Брошенная кошка

Согласие и знакомство с Крокусом

Когда в семье Двуликих родилась девочка с ярко рыжими волосами, её хотели назвать Лисаидой. Но самая старая женщина сказала, как отрезала: будет Тигридой. От могучего тигра, а не хитрой собаки.

Так и росла рыжая девочка – как кошка: любила играть и охотиться. Старшие сёстры её всё время бранили, а младший брат – восхищался. Мать беспокоилась за её непоседливый характер. А отец переживал, что она останется старой девой. Старшие сёстры уже замужние ходили. А за Тигру никто и не спрашивал. Большого приданого не обещалось и младшая дочь не станет главой клана, особенно когда родился сын.

Энт Двуликий опёрся на кулак, наблюдая за огнём в камине. Недовольные мысли упорно терзали мужчину. «Как только старшие дочери достигали шестнадцатилетнего рубежа, за них сватались и они уходили в семью мужа. Но только не Тигрида. Что же будет с ней? Она останется в этом доме? Нужно срочно что-то решать. Время идёт, дочь взрослеет. Гляди того и принесёт ещё в подоле…» – размышления Энта были прерваны тихим спором. Мужчина нахмурил брови.

– Что вы делаете? – грозно спросил он шумную парочку.

– Папа, скажи, что Кречет не может пойти со мной.

– Ты опять на охоту? Тигра, тебе нужно постигать женские премудрости. Иначе останешься одна. А сидеть на своей шее я не позволю.

– Папуличка, скажи мне, пожалуйста, когда наступит такой день. Я жду не дождусь, – съязвила дочь отцу. – А пока угомони своего наследника.

Девушка развернула брата и, подтолкнув в сторону отца, скрылась за дверью.

– Тигра, – послышалось сзади, – вот негодница!

Но было поздно. Тигрида со всех ног бежала в лес.

Деревья и кусты мелькали пред взором влюблённой девушки. Не замечая дичи вокруг, она бежала навстречу мечте. На опушке леса девушка остановилась. Переведя дыхание, она неторопливо пошла вглубь деревьев.

За этим лесом начиналась территория старого города. Иногда сюда захаживали желающие поживиться утерянными кладами. И нужно быть предельно осторожными. Внимательно осматриваясь Тигрида пробиралась дальше в лес, пока не увидела знакомый силуэт. Обрадовавшись, она хотела крикнуть, но передумала. Впереди стоял свирепый вепрь, а юноша держал в руке один охотничий кинжал. Тигра быстро и бесшумно сняла лук и достала стрелу. На левую руку она надела когти и справа наготовила диск.

Девушка сосредоточилась. Если всё сделать точно и быстро – её друг не пострадает.

Тигра натянула лук. Как только вепрь сорвался с места, она отпустила стрелу. Раздался дикий рёв. Отбросив лук, девушка схватила диск и, не целясь, запустила его в зверя. Да, за годы тренировок её меткость была безупречна. Сорвавшись с места, Тигрида сильнее зажала когти. Поняв её манёвр, юноша бросился на вепря.

– Тигрида, ты как? – парень взволнованно осматривал спасительницу.

– Со мной всё в порядке, – улыбнулась она. – А ты? Нигде не поранился?

– Думаешь, он бы меня ранил?

– Нет, конечно же. – Успокоившись, она посмотрела ему в глаза. – Иди ко мне.

Возлюбленные сплелись в поцелуе. Тигра обожала, как страстно целуется Сокол после дозы адреналина. Еле расставшись с милым прикосновением, девушка нехотя открыла глаза. Парень счастливо улыбался.

– Если бы не условности, – он с интересом посмотрел ниже её шеи, – я бы сейчас такое с тобой сделал…

Сокол попытался поцеловать Тигру, но она отстранилась.

– Это не условности, а традиции! – начала опять девушка.

Сокол закатил глаза и зашагал к недавно убитому вепрю. Каждая лекция о морали начиналась именно с этих слов. И зачем он опять это произнёс? Такая примерность уже порядком поднадоела. Поскорей бы вечер. Вероника не донимает лекциями. Хотя ей ничего и не светит, она хорошая любовница. Кстати, о вечере…

– Киса, ты идёшь на праздник?

– Только, если с тобой, – от неожиданности Тигра замялась, но собравшись с мыслями, начала сетовать. – Ты меня опять не слушал? Да?

– Ой, да брось ты! – отмахнулся парень. – Я знаю все обряды назубок. Просто тебе 16, а мне уже 20. Нам давно можно, а приходится ждать твоего совершеннолетия.

Девушка опустила голову.

– Но можно же… и не ждать.

Сокол резко остановился и повернулся.

– Ты что же: согласна?

– Да, – робко ответила она. – Я уже давно решила, что соглашусь на наш брак.

Тигрида не верила, что наконец-то это сказала. Парень обрадовался:

– Так что же ты тогда сопротивляешься? – тут до него дошло, то, что сказала его спутница, и он осел. – Брак?

Девушка прильнула к любимому, чтобы не смотреть ему в глаза.

– Помнишь, когда мне было 12 лет, ты встретил меня на опушке этого леса? Ты тогда спросил, не хотела бы я стать твоей женой. Но я не успела ответить: к нам подошла моя мама. Но уже тогда я была согласна. Просто я стеснялась тебе в этом признаться. А сейчас мне всё равно. Потому что, я люблю тебя больше жизни.

Юноше ничего не оставалось, как обнять девушку, которая всё крепче сжимала его за пояс. Такого он никак не ожидал. Хотя ещё год назад он и мечтал сделать её своей женой. Но сейчас всё по-другому. Второй сын Ламбертов, не может жениться на младшей дочери главы небогатого клана. Бедная жизнь в Богом забытой деревушке явно не льстила амбициозному парню.

Нужно было срочно разрядить ситуацию.

– Я так рад, что это так.

– Правда? А я боялась, что ты… – Тигра заглянула ему в глаза. – Ты ведь мог уже и передумать. И найти другую невесту.

Мог. И передумал. Правда, невесту ещё не нашёл. Но всё ведь впереди, правда?

– Ну что ты киса, мне кроме тебя никто не нужен. – соврал он.

Вот что теперь делать?

– Ну, что ж. Тогда дело осталось за самым сложным.

– Чем это? – не понял Сокол.

– Мой отец. Его ещё надо уговорить. Я не знаю его мнения, но мама обещала помочь, если что. Тебе нужно только попросить моей руки.

– А что, мама знает о нас?

– Да. Я ей всё-всё рассказываю.

– Прямо всё-всё?

– Нет, не настолько, – счастливая девушка опять прижалась к возлюбленному.

Это плохо. Это очень плохо. Всё ещё хуже, чем могло бы быть. Хотя куда хуже?

– Ладно, милая, надо собираться домой. – Сказал он, и присев над вепрем коснулся его раны. – Кровь нормальная. Есть можно будет.

– Сокол.

– Да?

– Так мы идём на праздник ВМЕСТЕ?

Этот вопрос ещё больше не радовал парня.

– Конечно вместе. А как же иначе?

Во дворе Двуликих столпилось много народу.

Перед праздником костров, семьи зятей договорились встретиться у дома невесток. Это был ближайший дом к центральной площади. И многие хотели лично поприветствовать главу Энта и госпожу Сирин. Чтобы семьи их дочерей процветали, эти двое приложили немало усилий и денег.

А всем известно как Энт не любит тратить деньги. Благо, господа Сирин смолоду знает толк в том, как потратить их с умом.

Пока Энт придумывает как зятьям эффективнее работать, Сирин одаривает дочерей и их свекрух практичными и качественными подарками.

Сегодня сёстры, дабы порадовать мать, преподнесли ей особенный подарок. Общими усилиями они откуда-то достали гриву единорога и вышили ею прекрасные белые цветы, которые так любила их мать.

Растрогавшись от проделанных усилий, Сирин пустила слезу, и тут же оказалась зажата в объятиях дочерей.

Мустангия с детьми ушла первой, и вслед за ней потянулась семья её мужа. Сам он, по какой-то причине, отсутствовал.

Волкирия поцеловав дочь и мужа, пообещала вскоре к ним присоединиться. Нянечка забрала девочку из рук отца и пошла вслед за главой клана.

Волкирия взглядом проводила толпу родственников мужа и нахмурилась.

Перед свадьбой в клане жениха проводилась смена поколений и Рудольфо, победив всех соперников в бою, должен был стать главой клана.

Но действующий глава, ещё не собирался отдавать своё место. В финальном бою он провернул коварный трюк и победил.

Волкирия взбесилась. Но её не поддержали. Или никто не видел, или боялись признаться.

Тогда она перепрыгнула через ограждения и потребовала бой.

Глава лишь посмеялся над девушкой и согласился.

И зря.

У Двуликих Волкирия отличалась даже среди соклановцев. Необычайно ловкая и умная. От её взора не уходили даже малейшие движения оппонента. А тем более его ошибки она использовала по максимуму.

Очень быстро глава был побеждён, как и все остальные кто бросил ей тогда вызов.

По правилам её должны были признать главой. Но никто этого не поддержал. В итоге совет решил оставить нынешнего главу до следующей смены. А на Рудольфо насели старейшины, чтобы он быстрее женился и дал потомство с такой сильной женщиной.

Даже когда первой родилась дочь, все только радовались. Кто-то даже пророчил, что впервые за долгое время главой однажды станет женщина.

Но Волкирия сказала, что даст на то своё согласие, только если сдохнут старожилы, что не дали её мужу стать главой. А если они к тому времени не помрут сами, то она им обязательно поможет.

Такое поведение забавило стариков. Им нравился её характер. Но они не собирались принимать чужачку в главы. А пока сильнее её нет, глава не переживал, что его кто-либо свергнет.

Так они и жили.

Со временем, её доброе сердце покорило родственников мужа. И её тепло принимали, понимая, что она обнажает клыки, только когда обижают близких ей людей.

Волкирия вздохнула. Последнее время она переживала, что никак не может забеременеть вторым ребёнком.

Подойдя к колодцу, дабы отпить воды, она заметила молодожёнов. Спрятавшись за деревцем, они предавались страстным поцелуям.

Волкирия усмехнулась.

– И долго вы ещё будете миловаться у всех на глазах?

Они отпрянули друг ото друга и неловко улыбались. Ланида прочистила горло и попрощалась с муженьком.

К ней неловко подошёл юноша лет четырнадцати, и она спохватилась.

– Кира, а ты не видела мелкую? У меня к ней срочное дело.

– Нет, не видела.

– Надеюсь, она ещё не смылась.

– Тогда поспешим. – Волкирия взяла сестру под руку и прошептала. – Тебе навязали охранника? Муж боится, что ты разглядишь какой он страшный и снова сбежишь в столицу?

– Да не страшный он! – пыталась оправдать возлюбленного Ланида. – Ты ничего не понимаешь!

– Ну да, ну да!

Паренёк тихо последовал за ними.

Закончив дела по дому Тигрида начала собираться на праздник. Старинное торжество сопровождалось песнопениями, танцами, поеданием сладостей и прыжками через костёр. В деревне после этого праздника всегда начинался сезон свадеб. И девушка надеялась, что и ей посчастливится.

При осмотре платьев Тигра остановила свой выбор на нежно-голубом. Прямо как в тот далёкий день на опушке. Сегодня её любимый попросит отца об их свадьбе.

Помывшись и причесавшись, девушка надела платье. Встав перед зеркалом, она поняла, что сделала правильный выбор. Рыжие волосы, голубые глаза. Да, это самое лучшее платье для этого вечера.