Чужая невеста для генерала

Глава 32

– Доброе утро, госпожа Флоренс, – знакомый голос заставил вздрогнуть и поднять голову. Я как раз резала лук на кухне, а Лео ушёл в комнату, так как не было посетителей.

Наскоро смахнула пальцами слёзы, вышла из кухни.

– Добрый день, господин, желаете пообедать? Могу посоветовать мясные пельмени или рыбные, вторые очень нежные, с мягким невыраженным вкусом рыбы.

Сделав вид, что не узнала, начала нахваливать генералу Маркусу наши пельмени.

Лёгкая улыбка исчезла с его лица.

– Флоренс, что с вами? Вы плакали? – он протянул ко мне руку и почти дотронулся до моей ладони, но я быстро её убрала со столешницы. И не потому, что мне неприятны были его прикосновения, ладони пахли луком.

– Ой, нет, господин, я готовлю начинку, лук нарезаю, отсюда и слёзы.

– Успокоили, а я уж испугался, что вас обидели.

– Нет, всё в порядке, – пробормотала в ответ. – Так какие пельмени вам сварить? Выбирайте, – указала на доску.

Два дня назад в нашем маленьком заведении появилось рукописное меню.

– Флоренс, вы меня боитесь и поэтому делаете вид, что не узнали? – неожиданно спросил генерал Маркус. – Вы спасли мне жизнь, разве я могу навредить в ответ? Я столько дней вас искал, дорогая Флоренс.

Прикусив нижнюю губу, подняла взгляд. И в который раз, замерев, залюбовалось его красивым лицом.

Заставив себя отвести взгляд, ответила:

– Узнала, но не понимаю, зачем вы меня разыскивали? – собрав мужество в кулак, вновь посмотрела в жёлто-зелёные глаза. Они притягивали к себе необычным цветом, разрезом, густыми ресницами. Разве можно мужчине быть настолько красивым?

– Флоренс, я многое о вас узнал…

– Тише, вы, подождите, я закрою зал, – шикнула на говорившего генерала, но тут же смутилась и поспешила к входной двери. Повесив табличку «обед», закрыла пельменную на щеколду. – Проходите на кухню, там поговорим.

– Спасибо, – Маркус прошёл за мной. – А вы неплохо устроились, – он осмотрелся.

– Неплохо, да вот только торговля идёт неважно. Когда продавала с тележки, лучше покупали, – пожаловалась генералу и предложила чай, тот не отказался. – О чём вы хотите поговорить?

После того как чашки были поставлены на стол, пододвинула к гостю мёд и сахар.

– Скажите, а почему вы называете себя Флоренс? У вас совершенно другое имя, госпожа Аделия Эмбер Блумфильд, единственная наследница богатого старинного рода.

– О-о… вот оно как?! – протянула я и села на табурет. – Вы пейте чай, господин генерал. Красивое имя Аделия Эмбер, но дело в том, что я ничего не помню из прошлой жизни. Память потеряла, как и когда не знаю, возможно, когда меня лошадью топтали работорговцы, – вспомнив тот момент, вздрогнула.

– Я вам помогу вернуться в Огненные Пики, если желаете, – Маркус положил в чай ложку мёда. – Вы очень богаты, госпожа Блумфильд, и, скорее всего, из-за этих богатств и пострадали.

– Мой сын, – на этих словах генерал странно улыбнулся, уверена, что он знал про Лео. – Да, мой сын, рассказал то, что видел в тот день, как меня везли в дорогой карете за город, так мы с Лео и познакомились. Он мой ангел.

Выслушав меня и поставив чашку на стол, господин генерал подробно рассказал то, о чём успел узнать за последнюю неделю.

Я слушала и удивлялась. На что надеялся жених Аделии Майло, проворачивая такую странную комбинацию? Девушку ищут и когда объявят умершей непонятно. Да и он должен, как её наследник, попасть под подозрение. Всё как-то странно. Собирался ли он избавляться от Фло… от Аделии или всё было спонтанно?

– Флоренс? – позвал меня Маркус. – Вы слышали, что я сказал?

– Извините, – улыбнувшись, наклонила голову. – Задумалась.

– Я прошу у вас немного времени, чтобы вывести Майло Чандлера на чистую воду. Если вы вернётесь сейчас, то потеря памяти сыграет с вами плохую шутку. Майло от всего отречётся, нам нужно больше фактов, доказательств, свидетелей. У меня есть небольшой план, как его заставить говорить, но для этого нужно время. Всё же мы сейчас живём не в Огненных Пиках, и руки у меня связаны.

– Я гражданка Огненных Пиков, у меня документы есть, – краснея, а, может, и бледнея, выдавила из себя, понимая, что генералу прекрасно известно о подделке документов.

– Всё правильно, пока ею и оставайтесь.

– Вы нас не сдадите? – Что я несу? Пронеслось в мыслях. – Поможете вернуть имя и вернуться…

– Флоренс, – тёплая широкая ладонь накрыла мою. – Не нервничайте, вы всё правильно поняли. Я возвращаю долг жизни. Не наврежу и помогу.

Вздохнув, спросила:

– У меня есть ещё один секрет, вы можете поклясться своей магией, что и в этом случае не навредите?

– Флоренс, вы меня заинтриговали, – его пальцы поглаживали моё запястье. – Я могу поклясться на магии, но я не знаю такой клятвы. Её не существует. Или в вашей стране есть магические секреты, которых я не знаю?

– Но в книге написано, – я удивлённо посмотрела на Маркуса. – Вот смотрите, – одна из книг как раз лежала на кухонной полочке.

– Флоренс, – тихо рассмеялся тот. – Вы неправильно поняли написанное. Это ученическая клятва даётся магом, что он не будет пользоваться своей магией во зло. Текст замысловатый и запутанный, да и не имеет она магической силы, скорее, взывает к совести ученика.

– Как же так?.. Спасибо, – с грустью посмотрела на книгу, поняв, что кузнец поклялся, зная, что нет такой клятвы. Только бы не разболтал.

По-своему поняв моё молчание, Маркус произнёс:

– Флоренс, моё имя никогда не было запятнано, так что вы можете мне доверить не только свои секреты, но и жизнь.

– Хорошо, – мысленно отмахнулась от страхов. – Лео, Изумруд! Зайдите на кухню, – позвала детей, понимая, что уж Лео точно подслушивал за дверью.

Дверь приоткрылась.

– Вот так чудо! – удивился Маркус, поднимаясь с табуретки. – Не врал работорговец про яйцо. Изумрудный дракон! Редкий экземпляр, по всему миру и десяти не наберётся. Интересно, откуда его взял работорговец? Вы знаете, что, продав его, сможете заработать не меньше десяти тысяч золотых, а это целое состояние!

– Мамочка! – закричав, Изумруд бросился ко мне. – Мама! – он в одно мгновение запрыгнул на колени, спрятав свою голову на моём плече. – Изумруд любит маму. Незя продать! Лео любит маму, незя продать, – шептал дракончик в мою шею.

– Мамочка?! – похоже, генерал впервые был удивлён до такой степени, что, опускаясь на табурет, чуть не промахнулся.