Чужая сторона

Глава 21. Ржавая, закруглённая и синяя

Капитан Лик уже ждал в оговорённом месте.

— У тебя есть для меня работа? — без предисловий спросил он.

— Да, есть. Слышал ты проиграл в казино свой корабль?

— Было дело, — не стал отрицать он. — Давно.

— Хочу, чтобы ты проиграл ещё один, теперь уже мне.

Вполне ожидаемое непонимание. Пришлось объяснять:

— Корабль у меня уже есть. Теперь требуется объяснение, откуда он вообще взялся. Выиграл в казино на Татуине, тот ответ, который всех устроит.

— Понятно. Мне что с того?

— Если ставка не деньгами, а имуществом, казино берёт дополнительный процент. Ты получишь вдвое больше.

— Согласен. Как всё сделаем?

Он мне уже нравился. Приятно иметь дело с понимающим партнёром.

— Ты подойдёшь ко мне в казино и потребуешь реванша.

— На каком основании?

— А разве оно нужно, если обе стороны согласны? — удивился я. — Ладно, скажешь, что проигрался из-за того, что я влез в вашу с Роко партию и перехватил выигрыш. Теперь я тебе должен. Денег нет, но есть корабль, который и поставишь по тому же курсу, что и за тогруту.

— Не слишком ли дёшево? Корабль по цене рабыни, пусть даже такой.

— Ты его хоть видел? Поверь это даже дорого, хоть по документам там всё в полном порядке. Это и есть главная причина, зачем мне необходимо оправдание. Если сам куплю груду металлолома, меня не поймут, а если выиграю, то я как бы и ни при чём. Ладно, слушай дальше. Разыгрываем всего одну ставку, я получаю приз и ухожу. Ты дальше делай, что хочешь.

— А если выиграю я?

— Тогда получишь и корабль и деньги, — пожал плечами в ответ.

— Так уверен в своей победе? — усомнился он.

— Спроси у Роко, — ответил я. — Хотя чего спрашивать-то, ты сам всё видел.

Потом мы не откладывая в долгий ящик переоформили корабль на капитана Лика. Если покупатель заранее отказывается от любых возможных претензий, то сделка совершается по упрощённой схеме, без проверки соответствия товара и документов.

Ну а дальше опять в казино. Не вдвоём, разумеется. Занял свой любимый столик и неспешно проигрывал жетоны, делая небольшие ставки. Вскоре появился капитан Лик сходу подошёл ко мне и потребовал реванша. Всё прошло строго по плану. Я стал счастливым обладателем своего же имущества, а капитан прославился тем, что сумел проиграть не один, а целых два корабля.

У меня появилась возможность, на ком-то проверить свою версию. Мия чувствует чужие эмоции? Такое многие одарённые умеют. Правда, именно на джедаях это не работает, контролировать эмоции нас учат даже больше чем драться на мечах. Да если бы тогрута действительно могла отличать правду ото лжи, ей бы это не помогло. Ведь я не собирался врать ни полслова. Правда и только правда. Мне потом эту же историю графу Дуку рассказывать. Не исключено, что и магистру Йоде.

— Представляешь, — обратился я к Мие, — сижу в казино, никого не трогаю, как вдруг подходит капитан Лик и заявляет, что это я во всём виноват. Влез в их с Роко игру, увёл тебя и в результате он проигрался.

— И что? — не поняла девушка.

— Сыграли, что же ещё?

— Откуда у него деньги? — не поверила Мия. — Обычно раньше чем через десять дней после очередного проигрыша, к казино не подходит.

— Не знаю, — безразлично пожал плечами я. — К тому же денег у него не было. Зато был корабль. Его и поставил.

— Странно, — произнесла девушка.

— Почему?

— Если продать или заложить, можно получить намного больше, чем если просто поставить.

— Ну, не знаю. Он поставил и я выиграл, как и в твоём случае.

— Меня ты не выиграл, — вдруг заявила Мия.

— То есть как? — не понял я.

— Меня нельзя выиграть. Это всё сила. Она решила, что ты мне в качестве хозяина подходишь больше, чем Роко.

Ни фига себе заявочка. Рассуждает как самая настоящая джедайка. Мол, как сила захотела, так и вышло. Знала бы ты, какого труда мне стоило нейтрализовать твой дар. Поэтому был именно выигрыш, причём честный. Ничего такого, естественно, говорить не стал, с верующими и сумасшедшими спорить бесполезно. Вместо этого спросил о другом:

— Ты в кораблях разбираешься?

— Да.

— Тогда смотри, — протянул ей планшет с документами.

— И какого размера была ставка? — через некоторое время спросила Мия.

— Ровно столько же, сколько и за тебя.

— Странно. Этот корабль стоит намного, вернее во много раз больше. Что-то тут не так.

— Тогда пошли и посмотрим, — предложил ей. — Тем более что тут недалеко, на соседней площадке стоит.

И мы пошли.

— Это?! — удивилась тогрута, когда увидела корабль.

— По документам, да, — кивнул я.

— Тогда всё ясно. Тебя обманули.

— Подсунули другой корабль? — спросил её.

— Скорей всего нет. Зато понятно, почему капитан Лик не стал его продавать или закладывать, а сразу поставил на кон. В любом другом случае последовала бы проверка, и выяснилось несоответствие реального состояния товара тому, которое указано в документах. А в казино принявший ставку игрок делает это на свой страх и риск.

И эти выводы Мия сделала, лишь глянув на мой корабль снаружи. Внучка владельца мастерских неплохо постаралась, заменив все хоть чего-то стоящие плиты обшивки на откровенный металлолом. Больше всего теперь корабль походил на лоскутное одеяло. Внутри выглядел чуть лучше. Но только на вид. Корпуса большинства узлов и приборов остались прежними, замене на откровенный хлам подверглась их начинка.

— Проще продать на слом, чем пытаться что-то восстанавливать, — вынесла вердикт тогрута. — Ремонт если и возможен, то обойдётся дороже чем покупка нового.

— Но я всё-таки попытаюсь, — улыбнулся в ответ.

— Зачем? — не поняла она. — Действительно будет стоить дороже. И времени займёт много. Не веришь мне, спроси у любого мастера.

— Почему же, верю. Но всё же попытаюсь. Корабль не единственная цель, потренироваться во владении силой тоже не будет лишним.

Поскольку сам корабль если и мог летать то всего один раз, не дальше орбиты, да и то не факт, требовалось найти буксир, который дотащит его куда надо. Учитывая, что надо, до столичной планеты понадобится грузовик достаточно большой и желательно быстрый. Хотя бы не медленнее того недоразумения, на котором летает граф Дуку.

Рассказал Мие, чем собираюсь заняться. Она предложила свою помощь. И правда, тогрута мало того, что местная, так ещё постоянно вращалась в среде контрабандистов. Предупредил только что всё должно быть абсолютно законно и легально. Во всяком случае, в одну сторону, что и как они повезут обратно, уже не моё дело.

Справилась с задачей Мия быстро. Точно быстрее, чем получилось бы у меня, ищи я корабль через объявления в голонете. К тому же тогрута заявила, что этому капитану можно доверять. Насколько такое вообще возможно на Татуине. Подобную информацию при найме через сеть точно не получишь.

Корабль был нанят, и осталось ждать возвращения учителя. В появившееся свободное время решил прогуляться по местам боевой славы. Правда, таких на Татуине, несмотря на то, что он одна из самых посещаемых в саге планет, было не так уж и много. Мало, откровенно говоря. Но лавку одного летающего таракана посетить стоило. Нет Энакина не нашего Скайвокера я там застать не собирался. Примерно, как зашедший в пушкинский музей, не рассчитывает встретить там поэта.

Мию опять оставил на корабле графа, хотя никаких секретных миссий проводить не планировал. По пути о ней и задумался. Скорее не конкретно об этой девушке, а о ситуации вообще. Рабство в далёкой-далёкой — абсолютно нормальная вещь. Выкупив избранного, джедаям даже в голову не пришло возвращаться за его матерью.

Некоторые пытаются их как-то оправдать, списать на интриги Палпатина или придумывать ещё что-нибудь. Всё гораздо проще, рабство в этом мире абсолютно нормальная обыденная вещь и никому даже в голову не придёт участвовать в судьбе обыкновенной рабыни, если она зачем-то ему лично не нужна. Ни джедаям, ни ситхам. Уж каким бы интриганом ни был Палпатин, даже он удивится, если ему предложат и этот рычаг воздействия на объект. Он такой же продукт своего общества, как и все остальные. Поэтому просто не поймёт.

И если на Татуине и ему подобных планетах рабы продаются открыто и официально, то на других, включая столичный Корусант стыдливо называются законтрактированными работниками. Или взять хотя бы тех же клонов. От того, что искусственно выращены, они не перестают быть людьми. Миллионы рабов десятилетнего возраста отправляются на войну в качестве пушечного мяса и никого это нисколечки не волнует. Даже того мандалорца, чей генетический материал использован для клонирования. Ведь они не его дети, а всего лишь клоны или рабы.

А теперь возьмём Джорджа, совсем не нашего Лукаса, который всё это придумал. Он знал, что делает фильм для американской аудитории и точно знал, что рабовладельческий строй его соотечественники воспримут на ура и космические корабли с ним соседствующие никого не смутят. Самый показательный пример — за звуки в вакууме ему оправдываться пришлось, а за рабов нет.

Да и ничего удивительного, в двадцать первом век, когда рабство как бы запрещено даже в мусульманских странах, на планете Земля рабов больше, чем во времена Римской Империи, когда рабство официально разрешалось и всячески поощрялось. И основные потребители живого товара вовсе не горные аулы и африканские деревни, как многим кажется, а Соединённые Штаты Америки, западная Европа, Японская Империя. То есть те, кто объявил себя самыми развитыми, цивилизованными и демократичными.

Нужную лавку старьёвщика я нашёл далеко не с первого раза. Таких в городе имелось немало. К счастью с тойдарианцем в качестве хозяина была только одна. Зайдя внутрь, понял, что никакой легендой не озаботился. И в самом деле, кто из нас заранее придумывает оправдание перед тем как зайти в магазин, заведомо не желая ничего там покупать? Поэтому многих так раздражают продавцы-консультанты. Зайдёшь просто посмотреть, сразу набегает целая толпа с вопросами. Придёшь за покупкой, но сначала требуется консультация — никого. Те, кого всё-таки удаётся выловить, тут же отнекиваются, мол это не их отдел.

— Мне нужна одна деталь, — заявил я летающему носатому таракану.

— Какая?

— Ээээ… не знаю, как называется. Вот такая, небольшая, закруглённая с одной стороны и синего цвета, — начал сходу выдумывать я.

Вовремя остановился, а то чуть с языка не слетело, чтобы обязательно с перламутровыми пуговицами и без крыльев.

— И как я по такому «точному» описанию определю нужную деталь? — то ли с иронией, то ли с презрением спросил продавец.

— Я точно помню, как она выглядит. Если увижу, сразу узнаю. Можно посмотреть на складе?

Надежда была на то, что на склад первого попавшегося человека с улицы никто пускать не будет. Однако тойдарианец неожиданно согласился. Однако впустил меня в подсобку не одного, а последовал тоже, паря чуть в стороне. Чтобы покупатель ничего не спёр, а то ходют тут всякие.

Почти сразу среди хлама обнаружил то, что надо. Вовсе не синее и не закруглённое. Как-то не задумывался, что оно может попасться. Электронный мозг дроида-протокольщика. Того, самого, который позже будет вставлен в СЗ-РО. Вряд ли тут найдётся второй такой же.

Появилось желание купить и послать ко всем чертям канон. Без этого робота много чего не будет. Есть мнение, что во всём виноваты не ситхи с джедаями, не Энакин с Полпатином, не вечно меняющая наряды Падме, не принцесса Лея в своём почти ходжабном бикини, и даже не Йода с силой, а сине-белое мусорное ведро на колёсиках, по кличке Р2-Д2. Но его тут нет, а мозги его приятеля имеются.

Следующей идеей было не покупать, а впаять скрытый чип управления, чтобы будущая поделка Энакина стала моим личным шпионом. Однако, во-первых, у меня такого чипа с собой не было. Кто ж знал, что может понадобиться? Во-вторых, так просто да ещё и под присмотром назойливого таракана, жужжащего своими крылышками, ничего не впаяешь. А если даже и получится, то кто будет собирать робота, обязательно обнаружит инородную деталь. Ну и в-третьих, я такие чипы программировать просто не умею. Придётся просить помощи.

А это идея! Возьму с собой, там всё сделаю, потом незаметно верну. Успею до появления избранного — хорошо, нет — пусть он вместе с каноном катится хоть к ситхам, хоть к хаттам, куда им больше нравится. В конце концов, от одного моего появления тут по галактике полетели миллионы бабочек, бесповоротно меняя историю.

— Вот это! — объявил я торговцу, показывая электронный мозг.

— Он не синий, — заметил таракан.

— Разве, — удивился я. — Ты уверен, что люди и тойдарианцы видят цвета одинаково?

— Нет, — честно признался он. — Даже не задумывался.

— То-то же! Для меня эта железяка синяя, чтобы там не говорили другие. Сколько?

— О! Это совсем не железяка, а новейший и сложнейший электронный мозг. Очень дорогой, между прочим. Но как уважаемому клиенту, который хорошо разбирается в вопросе и способен точно объяснить, что ему нужно, вплоть до цвета детали…

В общем, началась торговля. Уверен, в какую бы старую хреновину, я ни ткнул пальцем, ответ был бы примерно таким же. На самом деле цена меня не сильно интересовала, но не отдавать же названную первой, многократно завышенную. Однако и удовольствия от самого процесса я тоже никогда не испытывал, так что затягивать не собирался. Не знаю откуда взялось такое мнение, что большинству торговцев это нравится? Им не нравится получать мало за свой товар, вот и торгуются.