Чужое право

Глава 3

Настроение было испорчено. Пить и развлекаться уже не было желания. Засунув руки в карманы, Харт недовольно побрёл между палатками и домиками Цульна. Толпа начала потихоньку стягиваться к цирковому шатру. Решив что всё равно занять себя больше нечем землянин решил последовать за всеми.

Отстояв очередь Харт подошёл к сидящему входа в цирк худому старику в потрепанном котелке. Старик посмотрел на подошедшего землянина, бросил быструю, явно не искрению, улыбку и буркнул:

- Пол пуры.

По протянутой руке, Харт понял что с него требуют плату за вход. Он вытащил из кармана связку пластин, сорвал одну и протянул старику:

- Я тут у вас впервые, этого будет достаточно? - с неуверенностью поинтересовался землянин.

Старик немного подумал разглядывая Харта, потом вздохнув переломил пластину на две половинки и вернул одну обратно, сразу потеряв интерес к собеседнику.

Харт вошёл в шатёр, перед ним раскинулась арена покрытая песком, по обе стороны от входа поднимались ступени ведущие на забитые битком трибуны. Протиснувшись через сидящих, Харт нашёл себе место на самом последнем ряду. Отсюда была прекрасна видна вся арена и даже небольшой балкончик, на котором стояли три девушки с белой как снег кожей и редкими чёрными волосами, падающими до плеч. За девушками, прямо на полу, сидел безобразного вида толстяк, его огромное пузо расположилось на коленях и казалось вот-вот лопнет, поверх пуза лежала такая же раздутая губа, глаза его были закрыты и можно было бы подумать что он спит, если бы не челюсть, что-то лениво жующая. Это были музыканты, понять это можно было по различным инструментам лежавшим рядом с ними. Можно было различить как привычные человеческому взгляду гитары, флейты, трубы, так и совсем не знакомые приспособления.

Вскоре в шатре погасили свет, остался только один пучок холодного света, направленный на центр арены. Толстяк на балконе быстро застучал жирными пальцами по пузо, издав настоящую барабанную дробь. Под эти звуки, в пучок света вышел высокий, крепкого телосложения мужчина в полосатой рубашке и подтяжках держащих фиолетовые пышные штаны. В руках он держал деревянную трость с круглым набалдашником, которой активно размахивал сопровождая свою речь:

- Добрый вечер уважаемые гости Гогзоны! Я - господин Арут, вы же, друзья, можете называть меня просто - Арут. Я рад приветствовать вас в своём цирке, многие из вас уже посещали наше представление, кто-то же пришёл впервые, но могу заверить, что сегодня даже бывалый зритель увидит много нового. Вы увидите небывалую ловкость и силу обитателей самых отдалённых уголков Первого Кольца, будете обмануты сильнейшими магами всех времён, влюбитесь в жриц Зацакурзы и ужаснётесь дикости забытых. Помните, что бы не происходило на этой арене, вам совершенно нечего бояться! Сотрудники цирка гарантируют вам полную безопасность. Желаю вам приятно провести вечер, да хранит нас всех огонь Феникса.

По рядам зрителей, в ответ, побежала фраза “Да не потухнет он во Тьме!”, а затем раздались аплодисменты. Раскланявшись, Арут взмахнул тростью и покинул круг арены, с балкона заиграла торжественная музыка и зал озарился светом. Теперь, когда музыканты действовали, можно было увидеть что у девушек было по две пары рук, и каждая была задействована игрой на музыкальных инструментах, толстяк же не вставая с пола, лупасил себя по животу жирной лапой издавая глухие раскаты грома по всему куполу цирка.

Представление началось. Харт не отрывая глаз, смотрел на артистов сменяющих друг друга на арене. Арут не обманул, выступали действительно необычайной силы существа, они поднимали огромные камни, поднимали друг друга и бросали в другой конец арены, самым последним вышел маленький, но очень широкоплечий человечек и сразился со всеми силачами в перетягивании каната, без труда одолев всех. После выступления силачей Арут объявил, что сейчас зрителям споют жрицы Зацакурзы и на арену вывели двух необычайно красивых девушек закованных в цепи. Их печальные глаза и несчастный вид манили выскочить на сцену раскидать охранников держащих цепи и освободив их из плена убежать туда где никто не сможет найти и прожить там до конца дней. Кто-то из зрителей даже попытался выбежать на сцену, но тут же был перехвачен одним из силачей и усажен на место. Потом девушки запели и уже не хотелось ничего, только смотреть на них и слушать их песню вечно. Зрители сидели с открытыми ртами, и мужчины и женщины. Кто-то плакал, кто-то снова пытался выбежать на сцену раскинув для объятий руки. Силачи шустро ловили зрителей одного за другим и усаживали на место. Одна женщина умудрилась запрыгнуть на спину одного из них и принялась бить его своими тоненькими ручками, но быстро и аккуратно была усажена на место. Сидевший рядом с Хартом мужчина в красной накидке встал и буркнув себе под, по птичьему, острый нос “но как же это возможно” быстрым шагом покинул шатер.

Девушки допели и под бурные овации были уведены с арены. После них выступали различного рода трюкачи, метатели ножей, ловители ножей, пожиратели ножей, стоятели на ножах и жонглёры ножами. Затем всех смешили клоуны. Правда шутки их были, в основном, основаны на причинению боли друг другу, но публике это пришлось по вкусу. После клоунов на сцену вышли два человека в чёрных мантиях с безумными глазами и размахивая руками нагнали на зал кучу галлюцинаций. Когда видения рассеялись, под аплодисменты на арену опять вышел Арут, дождавшись тишины он заговорил:

- Теперь же позвольте вам представить новинку, среди наших, скажем так - питомцев. Слышали ли вы когда-нибудь, о забытых? Думаю многие из вас слышали эту грустную легенду, но позволю себе вкратце пересказать её. Когда создатель наш Феникс, пришёл в первейший из миров Альцеру, рассеял поглотившую его Тьму, зажёг на её месте огни наших миров и населил их созданиями своими, обитатели Альцеры остались одни. Тьма больше не опекала их. Феникс не принял их под свои крылья и запретил созданиям своим протягивать руку помощи приспешникам Тьмы. Альцера пришла в запустенье, реки её высохли, растения завяли. Альцерианцы пытались просить помощи у всех миров Первого Кольца, но нигде не нашли поддержки. Вскоре их настойчивость надоела Фениксу и он приказал завалить камнями все переходы на Альцеру и на тысячи лет все забыли о первейшем из миров. Когда же двести лет назад, искатели приключений смогли отыскать и восстановить те древние порталы, их глазам предстала мёртвая земля покрытая песком. Исследуя пустыни Альцеры они нашли прекрасных девушек с чудесными голосами, но были прогнаны от них духом Зацакурзой, охранявшим их как дочерей, - Арут сделал паузу, слегка улыбнулся кроем рта и гордо продолжил, - Я со своими помощниками единственный кто смог завладеть двумя из них. Но они были не единственными кого скрывали пески Альцеры... первая группа исследователей пропала, за ней вторая, а за той и третья. Четвёртая группа наняла десять рыцарей для охраны и отправилась на поиски. Вернулся лишь один. Весь в крови он поведал об неисчислимых племенах диких и утративших весь свой разум потомков тех, о ком уже многие века никто не помнил - Альцерианцев. Правдива эта легенда или нет, мы с вами никогда не узнаем. Возможно забытые это просто неудавшиеся творенье Феникса, возможно обыкновенные звери, просто похожие на людей. К слову некоторые даже не верят в их существование, но цирк господина Арута сейчас развеет все сомненья. Узрите же, воплощение самой дикости!

Он взмахнул тростью и силачи выкатили на арену клетку. По залу прокатились вздохи и удивлённые восклицания. В клетке на корточках сидел мужчина, но чем дольше Харт смотрел на него тем меньше человеческого в нем видел. Звериные глаза, прикрытые покрасневшими, опухшими веками, со злобой смотрели на собравшихся. Из приоткрытого рта вытекала струйка слюны, небольшой язык поглаживал концы клыков растущих в ряд по верхней челюсти, нижнюю же украшали обычные человеческие зубы. На пальцах рук и ног росли толстые, не длинные, но устрашающие когти которыми он яростно царапал дно клетки. Его коричнево-зелённое, полностью голое тело, было усеяно шрамами. Сплюснутая голова не имела никакой растительности.

- Вот он. Потомок всеми забытых Альцерианцев, - довольно прокричал Арут и постучал тростью по клетке вызвав глубокий, угрожающий рык, - ха-ха, он может жрать без остановки! Его рекорд семь свиней за вечер, при чем поедает он не только мясо, но и кости с органами. На контакт не идёт не при каких ситуациях, приучить не удаётся совершенно, смотрите, - Арут повернулся к клетке спиной и дикарь с нечеловеческой скоростью кинулся в его сторону, но повис на решётке, размахивая когтистой лапой,-а ведь я его кормлю, но нет, желание убить сильнее чем обычный голод. Ну что ж, давайте его немного подразним.

И он резко ткнул палкой в клетку, попав прямиком в глаз. Дикарь взревел и бросился на Арута, но тут ему в затылок прилетел камень от хохочущего силача. Взревев ещё громче забытый хотел было побежать в его сторону, как камни полетели со всех сторон. Арут смеясь тыкал пальцем в его сторону и что-то кричал зрителям, силачи хохотали и один за другим швыряли камни, в зале многие так же смеялись и выкрикивали советы в коке место кинуть камень. Харт не разделял общего веселья. От этой картины становилось немного не по себе, он поймал себя на мысли, что ему даже жалко это дикое создание. Дикарь метался по клетке, пытаясь отмахиваться от летящих в него камней. В один момент он встал спиной к решётке, присел, раскинул руки в стороны и распахнув пасть издал такой рёв, что люди на трибунах схватились за уши. Тут к нему со спины подбежал широкоплечий коротышка и схватив за голову поднял над полом, резко опустил вниз и с визгливым смехом отбежал от клетки. с трудом дикарь поднялся на четвереньки. Он уже не пытался отбиваться или нападать, он просто стоял и смотрел на своих обидчиков. В звериных глазах не читалось обиды или грусти, только дикая ярость.

- Ладно, хватит с него, увозите, - махнув рукой сказал Арут и дождавшись пока утихнут аплодисменты и силачи увезут клетку продолжил, - ну что же, этот вечер подходит к концу, надеюсь представление вам понравилось, по нашей старой традиции проводит вас, всеми любимый Лудан, последний из народа Фешин.

Зал вновь зааплодировал. На сцену вышел худой высокий мальчик одетый в блестящий, обтягивающий голубой костюм, его рот застыл в грустной, едва заметной улыбке. В целом он не отличался от обычного земного подростка, разве что пальцы на руках были неестественно длинные и тонкие, а до шеи извиваясь спускались огненно-красные, грязные волосы.

С балкона заиграла шарманка и заколотил по пузу толстяк. Мальчик принялся танцевать. По началу ничего необычного в его танце не было, но с каждым новым движением он изгибал своё тело все сильнее, через несколько минут он разворачивал туловище на триста шестьдесят градусов и мог изогнуться так, что пролезал меж собственных ног. Харт как заворожённый уставился на мальчика, а когда тот, кверх ногами, забрался по канату под купол цирка и продолжил свой танец на едва заметной верёвке, даже ахнул. Однако другие зрители не разделяли его восхищений. Один за другим они направлялись к выходу, переговариваясь и обсуждая выступление. Закончив танец Лудан поклонился последним оставшимся зрителям и под редкие хлопки удалился со сцены.

Харт одним из последних вышел из цирка и пройдя мимо спящего старика в цилиндре направился к гудящей толпе. В Цульне веселье было в самом разгаре. Громыхали салюты, отовсюду слышались пьяные крики, бегали обнажённые женщины, кто-то дрался. Внезапно на Харта нахлынула накопившаяся за долгий день усталость. Он высмотрел в вдалеке скопление домиков не похожих на торговые ряды и побрёл в их сторону. Чутье подсказывало что ночлег искать нужно именно там. Чутье не обмануло. У старика, один в один похожего на привратника цирка, он арендовал себе небольшой домик, за половину пуры и из последних сил дойдя до кровати упал на неё тут же заснув.

**********

А тем временем из Цульна вышел остроносый мужчина в красной накидке и уверенным шагом направился в сторону леса. Зайдя под кроны деревьев, скрывшись от фонарей фестиваля и оказавшись в полной темноте, он остановился и принялся тереть ладонями друг об друга. Через несколько секунд стараний между ними вспыхнул огонёк и мужчина плавным движением руки отправил его в глубину леса, сам последовав за ним. Вскоре он дошёл до небольшого оврага заваленного мёртвыми деревьями и спрыгнул в него. Покопавшись в гнилых ветках, он нашёл узкий лаз под землю. Кряхтя он заполз в него и прошёл в самый конец. Там его уже ждали. Трое мужчин облачённые в белые рубахи заправленные в широкие красные пояса. Ноги их закрывали кольчужные юбки, а лица скрывались под красными, как и пояса, капюшонами:

- Ну что? - нетерпеливо спросил тот что стоял по середине.

- Командир Нузот, Галимкея сказала правду, - ответил остроносый - у Арута в зверинце, действительно, появились жрицы Зацакурзы. Так же в его зверинце есть фешиниец по имени Лудан. Пару лет назад он смог провести их на Альцеру и там они пленили двух жриц, жертв не было. Это мне рассказали смотрящие за зверинцем.

- Фешиниец? - удивился второй мужчина в капюшоне, самый низкий из всех присутствующих - Я думал их уже не осталось. И жриц похитили два года назад, а мы узнаем об этом только сейчас? Нам нужно провести беседу с информаторами, они явно расслабились. И я не понимаю Драт, как они завладели жрицами, вряд ли Зацакурза их отдал добровольно?

- Верно, Прасик, - ответил остроносый Драт, - он бы даже говорить с ними не стал, да и они бы не осмелились. Но эти жрицы настоящие, я уверен, я видел как они на время свели всех с ума своим пением и даже мне пришлось сильно сопротивляться их чарам. Что скажешь Нузот? Как такое возможно?

Стоявший в середине мужчина тяжело вздохнул и задумчиво ответил:

- Я вижу только один возможный вариант. Если у Зацакурзы что-то забрали, значит Зацакурзы там не было.

- Да что ты говоришь, - с издёвкой спросил, молчавший до этого, третий мужчина, высокий и подтянутый, одним словом боец. - И куда же он делся? Что бы одолеть его нужна армия, мы бы не пропустили такое событие. Я четыре года выслеживал его, пока меня не отозвали, и точно скажу, он не оставил бы своих жриц одних без веских на то причин. А причин таких быть у него не может! Тьмы нет, он сам по себе и обречён до конца дней скитаться по мёртвой Альцере.

- Держи себя в руках, Рул. Если у тебя есть другие, более реалистичные варианты, можешь их озвучить.

Рул взмахнул руками и с горечью произнёс:

- Да нет у меня вариантов. Но если наместник позволит я вернусь на Альцеру и всё выясню.

- Ладно, с этим решим когда вернёмся. Драт ты осмотрел нужное место?

- Да, всё так как говорила Галимкея, можно держаться первоначального плана. И кстати, в нужной нам клетке держат того самого Фешинийца.

- Его держат в клетке? - удивлённо воскликнул Нузот, - Если он работает у него акробатом, да ещё и помог добраться да Альцеры и обратно, зачем же его держать в клетке?

- Меня это тоже удивило, я поинтересовался у рабочих. Они сказали, что сначала он был в команде, но потом его запихнули в зверинец. Почему это произошло они не успели сказать, светлое пламя потухло и стёрло им память.

Нузот тяжело вздохнул и провёл рукой затылку:

- Мне всё больше это перестаёт нравится. Но договор есть договор, - он на мгновение замолчал, и сев на корточки продолжил,-готовимся, скоро можно будет начинать.