Чужой мир: Академия

Глава 21

В общем-то процедура была аналогичной той, что и в Новоисте. Правда вместо толпы городских зевак — родители будущих студентов, их друзья и любопытствующие студенты других курсов. За ними, цепь стражи для отсечения остальных, жаждущих посмотреть на процедуру тестирования. Абитуриентов выстроили в два ряда перед определяющим артефактом лицом к парадному входу в центральный корпус Академии на котором соорудили большой помост, задрапированный тканью в цвета флага империи — красный, белый и зеленый. На мостовой вокруг помоста стояли цепью боевые маги, в парадных доспехах сверкающих золотом — охрана академии.

В общем, людей набралось побольше чем в Новоисте.

Единственное главное отличие — это то что царь-камень уже находился на площади. Кстати, он по-прежнему не подавал признаков жизни, но вокруг него расположились четыре мага в разноцветных мантиях из академии в ранге не ниже магистра, причем разных стихий. Хм… Это интересно. Это ж-ж-ж не спроста как говорил мудрый медвежонок Винни Пух.

Я с интересом рассмотрел их источники, а потом обратил внимание, где они стоят. Точнее где они не стоят. По кругу камня в мостовой было четыре едва заметных углубления как раз по размеру подошв взрослого человека.

Все интересней и интересней. Как же я их раньше не заметил. Судя по всему, туда они и должны встать чтобы артефакт заработал? Наверное.

Я покопался в памяти доставшейся от Демидова и ничего о подобных артефактах не нашел. Ну, то что царь-камень единственный в своем роде артефакт-определитель я знал. Знал и то, что этот камень притащили откуда-то из мертвых пустошей. Но то, что этот артефакт запитывается силой четырех магов разных аспектов, про это нигде не было ни полслова. Я вспомнил рассказанное мне императором про охранную башню и мне стало вдвойне любопытно. Что же делает этот камень что ему одновременно должны отдавать силу четыре мага в ранге магистра⁈

Посмотрел на ряды детей среди которых я стоял — никто не испытывал беспокойства перед процедурой. Тихие разговоры, шутки, смех. Толпа за спиной тихо шумела переговариваясь. Никто не испытывал беспокойства.

Я снова посмотрел на каменюку и четырех магистров, что стояли с меланхоличным видом возле. Зря я, наверное, себя накручиваю. Эта процедура ведь идет уже из года в год и вроде бы эксцессов не было.

Внезапно заревели трубы и забухали барабаны, играя какой-то бравурный и торжественный марш. На помост вышла процессия магов во главе с ректором, который возвышался среди окружающих минимум на полметра.

Терпеливо дождавшись пока музыканты отыграют марш, Рудой сделал шаг вперед и заговорил. Видимо усиленный магией голос загремел над площадью:

— Добрый день уважаемые коллеги и студенты! Я рад вас всех приветствовать в нашей магической Академии! Сейчас состоится ежегодное событие тестирования начинающих магов, но вначале я хотел бы сделать небольшое объявление!

Народ на площади молчал и внемлил его речи.

— Сегодня наша Академия удостоилась чести присутствия нашего императора Святослава Первого и императора империи Чина — Ю Шуня! Поприветствуем их!

Люди на площади радостно взревели.

Маги академии расступились и на пост вышли императоры и божественно красивая девчонка идущая чуть позади невысокого, худощавого мужчины восточного вида. Ну истинный китаец.

Император Чины был относительно молод. На вид я бы ему дал не больше пятидесяти. Но, как и со стоящим рядом Святославом это могла быть ошибочная оценка, потому что китаец тоже был владельцем трех аспектов магии и был в ранге архимага.

Я внутренне вздрогнул потому как взгляд императора Чины пробежал по рядам абитуриентов и остановился на мне. На его лице скользнула тень удивления и взгляд его побежал дальше.

М-да. Судя по всему, о моем секрете знают уже минимум двое. Я далек от мысли, что Святослав пригласил Ю Шуня на эту церемонию не поделившись с ним информацией обо мне. Даже более того. Думаю, его присутствие здесь связано со мной. Врятли наш император мог совершить такую оплошность чтобы пригласить Видящего и показать ему меня во всей красе абсолюта. Единственный вопрос — зачем⁈

Я мысленно выругался. Вот не хотел лезть в политику. Но как говориться — если ты не занимаешься политикой — она займется тобой.

Святослав Первый поднял руку и радостные, кричащие приветствия люди стали потихоньку умолкать.

— Приветствую вас, мои сограждане! Сегодня без преувеличения великий день! Сегодня мы впервые приветствуем в столице двух граждан другого государства — императора дружественной Чины Ю Шуня (китаец кивнул показывая, что он знает русский язык) и его дочери Мэй. Мэй подойди ко мне пожалуста!

Девушка вышла из-за спины отца и встала радом со Святославом сохраняя каменное выражение лица.

— Мэй будет учиться в нашей Академии и это поистине огромный шаг в сторону укрепления наших добрососедских отношений с империей Чина.

Дождавшись пока утихнут одобрительные крики, император тихо сказал:

— Девочка, пожалуйста встань в ряды поступающих. — Дождавшись, когда девушка спустится с помоста и присоединится к нашим рядам, продолжил. — Если опыт обучения окажется удачным, то со следующего года к нам приедут еще студенты империи Чин и наши студенты отправятся на обучение в другую империю. Прошу Вас ректор.

— Спасибо, Ваше величество! — Рудой снова вышел вперед. — Уважаемые абитуриенты. Сейчас начнется процедура тестирования. После того как назовут ваше имя, подойдите к Царь-камню и положите на него руку. После окончания процедуры тестирования встаньте в строй. Сразу напоминаю, что если тестирование не покажет наличия у вас магической силы, то такие лица будут привлечены к ответственности за подделку аттестатов.

Ректор, внимательно оглядев наши ряды и слегка задергавшихся некоторых персонажей, добавил:

— Если же абитуриент по причине недомогания или по иной причине откажется от процедуры тестирования, то сможет пройти процедуру на следующий год, при следующем поступлении. Вопросы?

Все молчали.

— Ну если вопросов нет, то приступаем. Уважаема Алевтина Петровна, прошу вас!

Он уступил маленькой, тщедушной старушке в огненной мантии с бумажным свитком в руке.

Я пригляделся — а старушка то ведь непроста. Если сравнивать объем силы источников у архимагов стоящих на помосте и магов, стоящих возле камня то она выходит была гранд-магистром огня и воздуха. Плюс к этому на ней была иллюминация из активированных артефактов в основном боевых — огненных. Интересная леди. Очень интересная.

Она откашлялась и сказала хриплым старческим голосом:

— Кого я назову выходит из строя на тестирование. — Она посмотрела на магов, стоящих возле Царь-камня и те одновременно, отрепетировано шагнули на выемки. Артефакт ожил. Причем не только в моем зрении. В моем восприятии от магов побежали ручейки разноцветной силы в подножье шара и вспыхли радужным сиянием в самом его центре создав разряды на поверхность. Когда-то в моем мире я видел в магазине подарочный шар с молниями, идущими из его центра. Вот… Очень похоже.

В зрении обычных людей Царь-камень окутался голубым, призрачным сиянием.

Старушка, увидев, что артефакт засиял, кивнула и развернув свиток назвала первую фамилию:

— Мэй Шунь. Маг воздуха.

Император Чины до этого стоявший как каменный истукан подался вперед внимательно, смотря на Царь-камень.

Девушка, которая стояла с краю в первом ряду, не торопясь прошла несколько шагов и красуясь своей фигурой, приложила руку к светящемуся шару. Секунду ничего не происходило, а затем над артефактом на расстоянии десятка метров вспыхнули два рисунка — пылающие красным и белым руны. Раздался низкий, заставляющий подрагивать тело, голос:

— Мэй Шунь. Воздушный и огненный аспекты. Ранг силы — второй.

Голос был тихим, но видимо его услышали и почувствовали на себе все на площади потому что сразу начались хлопки в ладоши и одобрительный свист.

Девушка победно усмехнулась и отняв руку от артефакта спокойно прошла обратно.

Для стоявших на помосте по-видимому это было неожиданностью кроме императоров, которые стояли улыбаясь. Переждав аплодисменты Алевтина Петровна сказала:

— Поздравляю Мэй с успешным прохождением теста и обретением ей второго аспекта. Дальше пойдем по алфавиту. — Она опять развернула свиток. — Абрикосова Юлия. Маг огня.

Из строя вышла та некрасивая девушка, которая побежала жаловаться после нашей «дуэли» с Вознесенским. Кстати, несмотря на то что я его крепко приложил по морде лица и на экзаменах он не присутствовал, однако здесь во втором ряду стоял, злобно поглядывая в мою сторону. Значит урок хорошего воспитания прошел даром. Жаль. Жаль. Ну, я и не надеялся поэтому, когда он в очередной раз кинул полный злобы взгляд на меня, я ощерился в злобной ухмылке. Всегда велкам!

Абрикосова приложила руку и над артефактом вспыхнула красная руна и тот же спокойный голос произнес.

— Юлия Абрикосова. Маг огня. Ранг силы — первый.

Девушка, явно расстроенная, отошла от камня. Ну, а что она хотела. Источник у нее маленький, но это не значит, что теперь все кончено. Насколько я знаю источник можно развивать тренировками чтобы к окончанию магической Академии он вполне мог достичь третьего и даже четвертого ранга. Роман мне рассказывал об этом. Надо только не ленится и все будет.

Задумался — а какого я ранга? По размерам источника, который в последние дни восстановился и ожил можно сказать что между третьим и четвертым рангом. Но необычная вторая инициация делала силу заклинаний больше и быстрее. Куда больше.

Я задумчиво посмотрел на Царь-камень. Если сначала думал, что этот артефакт бутафория и якобы «определяет» способности по заранее обговоренному списку и сценарию, то после того, как он определил в Мэй двухаспектницу и по тому как удивились академики на помосте я резко переменил свое мнение. Артефакт реально определяет наличие магической силы в человеке и его направленность. Удивительно было то, что император Святослав Первый был абсолютно спокоен. Значит он уверен в том, что Царь-камень не определит во мне абсолютного мага. Значит, что на артефакт либо можно воздействовать, чтобы он показал нужные символы и сказал нужные слова, либо есть еще какой-то вариант, о котором я даже не догадываюсь.

Поэтому я был спокоен. Ну почти. В конце-концов есть хорошая немецкая поговорка — «Was wissen zwei, das wisst Schwein» (пер.: «Что знают двое знает и свинья»). Если оба императора уже в курсе насчет меня и Царь-камень ничего скрывать не будет, то так тому и быть.

Магесса на помосте продолжала вызывать абитуриентов по алфавиту. Я впечатлился сколько же фамилий есть на первые четыре буквы — целых семнадцать. Наконец она добралась до буквы «д».

— Алексей Демидов. Маг огня и воздуха. Прошу!

О! А это меня.

Я вышел из второго ряда под удивленное шептание моих будущих коллег по цеху и под большие глаза Лены. Бодрым шагом переместился к Царь-камню и чуть помедлив приложил руку к нему.

На меня упала темнота и голос, откуда-то сзади, произнес:

— Ну, здравствуй, наследник!

Царь-камень