Черный свет

1

Стояла прохладная ночь. Под ясным лунным светом, который горел ярче обычного, сгруппировавшись в маленькие кружки трепетали желтые светлячки. Вокруг тесно и смирно выстроились огромные и высокие сосны, чьи даже бедно одетые ветки пытались сопротивляться потоку ветра и не дрожать.

Господствовала мертвая тишина. Духи природы свистели в своем законном праве и лишь одна вещь не совмещалась с лесной гармонией. Двухэтажное здание, укрепившее свои каменные стены в центре тиши, окруженное вокруг да около лесной гущи. Эта старая заброшенная школа, наполненная привидениями прошлого, скрывала в себе нечто сокрытое и тайное. В полуразрушенных окнах укрепления тихо двигались тени, искажая в себе происходящее внутри. Казалось, никого и ничего в ней нет, и эта постройка ушедшего века вечно будет пустовать и гнить в одиночестве. Но странные отклики всплесков ветра, появляющиеся то тут, то там и снова утихающие внутри стен, за окнами, трепещущие мимолетные трески и другие странности, указывали на некую сокрытую мраком активность жизни внутри.

Вдруг наружное стекло треском взорвалось вдребезги. Спиной вниз полетел человек. Окруженный осколками, пылающие лунной гривой. Он треснулся об землю, точно в тот момент, когда другой человек подпрыгнул на подоконник и присел на нее. Секунду замерев, раскрыл руки и тотчас спрыгнул вниз, хищным парированием тела.

В правой ладони заблестела длинная и блестящая синевой острая катана. Рукоятка была окутана бинтом, который в свою очередь кружился на ветру. Саи приземлился на корточках, встав перед первым вставшим на земь мечником, который в свою очередь уже стоял в стойке атаки.

Лес наблюдал с интересом, в свою очередь озарив сцену лунным прожектором. А в здании напротив двух противников, трески и всплески ударов становились громче и эхом проносились сквозь гущу деревьев.

Воздух затяжелел. Оба разом побежали друг на друга, гордо блеща заостренными и ревущими на всю тишь лезвиями, устремленными вперед и молящими жадной жаждой крови.

Мечи коснулись отблесками зазеркальных и вплетённых в воздухе, лунных отражений. Расстояние между ними ревело от свиста плачущего ветра. Громадный всплеск взрыва металлического отзвука побежал по всей округе. Клинки ударились об друг друга и вокруг в тотчас запорхали звезды искр.

Битва началась!

Концы мечей отпустили друг друга и длинная косая искра, подтвердительно растаяла меж ними.

Пыль разлилась вокруг ног мечников. Ни один не имел хамства недооценивать своего врага, и поэтому сражался во всю силу, вкладывая в каждый удар всю мощь и жесткость намерений победить. Каждое скольжение лезвием меча об вражеский, каждый прыжок, и уклон, каждое движение и каждый взгляд, брошенный охотником в надежде запутать абонента любыми доступными средствами, дабы достигнуть желаемого единого исхода.

Два холодных отблеска побежали по земле и мечи снова скрестились в новой атаке. Ноги обоих вонзились в песочную землю словно глыбы.

Первый мечник, на вид с тяжёлым телом, яростными мышцами и набухшими венами, с лысиной и большими черными глазами: холодного зверя.

А второй, Саи, парень небольшого телосложения, но с крепкими костями. Острые брови свисали на глаза под тенью, но не выдающим его тридцати двухлетний возраст лицом, местами настолько гладким, что не лишним будет старое как мир сравнение с попой младенца. Осевшие на друг друге и всеми силами скрывающиеся шрамы, придавали всему телу некий шарм, мужской эстетический вид. Его искусство сражения и его движения рук и ног… как у балетного танцора. Столь четко и превосходно они выполнялись, даже несмотря на то, что на самом деле битва была на смерть. Плавные изгибы суставов и парирование мечом, как прямое продолжение рук, набивало на вид бабочки, что нежно парирует ветром своими тонкими крыльями.

Звук ярых дребезжаний металлов расхватывал в свою ось всю округу. Прошло всего пару секунд и уже наступил второй акт сражения. Оба сражались на ровне, в то же время поджидая нужного момента своей решающей атаки, изучая движения врага и подсознательно выстраивая тактику нападения.

Капли пота на телах вцеплялись жестко и сливались с кровавыми пятнами из растущих маленьких ран по всему телу, небрежно ссыпающиеся по всем частям, как тонкий дождь, заполняющий поверхность асфальта, незначительными, но меняющими окрас привычного. Капли трепета́ в воздухе сталкивались друг с другом. Врозь им бежали искры, как салют посреди вихря ветра и дождя.

В очередной раз враги отпряли от друг друга и у каждого появилась возможность собраться с силами и направить всю мощь на следующую атаку. Их взгляды встретились. Ярость пылала. Она была на пределе. Оба это увидели в глазах друг друга.

Мгновение они застыли. Смертельно быстрый темп вокруг словно замер в воздухе… По холодным лезвиям бегали огненно-теплые капли крови, искривившиеся по железной поверхности.

Саи был сосредоточен как никогда.

Оба побежали в атаку, будто отражения друг друга в зазеркалье свечений.

Большие деревья, треснувшие камни единственного здание, сухая земля, небо и мрак… луна…

Мечи сотряслись лезвиями. Руки отпряли. Ноги развернулись. Меч набрал скорость. Второй летел снизу. Удар! Искры. Визг. Одна нога отступила. Спина повернулась. Лезвия скользнули. Перевернулся вокруг своей оси. Поднял руку, поймав за рукоятку двумя ладонями. Скрежет удара надавил на осанку, чуть не сбив с ног. Перевел дыхание. Отступ в сторону. Взгляд на лезвие врага. Конец меча вперед и рывок всем телом.

Саи поднял меч двумя руками и всей тяжестью навалился телом вперед, опуская руки с громадной мощью. Противник, возвращая равновесие, метнул кривую контратаку мечом, снизу, подперев его двумя руками.

Удар взорвался фейерверком искр и одна из катан очертив воздух, приземлилась в землю.

На лежащей поверхности проигрышно наблюдающего меча, отразился последний момент сражения.

Саи победоносно взметнул меч около головы врага.

Катана остановилась у уха обезоруженного противника, который словно застыл на месте от страха. Саи сделал лишь маленький надрез, в знак своей победы. Капля крови потекла по лезвию и докатившись до рукоятки упала вниз. Саи проводил ее взглядом и увидел нож у себя в теле, воткнутый до рукоятки.

(он знал, что должен взглянуть туда)

Враг настолько приблизился после того, как потерял меч из рук, что Саи не обративший на это внимание, и не ждавший спрятанного ножика, изумился увидев эту подлую истину в шокированной тише лесного окружения.

(а потом подумал, что так и должно было произойти)

Враг дернул руку. Кровь хлестнула наружу, как только лезвие в длину среднего пальца руки, выскочило из груди.

… там стоял портрет… в тени шкафа… за стеклом, на фото… семья… мальчик… маленький мальчик, державшийся обеими руками за родителей, стоя между ними… кровь хлестала из его груди, и капли всплеснулись на стекло, меж деревянной рамы… потекли вниз… вниз, окрасив мальчика… его лицо залило красным… кроваво-темно красным…

… запах крови паром влился в ноздри, голова неистово закружилась и разум потух.

***

Вечер. Дождь хребетал как сумасшедший. Мрак и послезакатный холодок. Все вокруг пылало в небесном рыдании и сверхбыстром темпе трепещущих все улицы шуме. Дождь бился об капюшон, словно стучится в голову. Я бежал. Пар от дыхания таял об лицо. Я бежал. Очередная машина сбила лужу на метры вокруг и ноги все в холодной воде снова затрепетали под новой волной. Я бежал.

Вдруг под собой я заметил желтый отраженный цвет в луже, который содрогнул весь неоновый круговорот зазеркаленных прожекторов огромных небоскребов и всех зданий. Поднял взгляд. Такси. Да!

Перевел ремень от футляра на левое плечо и помахал машине.

Если бы не экстренная ситуация никогда бы не воспользовался транспортом двухсотлетней давности. Небезопасные, отсталые, сражающиеся с технической эволюцией железные машины на четырех шинах. Только в таких отсталых городах и можно было встретить чудо-юдо прошлого. Как же иронично, что именно здесь в старом и давно минувшем свою весну поры Лас-Вегасе, нынче под названием Лас-Триер, выстроившись как на шахматной доске районы <<Нового света>> и старого мира живут в неком странном изобилии, как отражении прошлого и будущего мира. Я даже однажды читал, что в Лас-Триере до сих пор существует здание, которому больше пятьсот лет. И он пригоден для проживания (ложь конечно же). Но именно в таких городах, попавших не в первую десятку <<Нового света>> разновидности материальных и культурных поколений, жили в странном альянсе.

<<Новый свет>>. Именно так был назван первый официальный пост новой застройки. Футуристическая аллюзия на жанр киберпанк, сильно распространённая и воплотившаяся наяву. Жизнь без единого импланта на теле стала стыдной и ненормальной в глазах развитого общества и их культуры. Будущее порабощало в себя настоящее, которое просто не успевало за этим ходом. И прогресс сделал жизнь намного, намного унылее, чем было когда-либо ранее. Совершенство которого достигло правовое моральное общество, было столь скучным, что начали появляться игры, в одном из которых я и принял участие. Игры, прибывшие завлечь аудиторию. В которых была опасность смерти. Смерть… слово, которое само по себе стало частью искусства и развлекательных индустрий и не более, ведь в реальности ее могли замедлить, отложить или вовсе отсрочить десятилетиями. И лишь настоящие религиозные фанатики или не имеющие средств на имплантацию и молекулярную удлиняющую жизнь терапию, оставались смертными, так же как их предки менее чем века назад.