Чистилище

Глава 6 Заметание следов

Плотный невысокий мужчина, с уже практически лысой головой и цепкими зелеными глазами, склонился над странным трупом со вздутыми синими венами и неодобрительно поморщился.

— Сильная темная магия. От трупа до сих пор исходят эманации тьмы. Кто бы это ни сделал, он намного сильнее и опаснее всех, с кем мы до этого сталкивались, — поспешил высказать молодой инквизитор по имени Яков, высокий худой парень, с черными, торчащими в разные стороны волосами и темно карими, почти красными глазами.

— Его пытались превратить во что-то другое, отличное от понятия человека. Но, на наше счастье, не преуспели. Судя по всему, они только в начали пути, но уже знают, куда нужно прийти, — вынес своё суждение более опытный инквизитор по имени Торн.

— Вас не настораживает, что к этому трупу нас привела Светова? В последнее время вокруг неё происходит слишком много событий, да и вообще странного, — подойдя к непонятному пролому в самом центре лаборатории, спросил Яков. Это место ему казалось неправильным, как будто отсюда неведомым способом унесли что-то важное и опасное.

— Она из семьи потомственных охотников на монстров. У неё в крови сталкиваться с потусторонним и влипать в странные истории. И как сотни лет до неё делали её предки, она также служит людям, защищая их от тьмы. Даже если эта тьма в их сердцах, — возразил Торн.

— Ха. Похоже, она вам нравится, — усмехнулся молодой инквизитор.

— Достойная женщина из хорошей семьи. Будь я лет на десять моложе, точно бы за ней приударил, — ничуть не стесняясь, заявил Торн.

— А вот мне кажется, она слишком подозрительная. От неё пахнет темной магией, словно она общается с инфернальной сущностью, — высказал свои ощущения Яков.

— Может, и общается. Семейные практики охотников за монстрами весьма специфичны. Во многом, из-за их спорности инквизиция и враждовала с охотниками. Но даже не смотря на это, не стоит забывать, что мы всегда были на одной стороне, — пожал плечами старший инквизитор Торн. Даже на его памяти инквизиция несколько раз обращалась к охотникам за помощью. Их навыки по искоренению зла всегда были намного больше инквизиторских. Зато инквизиторы лучше вели расследования и находили это самое зло.

— В любом случае, этого парня нужно доставить в Собор. Пусть дьяконы проведут вскрытие и установят, от чего он умер. И вызови подкрепление для обеспечения его охраны. Что-то мне подсказывает, что его могут попытаться уничтожить, — настоял на дополнительных мерах предосторожности Торн. С тех пор, как он с напарником вошел в эту подпольную лабораторию, его преследовало плохое предчувствие.

— Будет сделано, не беспокойся. Ты лучше посмотри на этих роботов. Их уничтожили с применением темной силы. Согласно отчета, это сделал робот, напарник Световой, — тыкнул в очередную улику дотошный молодой инквизитор. Охранный робот был разрезан на две части, при этом срез казался невероятно чистым и ровным, словно его разрезал промышленный лазер, а не выдвижное лезвие робота.

— Очень похоже на то. В моей практике такого ещё не случалось, но похоже, она зачаровала своего робота, как магическое оружие, — задумчиво почесав лысину, предположил старший инквизитор Торн.

— Это разве законно? — возмущенно спросил Яков.

— Да кто его знает. Вроде нет. Хотя изготавливать магическое оружие никто не запрещал, нельзя только приносить ради этого человеческие жертвы.

— Значит, мы её арестуем? — с надеждой спросил Яков.

— Значит, мы её допросим, — возразил ему Торн.

— Допросим с пристрастием? — не унимался Яков.

— Просто допросим, — стоял на своём Торн.

— Офицер Светова, можно вас на минутку, — увидев проходившую мимо девушку, окликнул её Яков.

— Да, конечно, — кивнув Тому, чтобы он шел дальше без неё, откликнулась Светлана.

— Нам с напарником очень интересно, где ваш робот напарник, мы могли бы с ним поговорить? — начал допрос младший инквизитор Яков, стараясь держать на лице непринужденную улыбку.

— Боюсь, сейчас это невозможно. Во время штурма он сильно пострадал и сейчас находится на ремонте и модернизации, — вспомнив, куда направлялся её одержимый напарник, сообщила она инквизиторам, ни слова не соврав. Тем более, что инквизиторам врать было чревато, они каким-то мистическим образом как будто чувствовали ложь.

— Тогда, как только его починят, пожалуйста, отправьте его к нам для разговора, — очень вежливо попросил старший инквизитор, так же любезно улыбаясь.

— Хорошо, но возможно это займет несколько дней, — вернула им улыбку Светлана.

— Мы никуда не торопимся. В этом месте мог скрываться сильный чернокнижник, так что теперь наш долг велит разыскать и задержать его любой ценой, даже если для этого понадобится вся наша жизнь, — заверил в серьезности своих намерений старший инквизитор.

Внезапно, где-то наверху послышался приглушенный взрыв, после чего лабораторию слегка встряхнуло. С потолка посыпался песок, а некоторые предметы на столах упали на пол.

— Что происходит? — обеспокоенно спросила Светлана бежавшего в их сторону Тома.

— Какие-то придурки штурмуют лабораторию. Они уже прорвали полицейский кордон и ворвались в здание. Причем они используют и роботов подрывников, так что стрелять в них та ещё лотерея, — сбивчиво ответил Том.

— Яков, хватай труп и эвакуируйся. Я останусь здесь и прикрою твой отход. Нам очень важно сохранить его для исследования, — стал очень серьезным старший инквизитор Торн. Он даже внешне неуловимо изменился, став как бы внушительнее и опаснее. Он достал из кобуры скрытого ношения два внушительных на вид револьвера и направился к главному входу, который сейчас штурмовали злоумышленники. За ним отправились десяток боевых роботов инквизиции. Эти боевые машины были специально разработаны для борьбы с чернокнижниками и имели повышенные боевые характеристики по сравнению с обычными боевыми роботами. Но поэтому и стоили они значительно дороже, что всегда ограничивало инквизиторов в их использовании.

— Так точно! — выкрикнул Яков и поспешил к трупу, который как раз уложили в специальную капсулу для транспортировки. Четверо черных боевых роботов с красными крестами на корпусе стали его прикрытием. Подхватив особо ценный груз и закрепив его на спине, один из боевых роботов инквизиции пошел за Яковом.

— Идите с ним. Вам нет смысла здесь рисковать. Я и один справлюсь, — отослал и оставшихся полицейских инквизитор Торн.

Светлана бросила долгий задумчивый взгляд на бравого инквизитора и всё же решила отступить. Её месть была ещё не закончена и она не могла так бездарно рисковать своей жизнью. Тем более сейчас, когда у неё появился реальный шанс отомстить с помощью призванного то ли демона, то ли героя.

— Береги себя, церковник. Не дай этим безбожникам победить, — бросила она традиционное пожелание охотников на чудовищ своим коллегам инквизиторам.

— Иди, охотница. Пусть твоя дорога не заведет тебя во тьму, ибо там тебя будем ждать мы, — так же традиционно ответил инквизитор Торн.

— Том, убираемся отсюда. Их цель явно скрыть все улики, поторопимся и постараемся спасти хоть что-то, — крикнула помощнику шерифа Светлана.

— Всё данные стерты, но мы можем спасти некоторые образцы. Они помогут нам понять, чем тут на самом деле занимались, — быстро хватая сумку для переноски опасных веществ и заполняя её всевозможными склянками, ответил Том.

Светлана тут же к нему присоединилась, хватая и засовывая в сумки всё, что показалось ей полезным.

Так, на пару опустошив большую часть лаборатории, они поспешили за группой младшего инквизитора Якова. С ними же отправились и находившиеся в лаборатории полицейские и эксперты криминалисты, так же нагруженные уликами и образцами.

Эвакуировались через тайный проход, который обнаружили недавно и через который скрылись работники лаборатории, когда были обнаружены.

Инквизитор Торн занял оборону возле лестницы, так как шахта лифта оказалась заблокирована при прошлом штурме.

Помня о том, что штурмующие обвешаны взрывчаткой, Торн решил встретить их на лестнице и, уничтожив первых, вызвать взрыв и обрушить весь лестничный пролет, надежно запечатав тем самым вход в лабораторию. Однако нападавшие поступили по другому. Скинув бомбу в лифтовую шахту, они тем самым расчистили себе путь с другой стороны и споро высадили десант из десятка мощных осадных роботов, оснащенных мощными защитными полями. Явно дорогие и современные машины убийства мягко приземлились на дно лифтовой шахты и, выйдя наружу, заняли оборону вокруг, вбив в пол ростовые щиты и активировав защитное поле. Тем самым они надежно закрепились в лаборатории и обеспечили себе возможность подкрепления.

В то же время началась атака с лестницы, и инквизитор оказался зажат с двух сторон.

— Совсем бога не боятся, черти, — бросаясь в самую гущу боя, сказал инквизитор Торн. Оставив лестницу на своих боевых роботов, Торн направился к лифту.

К этому моменту как раз прибыла вторая группа десанта. Четыре штурмовых робота корпорантов без опознавательных знаков и со штурмовыми винтовками последнего образца, стреляющими энергетическими зарядами в руках, вышли из-под защиты силового поля и вошли в просторный холл перед лифтом, где их уже поджидал инквизитор с двумя пистолетами, спрятавшийся за бетонными колонами.

— Кто бы вас не послал, он нарушает законы божьи. Остановитесь и покайтесь, — направив на бездушных роботов свои пистолеты, провозгласил инквизитор Торн.

— Уйди с дороги, человек, это место будет разрушено, — сказал идущий впереди штурмовой робот с белой полосой на груди вместо знаков различия.

— Господь всемогущий, дай мне сил покарать этих грешников, — взмолился Торн, после чего перед дулами его пистолетов появились в воздухе магические печати. Торн дважды спустил курки. Серебряные пули, пролетая магическую печать, резко ускорились и врезались к тела роботов на огромной скорости, легко пробивая бронированые пластины насквозь и образуя с обратной стороны огромные выходные отверстия. После чего преодолели защитное поле и застряли в толстых ростовых щитах сидящих в обороне роботов. Защитное поле погасло, но тут же восстановилось.

Четверых штурмовиков корпорации буквально на куски разорвало ударной волной от столкновения, настолько разрушительными оказались зачарованные пули святого инквизитора.

— Съешь серебра, богомерзкая тварь! — прокомментировал свои действия старший инквизитор Торн.

Сверху спустился ещё один отряд штурмовиков, в то время как перестрелка на лестнице начала набирать обороты. Один из боевых роботов инквизиции уже пал, получив обширные повреждения корпуса. Другой потерял нижнюю часть тела, но всё ещё отстреливался, ползая по земле.

Против инквизитора вышло уже шесть штурмовых роботов корпорации, они открыли огонь, как только покинули защитное силовое поле.

— Вера моя, стань моим щитом! — воскликнул Торн, после чего на черной мантии инквизитора засветились магические руны и вокруг него появилось защитное поле, легко удерживающее энергетические заряды штурмовиков.

Бывший могущественный чернокнижник, инквизитор Торн, слыл в ордене одним из сильнейших воителей. Раскаявшись в своих грехах, он теперь нес знамя божье и использовал тёмную магию во благо.

Магические печати перед его пистолетами заряжали восприимчивые к магии серебряные пули смертоносной энергией и ускоряли до скорости в два маха. Чего вполне хватало на уничтожение практически любого боевого робота человеческого размера.

Ещё шесть выстрелов и новая штурмовая группа врага оказывается разбросанной по земле, а один из ростовых щитов не выдерживает и раскалывается на части, как и стоящий за ним осадный робот. Этому парню просто не повезло оказаться на траектории стрельбы.

— Да не убоюсь я зла, ибо ты со мной! — продолжил шептать религиозный фанатик, старший инквизитор Торн. Пользуясь передышкой, перезарядил свои револьверы, из-за крупных патронов в его барабане помещалось всего по пять пуль.

Видимо, по плану нападавших, после двух волн штурмовиков, должны были идти подрывники, так как именно они высадились следующими. Эти взрывоопасные толстяки под верхним слоем брони носили сильную взрывчатку и могли по своему желанию её подрывать.

Увидев их появление, Торн плотоядно улыбнулся и начал по ним стрелять. Когда четыре толстые фигуры оказались в самом центре защитного построения, одна из пуль инквизитора, пробив силовое поле, угодила прямо в грудную пластину подрывника. Обычная пуля не могла при столкновении заставить эту взрывчатку детонировать, однако инквизитор стрелял не простыми пулями. Вложенное в серебро заклинание сработало: первый из подрывников взорвался. Мощная ударная волна буквально распылила стоящих вокруг осадных роботов и заставила сдетонировать ещё троих, после чего в холле образовался небольшой филиал ада.

Огненный вал ринулся вперед и, подхватив фигуру инквизитора, заключенного в сферу защитного поля, отнес его назад и со всего маха забросил в лабораторию.

Взрыв оказался настолько мощным, что обрушил внутреннее перекрытие и разрушил прилегающую к лифту лестницу, попутно уничтожив как нападающих роботов корпорации, так и державших оборону роботов инквизиции.

Старший инквизитор Торн оказался в полуразрушенной и горящей лаборатории. Перекрытия начали рушиться одно за другим, и лабораторию стало заваливать землей.

Магическое защитное поле, исчерпав весь свой запас энергии, погасло, и Торну пришлось одеть небольшой противогаз и двигаться к запасному выходу, попутно избегая падающих сверху камней.

Почти в то же время беженцы из лаборатории встретили притаившихся в засаде врагов. Потайной ход вывел полицейских прямо в широкое русло городского коллектора. Закованная в бетон река была практически полностью скрыта под множеством эстакад и не просматривалась сверху. Продолжительная засуха её практически высушила, оголив широкое дно. Так что выйдя из потайного хода, полицейские добирались до воды ещё очень долго.

Те, кто отправил роботов уничтожить лабораторию, отлично знали о потайном выходе и направили к нему несколько десятков штурмовых роботов для перехвата выживших.

Первыми под обстрел попали полицейские роботы, что шли впереди. Получив первый входящий урон, они успели развернуться в сторону нападавших и открыть ответный огонь. За это время идущие следом оперативники люди и их напарники роботы успели приготовиться и вступить в бой уже более осознанно, совместным огнем выбивая одного противника за другим.

Хоть штурмовые роботы корпорации и были оснащены современным оружием и передовыми системами защиты, но массированный огонь сводил на нет всё технологическое преимущество.

Том под прикрытием своих дуболомов направлял общие усилия, указывая цели. Под его руководством вражеские штурмовики стали таять, словно снег после дождя. Однако так не могло продолжаться долго. Внезапно к противнику подошло подкрепление в виде ещё десяти черных роботов неизвестной конструкции. Они двигались легко и быстро, легко уклоняясь от выстрелов полицейских. В одной руке они держали небольшие плазменные пушки, а в другой — элегантные плазменные кинжалы. Быстро сблизившись с первой линией обороны полиции, легко и технично вывели их из строя. Кого-то пристрелили в упор, проплавив в теле сквозные дыры или же разрубая на части и лишая конечностей. Та легкость, с которой они расправились с боевыми машинами полиции, вселили ужас в оставшихся свидетелей этих событий.

Тут вперед вышел младший инквизитор Яков, выхватив укороченный скорострельный комплекс последнего поколения, и выпустил целый рой небольших стальных игл, которые на огромной скорости пробили одного из элитных роботов насквозь, заставив споткнуться на очередном шаге.

Доказав таким образом, что их новый противник всё же уязвим, Яков как бы вернул людям волю к сопротивлению. Полицейские, скинув оцепенение, начали стрелять и с некоторым трудом, но начали уничтожать вражеских роботов. Особо хорошо в этом себя показали Светлана и Том.

Том, с двумя своими дуболомами, сосредоточив огонь на одном противнике, смог его сначала ранить, снизив тем самым его мобильность, а потом и уничтожить. Недавний боевой опыт значительно поднял их боевые качества.

Светлана, легко уклоняясь от выстрелов, вела точный ответный огонь и так же смогла справиться с одним из элитных боевых роботов корпорации, попав ему точно в шею, в стык двух броне плит, что привело к критической ошибке и робот на пару секунд завис для перезагрузки. За это время полицейские успели нашпиговать застывшего робота свинцом, до полного отключения всех систем.

Двое элитных роботов попытались обойти инквизитора с боку и забрать труп, который он охранял, однако Яков достал из кармана магнитные мины и бросил их чуть впереди роботов. Раскрывшись в воздухе, они быстро нашли свои цели и прилипли к стальным корпусам роботов, не смотря на всё их сопротивление, а потом вспыхнули, выпуская наружу поражающее вещество, которое при взаимодействии с металлом начинало его нагревать и расплавлять. Через минуту двое элитных роботов превратились в лужи расплавленного металла.

— Врешь, не пройдешь! Чертовы бездушные орудия зла, пусть падет наказание на головы их создателей! — выкрикивая проклятия, продолжил сражаться молодой инквизитор.

Один из элитных роботов корпорации смог приблизиться к полицейским и начать свою кровавую жатву. Низко пригнувшись, он провел горизонтальный удар своим плазменным клинком и отрубил обе ноги стоящего напротив него полицейского по колено. После чего ушел перекатом в сторону и два раза выстрелил из плазменного оружия, всадив по заряду в корпуса охраняющих Тома роботов, отбросив их тем самым назад. После чего выпрямился, пропустил мимо себя очередь из штурмовой винтовки и плавным, но быстрым движением отрубил помощнику шерифа руку по локоть, так и упавшую на землю со сжатой рукоятью штурмовой винтовки. И только после этого нарвался на очередь от Светланы и, потеряв равновесие, упал на землю, где и был расстрелян остальными полицейскими.

Неожиданно в самом тылу, где роботы инквизиции охраняли улики, по воздуху прошла рябь и показался робот шпион корпорации в оптическом камуфляже. Он бросил на роботов инквизиции, охранявших улики, термические бомбы и снова попытался слиться с окружающей средой. Однако очередь из игольника инквизитора Якова настигла его уже в невидимости, повредив его маскировку. После чего его тут же расстреляли все остальные. Однако своё черное дело он сделать успел. Объятые пламенем роботы инквизиции упали на землю, плавясь прямо на глазах, а улики в огне превратились в прах.

Небольшая часть этого огня попала на младшего инквизитора Якова, но лишь опалила его тело и лицо. От сильной боли он упал на землю и катался по ней, пока не сбил пламя. После чего встал с земли обгоревшим и очень злым. Неведомым образом раны на его теле стали быстро заживать, оставляя на месте страшных волдырей от ожогов, чистую розовую кожу.

— Будьте вы все прокляты, приспешники зла! Что я теперь скажу епископу? Что мы потеряли брата Торна зря? — схватившись за голову, на которой не осталось волос, начал причитать Яков.

Как только вещественные доказательства превратились в прах, остальные боевые роботы корпорации отступили, скрываясь в темных закоулках промышленной зоны.

Полицейские, только что подвергнутые внезапному нападению, решили не испытывать судьбу и не преследовать нападавших, вместо этого занявшись своими ранеными.

Светлана поспешила оказать помощь Тому. Помощник шерифа лишился правой руки по локоть, однако его состояние оказалось стабильным. Плазменный клинок прижог рану, так что от кровотечения это его уберегло, да и инфекция практически не попала. Только вот его рука оказалась в зоне поражения огненного шквала и превратилась в прах.

— Ты как? Держишься? Подожди, я вколю тебе обезболивающее, сразу полегчает, — распотрошив полевую аптечку, воткнула чуть выше обрубка иглу с медикаментами девушка.

— Моя рука! Её нет! Где моя рука! — пребывая в шоке, вопил Том. Из собранного спокойного парня он вдруг превратился в напуганного ребенка.

— Её нет. Успокойся. Тебе сделают другую, будет лучше, чем настоящая, — постаралась утешить его Светлана, прижав его голову к груди, выжидая, когда подействует лекарство. Рядом на земле лежали два дуболома, своим телами прикрывшие Тома от взрыва. Из их покореженных корпусов вылетали искры и валил дым, но они до последнего защищали своего напарника.

Оглянувшись вокруг, Света заметила интересную вещь. Не смотря на почти полный разгром и множество раненых, никто из полицейских не погиб. Полицейских роботов нападавшие не пожалели, а вот людей старались не убивать, что в некоторой степени говорило о нападавших. Обычно только корпорации при своих тайных операциях старались не причинять непоправимого урона служителям закона и военным, вполне обоснованно опасаясь ответных жестких мер. То же, что можно было решить с помощью денег, никогда для них проблемой не являлось. Понимал это и младший инквизитор Яков.

— Чертовы корпорации, совсем страх потеряли! Видимо, пора им узнать гнев божий! — начал проклинать корпорации Яков.

Вдруг из потайного хода, ведущего в секретную лабораторию, повалил сильный дым, из его клубов появилась потрепанная коренастая фигура. Старший инквизитор Торн шел, слегка прихрамывая, держась за правый бок, испачканный кровью. Вся его одежда оказалась разорванной, а в некоторых местах прожженной насквозь, однако он всё ещё уверенно стоял на ногах и умирать явно не собирался.

— Не торопись. Хорошо бы для начала понять, какая именно корпорация к этому причастна, — подкопченный, но всё ещё живой, спросил старший инквизитор Торн.

— Слава богу, с тобой всё в порядке! — сказал Яков, обрадованный, что его напарник уцелел.

— Этих роботов может купить, украсть или позаимствовать кто угодно. Так что их производство ещё не доказательство, — резонно возразил ему Торн.

— Проверьте роботов, возможно, блоки памяти подскажут, кто их послал, — приказала Светлана замершим в растерянности полицейским экспертам. Один из пожилых специалистов тут же достал универсальный инструмент и, наклонившись над ближайшим вражеским роботом, стал его безжалостно потрошить.

— Серийные номера спилены, память пустая. Их активировали за два часа до нападения на нас, — проведя быстрый анализ, сообщил специалист.

— Какие предусмотрительные, точно корпоранты, — с ненавистью заключил Яков. По привычке попытавшись взлохматить свои волосы и не обнаружив их на привычном месте, лишь зло сжал пальцы в кулаки.

Первыми на помощь прибыли спасатели. Убедившись, что активные боевые действия закончились, они приземлились рядом с нами и быстро и профессионально переложили всех раненых на носилки и, погрузив в скорые, свечей взмыли в небо, спеша доставить их медицинские центры.

Потом только прилетел полицейский спецназ. Кавалерия прибыла, как всегда, вовремя. Высадившись прямо из зависших над землей десантных ботов, они быстро оцепили территорию и бросились догонять отступивших врагов. Все полицейские города были подняты по тревоге и начали облаву за сбежавшими преступниками.

Уцелевшие при нападении полицейские и эксперты остались на месте преступления и начали исполнять свои прямые обязанности.

— Раз у нас нет больше доказательств, то мы, пожалуй, пойдем, — заявил старший инквизитор Торн, сверкнув глазами на своего младшего коллегу, попытавшегося что-то возразить, но вовремя замолкшего.

— Конечно, вы можете идти. Спасибо вам за вашу помощь. Боюсь, без вас это место могло превратиться в кровавую бойню, — вежливо попрощалась с ними Светлана. Самой её пришлось остаться до утра, утрясая все формальности, давая показания и кучу отчетов.

Полиция промышленного города прочесывала улицы до самого утра и всё же обнаружила сбежавших роботов корпорации. Однако, попав в окружение, они оказали ожесточенное сопротивление и были уничтожены на месте.

На следующий день Светлана навестила Тома в больнице. По полицейской страховке ему уже установили новую биомеханическую руку. Выглядела она, как настоящая, но была намного прочнее и сильнее человеческой.

— Привет, герой, успел привыкнуть к новой руке? — ворвавшись в палату к Тому, с ходу спросила Светлана.

— Да. Адаптивная программа, диво, как хороша, слушается, как живая, — повертев в воздухе рукой и подвигав пальцами, с улыбкой сказал Том.

— Ты только дрочи осторожнее, Шериф не поскупился и заказал для тебя продвинутую модель с боевым уклоном, — присев напротив, пошутила Светлана.

— Я уже видел, на что она способна. С ней я бы так глупо не подставился. Как там мои парни?

— Их тела пришли в негодность, но я попросила выгрузить их сознания и пересадить в новые тела. Техники отнеслись к моей просьбе с пониманием, так что твои ребята скоро вернутся, — успокоила его Светлана.

— А где твой парень? Его помощь нам бы пригодилась, — поинтересовался Том.

— Ушел на ремонт и модернизацию. Говорит, что хочет приделать себе железный член, — улыбнувшись, поделилась Светлана.

— Ого, ваши отношения уже зашли так далеко!

— У нас всё сложно.

— Ну если что, всегда готов протянуть руку помощи.

— Думаю, мы сами разберемся.

Убедившись, что с Томом всё в порядке, Светлана отправилась в главный офис местного отделения полиции, для завершения следствия по делу тайной лаборатории. После изучения всех материалов и данных, которые удалось спасти, следов пропавшей девочки там не обнаружилось. Зато образцы, которые полицейские всё же достали, оказались очень полезными и даже вывели на несколько поставщиков лаборатории, по которым продолжилась работа следствия.

В лаборатории, в основном, использовали для опытов над людьми жителей пустошей, которых привозил работорговец. Людей, которых не существовало в системе и которых никто не будет искать. И не прибеги сюда за помощью работорговец, оказавшийся в бегах, власти бы ещё долго и не подозревали о наличии у себя под боком подпольной лаборатории.

За весомый вклад в это дело Светлану наградили медалью и сделали благодарственную запись в личное дело, а так же выписали внушительную премию, тем самым ставя её в пример другим сотрудникам полиции и увеличивая их мотивацию работать более усердно. Так что походив по отделам в качестве знаменитости и заводя новые знакомства, Светлана вечером отправилась бар пропустить пару стаканчиков со своими временными коллегами. На эту пьянку даже Том пришел, которого подозрительно быстро выписали из больницы.

— Ты, случаем, не сбежал? — присев рядом с ним за барную стойку, спросила Светлана.

— Нет. Подписал отказ от претензий и гордо вышел в главную дверь, — проглотив залпом рюмку виски, гордо сообщил Том, держа её при этом искусственной рукой.

— Мог бы и отдохнуть за бюджетный счет, — намекая на больничный, сказала Светлана.

— Я слишком зол, чтобы просто сидеть на месте и ждать. Я хочу продолжить расследование и найти тех уродов, из-за которых потерял руку. И что-то мне подсказывает, если я последую за тобой, такая возможность у меня скоро появится.

— Похвальное желание. Тогда как следует отдохни этой ночью, завтра ты мне понадобишься. Нужно будет забрать моего напарника с ремонта и продолжить расследование. Девочку мы так и не нашли. Этот след оказался тупиковым, — так же опустошив рюмку водки, сказала Светлана.

— Сегодня я собираюсь как следует отдохнуть, но вот только сомневаюсь, что мне удастся ещё и выспаться при этом, — бросив оценивающий взгляд на красоток, курсирующих по бару, ответил Том.

— Ну ты сегодня герой. Думаю, у тебя есть все шансы, — согласилась с ним Светлана.

— Ну тогда я пойду, развлекайся, — встала из-за стойки Светлана.

— Думаешь, никто из этих остолопов не решиться к тебе подкатить? — удивился Том.

— Для этого нужно иметь хотя бы железные яйца, — с улыбкой ответила Светлана.

Вернувшись в гостиницу, предоставленную департаментом полиции, Светлана приняла душ и сразу завалилась спать. За двое суток без сна она настолько вымоталась, что уснула раньше, чем её голова коснулась подушки.

Утром, бодрая и отдохнувшая, Светлана встретилась в кафе с не выспавшимся, но очень довольным Томом, с лица которого так и не слезала самодовольная улыбка.

— У кого-то была бурная ночь? — поглощая глазунью, спросила Светлана.

— Сразу две красотки решили помочь раненому бойцу добраться до дома. То, что они остались до утра, было сугубо их желанием, — довольно ухмыляясь, заявил Том.

— Рада за тебя. Но мы сюда прибыли не развлекаться. Сейчас мы разделимся. Ты поедешь получишь своих новых боевых роботов и проверишь, как загрузились их старые сознания. После чего вооружитесь и ждите моих указаний. Я же пойду заберу своего напарника с модернизации. Очень уже хочется увидеть, что он там смастерил, — допивая остывший кофе, сказала Светлана.

— Ок. Тогда я побежал. Всё, пока, на связи, — тут же убежал Том. В этом чернокожем парне так и бурлила энергия, требующая немедленного выхода.

Светлана собралась и, воспользовавшись службой городского такси, отправилась по адресу, оставленному ей Рэдом. Место было не в самом благополучном районе города, так что пришлось заплатить по повышенному тарифу. Беспилотная машина приехала через минуту и остановилась возле девушки.

Пока ехала в такси, Светлана обдумывала дальнейшие действия и к концу поездки пришла к выводу, что единственным их логичным ходом будет продолжить искать новые зацепки по делу.

Такси привез Светлану в промышленную зону недалеко от того места, где скрывалась подпольная лаборатория. Воздух здесь был настолько грязным, что девушке пришлось воспользоваться противогазом для дыхания.

Ещё раз сверившись с адресом, она громко постучала по железной двери.

— Кого там нелегкая принесла? Хотя не важно, я занят, уходите, — раздался недовольный голос из-за двери.

Светлана постучала ещё раз, на этот раз более настойчиво.

— Чего не понятно? Идите на хуй! — раздался снова недовольный голос.

— Я пришла за своим роботом. Открой дверь или я её сейчас выбью! — крикнула в ответ Светлана.

— Не кипишуй. Входи, но не мешай, я ещё не закончил, — сказал владелец мастерской, открывая дверь.

Спустившись по железному пандусу вниз и углубившись в мастерскую на сотню метров, Светлана нашла стенд, на котором оказался подвешен полуразобранный робот. Рядом висел новенький стальной скелет, на который киборг с лицом человека переносил части разобранного робота. На металлическом скелете были вырезаны небольшие борозды в виде ветвистых вен, которые повторяли магические потоки в человеческом теле.

— Госпожа, ты как раз вовремя. Большая часть оборудования будет совершенно новой, так что я не совсем понимаю, как отреагирует привязка души. Что в моем механическом теле можно будет назвать вместилищем души и без какой детали переселение в новый остов будет невозможно? — вдруг заговорил разобранный на части робот.

— Ты же в курсе, что я не темный маг. Откуда я могу знать такие вещи? — возмущенно спросила Светлана.

— Просто стой рядом и скажи, если почувствуешь что-то странное, — со вздохом сказал Рэд. Он планировал ещё не раз улучшать и перестраивать своё тело так, что понимание процесса переселения в новое тело стояло у него сейчас на первом месте.

— Так это она привязала твою душу к этому телу! — воскликнул киборг, осуществлявший перенос.

— Ты уверен, что ему можно доверять? — проигнорировав киборга, обратилась к Рэду Светлана.

— Вполне. Новак, мировой мужик и отличный мастер. Он нас не предаст. Я обещал ему переселить его душу в новое тело, если он нам как следует послужит.

— Не надо давать обещаний которые, я не смогу выполнить! — возмущенно крикнула Светлана.

— Не переживай. Как только я усилю свои энергетические каналы, для меня сделать это будет парой пустяков.

— И что тебе мешает сделать это прямо сейчас? — недовольно спросила Светлана.

— Нужны редкие материалы, которые я пока что здесь не нашел, — признался Рэд.

— Понятно. Так это и есть тот сплав, который ты попросил меня зарегистрировать? — потрогав руками новый силовой каркас, спросила Светлана.

— Верно. В этой мастерской сделаны все вещи, на которые ты получила патент.

— Но ты же говорил, что сам являешься владельцем патентов! — возмущенно сказал Новак.

— Ты, что, дурак? Как я могу чем-то владеть, если сам являюсь муниципальной собственностью. Конечно, всё записано на мою госпожу.

— Ах, вот как. Просто я не силен во всей этой бюрократии, — из-за всех сил стараясь не материться перед девушкой, ответил Новак.

— Давай продолжать, сейчас начнется самый важный этап, — вернулся к делу Рэд. Все вспомогательные системы уже были перенесены на новый каркас и сейчас следовало отключить сознание и перенести основную часть, как и энергосистему, на новый корпус. Делать это без присмотра госпожи Рэд опасался, поэтому и вызвал её сюда.

— Да не волнуйся. Мне это сделать, всё равно что два пальца обоссать, — заверил его Новак, после чего нажал тумблер экстренного отключения. Отсоединил основную систему от питания и начал откручивать основную плату, включающую в себя основные процессоры, материнскую плату и диски с памятью.

Полный перенос основной системы, включая внешние датчики и линзы, занял почти два часа, после чего ещё не до конца собранного робота можно было включить.

— Что, уже всё? Мне как раз такой чудный сон приснился, — расстроенно заметил Рэд уже в теле нового остова.

— Теория подтвердилась, душа связана с центральным блоком. Не зря мы предусмотрели здесь дополнительную защиту, — постучав пальцем на похожую на сейфовую ячейку бронированую коробку, сказал Новак.

— Хорошо. Давайте ускоряться. Нам предстоит ещё много работы, — включаясь в процесс сборки, сказала Светлана. Что касалось простой работы по подключению новых мышечных волокон, тут требовалась усидчивость и монотонность, а не особые навыки механика. Так что такую работу можно было доверить и не профессионалу. Тем более, если у тебя есть виртуальный помощник в режиме дополнительной реальности.

К вечеру обновленный Рэд проходил финальную калибровку на стенде, в очень быстром режиме проводя собственную настройку тела.

— Получилось вроде отлично, — проверив все системы и не найдя ошибок и проблем, заключил Рэд. Новое тело получило более плавные очертания и мягкие, почти человеческие линии. Двигаться оно стало так же намного более плавно и пластично. Со стороны казалось, что это вообще человек, заключенный с полную броню, а не робот. Сверхпрочный сплав имел матовый цвет титана и отлично сочетался со знаками отличия полицейского подразделения города Мечты.

— Охуенно. Это, блять, лучшая моя работа! Ебите меня семеро, лучше я не сделаю! — эмоционально выразился Новак, обозревая свою работу.

— Это да, только я понять не могу, куда ты прикрутил свой металлический член? — задумчиво оглядев получившегося робота, спросила Светлана.

— Эта модификация в этом проекте не предусмотрена. Ожидайте следующие версии, — подражая рекламным объявлениям, сказал Рэд.

— Ну вот, и здесь облом. Все только и норовят обмануть наивную, хрупкую девушку, — пожаловалась Светлана.

— И что мы будем делать теперь? После того как работорговец пораскинул мозгами, других ниточек у нас нет, — вернул разговор в более деловое русло Рэд.

— Том сообщил, что напал на след, — прочитав пришедшее сообщение, сказала Светлана.

— Отлично. Самое время продолжить наше расследование, — воодушевился Рэд, которого так и переполняло желание опробовать своё новое тело в деле.

— Новак, я тебе скинул несколько чертежей необходимого мне оборудования. Используя новые сплавы, сделай их в ближайшее время и пришли мне. Эти вещи немного сложные в изготовлении, так что не торопись и сделай их аккуратно. Когда справишься с этим, я пришлю тебе новую работу, — напоследок загрузил работой своего нового последователя Рэд.

— Не волнуйся. Сделаю в лучшем виде, — заверил его Новак с азартом, получив новое сложное задание.

Выйдя на улицу, они сели в предоставленную департаментом полиции машину и отправились к Тому.