Честное пионерское! Часть 4

Глава 8

Вслед за Каховским я поднялся на промежуточную лестничную площадку (между четвёртым и пятым этажами). Мне не показалось, что в подъезде жарко. Потому я не обрадовался, когда Юрий Фёдорович приоткрыл окно. Порыв ветра тут же посыпал мне голову ледяной крошкой — льдинки попали и за воротник. Я вздрогнул, поёжился. И пожалел о том, что оставил пальто и шапку в Зоиной квартире. «Зато они не провоняются дымом», — подумал я. Однако эта мысль меня не утешила: по коже то и дело пробегали мурашки, на руках от холода вздыбились волоски. Я скрестил на груди руки, наблюдал за тем, как Каховский щёлкнул зажигалкой и закурил. Юрий Фёдорович выпустил в окно первую струю дыма. И только теперь поднял с пола наполовину заполненную окурками консервную банку.

— Вчера вечером мне позвонила Нина Терентьева, — сообщил Зоин отец.

Он сощурил глаз, помахал рукой — отогнал от своего лица дым.

— На прошлой неделе я оставил девчонке номер своего домашнего телефона, — сказал Каховский. — На случай, если она вдруг решится рассказать, чем они с Локтевой так разозлили подружку.

Он сделал очередную затяжку.

Добавил:

— Вчера она решилась.

Дверь Зоиной квартиры приоткрылась — из ярко освещённой прихожей выглянул Вовчик. Я отметил, что рыжий явился праздновать день рождения одноклассницы в такой же тенниске, что красовалась на Каховском (только другого цвета — белой). Вовчик поморгал, привыкая к скудному свету. Мне почудилось, что над головой мальчика засветился золотистый ореол. Рыжий отыскал меня взглядом. Улыбнулся «от уха до уха». Указал на меня рукой и воскликнул: «Миха, вот ты где!» Тут же строгим тоном потребовал, чтобы я шёл «за стол» — «немедленно». Вовчик сообщил, что «Зойка» не желала «без Миши» разворачивать мой подарок. «А всем интересно, что в той коробке!» — заявил мальчик. Он добавил чуть тише: «Света тоже хочет посмотреть». Я сказал, что скоро приду. Разрешил смотреть подарок без меня.

— Скройся с глаз моих, рыжий вымогатель! — потребовал Юрий Фёдорович.

Вовчик насупился. Но не огрызнулся и не продолжил уговоры. Он послушался Зоиного родителя — вернулся в квартиру. Из-за двери донеслось его недовольное ворчание. Я улыбнулся — заметил усмешку и на лице «дяди Юры».

— Терентьева заявила, что Екатерина Удалова её обокрала, — продолжил Каховский. — Сообщила, что когда она, Нина, была в больнице, Удалова явилась к ней домой. Екатерина сказала родителям Терентьевой, что подруга попросила принести в больницу «кое-какие вещи». Подружка пошуровала в комнате Нины — утащила из тайника девятиклассницы деньги. Признаюсь, зятёк: когда эта школьница назвала мне украденную у неё сумму, я поначалу подумал, что ослышался. Терентьева сказала, что копила деньги на кооперативную квартиру. Причём: на московскую. Вот такие вот дела.

Юрий Фёдорович постучал сигаретой по краю консервной банки. От порыва ветра вздрогнули оконные стёкла, на пол вновь просыпались льдинки. Но облако вокруг Каховского стало заметно пожиже: ветер утащил дым на улицу.

— Я рассказал девице, что мы задержали убийцу Удаловой: Алексея Чуйкина, — сказал Зоин отец. — И поделился с ней информацией о том, что у преступника при осмотре нашли крупную сумму денег. Даже большую, чем Екатерина утащила из Нининого тайника. И это правда, между прочим. Ну… и предложил этой пострадавшей от сотрясения мозга школьнице сделку. Пообещал, что помогу ей вернуть пропажу. Но взамен потребовал, чтобы она рассказала мне: откуда у неё столько денег, почему убили Оксану Локтеву, и какое отношение ко всей этой истории имел ваш историк Дмитрий Григорьевич Лещик.

«…Что это было за кольцо, и что за порошок…» — позвучал в моей голове отрывок из песни группы «Несчастный Случай». Но я его не озвучил. Отступил на шаг назад (отдалился от вновь сгустившегося в воздухе облака табачного дыма).

— Рассказала? — спросил я.

— Ещё бы! — ответил Каховский. — У этой девки жадности больше, чем ума и сообразительности!

Юрий Фёдорович прижал к губам сигарету, сделал глубокий вдох. Я дожидался, пока он получит новую порцию никотина, смотрел на довольное лицо Зоиного родителя сквозь дым. Слушал тихое, протяжное завывание ветра.

— Не буду дословно пересказывать тебе всю ту пургу, что несла школьница, — сказал Каховский. — Половина её рассказа — откровенный бред. Расскажу тебе, зятёк, какие выводы я сделал на основании её слов.

Он махнул сигаретой — нарисовал в воздухе линию из дыма. Полюбовался на неё. Но тут же «затёр» эту зазмеившуюся в сторону приоткрытого окна полосу новой порцией дыма: шумно выдохнул.

— Я проанализировал, что знаю — в том числе и от тебя, — сказал Юрий Фёдорович. — Добавил к этому рассказы девчонки, но отфильтровал из них откровенную чушь и девичьи фантазии. Сложил всё это в единую картину.

Каховский взмахнул руками. От кончика сигареты отломился пепел, ударился о джинсы Зоиного отца, развалился на мелкие части, осыпался на пол. Юрий Фёдорович отряхнул штаны, носком тапка отфутболил пепел к стене.

— Возможно, моя версия событий в чем-то ошибочна… — сказал он. — Но это вряд ли. Слова Терентьевой подтвердили многие мои догадки. Но некоторые предположения они опровергли.

Юрий Фёдорович прокашлялся.

— Значится так, — продолжил он. — Вот как я сейчас вижу всю эту историю…

Виновником событий, покалечивших в прошлой жизни мою судьбу и лишивших меня отца, Юрий Фёдорович назначил… папиного коллегу: учителя истории из семнадцатой школы Дмитрия Григорьевича Лещика. Каховский заявил, что Терентьева «косвенно» подтвердила эту его догадку. Сказал, что считает Дмитрия Григорьевича «любителем маленьких девочек».

— Ты понимаешь, о чём я говорю, зятёк? — спросил он.

Я кивнул.

По словам Каховского (и по намёкам Нины Терентьевой), Лещик «совратил» Удалову два или два с половиной года назад. «Дядя Юра» повторил мне утверждение Терентьевой о том, что Екатерина «влюбилась» в учителя истории «как дура». И что якобы именно Удалова придумала, что после школы уедет со своим взрослым «возлюбленным» из Великозаводска в Москву.

— Я думаю, что это Лещик придумал схему с шантажом мужиков, — сказал Зоин отец.

Юрий Фёдорович считал: Дмитрий Григорьевич «напел» Удаловой ту же «басню», которую ему повторила теперь уже Терентьева — о том, что в Великозаводске будут «косо смотреть», если школьный учитель женится на своей бывшей ученице. А вот в Москве на подобный факт не обратили бы внимания.

— Я думаю, что он пожаловался Удаловой на размер своей зарплаты, — сказал Каховский. — И подсказал, как девчонка может раздобыть денег на ту самую кооперативную квартиру в Москве, где они «будут счастливы». Только не представляю, как он дурил девчонке голову, когда через год замутил ещё и с её подружками: с Локтевой и с Терентьевой. Ловкий мужик этот ваш учитель истории. Больше трёх месяцев крутил роман сразу с тремя хорошо знакомыми друг с другом девицами. Я удивлён, что об этом не узнала вся школа или родители старшеклассниц. Но ни коллеги, ни соседи по подъезду до сих пор не подозревают, что происходило у них под носом.

Юрий Фёдорович ухмыльнулся.

— Екатерина недовольство «изменами» всё же проявила, — сказал он. — Потому что в итоге Лещик с Удаловой «расстался». Опять же: на удивление тихо. Наверняка, чего-то наобещал девчонке. Или запугал. Позже обязательно проясню этот момент. Хотя обиженная Екатерина после этого расставания перестала общаться с подругами. Терентьева заявила мне, что Дмитрий Григорьевич «понял», что «любит» именно её, Нину. И завершил «отношения» с Удаловой. Нина говорила: «в ближайшее время» учитель собирался «порвать» и с Локтевой. Но пока «раздумывал», как это провернуть, чтобы «не рассорить» Терентьеву ещё и с лучшей подругой — с Оксаной.

Зоин отец выдохнул дым, легонько ударил сигарету о край консервной банки.

— Отношения с Удаловой Дмитрий Григорьевич разорвал, — сказал он. — Продолжил морочить головы Локтевой и Терентьевой. И почти полгода Екатерина мирилась с этим фактом. Винила в этом своём несчастье не учителя, а Оксану и Нину. Даже пакостила им по мелочи. Однако в конце весны она вроде бы остыла. И с подругами всё же помирилась. Но тут же заявила им, что историк занял у неё деньги: всю ту сумму, которую девчонка скопила на квартиру в Москве. Причём, взял он у неё накопления сразу же после того, как Удаловой исполнилось шестнадцать лет, и она лишилась возможности зарабатывать, как прежде. Удалова попросила помочь ей вернуть деньги. Но подруги Екатерине не поверили.

Юрий Фёдорович выпустил в сторону окна кольцо дыма.

— Терентьева уверена, что Удалова наговаривала на Лещика от злобы и из ревности, — сказал Каховский. — А вот мне больше верится в то, что Дмитрий Григорьевич заранее такое спланировал. Уж он-то понимал, что девица не напишет на него заявление в милицию. Скорее всего, с её подружками он собирался провернуть тот же фокус, едва им только стукнет шестнадцать. Если Лещик действительно «любитель маленьких девочек», то отношения с взрослыми женщинами ему не интересны. Да и не выгодны. С этими тремя подружками он вскоре попрощался бы: как только посчитал бы их достаточно взрослыми. Обобрал бы девчонок до нитки. И нашёл бы себе новые «игрушки».

Каховский кашлянул, сплюнул в банку.

— Дмитрий Григорьевич приехал в наш город три года назад, — сообщил он. — Эту квартиру снимает. Как мне сказал местный участковый, Лещик «присматривает» за жильём, пока хозяйка квартиры гостит у сестры в деревне. Не сомневаюсь, что на своём прошлом месте работы он оставил вот таких же подросших и обманутых Нин и Оксан. Вот только из нашего города этот историк уедет вовсе не туда, куда планировал. Можешь мне поверить, зятёк. Потому что у меня есть дочь. И я не желаю, чтобы подобные лещики расхаживали на свободе. Так что Екатерина Удалова всё же добилась своего: Дмитрий Григорьевич, действительно, скоро «очень пожалеет» и «будет страдать».

Каховский кашлянул.

— Удалова летом потребовала, чтобы Лещик вернул ей долг. Но тот заявил девице, что никаких денег у неё не брал. Нина и Оксана ему поверили: решили, что историю с «долгом» Екатерина придумала — чтобы рассорить учителя с Локтевой и с Терентьевой. Случилось это в начале июня. Вот тогда Удалова и сказала подругам, что Лещик скоро «очень пожалеет» и «будет страдать». Она попыталась занять денег у подруг — большую сумму. Но и Оксана и Нина ей отказали. Удалова наговорила им «гадостей», угрожала и снова избегала общения с этими девицами до середины августа. Ну а потом, как сказала Терентьева, девчонка «остыла» и опять наладила с ними отношения.

Зоин отец взглянул на дверь своей квартиры, прислушался.

Ничего, кроме завываний ветра и приглушённого стенами смеха Вовчика я не услышал.

Каховский кашлянул (прикрыл рот кулаком) и продолжил:

— Думаю, Удалова уже в августе решила, как раздобудет деньги и каким образом заставит Дмитрия Григорьевича «страдать», — сказал он. — Не знаю, что там щёлкнуло в её голове. Но девчонка выбрала не самый простой вариант мести. Вместо того, чтобы поднять вокруг вашего учителя и его пристрастий шум, она предпочла криминальный путь. Очевидно, что Удалова решила ограбить подружек, а заодно и упрятать Лещика за решётку. Крепко же её обидели, раз девица решилась на убийство. Или же это сработала наследственность. И девчонка изначально была предрасположена к таким вот радикальным способам решения проблем. Вот тебе интересный факт, зятёк…

Юрий Фёдорович указал на меня сигаретой.

— Помнишь тот случай в октябре, когда вашу одноклассницу едва не взорвали в машине вместе с её папашей? — спросил он.

— Свету Зотову?

— Да… кажется. Только у её отца другая фамилия.

— У отчима, — поправил я.

— Не суть, — сказал Юрий Фёдорович.

Он шумно выдохнул в потолок дым.

— Я не так давно выяснил примечательный факт, — сказал Каховский. — Преступник, что изготовил бомбу для отчима вашей Зотовой — это дядя Екатерины Удаловой: родной брат её матери.

Каховский посмотрел мне в лицо, но тут же перевёл взгляд на тонкую струйку дыма, что поднималась от кончика сигареты и улетала к окну.

— И что в этом примечательного? — спросил я.

— Может, и ничего.

Юрий Фёдорович вздохнул.

— Может, и ничего, — повторил он. — М-да.

И сказал:

— Терентьева уверена: Удалова не знала, что Дмитрий Григорьевич в пятницу двадцать первого сентября уехал в Новосибирск на похороны. Подружки в пятницу его не видели ни в школе, ни после уроков. А Екатерина в пятницу и в субботу много времени провела на репетициях: её музыкальный коллектив готовился к выступлению на празднике в честь Дня учителя. Вот и получилось так, что нож в понедельник оказался на столе не рядом с Лещиком. А отпечатки пальцев Лещика в квартире Локтевых не стали доказательством причастности учителя истории к убийству девятиклассницы. Дмитрий Григорьевич, к слову, активно общался с родителями всех трёх девиц. И даже крутил вялотекущий роман с Верой Локтевой.

Юрий Фёдорович скривил губы, повертел рукой.

— Но я сомневаюсь, что у него с Верой Ильиничной наклёвывалось что-то серьёзное. Она постарше него… была. Считаю, что Дмитрий Григорьевич попросту морочил ей голову. Опасался, что его общение с Оксаной неверно истолкуют. Ему, небось, казалось, что окружающие либо уже подозревали его в связях с несовершеннолетними, либо вот-вот могли заподозрить.

Каховский прервался на очередную «затяжку».

— А во второй раз Удалова решила сработать уже наверняка, — сказал он. — Лещику было бы сложно доказать свою невиновность после того, что произошло в твоём «видении». Это если бы тело девчонки нашли у него в квартире. Но он оказался решительным товарищем — судя по тому, что ты мне рассказал. И… в некотором смысле — везучим.

Зоин родитель покачал головой.

— Странно, что даже после второй неудачи Удалова его попросту не убила. Или всё же пыталась, но мы о тех попытках не знаем? А может, планировала, но не успела? Признаюсь честно, зятёк, мне иногда сложно понять, что творится в головах у женщин. Мужик, как бы ни обижался, так сильно бы не мудрил — прибил бы этого любителя девочек, да и успокоился. М-да.

Юрий Фёдорович взглянул на тёмно-серое небо за окном, будто силился рассмотреть за плотной пеленой облаков звёзды или луну.

Ветер забрасывал с улицы на лестничную площадку блестящие ледяные крошки. Те сыпались Каховскому под ноги — некоторые льдинки ударялись о его тенниску и джинсы.

Каховский ухмыльнулся.

— Алексей Чуйкин, вчера раскололся, — сказал он. — Признался, почему убил двоюродную сестру. А заодно и выложил нам информацию и о том, как вместе с подельниками грабил в столице ювелирные магазины. Московские коллеги будут на седьмом небе от счастья, когда получат от нас эту информацию. И сотоварищи Чуйкина теперь никуда не денутся: получат хорошие сроки за свои проделки. Братец Удаловой на допросе запел по полной программе: выложил нам, как говорится, все явки и пароли. Гору бумаги извёл на свои признательные показания — в обмен на «явку с повинной».

Юрий Фёдорович (будто бы нехотя) затушил сигарету, поставил на пол консервную банку (ногой задвинул её в угол).

— Чуйкин заявил, что Екатерина его шантажировала. Якобы, он сболтнул Удаловой осенью о своих московских приключениях. А спустя примерно месяц сестра попросила, чтобы Алексей продал ей часть украденного золота. Чуйкин отказал. Но Екатерина не смирилась с отказом — она пригрозила, что расскажет милиции о подвигах двоюродного брата. Чуйкин посоветовался с сотоварищами. Те ничего девчонке продавать не пожелали. И поставили Алексею условие: либо он «заткнёт» сестре рот, либо сам умолкнет навсегда. Чуйкин «умолкнуть» не захотел — явился к родственникам с ножом.

Зоин родитель развёл руками.

— Вот тебе, зятёк, и «личная неприязнь».

Юрий Фёдорович похлопал меня по плечу, словно с чем-то поздравил. Горделиво улыбнулся, точно только что поведал мне об удачно завершённом «деле». Но не упомянул о том, что Вера Ильинична Локтева так и осталась «официально» виновной в убийстве своей дочери. И о том, что Нина Терентьева не получит украденные подругой деньги. Я подумал, что описанная рассказом Каховского последовательность преступлений Удаловой выглядела вполне достоверно. Примерно так я её себе ещё сегодня утром и представлял. И даже догадывался о роли во «всём этом» Дмитрия Григорьевича Лещика (не знал лишь о его хитрости с «долгом»). Вообразил, как расстроилась Катя, из-за собственной доверчивости потерявшая все свои сбережения. Понимал и то, как обидело Удалову «предательство» подруг, принявших в споре не её сторону. Не понял только…

Я переспросил:

— Золото? Дядя Юра, а зачем ей понадобилось золото?

Каховский прикрыл окно. Ветер возмущённо тряхнул оконную раму, застучал ледяной крошкой по стёклам. Задержавшийся в помещении похожий на облака дым продолжил движение к форточке (но уже не столь активное).

— Чуйкин ничего вразумительного на эту тему не говорил, — ответил Юрий Фёдорович. — Он, конечно, высказал по этому поводу несколько предположений — не самых разумных и совершенно бездоказательных. В общем, нёс полную ерунду. Не буду тебе её озвучивать: подобные глупости сможешь вообразить и сам. У меня тоже нет никаких достоверных версий: подтверждённых реальными фактами. А сама Удалова нам уже ничего о золоте не расскажет.

Каховский пожал плечами.

— Так что мы теперь вряд ли узнаем, — сказал он, — для чего этой сумасшедшей девчонке понадобилось ворованное золото. Да и нужна ли нам эта информация? Не знаю, как тебе, зятёк, но мне история этих трёх подруг уже порядком поднадоела. Больше не хочу о ней даже думать. Одну девицу из трёх мы с тобой всё же спасли — не идеальный, но сносный результат. Убийцы найдены и обезврежены. А с тем золотом… пусть разбираются москвичи.

Зоин отец провёл руками по моим плечам, будто стряхнул с них пыль.

— У моей дочери сегодня день рождения, — сказал он. — Девочке исполнилось одиннадцать лет. Скоро станет взрослой. Так что выброси из головы все лишние мысли, зятёк. Пойдём-ка в квартиру, пока Елизавета Павловна не сошла с ума от вашей шумной компании. Будем пить, есть и веселиться. Не станем портить Зое праздник. Жду не дождусь, когда ты, зятёк, подрастёшь — чтобы мы с тобой «правильно» отмечали подобные события.

Я пригладил рукой причёску, поправил чуть сместившуюся вбок бабочку.

Вслед за Юрием Фёдоровичем спустился на четвёртый этаж.

Подумал, когда шагал по ступеням: «И всё-таки. Зачем Удаловой понадобилось золото?»