Быть драконом

* * *

Он долго рассказывал о миссии, стараясь не пропустить ничего существенного и не отвлекаться на детали. Позволил почувствовать себя. Как можно подробнее вспомнил встречу с Сандуреном… все три встречи.

Драконы никогда не перебивали друг друга, и тем более не перебивали Франка. К нему относились очень бережно, потому что он избавил их от необходимости убивать.

Закончив с фактами, Франк оценил, так сказать, моральную сторону: снова не сохранил людей, позволил умереть собственным спутникам, пальцем не шевельнув, чтобы их спасти, снова убивал – и убивал много, поддался эмоциям и лишил защиты мага, так хорошо помогавшего в организации миссии.

Драконы не удивились. Каждый из них был себе самым строгим судьей, но они никогда не судили друг друга.

Кивнули, принимая отчет.

Двенадцать. На вид обычные люди, хотя знающие умели выделить их из толпы, даже не по амальгамному блеску глаз. Франк не понимал – как. Наверное, просто чувствовали.

Виллим заметил:

– Ты снова спас мир.

– Не я.

– Без тебя они вряд ли дошли. И мы запомним каждого.

– Но люди забудут, – горько произнес Франк. – Снова забудут об этих жертвах.

– Но мир продержится еще сто или двести лет, – возразил Креш. – И ты узнал так много.

– Я не узнавал. Мне сообщили.

– Главное, что у нас есть информация, – пожал плечами Рамин. – Мы узнали…

Он замолчал. Конечно, он никогда не решит, что Белый орден прав. И ни один дракон. Но вот задумаются все, как задумывался Франк. Это так соблазнительно… в первые несколько минут. Очищение мира путем хирургической операции. Врач иссекает зараженные ткани, и рана заживает. Врач отрезает раздробленную ногу, и человек выздоравливает.

А драконы снова будут ждать, когда скопится слишком много зла и откроется брешь, и будут стараться продлить время мира. После миссии действительно происходит какое-то очищение, тираны становятся мягче, люди добрее, художники создают лучшие произведения искусства, ученые совершают грандиозные открытия. Так продолжается пятьдесят, сто, двести лет – и низменные силы берут верх над человеком.

Встал Виллим, и за ним поднялись остальные.

– Идем, – улыбнулся он. – У нас тоже есть новости.

Франк вопросительно глянул на Сафа, встретил мягкую улыбку и послушно пошел за Виллимом в соседную комнату. Какой-то человек стоял у окна, любуясь видом. Было чем любоваться, Франк и сам любил это место. Крепость драконов, которая на самом деле не была ни крепостью, ни дворцом, высилась на отвесной скале у самого моря. И море здесь было не такое ласковое и теплое, как в доме Франка. Драконье море.

Присутствие человека его не удивило. Люди бывали здесь не так уж и редко: и драконы имели друзей и союзников, и люди прибывали сюда с просьбами о помощи или даже просто интереса ради, а человек, способный для удовлетворения своего любопытства преодолеть тысячи лиг опасный морских путей, заслуживает внимания.

– Познакомься, – сказал Виллим, – это Франк. Именно он даст тебе имя.

Несколько секунд Франк окаменело смотрел в серо-зеленые глаза с едва заметным бронзовым отливом, потом пожал протяную руку и ровным голосом проговорил:

– Ты первый за две тысячи лет.

– Да, – смущенно улыбнулся он. – Я уже начинаю привыкать, но все равно неуютно жить без имени. Говорят, у вас традиция, что имя дает самый молодой.

– У нас, – поправил Саф, – и следующему дракону имя дашь уже ты. Ну что, Франк? Как назовешь брата?

– Диль, – после короткой паузы предложил Франк. – Пойдет?