Бывший. (не)простой выбор императора-дракона

Глава 4

Услышав эту фразу, я покачнулась и прижалась к колонне, чтобы устоять на подкосившихся ногах и не рухнуть прямо на пол.

О чём Матиас говорит? Неужели, с отцом стряслось что-то серьёзное? Но ведь у него обычная простуда. Он сам так говорил…

У меня перехватило дыхание и я судорожно вцепилась в колонну. Голова шла кругом, меня трясло.

— И что нам это дает? — тем не менее, в голосе советника мелькнула искра заинтересованности, — Разве есть большая разница когда вы получите…

Я вся обратилась в слух и крепко прижала ладонь ко рту, чтобы не выдать себя звуком дыхания. Чёрт! Как я раньше не замечала, что сердце стучит так громко! Оно грохочет, как кувалда кузнеца! Меня точно услышат!

Где-то вдали хлопнула дверь, и плеч вновь коснулся сквозняк. Это было похоже на прикосновение ледяных пальцев. Вздрогнув от неожиданности всем телом, я покачнулась и на мгновение потеряла концентрацию.

Чтобы не упасть, я резко выставила вперед ногу, перенося на нее вес.

Каблуки туфли предательски звонко цокнул о каменный пол и советник моментально замолчал на полуслове.

В коридоре повисла гнетущая тишина. Из своего укрытия я не могла ничего видеть, так что приходилось полагаться исключительно на слух.

— Герр Кариалло, — наконец, едва слышно произнес он, — Думаю, мы выбрали неправильное место для разговора. Предлагаю закончить нашу беседу в более подходящем для этого помещении.

— Пожалуй, вы правы, герр Ховинен, — процедил Матиас.

Я же застыла, молясь всем богам, которых знала, чтобы он не догадался заглянуть за неё. Вроде бы, меня не видно, но если вдруг из-за колонны случайно покажется хоть кончик моей юбки или мысок туфли — пиши пропало.

Ума не приложу что меня так перепугало, но в этот момент я была убеждена в том, что если Матиас поймет, что я подслушала их разговор, мне будет не сладко.

И снова воцарилась зловещая тишина, напряжение от которой заставляло меня оцепенеть, боясь даже вздохнуть.

Не знаю сколько это продолжалось — в какой-то момент мне просто перестало хватать воздуха, а перед глазами замаячили красные всполохи. Но потом, наконец, эту самую тишину нарушил гулкий звук удаляющихся шагов.

Причем, в первую секунду мне от ужаса показалось, что шаги направляются в мою сторону, и я вжалась в колонну ещё сильнее, свернувшись комочком и спрятав лицо в ладонях.

Но потом шаги стали как будто затихать, и я с облегчением поняла, что Матиас и советник Ховинен направились в противоположную от меня сторону.

Облегчение, нахлынувшее на меня, было невероятным. Прежде всего, я смогла отдышаться, кое как уняв бешено колотящееся сердце.

Но как только я успокоилась, мои мысли все равно вернувшись к услышанному разговору.

Почему Матиас так внезапно завел разговор с советником о моем отце? Что с ним такое и чего именно должен получить Матиас?!

В груди заныло от тревожного предчувствия. Надо как можно быстрее возвращаться домой. Здоровье отца для меня важнее любых свадебных церемоний. Тем более, после болезни, унесшей жизнь моей мамы…

И все же, вдруг есть хотя бы крошечная вероятность, что я себя накручиваю? Что я просто что-то неправильно поняла или не донца расслышала? Ведь есть, правда?

Однако, тревога, разгорающаяся в груди, настойчиво говорила, что это не так. От дикого напряжения и всех пережитых событий голова закружилась, я отняла ладони от лица и, резко выпрямившись, решительно вышла из-за колонны…

…чтобы тут же с размаху врезаться во что-то, похожее на пышное розово-белое облако.

— Эй!!! — взвизгнул над ухом тонкий девичий голос, — Тупая корова! Ты слепая что ли? Не видишь, куда идёшь?!

Я вскинула голову и встретилась взглядом с девушкой, чье смазливое, засыпанное пудрой, личико было искажено от гнева. Девушка прожигала меня насквозь яростным немигающим взглядом, отчего ее глаза с яркими серо-голубыми зрачками казались слегка выпученными.

Позади нее стоял высокий, короткостриженный и очень хмурый мужчина в воинской форме, который, тем не менее, выглядел весьма удивленным. По всей видимости, тоже не ожидал, что из-за колонны на них кто-то может выскочить.

— Приношу свои искренние извинения, — коротко поклонилась я.

Хоть ее оскорбления и задевали меня, но, с другой стороны, я не могла не согласиться с тем, что в нашем столкновении все-таки виновата я.

— И куда я дену твои извинения?! — девушка капризно вскинула голову, отчего её длинные волосы цвета спелой пшеницы рассыпались по плечам, — Ты мне своей тушей все платье помяла! Знаешь, сколько оно стоит?

— Я правда очень извиняюсь, что я помяла ваше… замечательное платье, — буквально заставляю себя произнести это слово, — но мне нужно идти.

Я надеваю на лицо насколько милую улыбку, насколько это только возможно и разворачиваюсь. Хоть у меня внутри все полыхает от возмущения, но сейчас моя голова забита одними только мыслями об отце. Поэтому, моя цель сейчас — это свести все скандалы к минимуму и как можно быстрее разобраться во всем, что я услышала от Матиаса.

— Это куда ты собралась!? — возмущенно вскрикнула девушка, как только я повернулась к ним спиной.

Ее кавалер вдруг резко шагнул ко мне и цепкой хваткой схватил за предплечье.

— Отпустите меня, — обернулась я к нему, а, затем, кинув взгляд на капризную девушку, от которой едва ли не пар валил от недовольства, добавила, — Я же извинилась перед вами. Что вам еще от меня нужно?

— Нужно?! — ее лицо так перекосило от ярости, что даже пудра была не в состоянии скрыть резко раскрасневшуюся кожу, — Нужно чтобы тебя кто-то научил манерам!

Вот тут меня уже кинуло в жар. Я хотела было ответить ей, что она здесь единственная, кому не хватает манер, но в этот момент она скомандовала своему кавалеру:

— Кириан, давай отведем ее к моему жениху.

Вцепившийся мне в руку словно клещ мужчина в тот момент без лишних слов поволок меня за собой по коридору. А позади, с на редкость злорадным и мстительным выражением лица, цокала каблуками капризная девушка.

— Сейчас ты пожалеешь о том, что вообще на свет появилась, корова тупая! — шипела она мне в спину.

Я же изо всех сил пыталась высвободиться из цепкой хватки неизвестного мужчины, но все было без толку. Он будто бы не замечал моих попыток, упрямо волоча меня за собой.

Да что ж это такое то! Меньше всего мне хотелось сейчас куда-то идти. Тем более, с такой истеричной особой, как эта.

— Отпустите! Я не понимаю, что вы хотите, чтобы я сделала? — изо всех сил пыталась закончить это безумное представление я, но кавалер девушки упорно волок меня за собой.

Тогда как сама она ехидно насылала на мою голову всевозможные проклятья этого мира.

В итоге, остановились мы только у дверей тронного зала, которые учтиво распахнул перед ними дежуривший там стражник.

На секунду мое сердце испуганно упало вниз. Не хватало ещё, чтобы она оказалась невестой какой-нибудь высокопоставленной шишкой. У Матиаса с папой тогда могут быть проблемы…

При воспоминания об отце сразу же всплыли в памяти обрывки услышанного разговора и меня опять захлестнула тревога.

Но она оказалась отодвинута на второй план противным голоском истеричной особы, которая, стоило только нам переступить порог тронного зала, тут же требовательно заверещала:

— Милы-ы-ый, разберись тут с одной простолюдинкой! Она посмела не только оскорбить меня, но и испортить мой наряд, который я с такой любовью выбирала специально для нашей встречи!

Оскорбить? Ничего себе клевета! Да я ей и слова плохого не сказала!

Не говоря о том, что платье ее было в полном порядке! В конце концов, я его просто задела! Даже не наступила или как-то испачкала!

Но все мое возмущение тут же сменилось ледяной паникой, когда все разговоры в зале резко смолкли и на меня уставились десятки глаз.

Правда, что странно, несмотря на то, что на меня пялились абсолютно все, ни один из них не проронил ни слова. Даже видом не показал, что знаком с этой особой. Лишь спустя долгие несколько секунд со стороны трона донесся тяжелый вздох. Который, в воцарившейся тишине зала, прозвучал как пушечный выстрел.

Я медленно повернула голову на этот звук и потрясенно посмотрела на того, кто его издал.

Антэро долгим взглядом посмотрел на девушку, а затем, перевел его на мужчину, который до сих пор сжимал мою руку.

— Паулина, достаточно, — сурово пророкотал он.

А, затем, переведя такой же недовольный и тяжелый взгляд на меня, он медленно поднялся со своего трона и добавил, обращаясь к той, кого он назвал Паулиной:

— Иди в мой кабинет и жди меня там. А с ней, — Антэро припечатал меня взглядом, — Я разберусь сам.