Быть красивой - мой королевский долг! [СИ]

Глава 1. Лес Ведьм

Я медленно шла по лесу, в надежде скрыться от переполняющей меня суеты и удушливой навязчивости матери и четырех сестер. Я была самая младшая из Принцесс, и похоже, бракованной с рождения. Мама только кривилась, смотря на меня. Сестры ехидно обзывались и подначивали. Самым неприятным и обидным был факт, что умру я в одиночестве, в обнимку с парой кошек. Сестрицы знали, на какую мозоль давить.

Лесная тишина и ветер всегда успокаивали меня, позволяя хоть на несколько минут забыть о том, что там, в стенах родного замка, меня ждет. Лес всегда дарил мне покой и умиротворение. Тут не было никого. Даже суровые ведьмы из верховного культа опасались сюда забредать. Их он пугал и едва ли не погребал под собой, меня же он не трогал, словно храня от опасностей и лишнего внимания. Тут, я чувствовала себя живой.

Зеленые кроны многовековых деревьев, возвышались над моей головой и шуршали, мелодично сообщая о чем-то приятном и интересном. Сейчас, я чувствовала себя как никогда легко и свободно. Тут было мое убежище, в котором меня не могли найти и потревожить, выдергивая в мир реальности и переживаний. Я расцветала тут, превращаясь в прелестную фею, а не продолжая быть для всего мира ужасной ведьмой.

Набрав полные легкие прохладного воздуха, счастливо улыбнулась. Сейчас, я была самой счастливой на всей планете. Солнце ярко просвечивалось в изумрудной кроне и бликами падало мне на лицо. Сейчас, я могла забыть о пышном платье, в которое меня с самого утра, стараниями маменьки, запихнули служанки. Темно-серое платье с золотыми стрелами по подолу, осталось на первой же полянке, а я теперь щеголяла в одной нижней камизе и наслаждалось прохладой, скрывающей от летнего, утомительного зноя.

Травка приятно щекотала босые ступни и давала ощущения ненавязчивого массажа. Как же давно мне не удавалось выбраться за пределы стен и побыть простой девушкой без обязанностей и короны на голове. Теперь, я просто растворялась в ощущениях и тонула в лесных запахах. Ягоды и цветы, уже во всю радовали глаз своим разнообразием.

Красные, желтые, голубые, фиолетовые — всеми красками был раскрашен летний лес. На зеленом ковре сочной зелени, они переливались под яркими лучами и дурманили мне голову. Внося в жизнь ту самую крупицу, которая позволяла не потерять себя в паутине военных действий.

Война, которая длилась задолго до моего рождения и продлится еще столько же после моего рождения. Она надоела мне за эти двадцать лет больше, чем собственная семейка. Такого кошмара, я не хотела видеть и слышать, но была втянута во все это с рождения. Само мое существование, продлевало это ужаснейшее мероприятие еще на пару десятков лет.

Как говорила мама, единственное мое достоинство во внешности. Я была словно срисована с парадного портрета Королевы Аулеты. Внешнее сходство с погибшей ведьмой было настолько поразительным, что в народе даже появились предположения, что я стану последней надеждой этой войны. Верилось в это с огромным трудом. Эта война стала неотделимой частью мира.

Она жила и процветала вместе с мирозданием, сплетаясь в тугой клубок интриг, заговоров и всевозможных неприятностей. И для меня было неописуемым грузом, осознание, что факт моего существования, всколыхнул утихшие рубежи. Родилась надежда, бестолковая, слабая, но с похожим, как две капли воды лицом. Флаги вновь встали в штандарты, мечи поднялись, а демоны заплясали у барьера в смертоносной пляске.

Стоило хоть крупице отколоться от тонкой грани, сдерживающей их, и первая голова покатится по залитой кровью земле. Последняя будет моей, так приятно им будет растоптать символ надежды, что смотрит голубыми глазами с каждого мотивирующего плаката. Я была для них хуже собственной матери. Ее, я кстати ненавидела так же сильно, как и демоны. Но на первом месте была я, а не она.

Мама была слишком придирчивой, жестокой и словно, не сильно-то и родной. Меня постоянно тыкали носом и повторяли одну единственную фразу, которую я просто ненавидела. Хотелось, променять все на свете, только бы не слышать ее.

«Быть красивой — твой королевский долг!»

Боги, за что вы даровали мне внешность Аулеты? Я не хочу быть проклятым символом войны, на спине которой больше мишеней, чем у целой армии. Меня же несколько демоны недолюбливают, но собственная родина… Для них я позор. С таким-то лицом, в магии полный ноль. Это было оскорбление для всего ведьмовского сообщества. Я посмела родиться без дара. Нет, силы у меня были и весьма среднего уровня, но для всех я была криворукой бездарностью.

В их понимание, я должна была обладать даром Королевы-освободительницы: сильным, стремительным, смертоносным, уничтожающим всех врагов на пути. А по факту, я могла наколдовать только маленькую тучку или легкий ветерок. Как же меня за это презирали.

Неудачница — это звание приклеилось ко мне до конца моих дней. И при всем при этом, каждый день я должна улыбаться и отправлять войска на верную гибель у подножия купола. Махать их семьям, женам, матерям и детям, даря уверенность в завтрашний день.

Как-будто война мгновенно закончиться, стоит мне рассмеяться и сказать, что наши войска сильны, как никогда. Да не будет такого, даже если я челюсть вывихну.

Демоны тоже не дураки и давно знают, что я бездарность. На мою жизнь не покушались, только по одной простой причине — мать не выпускала меня за крепостные стены. А так, я сама, не дала бы и гроша ломаного, за собственную шкурку. Смешно или нет? Мне только плакать хочется, от осознания всего происходящего.

Я губила больше народу, чем демоны. Это я стала символом веры, той, за кем готовы идти.

Красивая кукла, не имеющая никаких способов выбраться. Стоило только, перепутать хоть слово, в заранее написанной речи, как в комнате меня поджидал настоящий ад. Жестокость матери я испытывала не один десяток раз. Плеть и розги — ее любимый инструмент для моего воспитания.

Она не трогала только лицо. Для всех, оно было неприкосновенно. Ноги перестали заживать еще в шестнадцать, спина всего год или полтора назад. По всему телу расползались кривые и уродливые переплетения шрамов. Мое напоминание о непослушание. Единственный, который мать свела с моего тела лично, был оставлен не ей. В восемнадцать, я не вытерпела и вскрыла себе веры, разрезав руку от запястья до локтя. Какое же облегчение я испытывала в тот миг, не описать словами.

Жаль, но глупый муженек второй сестры, учуял запах свежей крови и примчался. Почему оборотень меня не сожрал, не знаю, но спустя минуту, лекари вытащили мою душу с того света, и вновь заперли в красивой темнице. Я ненавидела всех, но сильнее всего Машара за его инстинкты. Оставь он меня хоть на пять минут, и я никогда в жизни больше не познала бы боли.

Мать просто взбесилась, узнав, что я пошла на такой шаг. И мне почти декаду объясняли, что я не имею права на жизнь — я просто кукла, которая должна играть свою роль. И как урок, на бедре красовался огромный ожег, с гербом принадлежности. С того момента, я стала для всех вещью, которая не имела никаких прав.

Чем больше я сопротивлялась, тем сильнее раздражалась мать и жестче наказывала меня за все проступки. Но пиком стало мое двадцатое день рождение. Месяц назад, я готовилась вздохнуть спокойно и свободно, но боги и тут не дали мне шанса.

Роза на руке так и не расцвела, навсегда оставшись жалким, желтым бутоном. Моего суженого не существовало в этом мире. Какая ирония. У Аулеты был любимый муж, которого увела Королева демонов, а у меня и того не было. Я навсегда проклята богами.

Красивая фальшивка, без сил и суженного. Какая ирония… Вещь не имеет права на счастье. Так, мне сказала первая сестра, держа за волосы перед статуей матери-богини. Даже помолится мне не дали, устроив из этого шоу для всех приближенных к трону моей семейки.

Моя последняя ниточка к свободе оборвалась. Моего ключа не существовало в этом мире. Я совсем одна, в ледяной клетке равнодушия и вечного унижения. Мне не оставили совершенно ничего, только лес. Холодный и страшный для всех, для меня становился раем, в котором я готова была остаться навечно. Но мать и тут знала, как меня достать. В первый раз, когда я отказалась выходить, они подожгли его, пугая меня и всю округу.

Она не пожалела даже священное место, где в пруду, в стеклянном гробу, лежала моя главная проблема. Королева, словно живая, тысячелетия парила над прозрачной пленкой вод, не позволяя к себе приблизиться и на сантиметр. Ходят легенды, что стоит гробу разбиться, как падет завеса и больше демонам, ничто не помешает захватить мир. Сколько раз, касаясь тонких граней, я мечтала разбить его на миллионы осколков.

Каждый раз, рука в нерешительности замирала, в считанных миллиметрах от последнего пристанища женщины, чьей копией я стала. Ненависть, жгучая и всепоглощающая, заполняла мою душу. Я не могла обречь весь мир на гибель. Будь у меня возможность, я бы утонула в водах этого озера, обретя и свой последний дом рядом с той, из-за кого так страдала. Но к сожалению, вода отказывалась принимать мое тело. Издевательство. Я будто и крупицы счастья не заслуживаю. Словно проклятие Аулеты, заставило и мою жизнь застыть в этих ледяных водах лесного озера.

И как назло, взгляд постоянно цеплялся за собственное запястье, подтверждая все слова, летящие в мой адрес. И не важно, сколько раз я буду прикасаться к нему губами и молить о спасение, роза не расцветет никогда. Двадцать — последний рубеж, при котором боги могли даровать тебе пару. Мои — стали для меня смертельным приговором. Я не познаю любви, и навеки останусь одна.

Все мои сестры, в четырнадцать уже знали, кто их пара. Они видели их во снах. Медленно знакомились с будущими мужьями. Краснели от милых посланий и песен под стенами королевского дворца. В пятнадцать, получали первое кольцо-обещание, что пара согласна принять их и видеть подле себя. В шестнадцать, дарили ответный браслет-обещания, давая парню обещание ждать его вечность и не терять надежды в их совместную судьбу. В семнадцать, начинались официальные ухаживания. Цветы, подарки, сюрпризы — все было в огромном количестве. Восемнадцать! На совершеннолетие, будущий супруг дарил подарок, самое дорогое кольцо, на которое только был способен. В девятнадцать играли свадьбу, роскошную и шикарную.

Как же грустно было смотреть, как на руках у сестер расцветали розы, после первой совместной ночи.

Красивые, нежные розы. Чем сильнее ведьма, тем темнее у нее цвет розы. Самый яркий был у мамы — пунцовый и у старшей сестры — кроваво-алый. Остальные тоже хвастались красными, но уже более светлых и тусклых цветов. Какого же цвета должна была стать моя роза? Жаль, я не смогу этого узнать. Не важно, за кого мама посчитает нужным выдать меня замуж, если конечно посчитает, роза не расцветет, просто засохнув на руке.

Им было хорошо надо мной издеваться. Каждая из них, была с идеальным мужем под боком, а мне была уготовлена роль одинокой и несчастной. Даже умереть не могла по собственному желанию. Какая же ирония. Аулета была могущественной и своевольной Королевой-победительницей, а я — жалкая тень ее — ненужная никому Принцесса. От такого, даже смешно становится. Демоны, наверное, в три ручья рыдать от счастья будут, когда правду узнают.

В лицо полетели кучи брызг, и я поняла, что и сама не заметила, как дошла до озера с гробом. Холодные капли оседали на лице, приятно остужая разогревшуюся на солнце кожу. Как бы я хотела искупаться, но вода была неумолима тверда под моими ногами.

Светящийся, черный комок вылетел из ближайших кустов, раздирая низ белой камизы острыми, как бритва когтями. Маука вскарабкалось мне на руки и привычно замурчала. Это был единственный мой друг. Так же как и я, презираемая всеми, черная кошечка. Ее мягкая шерсть приятно щекотала кожу, а ярко-зеленые глазищи дарили уверенность, что хотя бы этот краткий миг, будет лучшим для нас двоих. Одинаково одиноких существ, что ищут крупицу тепла и нежности.

Привычно опустилась на траву, подставляя ноги медленным волнам лесного озера. Ну, только так, я и могла наслаждаться прозрачной свежестью. Тело заныло и прикрыв глаза, я полностью опустилась на мягкий ковер лесной, свежей травы. Как же хорошо на душе, тихо и спокойно. Так, как и должно быть у молодой и красивой девушке.

Мурчанье начало меня убаюкивать, и я медленно погрузилась в легкую дремоту. Перевернувшись на бок, подгребла под себя пушистую тушку, и совсем заснула. Через сколько открыла глаза, не знаю, но небо уже ярко пылало закатом. По рассказам бывалых вояк, которым посчастливилось вернуться, так всегда на поле войны. Было страшно, как такая красота, стала ассоциироваться с кровопролитными сражениями.

Печаль начала медленно возвращаться на привычное место, вытесняя из души легкость и красоту окружающего мира, снова затягивая мою душу черными пятнами неприязни. Как же отвратительно было осознавать собственную никчемность. Даже тут, не могу ничего с этим поделать — сердце просто сковывает от переживаний.

Слезы сами потекли по моему лицу. Скатываясь серебряными капельками по покрасневшим щекам. Они терялись в густой, пушистой шерсти. Шершавый язык заскользил по моим щечкам, собирая прозрачные капельки влаги. Маука пару раз пронзительно мявкнула, и уткнулась мокрым носом мне в шею. Слезы продолжали душить, не отпуская ни на мгновение из своего удушливого плена. Даже вздохи, и те, получались короткими и неуверенными, словно в каждое мгновение я готовилась задохнуться. Шальная мысль проскользнула в голове.

Истеричный смех вырвался наружу и я, перевернувшись на спину, расхохоталась. Смотрела в алое, почти кровавое небо и смеялась, над всем и сразу. Над собой, войной, народом, верой, богами и матерью. Такой стыд… Как ей в голову могло прийти, использовать дочь в качестве живого щита от демонов и красной тряпки для народа.

Словно, я и вовсе не была ведьмой, а какой-то неодушевленной куклой, которую она доставала по мере необходимости, а потом пинком загоняла назад. Шрамы, по всему телу, вновь начали чесаться, напоминая, что бывает за непокорность. Живое напоминание о моей глупости, жизни и существования. Как захотелось немедленно покончить с жизнью.

Я бы даже с радостью пошла в объятия первого попавшегося демона. Клинок в сердце, был бы просто даром богов для несчастной меня. Как холодная сталь пробила тонкую кожу в области груди, как капельки алой крови стекают по лезвию, как моя жизнь по капле вытекает из тела, даруя мне долгожданный покой.

Кроны деревьев зашуршали, словно подстрекая и соглашаясь со мной. Даже природа, и та знала, что я страдаю и не могу ничего с этим поделать. Глаза вновь увлажнились, но я не желала вновь плакать. Только грудь продолжало раздирать противоречивое чувство. Было некомфортно и печально, словно это я начала войну, завязывая тысячелетия кровопролития и ненависти. Жестокий и беспощадный век демонической тирании сменился вечным страхом и боязнью.

Ведьмы… Почему мне так противно осознавать, что я одна из них? Глупый символ, глупая красотка, чей долг продолжать быть красивой марионеткой в руках матери, которой на меня плевать. Жить с сестрами, которые ежедневно унижают и издеваются.

Иметь дом в чаще зачарованного леса, рядом с гробом, и единственного друга, который никогда не сможет поговорить со мной. Смешно, ужасно и так реально, что хочется выть. Как оборотень в полнолуние приветствует госпожу, мне хотелось приветствовать собственную глупость. Зачем десять лет назад я поддалась на уговоры и спустилась с тонкого ободка самой высокой башни? Доверчиво поверила, что мама, любимая мама, все осознала и станет любить меня.

А в реальность оказалась избитой и навечно запертой. Вот она — моя история. И если демоны еще хуже, то они смогут подарить мне смерть, облегчить страдания, подарив вечный сон и покой. Мечты, несбыточные и такое далекие. Мои любимые мечты.