Чародейка по вызову (СИ)

23

— Даниэль?

Инквизитор поднял взгляд от печатных строчек. Сейчас он казался холодно-невозмутимым, но теперь я знала, что кроется за этой невозмутимостью. Равнодушным инквизитор не был никогда. Даже странно, что его темные, как ночь волосы до сих пор не посеребрила седина. Сколько ему лет? Тридцать, сорок? Так сразу и не скажешь… Выглядел мужчина молодо, но пережил он явно куда больше моего.

— Да, Стася?

Шагнув навстречу, я легонько коснулась его плеча, словно бы стряхнув с него невидимую пылинку.

— А можно я уже пойду в паб, а?

Его темные брови чуть нахмурились, взгляд заледенел — и на этом всё. Обиделся…

— Ну иди, — опустив глаза, он снова принялся за недочитанную статью.

Я вздохнула, прекрасно понимая, что кроется за этим его «ну, иди».

— Даниэль… — протянула я, поглаживая пальцами обтянутое батистовой рубашкой инквизиторское плечо.

— М-м?

— Они там совсем не справляются, а у меня, понимаешь, контракт и всё такое.

— Я сказал иди, — отозвался тот, не поднимая головы.

— Ну Даниэ-эль.

Тишина. Тогда я присела на корточки, заглядывая в его хмурое лицо снизу-вверх.

— А ты не обидишься?

— Я что, похож на обиженного?

— Пока нет… — поднявшись, я снова погладила его по плечу и заправила выбившуюся темную прядь ему за ухо.

— Не испытывай судьбу, Стася. Зелье- зельем, но я не железный.

Я отдернула руку и отступила на шаг. И правда, чего это я…совсем забылась. Не стоило играть с огнём. Можно и обжечься ненароком.

Развернувшись на каблуках, я заторопилась в сторону двери, пока тот вдруг не передумал. Отдыхать, конечно, приятно, но всё-таки немного тревожно. Особенно когда поблизости бродит хозяин этого бесплатного санатория — хищный светлоглазый инквизитор, и пойди пойми, что у него на уме.

Его оклик догнал меня у самых дверей.

— Стася?

Вздрогнув, я обернулась. Как он оказался рядом так быстро?

А между тем мужчина уже возвышался надо мной опасной сероглазой громадой, загораживая свет. В его протянутой ладони поблескивало маленькое колечко с камешком — жемчужинкой.

— Что это?

— Оберег, — взяв мою безвольную руку в свою, инквизитор мягко надел кольцо мне на указательный палец. — Если уж ты не будешь рядом, то хотя бы носи этот оберег. Так я буду знать, что ты в безопасности.

И почему все слова вдруг выветрились из моей головы, словно никогда там и не ночевали?

— Спасибо тебе, Даниэль. За всё.

Он кивнул и отвернулся.

Я проследила, как мужчина поднимается по лестнице, а затем открыла дверь и припустила в паб.

За углом улицы меня поджидал Руан. Я едва не завизжала, когда тот, вдруг бросившись наперерез из какой-то подворотни, подхватил меня на руки и закружил под фонарями, словно какую-то принцессу.

— Ура, свобода! — ликовал блондин, вцепившись в мою талию, как в родную.

— Да, да! — соглашалась я, — только отпусти, голова закружилась!

Кольцо на моей руке ощутимо нагрелось и остыло только, когда я выскользнула из мужских рук и замерла, покачиваясь в ожидании прекращения противного головокружения.

Отсюда всё еще виднелся инквизиторский дом, и кажется, я даже могла видеть фигуру, застывшую в окне третьего этажа.

— Идем, — кивнув наследнику, я зашагала в сторону паба.

В душе зрело странное чувство, которое я никак не могла понять. Не то тревога, не то страх, не то нечто среднее между тем и этим. И поверх — трепетная, пугающая меня саму нежность, которая брезжила на самом дне души, стоило мне только вспомнить серьезный взгляд льдисто-серых глаз главного инквизитора.

Ни с того ни с сего я вдруг почувствовала чужие пальцы на своей руке. Руан сцапал мою ладонь и теперь шел, как ни в чем ни бывало, насмешливо поглядывая на меня сверху — вниз.

— А ты не боишься бродить по темным улицам? — улыбнулся он, поигрывая моими пальцами, — я вот ужасно боюсь.

Ага, трусливый наследник, обернувшийся гулем, чтобы изменить свою судьбу. Ну-ну, верю-верю.

— Тогда идем скорее, чтобы все ужасы ночных улиц остались позади.

Однако вытянуть руку из его захвата я так и не смогла, и уже подходя к пабу, вдруг задумалась. А ведь Даниэль, получается, тоже отказался от трона по той же причине, что и Руан… он так же не захотел жениться по любви.

Принципиальный, однако.

Где-то на горизонте начал заниматься рассвет. Ночь плавно перетекала в серые сумерки, разбавившись первыми робкими солнечными лучами. Город еще спал, но совсем скоро начнется привычная утренняя суета.

А в моём пабе, судя по всему, она уже началась.

Руан скривился, глядя на дребезжащие окна и вибрирующие стены.

— Черт! Я совсем забыл покормить Мосю!

— Мосю? — ахнула я, распахивая дверь.

Руан промчался мимо меня, тут же метнувшись на кухню. Я заперла дверь и шагнула следом, чтобы пронаблюдать, как наследник ссыпает остатки ужина в открытый люк.

Оттуда смачно зачавкало, и дом резко перестал трястись. Даже не знаю, сколько ещё он сможет выдержать подобных голодных землетрясений.

— Мося? — переспросила я, наблюдая, как мужчина со вздохом захлопывает массивную крышку.

Тот кивнул и принялся сооружать нам перекус.

— Моссельхиардский плотоядный туман, — пояснил Руан, глядя, как угли в камине вспыхивают яркими языками пламени, подчиняясь магии заряженного амулета. — У меня был такой в детстве.

Я сглотнула и обессиленно опустилась на табурет.

— И куда подевался?

Наследник пожал плечами, водружая чайник над очагом.

— Ушёл. Они редко селятся в одном и том же месте надолго. Чаще всего блуждают по темным подвалам, питаясь там крысами и всякой мелкой нечистью.

Вот оно что… А я-то думала, отчего мыши по ночам перестали скрестись? А их просто не стало, тех мышей. Ими закусил голодный плотоядный туман.

— То есть, выходит, что он даже полезный?

Руан достал с полки хлеб и принялся нарезать его крупными ломтями. Затем на столе появились сыр и джем.

— Полезный? Скорее да. А ещё ему здесь очень понравилось, раз уже требует кормежки каждое утро.

Боюсь даже спросить, чем именно мы смогли так ему угодить. Мося, значит… Ну что ж.

— Явилась наша арестантка, — пробасило за спиной голосом Гирша.

Вальяжно прошествовав мимо, енот вскарабкался на стол и деловито цапнул с блюда ломоть хлеба с сыром.

— Соскучился? — прищурилась я, безумно довольная, что у нас образовалась такая маленькая и дружная компания.

Фамилиар Гирш, туман Мося, беглый наследник Каршардского королевства и я, бедовая чародейка. Оригинальный квартет. Инквизитора только для полного счастья не хватало. И зачем я снова о нём?

— Скучно тут без тебя. Или, наоборот, чересчур весело… я еще не решил, — отозвался енот, вгрызаясь в хлеб, — Но то, что с клиентами теперь будет попроще, это уж точно. Что от тебя нужно было главному?

Я взяла с блюда бутерброд и уставилась в стремительно светлеющее окно.

— Судя по всему, он переживает за мою безопасность.

Жаль, о причине подобного беспокойства я так и не спросила. Убежала, сверкая пятками, боясь, что тот передумает меня отпускать.

Руан удивленно вскинул брови.

— С чего бы это?

Настала моя очередь пожимать плечами.

— Не имею ни малейшего понятия. Как по мне, ему о себе нужно больше переживать, чем о каких-то там чародейках.

Гирш понимающе кивнул.

— Уже зачастили мстительницы?

— Угу, — нахмурилась я, — и даже мне перепало. Совершенно беспардонные особы эти ведьмы!

— Не переживай, — отозвался енот с басовитым смешком, — ту блондинку уже отловили и посадили в камеру думать над своим поведением.

Я сощурилась. Теперь понятно, почему Гирш по мне не скучал. Руан делал все за двоих, пока енот, вместо своих непосредственных обязанностей шатался по соседям и собирал сплетни. Но то, что злодейку наказали, порадовало.

Фамилиар невозмутимо дожевал свой хлеб, скользнул со стола и отправился восвояси. Я вздохнула, страдая от непонятной тоски. В душе глухо бурлило нечто сродни тревожному переживанию. С чего бы это?

Руан неспешно разлил по чашкам кипяток пополам с мятным отваром из заварника. Я поблагодарила.

— Не переживай, — подмигнул он. — Мы не дадим тебя в обиду. А инквизитор, судя по всему, не робкого десятка. Справится. Думаю, это далеко не первая и не последняя ведьма, которая стремится его убить. Но, как видишь, пока еще ни у одной этого не вышло.

И то верно.

Я отстраненно наблюдала, как мужчина, в два укуса расправившись с завтраком, убирает со стола и расчищает на нем место под готовку зелий. Быстро он тут, однако, освоился.

Но всё же задавать закономерный вопрос я отчего-то не стала. Зачем обижать хорошего человека намёками, интересуясь его дальнейшими планами? Ведь не интересовалась же я планами гуля, когда впускала его в свой паб? Просто приютила под своей крышей.

Так и Руан вовсе не помешает. И даже наоборот. Как оказалось, из него вышел прекрасный помощник. Если бы не эти его загадочные взгляды… Но на них я постараюсь просто не обращать внимания. Мне инквизиторских с лихвой хватает.

Расставив склянки и развернув на столе гримуар, Руан отправился за водой к колодцу, оставив меня наблюдать за потрескивающим в камине огнём. А там творилось что-то странное. Сначала я решила, что мне показалось, но потом, когда тот вдруг начал ни с того, ни с сего разгораться во всю мощь, поняла, что что-то здесь явно не так.

Особенно когда из пламени, колыхаясь и разрастаясь в форме объемной человеческой фигуры, вдруг показалась знакомая рыжеволоса женщина.