Чужак. Том 1. Том 2

Глава 16

— Нам пора. — произнесла Салара останавливаясь.

Отвожу взгляд от спин впереди идущих людей и смотрю по сторонам. Путь на удивление оказался выматывающим, и чтобы его выдержать пришлось сосредоточиться на том чтобы переставлять ноги. Да, она права, уже начинает темнеть, скоро станет совсем темно, и значит время пришло. Осторожно снимаю с себя раненного которого нес все это время и кладу его на волокушу.

С каким-то даже облегчением встречаю эту новость, что дальше не придется идти вместе со всеми. Тяжело мне дается просто идти рядом с таким количеством раненных и не помогать им. Наверно сказывается время, проведенное в качестве целителя, что-то во мне успело опять измениться. Но как бы мне не хотелось облегчить их страдания помогать нельзя, нужно экономить энергию для предстоящего сражения, сейчас это важнее.

Остальной отряд продолжит идти дальше, подыскивая место для лагеря, а вот я и Салара останемся и даже пройдем немного назад, выискивая удобное место для засады. В том, что враги в этот раз будут преследовать нас до конца сомнений нет. Их местоположение отслеживаю с помощью поискового заклинания. Пусть расстояние между нами немалое, но благодаря жестко заданным параметрам заклинания сложностей с этим не возникло. И шли мы не просто так, а стараясь выдержать определенную дистанцию — чтобы они и не догнали, но, и чтобы не потеряли, чувствовали, что вот-вот мы окажемся в их руках. Это расстояние пришлось нащупывать интуитивно, следя за их поведением — ушли слишком далеко, они теряют нас и останавливаются, чтобы их ищейка мог что-то наколдовать и снова нас обнаружить.

— Ты готова? — спрашиваю у Салары, провожая взглядом уходящих. Они даже не заметили нашей остановки, только один Дарн оглянулся и кивнул нам.

Самые здоровые тащат на себе волокуши с тяжелоранеными, остальные пытаются просто идти и не упасть. Мне же места за волокушами не нашлось, как ни странно, так что нес на себе раненных, кого можно, по очереди с каждой волокуши, облегчая их. Так и не понял, почему никто не захотел уступить мне место за упряжью волокуш.

Да уж, тяжелая ситуация, никому не пожелаю в ней оказаться. Немного удивляет, что никто из «здоровых» не жалуется на такое положение дел и использование себя в качестве тягловой силы. Понимают, что могут оказаться сами на их местах? И такое поведение вполне нормально на мой взгляд, сам бы так поступил, но люди… бывают разными. До сих пор не могу никак понять почему и как я во все это влез.

— Да. — с решительным видом ответила девушка, но отлично видно, что ей страшно.

Это я можно сказать что уже привык драться с кучей противников, а вот ей судя по всему больше доставались одиночные цели.

— Хорошо, тогда идем. — говорю ей и легонько хлопаю по плечу, стараясь поддержать.

Ее помощь будет нелишней. За прошедшее время физически полностью восстановился, не осталось даже следа от недавних травм, но вот источник заполнился энергией только на треть, так что придется быть более экономным чем обычно. А с чем нам придется столкнуться до конца неизвестно, что заставляет еще серьезнее относиться к предстоящему.

— Идем. — согласно кивнула Салара и улыбнулась мне.

Ох уж эти непривычные для меня перемены в ее поведении… Поправляю ножны и иду в нужном направлении. Одежду мне выдали, а вот с оружием и броней у отряда оказалось все сложно. Из брони мне досталось целое ничего, а из оружия клинок и нож. Не густо, но если все будет так как нужно, то должно хватить.

Пройдя примерно километр, останавливаемся подыскав подходящее место, а я в очередной раз сверяюсь с поисковым заклинанием. Идут прямо на нас по оставленным следам. Раньше отряд старался как-то маскироваться, сегодня же просто шел дальше, оставляя за собой отлично видимые следы от волокуш.

— Будут тут минут через сорок. — сообщаю Саларе, прикинув в уме расстояние до них и скорость, с которой они идут.

— Удачи нам.

— Удачи. — отвечаю девушке.

Оглядевшись по сторонам, нахожу подходящее дерево и взбираюсь на него. Салара поступит точно так же, только займет позицию дальше по пути отряда метрах в двадцати от меня. Когда же противники будут проходить мимо, мы начнем действовать.

Я ударю в тыл или середину отряда, зависит от того где будут маги, а Салара должна будет внести неразбериху в авангард. Ее задача скорее отвлечь на себя часть врагов, чтобы они не набросились все на меня, если что-то пойдет не так, чем убить их всех, рискуя своей жизнью. Разумеется, она будет стараться убить как можно больше, но без особого фанатизма, во всяком случае по плану, с которым между прочим она полностью согласилась. Задача быть главной целью и принять на себя основное вражеское внимание досталась мне, как тому, кого не жалко. Ну да, ведь я никто для отряда. А еще тому, у кого есть более высокие шансы выжить.

Устроившись поудобнее на ветке, ухожу в невидимость и начинаю терпеливо ждать. Время тянется чертовски медленно. Пока сижу, надеюсь лишь на одно — чтобы вражеские маги не обнаружили нас под невидимостью, а то если это случится, тогда весь план в задницу пойдет. Чуть-ли не каждую минуту отслеживаю их. И пока они продолжают идти сюда, ничем не показывая, что мы обнаружены.

Затаив дыхание, жду, когда последние сто метров отделяющие вражеский отряд от меня будут пройдены и они окажутся в поле моего зрения. Сейчас же приходится следить за ними с помощью магии. Пока никакого оживления в их рядах не наблюдаю, а значит они скорее всего до сих пор не обнаружили нас. Если вообще ищут, они же наверно думают, что в нашем отряде нет магов, а засады отряд давно не устраивал, только убегая последние дни. Финальные метры, и первые противники прошли под моим деревом даже не посмотрев в мою сторону.

По ним хорошо видно, как они задолбались и мечтают лишь об одном — чтобы все это уже закончилось. Что ж вы тогда не оставите нас в покое? И еще отличная новость, они с одной стороны даже облегчили мне задачу тем что идут со светильниками, а не в темноте, но с другой стороны невидимостью конечно не воспользоваться будет, когда окажусь среди них, ну да ладно.

Ищу взглядом магов и нахожу их. Они идут ближе к концу отряда и отличаются одеждой от остальных солдат. И да, их двое, как и говорили мне. Они будут первыми целями, как самые опасные, а потом займемся обычными бойцами. Вот только понять кто из них боевик, а кто ищейка не получается. Ведут себя одинаково, снаряжены тоже похоже, в магическом плане, насколько получается рассмотреть, отличий никаких. Осторожно меняю позу на ветке, готовясь прыгнуть телепортом, и достаю клинок.

Хочется накрыть их всех скопом огненными шарами и не возиться, но нельзя. Вдруг у них есть какая-то магическая защита, которую я не могу рассмотреть магическим зрением? Тогда они перейдут к обороне и победить будет сложнее. Лишний риск, так что придется вначале убрать магов, а потом наступит очередь обычных солдат. Надеюсь все получится как нужно.

Дождавшись нужного момента, перемещаюсь телепортом к одному из магов. Удар клинком ему в сердце. Лезвие беспрепятственно поразило свою цель. Странно, даже никакой магической защиты не оказалось, до последнего думал, что просто не заметил ее. Выдергиваю оружие и перемещаюсь к следующему магу. Что произошло еще никто не успел осознать и продолжают идти вперед.

Появляюсь за магом и бью ему в спину. Ять! Этот оказался с магической защитой в виде энергетической пленки у тела и клинок соскользнул по ней в сторону. Внезапно не прокатило. Но кто сказал, что все будет легко? И так повезло, одного мага получилось убить без всяких проблем, видимо то был ищейка, а это боевик. Не раздумывая всаживаю в мага воздушный молот, а затем бью кольцом пламени вокруг себя. Где-то впереди раздались крики — это Салара начала действовать. Накладываю на себя магический доспех, скрываться смысла больше нет, а вот защита не помешает. Да и невидимость пропала еще когда убил ищейку, слишком светло здесь.

С ближайшими солдатами на какое-то время проблема решена, вон как красиво мечутся огненными факелами. Те же что были подальше пытаются помочь своим горящим товарищами, во всяком случае те что попадаются мне на глаза. А вот с магом все неоднозначно. Воздушный молот не отправил его в полет как я надеялся, а лишь отбросил на какой-то метр. И сейчас противник крайне зол на меня за эту атаку и что-то готовит. Только как-то непозволительно долго он это делает. Новичок или наоборот слишком опытный маг с мощной защитой и может позволить себе подобное поведение?

Пытаюсь перехватить инициативу и начинаю осыпать его магическими атаками, надеясь заставить его сосредоточиться на своей защите и забыть про атаку. К обычной магии примешиваю и магию Гильдии против магических щитов.

Не успел, не хватило совсем немного, его защита уже начала разрушаться под моими ударами. Мгновение, и враг взмахнул руками в мою сторону, будто что-то толкнул. Телепорт, перемещаюсь на другое место, стараясь избежать неведомой атаки. И опять не успел. Я уже начал перемещаться, когда меня настиг вражеский удар и выбил в реальный мир. Не успел понять, что это такое было: в один момент еще все хорошо, а затем меня уже выбило из телепортации.

Пропахав собой добрый десяток метров земли и оставив глубокий след, все же останавливаюсь. Кажется, живой. Насчет целый не уверен, магический доспех пропал метров пять назад, но ничего серьезного вроде бы нет. Выбираюсь на ровную поверхность из образовавшейся ямы. Это было мощно и неожиданно, не встречал еще чтобы кто-то выбивал из телепортации.

Вывод? А он простой — не торчать долго на одном месте. Телепорт, кольцо пламени, расчищая пространство вокруг себя, и затем уже поток пламени в мага. Несколько секунд огонь срывается с моих рук, и я прыгаю телепортом на новое место.

Кружу вокруг противника непрерывно атакуя его и параллельно выбивая вражеских солдат что оказываются рядом. Кажется, после одного круга простых солдат больше и не осталось, во всяком случае крики как-то стихли, да и под руку больше никто не попадается. А вот маг держится и даже атакует меня, но мне пока удается убегать при помощи телепорта.

Атаки у него какие-то странные: он ни разу не применил что-то стихийное, только нечто непонятное и практически невидимое. Даже если смотреть магическим зрением, то удается уловить лишь какие-то магические всполохи, словно пыль. Но оно однозначно опасное — один солдат случайно попал под такую атаку и превратился в мумию за считанные мгновения. Не уверен, что уцелею если попаду под такую атаку даже с магический защитой, слишком уж она непонятная для меня. Чем-то напоминает какую-то некромантию из земных компьютерных игр и книг, заклинания которой способны вытягивать жизнь из жертв.

Везет мне что-то последнее время на сильных противников. И с каждой такой встречей меня все больше бесит свой невеликий арсенал заклинаний. Чувствую себя каким-то дикарем, который камнями и палками пытается вскрыть крутую технологическую броню. Победить получается лишь благодаря читерским молниями или подавляющему преимуществу по энергии.

И ведь взять измором в этот раз не получится, энергии у меня немного. Кстати, энергия… Обратившись в очередной раз к источнику, оцениваю свои запасы. Хреново, они начинают заканчиваться. Нужно ускоряться. Еще больше наседаю на врага, долбя его магией и растрачивая остатки своей энергии.

Очередная серия атак, состоящая из огненных шаров, ледяных стрел, воздушных молотов и заклинаний Гильдии, и внезапно вражеская защита не выдержала. Пользуюсь этим, перемещаюсь вплотную к магу и вгоняю ему в шею клинок. Да, получилось! Выдергиваю клинок и наношу еще один удар в сердце. Не останавливаюсь на этом и прямо через оружие выпускаю поток пламени внутрь противника.

Теперь точно победа. Делаю шаг назад, отходя от осыпающегося пеплом тела. Это выглядит страшно, пламя пожирает его изнутри. Никогда такое не делал и не представлял результат. Неожиданно пламя особенно сильно вспыхнуло, а в мою сторону выметнулся его язык, лизнув мою грудь. Это что такое было? Прощальная попытка атаковать меня? Ощупываю грудь, но никакой раны там нет. Наверно ветер или еще что-то. На всякий случай быстро проверяю то место целительским заклинанием, но никаких повреждений не нахожу.

Несколько секунд, и от противника остался лишь пепел. Мы победили? Осматриваюсь по сторонам и никого не обнаруживаю. Только обгоревшая земля и трупы. Поисковое заклинание. Есть только одна метка метрах в двадцати от меня. Смотрю в ту сторону, но никого не вижу. Странно… Салара? Где она? Нехорошее предчувствие кольнуло сердце.

Телепортом перемещаюсь к обнаруженному человеку. Стоящего никого не вижу. Опустив взгляд на землю, натыкаюсь на лежащее тело. Подскочив ближе, распознаю в нем Салару. Твою ж… Вот как можно было умудриться все запороть?! Ей же нужно было лишь отвлечь на себя внимание части противников! Никакого риска: появляться телепортом, дразнить их и затем исчезать, уходя в невидимость или телепортом. Ее запасов энергии должно было хватить на такое.

Она вся в крови, визуально разобрать что за ранение не получается, слишком темно. Очевидно лишь одно — она без сознания и потеряла немало крови. Диагностическое заклинание. Проникающая рана в живот. Паршивая рана. Как же ты умудрилась так подставиться, Салара? Мысленно ругаю ее и делаю все чтобы она не умерла.

Несколько заклинаний, минута времени и растраченная до конца энергия. Я сделал все что мог. Кровь остановлена, вся грязь из раны вычищена, повреждения кишок с большего залечены, процесс регенерации кожи и мяса начат, боль снята. Еще не совсем здорова, но и умереть уже не должна. На что-то большее энергии нет. Осторожно беру девушку на руки и устало иду в направлении лагеря. Этот бой дался мне неожиданно тяжело, только сейчас это понял. Даже слишком тяжело на мой взгляд. Может это из-за того, что еще совсем недавно я был больше похоже на труп чем живого человека?

Эх, энергии не осталось даже на то чтобы взбодриться, а впереди еще два часа до лагеря минимум, с моей же текущей скорость и все три. Но это не важно, мы победили, вот что важно. Осталось дойти и все, отдых, остальное будет не моей заботой.

— Где я? — раздался тихий голос Салары спустя примерно час пути.

Сосредотачиваюсь на реальности и перевожу взгляд на девушку. Она приоткрыла глаза и смотрит на меня, не спеша шевелиться.

— Уже все хорошо. Тебя ранили в живот, все что смог на тот момент я сделал, будешь жить. — отвечаю ей.

— У тебя получилось, мы победили?

— Победили.

— У тебя кровь. — произнесла она и подняв руку провела по моей щеке.

И в самом деле кровь. Своим состоянием я так нормально и не занялся, не до того было.

— Ничего страшного, просто царапина. — отвечаю ей и на этом разговор заканчивается.

Использую на себе диагностическое заклинание, чтобы убедиться в сказанном. Хорошо, что заклинание требует не много энергии, на что-то большее я сейчас не способен. Ну-у, получается я соврал. Кроме этой царапины, у меня оказалось гораздо больше повреждений: пара переломов, множество царапин разных размеров. Не понимаю почему до сих пор не чувствовал их. Да я и сейчас не чувствую боли. Наверно адреналин до сих пор бушует в крови. Хотя времени прошло уже немало…

До лагеря дойти должен, а дальше уже отлежусь. Все будет нормально. Сосредотачиваюсь на том чтобы идти и не уронить ношу.

— Андрей. Андрей! — словно сквозь вату донесся до меня голос Салары, а затем последовал обжигающий удар по щеке.

Что за…? Смотрю на девушку, не понимая причин случившегося. Все же нормально: врагов не видно, я продолжаю идти. На всякий случай убеждаюсь в этом, собрав крохи восстановившейся энергии и применив поисковое заклинание. Поблизости людей нет.

— Что случилось? — спрашиваю у нее.

— Я пыталась дозваться до тебя, но ты не реагировал.

— Да? — с сомнением спрашиваю у нее. Вроде было все нормально, я шел вперед и все.

— Да. — твердо ответила она.

— Наверно это усталость.

Несколько минут идем в тишине, а потом Салара нарушает ее.

— С тобой что-то не так. — произнесла она, смотря мне в лицо.

— Что еще? — устало спрашиваю у нее. Мне и так тяжело идти, а тут еще она пристает.

— Твое лицо. Оно посерело и вены проступили.

Да чего она прицепилась ко мне?! То ей не так и это не так! Раздражение вспыхнуло и начало рваться наружу.

— Усталость… — начинаю отвечать ей, но неожиданно при очередном шаге моя нога подогнулась, и мы оба полетели на землю.

Стоило коснуться головой земли, как сознание начало куда-то уплывать.

— Андрей! — донесся крик Салары.

Что со мной такое, это не похоже на усталость? Стараюсь собраться с мыслями и сосредоточиться, но ничего не получается.

— Андрей, твоя грудь…

Кое-как приподнимаю голову и смотрю на свою грудь. Пиздец, ничего другого не приходит в голову. Тот язык пламени явно был не из-за ветра и возможно даже совсем не пламенем. Вся грудь посерела, вены на ней проступили и почернели, и она начала словно ссыхаться. Подобное видел, когда солдат попал под заклинание моего недавнего противника. Похоже это было посмертным заклинанием, а я дурак не придал значения.

— Что с тобой такое? — взволнованно спросила девушка.

— Ну-у, кажется я умираю. — отвечаю, пытаясь придумать что же делать.

Энергии нет, зелий нет. Нихрена нет! Что это за фигня такая даже не представляю. Откидываю голову на землю, активирую магическое зрение и начинаю обследовать себя. Смотрю не со стороны, а как бы изнутри. Это не диагностическое заклинание, но так тоже можно, пусть будет и дольше. Тем более что как раз заклинание ничего и не обнаружило, то ли тогда еще было слишком рано и ничего не было, то ли оно в принципе не способно обнаружить такое.

Не понимаю, что происходит. Меня что-то пожирает, вытягивает всю энергию, жизнь. Чем больше проходит времени, тем сильнее становится это нечто: растет как скорость, так и площадь поражения. Что я могу сделать? В душе… не представляю.

Наскребя последнюю энергии без вреда для здоровья, применяю лечебное заклинание на небольшой части пораженной груди и смотрю на результат. Ничего, никакого эффекта. То, что мое заклинание восстановило было быстро оприходовано этой прожорливой хренью, которая стала уже достаточной сильной.

— Андрей, что мне делать?

— Иди в лагерь. Оставь меня здесь, ты ничем не поможешь.

— Я… не брошу тебя!

— Иди! — собрав силы прикрикиваю на девушку. — Мне ничем не помочь, имеющиеся зелья будут бесполезны. Так что иди и забудь про меня.

Обиженно посмотрев на меня, но ничего больше не сказав, она поднялась и медленно побрела прочь. Я же остался один на один с неизвестным заклинанием, убивающим меня. У меня не больше двадцати минут, если оно будет придерживаться таких же темпов развития.

Роюсь в памяти, силясь вспомнить хоть что-то подходящее. Но увы, ни про что подобное я не читал и не слышал. Примерно половина отведенного мне времени потрачено впустую, эта хреновина уже принялась за внутренние органы. Будь у меня достаточно энергии, я бы точно попытался что-то сделать, но… энергии у меня нет.

Энергии нет, но есть молнии. Эта штуковина, убивающая меня точно энергетическая, не физическая. А значит… Все отчаяние, усталость и прочие эмоции пускаю на молнии, заполняя ими свое тело.

— А-а! — вырвался из меня крик, а тело разорвала боль.

Кажется, что каждая его клетка решила лопнуть или еще что-то сделать, при этом жутко боля. Выгибаюсь, дергаю руками и ногами, но не прекращаю эту пытку. Затуманенным болью сознанием вижу, как молнии медленно очищают мое тело.

Сколько продолжался этот мазохизм сказать не могу. В один момент боль стихла, а я расслаблено растянулся на земле, теряя сознание. Очнулся же на прежнем месте и вокруг было темно. Первым делом проверяю себя. Получилось, я избавился от этой непонятной магической хреновины! Тут следовало бы радоваться, что получилось выжить, но эмоций нет. Похоже я в очередной раз все бросил в топку молний.

Поднявшись на ноги, отряхиваюсь от земли, а то я перемазался как какой-то поросёнок пока валялся, и начинаю идти в сторону лагеря. Когда поднимался заметил опаленную землю там, где лежал, похоже молнии вырвались за пределы моего тела.

Да, я опять иду туда, хотя на этот раз меня точно больше ничего не держит там. И по-хорошему следовало бы двинуться куда угодно, но только не туда. Но я… пошел по привычке, ведь до этого так упорно шел в том направлении? Не знаю. Идя, погружаюсь в состояние, граничащее с бредом. Несмотря на такое чудесное избавление от магической бяки, других проблем хватает. Да и «лечение» молниями не прошло бесследно.

— Андрей? — раздался знакомый удивленный женский голос.

Отрываю взгляд от земли и смотрю вперед. Вижу там несколько фигур идущих мне навстречу.

— Андрей! — радостно прокричала одна из них и бросилась ко мне.

Понимаю, что это Салара. А остальные это члены ее отряда. Дарна не вижу. Мозги работают с большим трудом, на каждую мысль уходит по несколько секунд.

— Живой! — радостно прошептала она, оказавшись рядом со мной.

У нее блин рана в животе не до конца заросшая, а она тут бегает… Не бросила меня, не смотря на мои слова.

— Живой. — соглашаюсь с ней и падаю без сил.

Сознание еще во время падения отключается и момент столкновения с землей уже не чувствую.