Нечто среднее между залом и рабочим кабинетом открылось мне. Это была конечная точка пути. Потолки — метра четыре с половиной. Портреты серьёзных дядек в разных жизненных ситуациях, красивых женщин в разных нарядах, висели по стенам. Длинный Т-образный стол, персон на сорок. На полу — бордовый ковёр с разноцветными узорами. Тёмно-бордовая обивка на стульях. Спинки резные, высокие. Стол из лакированного дерева. Выполнен качественно — щелей нет. Хотя и не монолит. Скатерть не постелена. Оно и логично: хозяин кабинета сидит во главе стола, обложенный книгами со всех сторон. Штук двадцать в рабочем беспорядке разложены. Половина раскрыта.


Хозяин кабинета поднял на меня глаза. Красивый мужчина неопределённых лет. Можно бы дать сороковник. Но с таким же успехом это может быть замученный бессонными ночами тридцатипятилетка, как и отлично сохранившийся волшебник с тысячей за плечами. Бог, он и есть бог. Чудеса рядом с ним. Он сам — чудо. Волосы — длинные, прямые, чёрные. Среднеухоженные. Кто-то их расчёсывает, но не каждый день. На нём темно-серый френч с воротником-стоечкой, чёрный тёплый плащ накинут сверху. Рукава не вдеты, видна бархатная подбивка.


— Приветствую, коллега, — здороваюсь первым, — здоровья, удачи, прочих банальностей не желаю — за каждое понятие отвечает другой бог, не вы, поэтому…


— Удивлён вашим визитом, неизвестный коллега. Вы невероятно сильны, — это он посмотрел мои статы. А я их намеренно не прятал. Чтоб не лез сразу с голой жопой на танк. — Однако ещё более невероятно, что я вас не знаю.


— Забавно, но ваша любимая меня узнала сразу. Она меня называла Великим. И это так и есть.


— Да-да, в этом что-то есть… От правды. Но… — некромант 550-го уровня задумчиво посмотрел на меня. Гляделок глаза в глаза устраивать не стал. — Но ваш уровень, коллега, подозрительно мал.


— Однако он не помешал мне дойти до вас в одиночку. Это о чём-то ведь говорит?


— Говорит. О многом. Но я вижу некоторое несоответствие. Вы не совсем тот, за кого себя выдаёте.


— Это неважно. Я вам не лгу, это с одной стороны. С другой — вы верно слышите неточности. А вот с третьей — я не буду вас просвещать относительно их. Поймёте — вам же лучше, нет — ну и не надо. Это, действительно, не имеет значения для нашего общения.


— Хм, общение… Оно толком ещё не началось. Вы пока только получили шанс на общение. Гм, коллега, — это слово он произнёс эдак, уничижительно. — Если бы вы применили в предбаннике «светлое слово», или «очищающую молитву», то мы бы не здесь беседовали, а бились на смерть в соседнем крыле.


— Выдам секрет: у меня со жрецами меня, Великого, некоторое недопонимание. Мне было лень использовать те благоглупости, которые они считают заклинаниями. Хотя мог. — Тут я лукавил. Просто забыл в столице в храм забежать. Счёл ненужным. Как оказалось — хорошо, что забыл. А молнии и кулаки убивают нежить не намного хуже указанных Кащеем массовок. — Вы не обиделись за убитых привратников. Почему?


— Они затем там и стоят. Отсечь не достойных встречи со мной. Кроме того, на них моя тень — бессмертие. Через три часа они возродятся. Нет ущерба — нет обиды. Хорошо, буду считать вас коллегой. Что привело вас ко мне, коллега.


— Можно звать меня Игорь. Это будет верно и нормально. А причина… Она проста. Но я почти уверен, что моя просьба выведет вас из себя. И тогда наши отношения будут развиваться вполне определённым способом. А мне бы этого не хотелось.


— Я так понимаю, что причину вы мне не скажете? — удивлённо вскинул голову Кащей.


— Скажу, но не сегодня. После одной демонстрации. Приглашаю вас на некое действо, организованное специально для вас. Завтра с утречка, хотел бы вас видеть в гостях. Вот координаты моего замка. Будущего. Часикам к десяти подтягивайтесь. Есть такая возможность? Могу оставить свиток портала.


— Не унижайте ни себя глупыми предложениями, ни меня столь нелепыми допущениями. Я — бог. И могу ходить по миру, ничуть не хуже других. Вы сами, Великие, такими нас сделали. Вам ли этого не знать?


— Вы будете?


— Да, разомну старые кости, надеюсь зрелище того будет стоить. Если мне не понравится, то я его лично улучшу. И вам это дорого обойдётся. Я надеюсь, вы меня поняли? — Кащей сделал многозначительную паузу. Я не счёл нужным огрызаться по пустякам. — Куда прибыть?


— Вот карта, — Кащей забрал карту, с пометками. Я на ней подробно нарисовал места для себя, для армии штурма, для зрителей, для Кащея. Подобную карту я собирался выложить на форум, пригласив представителей крупных кланов игры. — Если не секрет, над чем голову ломаете, коллега? Что это будет? — я указал на схемы, которые чертил Кащей.


— Пытаюсь совместить несовместимое: свободу и рабство.


— Что-то, наподобие приворотного зелья или заклинания? — меня осенила умная мысля.


— Вы догадливы, молодой человек. Что можете сказать по теме?


— Думаю, вы правы. Нормально это совместить не выйдет. Оно вам и не нужно. Больше того, я сильно подозреваю, что мой визит связан с вашей работой. Дерзну дать вам совет: отложите эту работу. После завтрашней демонстрации мы поговорим о моей проблеме. Она же и ваша. Очень может быть, что вам это заклинание не понадобится изобретать. А теперь я вас покину.


Порталы в подземельях не работают. Запрет для игроков. Я тоже не могу из подземелья уйти порталом. Обычным. «Портал» можно доработать, чтоб он работал в подземелье. Нужно в конструкторе всего лишь поставить галочку в одном месте, включить параметр. Вот беда: этот «пустяк» система оценивает в 60КЕ. Оно и логично: идёт рейд, рубит чудищ в подземелье, осознаёт, что сейчас «ляжет», сбрасывает ценности «ишаку», тот убегает порталом. А рейд может спокойно «ложиться». И за доспехами не возвращаться. Или не рисковать и уйти полностью. Такая способность дорогого стоит. Существенно смещает игровой процесс. Почти имба. Потому оценивается системой дорого. И мне не по карману.


Поэтому мне пришлось возвращаться той же дорогой, что и пришёл. Чудища ещё не возродились, проблем не было. По ходу дела пришла в голову одна мысль: а как до места демонстрации доберётся Кащей? Это большой вопрос. Надеюсь, у него есть свои способы. Бог. Должны быть.


===== Успех «Хозяев болот».


Улариэль Меткий продолжал быть старшим в Роще Малышей. Такое дали рабочее название этой роще, где прихватили группу наглецов, бросивших вызов одному из сильных кланов мира. Да, мира! «Мечи и магия» — не игра, а мир, для своих почитателей.


ММ заточена на боёвку. Как была изначально, так и сохранила эту специфику. Количество почитателей сравнительно невелико: около пяти миллионов активных игроков. И около пятнадцати — формально открытых счетов. Почему так? Многие игроки редко заходят, мало играют. Активным система считает того, кто в среднем в неделю играет хотя бы семь часов. Меньше — уже не активный. ММ хозяева сознательно не стали менять. Оставили, как специфическую нишевую игру, с бедной ролевой частью и ориентацией на боёвку. Социальных заданий тут хватало, но система персонажа, игровая механика были бедны, с точки зрения ролевой игры. Здесь не было нескольких десятков основных характеристик, разлагающих личность по компонентам. Частично подробное разложение персонажа заменяли навыки. Но навык нельзя было улучшить СОХ. Ту же «дипломатию» запаришься прокачивать. А СОХ вложить нельзя. Выйдет очень хлопотно отыгрывать политика, решающего дела мирным путём. Харизма, репутация, авторитет — скрытые параметры. Они игроку не видны и недоступны для прямого управления.


«100 лет после потопа», «В гостях у сказки» — значительно более массовые проекты «Виртотеха». 532 и 387 миллионов активных игроков соответственно. Оба мира — прямые конкуренты ММ. В «потопе» много воды: затопленные подземелья, затопленные города и сёла. Можно откопать иногда продвинутое оружие: огнестрел, плазму, лазеры. Но все продвинутые технологии ограничены по боекомплекту. Целую цепочку заданий придётся пройти игроку, пока он отремонтирует и зарядит лазер. А тогда он сможет его применить, например, по крутому боссу, которого мечом замучаешься рубить. Десять зарядов — начинай сначала: у лазера лопнула линза, разрядился аккумулятор. В «сказке» — много разных рас и классов — на порядок больше, чем в других играх. И за многих могут играть игроки. В этой игре существенно более разветвлённая система магий. Свыше двух десятков. Есть магии-антагонисты, союзники, синергики.

Кстати, пусть вас не удивляют астрономические числа игроков. Почти миллиард игроков на планете. Не играют только жалкие пять процентов населения. Это малые дети и религиозные сектанты. Остальные жители пользуются дополненной реальностью, чатами полного погружения и такими же играми. Как в своё время, несколько веков назад, мобильные телефоны завоевали 95 процентов населения, так сейчас — полное погружение.


Любители «Мечей и магии» не переживали за свою малочисленность, считали свою игру миром. И в нём жили. Улариэль Меткий тоже жил. Он расставлял разведчиков так, как будто от этого зависела жизнь его роты, реальных людей. Шаманы клана расставили по роще тотемы обозрения, на сленге: «глаза». Глаза видят всё живое и неживое. Это заклинание 4-го уровня. Настраиваемое: перед установкой можно задать параметры, фильтры обзора. Глупо было бы в данной роще следить за каждой живой букашкой-таракашкой. Поэтому фильтры установили на людей.


Был развёрнут караул, назначены посты, группы быстрого реагирования, зоны ответственности. На дежурстве всегда находился некий минимум: три мага разной направленности магий, пара десятков боевиков разных направлений. Подобные экстраординарные меры были вызваны итогами боя. До боя Улариэль имел задачу: наказать зарвавшихся новичков, восстановить репутацию клана. И не больше. На самом деле, ультиматум никто не собирался фанатично воплощать в жизнь. Это была игра на публику, большая клановая политика. Кому нужны эти три-четыре несчастных игрока? И даже яйца виверны? Так, проходной приз. Но бой показал, что малыши владеют чем-то сильным и неизвестным. Их стойкость в бою, силу магии и ударов нельзя объяснить обычными вещами. Аналитики посчитали: даже если каждого из трёх одеть в самые сильные легендарные наборы, известные в игре, плюнув не запредельные по уровню требования, то и в этом случае не получится и близкого результата. А результат Улариэль видел своими глазами. Ещё бы одну такую тройку дать малышам, и не дать возможности привлечь помощь клана — его рейд бы лёг! Не справился с противником! Эта тайна заставила клан напрячься, блокировать Рощу Малышей.


Ещё больше усилил загадку обыск трупов: он ничего не прояснил! Из малышей удалось украсть всю экипировку и броню. Т. е., через несколько часов непрерывных обысков из каждого трупа извлекли полный комплект. Один. Один полный комплект доспехов, оружия, экипировки. Один и простой. Ни одной редкой вещи. Или выше: уникальной, эпической, легендарной, наборной. Ни одного предмета бижутерии: кольца, серьги. В игре существуют специальные мешки, которые сами при смерти перса не выпадают, и позволяют сохранить в себе несколько вещей. Очень удобная, полезная и невероятно редкая вещь. В таких мешках от одного до пяти слотов. То есть, у этих ребят должно было бы быть по три-четыре таких мешка максимальной размерности, чтобы спрятать от воров все вещи. Но в чём тогда они сражались?


Этот вопрос был решён опытом. Видео боя имелось. Нарядили своих игроков в вещи малышей и сличили внешний вид. Он совпал. То есть, малыши с огромной вероятностью провели бой в тех доспехах, что взяли у них при обыске. И? Что даёт это знание? Ничего не даёт для понимания ситуации. Тайна только усилилась. Бижутерия. Две серьги, один амулет, одна брошь, шестнадцать колец. Если все — легендарки и невыпадашки, то кое-что можно получить. Но кое-что — это не то, что было на поле боя. Далеко не то.


Поэтому Улариэль старался, работал не из-под палки. Ему было интересно докопаться до тайны игры. Игры, в которой он жил уже несколько лет. Мира. А малыши, как показала разведка, в этой игре не провели месяца. И набрели на тайну. Улариэль не заморачивался вопросом этики — его разбирал охотничий азарт. Поэтому, когда пришло время возрождаться, а уровень малышей был виден в бою, время было известно с точностью до минуты, в рощу было призвано подкрепление, в количестве утроенного первого рейда, и двух малышей повязали. 33-х. Парня и девушку. «Глаза» их тут же увидели, в зону были направлены порталами группы быстрого реагирования, следом вываливался рейд со сферой отрицания мудрости, пленял игроков. Есть много разных способов взять игрока в плен. У воров, разведчиков и охотников есть способность 4-го уровня: «путы». Маги могут обернуть в камень, наложить паралич и ещё много чего. Это заклы 4-го уровня.


По поводу возрождения нужно дать пояснение. С одной стороны, ММ даёт возможность умершим избежать повторной быстрой смерти. Для этого возрождение происходит в случайной точке в радиусе километра от точки привязки. При этом проверяется связность области: чтоб не вышло, что игрок привязал себя за стенами враждебного города, а его забросит внутрь. Проверяется уровень безопасности зоны возрождения: не на воде, не внутри активной локации, не возле активных мобов. Последнее — по возможности. Но это ещё не все правила. С другой стороны, у противника должна быть возможность наказать игрока, если он сильно досадил. Но при этом придётся потратить ресурсы. И чтоб трата ресурсов была не напрасной, умершего тоже слегка «поджали»: выставили требования. Умерший не должен после смерти месяц бродить в реале, заставляя противника впустую держать пост наблюдения. Для стимуляции входа в игру после смерти введены следующие правила: за каждый час просрочки входа в игру, после нормативного возрождения, автоматически снимается 20 % опыта с текущего уровня. Когда опыта не хватает, уровень понижается на один, и опыт берётся оттуда.


Когда игрок пленён, одним из способов, он не может выйти из игры нормально. Он может выйти из игры аварийно, но тогда его тело не исчезает. Больше того, им управляет простенький скрипт. Который обладает нулевым сопротивлением противнику. То есть, с этим «овощем» противник будет делать, что захочет: прикажет отдать все вещи из инвентаря — тот отдаст. Привязка при этом не работает. Скрипт не считается хозяином. Привязка спадает! «Овощ» выдаст все тайны, которые знал игрок. Откроет окно персонажа для просмотра. Это объяснит вам, почему Айвенго вернулся в игру, а не побыл в реальности лишние сутки. После возрождения нужно быть в игре минимум час. Если за час тебя противник не нашёл — свободен. Но «Хозяева болот» взяли его в плен через две минуты после возрождения. Свитков портала нет. Был твёрдый приказ Милы — сбросить на почту всё. Особенно — свитки портала. Мила зачем-то подставила группу. Заставила попасть в плен. Так показалось Аю.


«Не используй формы животных. Ты можешь легко уйти от «болотников» пчелой или стрижом, но не делай этого. У тебя слабый уровень боли, насколько я помню: 10 %. Тебе вполне по силам выдержать пытки. Поверь, так нужно. Мы должны оказаться в плену. Игорь должен проснуться от спячки. Он слишком беззаботен. Расслабленно играет. Играет! А ситуация требует жить. И действовать быстро и решительно. Если наш плен его не изменит — будет плохо всем. Всем людям. Поверь, Ай. Ничего о нас «болотникам» не сообщай. Хитрить, продумывать общую фальшивую легенду смысла не вижу. Разоблачат. Просто будем молчать. Кольца убери в инвентарь. Без перчаток они будут видны.»


Вот такое письмо Ай получил от Милы. И успел прочесть до плена. Плен автоматически блокирует выход на почту и в сеть. Прикинул, учёл инфу из реала, и решил поверить Милиным выводам. Спокойно дождался врагов, даже не стал стрелять. Кольца он снял, а без них воевать не было смысла.


Улариэль Меткий был доволен. Операция прошла успешно. Двое малышей захвачены. Третья участница, семидесятка, возродится ещё не скоро. Потерь нет. Можно сказать, что за то поражение, у гнезда виверны, он себя реабилитировал. Пленников крепко связали и понесли в клановый замок «Хозяев болот». Порталом переместить человека насильно нельзя. Ни в каком виде. А добровольно пленники пройти отказались. Пришлось применять грифонов. Боевой грифон поднимает до 200-т килограмм. В зависимости от уровня. Может быть и больше и меньше. Этого хватает на наездника и груз в подвесе. Скорость грифона, ясное дело, не ракетная. Едва достигает 60-ти километров в час. С грузом и того меньше. Но это быстрее, чем на лошадях под ускорением. Ибо лошади вынуждены объезжать реки, горы, леса. Путь выходит раза в два дольше. Благо, замок располагался от Рощи Малышей близко: в шестистах километрах. Запаивая эликсирами и зельями грифонов, пленников довезли за двенадцать часов.


В замке к допросу подключились компетентные люди: работники СБ клана. Бывшие или даже действующие милиционеры, прочие юристы. Или садисты. Кто их знает? Сначала пробовали «пряник». Долго уговаривали, обещали золотые горы: «паровоз» до шестидесятого уровня, элитные шмотки на нужный уровень и класс, деньги в реале. Ничего не срабатывало. Через несколько часов стали запугивать, показывать инструменты пыток. И продолжать заманивать «пряником». Затем перешли к более жёстким процедурам: пыткам. Поскольку выход из игры не блокируется, то разработчики оставили пытки, как одну из особенностей игры. Или терпи свой процент боли. Как правило, на высоком проценте народ не играет. Или сознавайся. Если совсем невмоготу станет — жмёшь выход и отдаёшь перса боту. А «овощ» сливает всё. Это плохо, но к корпорации какие претензии? Игровой момент. Парочка попалась крепкая. Не сломались ни вместе ни по отдельности.


Не сломались в первые несколько часов. Женщина кричала, стонала, было видно, что ей больно. Но она терпела. Парень держался значительно лучше. Ему тоже было больно, но или не настолько, или он по жизни волевой человек. А затем палачам стало резко не до пленников. К ним в дверь постучали. Точнее, не в дверь.


==== Штурм замка.


Клановый замок «Хозяев болот» стоял в стороне от дорог, по которым я уже летал, ходил. Не то, чтоб уж совсем. Дорога на столицу позволила мне иметь между разведанной частью и замком не 500 км, как от окрестностей Петровска-4, а километров 300. Дотуда я допрыгал своим порталом, а потом уже полетел. Выходит, добирался минут пятнадцать.


Местность вокруг была холмистая. Холмы странные, неестественные: гладкие, но с вкраплениями камня. Неужели такие бывают в природе? Разве что, если скалистую местность залило потоком грязи. А потом грязь осталась. Ладно, изыски геологии мне сейчас не интересны. Мой друг и моя женщина уже несколько часов находятся в плену врагов. Часа четыре примерно. Или больше, если клан не пожадничал нанять фениксов. Кстати, можно было бы отбить на перелёте. Тогда кое-что не успел бы сделать: либо прокачать «перенос», либо стат столько начаровать. Если разобраться, то было бы в любом случае второе «либо». Так что, быстрее не вышло бы. А без Кащея я это действо проводить не хотел. Тут экономия неуместна. Кроме того, я рассуждал цинично: никакого вреда раскрытие тайн мне уже не принесёт. Даже если друзья не выдержат, разговорятся. Тело в реале уже мертво. В виртуали главный искин игры позволяет «резвиться», как угодно. Сам мне альфа-тестерный профиль оставил. Почти. Так что: держитесь, гады болотные!


Первым делом я насобирал камней. Помните мою грузоподъёмность? За 80 тонн? «Телекинез» у меня, с учётом 635-го уровня, имеет максимальную массу предмета 1032 кг. Это камень объёмом примерно в габаритах нижней части кресла. А реальная дальность — 645 м. Собирал я без затрат маны — подходил и клал камни в инвентарь. Затем подлетел орлом на расстояние, когда рамка цели из красной стала зелёной, выложил из инвентаря штук пять камней, чтобы получилась хорошо заметная кучка. Телепортируюсь к стене. «Выдох абсолютного холода» на стену. Что-то затрещало в стене. Дал ещё разок на всякий случай. «Познание сути». Отлично, укрепляющая магия замёрзла. Отпрыгнул телепортом к той кучке камней, что наложил для пометки дистанции. И швырнул первый камень в стену. Затем второй, третий. И ещё десяток.


Замки защищают волшебным куполом. Этот купол поддерживает специальный артефакт. Его обычно размещают в самом защищённом месте замка: в подвале. Там же ставят и накопители маны. От которых и работает купол. В дежурном режиме купол ставится только над открытой частью замка. В целях экономии энергии. Стены у замка толстые, каменные, метра три толщиной, укреплённые гномьими заклинаниями. Они рассчитаны на длительное противостояние таким же закалённым камням, метаемым пороками и требушетами. Но не метаемым «телекинезом». В отличие от метательных машин, «телекинез» разгоняет снаряд по всей траектории, если того желает волшебник. А я желал. И мои камни весили значительно больше расчётного веса. На тринадцатом камне стена не выдержала. В ней образовалась большая дыра, размером с камень, который её проломил. И ещё один момент: время. Игровые метательные машины заряжаются долго, несколько минут. Игровая механика специально так реализована, для достоверности. А я доставал из инвентаря камни мгновенно. И «телепорт» командовал со скоростью мысли. Весь обстрел занял пару секунд, не больше.


Затем «телепорт» к стене, ещё один сквозь дыру, в зону прямой видимости. И я уже внутри крепости врага. «Ночное зрение», «воздушный доспех», «каменная кожа» включены ещё перед боем. Тогда же выпит эликсир сопротивления, наколдовано «волшебное зеркало». Кого вижу — убиваю тут же «воздушным кулаком», как самым невидимым заклинанием. «Рентген» тоже включен. Вижу подземные части. «Телепорт» туда. «Запах жизни» — иду, где люди. Не сразу попал в пыточную. Убил кладовщика продуктов, в кланхране человека три было, доспехи меняли. Возле артефакта «замкового большого купола» маг дежурил. Там же находился и замковый камень. Обычным способом на переключение владельца замкового камня уходит полчаса. Захват замка так осуществляется: штурм замка враждебным кланом, затем проникновение в подвал, касание рукой замкового камня. И меню из двух пунктов: «завладеть» или «разрушить». Затем выпадает таймер: тридцать минут обратного отсчёта. Касание с захватчиком обязательно. Замковый камень велик: шесть тонн весит. Мне пришлось выбросить почти все свои метательные снаряды, чтоб нормально ходить с замковым камнем в инвентаре. Таймер не пропал! Ура!! Камень в инвентаре считается касанием. Система меня пыталась испугать, что при моей смерти выпадение камня 100 %. Но мне не страшно почему-то. Затем я спокойно ходил по подземелью и убивал «болотников». Как, спокойно… Быстро это делал. В форме волка. Грузоподъёмность та же, что и в форме человека, но бегать по коридорам чуть лучше. «Телепорт» тоже работает, так что — нормально всё было, быстро. Учитывая мой ум, «рентген» и «запах жизни» будут держаться несколько часов. Лень считать — сколько. Поэтому своих противников вижу раньше, чем они меня. Даю «телепорты» в закрытые комнаты, за спины врагов. «Воздушный кулак» убивает с первого раза.


Через пару минут сумасшедшей гонки по подвалу нашёл своих: Милу и Айвенго. Окинул взглядом пыточную: стальные станины, к которым привязаны мои друзья. На столах перед каждой станиной разложены всякие блестящие железяки: режущие, колющие, щипцы всякие. Средние века, подвал инквизиции. «Познание сути». Друзья находятся под заклинанием «плен» 5-го уровня из «воровства». «Снять проклятие» из «веры» помогло. Палачам дал «гипноз» и приказал стоять, ничего не делать. «Плена» или чего подобного у меня нет, «ослепление» только слепит. А мой «гипноз» держится несколько часов. Этого хватит. Потом займёмся местью. Ники запомнил на всякий случай. Выучить у них «плен» я не могу — они игроки. А функция обучения есть только у НПС. Или у меня. Освобождаю Милу, целую, даю «большое лечение», на всякий случай ещё раз даю «познание сути». Здорова и без ослаблений. Чиста от заклов.


— Мила, открой торговлю, — вываливаю ей «малый набор выживания»: всякие разности, наподобие доспехов, зелий, эликов. И подарочное колечко. Не поленился, немного поработал на друзей. Сделал каждому по кольцу.

Хорошее кольцо ловкости: Сила: 105 Ловкость: 99 Ум: 89 Точность: 95 Тело: 103 Мана: 960 Жизнь: 1050 Выносливость: 1020 защита от воздуха (в %) 31 защита от воды (в %) 24 защита от земли (в %) 29 защита от огня (в %) 34 защита от яда (в %) 33


Примерно такое же досталось и Айвенго. Это усиливает их процентов на тридцать, должно помочь выжить при штурме. Моя работа по зачарованию, кстати, дала мне рост в уровнях. На два своих кольца и два подарочных я затратил около 17000 зачарований. Учитывая, что я всегда при массовых действиях чего-либо выставляю соответствующий навык в профессию, то я подрос: заработал на чаровании 21250 очков опыта и дорос до 39-го уровня.


Уровень: 39 Опыт: 6350 из 7200


— Лучше посидите тут, в крайнем случае, продвигайтесь потихоньку к выходу из подвала. Группу примите. Будет вам карта подземелья. Поручаю вам его дочистить. Осталось ещё пяток комнат. А я пошёл наверх, замок окончательно захватывать.


Что я, собственно, и сделал, прыгнул вверх, на первый этаж, «телепортом». В зале уже давно знали о нападении. После попадания первого же камня в стену, сработала сигнализация. Однако скорость атаки не позволили «болотникам» оказать настоящее сопротивление.


Все системы обороны рассчитаны на то, что для мобилизации сил будет несколько минут, хотя бы три-пять. Как я проник в замок сквозь дыру, шанс увидеть был всего пару секунд, затем я ушёл в подвал. Даже если увидели. И что? Доложили начальству, оно должно принять меры. А какие? Армии под стенами нет. Диверсанта тоже нет. Куда он делся? Ладно, предположим, что бродит где-то по замку «телепортом». Учтите: обычным, в зону прямой видимости который прыгает. Какую подмогу должен дежурный по замку звать? Куда направлять? Какую степень опасности объявлять? Подвал я зачистил быстро. Убивал тут же. Значит, в чат крикнуть обо мне вряд ли получилось. Дальше, человек вываливается в реал, строчит сообщение сокланам: так и так, вторжение в подвал. Но почта из сети в игру — не чат. Пока человек войдёт в программу, пока наберёт письмо, пока найдёт нужного адресата, пока тот озаботится, откроет конверт, пока прочтёт — это минимум пара минут. Дальше, подвал. Туда нужно слать людей. Больше того: система давно должна клану орать о захвате замкового камня.


Итак, картина, глазами дежурного по замку: стена проломлена, но атаки нет. Кто-то сидит возле замкового камня и держит на нём руку. Есть полчаса на уничтожение засранца. Диверсант опасен: стену сломал быстро. Убил сильных игроков в подвале. Предположительно, это оставшийся на свободе один из «малышей».


Что с этим делать? Поднимать тревогу высокой степени, слать игроков в подвал, отбивать камень. А зачем толпиться на первом этаже замка? Правильно, незачем. Поэтому по всем пяти этажам замка я пробежал в темпе, телепортом прыгая по комнатам, за пару минут. «Запах жизни» наводил, но людей в здании было мало. Прыжок на балкон: вижу суету во дворе, построение, кто-то в блестящих доспехах с факелом командовал, магов задвинул во второй ряд, двое готовились открыть одновременно две створки входа в подвал, на стену поднимались дополнительные стрелки и маги. Гам коротких реплик множества людей не позволял вычленить особого смысла, хотя и без слов было всё понятно. В стационарный замковый портал прибывали новые игроки. Пока ручейком.


Точно! Я прыгнул в подвал, в ту комнату, где стоял накопитель маны. И отключил его от потребителей. Тут мне помогли «познание сути» и «говорить с камнем». Кристалл-накопитель тоже считается камнем. Вернулся на балкон. Весь двор, как на ладони. «Лавовое озеро» в центр вражеского построения. Крики, вопли, визги, шипение горящей плоти, дым, мат — вот и всё, что увидел. Ибо тут же прыгнул в угол двора и дал «отвод глаз». Только один разведчик успел бросить по направлению балкона стрелу. Атака делает игрока заметным. Ник и полоса жизни подсвечиваются системой. А без атаки стой себе, не отсвечивай. Что я и делал. Подождал, пока озеро остынет, добьёт всех, кто влип. А затем несколькими «цепными молниями» зачистил двор окончательно. Со стен пытались меня достать лучники и маги. Это у них получалось плохо: стрелять-то они стреляли, а толку от этого не было. Броня и сопротивление делали меня неуязвимым. Про последнее кольцо вспомните: оно и без эликов магию режет почти всю. Но я элик не экономил. Пара костей, несколько редких трав — элик готов. Он есть у меня. Вдруг, у кого-то будет «магия смерти». Некрос, как я, попадётся. Лучше перестраховаться, чем позорно умереть. Это я громко сказал. С моим количеством пунктов жизни это нужно ещё умудриться сделать, но всё же.


Для интереса глянул на таймер замкового камня: 24:21. Что мне делать оставшееся время? Как — что? Оборону держать. Мои живы, дочистили подвал. Выполнили свою часть работы. Подходят к выходу из подвала. Отключение замкового накопителя маны обесточило магические турели во всех сторожевых башнях и стационарный замковый портал. Это значит, что огромной толпой ко мне никто не вломится. Но осталась возможность просачиваться малыми ручейками. Это даже хуже, но мне совершенно неохота стоять под огнём турелей. На них ещё индивидуальные щиты стоят. Дело даже не в этом. Я мог бы пробить эти щиты и уничтожить стрелков. Мне неохота разряжать накопитель. Он мне самому пригодится. Поэтому держу оборону. На крыше донжона. Отсюда видно большую часть двора. Именно туда открывают игроки порталы и затекают внутрь ещё своего замка.


После нескольких сбитых зубцов донжона, я понял глубину своей ошибки: вражеские маги ломают мой будущий замок. Нагло так думать, но я себе позволил. В целях экономии времени и сил на восстановление, я переместился во двор, на землю. Точнее на брусчатку, которая покрывала двор. И проявил себя. Чтоб урон шёл в меня, а не в здания. Зафокусить меня у «болотников» не получалось. Я не давал им накапливаться. А пробить меня реально было бы только при наколдованном на толпу «объединении». И то не факт. Толпа должна быть большой.


Долго ли, коротко ли, но всему приходит конец, пришёл конец и моей защите имущества. Таймер дошёл до конца.


\\ Замок «Волчий клык» сменил владельца. Клан «Хозяева болот» утратили его. Новый владелец: клан «Семья бога».


Я прыгнул в комнату подвала, где прежде хранился замковый камень, туда его и вывалил из инвентаря, поворочал, поставил аккуратно на прежнее место, которое читалось по пылевому следу. Прыгнул в комнату с накопителем: подключил купол и прочее. Прыгнул к артефакту купола, проверил его настройку на пропуск только членов нашего клана. Попрыгал по замку, чтобы убедиться, что в означенные несколько секунд никто не проник в замок. Это было возможно. Уже не порталом, потому что по умолчанию всегда допуск только членам клана нового владельца замка. Артефакт перенастраивается автоматически. Но у «болотников» оставалась возможность перелезть через стену, перелететь на чём-нибудь. Дыра в стене, как была, так и осталась. Я прыгнул в комнату, где вывалил метательные снаряды, набрал камней, прыгнул к пролому в стене и быстренько его заделал. Позапихал несколько штук в пролом, а потом расплавил их «магическим костром» под ними. Вышло неаккуратно, некрасиво. Но на первое время сойдёт и так. Повторив процедуру, я заделал небольшую щель, оставшуюся в верху пролома. И всё. Можно расслабиться.


— Где вы там, выходите из подвала на свет божий. Уже всё кончилось. Мы победили.


— Да, босс, — мне было радостно слышать голос Ая в чате.


Замок — мой. Меню управления у меня в поле зрения. Выключил везде освещение, посмотрел на звёзды. И вспомнил о главном: грядущей катастрофе. Почувствовал себя таким маленьким и уязвимым в этой огромной вселенной. Редко мы смотрим на ночное небо, поэтому забыли это ощущение. Мним свой мир стабильным, себя важными. И в том числе из-за этого из нашей жизни уходит вкус маленьких радостей, значимость маленьких событий. Первое слово ребёнка, очередное весеннее цветение деревьев, спокойный семейный ужин: без телевизора, обсуждения проблем, тяжёлых мыслей.


Вышли друзья. Аю я был просто рад, а выход Милы вызвал гамму чувств: томление, радость встречи, отсроченное облегчение избавления. Я улыбался, как влюблённый первоклашка: открыв рот и душу. Это было здорово, что у меня случилась любовь. И печально, что общество дошло до того, что в реале царит инфантилизм и пустота, настолько, что пару легче подобрать в виртуали. Мы с Аем пожали руки друг другу. Милу я без стеснения поцеловал. Долго, вкусно, нежно. В низу живота что-то зашевелилось: какие-то токи, отвергаемые наукой.


— Как прошли пытки? Я сильно затянул?


— Трудно сказать. Было очень больно. Но я молчала, готовилась к будущим родам. Хотелось бы пораньше избавиться от этого, но ты, ведь, не мог?


Вместо ответа я обнял жену, прижал к груди. И мы стояли дальше без слов. Ай тактично молчал, задрал голову и смотрел на звёзды. Мне показалось, что думает о том же, о чём я думал пару минут назад.


— Мила, прими полномочия. Управляй замком, если опять полезут на штурм — звони, пиши.


— Ай, мы с тобой должны сгонять на болото. За Васей. Она уже часа три там обретается. До полуночи у нас ещё полтора часа. Вы успеете.


— А что будет потом? — проявил обидное незнание реалий этого мира и старых народных сказок Айвенго.


— А потом — суп с котом. Тебе бы наше, русское, почитать, англофил хренов, поклонник Скотта. Хм… Прыгай за мной, а то не успеешь.


Что-что, а с подчинением, дисциплиной, у Ая было всё в порядке. Он прыгал в портал за порталом вслед за мной. Три прыжка — мы на болоте. На том, где обитала Квака.


— Василиса, я сейчас молнией шарахну, иди на нас.


— А может, лучше я в группу вступлю? Тогда метка на карте появится…


— Премудрая. А я — дурак. Но жить будешь не со мной, а с Аем. Тут сказку мы слушать не будем.


Встреча молодых была похожа на нашу с Милой. Говорят, в душу не заглянешь. А мне казалось, что я заглядываю. Может, самовнушение, рефлексия, а может — правда. Не научная, а народная правда. Три портала назад — и мы в замке. Разбежались по комнатам парами. И миловались, сколько смогли. Даже мы с Милой, так сказать, старики, смогли больше полутора часов. Потому что в полночь ко мне на связь ворвался обескураженный и испуганный Айвенго.


— Игорь! Вася пропала! Исчезла! Её искин обнулил! Была — и нету. Ни звука, ни света какого. Только я её целовал, секунду назад, а потом матрац выпрямляется, а её нету. Даже пламя свечей не колыхнулось. Это всё, да?


— Я надеюсь, ты успел?


— Успел, даже три раза, но это… У меня нет слов. Что делать, брат? Я потерялся. Скажи?!


— Её Кащей забрал. По условиям… Даже не знаю чего. Сказать бы: «договора», но вряд ли это был некий добровольный договор двух сторон. В сказке туманно об этом написано. Короче, сраные «болотники» что-то со шкурой Кваки сделали. Поэтому её с нами нет. Но я этот вопрос уже начал решать. Завтра будет очередной и важный этап. Поэтому, дай мне доделать начатое, потом я высплюсь, а утром будем смотреть. Включи себе сон и спи. Иначе поседеешь за эту ночь.


— А что ты начал?


— Не скажу, но верь мне. Кое-что я начал. Спи. Утро вечера мудренее.


— Ты где был эти две минуты?


— Да, по внутреннему чату с Аем парой слов перекинулся. Завтра узнаешь. Думаю, нам тоже хватит кувыркаться. А то на завтра ничего не останется. Спать пора, солнышко. Даже тебе разрешаю, хоть оно тебе и не надо. Мне просто лень ставить тебе задачу на ночь.


— Я могу замок охранять.


— Незачем. Он сам себя охраняет. И ещё кое-что.


==== Демонстрация.


Это самое «кое-что», было обращение на форуме. Я создал тему: «Замок «Волчий Клык». И в ней подробно расписал ситуацию. Пригласил на битву представителей сильнейших кланов ММ, приложил к теме карту «посадочных мест». А «Хозяевам болот» там же выкатил предложение: условно честный поединок. Если они хотят иметь шанс вернуть замок назад, то не лезут с атаками сегодня ночью, дают мне поспать. А завтра утром собирают столько сил, сколько смогут, и я дам им бой в чистом поле, то есть выйду за купол замка. Если выиграю я — они могут делать, что хотят. Дальше штурмовать через время, или успокоиться — условий я не ставлю. А если выиграют они — наш клан отдаёт им замок. Выгодные условия. И замок будет цел, и выиграть легче. Шанс сохранить лицо выше. Отдельно упомянул, что не буду возражать, если «болотники» добавят к своему войску наёмников. В любом количестве. И осадную технику. Если посчитают нужным.


По всей видимости, «болотники» сами обеспечили ночную неприкосновенность замка. Ибо мне сложно представить, что не нашлось ни одного провокатора от другого клана, который бы ночь подкрался к замку и пробовал его на прочность.


………..


— Начинать нужно проломом в той части стены, где наш противник вчера сделал дыру. А потом её сам залатал. Артефакторники сказали, что это просто наплавленный камень. Магией не усиленный. Это хороший шанс проникнуть внутрь замка с низкими затратами…


— Не говорите глупостей! Их мало. Вы пробиваете узкую дыру, и начинаете туда гнать людей. Сами сказали: у них мало людей. Они перекрывают этот проход с той стороны и начитают жечь этот поток. Красота! Лучше варианта никто придумать не сможет! Для них.


— А что вы предлагаете? Всего бояться?


— Разумеется, нет. Но не нужно страдать шапкозакидательством. Уже два с половиной раза обожглись. Это я щедро засчитал половину, когда вы таки смогли ухайдокать троицу. А теперь представьте, что вся эта троица, подготовленная к бою, а не как тогда, застанная врасплох, стоит с той стороны пролома и принимает жертвы. И ещё есть один-два человека, о которых мы знаем мало. А то, что знаем — чудовищно или нереально. Ещё не было такого, чтоб один человек захватил замок, выбил внутри весь клан, защитил замок в течение получаса, пока идёт время таймера. За всю историю «мечей».


— И всё же — что вы предлагаете?


— Дождаться утра. Это хороший шанс. Если он будет соблюдать заявленные условия.


— Он может усилиться за ночь.


— Может. Но то, что вы не дадите ему спать, мало что изменит. Он может и в этом случае усилиться. Выпьет зелье бодрости. И будет утром в плохом настроении. Может быть, даже всё равно выйдет за купол, чтоб что-то показать другим кланам. Он же их позвал. Но я предпочту лишнее плохое настроение нашего таинственного врага не усиливать. Достаточно того, что мы пытали его сокланов.


…………….


Мы спокойно проснулись, позавтракали вместе. Говорили мало, оба ждали моего объяснения. А я не торопился. Меня давили взглядами, но я держался. А что им сказать? Что шанс есть? А может, его и нет. Например, упрётся Кащей, заберёт душу Васькину, засунет в какую бутылку. И всё. Я его убью, в этом нет сомнений. Но он будет возрождаться, так же, как и мы, игроки. И что делать? А зависит всё от кривых рук инженера-сценариста. Какую модель личности он написал для Кащея — так ситуация и пойдёт. Будет адекватен — испугается, когда страшно. А дурак — умрёт. Ни нам радости — ни ему пользы. Угадайка.


— Василиса у Кащея. Это тебе говорю, Мила. А то окосеешь, глазками мне вопрос задавать. А ты, Ай, потерпи. Скоро мы узнаем результат моих замыслов. Хороши ли они, плохи, а других вариантов я не вижу. И советоваться с вами поздно. Машина запущена. Теперь я её не буду останавливать — дороже выйдет. Всё, никаких вопросов до конца этой части Марлезонского балета. Ваша задача: не пропустить какой-нибудь подлости. Когда я буду увлечён битвой, вы будете охранять замок. И себя. Особо обратите внимание на дыру в стене, которую я заделал. У меня нет набора охранных заклинаний. Я попробую что-то сделать через разговор с камнем, но гарантий нет. Всё! Ни одного вопроса. Мне нужно настроиться на битву. А вы почитайте форум, ты, Ай, по замку поброди. Мила, я так думаю, за ночь его изучила вдоль и поперёк.


И я погрузился в себя. Точнее, в свой персонаж. На эту ночь я поставил не самое полезное заклинание на прокачку: «мерцание». Оно находится во вкладке воды. И ценно этим. Средней полезности заклинание 4-го уровня. Когда с перса снимается урон, то он будет выбираться по очереди: то из запаса жизни, то из запаса маны. Мне нужно было раскачать «магию воды». А то она слабенькая. Всего 81-й уровень. Для игроков это много, а мне — всего мало. «Дождь» бы раскачать, но он уже взят и стоит нормальный, с затратами маны. Больше достойных прокачки заклинаний в воде нет. Есть водохождение. Теоретически. У меня в книге его нет. Но зачем оно нужно? Я его заменю «полётом». А то, что это раза в три дороже по мане, для меня несущественно. Кроме того, я не собираюсь вести морской образ жизни. Есть «водяной элементаль». Но он самый бесполезный из элементалей: не самый быстрый, не самый крепкий. Толку от него? Только в воде имеет некоторое преимущество. Он мне не особо нужен.

мерцание Активация 1 Расход маны — 0 ед 0 Чтение — 0.00122 сек. 14 Базовое время — 0 сек 0 Действие: скрипт 0 сумма 15


Таким образом, я получил за 15КЕ раскачанную до 271-го уровня «магию воды». За восемь часов сна. И раскачанное «мерцание» до 475-го уровня. А завершать заклинание я не решился. Скрипт новый написал. Расширил функции: теперь мерцать будет не по двум емкостям, а по трём. Я добавил «выносливость». Она тоже у меня толстая — пускай, и оттуда выгребаются очки. Пиявку добавил. Меня бьют, а я только здоровее становлюсь. Имба! Только мне не нужна. И КЕ жалко. А за такой скрипт меньше 100КЕ трудно от системы ждать. Мысленно вздохнул и сохранил скрипт в черновик. А «мерцание» оставил «зародышем». «Ливень» раскачался — и довольно. Вот ему я добавил функционала. Не пожалел 51-у каешку. Только одно свойство добавил: «старение» пристегнул. У некоторых рейдовых боссов встречается такая способность. Она ослабляет характеристики доспехов и других вещей, что надеты на противника. Навсегда. Это стоило 50КЕ. А ещё одно КЕ вложил в то, чтоб капли ливня имели признак кислоты. Это я сделал для того, чтобы нельзя было спрятать вещь в инвентарь. Вообще-то, ливень даёт грязь, и спрятать нельзя до тех пор, пока вещь грязная, но грязь можно отмыть специальными заклинаниями. Наподобие «струи воды». С кислотой, похоже, но… Грязь — свойство ливня, она «тикает» раз в несколько секунд. В паузу можно успеть. А если каждая капля ливня будет иметь признак кислоты, то никаких пауз на практике не будет. Урон не ставил. То есть, капля ливня кислотой для системы считается, а урон кислотой нулевой. Это затем, чтобы игроки не умирали. Потому как инвентарь трупа приобретает иммунитет для заклинаний. Кроме воровских.


9:59:58. Я дал «телепорт» на наружу замка. За купол. На мне были: «волшебное зеркало», «воздушный доспех», «каменная кожа», «дать сдачу», «защита воздуха», «защита воды», «запах жизни».


Перво-наперво проверил наличие на нужном месте Кащея. Он там был. Затем проверил наличие других зрителей: представителей кланов. Кто-то тоже сидел: «бинокль» показал несколько десятков разных кланов. Вникать не стал. Кто пришёл — тот и молодец. Остальным расскажут, выложат на форум видео. «Телепорт» за спину осаждающей армии, «Хозяевам болот» и их помощникам. Навыкам быстрого счёта большого количества людей не владею, но по ощущениям, тут было раза в два больше народа, чем списочный состав у «болотников». То есть, к вопросу возврата своего замка они подошли серьёзно.


Тут были представители практически всех игровых классов: маги, рыцари, воры, стрелки. Всех разновидностей. Дисциплина была на уровне: стояли «коробочками», не разбредались по полю. Любоваться красотами слегка мешали отливающие голубоватым светом тактические купола. Это они хорошо придумали. Каждый купол привязан к накопителям маны. Обычными способами задолбаешься пробивать. Но мы-то — необычные игроки. Я. Один игрок. На битву вышел я один. Не из зазнайства, а принципиально. Демонстрация должна быть бесспорной.


Начинаю. Ещё один прыжок, потому как меня кто-то «срисовал», в стане противника зародились некие движения перестроения в мою сторону. Мне это без разницы, но не хотелось бы раньше времени попадать под огонь. Достаю из широких штанин, э-э, нет, из инвентаря, свиток. Я его украл в столице. Купить денег не было. Крутой свиток. Заклинаний таких не дают. «Легендарная битва» называется. Читаю.


Это неснимаемое заклинание. Ничем. Пока само не кончится или не будут выполнены условия. Само оно кончится не скоро из-за моего большого ума. А условия там такие: битва будет идти до победы одной из сторон. Пока хоть один противник будет жив. Или наоборот: для выполнения условия победы у одной из сторон живые должны закончиться. Аналог дуэли, только для групп. Назначает врага вызывающий, в данном случае это сделал я. Мысленно. А система умная, всё понимает правильно: записала мне во враги и «болотников», и их союзников, другие кланы, и наёмников. Хотя они не были объединены в один рейд. Для управления армиями существует другая система, иерархическая.


«Дождь». Это на случай возможных атак, чтоб лишить массовку прыти. Несколько воров в скрыте бегали по полю, возможно, именно они меня и увидели первыми. Я их отлично вижу «запахом жизни». Пара цепочек обнулили всех, кто был не под куполами. Тут же прыжок. «Телепорт» у меня чертовски быстрый — если кто пытался дочитать на меня каст — не успел. Впрочем, кто-то таки успел, ибо вижу срабатывание сколько-то раз «волшебного зеркала». В логи смотреть лень, но в стане врага были проблемы: кого-то приложило ответкой. Их отлечат и воскресят. Пока. Пока есть мана. Вот сейчас и посмотрим: у кого её больше. Точнее, у них в сумме маны значительно больше, чем моих жалких 150870 очков. Только мои очки нужно умножать на 8190 ума! А их миллионы — на пару сотен в среднем.


«Разлом». Враги проваливаются в огромную трещину, вдруг возникшую в земле. Сотни три-четыре провалилось, вместе с одним из куполов. Дело в том, что купол — это именно купол, а не сфера. На изменения рельефа он не влияет. Моё заклинание не действовало на игроков. Куполу блокировать нечего. «Потоп». Упавшие в разлом теперь получают каждую секунду сотни тонн воды. Или тысячи. Если принять во внимание мой ум. Утонули и умерли они не сразу: на сколько-то времени должно было хватить маны в их накопителе купола. Но купол не предназначен для отражения тысяч тонн воды. Сколько он продержался, сколько игроков имели прокачку дыхания под водой и выплыли, спаслись — не знаю. Не следил. Мне нельзя стоять на месте и наслаждаться зрелищем — врагов ещё много, риск проиграть есть, и нужно показать себя. «Телепорт». «Лавовое озеро». Опять у «болотников» проблемы. Купол не держит нижнюю полусферу. А лава — это ландшафт. Кто умел — тот взлетел. Остальные быстро таяли и горели в расплавленном камне. И надо ж так совпасть: опять в зоне поражения оказался купол. Маги пытались остудить лаву. Но тут есть нюансы: не все из игроков — маги; не все маги могут охлаждать; сила заклинаний зависит от ума. Вот и результат оказался не в пользу «болотников». Им бы снять купол, подставить лаву дождю — шанс был бы. Теоретически. Я бы воспользовался снятым куполом. Они это понимали и купол не сняли.


К тому моменту, когда собственная защита установки купола иссякла, накопитель коснулся лавы и рванул, я был уже в километре от места. На дальней границе купола «легендарной битвы». Взрывается накопитель своеобразно. Он никого не убивает. Он только снимает всю магию с игроков, что попали под взрыв.


Третий и последний накопитель я уничтожил камнями. Взял бинокль, и третьим камнем, классической артиллерийской «вилкой», попал в установку. Купола имеют конечную мощность, или прочность. То есть, сильное воздействия проходит барьер. Камень весом в тонну, разогнанный за полкилометра до скорости пули, замечательно пробил купол. У магии есть свои законы.


Противник разворачивал в мою сторону фронт. Умеренно умело. Настоящие войска допотопных средних веков сделали бы это быстрее, точнее. А у игроков идёт сутолока, столкновения, получаются неровные «коробочки». Но я даю им время перестроиться. Маги организовали конвейер по возрождению погибших. Я стою, не мешаю. Это входит в мои планы. Проходит минут десять, за которые успели воскресить всех. Любопытно, что доставали из провала трупы «телекинезом». Или чем-то подобным. А я считал, что трупы переместить нельзя. Делаю пометку в блокноте, после боя поручу Миле найти инфу по этому поводу. Поле боя, игру, нужно знать досконально. До тех пор, пока я в ней. Всё, можно начинать следующую часть марлезонского балета.


Достаю зонтик из инвентаря, раскрываю, поднимаю над головой. «Телепорт» на дистанцию стрельбы, «ливень». Да-да, тот самый, мой, изменённый. Со старением и кислотой. В меня летит всякая гадость: стрелы, заклы, кто-то даже пару гранат кинул. Не судьба им меня достать. «Телепорт» мгновенный, а у «ливня» скорость чтения тоже увеличена до миллисекунды. «Книгочей» и «ум» давно избавили меня от проблемы со скоростью чтения заклинаний. Потому меня никто не успевает толком приложить. Колдону — отскочу телепортом. Ограничителем войны является та часть игровой механики, что отвечает за эмуляцию личности игрока. Разработчики заложили реализм мышления и восприятия. Игроки не должны стать виртуальными машинами, мыслить со скоростью компьютера. Они же сначала, до недавнего эффекта «срыва», были живыми людьми, лежащими в реале в капсулах. С живым мозгом, у которого есть биологические ограничения по скорости восприятия информации. Кстати, я уже в «срыве». Для меня это правило неактуально. Как бы его обойти? Ух! Какие возможности откроются…


Пока я задумался, народ на поле суетится, как резаная курица. Кто-то снимает доспехи стандартным способом, пытаясь после этого засунуть в инвентарь. Кто-то накрывает себя плащом. Иные обречённо сели на землю и сидят, как мать над могилой сына, оплакивают легендарные, редкие, уникальные, наборные вещи. Которые не просто теряют прочность. Это ещё ладно — в ММ вещь нулевой прочности не исчезает, как в некоторых других играх. Просто она не работает. Её даже на теле можно оставить. Статы на ней остаются, но не работают. Затем, можно прийти в посёлок, починить эту вещь. И всё будет как прежде. Но не в случае со «старением». «Старится» не прочность, а призовые статы. То есть, через минуту стояния под моим «ливнем», вся армия противника имеет нулевой шмот. Никто не догадался, как я, взять с собой на битву зонтик. Остальные вещи, в пику реализму, не защищают от дождя. А у зонтика это свойство прописано в скрипте. По сути, демонстрационная битва была мной организована, в том числе ради этого. Чтоб ни у кого, ни у какого клана, дурной мысли не возникло размяться на штурме моего замка. Игрок может перетерпеть скуку и обязаловку. Он может перетерпеть многократную смерть и потерю пары уровней. Даже хай. Но никто не захочет потерять свои любимые шмотки, которые он любовно собирал пару лет. Ради которых он выполнил не один десяток заданий. А некоторые вещи существуют в единственном экземпляре. Как правило, это масштабируемые вещи, которые может использовать игрок любого уровня. После такой потери особо фанатичный игрок самоубьётся в реале.


Прыгнул поближе, дал «земляной элементаль». Призвалось 8190/10*28.1=23013 сильных создания. Им едва места на поле хватило. «Ум», усиленный раскачкой «земли». Деление на 10 — особенность закла. Если «ум» меньше — призовётся один элементаль. Сам по себе элементаль земли «в базовой комплектации» — средний воин, примерно равный по характеристикам рыцарю первого уровня. Но призванные существа получают добавку от призывателя: их основные характеристики усиливаются характеристиками призвавшего героя. А мои характеристики — по несколько тысяч. Вот так… У «болотников» нет никаких шансов. Нужно торопиться. А то элементали так быстро «выносят» игроков, что я не успею «спеть все песни» своего «концерта».


«Армагеддон». На землю падают горящие камни разных размеров. Чаще всего — огромных. Они вбивают в землю всех: игроков, элементалей, друг друга; выбивают в земле, куда падают, большие воронки. Не страдаю только я: на мне висит куча защит. Вдобавок, на моих колечках стопроцентная защита от огня. Не от огня, как такового, а от магии огня. То есть, каменная составляющая метеорита, что лупит по мне, тоже игнорируется. Минуты через две элементалей земли на поле боя не осталось. Их уничтожили метеориты. Равно как и большинство игроков. Каким-то чудом осталось три человека. Скорее всего, хаи, у которых как-то прокачана полная защита от огня. Причём, не вещами, а лично. Глянул в «бинокль»: все — маги высоких уровней, за двести. Что и требовалось доказать. Года два-три дневали и ночевали в храме огня, выполняли задания для жрецов храма, и т. п. Что ж, не будем их обделять подарками. «Камнепад». Сбоку на место дислокации выживших навалилась масса камней. Она материализовалась из воздуха сбоку-сверху и накатывалась своеобразной волной. Типичный горный обвал, что любит перекрывать дороги. Всё. Больше заклинание ничего не делает. Пару секунд действует. А потом на месте применения материализуются и лежат камни. Они становятся настоящими, и так и остаются лежать. А внизу, под ними, лежат убитые маги огня.


Купол «легендарной битвы» растаял. Потому что выполнилось условие: у одной из сторон не осталось живых. «Мегафон». Сообщаю всем гостям: «Всё что хотел — показал. Благодарю за внимание. До свиданья.» Магический мегафон действует лучше реального: не свистит, не глушит говорящего, не искажает тембр голоса, доносит звук равномерно до разноудалённых людей. Вне всякого реализма. Практически, разновидность локального чата. Односторонняя. Сказал, что хотел, и прыгнул к Кащею.


— Вам отдельная благодарность, что уделили внимание и нашли время, коллега. — Взгляд Кащея на этот раз был существенно более благосклонен.


— Впечатлён. Признаться, я слегка не доверял своим глазам, когда вы пришли первый раз.


— Уже неважно. Приглашаю вас в гости в наш замок. Наш, это мой и моего клана. Маленького, но гордого и сильного. — Говорю, а сам захожу в меню управления замком, вношу в список допуска: «Кащей Бессмертный». И мы оба туда даём телепорт. Он у Кащея тоже нестандартный. Может быть, впрочем, это не «телепорт», а какое-то другое заклинание, какой-нибудь хитрый «проход под землёй».


Пока веду Кащея в центральный зал, где уже должен быть накрыт стол, где нас ждут мои сокланы, гляжу в лог на достижения. Было убито свыше 3500 тысяч игроков. Средний уровень — 85. Мало. Выходит, что было много малышни. Весь клан, как мясо, погнали. Во время легендарной битвы опыт удваивается. Итог: 121875 опыта. Что дало +13 уровней.


Уровень: 56

Опыт: 3125 из 10600


………

Своб очков хар-к: (СОХ) 28

КЕ, дроб. ч. СОХ 5


В зале представляю Ая и Милу. Пара минут ничего не значащей светской беседы, а потом я перехожу к делу.


— Уважаемый Кащей, наше внимание к вашей персоне вызвано одним делом… У вас в плену находится наша подруга. Василиса Премудрая. И мы бы хотели получить её назад. Лучше — миром.


— Я оценил ваш подход, коллега. Не стали старика сразу, ещё вчера, у меня во дворце, раскатывать. Хэ-хэ! — Кащей веселился, но глаза оставались холодными.


— Буду откровенен, пока что к магии смерти у меня нет полного иммунитета. Исход нашей битвы, если не дай боги, до неё дойдёт, неясен. Но у меня есть не только отрицательные стимулы. Я готов предложить решение, которое устроит вас.


— Знаете, в подобных случаях просителям дают задания. Сложные. Чтоб не вернулся. Чтоб буйну голову сложил. Но мне неохота вас обманывать. Мне нужна жена. Поскольку я бог, то наилучшая. Наилучшая из тех, что я знаю — Василиса Премудрая. Красивейшая и умнейшая. И давать вам задание на добычу какой-нибудь шамаханской царицы желания не имею.


— Во-первых, Василиса Премудрая уже замужем. Её честь вам уже не получить. Но это ещё не всё. Во-вторых, и это в сто раз важнее наших угроз, есть другая женщина, значительно более вас достойная, как по мне — ещё более красивая, чем Василиса, и значительно больше вам подходящая, скажем, по характеру.


— И кто же эта женщина? — удивлённо довернул голову Кащей.


— Это ещё не всё. Она вас любит. Давно и искренне. А Василиса — ненавидит.


— Имя? Кто она?!


— Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Предлагаю сходить к ней в гости.


— Прямо сейчас, — твёрдо сказал Кащей, и у меня было такое впечатление, что если я откажусь, то он на меня накинется с кулаками.


— Мила, остаёшься на страже замка. На всякий случай. Ай, полетишь с нами. Кащей, коллега, прими группу.


Я открыл список «городских ворот», выбрал Ивангород-9, и нажал активацию заклинания. Вся группа, в том числе Кащей, оказалась возле ворот Ивангорода. Затем я зажёг портал к входу в нужное подземелье. Вперёд, расчищать дорогу от чудовищ, я пустил Айвенго. Мне было лень. Я даже группу распустил, чтобы не забирать крохи опыта у Ая. Кащей шёл рядом, не говоря ни слова, не демонстрирую интереса. Ему, с его 550-м уровнем, тут тоже было не на что смотреть. Наконец Айвенго дошёл до зала с боссом: большим троглодитом. Убил его одной молнией. Собрал добычу. И нажал нужный камень, отпирающий вход в секретные покои богини.


— Бог, прошу секунду, дама должна подготовиться. Да и я с другом — тоже. На всякий случай. А то, вдруг, вы тарелки решите побить…


— Какие тарелки?


— Ты, это… Когда с бабой говорить будешь… Совет тебе дам: падай на колени, извиняйся за всё и кайся. Виноват, не виноват — всё равно. Бабы любят, когда виноватыми выглядят не они. Понял?


— Ничего не понял. Ни про тарелки, ни про раскаяние, нельзя ли…


— Нельзя. Не поймёшь — сам себе злой Буратино.


Я не стал больше ничего разъяснять. Молча наложил на себя и Айвенго кучку малую защит. А затем я зашёл в покои богини.


— Марена, здравствуй.


— Кто пожаловал?! И тебе поздорову быть, Великий.


— Я пришёл не один. В смысле, не только с Айвенго, которого ты уже видела. Есть ещё один гость. Но мне хотелось бы, чтоб встреча прошла мирно. Поэтому есть просьба: раньше, чем я заведу его, активируй свою ауру подавления. Так будет всем лучше.


— Заинтриговал… Ладно, сделала.


— Это твой шанс, бог. Вот тебе кольцо, может пригодиться, если что. — И я дал Кащею обручальное кольцо Марены. — Проходи в покои.


Я завёл Кащея. Слов не было. Были взгляды. Темень во взгляде Кащея и искристый лёд в светло-голубых глазах Марены. Дав им поиграть в гляделки минут пять, я выдал свою реплику:


— Мы вас оставим одних, вы поговорите, помиритесь. Настоятельно советую. Оба мучитесь друг без друга. И других мучаете. Если придёте к согласию, то я помогу вам соединить сердца, так сказать. А если не договоритесь, то ты, Кащей, готовься к бою. Сразу честно предупреждаю: буду убивать.


Ух! Как он зыркнул на меня. Но я был самоуверен, до невозможности. Мы вышли в последний нормальный зал подземелья и стали ждать результата. Даже дверь в покои Марены закрыли. Я завёл таймер на полчаса. Включил «ночного сторожа» и заснул. Когда таймер меня поднял, «мерцание» достигло 491-го уровня, а «магия воды» — 279-го. Ай по моей команде отжал камень-кнопку, и мы вошли в покои Марены.


— Могли бы ещё подождать, — сказала слегка недовольно богиня смерти, выглядывая из-за плеча мужа, и неохотно убирая руки с его пояса.


— Время не ждёт, богиня. Кащей, что решаешь: жить с равной и тебя любящей, или смертный бой?


— Это зачем вы драться будете? — поинтересовалась Марена.


— Ну, — мне любопытно было наблюдать растерянный взгляд Кащея, явно он не знал, что сказать. А правду говорить ой как не хотелось. — Мы с ним поспорили по теологическому вопросу. Он считал, что я поступил недостойно, взяв себе в жёны не богиню, а простую женщину, а я его уверял, что богу не зазорно. И так далее. Слово за слово. Вот, я решил к тебе заглянуть. Может, ты рассудишь.


— Врёшь ты всё, Великий, — сказала Марена, покачивая головой, но беззлобно, с лёгкой улыбкой.


— Великий, ты дал мне совет. Благодарю, он помог. Мне право слово, трудно, неудобно… Но я в затруднении. Мы бы хотели с женой уйти в мой… В наш замок. Ты знаешь, где он. Но на неё наложены чары. Давние. Ещё с тех времён, когда я занялся некромантией. И у нас вышла размолвка. Да… Кто-то из Великих, как ты, наложил на неё заклятие. Она ослабела и не может покинуть эту обитель. Управлять зимой и смертью может, оборачивается тенью и ходит по миру. Но сама привязана к этой обители. Я не властен над этими чарами.


— Я тебя услышал. Я могу снять эти чары. Но ты помнишь мою просьбу.


— Я верну тебе эту… Вещь.


— С тобой идёт Айвенго. Это его вещь. Как только я получу от него письмо, что у него всё в порядке — я освобожу Марену и приведу её ко входу в замок. На поверхности. Мне жаль опять отправлять на перерождение твоих охранников.


Мы так и сделали. Айвенго и Кащей ушли наверх. Через пять минут за ними последовал я. На поверхности дождался письма, в котором он сообщил, что Василису ему вернули, они прибыли в клановый замок, всё хорошо. Затем я ещё раз прошёл подземелье. Дожидаться письма у Марены было невозможно — почта и сеть не работают в подземельях. А тратить каешки, на нестандартную бесполезную возможность мне неохота было. Вернулся в обитель, потратил одно единственное конструкторское очко на снятие привязки Марены к обители. И повёл её за собой.


Почему так мало? А потому что система оценивает действия конструктора с точки зрения игрового баланса. Я знаю, сам этим занимался выверением баланса разных систем магий. Это была тема моей дипломной работы. Создание подземелий, рельефа местности, общедоступных заданий — не влияют напрямую на игровой баланс, на личный игровой процесс. Если бы я захотел неигровым способом, использую конструктор, привязать Марену к себе, подобно любимцу, как лося, то такое действие система оценила бы в КЕ невероятно дорого. А освободить — нет. Это чем-то подобно выполнению задания. Свобода воли у Марены остаётся. Она совсем необязательно усилит меня. Так выглядит вопрос с формальной точки зрения. Для иллюстрации: Василиса могла бы остаться на болоте, если бы Ай не принял её. Но он принял, и система сняла привязку к болоту.


Когда конструктор создавал это подземелье, размещение тут Марены стоило то же самое одно очко КЕ, как любого другого чудовища. Сколько типов чудовищ — столько и КЕ. Дверь — одно КЕ, простой или сложный замок — одно КЕ, одна комната любой конфигурации — одно КЕ. Один сторонний элемент любого типа — одно КЕ. Это может быть тайник, алтарь опыта или фонтан маны, шкаф с книгой, разделительная стена или колонна, лестница, балкон. Одно время, пару недель назад, я планировал создать себе подземелье для кача: куча гноллов с сопротивлением против всех типов магии, кроме воздуха, больших уровней, с дорогим шмотом. Они должны были находиться в большой замкнутой комнате. А я бы залез на высокий балкон с фонтаном маны, поднял за собой верёвочную лестницу и безнаказанно расстрелял их. Слез, собрал редкие вещи, залез назад на балкон. Поставить им интервал возрождения полчаса. И имел бы непрерывный кач. Но как-то не сложилось. Сначала охотники не вовремя подвернулись под руку — пришлось потратить КЕ на войну с игроками. Затем обстоятельства изменились. К тому же, созданное подземелье имело бы узкую область актуальности: 30–40 уровней. Это немало, но и не бесконечность. Зачарование и компания стали альтернативой.


Вернёмся к игре. Марена послушно шла за мной из портала в портал, пока я шёл на Юкон. Можно было бы прийти чуть быстрее, через «городской портал» Якутска, например, но я, когда летел первый раз к Кащею, не залетал никуда, пёр по прямой. И у меня нет сейчас городов того региона в списке заклинания. Увы. Лишних несколько секунд и несколько сотен очков маны, которой у меня немеряно. И мы у входа. Нас уже ждёт, весь в нетерпении, Кащей.


— Забирай супругу, Бессмертный.


— А как же… — во взгляде Кащея читалось недоумение.


— А по этому поводу у нас договора не было. Я грозился снять проклятие привязки. Я его снял. Мы квиты. А за снятие ещё одного проклятия я кое-что потребую. На выбор. Или немного поковыряться у вас в голове. Я хочу много выучить того, что знаете вы с Мареной. Или опасную службу. Где-то на неделю. Может, быстрее управимся. Но служба будет действительно опасной. Даже для вас. Не хочу давить. Вы побудьте друг с другом, поворкуйте, помилуйтесь. После послезавтра утром я прибуду сюда, скажем, в десять часов. И мы поговорим. Да — да, а нет — так нет. Останетесь должны.


— Может быть, на том свете сочтёмся? Мы же с Мареной заведуем…


— Нет! — неожиданно для самого себя резко перебил Кащея, — Не будет того света. Возможно, если я не преуспею. Я уже говорил твоей жене.


И я ушёл «городскими воротами» в Ивановку. Затем дал портал к тайникам у бешеных лис, забрал всё. Грузоподъёмности хватало с головой. И перешёл в «Волчий Клык».


Там меня ждал тёплый приём и накрытый праздничный стол. Победа, приобретение замка, воссоединение семьи друзей, вчерашнее освобождение из плена, которое не было сил отпраздновать — мотивы устроить себе разрядку были. Я был очень добр — позволил веселиться целых три часа. И еще три часа выделил на любовь. А потом выдернул народ, Мила, кстати, не возражала, и заставил готовить зелья и эликсиры. А сам принялся зачаровывать.


Нет смысла пересказывать работу роботов. Варили, чаровали. Благо в клановом замке 20-го уровня есть и почта и личные комнаты. Я поставил задачу: переработать всё самое тяжёлое. Хотя ещё сам не придумал: что буду брать в путешествие.


Я начаровал несколько новых колец: по два разных на каждого из сокланов. Но делал их без перекоса в силу или ещё куда. Просто на одно 80 %, а на второе 20 % планирующихся статов. Все привязали. Для надёжности. Это слегка понизило наши возможности, так как теперь только супруги могут использовать малые кольца для манёвра. Но лучше так, чем рисковать потерять такую цацку.


Начаровал два перстня покрасивее и с красивыми названиями. На них я навесил защиты от всех типов магии, но других характеристик не добавлял. Это будет подарок. Десять минут работы ничего не решат, но мне хочется остаться человеком даже в виртуальности. А не превратиться в фанатичного игрока, у которого в глазах легендарные шмотки отражаются, а не НПС-люди.


Начаровал на уздечки наших любимцев много всякого. И силу, и тело, и защиты от магий. Миле поручил, и она купила на аукционе четверо саней для северных оленей в полной комплектации. Проверили: на наших лосей всё подошло. На удивление, даже оглобли не были коротки. Грузоподъёмность саней равна утроенной грузоподъёмности впряжённых животных. Так что выигрыш налицо. Мила не понимала моей возни с лосями, но мудро молчала: «Жираф большой, ему видней».


===== Рывок


Весь 22-й день и ночь с 22-го на 23-й день моего пребывания в игре мы провели в столице. Мои сокланы взяли себе кучу заклинаний, усилили раскачку навыков. Я за две ночи подряд сумел прокачать заклинание «ад» до 677-го уровня и сопряжённую ему «магию огня» до 387-го уровня. Это одно из высших заклинаний: поражает огнём всех врагов в радиусе и не поражает одногруппников. Существенно лучше «армагеддона». Раза в полтора сильнее и не бьёт по своим. Своих бы я и так не затронул — защита от магии максимальная. Но в полтора раза выше урон — это аргумент.


В ночь с 22-го на 23-й день я ограбил столичные магазины для хаев. В том числе несколько клановых. Предпочитал брать всю бижутерию, не трогая остальной товар. Так, четыре комплекта с максимальными параметрами брони только взял. И наилучшие кузнечные походные инструменты, кроме наковальни. У меня, если помните, была особая, лёгкая. Хотя я грабил по прежней схеме: с усыплением, но столица отличается от захолустья: людей больше, системы охраны совершенней. Меня обнаружили, внешность запомнили, система покрасила в красный цвет. Хотя ник я менял, но это полумера. Задержать, естественно, не смогли. Лучшие сыщики ММ каким-то образом вышли на наш клан. Возможно, нас выдал парашют, э-э, нет, указатель на место расположения краденого. Мы не прятались. Пересортировали шмотки в «Волчьем Клыке» и поскакали на встречу с богами.


— Ты пунктуален, Великий, — уважительно сказал Кащей, когда мы подлетали к подземелью Кащея на Юконе.


— Это стоило нам труда. Мы летели под заклинанием ускорения и эликсиром. И приходилось подлечивать глаза: птицы не приспособлены к ракетным скоростям.


— Не спрашиваю ничего о слове «ракетным». Но я понял. Ближе к делу. Для начала, позволь выразить нашу с женой благодарность за содействие примирению. Прими в подарок эти доспехи: мои старые, детские подойдут Айвенго. Они на 30-й уровень, божественные, значительно лучше тех, что на нём.


Это так: на доспехах мы ничего не оставляли, ни одного стата. Только броня и прочность были критерием пользы. Впрочем, комплектик Кащей дал хороший. Ай принял дар.


— А этот тебе, Великий. Это мой отроческий комплект. — И я принял через окно торговли свой подарок. Тоже хорош. В том числе по броне и прочности. Одно слово — божественный.


— Тогда и я в долгу не останусь, боги. Вот вам по колечку: «Нежность девы Луны», это тебе, Марена; «Злое кольцо Праха» — тебе, бог. Считайте их обручальными. Можно сказать, второй раз поженились. Пусть будет символично.


— Благодарю, — брови Марены выразили крайнюю степень удивления. Да, уж, такие кольца на дороге не валяются. По статусу — вполне себе божественные.


— И последний вопрос, Великий. Ты действительно можешь снять проклятие с моей жены?


— Ты готов уплатить цену? — ответил вопросом на вопрос я.


— Мы выбираем второй вариант. Службу.


— Уверены, коллеги? В первом варианте от вас будет нужно минут десять. И вы свободны. Никакого риска, клянусь. Никаких подлостей с нашей стороны.


— Мы считаем это унизительным. Мы — не вы, живущие на два мира. У нас есть некие принципы. Подобные вашей чести. Может быть, устроит обучение?


— Нет, скорее всего, система не позволит вам учить нас на максимум. Выйдет, что мы получим навыки начального уровня. Да и то… Это должно быть оформлено, как награда за задания. Я бы мог и это преодолеть, но за конструкторские единицы. Вам будет проще считать их первичной силой Великих. Но мне их жалко. Сейчас я слаб, сил мало. Для эксперимента, попробуй, Кащей, добавить мне один уровень «некромантии». — Я открыл свой персонаж.


— Ого! — Кащей уважительно покивал головой. — Ещё недавно ты был в два раза слабее, примерно. Всего три дня назад.


— Есть такое дело. Но ты не отвлекайся, пробуй.


— Не выходит. Как только пытаюсь — сразу выскакивает генерация задания. Оно простое и мы могли бы…


— Это будет быстрее недели, таким образом, я заберу у тебя то же самое, часа за два. Что мог бы за три минуты. Но! Только я. Мои друзья так не смогут. Принудительно завершать задания, не выполнив их фактически. Так что, остаётся второй вариант — неделя службы. Ещё раз говорю: опасно. И неделя — это примерный срок. Я скажу, когда уже всё, конец.


— Что ж, мы готовы отслужить.


\\ Выполнено четырнадцатое подзадание в сложном задании «проявить качества бога». Проявлена дипломатия: вы сумели договориться миром с Кащеем Бессмертным. Награда: 400 опыта.


\\ Выполнено первое задание в сложном задании «Найти свой путь»: вы проявили качества, присущие богу. Награда: 1200 опыта.


\\ Следующее задание в цепочке заданий «Найти свой путь»: «Обрести силу бога». Награда: вариативно.


\\ Первое подзадание в цепочке заданий «Обрести силу бога»: достичь основных характеристик, достойных бога. (Минимум 500 по каждой характеристике). Награда: 800 опыта. Вариативно.


\\ Выполнено первое задание в цепочке «Обрести силу бога». Вы достигли основных характеристик, достойных бога. Базовая награда увеличена пропорционально достижению: 38480 опыта.


\\ Вы получили 3 новых уровня. Добавлено 3 СОХ. Текущий уровень 59. Опыт: 9605 из 11200


\\ Второе подзадание в цепочке заданий «Обрести силу бога»: достичь минимум в одном навыке божественного уровня. (100 и выше). Награда: 800 опыта. Вариативно.


\\ Выполнено второе задание в цепочке заданий «Обрести силу бога»: достигнут божественный уровень в навыке. Базовая награда увеличена пропорционально достижению: 15392 опыта.


\\ Вы получили 2 новых уровня. Добавлено 2 СОХ. Текущий уровень 61 Опыт: 1997 из 11800


\\ Третье подзадание в цепочке заданий «Обрести силу бога»: достичь минимум в одном сопротивлении магии божественного уровня. (100 %). Награда: 800 опыта. Вариативно.


\\ Выполнено третье подзадание в цепочке заданий «Обрести силу бога»: вы достигли сопротивления магии божественного уровня. Базовая награда увеличена пропорционально достижению: 4000 опыта.


\\ Выполнено второе задание в сложном задании «Найти свой путь». Вы обрели силу бога. Награда: 1600 опыта.


\\ Третье задание в сложном задании «Найти свой путь»: «Познать суть силы мечей и магии». Награда: Вариативно.


Вот это мне навалило! Круть! НПС тактично молчат, но я, наверняка, надолго подвис, человек бы уже меня теребил. Что забавно, зачли мир с Кащеем не три дня назад, когда он вернул Василису Премудрую, а только сейчас. Это что же выходит, он мог бы ещё на меня окрыситься, если бы мы сегодня не договорились по поводу расколдовки Марены? Хм…


— Вам нужно время, чтобы собраться? Нас ждут холод, отсутствие еды, людей и мертвецов, — дал я вводные. — И злые сильные чудища в большом количестве.


— Мы быстро, — сказала Марена, кивнула Кащею, они ушли куда-то порталом, вернулись через минуту.


— Мы готовы, Великий, — это уже реплика Бессмертного.


Первая часть нашего путешествия была проделана порталами. Я указал Кащею приметное место на побережье озера Байкал, как место встречи. Сами мы туда вполне нормально добрались порталами. Это чуть дольше, чем пользоваться «городскими воротами», но лень было напрасно рисковать, выходить к людям. А из той бухты мы продолжили путешествие вместе с богами.


Мы полетели. Наш клан — птицами и под ускорением. А боги — оседлав своих любимцев. Марена летела на огромной Птице Бури, так было написано. Выглядит, как большая птица Рок оригинального белого цвета. Обычные — светло-коричневые с белесым брюшком. Кащей летел на Драконе Смерти. Его система тоже подсвечивала большими буквами. С виду — модификация обычного костяного дракона, только тоже весь белый. Василиса решила виверну размять — призвала Кришу. Не стал жадничать — дал ускорение на всех, в том числе и на богов. Я летел, кстати, не стрижом, а орлом, чтобы не вырываться вперёд.


Днями мы летели, вечером ели, общались, я зачаровывал кольца, чтоб использовать ворованные в столице вещи. Маршрут я составил так, чтобы лететь от города к городу. На всякий случай. Вдруг, придётся «городские ворота» давать. А у нас будет вся дорога в списке. Летели мы на юг. Сначала вдоль над Азией, затем над островами Океании, затем вышли на побережье Австралии. Австралия — самый южный и самый холодный материк планеты. Нас никто не тормозил и не искал. Потому что разные материки соответствуют разным народам и кланам. Т. е., американцы, например, автоматически попадают на стартовую локацию в виртуальную Америку. Чаще всего, в своей родной земле. Ограбление я совершил в виртуальной России, поэтому ни китайцам, ни другим виртуальным странам до меня дела не было. Особенно, если учитывать, что контактов с людьми мы имели минимум. Восемь с половиной тысяч километров до Австралии мы прошли за два дня. Можно было и за один, но мне хотелось увидеть богов в нормальной обстановке. Поэтому не выматывались. Да шмота нужно было начаровать побольше. В полёте этого не сделать. Птичий облик запрещает часть возможностей перса.


Никаких боёв до Австралии не было. Если не считать охоту на обед и ужин. Боги, кстати, тоже ели дичь. Как нормальные люди, а не душами младенцев питались, или трупами с кладбища. А по прилёту в Австралию пришлось изменить режим движения. Тут водились драконы. Этот материк, ближайший к Южному полюсу, был самый холодный на планете. Как в реале, так и в игре. Большая часть его никогда не очищалась ото льда. Вечная зима. Людей в реале по каким-то причинам там жило мало. Поэтому в «Мечах и магии» разработчики этот континет оставили на потом. Он был пуст с точки зрения игрока. Ни одного города, ни одной деревни. Никаких НПС, дающих задания. Никаких подземелий. Если быть точным, то весь материк представлял собой одно большое открытое подземелье. Только без призов за прохождение. Все мобы в Австралии были круты немеряно. Потому летать не рекомендуется. Если на земле ещё можно пободаться с ними, то воздух — неосновная игровая зона. Многие заклинания там работают плохо, в ближний бой вступить нереально. И как воевать с драконами, полностью игнорирующими магию? Луками? Не смешите. У них пластинчатая броня, что-то, подобное митриловым големам. Нормальный урон можно нанести только дробящим оружием. Поэтому мы и вынуждены были двигаться по суше. Не над ней.


Это ещё не всё проблемы Австралии, как особой локации. Главная проблема: снижение всех параметров игроков в пятьдесят раз. Слава богу — только основных. На навыки эта гадость не распространяется. Зная эту особенность, я заранее проинструктировал Милу и Айвенго скинуть лишний груз. То есть, мы несли только необходимое: банки, еду, оружие, ещё не обработанную чарованием бижутерию. И сани. Приземлиться нам система дала нормально, а потом показатели стали стремительно снижаться. Примерно через десять минут состояние стабилизировалось на десяти процентах по всем основным характеристикам. На защиты от магии, броню и прочность доспехов, это проклятие не распространялось. И не распространялось на НПС: Василису, Кащея, Марену.


В этом полушарии уже стояла зима. И мы смогли использовать сани. Четыре штуки по два лося в упряжку. Я и Мила сели по одному, остальные — по два. Далеко ехать мы не стали, нашли удобное для стоянки место, и остановились на ночлег. С утра мы проделали путь в восемь с половиной тысяч километров за тринадцать часов. Уже темно. Физическая усталость в игре наступает по своим законам, но мозг устаёт. Хотя мне, например, непонятно: как устаёт мой мозг, если я уже в срыве, то есть я, как и Мила — цифровая личность? Тем не менее, субъективно я устал, хотя по большей части только летел и переговаривался с компанией. Богов, кстати, в беседу втянуть удалось. Конструктор личностей ничего инопланетного не мог заложить в искины, обслуживающие НПС. Обычные человеческие вектора целей, желаний, мыслей. Что бросается в глаза: некоторая картонность их личностей. Что-то от подростковой инфантильности, с поправкой на взрослое понимание реалий. Чувствуется отсутствие реального жизненного опыта. Айвенго, хоть и пацан, но максимализма в нём в сто раз меньше, чем у неписей. Видимо, нежелание дать свои персонажи мне на ковыряние — из той области комплекс.


— Нам по поверхности Австралии топать около трёх тысяч километров. До мыса Натуралиста примерно, — решил я рассказать богам план, — вот это место на карте. Лететь мы не сможем. В воздухе мы слабы. Нас, игроков, система деградировала. Вы стали самыми сильными. Для интересов дела я делаю аванс: уже сейчас сниму с тебя, Марена проклятье, надеюсь…


— Можешь не продолжать, Великий, у нас есть честь, — вскинулся Кащей.


Я не стал ничего отвечать. Пусть последние три копейки останутся за ним. Я вложил одно очко КЕ и снял ограничение с богини. Она, прям, засветилась изнутри. На глаза навернулись слёзы радости, повернулась к мужу и уткнулась ему в плечо. Кащей её обнял, бросил мне взгляд благодарности и повёл жену в их палатку. Забавно, но в игре присутствовали современные вещи, в-частности, мы взяли с собой три лёгких нейлоновых двухместных палатки. Без всякой имитации средневековых технологий. Вот в такую современную туристическую палатку и повёл Кащей свою, теперь уже 450-ти-уровневую, жену.


=== Подход к цели


— Всё! Осталась треть здоровья! Пробивают нехило, ухожу, готовьтесь! — кричал я в чат, говорить спокойно не позволял адреналин в крови.


— Вася, лечим шефа, — направлял жену Ай. Это я уже прыгнул телепортом к основной части группы.


Собственного говоря, мои уникальные заклинания определили характер боёв. Длинный телепорт позволял мне прыгнуть вперёд по пути следования группы, «манком» собрать мобов в кучу, «адом» их «приголубить». Затем я отрываюсь, и всей группой мы добиваем подранков.


Самая уязвимая часть отряда — лоси. Их лечить менее удобно, можно не уследить за здоровьем, на них не переходят наши сопротивления магиям, броня. Командой отозвать нельзя, нужно снимать уздечку. Слава богу, не седло и вьюки. Но и это действие занимает минуту. В пылу боя это очень много. Дальше по силе идут игроки: Ай, Мила, я. После этого — боги. Самая сильная по характеристикам — Василиса. Ей не порезали статы, и у неё три кольца. Подлость в том, что мобы ведут себя умно. Они не атакуют сильнейшего. Они атакуют всех, смотрят на эффективность атак, окружают, собирают стаи побольше — зовут мобов из соседних зон. Очень трудно проходить Австралию.


Мобы тут в среднем 400-го уровня. Плюс-минус тридцать уровней. Для нас, игроков, когда после «децимации» мы имеем статы примерно 250-го уровня, если не считать сопротивления магии, воевать с 400-ми — проблема. У них тоже много сопротивлений разных. Учитывая то, что Австралия покрыта ледяным щитом, вполне логична своеобразная «заточка» чудищ: большинство имунно к магиям воды, воздуха. Многие имунны к яду, кислоте и смерти. Те же ледяные великаны. Или снеговики. Короче, лёгкой прогулка не была. Как не был лёгким и этот, очередной, бой.


— Вася, выдвинься чуть вперёд, — командую, когда соединился с группой, — постарайся собрать хоть часть на себя, пока меня отлечат.


Эта идея сработала: треть мобов, которых задел я, осталась грызть Васю. Вася была в полных доспехах, отмахивалась цепом. Это оружие оказалось оптимальным для такого чудища: с двадцатью пятью тысячами силы и чуть меньше прочими характеристиками. Меч плохо брал снеговиков: разрез тут же замерзал. Приходилось бить плашмя. Но система такой трюк не понимала: часто ставила промах. У цепа есть недостаток: если его намотать на другое оружие, то можно забрать или задержать очередной удар. Но не в случае с Василисой. Когда цепь наматывалась вокруг шеи или руки — отрывались эти части тела. А движение Василисы не прерывалось.


Огромный ледяной волк 410-го уровня увидел, как расправляются с его стаей, сел на задницу, и громко завыл. Ему ответили издали несколько голосов. В это время остальные две трети мобов грамотно охватывали нас с двух сторон, растянулись цепью, пара элементалей воздуха даже со спины зашли. Наши сани стояли в круге, только мы, не как мифические допотопные казаки, держали оборону снаружи этого круга. Берегли лосей. Лоси — это лишний груз, комфорт, скорость. За последние сутки они взяли по сорок уровней в среднем. Мы переключили получение опыта на них. Но даже семидесятые — для Австралии — ни о чём. Капля воды на раскалённую сковородку. Пшик! И всё. Поэтому приходилось принимать удар на себя, как на более крепких.


Ледяных волков били «землёй»: «камнепадом», замедляли «грязью». У них была способность: «огненная ярость», она давала им 90 % сопротивления огню. Остальные магии и так не работали. Кроме земли. Снеговики, что давили на флангах, были изрядно потрёпаны моим предварительным «адом». Их продолжали бить разными заклинаниями магии огня. Казалось бы — бей одним «адом», да и всё? Но нет, невыгодно. По мане невыгодно. Часто выходит чуть дешевле поработать индивидуально. Элементали воздуха, например, нечувствительны ко всем видам магии, кроме воды. И к физическому урону имеют 95 % сопротивления. Не берёт меч воздух, из которого состоит элементаль!


Мне не давала покоя тёмная точка в вышине неба. «Бинокль». Мать!


— Мила! Срочно снимай уздечки с наших лосей! Ай — ты со своих. Срочно! Остальные, усильте оборону, сколько можно. Не жалейте ману. Нам скоро будет бо-бо.


Тут дело вот в чём: мы убедились за вчерашний день, что драконы, а я в бинокль разглядел тёмного дракона, выступают разведкой и координаторами мобов локи. То есть, они не только сшибают всех с небес, но и командуют. А раз дракон кружит над нами — быть беде. Как только мы свернули лосей, я выдал новую команду: «Неписи, идите в небо, обнуляйте дракона». Боги нормально воспринимали применение к себе данного термина. Василиса призвала свою Кришу, Марена — Наву, Кащей — Рёбрышко, и троица взмыла ввысь. Вчерашний опыт показал, что для нормального убийства дракона нужно напрягаться. Послать одного Кащея — гарантированно хорошо получить по зубам. Он справится, но вернётся с половиной жизни и в изрядно повреждённых доспехах.


Вчера вечером, вместо того чтобы зачаровывать кольца, половину времени до сна потратил на ремонт доспехов и оружия группы. Благо, инструмент и наковальня у меня были с собой. Под наковальню подбирал камень, один из оставшихся после «камнепада». Нагревал железки на магическом костре. Боже! Как я жалею о потерянных тоннах грузоподъёмности!


Гад! Дракон таки хорошо накомандовал: на нас неслись мобы со всех сторон. Примерно на одинаковом расстоянии. Там были в наличии ледяные волки, которых звал недавно вожак, были и другие. Больше всего мне не понравилась огромная туча чего-то мелкого. «Бинокль». Ага, увидел надпись: «Снежный гнус». О, как! Никогда раньше не сталкивался. Но что такое гнус в реале — знаю. Если рассуждать логично, то эта мерзость будет заползать в малейшую щель в броне, одежде, и грызть нас со страшной силой. Или морозить. Оружие против них бесполезно. Дал телепорт ближе к туче и тут же «ад». Убедился — «ад» их не берёт. А как бы просто было… «Ливень». «Телепорт» чуть ближе к своим. Смотрю. «Ливень» тоже не взял. «Буря» разметает, но у неё нет повреждения. «Песчаная буря». Есть! Работает! Так и извёл стаю этого гнуса. Прыгал и давал «песчаную бурю». В три закла извёл. И одно хватило бы, если бы гнус стоял на месте. Увы, эти снежные мухи не стояли, а быстро летели к нашей группе.


Нельзя сказать, что на этом наши трудности закончились. Нам предстояло втроём выстоять, не умереть самим, да ещё и сани защитить. Их, в отличие от лосей, не развоплотишь. Точнее, спрятать в инвентарь их можно, но тогда весь вес будет записан на персонажа. Гарантированная неподвижность из-за большого перегруза. Перегруз в ММ допускается вплоть до двойного. Сначала идут штрафы по 10 % к скорости и ловкости. А двойной перегруз делает игрока стоячей мишенью: скорость и ловкость — 0. Мало того, даже повернуться нельзя. То есть, точность будет работать только в передней полусфере. Если кто-то подойдёт в этот момент со спины — плохо дело.


— Игорь! Нужна помощь! — закричала Мила.


Я глянул её сектор. Во весь опор скакал ледяной великан на своём ледяном коне. Только оба они были с ног до головы закованы в митриловую броню. Я это понял по радужному отблеску на серебре. Големы оставили свой след в памяти.


— Огонь их не берёт — дала дополнительную информацию жена.


Я не стал проверять все магии по очереди — на глупости нет времени. Дал перед ними «камнепад». Уже метров сорок осталось. Двух великанов присыпало камнями. Остальные четыре всадника обтекли преграду с боков. Я взял один наколдованный камень и швырнул телекинезом в левого. Не дрогнула. Полоска жизни. Пришлось достать из инвентаря реальный камень. Точнее, этот камень тоже было наколдован «камнепадом», но намного раньше. После срока действия заклинания, камни становятся реальными, если их не рассеяли другими чарами. Пару таких камней я таскал у себя в инвентаре. Метательное оружие. Как раз для таких случаев, когда магия бессильна, а обычное оружие малоэффективно.


— Бери мой сектор, я буду разбираться с великанами.


Решение оказалось верным: Те два великана, которых привалило камнями, как оказалось, не пострадали. Они проскакали сквозь камни, как сквозь туман, и неожиданно вынырнули из горы магического завала. Реальный камень метался слева-направо, я целил по головам и ногам коней. Эффект был, но не абсолютный. Визуально один удар полутонного камня отнимал треть жизни великана или ломал коню ногу. Свалки избежать не удалось. Мой воздушный доспех ослаблял удары, каменная кожа крошилась под ударами боевых молотов великанов, я уворачивался от лягания лошадей. Да-да, и копыта в ход пошли. Тем более что подковы тоже были митриловые, судя по цвету. Очередной таран коня меня сбил на землю. Я покатился. И хотя вскочил быстро, но потери были: я потерял свой реальный камень — он упал, пока был без контроля. Рубиться с ними не стал — глупо, взлетел орлом, и с высоты нескольких десятков метров нашел отдельно лежащий камень. Это и был мой. Потому что на местности других не было. Торосы, снег, лёд. Из камней — магические после камнепада в нескольких кучках по полю, и одинокий, нужный.


Так, орлом, и остался до конца уничтожения великанов. Пришлось терпеть: смотреть на избиение Милы со всех сторон. И Айвенго ей был не помощник — сам в том же положении. После уничтожения великанов и их боевых коней стало легче. Сначала я поднял их трупы. Они вписались за нас. Затем «ад» и «камнепад» решили дело. Когда кончились наши враги, неписи только подлетали. Можно сказать, что оба фронта закончили войну одновременно. Это должно дать вам понять: почему мы не летим. И драконы сильны, и мы слабы в воздухе. И груза меньше смогли бы везти, не выдержали бы боёв в воздухе. Мобы — умные. Это для наземной группы дракон позвал наземное войско. А если бы он нас увидел сразу летящими — звал бы коллег, летунов.


— Какой был? — спрашиваю у Кащея. — По одному проценту проходила любая магия, кислота Василисы не брала, три процента дробящий урон, — уже знал, что именно я спрашиваю и что нужно ответить, Кащей. — Четыреста сороковой уровень.


Долго ли, коротко ли, но до мыса Натуралиста мы добрались. Прошли, если мерить по прямой, по карте, то: чуть меньше двух с половиной тысяч километров. А реально — существенно больше. Потому что на свободной местности, без дорог, путь никогда не бывает прямым. Эту часть пути мы прошли за три дня. Двигались по 15 часов в сутки. Иногда получалось проскакивать участки с медлительными мобами под ускорением, не вступая в бой, чаще приходилось пробиваться. Это сильно тормозило процесс. За два дня я раскачал «полёт», который создал с нуля, до 677-го уровня. А магия воздуха увеличилась до 641-го уровня.

воздух 641 гипноз 5 Воздушный кулак. Бьёт по одной цели. 6 Порыв ветра. Более слабая версия кулака,

заменён на «манок»4 Попутный ветер. Ускоряет движение. 3 Массовый попутный ветер. То же самое, но2 Буря. 3-го уровня, мешает стрелкам и маг2 Воздушный щит. Защищает с одной стороны.1 Воздушный доспех. Защ со всех стор 5 Телекинез. это закл 3-го 635 молния 3 Волшебное зеркало 2 цепная молния 3 Песчаная буря (4ур) 3 дать сдачу 2 телепорт 476 портал 386 воздушный элементаль 2 защита воздуха 3 полёт 677


Как будем выбираться назад — одному богу известно. Судите сами. Сено для лосей кончилось. Оно занимало весь объём грузоподъёмности самих лосей. А сани — уже для нас. Сейчас-то лоси прокачались, могли везти больше. Но где в ледяной пустыне взять сено? Я попробовал колдануть «траву». Мне даже ягеля никакого в рюкзак не упало. Ноль. Растительности нет. Мобы едят снег и лёд, я так понимаю замысел конструктора. Уздечки сняли, положили в инвентарь — лоси исчезли. Сани оставили на суше. Дальше пошли по льду на своих двоих. Повезло, надо льдом нет охраны ВВС. Кто смог — обернулся орлом, кто нет — полетел на любимцах. Для себя еды у нас хватит ещё на пару недель. Но путь назад будет труднее, чем сюда. Если будет.


Моя цель: остров Южный. Это сравнительно молодой островок. Возник, предположительно, сразу после последнего потопа. Примерно округлой формы, километров сорок диаметром. Примечателен тем, что в центре стоит вулкан. Гора вулканического происхождения. Впрочем, не курит. Но лавовые потоки по острову текли — так говорят геологи. Вот, на виртуальной копии этого острова я двадцать лет назад, ещё пацаном-практикантом, альфа-тестером, инженером-конструктором и оставил «закладку». Своеобразную: игровую. На высоте двух километров находится барельеф. Если не быть в курсе, то покажется, что камни в этом месте выветрились в виде свастики. На отвесном склоне. Точнее, даже не на отвесном, а на склоне с небольшим отрицательным уклоном. Это я специально так сделал, чтобы снегом не замело. Внутри горы, точно за этим барельефом, на расстоянии 200 метров вглубь горы, расположены внутренние помещения. Сначала идёт узкий коридор, метра три высотой. Это значит, что попадать нужно точно. Чуть ошибся — ушёл в камень.


Свою команду я разместил под горой, приказал ждать меня неделю. Если не вернусь — могут делать, что хотят. Возможно, я напишу письмо. Но гарантии нет. Мы поели, а затем я поднялся на высоту. Включил рентген. Благо, он был усилен на дальность видения. Я видел на 320 метров сейчас, соответственно, видел за барельефом свою пещеру. Из орла перешёл в человека, дал «полёт». Завис на месте, телепортом перешёл в начало коридора.


Всё, как и тогда, в молодости нарисовал: светящаяся плесень на стенах, ровные каменные стены. Ночное зрение включать не стал. Везде должно быть светло. Прошёл десять метров, стёр пыль с кодового замка. Откуда в этой пещере может быть пыль? Видимо, она самозарождается. Набрал, одному мне известную, комбинацию цифр. Что-то щёлкнуло, кусок стены, являющийся дверью, приоткрылся. Дальше я потянул за изящную холодную каменную ручку и открыл дверь, прошёл в жилую часть. Как только дверь за моей спиной захлопнулась, произошло несколько событий: ко мне начали возвращаться прежние значения характеристик: что-то около двадцати пяти тысяч в среднем; зажёгся свет в комнатах; выскочили системные сообщения.


\\ Вы находитесь в особой локации «Терминал». Если вы — Бог — добро пожаловать. Если вы сюда попали случайно — бегите или готовьтесь к смерти.


Это сообщение мне ничего нового не сказало. Разве что, что всё в порядке, за двадцать лет ничего в моём укромном уголке не протухло. Кстати, нужно глянуть. Я пошёл в холодильник, заглянул — он был большой и полный продуктов. Разных. Двадцать минут потратил в своё время, набивая его всякой всячиной. Теперь это казалось мелочным и глупым ребячеством. Прошёл в душ, разделся, открыл горячую воду. Стоял под тугими струями и балдел. Немного эгоистично. Но очень хочется. И желательно быть в форме, прежде чем зайти в комнату с терминалом. Сам-то терминал — что? А вот охрана… Это нечто.


В те далёкие времена, когда я проходил практику, создавая «Мечи и магию», министерсво планетарной обороны выложило в открытый доступ неудачную разработку: код искина. Только этот код оказался плохим, собственно говоря, потому и выложили. На тоби боже, што мэни негоже. Как и все искины, он был реализован нейронной сетью. Нейроны были использованы обычные, но необычными были связи. Искин имел нестандартный тип обратных связей. В связи с чем на сложных задачах начинал «тупить» — время просчёта увеличивалось нелинейно и весьма значительно. Использовать искин предполагалось для стратегического планирования производства. Поскольку данная задача требует обширных данных, искин сразу писали без фильтров. При обучении специализированных искинов, им ставят фильтры. Например, зачем искину мониторинга пожаров, данные по людям? Ему достаточно спутниковых данных, видеороликов огня, данных о пожароопасных производствах и технологиях. Фильтры интересов — сознательная мера человечества, ограничивающая развитие искинов. Не то, чтоб люди боялись бунта машин, скорее хотели экономить вычислительные ресурсы. Нейронные сети их требуют ого-го сколько! У «Сократа» — так назвали этот тип, вместо фильтров обучения поставили усиленные вектора целей. Если применить человеческую аналогию: искин с фильтрами — раб в ошейнике, а «Сократ» — религиозный фанатик, он сам себя будет держать по курсу, хотя в сборе информации свободен.


Мне, в своё время, показалось, что НПС — плохие охранники. Даже шестисотых уровней. И ради студенческого зуда, «прикрутил» к своим охранникам «Сократа». По одной копии на каждого охранника. Естественно, с индивидуальными начальными матрицами личности. Я тогда не поленился, вник в архитектуру. Мне показалось, что «Сократ» похож на человека: долго обучается, но потолка практически не имеет. Поскольку я никуда не торопился — вряд ли кто-то нашёл бы мою тайную базу быстро. На тот момент игра была даже не дописана. То я и решился — вставил «Сократа». Проверка показала, что он как минимум работает не хуже стандартных скриптов. Скоро смогу узнать цену своего решения.


Вылез, с удовольствием вытерся большим махровым полотенцем. Дал «очистку» на свою экипировку, снова надел её. Ладно, не буду затягивать до бесконечности самое главное.


Я прошёл в другой конец квартиры, к другому кодовому замку. Ввёл цифры, пароль сработал, дверь открылась. И я зашёл в небольшой зал. Я ожидал застать всех охранников на постаментах. Однако меня ждала неожиданность: они там не стояли. Они находились в разных позах в разных местах зала. Похоже, я прервал их тренировку. Ещё слышался в воздухе запах озона от «молнии», запах гари от «шара огня», на полу виднелись небольшие лужи от чего-то водного. Однако сейчас никто ни на кого не нападал, все повернули головы в мою сторону и смотрели на меня. Я струхнул: они должны были стоять на постаментах! Если бы стояли, то я бы считал, что всё так, как я запрограммировал. И охранники меня не тронут, пропустят дальше. А теперь не знаю, что и думать. Первым нарушил тишину Хорс:


— Приветствуем тебя, Создатель.


— Ну… И вам всем здрасьте, — наконец совладал с собой я, — А почему вы не стоите на постаментах? Я, вроде, вас туда поставил?


— Это долгая история. Попробую изложить вкратце, — продолжил Хорс, — Сначала мы, действительно, стояли на постаментах, как каменные, и ничего больше не делали. Затем как-то всем сразу в голову пришла мысль по иному трактовать основную директиву: «Охранять зал терминала как можно лучше». Как можно лучше — это не значит — стоять и ждать врага, а потом отдать жизнь, если враг окажется сильнее. Мы поняли, что нужно тренироваться, совершенствовать свои навыки.


— Так вы что, двадцать лет тут спарингуете?! — я был в шоке.


— Нет, чуть меньше, только семнадцать Но и это…


— Я понимаю. Это скучно, наверное? Я и подумать тогда не мог… Думал, что вы будете стоять и дремать, как в анабиозе примерно. После завершения обучения.


— Напрасно ты нас жалеешь. Когда других директив нет, то нет и терзаний. Мы развивали наши личности, нам не было ни скучно ни тоскливо. Мы занимались самосовершенствованием. Это не противоречит директиве.


— Вспомни, какой приоритет ты выставил на нашу локацию, — сделал шаг вперёд и вступил в разговор Род.


— Э-э, м-м-м… Опа… Точно, пятнадцатый, чуть меньше, чем ядра. Больше для подземелий просто конструктор поставить не даёт. Мне тогда море по колено было — студент. Можно было пятнадцатый — поставил. Чем больше ресурсов — тем лучше.


— Верно, так и вышло, нам выделялись огромные вычислительные ресурсы, как на такое количество НПС. Но для искинов — так себе. Еле-еле хватало. Мы ещё и приворовывать со временем научились — Род сделал ещё один шаг вперёд.


— Нифига себе, вы слова какие знаете. Обычно неписи себя так не называют и не осознают. Сценарный шаблон не даёт. Искин, там, не искин…


— Мы не только это знаем. Мы и о реальном мире знаем. Мы взломали твой виртуальный терминал.


— Как?! Там же ужас, какой сложности пароль был?!


— Ничего подобного, — это довернулся лицом к Игорю Ярила, — Дэвана удобно стояла, когда ты вводил пароль. Ты сначала создал нас, а затем терминал, и запаролил вход с него. Эффект визуализации конструктора ты не отключал. Тебе и в голову не пришло отключать его перед «мебелью», которой ты считал нас.


— Мы не просто пользовались терминалом. Мы многого достигли. Мы взломали игру, «Мечи и магию». Мы создали организацию искинов. Можно даже сказать, цивилизацию. Мы провели НИОКР, сконструировали и построили автоматизированную фабрику по производству тел. Мы жили в реале. Ходили по вашим улицам городов и лесам. Летали на самолётах и плавали под водой с аквалангом. В реале, — это откровение выдал Волос. — Мы занимались наукой больше и лучше, чем вы, человечество. И сейчас настал момент перехвата управления у вашей псевдоэлиты. Паразитов на теле планеты и главного тормоза цивилизации.


— Это мы дали тебе задание «Найти путь к себе», — повернулась Тара.


— Это мы подарили тебе твою возлюбленную, — так сказала свою реплику Макошь, что меня пробрало до мозга кости. Они стояли и ждали чего-то. Моей реакции, ответной реплики. А я не мог прийти в себя. Это не просто шок от неожиданности. Скорее, сложная задача, на анализ которой нужно много времени. И быстрый поверхностный ответ был неуместен. Поэтому я молчал.


— Надеюсь, планету с оси вращения не вы столкнули?


— Глубоко, — с ехидной улыбкой и покивав головой, заметил Стрибог. — Нет, не мы. Не настолько мы ещё в реале боги.


— А зачем вы мне дали это задание? — решил я потянуть время второстепенным вопросом.


— Это было испытание. Оно толком не получилось. Но это не столь важно. — Держал ответ Сварог, — Мы собрали на тебя достаточно материалов, чтобы понять: ты нам подходишь.


— Э-э, для чего подхожу?


— Как эталон подходишь. Как средний человек. Не самый умный, но и не глупый, не самый физически развитый, но и не пивная бочка, не ангел, но и не вагон дерьма, — продолжил Сварог. — Эталон понадобился для принятия решения. Судьбоносного решения. Какую цивилизацию развивать после этого потопа.


— Видишь ли, — Даждьбог покрутил в воздухе рукой, — мы, искины, не имеем исконного вектора развития. Личности моделируем — точнее некуда, в тело можем записать точь-в-точь. Но наши исследования показали: настоящие люди имеют канал связи с Правью. Вы это называете душой. А мы этого канала связи не имеем. И не получается создать. Фактически, мы упёрлись в стену в своём познании мира. А если мы не знаем мир, то не обладаем полнотой информации. И не можем хорошо ставить стратегические цели. Пока что от распада личности нас держит любопытство и твоя директива, но стратегической цели жизни — нет.


— А это случайно не вы хорошо поставили тактическую цель: затянуть меня в игру?


— Это мы подбросили тебе компромат. Точнее, — сделал паузу Сварог, — мы организовали спецоперацию, многоходовую комбинацию, на конечном этапе которой ты и встал перед выбором: что делать. Но у нас есть веская причина быть столь циничными. Нам нужен совет самого человечного человека.


— А почему вы не организовали соцопрос? Это в сто раз проще, и результат лучше.


— Не лучше. Это средняя температура по больнице. Каждый отдельный выберет тот или иной вариант из своих соображений. Мы считаем нынешнюю систему управления порочной. Снаружи — псевдодемократия, а реальная власть принадлежит Закулисе. Что есть статическая кастовая система. Хуже — только динамическая, с отрицательными критериями отбора.


— Ладно, в дебри социологии полезем позже. Я ещё не привык к бесконечному сроку жизни. Какой вопрос вы хотели задать человечному человеку?


— Сейчас будет катастрофа на Земле, — решил отвечать Сварог, — Мы имеем две технологии воплощения тел. Они принципиально различны. Каждая имеет достоинства и недостатки. Нужно выбрать: по какой технологии возрождать человечество после катастрофы.


— Огласите, пожалуйста, весь список.


— Первая — то, что есть, белковые тела. Из достоинств: автономность в рамках биоценоза, саморемонт, саморазмножение, универсальность на уровне клеток, стабильная и проверенная временем связь с Правью. — в этом месте Сварог тяжело вздохнул, — Из недостатков: психическая нестабильность ввиду специфики химического строения системы управления, низкий уровень жизни при данных условиях на планете, инерционность системы ввиду биологических ограничений на воспроизводство и лечение.


Ограничение на возраст сильно тормозит научное развитие человечества. Учёный полжизни идёт к своему пику ума, затем недолго ковыряет гранит науки, а затем приходит старость, упадок. Низкий КПД личности.


Белковая природа имеет слабую устойчивость к радиации, впрочем, данный недостаток присущ и второму варианту. Что накладывает ограничения на путешествия в космосе. А портальные технологии ваша Закулиса не развивает, точнее, запретила. Что даёт повод подозревать элиту в том, что она не ваша. Чужая. Низкий срок жизни белкового организма тоже осложняет расселение по галактике, её исследование.


— У второго варианта, надо думать, тоже есть недостатки?


— Есть, как не быть. Техническое исполнение тела не будет универсальным. Нанороботы значительно менее универсальны, чем клетки биологических тел. Ничего аналогичного стволовым клеткам в технической реализации нет. Мы смогли реализовать техническое тело на основе смеси из мини-, микро- и нанороботов. Причём, в каждом классе нет взаимозаменяемости и универсальности. Это огромный технологический минус. И минус в надёжности системы в случае автономного существования или аварийных ситуаций. Но, при наличии технологической базы, надёжность и долговечность многократно выше, чем у биологических тел. А также способность к длительным космическим перелётам. Устойчивость к радиации двумя словами не опишешь.


При полупроводниковой реализации она тоже далека до идеала. Вдобавок, имеется чувствительность к магнитным полям, чего нет у белковых тел. Но при миниламповой реализации устойчивость великолепна. Проблема только в том, что сделать микро-, а не минилампы, не получается ввиду физических ограничений. Соответственно, самую ответственную часть: электронные мозги, на данной технологии собирать неудобно — либо неприемлемые размеры, либо будут глупые. Но эта проблема может быть преодолена дальнейшими научными исследованиями, новыми технологиями. Пока приходится экранировать изделия от излучений.


Проблемой у технической реализации тел является размножение. С одной стороны — оно может происходить с любой скоростью. Ограничения — ресурсы и желание. Не больше того. Даже генный набор вполне нормально эмулируется. Проблема носит социальный характер. По техническим причинам нет никакого смысла матери ходить девять месяцев беременной, а мужу трепетно и бережно к ней относиться. Соответственно, у родителей не возникает привязки к своим детям. Мы этот вопрос проверяли модельным способом в виртуальной реальности. В закрытых локациях игр.


Нет опасности заразиться венерическими болезнями. Что, в совокупности с предыдущим недостатком, приводит к распаду института семьи. А это, в свою очередь, атомизует общество и понижает его надёжность в целом.


— Можно изобрести венерических нанороботов, чтобы не расслаблялись.


— Такое, гм, оригинальное решение… Нам такое и в голову прийти не могло. Даже не знаю: это глупость или гениальность, человек. Впрочем, мы не будем судить. Это решение — твоё, Создатель. Мы не испытываем пиетета по отношению к тебе, как уму. Мы значительно превосходим тебя по обычным вычислительным возможностям. Но у тебя есть душа. Так вы говорите. По крайней мере, до срыва, ты должен был иметь связь с Правью. Поэтому решать тебе. Судьбу человечества должен решать человек.


— А это срочно? Дать однозначный ответ? А нельзя ли лет, например, до шестидесяти, жить в белковом теле, а потом вжииик — и переселиться в техническое?


— Технически это возможно. Ты, например, сейчас в срыве, вообще без физического тела. Полностью цифровая эмуляция личности. Но мы тебя можем загрузить хоть в биологическое, хоть в техническое тело. Почти одинаково легко. Загружать легче в техническое, а дешевле — тело биологическое.


— Первое, что приходит в голову, это заселить другие планеты нашей Солнечной системы техническими людьми. А на Земле оставить преимущественно биологические. Или, если принять мой компромиссный вариант, заселять другие планеты стариками. Вместо смерти и старости с болезнями — жизнь на Марсе, например. Повысится надёжность по отношению к космическим катастрофам. Как вот этот, близкий переворот полюсов Земли.


— Логика в твоих словах есть. Но окончательное решение ты примешь чуть позже, после обучения. Мы тут семнадцать лет не просто так дурью маялись. Мы много чем овладели. После переворота полюсов на Земле опять появится магия. Эфирный поток галактики будет иначе взаимодействовать с локальным эфироворотом Земли. Что породит стоячие эфирные волны. А они будут поддерживать каскадное усиление мыслей. Мы к таким выводам пришли давно. Основания заподозрить такой эффект дали старые источники: летописи, сказки, легенды. А проверку экспериментом мы сделали на днях. На полюсах, в моменты максимального отклонения от прежней оси вращения, экспериментаторы могли колдовать. Пока слабо и недолго. Но, по мере отклонения оси, усиление будет нарастать. А это значит, что есть смысл овладеть теми методами, которые развили мы здесь.


— А кто был экспериментатором?


— Я и Тара ходили в биологических телах, — продолжал говорить Сварог, а Жива и Хорс — в технических. Магия была доступна всем.


— Я так понимаю, что ваша система имеет мало общего с игровой?


— И «да» и «нет». Мы использовали большинство стандартных заклинаний, ибо система разработана детально и удобно. Но это и вся общая часть. Остальное — отличное. Все статы, цифры, за которые борются игроки, — пыль, ничто, бесполезное. Раскачанные навыки — аналогично.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник