Человек-муравей

Глава третья

Хоуп ван Дайн была молода, умна и привлекательна, но никогда не красовалась почем зря. При необходимости она могла быть решительной и невозмутимой. Эта девушка всегда безошибочно распознавала ложь. А еще отлично прятала собственные чувства и эмоции – очень трудно было понять, о чем она думает. Собственно говоря, это было именно то, что выделяло ее среди других.

Сейчас Хоуп сидела в дорогом ресторане и внимательно разглядывала своего спутника Даррена Кросса. Он протянул ей планшет. Взяв устройство, девушка нажала кнопку «Пуск».

Картинка ожила, включилось приземление «Аполлона-11» на Луну в 1969 году. Облаченный в космический костюм Нил Армстронг впервые в истории ступил на поверхность Луны и заявил: «Это один маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества».

Раздался закадровый голос:

– Вся человеческая цивилизация началась с маленького объединения, – тут на экране появилась качественная анимация пещерных людей, собравшихся у огня. Потом картинка сменилась на вид древнего города издали. – И новый век начался с одной гениальной идеи, – продолжал диктор, и появилось изображение жителя древней Месопотамии, который вырезал из камня первое колесо. Затем оно превратилось в современное колесо на конвейерной ленте.

Хоуп подняла бровь. Видео казалось слишком пафосным. На глазах колеса превратились в огромную шестеренку. Камера отдалилась, и стало понятно – это часть часового механизма знаменитого лондонского Биг-Бена.

Очевидно, видео должно было продемонстрировать, как хорошие идеи могут развиваться и формировать целые культуры.

– Достижения человечества – это сумма достижений всех людей. Маленькие шаги становятся огромными скачками. От Биг-Бена до Большого взрыва – везде есть маленькие детальки, которые и творят всю магию.

В этот раз на экране появились субатомные частицы, которые неслись на гиперскорости через всю галактику.

Теперь Хоуп стало почти страшно. Она увидела, как появилась ее фотография с подписью: «Хоуп ван Дайн – «ПимТех».

– «ПимТех» – это не просто компания, – заявила экранная Хоуп, – это настоящая семья. Мы стоим в первых рядах химической промышленности и энергетики, потому что наши технологии готовы подстроиться под каждого индивидуально… и под все человечество разом.

На слове «индивидуально» картинка сменилась, и теперь зритель мог увидеть раненого ветерана, который держал младенца на руках-протезах.

– От мягких протезных сплавов…

Появился коллаж из разных типов электростанций: с ветряными генераторами, солнечными панелями и плотинами.

– … до новых перспективных источников энергии.

На экране снова появилась Хоуп теперь уже в исследовательской лаборатории.

– Мы хотим подарить вам технологии будущего.

Картинка быстро сменилась на изображение мужчины в костюме на черном фоне. Когда диктор назвал имя, лицо мужчины повернулось к камере.

– Встречайте нашего гениального генерального директора – Даррена Кросса.

Тем временем настоящий Даррен Кросс сидел в ресторане и следил за реакцией Хоуп. Но девушка прекрасно владела собой.

Его прототип в видео пристально посмотрел в камеру, словно вместо нее там были зрители, и сказал:

– В «Пим Технолоджис» большие свершения тоже начинаются с маленьких шагов.

Видео закончилось. Хоуп подняла глаза на настоящего Даррена.

– Что думаешь?

– Видео определенно содержит сильный посыл, – бесстрастно ответила она.

Это было идеальное высказывание, где выражалась минимальная возможная толика мнения.

Даррен уставился на Хоуп. Он ожидал большего.

– Не смотри на меня так, – быстро ответила она.

– Я просто хотел убедиться, что тебе все нравится.

Ее лицо по-прежнему не выдавало никаких эмоций.

– Ты же меня знаешь, я могла бы и чизбургером обойтись и была бы вполне довольна.