Чернокнижник: Становление

Глава 13

На следующий день, Тимофей, которому стало чуть легче из-за пройденного времени после ритуала и бани, возвращался в богатый особняк в приподнятом настроении, только рюкзак с прихваченными вещами, несколько оттягивал спину. Двери ему в очередной раз открыл Виктор.

— О, вы уже здесь? Начальник с самого утра на ногах. Спорит с банником по поводу работы. Заходите.

Тимофей также аккуратно проследовал за мужчиной. В окружении ничего не изменилось. Виктор провёл его не в гостиную, а сразу в баню. Тимофей аккуратно заглянул в баню. И хозяин дома, и Евпатий Ярославович скрупулёзно сидели и что-то писали на листах бумаги ручками, параллельно прерываясь для нового обмена любезностями.

— Вы здесь! Ваш учитель ещё не вернулся?

— Пока нет. — Тимофею понадобилось время, чтобы вспомнить, о ком говорит хозяин дома. — В дело впутана более сильная нечисть, и ему пришлось задержаться. А вы как? Вижу составляете договор.

— Ага. Письменный договор составили. — Евпатий слез с лавки. — часть будет храниться у него, а часть у меня.

"Стоп! Они не заключили договор, как мы с Тешей? Хотя, в прошлом славяне так и делали. И ведь нечисть его выполняла. Это что получается, джентельменский договор снова в силе? И нахрена я тогда бумагу нёс?"

Тимофей предполагал, что мужчина захочет заключить контракт с банником, и вечером за счёт своей крови создал по инструкции Теши особую бумагу, для создания письменных контрактов. Для этого пришлось уйти в другое место, взять бумагу, вылить чуть-чуть крови, а также найти дощечку на которой нацарапать цепочку рун и схему, проходя по которой, крови окружала бумагу и обрабатывала. Он даже чернила купил и кровь туда добавил. Но теперь, выясняется, что всё это зря.

— Рад, что вы договорились, даже особая бумага не понадобилась. — Тимофей сел на лавку.

— Бумага? — Мужчина явно был заинтересован.

— Особая бумага для заключения письменных договоров с нечистью. Обе стороны приписывают условия и штрафы за их нарушение, и подписывают. Если кто-то один нарушает, то штраф моментально приходит в исполнение.

[Я им нигде не соврал?]

[ Нет. Но естественно, у штрафа есть ограничения. Например, даже если в штрафы смерть членов семьи заключающих контракт, то они не умрут, так как не они заключили контакт, но так так как их имена будут в контракте, то если они скрепят договор кровью, то тогда контракт сработает. И таких тонкостей много.]

Тимофей поморщился. Крючкотворство он считал безусловно важным навыком, но не всегда парню удавалось видеть подвох. И это его раздражало.

— И…просто бумага и всё? Так просто?

— Не просто бумага. Её трудно изготовить. Плюс нужны специальные чернила, и желательно скрепить кровью.

— Думаю, мы обойдёмся обычным. — Мужчина сглотнул.

— Как вам угодно. А…Жена ваша где? Просто, она со мной и связалась. Мне для отчёта надо.

— В гостинной. Вить, проводи.

Виктор как всегда молча кивая повёл Тимофея в гостинную. Там же хозяйка дома сидя на диванчике смотрела в потолок и часто дышала.

— Что с вами? — Тимофею это казалось странным, а Виктор был на удивление спокойным.

— А, это вы. — Женщина идентифицировав гостя снова начала смотреть в потолок. — Да так, просто подумала, что муж так оживился. Таким активным я его давно не видела. Я месяцы пыталась его расшевелить, а мелкий старик справился с за один день их контакта. Может, со мной не так?

"Опять бабские заскоки. Ну почему, почему они меня приследуют? Что я такого натворил в прошлой жизни, что они опять здесь?"

— С вами всё в порядке, просто для начальника это отличная возможность расширить его бизнес. И он это понимает. — Виктор подошёл к начальнице и встал рядом.

"Мне кажется, или ещё немного, или я увижу то, что не должен? Тогда, время дать на тапок."

— Итак, ваша проблема с банником решена? — Тимофей хотел уйти поскорее, так как его интуиция не советовала оставаться здесь надолго.

— Да, спасибо вам, что решили это проблему так быстро. — Женщина повернулась к парню. — Ах, точно, Деньги. Секунду. — женщина открыла шкафчик, где лежала уже заготовленная сумма. Женщина перевела взгляд на парня, и достав из брюк ещё несколько купюр вложила к остальным. — Прошу.

— Благодарю. — Тимофей сложил деньги в рюкзак. Стараясь удалиться побыстрее, так как хозяйка дома достала из шкафчика бутылку вина, Тимофей ответил поклон и тихим шагом удалился. Оставалось выйти за ворота, и он в относительной безопасности, но ему ещё нужно зайти к баннику.

Хозяйка выпила бокал вина. Виктор скосил глаз.

"Она опять пьёт. Уже неделю. Проблема решилась, так чего она продолжает?"

До этих дней, Виктор был ярым скептиком. Охранник закончивший элитное учреждение(Что не мешало его начальству, говорить, что он бывший военный для поднятия статуса.) считал, что наука в силах объяснить всё, и религиозных людей считал тупыми. Но парень сумел ему доказать, что в мире всё же есть то, что наука объяснить не в силах.

"Крещусь. Как будет выходной. От греха."

Пока он думал, Женщина выпила ещё.

— Витя, почему он такой? — Голос женщины был жалостным, а сама она явно не умела пить.

— Какой? — Виктор уже неделю относил женщину в её спальню, когда та напьётся, и хотел разобраться в причинах.

— Холодный. Он не обращает на меня внимания. А ведь мы уже давно в браке. Он охладел?

— Не забывайте, что когда случилась эта ситуация, то он даже пошёл против своих принципов и нанял колдуна. Ради вас.

— Может ты и прав. Присядь. — Женщина похлопала рядом с собой.

— У меня работа. — Мужчина попытался откосить, но женщина схватила его за рукав.

— Я твоё начальство. Сядь…пожалуйста…

Жалобный голос и железный аргумент заставили мужчину сесть.

— Витя, Витя…прошу. Помоги мне. Не отталкивай хотя бы ты. Я устала делать знаки.

Женщина вцепилась в Виктора и повалила на диван. Виктор встал перед делеммой: Отказать и быть гарантированно уволенным, или согласиться, получить удовольствие и иметь шансы на работу. Он выбрал последнее. Но самой главной ошибкой двух взрослых людей было то, что они не проверили дверь.

Тимофей аккуратными шагами зашагал в сторону бани. Наконец, дойдя, он увидел, что хозяин дома отошёл. Евпатий сидел на крыльце и болтал ногами.

— Ну, что. Как тебе вид? — Тимофей присел рядом.

— Неплохо. — Евпатий заметно насторожился. — Хотя хозяин тот ещё жмот. Еле как себе хоть какие-то условия смог протолкнуть.

— Привыкай. Такие сейчас люди. Меня больше заинтересовало, что он контракт особый отказался подписывать. — Тимофей закинул удочку.

— Так обычное дело. Доверие. Всегда так делали.

— Раньше. Сейчас, без бумажки ты букашка. Договор, который не был зафиксирован- не договор. На моей памяти, это второй подобный случай. В других всегда люди заключили с нечистью особый договор, чтобы та не предала. Да и между собой тоже.

— А первый что?

— Первый…Владелец лесопилки заключил договор с лешим. Бумажки, ручки, всё как полагается. Со стороны лешего звери не трогающие рабочих, со стороны владельца- ограничение вырубки.

— И что? — Баннику стало интересно.

— Он его убил. — Голос Тимофея стал тише. — Из-за ограничения прибыль упала, и он решил, что леший является помехой. И бум- устранил его. Тот конечно отбивался, но с нынешними технологиями ему было не отбиться.

— Дела…Так думаешь, он хочет меня предать?

— Я этого не исключаю. Но тебе уже поздно отступать. Я деньги получил, вы бумажки подписали. Я так, предупредил. Удачи.

Тимофей развернулся чтобы уйти.

— Погоди, а мне что делать?

"Клюнул".

Банник не видел, но Тимофей стоя к нему спиной торжественно ухмылялся. Весёлый оскал расцвёлю и тут же потух, стоило парню развернуться.

— Давай, для начала мы с тобой заключим договор. Он отвезёт тебя на место. Ты, будешь слушать разговоры людей в банях, если они важные и докладывать моему духу. Я же взамен, если он будет готов тебя предать готов предоставить тебе временное убежище и подыскать место. Ну и попытаюсь спасти, если будет возможность.

Банник прищурился.

— А тебе какой прок?

Тимофей огляделся.

— У меня есть подозрение…что скоро на нашу…ну пускай будет артель магическую готовиться нападение. И я не исключаю, что нападающий могут обраyить детали, пока расслабленные будут мыться в бане. Мои братья тоже пытаются что-то узнать.

— Хм…тогда ладно.

Тимофей достал особую бумагу и закрытую чернильницу с пером.

<Сторона А: Банник Евпатий Ярославович Банько

Сторона Б: Чернокнижник Тимофей Ложкин

Сторона А обязуется докладывать получаемую информацию духу, являющемуся сторонником стороны Б. Сторона Б, обязуется в случае предательства стороны А со стороны её начальство, предоставить временное убежище, помочь с поиском работы, и по возможности спасти.

Если сторона А нарушит договор- её ждёт тридцать лет верной службы стороне Б

Если сторона Б нарушит договор- Её ждёт мучительная смерть от рук стороны А, на усмотрение стороны А.>

Тимофей с готовностью чиркнул ножом и приложил окровавленный палец. Банник сморщившись тоже чиркнул и добавил кровь.

"И бумага, и чернила были специальными. Ох, как же я намучался с чернилами вчера."

Бумага вспыхнула и исчезла. К своему удивлению, Тимофей ощутил новое чувство и надавить на него буквально из воздуха призвал договор. Банник удивившись, сделал тоже самое. Два одинаковых документа парили рядом.

— Да, такого я не видел.

— Ещё и не такое увидишь. — Тимофей с небольшим усилием заставил договор исчезнуть. — А теперь бывай. Пойду, пока хозяин местный ничего не увидел.

— Иди. А я пока подумаю.

Тимофей пожав баннику руку пошёл по тропинке. Пусть банник пока и не понял, но Тимофей был готов злобно ухмыляться, так как договор на его взгляд был довольно хорош.

[Я конечно понимаю, что мы начинаем действовать через мелкую нечисть, но из банника хреновая боевая единица. Разведчик конечно получше, но ты уверен, что выгорит?]

[Я пробил хозяина и его комплекс. Просто шарясь по интернету, можно найти нужную тебе информацию. Его банный комплекс "Слобода народная" мягко говоря, не для нищих. Клиентов у них много, и многие обеспечены. А значит, что в бане будут сидеть люди обладающие разными должностями и предприятиями. Думаю, у них будут интересные разговоры, может даже будут обсуждать нечисть, терроризирующую их владения.]

[ Ясно. Хочешь иметь информационное преимущество. Умно. Но договор как по мне не в нашу пользу. Пунктов многовато.]

[Наоборот. С его стороны требуется только поставлять информацию. Задача бессрочная. Нам же нужно будет в случае опасности дать ему временное убежище. Моя баня подойдёт, мы там не моемся. Помочь найти новое место- подкинем в любую баню. Спасти- если не будет возможности, то и мы по договору будем чисты. А самое главное- Этот мужик банника скорее всего и не предаст. Ему пока выгоды нет. Если предаст- закрепим доверие банника и подкинем в другой комплекс, но уже зайцем. А если не предаст- мне ничего не надо будет делать.]

[ Я об этом даже не подумал. Получается, что мы не тратим ничего, и информацию получаем просто так. Но кто будет связующим между банником и тобой?]

Тимофей хмыкнул.

[Суккуба. Она пока всё равно бестелесная. А раз она пока бесполезная, то пускай хоть так работу выполняет. Он же явно не в курсе, что его за иностранный демон.]

[Получается у тебя всё схвачено?]

[Другими словами- я могу расслабиться.]

Алина бежала со всех ног. Ей хотелось найти того парня. Магия существует! А она не верила. Может, этот таинственный учитель возьмёт её в ученицы? За шанс прикоснуться к магии, она была готова отдать многое. Девушка видела в открытую дверь, как мать соблазнила охранника. И ничего против не имела. Отец уже довольно долго приезжал либо поздно, либо ночевал прямо там. А Виктор и подвозил девушку, и забирал с её кружков, и помогал с домашней работой. В общем, Алина видела в нём отца больше, чем в родном. Выбежав на улицу, она завертела головой. Молодой колдун уже открыл калитку, чтобы выйти.

— Стойте!

Парень остановился и посмотрел на неё с немым вопросом.

"А если подумать, то он симпатичный."

— Извините, я могу поинтересоваться?

— Конечно. Я весь во внимании.

Парень развернулся к Алине

— Скажите, а вы долго этому обучались?

— Долго. Очень. А что такое?

[Нихрена! Ты постоянно отлыниваешь.]

— Я тут подумала. — Алина театрально пошаркала ножкой. — А ваш мастер, может взять меня в ученицы?

Было видно, что парень был озадачен. Девушка поспешила его убедить. Подойдя ближе, она схватилась за его руку и прижалась всем телом.

— Мне очень интересна магия. Прошу, я буду стараться!

"Давай, женское очарование, не подведи."

Парень вздохнул.

— Простите меня, но я не могу принимать такие решения. — Он с видимым неудовольствием убрал руку из соблазнительного захвата. — Я даже не внутренний ученик. Только внутренние ученики и выше, могут оценивать простых людей и приглашать на обучение. Учитель достаточно богат, чтобы себе это позволить.

Девушка вытаращила глаза. Она явно не ожидала такого поворота.

"Как так? И денег он не возьмёт, раз учитель богатый. Аааа! Что делать? Такой шанс бывает раз в жизни."

— Вы точно никак не можете повлиять? — Девушка расстегнула две верхние пуговицы.

— Никак. — Парень даже не стал отворачиваться, твёрдо смотря Алине в глаза. — Если вам так нравится магия, я могу попробовать поговорить с одним из внутренних учеников, чтобы он пришёл сюда. Но я обычный ученик, потом старший, потом ближайшего круга, потом внутренний. Между нами большая пропасть. Да и вряд-ли он сюда придёт- они много получают.

Алина совсем приуныла.

— Я пойду. Ма-салама.

Превратив чёрное кольцо в трость, но спокойно зашагал на выход.

"Ишь ты, магии она хочет учиться. Наивная. Как же обожаю, когда людям с серьёзным лицом несёшь любую ложь, а они верят. Ох, даже настроение поднялось. Может, раз такое дело, и у меня куча времени, начать ходить в качалку? Два месяца с зельями, какой-то результат должен быть. Можно попробовать."

Зелье для регенерации хорошо себя зарекомендовало. Как и говорил Теша, мгновенной регенерации не могло быть, но трещина в пальце заросла, хоть и не полностью.

"Хорошо."

Тимофей идя мимо остановки слегка притормозил. Его взгляду открылась не самая приятная картина:

Переулок, мелкие школотроны, коты кричали во всё горло и закопанные по шею в землю, а также камни, которые эти школотроны кидали в бедных животных.

"Всё настроение испортили."

Вздохнув, Тимофей зашагал в сторону пустыря. Дети долго не обращали внимания на высокую фигуру с тростью идущую в их сторону. Только когда трость прозвучала достаточно громко, один из них повернулся.

— Дядь, чего припёрся?

Двое других повернулись и в их глазах читалось беспокойство. Оно было оправданным. По сравнению с ними, высокий человек с чёрной тростью и недобрым лицом смотрелся страшнее.

"Им сколько, лет двенадцать? И что они творят?"

Тимофей себя не считал хорошим человеком, да и средним тоже. Он спокойно лгал, избивал, вымогал, шантажировал. Но даже у него были принципы. Он терпеть не мог насилие на детьми, в любых проявлениях, и издевательство над животными. Но детей для себя он определял сам. Будь на их месте любые другие парни лет двенадцати, у него рука бы не поднялась. А так как это не другие, а эти, которые любят издеваться над животными, то парень понял- избив их, он угрызений совести не получит.

— Мда, таких уродов я ещё не видел.

— Чего? Чего ты сказал? — Один из них сразу набычился и сжал камень, который собирался бросить в несчастного кота.

— К тому же ещё и глухие. — Тимофей подошёл ближе и даже наклонился прямо к парню. — Я сказал: Таких уродов я ещё не видел.

Тот малость такого не ожидал. О ожидал мата, усмешек, угроз, но никак ни спокойного повторения.

— Сбился привычный шаблон? Ну, пока ты думаешь, я освобожу котов.

Тимофей с лицом, полным скуки прошёл мимо школотрона и встал напротив двух других.

— С дороги.

Спокойный голос однако возымел поразительный эффект- Школотроны напряглись и расступились в стороны. — Молодцы.

Тимофей прошёл к котам и принялся руками раскапывать ямку. Выкопать одного он смог быстро. Кот испуганно вырвался из рук и убежал прочь.

— Эй, руки о наших котов убрал! — Один из парней подал голос.

Тимофей проигнорировав слова принялся раскапывать второго кота.

— Эй, ты глухой? Я сказал: Руки от наших котов убрал! — Школотроны явно оправились и им не понравилось, что какой-то левый человек портит всю малину.

— Да.

Тимофей выкопал второго кота, отпустил и принялся выкапывать третьего.

— Чего?

То, что слова Тимофея расходились с его действиями прямо в секунду тоже несколько шокировало школьников.

— Да, я глухой. — Тимофей выкопал кота и отпустил, после чего с помощью трости поднялся на ноги. — Я ответил на твой вопрос, маленький трусливый бандерлог?

— Как ты меня назвал? — Школьник кинул камень прямо в Тимофея…Который Тимофей без особых проблем отбил тростью.

— Мелкий бандерлог. — Тимофей кинул чёрную трость на манер дротика прямо в парня. Та попала парню в живот и заставила скрючится. Тут двое других и вздрогнули. Кидающий упал на колени и часто задышал. Другой школьник пытался поднять трость, но та словно приросла к земле. Третий замер от ужаса.

— Неудачные породии на человека. — Тимофей с лёгкостью поднял трость. — Запомните: Только трусливая породия для человека чтобы почувствовать себя лучше мучает и издевается над животными и слабыми людьми.

— Пошёл ты! Я сейчас батю позову! Он знаешь кто?!

Тимофей врезал парню по голове тростью от всей своей широкой души. Тот с визгом схватился за макушку. Повернув голову к двум другим, Тимофей увидел, что они отошли на два шага.

— Зови.

Школьник поднял глаза полные шока.

— Давай.

Тот спешно убежал в свой подъезд. Тимофей снова посмотрел на оставшихся двух.

— А вы чего встали? Хотите тоже получить?

Школьники тут же закачали головами и спешно удалились. Тимофей же приметив лавочку сел отдохнуть. Слабость после ритуала хоть и уменьшилась, но никуда не делась. Просидел он не долго. Дверь подъезда открылась, и из неё вышел мужчина. Тому было лет тридцать пять, одет он был в майку-тельняшку, и какие-то штаны. На ногах были ботинки.

— Где он!?

— Вышедший вместе с ним школотрон показал на Тимофея пальцем.

Тимофей спешно спрятал трость и дал Теше команду, также оставшись сидеть на лавочке.

— Ты? Ты! Это ты напал на моего сына!

Мужчина явно был зол, и соображал не особо хорошо. Но то, что произошло дальше, заставило его протрезветь. Таинственный парень сидя в тени на лавочке, вытащил из кармана мелкий чёрный пистолет и положил на колено. Мужчина замер.

— Что вы сказали?

Тимофей показательно погладил маленький пистолет.

Мужчина судорожно пытался выпутаться из ситуации. Быковать на человека с пистолетом желания не было совсем. А на лице парня царила скука.

— Прошу прощения, я вас с кем-то перепутал.

— Бывает. — Тимофей убрал пистолет в карман, оставив руку внутри. — И кстати, ваш ребёнок, мучает животных. Я присматриваю тут себе квартирку, и надеюсь, что в случае если я сюда поселюсь, то мой прекрасный вид не будет портить подобный мерзкий пейзаж. Как и моих друзей. — Тимофей вытащил руку, на которой было чёрное кольцо с крупным пауком. Мужчина мог поклясться, что кольца на руке парня не было, но решил, что из-за паники не увидел. А такое кольцо было явно не дешёвым.

— Всё сделаю. Моего сына за этим мерзким занятием вы больше не увидите. — Мужчина участливо закивал головой.

— Очень надеюсь. Если у вас нет каких-либо вопросов…

Тимофей не стал заканчивать фразу, но посыл был понятен. Мужчина спешно ушёл и забрал сына, а Тимофей выдохнул.

[Я уж думал, что мне придётся драться. Теша, ты нечисть случайно не чувствуешь?]

[ Слушай, я не локатор. Я могу почуять некоторую нечисть, но на очень близком расстоянии. И когда я говорю "очень", я имею в виду "ОЧЕНЬ".]

Тимофей хмыкнув прикрыл глаза, и принялся собирать золотые капли. Те вливались в парня и растекались ручьём по телу, даря прохладу. Самих капель было больше, но теперь, они шли тяжело. Капли словно сопротивлялись участи пополнить ручей.

"Хм, значит я уже близок. Может у меня и вправду есть талант."

— Дядя! Мама, это дядя!

Тимофей услышал знакомый детский голос. Повернувшись, он увидел тех, кого вообще не ожидал: Машу и её маму. А если учитывать, что на вид, мать Маши была старше парня лет на пять, то удивление только возрастало.

— Здравствуйте. И тебе привет Маша. А вы здесь откуда? — Тимофей приветливо помахал девочке.

— Здравствуйте…до сих пор не знаю вашего имени.

— Тимофей. Ложкин Тимофей. — Тимофей подошёл ближе.

— Екатерина Комарова. — Женщина чтобы заполнить паузу пожала парню руку. — Я вот раз у нас выдался отпуск, решила к маме съездить, бабушке машкиной.

— Это дело хорошее. Ну, а я тут по работе. Вернее, уже закончил. Вот сейчас пойду, домой наверное.

— Ти-мо-фей. Тимо-фей. Тимофей. — Маша выучив новое имя тут же постаралась научиться говорить его правильно. — Дядя Тимофей, а пойдёмте с нами. Вы у нас так чай и не попили.

"Для ребёнка у тебя слишком хорошая память."

Тимофей уже собрался отказаться, как Екатерина согласилась.

— Кстати, Маша права. Вы у нас так и не были. Пойдёмте хоть так чай попьём.

"А нужно ли оно мне? Что я без чая не могу прожить…ладно не могу. Чай, бесплатный, в компании забавного ребёнка, прекрасной дамы и наверняка заботливой старушки. Ну, не вижу причин отказываться."

— Ну что я могу поделать. Веди меня, по прекраснейшие из нимф.

Девочка рассмевшись задорным детским смехом в припрыжку поскакала рядом с улыбающейся мамой и Тимофеем, который аки джентельмен придерживал дверь.

Пройдя в подъезд, самый классический из тех, которые существуют, кампания остановилась около нужной двери, позвонила в домофон. Старые гудки ударили парню по ушам мелодией детства и ностальгии. Спустя пару гудков, дверь открыла обратная женщина лет всего пятидесяти с лишним на вид.

— Ох, Маша, как я рада тебя видеть! — Бабушка обняла внучку. — Вот вымахала. Хочешь кушать? Я пирожков напекла, с яблоком.

— Хочу! — Девочка задорно рассмеялась.

— Тогда иди мой ручки. — Бабушка отпустила внучку и повернулась к дочери. — Привет Катя. И ты так похорошела. Как здоровье? Как работа? — Тут её взгляд сместилсяьна Тимофея. — О, а вы у нас?

— Мама, это Тимофей. Это он тогда нашёл Машу, я рассказывала. — Екатерина зашла в квартиру и обнялась со старушкой.

— Ох, а я уж подумала, что ты мужика путного нашла. Не то, что твой Славка. — Вы проходите. Чаем напою.

— Охотно. Буду благодарен.

— Мама, мы это обсуждали. — Женщина вздохнула. Видимо, разговор заходил не в первый раз.

— И ещё не раз обсудим.

Тимофей старался не встревать в диалог и помалкивать. Помыв руки, он зашёл в тесную кухню. Старушка сидела по центру, рядом Екатерина с дочкой на коленях и уже дальше всех Тимофей.

— Ну, рассказывайте. Как доехали, что происходит? А то я тут одна, как сыч сижу. Только Барсик мне время скрашивает.

На кухню зашёл большой пухлый кот рыжего цвета. Он царственным взглядом обвёл всех людей задержавшись на Тимофее. Вернее, на чёрном кольце.

[Теша, он тебя кажись чует.]

[ Да не может такого быть. Собака-сторож с кладбища значит не учуяла, а дворовой кот учуял.]

Наконец, придя к каким-то своим выводам, кот прыгнул хозяйке на колени и уснул.

— Да Машкин садик закрыли на карантин. То-ли эпидемия, то-ли авария. Пока не знаем, когда восстановят. Я вон взяла отпуск, чтобы она одна дома не сидела. В цирк с ней сходили.

— Да баб! Там был огромный слон, вот такой! — Девочка с пирожком в зубах пыталась показать огромного слона, вызывая смех у сидящих за столом. — И обезьяны! И фокусник! А ещё смешной клоун, на странном велосипеде!

Девочка оживлённо рассказывала бабушке о своём походе в цирк. Тимофей же молча ел пирожки. В такие моменты, он явственно чувствовал- не семейный он человек. Сидеть за маленьким столом, веселиться, делиться проблемами, впечатлениями и радостями. Нет, видимо всё же это не для него.

— А вы чего грустите, молодой человек? — Старушка обратила внимание, что Тимофей молчит.

— Да так, просто подумал о том, сколько мне ещё предстоит сделать, а я ведь ещё техникум не закончил.

— Техникум? — Бабка оживилась. — А на какую профессию.

— Железнодорожник. — Парень ответил с неохотой.

— Дело хорошее. И платят хорошо, и работа всегда.

"Ну началось. Как же меня подобное раздражает."

— Мам, ну чего ты пристала к человеку, не всё же учёба. — Екатерина видимо поняла, что парень чувствует себя не в своей тарелке, потому, поспешила его прикрыть.

— Славка твой также говорил. — Тимофей наблюдал, как после этих слов, Екатерина горестно вздохнула. — И не вздыхай. Слушайте Тимофей, я хочу задать вопрос.

— Задавайте.

— Вы бы не хотели жениться на моей дочери?

Тимофей подавился пирожком и закашлялся. Екатерина пролила чай и с шоком посмотрела на старушку. А Маша как и подобает ребёнку ничего не поняла, но тоже сделала удивлённое лицо.

— Могу ли я поинтересоваться, почему вы решили мне её выдать? — Вопрос о женитьбе для парня не стоял, потому, он решил попытаться переубедить бабку.

— А что такого? Вы лишь на пять лет младше неё, в будущем приобретёте хорошую профессию, да и видно что человек вы хороший, у меня глаз намётан. А я так и быть, в завещании перепишу квартиру. — Старушка показала на шокированную Екатерину рукой. — Посмотрите, разве она не достаточно красива?

Тимофей горестно вздохнул, и почесал макушку рукой.

"У бабки явно маразм. Сватать дочь за первого встречного…надо было остаться на улице"

Теша внезапно заорал в "голосовой чат".

[Пацан! На шкафу. Там артефакт!]

Тимофей повернулся к шкафу. Там стояла статуэтка. Статуэтка была странной: Неаккуратно вырезанный из кости силуэт. Тот был на удивление современным. Он был похож на человека с тростью, в цилиндре, с сигарой в зубах.

Тимофей закрыл глаза. От артефакта несло золотыми каплями. Тимофей принялся тут же их поглощать, одновременно переводя внимание хозяйки.

— Интересная статуэтка.

Старушка посмотрела на статуэтку.

— О, да у вас и глаз намётан. Мой муж учёным. Вечно пропадал в экспедициях. Эту статуэтку к примеру он привёз из нового Орлеана. Там, у рабов были колонии, которые он исследовал. Откуда и привёз. А потом…погиб в одной из экспедиций.

Лицо старушки тут же сморщилось в грустном выражении.

"Мой шанс!"

— Прошу прощения. Я не знал. — Тимофей театрально уставился в стол. — Знаете, я пожалуй пойду.

Тимофей быстро направился к двери.

— Досвидания, дядя Тимофей! — Маша помахала ручкой.

— Пока Маша. Веди себя хорошо.

Тимофей вышел в подъезд. Настроение было на грани: Практически на дне из-за бабки, но таинственный артефакт позволил настроению вместо дна, болтаться на границе.

[ Итак, каков план? Мы же не оставим артефакт в этой квартире?]

[Конечно нет. Мы его украдем.]

[ Сейчас слишком много свидетелей в квартире, а трупы нам ни к чему. Но как нам быть в таком случае?]

[Ждём. Екатерина с дочкой вряд-ли останутся на долго. Потому, подождём, когда бабка останется одна, и установим наблюдение. Вечно она там сидеть не сможет: Пенсия, соседки на лавочке и магазин. В это время, вы проникнем в квартиру, и вытащил статуэтку. На наблюдение отправим Васю, я все равно собираюсь сидеть дома.]

[ Зачем так всё усложнять? Можно просто отправить Василия, чтобы он нам её принёс?]

[У него предметы перемещаются слишком медленно. А Влад следит за церковью, там он сейчас нужнее, вдруг наблюдение снимут. А летающая статуэтка привлечёт много внимания, как и птица, потому, отправить тебя тоже не вариант. Хотя…Отправлю вас двоих. Тебя и Василия. Что-то кот меня смущает. Как бы на домового не наткнуться.]

[ А вдвоём нам зачем?]

[Основную работу будет делать Вася. Ты на подстраховке, на случай, если домовой начнёт действовать.]

[ Как ты и сказал, птица даже легко несущая статуэтку привлечёт внимание. Нужно что-то ещё.]

[Можно поменять Василия и Влада местами. Вы проникните в квартиру, и Влад в человеческом обличье спокойно унесёт статуэтку.]

[А вот это уже больше похоже на план. Как думаешь, что за артефакт?]

[Без понятия. Если учитывать её рассказ, то рабские колонии в новом Орлеане…Это может быть статуэтка какого-либо лоа.]

[ Культ вуду? Хм, это довольно не плохо. Помнится, их ритуалы и некромантия считались одними из лучших. Вот только этих лоа дохрена и больше. Как понять, кому эта статуэтка посвящена?]

[Узнать на практике. Других вариантов я не вижу.]

[ М-да. Будет нелегко. Не боишься нарушить закон?]

Тимофей усмехнулся.

[Не особо. Нашим миром правят деньги. Большие деньги можно только украсть. Следовательно- если хочешь забраться на вершину, некоторыми постулатами придётся пренебречь. Главное- не попасться.]

[Верно сказано. Хочешь узнать моё мнение на счёт ваших законов?]

Тимофей придя на станцию сел ждать электричку.

[Удиви.]

[ Законы созданы людьми, и для людей. Но как и всё человечкое, они не идеальны. Теперь, они лишь ограничивают. Они не нерушимая истина, а лишь инструмент в руках сидящих сверху. Верный пёс, рвущий на части неугодных, и ластящийся к своим хозяевам. Потому, твоё наказание придёт, только если ты не сверху, и если ты вообще попадёшь на нарушении, ну или будешь слишком слаб для защиты себя, от закон блюдящих.]

[Интересное наблюдение. Хотя и спорное. О, электричка.]

Тимофей зашёл в электричку и сел к окну, ближе к выходу.

— Фух, успела.

Тимофей повернулся на голос. Екатерина тяжело дыша села рядом.

— Вы простите мою маму, она всегда так. — Екатерину видимо не на шутку испугал данный инцидент, и она спешила сгладить свою вину.

— Я не обижаюсь. А Маша где?

— Маша у бабушки осталась. Поживёт пока недельку, а то отпуск то я взяла маленький, да и на работу срочно вызвали.

"Значит в квартире будет ещё и Маша. Это усложняет дело. Придётся переделывать план."

— Понятно. А что кстати за история с Вячеславом?

Тимофей надеялся, что этот вопрос отпугнёт женщину от дальнейшего диалога, чтобы он мог спокойно подумать. Но видимо, звезды сегодня сошлись не в его пользу.

— Вячеслав, это мой бывший. Мы поженились прямо на втором курсе, как нам обоим исполнилось восемнадцать. Вместе мы и на квартиру скидывались, и на свидания ходили, и с родителями познакомились. И тут вдруг, я забеременела Машкой в конце третьего курса. Поначалу, когда он об этом только узнал, то клятвенно заверял, что всегда будет рядом, помогал, подбадривал. Но чем больше становился срок, тем холоднее он становился. И вот, когда Маша уже должна была родиться, он исчез. Роды я перенесла с трудом. Его родители наорали на меня, дескать "Их сын так бы не мог поступить.". Справилась только с помощью родителей и осознанием того, что Маша- моя дочь.

"Мда, интересная история."

— Получается, вам тоже было двадцать, когда вы стали матерью?

— Тоже? Вам всего двадцать? — Женщина выглядела удивленной.

— Да, а что?

— Вы выглядите старше. Не знаю почему. Может рост, может глаза. — Женщина горестно потёрла пальцы. — Да. И вот, Маше пять, мне двадцать пять, я выплачиваю ипотеку, и содержу ребёнка. Где я свернула не туда?

Вопрос для Тимофея был скорее риторический.

— Тяжко же вам пришлось.

— Не лучше всех. — Женщина усмехнулась. — Потому, прошу: Не повторяйте моей ошибки. У вас есть девушка?

Тимофей помрачнел. Не самый радужный эпизод прошёлся перед глазами.

— Нет. Была раньше, но мы мирно разошлись. Не семейный я человек.

— В плане? — Женщина посмотрела на парня обеспокоенно.

— Не создан я для семьи или отношений. Я люблю свободу, отсутствие рамок и ограничений. А семья или даже отношения, если они качественные, накладывают таковые. Да и ребёнка, если он у меня всё же появится, боюсь я ничему хорошему научить не смогу.

— Это нормально. — Женщина мягко улыбнулась положила свою ладонь поверх ладони Тимофея. — Я тоже боялась, что не смогу воспитать Машу. Но, пока всё идёт хорошо. Каждый родитель боится. Это абсолютно нормально.

— Надеюсь. — Тимофей положил голову на окно, давая понять, что разговор закончен.

Женщина понимающе кивнула и не стала тревожить парня.

"Так, нужно отвлечься. Если девочка будет дома, то план кардинально меняется. Придётся действовать самому и привлечь Влада для создания алиби. Влад создаёт алиби, я буду…пускай ждать под нужным окном. Василий откроет окно и выкинет мне статуэтку. Теша же прикроет на случай, если кот окажется домовым."

Тимофей перебирал ещё некоторые варианты, пока электричка резво неслась по рельсам. Екатерина видимо вымотанная, уснула, облокотившись парню на плечо. Тот не стал её будить, так как это совершенно не мешало ему думать.

"Хм…А если во дворе, меня кто-нибудь узнает?"

Додумать ему не дала электричка прикатившая к нужной ему станции.

— Екатерина, наша остановка.

Женщина проснувшись поняла в чём дело, и поспешила выйти из вагона.

Тимофей же выйдя из вагона, помахал ей рукой и направился в сторону маршрутки.

[Выходит ты мне солгал.]

Голос Теши был очень недовольным.

[О чём ты?]

[ По нашему договору, этот самый договор передасться твоим потомкам. А кому он будет предаваться, если потомков не будет?]

[Не будь как моя мама.]

[И не подумаю. Не забывай- я могу в любой момент разорвать договор. И если ты не обзаведёшься наследником, поверь мне- я его разорву.]

[Ты угрожаешь мне?]

Для Тимофея, уже забывшего, что этот самый дух может быть враждебный, такой финт ушами был не ожиданным. И самое главное- он ничего не мог сделать. Дух действительно мог разорвать договор.

[Да. По другому с тобой не сладить. Потому, или у тебя появится потомок…скажем лет до сорока пяти, либо я разорву договор.]

[Ты сам себе навредишь. Ты лишиться возможности питаться маной в воздухе.]

[Накопленной маны за эти годы хватит, чтобы занять в моём измерении не самый низкий пост. Я лучше лишусь возможной перспективы, чем буду иметь дела с черноенижником, что не держит своего слова.]

[Хорошо.]- Ответил Тимофей скрепя зубами.-[Будь по твоему.]

[ Когда-нибудь, ты ещё скажешь мне спасибо.]

[Пошёл ты.]

За эти пару минут, Тимофей резко потерял к духу большую часть доверия.

"Мда. Видимо, мне многое предстоит узнать о духах. Где взять время на это? И нервы? И деньги? Ох, кажется меня потянуло не туда.