Чипперы

Глава 28

Решать образовавшуюся проблему с проходом в город предстояло мне, потому что я почти сразу предложил командующему возможное разрешение ситуации, а остальные солдаты даже попытаться придумать что-то не захотели — чего лишний раз утруждаться? Хотя гением быть не надо, чтобы задать себе один простой вопрос и сразу же получить на него ответ. Что позволяет снаряду быстро и высоко летать и при этом оставаться убойной штукой против пехоты? Правильно, мортира! А из-за того, что из всего нашего снаряжения самым подходящим под описание мортиры является гранатомёт, то мне её придётся создавать самому.

Минут через двадцать передо мной стояло хлипкое, уродливое, но работоспособное устройство. Я у мамы инженер! Ну а если серьезно, то не зря же я несколько лет учился на конструктора. Хотя, без метода научного тыка, немного удачи от плаща и качественных деталей от нашего техника, конечно, не обошлось.

— Уверен, что это сработает? — с сомнением спросил Артон.

— Нет, поэтому посоветовал бы отойти подальше.

— Может все же не надо её закачивать темной энергией?

— От обычного снаряда не будет почти никакого толка. Если хочешь отправлять бойцов на мясо, то пожалуйста, твоё право. Потеряем всего то тысяч пятьдесят, чтобы прорваться через пять тысяч обороняющихся.

— Я беспокоюсь, что что-то может пойти никак.

— Давай беспокоится будем потом! — не выдержав, рявкнул я. — Хватит тут уже бегать вокруг меня и тыкать пальцем, что это опасно, это взорвется, а тут вообще апокалипсис случится! Я все прекрасно знаю сам, но пойду на любые риски, чтобы победить.

В ответ генерал лишь покачал головой и пошёл в противоположную от меня сторону. Ну а мне тут ещё предстоит немного похимичить.

— Она влияет на тебя. — раздался детский голос, прерывая мою кропотливую работу. Кропотливую потому, что в этот раз мною было решено не просто добавить в готовый снаряд магических сил, а создать его с нуля из чистой энергии. Более того, примерно то же самое я провернул и с мортирой, превращаю её простенькие механизмы в более мощные.

— Кто?

— Темнота, таящаяся внутри тебя.

— И ты туда же?

— Хочешь сказать, что не замечаешь этого? Ты стал самоуверенным весельчаком на поле боя, хотя до этого старался отречься от всех мыслей и сконцентрироваться лишь на происходящем вокруг. На генерала ты за что только что сорвался? Он лишь хотел огородить тебя от не нужных проблем, и ты это прекрасно понимаешь, но все равно решил огрызнуться. У тебя уже не получается контролировать свои эмоции и боюсь, что это только начало. Теперь осознал?

— Кажется, да. — поникшим голосом ответил я. — И что теперь делать?

— Мне то, куску тряпки, почем знать?

— Тебе то, куску магической тряпки, всегда есть почем знать. Как бы то не было, но давай оставим этот вопрос на потом? Бой сейчас куда важнее.

— Хозяин — барин.

Отогнав всех подальше, я присел около мортиры с клубящимся темнотой снарядом в руках и театрально выдохнул. Надеюсь, что меня сейчас не разорвёт на мелкие кусочки, раскидав в разные стороны — в таком случае даже плащ со своей удачей не поможет. Так как прицельного приспособления у меня нет, то придётся стрелять вслепую, зная лишь где примерно находятся все солдаты тухлых. Аккуратно опустив снаряд внутрь ствола, отошёл немного назад и присев на корточки спиной к орудию, дёрнул за пусковой механизм. Позади громко громыхнуло, а через пять секунд за стеной бабахнуло так, что даже мою тушку снесло ударной волной, несмотря на разделяющую меня и место взрыва десятиметровую преграду. У врагов просто нет шансов выжить после такого.

— Это что сейчас было?! — чуть ли не крича во все горло, подбежал ко мне командующий отряда. — Что ты туда добавил?

— Эм… Прости, но это секрет.

— Да какой, к черту, секрет?! Мы же можем просто закидать весь город такими снарядами и победить почти без жертв с нашей стороны. Просто скажи как!

— Нет, правда, я не могу. Лучше подойди к генералу, он знает и если захочет — расскажет.

— Обязательно. — уже немного успокоившись и откашлявшись, заверил меня мужчина.

— Бойцы! — привлёк к себе внимание Артон, подключившись на общий канал радиосвязи, где сейчас находилось ровно девяносто восемь тысяч четыреста семьдесят девять человек. И когда мы уже полторы тысячи успели потерять? — Двигаемся в темпе, занимаем территорию, устанавливаем оборону и обустраиваем лагерь. Проверьте каждый угол, каждый дом на наличие противника. На ключевые точки выставить солдат, на крышах домов обустроить снайперские гнезда, разведчикам проверить все улицы в радиусе двух километров. По пути расставляйте жучки, чтобы мы знали о нападение тухлых заранее. Работаем!

В целом захват почти пустой точки прошёл успешно. Мы заняли большую территорию, растянувшись на целых пять километров, добили раненых и заплутавших врагов и стали дожидаться медиков вместе с везущими к нам различные припасы машинами, которые были ещё до боя подвезены в лесок, находящийся недалеко отсюда. Мне же стало скучно сидеть просто так без дела, поэтому я решил отправиться вместе с разведкой бороздить ближайшие улицы.

Город, на удивление, умудрялся отлично гармонировать с понаставленными повсюду различными военными строениями и с обычными жилыми домами, поэтому вокруг все выглядело достаточно спокойно и миролюбиво. В целом, Моклэин не особо отличался от базы, на который мне довелось жить последние пять месяцев, так что любоваться тут особо было не на что. Да и ни одного врага по дороге я не встретил, из-за чего прогулка оказалась немногим веселее сидения в палатке. Хотя нет, вру. Все же на пути мне нередко попадались мирные жители, случайно оказавшиеся снаружи своих квартир. При помощи специального зрения установленного в маске, я сканировал их на наличие оружия и в случае его отсутствия, советовал где-нибудь спрятаться. Более того, один раз мне даже попался маленький ребёнок, оставить которого одного вот так на улице мне не позволила совесть. Пришлось прятать его в небольшом цветочном магазинчике. В общем, настроение немного поднялось: и людям помог, и улицы очистил от нервирующих обывателей.

Пройдя даже больше, чем нужно было изначально, я остановился на большом перекрёстке и уже собирался возвращаться, как вдруг из-под земли, натурально прогрызая себе путь через асфальт, вылезла какая-то крупная тварь. Оказавшись на лапах, существо отряхнулось от крошки и уставилось на меня своими большущими глазами. Размером с медведя, оно напоминало муравья-переростка с хитиновой броней вдоль всего тела и двумя длинными отростками торчащими из спины, на конце которых красовались иглы. Основным оружием мутанта являлись огромные жвала, которые за пару секунд могли бы переломать мне все кости, а затем отправить целиком в не менее большую пасть. Прости, насекомое, но после телепортирующийся животинки в лесу и монстров из слизи в пещере ты не кажешься мне страшной, даже наоборот, немного милой. Хотя, это не помешает мне прикончить тебя.

Положив автомат на дорогу, толку от него против хитина все равно ноль, я материализовал жезл в руке и встав в боевую позу, стал ожидать атаки муравья. Тот тоже решил занять позицию обороняющегося и с места двигаться не собирался. Вот как значит, да? Все равно же люлей сейчас отхватишь. Прицелившись на глазок, пальнул энергией из своей боевой палки, чтобы немного раззадорить зверя. Несмотря на расстояние в двадцать метров, слепок голубого цвета попал твари четко в морду, а та даже не среагировала. Похоже, что для моих ударов передняя часть у неё неуязвимая, а уж для пуль тогда тем более. Учтём.

Сорвавшись с места, я побежал прямиком в бездонную пасть мутанта, но в последний момент использовав свой жезл как шест, запрыгнул на спину членистоногому. Подскочив к одному из активно зашевелившихся отростков, обхватил его руками и попытался вырвать при помощи своей перекачанной силы. К сожалению, такой наглый трюк не прошёл и туша скинула меня с себя несколькими резкими движениями из стороны в сторону. Видимо, я недооценил своего противника, попытавшись с ним немного поиграться. А раз веселиться никто не хочет — пора брать игрушки посерьезнее.

Вырвав чеку осколочной гранаты, бросил снаряд ровно под брюхо муравью. Нанести ему хоть какой-нибудь урон я не надеялся, а вот в качестве оглушения и дезориентации взрыв может сработать очень даже хорошо. По окрестностям раздался громкий БАБАХ, и пока эхо разносилось на несколько километров вокруг, а тварь извивалась словно юла, пытаясь сфокусировать зрение, мой жезл воткнулся мутанту между двух хитиновых пластин. Выпустив немного плазмы внутрь, я отскочил назад, чтобы случайно не огрести от одной из конечностей членистоногого, которыми он сейчас активно размахивал. Результат атаки меня порадовал — на боку твари появился выжженный раскалённым газом круг радиусом примерно тридцать сантиметров, который позволял мне достать до жизненно важных органов существа. В это месте и будем бить.

Перехватив оружие левой рукой, второй достал пистолет из кобуры и сделал два пробных выстрела в рану. Взвизгнув, зверюга повернулась ко мне и пару раз раздраженно моргнув большими глазюками, резко ударила одним из своих жал. Каким-то чудом увернувшись от выпада, хотел провести контратаку, но муравей стал слишком быстро и метко колотить по мне всеми доступными конечностями, и даже моей десятки в ловкости хватало лишь на то, чтобы вовремя уходить из-под этих ударов. Но все же в один момент мне удалось нырнуть под брюхо твари и оказаться прямо около маленького незащищенного места сбоку, которое я буквально пару минут сам же и выдолбил.

Увеличив длину жезла до максимального, воткнул его в рану со всей доступной мне силой и выпустил плазму. Кувыркнувшись назад, присел на колено и успел сделать пять выстрелов, прежде чем жвала существа отправили мою тушу в далёкий полёт. Влетев в стену одного из домов и больно приложившись об неё головой, упал на асфальт беспомощным куском мяса. Судя по невыносимой боли в груди и торчащему осколку кости из-под костюма в районе живота, мои рёбра перемолоты в кашу. Наверное, сломалось что-нибудь ещё, но сейчас я ничего не чувствую кроме буквально вываливающихся наружу потрохов, поэтому точно сказать не могу.

Кое-как приподнявшись на руках, посмотрел на неумолимо приближающегося членистоногого. Собственно все, делать больше, чем просто смотреть, я не собирался. Ну а что хоть и временный, но инвалид, может противопоставить огромному мутанту, имеющему большую силу, обладающему завидной ловкостью и являющемуся непробиваемой целью? Можно, конечно, пострелять в него из автомата или кинуть гранату, но это даже не замедлит его. Чего-то крупного у меня на складе чипа нет, да и если бы было, то на создание этого ушло бы слишком много времени. Так что остаётся лишь ждать… ждать… ждать… Дождался!

Тварь постепенно стала замедляться и замедлялась она до тех пор, пока окончательно не остановилась и не свалилась набок, приоткрыв пасть, из которой вытекла струйка до сих пор не застывшей плазмы.

— Почти достал. — усмехнулся я и пнул морду существа, лежащую в паре сантиметров от меня.

А вот это явно было зря — каждое движение сейчас отдаётся дикой болью во всем теле. Создав из энергии при помощи чипа медицинский дрон, активировал его и расслабившись, стал ждать пока робот меня подлатает. Точнее сделал вид, что расслабился. На деле же, создав новый автомат, старый так и остался лежать на другом конце перекрёстка, я закрыл глаза и стал прощупывать при помощи плаща ближайшие метров пятьдесят на наличие людей, либо ещё каких-нибудь мутировавших тварей. К счастью, никого не было, поэтому моему восстановлению, которое может занять даже час времени, никто не должен помешать.

— Амид, приём! — раздался голос в наушнике одного из разведчиков, который должен был находиться где-то рядом со мной. — Что у тебя там происходит? Я слышал взрыв и какие-то странные звуки с твоей стороны. Будто медведь рычал.

— Почти угадал. Это был мутант.

— Мутант? Посреди крупнейшего города? Ты уверен?

— Если для тебя муравей размером с бегемота является нормой, то тогда да, это был всего-лишь обычный зверёк.

— Странно. А откуда он взялся?

— Да прям из-под земли вылез.

— Из-под земли значит… Канализация! Интересно получается. Я сообщу начальству, так что об этом не волнуйся. Сам ты как, живой?

— Наполовину, но помощь не нужна. Сейчас немного отдохну, пару костей сращу и буду возвращаться в лагерь.

— Как скажешь. Отбой.

Слушай, а паренёк ведь дело говорит. Мутант действительно не мог незаметно пробраться в город, а уж тем более залезть в канализацию. Значит его… специально создали тухлые? Но зачем? Неужели им не хватает людей и высокотехнологичных изобретений, чтобы защитить Моклэин? Или они им нужны ещё для каких-то целей? В общем, все запутанно и вряд ли мне одному удастся правильно угадать истинное назначение монстров под городом, так что пускай над этим думает наш штаб, а мне нужно немного отдохнуть после такого боя.

Спустя некоторое время, когда я уже стал потихоньку засыпать, кто-то коснулся моей руки. Касание было столь нежным и мягким, что у меня даже не проскочило мысли о потенциальной угрозе. Не предпринимая никаких активных действий по защите своей тушки, я открыл глаза, улыбнулся и наставив дуло автомата на присевшую рядом девушку, спросил:

— Ты кто?

— Я — Ольга. — ответила она. — Мутант.

Мои глаза уже более внимательно заскользили по телу нежданного собеседника. Обычная, скорее всего уже женщина, лет сорока. На лице имеются морщинки, из-под темных волос выглядывают седые пряди волос, фигура подпорчена то ли родами, то ли возрастом, голос тихий и спокойный, движения неторопливые. В общем, обычный человек и ни разу не мутант. Но если это ничем не примечательный житель города, то зачем ей врать? Сейчас постараемся выяснить.

— Ничего не хочешь мне рассказать?

— Почему ты чувствуешь себя таким умиротворенным и как мне удалось обмануть твой плащ?

— Ты только что прочитала мои мысли?!

— Да. — улыбнулась женщина. — Чтобы опередить все вопросы, которых в твоей голове, как посмотрю, роиться туча, давай я просто расскажу немного о себе. Я была обычной девушкой, которая родилась и выросла в Моклэине, потом познакомилась с парнем, женилась на нем, мы завели детей и все было хорошо до тех пор, пока наш мэр не слетел с катушек. Всем жителям города предложили поучаствовать в экспериментах, после которых мы получим что-то вроде сверх способностей, а также различные привилегии. Люди здесь живут хорошо и ни в чем не нуждаются, так что желающих почти не было. Тогда полиции приказали отправлять на улицы отряды по человек десять, которые будут под различными предлогами забирать всех, кто попадется им на пути. Как ты понимаешь, я была одной из первых жертв этого мероприятия. Не буду рассказывать, что со мной делали, сама толком не помню и не хочу вспоминать, знаю только что все мутанты, которые сейчас сотнями обитают в катакомбах под городом, были созданы при помощи какого-то артефакта.

— Артефакта? — уцепился я за единственную полезную информацию из всего рассказа. — Случайно не «Сердце Пустыни»?

— А ты явно что-то знаешь о нем. Ого! Вы серьезно пришли сюда только ради него? Чтобы что? Черт, похоже я залезла слишком далеко.

— Да уж, если продолжишь рыться в моей голове, то точно запутаешься. Что ты ещё умеешь помимо кроме чтения мыслей?

— Абсолютно все связанное с мозгом человека. Хотя, в твоём случае я не смогу провести ментальную атаку, которая моментально убьёт тебя. У тебя стоит искусственный блок. Тёмный такой и страшный. Даже не хочу пытаться пробиться.

Неужели этот голос в голове наконец дал мне что-то действительное полезное? Ну, помимо способностей, постепенно сводящих меня с ума.

— Ладно, с этим разобрались. А что ты хочешь от меня?

— Спасти от смерти.

— Каким же образом? Этого муравья-переростка я уже и сам прихлопнул вроде, да и все поломанные кости почти срослись. Ты опоздала.

— А ранка на щеке тебя не смущает? Почему она не затягивается? Почему так болит?

— Хочешь сказать, что…

— Да, существо было ядовитом и успело задеть тебя. Так что ты скоро умрешь от интоксикации, но я могу спасти тебя, заставив организм самому избавиться от яда.

— Но?

— Но ты поможешь мне выбраться из города.

— А сама ты не можешь? Подчинить там пару тысяч людей и…

— Смешной ты! — рассмеялся женщина. — Мне и двух то людей с трудом удаётся одновременно удерживать под контролем, что уж говорить о тысячах.

— А зачем тебе доверяться мне? Подчини, прикажи помочь и будешь как кукловод мною руководить, делов то.

— Ага, а армию твою как обходить? Они заметят, что с тобой что-то не так. Да и зачем такие радикальные меры, если можно просто договориться. Я же твои мысли прочитала и знаю, что ты неплохой человек.

— Ладно, по рукам. — пожали мы руки друг другу. — С тебя вывод яда, с меня дорога на свободу.