Черный лис. Том 1

Глава 9

— Куромаку, — сказал Фудзи. — Тот, что стоит за занавесом.

Сидя в беседке, перед открытым ноутбуком, мы рассматривали фотографии Виктора Набунаги.

— Ты его знаешь?

— Встречались при дворе, — небрежно роняет Фудзи. Словно говорит о продавце из соседнего магазина, торгующего сушеной ставридой и кальмарами. — Очень крутой дядя.

— Мне сказали, он вышел на пенсию.

Фотографий не слишком много. В-основном, рекламные проспекты кэйко-дзё, школы, которую открыл Нобунага, поселившись на Сикоку.

— Бывших военных не бывает, — усмехнулся Фудзи. — Знаешь, что скрывается под вывеской безобидного кэйко-дзё? Курсы боевой магии. Набунага готовит элитных офицеров для гвардии императора.

— Ух ты.

— В связи с этим, Курои-кун, у меня к тебе есть один вопрос, — карп Нобуко, словно услышал, о чём говори хозяин, уставил на меня круглые, навыкате, глаза из-под воды.

— Давай.

Пришлось смириться с тем, что Фудзи обращается со мной, как с младшим. Внешне я был подростком, и настаивать на своём старшинстве не имело смысла. Да и люди не поймут.

— Ты точно не Владимир Антоку?

Я не сразу сообразил, что Фудзи заговорил по-русски. Этот язык был мне неплохо знаком — у нас, на Ёшики, тоже на нём говорили. Просто я не ожидал услышать его сейчас.

Но я разгадал игру Фудзи: он думал, что мальчик, выросший, предположительно, среди русской родни, не задумываясь отзовётся на привычном языке…

— Фудзи, поверь: я — не принц.

— Но ты понял, о чём я говорю.

— Да, там, откуда я родом, тоже — представь себе — говорят по-русски.

— У тебя ужасный акцент, — заметил Фудзи — для того, чтобы оставить за собой последнее слово. — У нас так не говорят.

— На Тикю не говорят, — я кинул в рот рисовый шарик, обвалянный в кунжуте. — А на Ёшики — говорят.

— Ну хорошо, проехали, — он замахал на меня руками — совсем, как старший брат, уставший от споров с младшим. — Но вот ещё вопрос: если ты — не он… То что стало с Владимиром? Куда делся принц Антоку?

— Он сейчас в Корпусе посланников.

— И… Что он там делает? Плавает в какой-нибудь банке? Точнее, его мозги плавают…

— Фудзи-сан, не говори ерунды. На Ёшики находится только матрица сознания, её поместили в мою временную оболочку. Синтетическую, — повинуясь требовательному взгляду зелёных глаз, я мстительно продолжил: — Совершенную оболочку. Технически оснащенную. Нейрохимия, бионы, наниты…

— Ух ты! А он не сбежит?

— Куда?.. — впрочем, оболочка имеет встроенный джи-пи-эс передатчик. С помощью гипнопедии Владимиру быстренько объяснили, кто есть кто в Центральных мирах. И всё равно держат на коротком поводке.

— С ним можно связаться?

— А вот здесь мы подходим ко второй моей проблеме, Фудзи-сан.

Налив в чашку кипятка, я взял из бамбуковой коробочки шарик заварки, бросил его в кипяток и стал любоваться, как постепенно, расправляя лепестки, появляется цветок. Вода наполняется цветом и ароматом, насыщается вкусом… Никогда не надоедает. А ещё помогает сосредоточиться. Собраться с мыслями.

Фудзи терпеливо ждёт. Он уже знает, что торопить меня с ответами — не стоит.

— Прибор для обмена разумов пропал, — сказал я. — Предположительно, его забрал Шива, когда взорвал офис Корпуса.

Возможно, Разрушитель даже прошел мимо в тот момент, когда я, под видом пожарного, проник в здание.

— Предположительно?

— Существует вероятность, что прибор для перемещения сознания уничтожен при взрыве.

Некоторое время мы молча пьём чай. Потом Фудзи спрашивает:

— Ты думаешь, Виктор Набунага может оказаться Шивой?

— Может, — кивнул я. — Так же, как и старьёвщик, что живёт напротив тебя. Или Сакура. Или Инспектор Нобору. В чём я точно уверен: это не ты. И не я.

— И нет никакого способа…

— Нет, — я сокрушенно покачал головой. — Операторы, которые дежурили в Тикю до моего прибытия, наверняка что-нибудь, да придумали. Но я этого никогда не узнаю. Видишь ли, переслать из мира в мир можно только информацию. Метасендер они собрали здесь, из местных материалов. Осима-сан очень хвалил какие-то микрочипы.

— У меня есть знакомые, которые в этом хорошо разбираются, — заметил Фудзи. — Я и сам пару лет провёл в Барселонском универе… Факультет коммуникационных технологий.

— Проблема в том, что я — не техник.

— Возможно, осталась какая-то техническая документация…

Я хлопнул себя по лбу.

— Что, Курои-кун, комары замучили?

Вероятно, этот жест не знаком на Тикю.

— Нет, Фудзи-сан. Так я даю тебе понять, что я — полный идиот.

Через полчаса мы стояли возле здания, где произошел взрыв. Выбитые стёкла заменили, следы гари тщательно убрали. В стеклянной будочке рядом с входом сидел другой охранник. Не такой толстый, с большими жилистыми руками и цепким взглядом.

— Он может оказаться человеком Шивы, — шепотом сказал я.

Кепка "Тюнити Дрегонз", желтый короб за плечами и дешевый мопед. Фудзи одет так же, за исключением того, что на нём — кепка с логотипом супермаркета "Сёйю"

— Скорее, детективом инспектора Нобору, — кивнул Фудзи. — Ему очень не нравятся взрывы. И он будет искать виноватых.

— Обойдём с другой стороны? — предложил я.

Дверь в стене, отгораживающей часть парковки для нужд операторов, отошла с негромким всхлипом. И вот уже мы внутри…

— Ого, — Фудзи присвистнул, увидев автомобили. В тусклом свете аварийных лампочек лак на дорогих корпусах поблёскивал тепло и таинственно. — Прямо пещера Алладина. Но нужно действовать быстро.

— Почему?

— Наверняка на пульт в комнату охраны поступил сигнал, что замок открыли, — Фудзи кивнул на дверь. Электронный замок помаргивал зелёными огоньками. — Скоро здесь будет полиция. Инспектор Нобору Ватаи — не тот человек, который пускает дело на самотёк. Офис сгорел, но это место… — парень обвёл взглядом сумеречный подвал. — Он проверит документацию, узнает, кому принадлежал парковка и обязательно решит проверить: кто придёт её навестить. Говори, что искать.

Я пожал плечами. Портативный метасендер может выглядеть как угодно.

— Чемоданчик. Небольшая коробочка. Ещё что-то, о чём я не имею понятия. Это ведь новый для меня мир, Фудзи-сан. Так что, прояви фантазию.

— Отлично, бросай сюда всё, что найдёшь, — Фудзи снял со спины плоский рюкзак. Его не было видно под бутафорским коробом доставщика. — А дома разберёмся, что к чему.

Он пошел вдоль верстаков и полок, мельком заглядывая в разные ящики и изучая содержимое стеллажей.

— Направленные микрофоны, жучки, отвлекающие гранаты… — бормотал он себе под нос. — Да здесь готовили настоящих синобу.

— Они были, своего рода, энтузиастами, — на меня накатила грусть. И злость. Не уничтожь Шива операторов, моё задание, может, было бы уже выполнено.

На одном из стеллажей я увидел знакомый футляр. Открыл, полюбовался на внутреннюю поверхность — пористое ложе в точности повторяло форму меча, который я унёс с собой. Заведя руку за спину, я прикоснулся к рукояти — меч прятался под курткой, невидимый, но смертоносный.

Положить обратно, или оставить? Если меня поймают с таким оружием — проблем не избежать.

Оставлю, — решил я, закрывая пустую коробку. — Осиме было бы приятно.

Я стал методично обшаривать полки, шкафы и стеллажи. Как узнать, на что похож портативный метасендер? Дизайн в каждом мире — свой, он зависит от местных предпочтений и технологий. Возможно, я прямо сейчас на него смотрю.

Кидая в рюкзак Фудзи всё, что казалось интересным, я думал об операторах. Они собирали этот хлам неспроста. И для них он вовсе не был хламом, всё это были нужные, полезные вещи.

Иногда я задавался вопросом: почему некоторые Посланники становятся ищейками, а другие — техниками. Почему нельзя совмещать?..

Наверное, всё дело в разделении обязанностей, — решил я наконец. — Нельзя быть асом во всём. А чтобы собрать метасендер в незнакомом мире, из совершенно неизвестных деталей — нужно быть асом. Таким же, как тот, что может отыскать преступника даже в чужой оболочке…

Распахнув очередной шкаф, я вздрогнул. Там стоял человек. Чёрный композитный шлем, такие же доспехи, ботинки на мягкой толстой подошве…

— Ух ты! — ко мне подошел Фудзи. — Стэллс-костюм. Давай-ка его вытащим.

Я потянулся за шлемом, и в этот миг от двери донёсся негромкий стук. Мы замерли.

— Ты запер дверь? — одними губами спросил Фудзи. Я кивнул. — Тогда будем надеятся, что они не смогут войти. Подумают, что сигнал ошибочный — дверь-то заперта… Нужно подождать.

— А что будет, если они решат, что внутрь кто-то проник? — так же тихо спросил я.

— Мне придётся предложить инспектору нечто посущественнее, чем совет, как обойти председателя Кадзуки.

— У тебя с ним договорённость, — прошептал я. — Инспектор знает, кто ты такой, но делает вид, что всё путём. А ты помогаешь ему решать некоторые проблемы.

— Что поделать? — улыбнулся Фудзи. — Так всё и работает. Рука руку моет.

— Но всему есть предел, — кивнул я. — Если ты переступишь определённые границы — инспектор не сможет тебя защитить.

— Нобору Ватаи — человек чести, — сказал Фудзи. — Он любит свой город и не допустит, чтобы здесь случались плохие вещи.

— И если для этого ему понадобится посадить принца крови — он это сделает.

— Двух принцев, — ехидно напомнил Фудзи. — Помни, Курои-кун: ты ведь тоже принц… А какие будут заголовки газет! — он сладострастно причмокнул. А я закатил глаза.

— Похоже, тебя не слишком волнует репутация разгильдяя и повесы.

— Как это не волнует? — Фудзи даже нахмурился. — Я работал над этим имиджем много лет. Жалко будет потерять… Так что ты, друг Курои, не говори никому, что я помогаю тебе поймать преступника, ладно?

Мы снова прислушались.

— У дверей могли выставить охрану, — сказал я через пару секунд. — Мы выйдем — и попадём в ловушку.

Фудзи осматривал помещение. В аварийном свете подвал казался таинственной пещерой.

— У меня созрел план, — сказал он. Подошел к небольшой коробочке, на которой мигали зелёные огоньки, и постучал по ней пальцем. — Это модем. Твои операторы провели сюда интернет.

— Ну и что?

— Мы можем отправить сообщение моим ребятам. Они смогут проверить, есть ли охрана. И отвлечь — если это так.

— Вот это поможет? — я отыскал взглядом ноутбук. Прошло слишком мало времени для того, чтобы я мог освоиться с местной техникой. Но Фудзи — другое дело.

— Так, посмотрим…

Он открыл ноут, пощелкал клавишами, перебирая окошки, и вдруг на экране появилось изображение двери в подвал — с другой стороны. — Твои операторы молодцы, — Фудзи одобрительно щелкнул языком. — Установили камеры слежения.

Он поколдовал с окошками, и мы увидели две серые фигуры, притаившиеся у стены. Угадывались шлемы, автоматы, броники — они не были похожи на обычных охранников. Спецназ.

— Узнаю руку инспектора Нобору, — промурлыкал Фудзи.

Убрав окно с видеорядом, он отстучал несколько слов на клавиатуре. Подумал секунду, и настучал ещё.

— Теперь ждём, — сказал парень и уселся на пол. В полумраке глаза его сделались очень яркими, светились, как у кошки.

— Фудзи-сан, ты маг? — вопрос назрел давно. Просто не было случая его задать.

— У нас говорят — сэнсэй, — улыбнулся парень. — Да не удивляйся ты так, Курои. На Тикю только ленивый не становится магом. Ну, от потенциала тоже многое зависит, но управление энергиями — дело наживное. Тебе вот стоит потренироваться.

— Как же вы живёте? — тут я удивился совершенно искренне. — Разве такое повальное владение энергиями не ввергло бы мир в хаос?

— Когда-то так и было, — кивнул Фудзи. — Война Пяти континентов. Будет интересно — дам почитать. Один из моих дедов был военным историком. Всю жизнь посвятил изучению того, как Тикю смог выбраться из хаоса и стать весьма просвещенным миром.

— А если вкратце?

— Ну, вкратце, есть Артефакты. По-сути, это Источники, которые генерируют энергию Эфира. Их не слишком много, но достаточно. Когда-то, в незапамятные времена, Тикю сотрясали войны, одна страшнее другой: маги боролись за обладание Артефактами. Ну, и потом была война Ямато с Россией… Та самая, после которой мы объединились. Так вот: русский Государь предложил создать ООН — организацию объединённых наций. Она определяет разрешенную степень владения энергией. Для каждого сэнсэя. Ну, не сама, конечно. В каждой стране, в каждой префектуре есть своя организация, ответственная за то, чтобы общий уровень использования магии не превышал определённый порог.

— Тот шар, которым ты сбросил машину с Сабуро. Это как: разрешено?

— На грани, — Фудзи сделал большие глаза. — Ещё пара эргов — и мной бы заинтересовалась императорская тайная канцелярия…

Вздохнув, я вновь задумался о том, как буду выбираться из этого странного, непохожего ни на что мира.

Портативный метасендер — экспериментальная модель, — я старался встать на точку зрения операторов. — Возможно, он не выглядит, как законченное устройство. Это может быть набор микросхем в какой-нибудь коробочке… Что-то небольшое.

На опознание нужного устройства могут уйти часы, если не дни.

Время — враг всех посланников.

Фудзи, с ноутбуком на коленях, следил за внешним коридором через камеры.

Неожиданно где-то за стеной подвала образовался негромкий гул. Он постепенно нарастал, становился громче, мелкие предметы на стеллажах задрожали, стали подпрыгивать, на пол упал карандаш…

Призрачные фигуры охранников на экране ноутбука пришли в движение. Сорвав автоматы, они направили стволы вдоль коридора, и пригнувшись, исчезли из поля зрения камеры.

— Открывай! — скомандовал Фудзи. — Мои ребята отвлекают охрану, но времени, как ты понимаешь, довольно мало.

Мы сняли приметные кепки, короба доставщиков тоже бросили — теперь они будут только мешать.

Как только я открыл дверь, Фудзи выглянул наружу, и сразу сделал знак следовать за собой. Я едва успел настучать новый код на замке.

Всё та же безотказная форточка… А на улице нас уже ждали два мотоцикла. Оба — с водителями. Шлем, чёрная байкерская куртка, прыжок за спину мотоциклиста — и вот мы мчимся по улицам Такамацу, рёвом двигателей распугивая голубей и малолитражки.

Очень ценный союзник — Константин Фудзивара, — подумал я, цепляясь за бока водителя байка. — Как бы такое союзничество не вышло боком…

Ещё во время поездки по городу я понял, что мой водитель — девушка. Узкая спина, миниатюрные ботинки, стройные ноги… Конечно же, ею оказалась Сакура.

Остановившись перед мастерской Фудзи, она сняла шлем и широко улыбнулась.

— Добро пожаловать домой, — звонко сказал девчонка. — Испугался?

— Чего? — я придал лицу самое простодушное выражение.

— Скорости, вот чего. Я очень быстро гоняю. Все это признают.

Обратной дороги я просто не заметил. Было о чём подумать.

— Эммм… да, конечно, — я слабо улыбнулся. — Было очень страшно. Думал, разобьёмся.

— Ты надо мной смеёшься, да? — на лицо девушки внезапно набежали тучки. — Ну конечно, как я сразу не догадалась! У вас в Киото и не так гоняют… А я — провинциальная дурочка.

Вздохнув, я пошел открывать ворота.

Ну что ей сказать? На Ёшики скорости — не чета местным. Пневмолифты, сверхзвукачи, гравигены… Двигатель внутреннего сгорания — не самый мощный агрегат во Вселенной.

Когда Сакура, надувшись, прошла мимо, меня охватил стыд. Словно я только что пнул щенка, который хотел со мной поиграть.

— Сакура-сан, — я застыл в смиренном поклоне, ожидая, пока она обратит внимание.

— Что ещё?

— Быстро гонять — это ещё не всё. Главное — с кем ехать, и куда… Вы сегодня спасли мою шкуру, Сакура-сан.

Секунду стояла тишина. Лишь пёс Кудзо, негромко погромыхивая миской, хрустел сухим кормом.

— Ладно, так уж и быть, — я несмело поднял взгляд. Глаза Сакуры оттаяли. Светлые ресницы трепетали, а губы расплылись в слабой улыбке. — Но ты смотри, городской мальчик… Учись хорошим манерам.

— Буду благодарен, если вы займётесь моим воспитанием, Сакура-сан, — ещё один поклон, и щеки девчонки порозовели. — Обещаю быть прилежным учеником.

Правильно говорят: женщина любит ушами…

Когда я появился в беседке, Фудзи уже успел вывалить из рюкзака весь наш улов — отдельной грудой лежал стэллс-костюм.

Фудзи благоразумно ничего не трогал, но наверняка успел осмотреть. И выражение лица имел самое скептическое.

— Это всё ненужный хлам, который можно купить в любой радиолавке, — сказал парень.

Я внимательно осмотрел каждый предмет. Назначение некоторых угадывалось без труда — амперметр, тестер, компактный набор тонких отвёрток… К другим я отнёсся с опаской — но Фудзи объяснил, что это различного вида электронные устройства. Телефон, планшет, какая-то игра… Но в целом мой партнёр был прав: всё это ненужный хлам.

Метасендера здесь не было.