Бриз эйфории

Глава 1

Павел скинул с себя одежду, представ перед Беллой в одежде нудиста.

Она впервые в жизни видела голого мужчину. Ее охватил ужас. А он все пытался сорвать с нее купальник. Белла стала драться со скользким и ставшим противным мужчиной!

— Паша, не надо! Не надо, Паша!! Я прошу тебя!!! — кричала Белла, удерживая на себе купальник, защищая свое тело от наглых рук мужчины.

— Хватит мне твоей девственности на одного. Я не отпущу тебя! Белла, ты моя! А я буду твоим первым мужчиной! Всю жизнь мечтал быть первым! Представляешь, какое это удовольствие! Такого счастья в моей жизни еще не было! — кричал Паша.

Этот эпизод Белла то и дело прокручивала в своей голове.

Солнце светило и грело. Волны лимана лениво набегали на берег. Две девушки никуда не спешили. Они лежали на коврике, наслаждаясь жизнью. Им было хорошо. Желанья полностью отсутствовали. Эйфория от отпуска была в полная. Рядом с ними никто не лежал, значит, никто им не мешал.

С моря усилился ветер. Молодой ветер оказался пронизывающе холодным. Ветер прилетел таинственный, в нем таились целые стаи белых бабочек. И все это таинство природы закружилось над загорающими людьми. Пляжная публика стала принимать вертикальное положение. Люди быстро надели на себя светлые одежды. Солнечный, летний день незаметно превратился в пасмурный день. Одна из девушек от холода стала вращаться.

— Белла, идем домой! — закричала она, нервно топчась на одном месте. — Мне холодно и страшно. Погода так резко изменилась! Эти бабочки! Я не люблю насекомых с крылышками! Ой, они на меня сели! Ой, я их боюсь!

Девушка поднялась со своего места. Она размахивала шляпой над головой, смахивая с себя белых бабочек, подпрыгивая на месте в такт шляпе и ветру.

— Алла, давай еще на бабочек посмотрим. Они такие красивые! Они так здорово летают! Когда мы еще встретим живое белое облако летающих крылышек! Это чудо! — вдохновенно восклицала Белла, касаясь своих светлых волос, взирая на стаю белых бабочек.

— Что на них смотреть!? Гусеницы они недоделанные! — раздраженно проговорила Алла, изгибаясь всем телом показывая, как ей не нравятся белые бабочки, летающие вокруг них.

— Не знаю, куда нам торопиться? До обеда два часа. Надень покрывало на себя и успокойся! Да перестань ты дергаться! Бабочки не кусаются! — поучительно промолвила Белла.

— Гусеница плодожорка, ты о еде можешь не думать? — немного раздраженно ответила ей подруга.

— Да, я всегда есть хочу! Я всегда помню про обед! Но здесь так хорошо! Мне приятно сидеть на берегу моря в плену белых бабочек. И не жарко. И так красиво с этими летающими бабочками по всему пляжу!

— Ты меня убиваешь! Да, посмотри ты на нас со стороны! Хоть бы один парень к нам подошел! Как будто их и на пляже нет! Из-за тебя любительницы покушать, и на меня никто не смотрит!!! — раскричалась Алла.

Слова девушки услышал ветер. Он закружил вокруг двух молодых людей и протащил их по пляжу к девушкам. Парни пошатывались в струях морского ветра. Они были обвернуты белыми бабочками и, как две гусеницы, упали от порыва ветра у ног Аллы.

— Алла, тебе подарок от ветра! Кого ты просила, того и получила! — воскликнула Белла весьма довольная ситуацией. — Посмотри, как парни забавны в белых бабочках! Они словно в белых сорочках! У них и на лицах бабочки!

— Мальчики медом намазаны! Они такие липкие, что всех бабочек на себя собрали! — презрительно воскликнула Алла.

— Девочки, выручайте! — закричал блондин. — У нас крем для загара медовый!

Белла взмахнула ковриком над молодыми людьми: бабочек, как ветром сдуло.

— Я младший помощник ветра! — воскликнула Белла, не отрывая взгляда от блондина, медленно складывая коврик, выполненный под циновку, и укладывая его в пляжную сумку.

Молодые люди стали подниматься с земли, пытаясь стряхнуть с себя последних прилипших к ним бабочек. Они словно выросли из песка: большие и красивые, молодые и сильные.

— Юра, смотри какие девочки! Какие девушки! Блеск!

— Паша, они тебе зачем? Тебе, что девушек не хватает?

Значит, брюнета зовут Паша, — пронеслось в голове Беллы.

— Мальчики, мы обычные девушки, — ввернула игриво Алла.

— Девочки, но мы не из вашей коллекции, — проговорил Юра, светловолосый молодой человек среднего роста, лет двадцати шести.

Белла быстро надела на себя шорты и топик. Как это не покажется странным, но она не была в сплошном купальнике и выглядела вполне нормально. Алла медленно поднялась и оделась. Молодые люди посмотрели на девушек оценивающим взглядом и переглянулись. Они оценили их довольно быстро.

— А вы ничего девочки! — воскликнул Паша, молодой человек крепкой наружности лет двадцати пяти. — Девушки, объединим свои усилия в проведение праздных дней? У нас отпуск еще не кончился.

— Я согласна, — быстро произнесла Алла, боясь, что они передумают, и вопросительно посмотрела на подругу.

Все четверо встали, и ушли с места, где на них напали бабочки. Ветер быстро налетел, и быстро исчез. Прохлада осталась.

Молодой человек с тонкими чертами лица, обладающий гибкой фигурой, шел к берегу моря, и с интересом разглядывал дворец. Его звали Илья. Вскоре он уже лежал в белом шезлонге и смотрел на яхту с белыми парусами, проплывающую по горизонту. Он заметил, как над яхтой возникло белое облачко, и полетело к берегу.

Дворец Павлина, как его назвали все местные жители, стоял на первой линии от берега моря. Крепкое здание казалось высеченным из скалы навечно. Никто, из живущих в этих краях людей, не представлял морской берег без этого старинного дворца.

Илье было скучно, он грустно обвел берег взглядом, и заметил двух девушек, лежащих на песке, недалеко от него. Одна из них ему очень понравилась, и он забыл о море, дворце, белой яхте, и о солнце, которое обжигало ему плечи. Он видел только ее.

Илья видел, как налетели бабочки на молодых людей. У него возникла мысль, что бабочки прилетели с белой яхты, стоящей на горизонте. Скорее всего, облако над яхтой и были эти бабочки. Он подошел к месту, которое покинули молодые люди, и посмотрел вслед девушкам. Он немного сожалел о том, что его вновь опередили двое парней. Опять не успел он познакомиться с девушками первым. И в то же время он осознавал, что с ним всегда так происходит по жизни. Он выбирает, у него отбирают.

Две девушки и двое парней медленно шли по пляжу, каждый нес свои пляжные принадлежности. У парней в руках были ласты, а девушки несли пляжные сумки с портретами незнакомок.

— Алла — Белла — вы, где остановились? Вам куда? — спросил Юра и быстро продолжил говорить, не дожидаясь ответа. — А мы пришли на центральный пляж с ластами, а нырять здесь вообще некуда. Мы шли, шли по воде, и все мелко. Это детский пляж. Мы всегда на другой пляж ходим, там глубоко.

— Юра — Паша, мы живем в частном секторе у нас домик на двоих, — ответила в унисон ему Алла. — Мы на этом пляже ходим по мелководью и загораем.

— Отлично! — воскликнул Паша. — Значит у нас с вами одинаковые условия быта. Мы живем в пансионате вдвоем в одном номере и в песке плавать не умеем.

— Ничего себе! — воскликнула Алла. — И еще говорят условия одинаковые! Да в нашем домике всего две крохотные комнатки: в одной мы едим, а в другой спим. Окна малюсенькие и не открываются. Форточка одна и та крошечная!

— Девушки, мы забросим вещи в пансионат, и будем у ваших ног сегодня же! — проговорил Паша, не слушая возмущения Аллы по поводу ее суровой жизни.

— Господа, мы тоже коврики свои занесем и выйдем, а где встретимся? — протараторила Алла, довольно улыбаясь таким приятным молодым людям без белых бабочек.

— Встретимся у фонтана! Она еще спрашивает, — пренебрежительно заметил Юра и показал на фонтанчик в конце пляжа, из которого лениво поднималась и опускалась струйка воды.

— Хорошо, — ответила Алла.

Девушки быстро пошли к домику, стоящему в тени деревьев. Они улыбались и переговаривались о пляжном ветре, о чудесных бабочках и о молодых людях. Они зашли в маленькую комнату, упали на старые металлические кровати с перинами и огромными белыми подушками. Белла легла на кровать, стоящую под окном. На маленьком окне стояли три пера павлина, прислоненные к стеклу, они напоминали о солнечной дороге к морю…

…Трава звенела в солнечных лучах, и на корню превращалась в сено. Было нестерпимо жарко. Белла и Алла ехали в большой кабине попутной машины вместе с шофером. Они проехали степной заповедник.

Через некоторое время машина въехала на полуостров, проехала мимо аистов. Их огромные гнезда находились на столбах линии электропередачи. Машина быстро проехала поселок, окруженный с трех сторон морем. С одной стороны поселка располагались два пляжа: один дикий, с обрывистыми берегами, а второй обычный.

— Центральный пляж отличается мелким песком и мелководьем, по отмели можно идти долго — долго, а вода все не поднимается выше груди, — сообщил шофер, забирая оплату за проезд.

Приехали девушки к морю, сняли домик с удобствами во дворе. Напротив их домика стоял дом, в котором жила пожилая пара.

Когда-то пожилые люди встречалась каждое лето на местном пляже, потом они поженились и купили маленький домик, позже построили свой дом по модному в то время проекту.

Два дома связывала арка с ветвями винограда, которые в художественном беспорядке обвивали деревянную решетку. Во дворе росли яблоневые и сливовые деревья. Снаружи участок окружали деревья айвы. Удобства во дворе включали в себя холодную воду из трубы, которая лениво бежала на посуду или в чайник. Рядом с краном стоял столик и две лавки, на них ели в летнее время.

Хозяин этих двух домов чаще всего работал в мастерской, пристроенной к большому дому. Во дворе хозяйничала Ивановна. Она сдавала приезжим маленький домик и выращивала для продажи помидоры. Помидоры покрывали весь пол веранды, оставляя маленькую дорожку для ходьбы. Хозяйка постоянно рассказывала, как трудно ей продавать помидоры…

… Белла перестала вспоминать.

— Алла, давай не пойдем на свиданье у фонтана. Я не хочу приключений с этими молодыми людьми! Я их боюсь! Я их не понимаю и не знаю, — заныла девушка, трогая зеленоватые перья павлина.

— Белла, и мне лень идти, но очень хочется приключений. Мне надоела скука! Что будем делать? И лень, и боимся, и очень хочется приключений?! — бодро сказала Алла, рассматривая одежду в шкафу. — В кои-то веки молодые люди появились на нашем горизонте, а нас лень разбирает, — задумчиво проговорила Алла. — Знаешь, я пойду, а ты лежи на боку и бойся! Я одна пойду к ним, — угрожающе промолвила она.

— Иди одна. А я сейчас не пойду, и вообще — я спать хочу, — проговорила Белла сонным голосом.

— Согласна. Я одна пойду к фонтану с питьевой водой, а ты обед готовь! Мы не пойдем сегодня в кафе, — сказала наставительно Алла и посмотрела на Беллу. Она увидела на ее жемчужных бусах белую перламутровую бабочку. «Откуда на бусах появилась бабочка»? — подумала она, ей показалось, что бабочка качает своей маленькой головкой в такт дыханию Беллы.

Алла махнула подруге рукой и выскочила из домика. Она была девушкой стройной, роста среднего, с каштановыми волосами ниже плеч. Довольно быстро она подошла к фонтану. С другой стороны к фонтану подошел Юра, молодой человек среднего роста со светлыми волосами. Оба они посмотрели друг на друга с нескрываемым интересом в стальных глазах.

— Меня Алла зовут, — сказала она, и дружески улыбнулась.

— А меня зовут Юра, — улыбаясь девушке, представился молодой человек, — и лично вы мне определено нравитесь, и даже больше.

— Мне приятно, что пришли именно вы. Я вас сразу заметила, — ответила Алла, улыбаясь белозубой, открытой улыбкой.

— И мне приятно, что вам приятно, и что именно вы сюда пришли, — проговорил Юра, продолжая улыбаться, показывая чудесные белые зубы.

— Что будем делать? Куда пойдем? — спросила девушка.

— Алла, вы не боитесь высоты? Очень хочется забраться на башню. Меня манит высота! Я хочу посмотреть: откуда наблюдают за морем.

— Хорошо, идемте на башню. Я не возражаю.

Алла и Юра пошли в сторону башни в двух шагах друг от друга, но с каждым шагом они ближе приближались друг к другу, и в какой-то момент их пальцы рук соединились. Оба остановились и посмотрели друг другу в глаза. Идти не хотелось.

— Юра, мы на башню не пойдем? Будем смотреть друг на друга?

— Пойдем в парк, здесь парком называют любую группу деревьев, если они не фруктовые, — сказал молодой человек и плотнее сжал руку девушки.

Парк это или нет, но они сели на ближайшую скамейку под каштаном.

— Юра, а вы кем работаете? Если не секрет? — спросила Алла, игриво впиваясь взглядом в глаза молодого человека.

— Мы. Никто. Ничто. Не женаты. Не участвовали. Не были.

— А серьезно? Мне очень хочется знать: с кем я говорю, кто мне понравился! Для продолжения знакомства, — и она улыбнулась лучшей своей улыбкой.

— Мы из спецназа. Мы великие и ужасные марципаны с бабочками!

— Шутка? Вы все шутите! А мне становиться обидно за себя, что я тут болтаю неизвестно с кем, — надула губы Алла.

— Нет, что вы, — возразил Юра, — как бы я посмел шутить с девушкой! Я серьезный человек! Отвечу прямо: мы из спецназа!

— Да, вы крепкие ребята, но у вас прически длинноволосые.

— Да, мы шустрые ребята. А вы кто?

— Мы? Знать бы кто мы? Мы — две девушки с пляжа.

— Алла, да ваш ответ еще круче, и он мне не нравиться!

— Мы — две художницы. Мы — расписываем шкатулки, — грустно, ответила она.

— Не скучно — расписывать коробки под клепки? — засмеялся он.

— Скучно? Нет. Нам нравится. Мы работаем, как фотографы. Достоверно, — серьезно ответила девушка.

— Вы замужем? Вопрос принципиальный для отношений.

— Нет, мы свободные девушки! У нас на фабрике одни девушки, да женщины работают. Мужчины редко к нам в художественную мастерскую заглядывают, только когда шкатулки привозят для работы. Нет, мы не замужем! — поставила точку на вопросе Алла и стала уныло смотреть в сторону моря.

— Алла, простите, а из какого вы города? Его можно назвать? — продолжал стучаться вопросами Юра, в почти закрытую дверь.

— Из заштатного. Есть такой городок, — ответила Алла, готовая развернуться и уйти в сторону маленького, но уютного домика.

— Понял, говорить и называть свой город вы не хотите. А мы с Пашей из столицы приехали, оба работаем программистами, — сказал Юра, — Мы не женаты и не были женаты. Мы учились, служили в армии и работали.

— Юра, вы сказали, что вы из спецназа. Вот уже и обманываете меня, — с нескрываемой обидой в голосе проговорила Алла.

— Спецназ — это хобби, а так мы работаем с компьютерами.

— Понятно с вами, что все непонятно, однако весьма занятно. А это не вы случайно купили в своем городе все гостиницы?

Взгляд Юры излучал холод. Алла поняла, что спросила глупость. Они замолчали, как будто пробежали сто метров на скорость и устали, хотя сидели на скамейке. Пошел редкий, теплый дождь. Алла раскрыла зонтик. Юра подвинулся к девушке и взял ее руку с зонтиком в свою руку. Они переглянулись. Руки потеплели…

— Поднимайтесь, Алла, дождь прошел. Вечером приходите с подругой в пансионат на танцевальную веранду. У нас сегодня танцы. Мы будем вас ждать!

— Мы обязательно придем, — без особой радости согласилась Алла.

И они разошлись в разные стороны.

Алла пришла домой раздосадованная, улыбалась она натянуто.

— Алла, что было? Где ты так долго была? — проговорила Белла.

— На свидание пришел Юра, он спрашивал кто мы и откуда, — невесело сказала Алла.

— Поэтому я не хотела идти, — пробурчала Белла.

— Они нас ждут вечером на танцах в пансионате, — задумчиво сказала Алла, и посмотрела на себя в маленькое зеркало на белой стене.

— Похоже, ты не зря ходила на свидание, и вы до чего-то договорились! Обед готов! Садись! — нарочито весело сказала Белла.

Девушки сели за стол, поели, и вскоре уснули. В четыре часа дня они проснулись и стали думать о том, в чем им идти на первое свиданье. Отдохнувшие глаза сияли в предчувствии встречи. Густые волосы волнами спадали на плечи. Одежда для свидания лежала на кровати. Сами девушки сияли от неосознанной надежды на будущее.

В комнату заглянула Ивановна:

— Девочки, а вы похорошели! Куда идете? А то вы все дома сидите.

— На дискотеку! — крикнули девушки, рассматривая одежду.

— Девочки, повторяю, сюда не приводите кавалеров! Я их не пущу!

— Мы знаем. Мы хорошо запомнили запреты, — сказала тихо Белла.

Хозяйка удалилась.

Девушки сели в два кресла и решили немного почитать, но строчки перед глазами не двигались. Они одновременно отложили книги, и задумались. Нарастало общее напряжение.

— Я боюсь, — выпалила Белла. — Мне не по себе. Дрожу вся.

— Чего боишься? А дрожишь, потому что замерзла на пляже, — заметила Алла, расчесывая роскошные каштановые пряди волос.

— Мне страшно, потому что я этих мужчин не знаю, — ныла Белла, расчесывая светлые пряди волос.

— Всегда все кого-то не знают, а потом знакомятся. На танцах, между прочим, и другие люди будут, — наставительно произнесла Алла, поставив ногу на стул, рассматривая ее на наличие растительности, и не обнаружив на ногах ничего лишнего, опустила ногу на пол.

— Если только так. Все равно мне страшно. У меня еще никого не было, а они такие зрелые мужчины! Понимаешь, Алла, они мужчины, а не одноклассники! Они не мальчики! — возражала Белла из последних сил против свидания, которое приближалось с неимоверной быстротой.

— Тебя зовут не в постель, а на танцы! Чего ты испугалась? — с ноткой раздражения выговорила Алла, прикладывая к себе перед зеркалом легкое платье.

— Ой, твоя мама просила, чтобы мы с тобой не с кем не связывались, остерегались всего непонятного в отношениях между мужчинами и женщинами, — напомнила Белла свой последний аргумент.

— А ты не связываться едешь, а танцевать. Трусиха, вот кто ты! — встряхнула волосами Алла, покружившись в платье на одном месте.

Девушки взяли в руки книги, уткнули в них носы, так как телевизора в белом домике не было. На часах время медленно двигалось. Летом танцы рано не начинаются.

Плыл теплый вечер с легкой прохладой. Юра и Паша сидели на перилах деревянной веранды.

— Девушки, где вы были? Мы тут вас ждем, ждем! Все здесь, а вас нет! — высказался Юра, запуская пятерню в свои волосы.

— Мы ждали, когда ваш ужин закончится, — ответила Алла и подошла к Юре.

Белла подошла к Паше. Юра заметно повеселел:

— О, мы уже по парам разбились! Нам и танцы не нужны!? Мы и так скучать не будем. Или посмотрим, как здесь танцуют?

Все дружно рассмеялись в ответ. На веранде призывно зазвучали первые танцевальные аккорды. Народ по тропинкам и дорожкам стал стекаться к веранде на звуки музыки. Публика шла всех возрастов: лет от пяти до восьмидесяти.

— Ничего себе контингент! — воскликнул Паша. — Нам, что делать?

— Отпочковываться, — ответил Юра. — Ты, что не знал, что тут дискотека вне возраста? Здесь кто ходить умеет, тот и приходит.

— Но не до такой степени! Нет, такая дискотека не для меня, — пробубнил Паша, слегка презрительно оглядывая публику.

— Нормальная степень контингента. Просто надо нам немного погулять. Старые люди и малые дети скоро спать уйдут, тогда мы и вернемся сюда танцевать, — рассудил мудро Юра, без эмоций взирая на толпу, желающую танцевать.

Молодые люди с девушками покинули веранду.

— Ребята, куда пойдем? — спросила Белла. — Через час стемнеет.

— На башню, — откликнулся Паша, — мы пойдем пешком на башню.

— Паша, ты на башню идешь? — удивился Юра. — Ты на башню!

— С Беллой я могу и на башню пойти. Думаю, и вы с Аллой пойдете.

— А нас туда пустят? — спросила предусмотрительная Алла. — Вдруг нас на башню не пустят? Она должна быть закрыта для нас.

— Если заплатить — пустят, — ответил Юра. — Я слышал от отдыхающих, что башня доступна для туристов, но по таксе.

Разбившись по парам, четверка пошла к башне маяка, стоящей на другой стороне поселка. Смотритель после встречи с рукой Паши всех пропустил на башню, и сказал, чтобы не высовывались.

Ребята поднялись на балкон. Белла стала смотреть в сторону лимана.

На море штормило. Белая яхта покачивалась на волнах. На яхте двое мужчин стояли в стойке борцов. Парус щелкал их по торсу, но они не реагировали на его удары. Один мужчина сделал подсечку ногой. Второй мужчина упал и зацепился за парус. Парус ветром отклонился за борт и человек повис над морем. Первый мужчина ударом ноги сбросил второго мужчину с паруса.

Зрители онемели от увиденного, потом закричали одновременно и побежали к смотрителю просить лодку, чтобы спасти человека. Смотритель показал на лодку, сделал движение тремя пальцами. Паша сунул ему деньги в руку, и пошел к лодке. Весла в лодке уже были вставлены в уключины.

— Девушки, оставайтесь на берегу, мы одни поплывем, — сказал Юра, садясь в лодку, и беря в руки весла. Вскоре он заработал веслами.

Лодка медленно покоряла волны. Парусник быстро уходил в сторону. У буйка виднелась голова. Человек помахал рукой. Ребята подплыли к буйку, затащили мужчину в лодку, и с трудом подплыли к берегу по волнам, которые, то их приближали к берегу, то от него относили. Девушки радостно встретили ребят. Спасенный мужчина подошел к смотрителю. Смотритель вложил ему в руку деньги.

Молодые люди онемели от зрелища.

— Ребята, вы, чего рты раскрыли? У нас морской спектакль по таксе.

Четверка пошла в сторону Абрикосовки, обсуждая, увиденное зрелище. Они шли рядом с проезжей частью дороги, по которой проезжали редкие в это время автомобили. Белла посмотрела на своих спутников, и поняла, что в Абрикосовке работало сарафанное радио по рекламе вышки. Она догадалась, что их просто купили. Но парни были довольны своей смелостью, а девушки проверили, что ребята служили рядом со спецназом.

Все четверо дружно вернулись на дискотеку. К их возвращению публика на веранде осталась молодежная и сексуальная по внешнему виду. Две пары заняли свое место среди танцующих пар. Музыка обволакивала их своей назойливостью. Темнота окутывала веранду со всех сторон. Светились лампы над танцевальной площадкой, да редкие фонари на дорожках.

— Юра, а я вас боялась. Но вы такой смелый оказались: сразу бросились спасать человека с яхты, даже денег не пожалели, — тихо запиликала Алла.

Он не ответил, только крепче прижал к себе девушку.

— Белла, ты такая хорошая с пушистым хвостиком волос, — сказал Паша. — С вами приятно танцевать. Я чувствую ваше нежное тело под руками, — таинственно и с намеком проговорил он.

— Ой, спасибо! А мне говорят, что я поесть люблю. Все шутят надо мной, — смеясь, ответила Белла, с удовольствием ощущая под своими ладонями его бицепсы.

— Вы такая домашняя, как булочка. И мужа нет? Скорее нет, чем да! Правда? — ласково ворковал Паша, слегка сжимая ее руки.

— У меня и парня нет! — воскликнула Белла. — Мы с Аллой давно дружим. Мы подруги со школы, и учились в одном училище.

— Да и мы нормальные друзья, — ответил серьезно Паша, — и лично вы мне нравитесь, с вами уютно, и в голове нет плохих мыслей.

«И мне приятно чувствовать ваши сильные руки», — подумала Белла.

Танго кончилось. Более энергичная музыка заставила танцевать публику поодаль друг от друга, танец позволял рассмотреть партнера, но не почувствовать его. Пара Аллы и Юры оказалась более чувственной, они и под быструю музыку извивались в танце, не выпуская друг друга из рук, словно прилипли друг к другу.

— Алла, пойдем, погуляем, — прошептал ей Юра. — Уйдем тихо.

— Идем туда, куда скажешь. Я за тобой пойду хоть куда.

Юра и Алла вышли из круга танцующих людей, не оглядываясь на вторую пару, и быстро исчезли в зарослях кустарника. Свернув с тропинки, через пару шагов они остановились. Губы в поцелуе соединились в едином порыве. Он двумя руками подтянул девушку к себе, их тела приникли друг к другу не хуже губ. Тонкие летние ткани одежды их едва разделяли.

— Юра, так нельзя! Ты меня чуть не съел, — взвизгнула Алла.

— Алла, ты чего? Мне нужна женская ласка.

— Я о любви все знаю теоретически, но практически не проходила.

— О, так у тебя и парня нет? Тогда перейдем к практике. Ты меня заводишь. Я мужчина обыкновенный, армию отслужил.

— А я девушка обыкновенная. С другом мы до любви не доходили.

— О, так между нами пропасть! Алла, это где ты так сохранилась в целости и сохранности? — довольно рассмеялся Юра.

— На фабрике по росписи шкатулок и сохранилась. Я расписывала любовные сцены, но сама в такие сцены не попадала. Я о них только в книгах читала.

— Да, не повезло мне. Алла, разойдемся красиво, пока еще раз ты не завела меня за горизонт любви, пока я собой владею, — Юра отодвинул девушку от себя подальше.

Они стряхнули с себя эмоции, и вышли на освещенную фонарями танцплощадку. Белла радостно помахала им рукой.

— Паша, пошли домой, — сказал Юра. — Уже темно, а девушки не боятся темноты, им идти далеко, а нам с тобой близко. Идем, друг. Девочки, пока! Сами дойдете? Или вас до дома проводить? Молчите? Правда, не хочется вас провожать!

— Дойдем, — грустно сказала Алла. — Мы сами дойдем до дома.

— Алла, я что-то пропустила? — спросила Белла с глазами полными непонимания.

Девушки пошли по слабо освещенным улицам в сторону дома. Темнота сгущалась, тени сливались с тьмой. В траве звучало вечернее стрекотание.

— Алла, почему они нас бросили? Все было хорошо. Что случилось? Объясни мне. Такой тихий вечер. Мы славно потанцевали, и все прошло, — запричитала Белла.

— Им нужны женщины, а мы с тобой, подруга, до них не доросли. Паше и Юре с нами скучно. Они — взрослые мужчины. А мы, — Алла не договорила и махнула рукой с внутренним сожалением.

— Но и мы не мужчины! Да, мы ниже их ростом, но мы — совершеннолетние.

— Белла, ну ты глупая, и маму слушаешь, а я тебя слушаю. А мужчинам, если ты еще это не поняла, нужны непослушные женщины.

Светила луна. Темнели стволы яблонь. В одном окне дома горел свет.

Ивановна сидела за столиком во дворе.

— Девочки, а что так рано? Я думала, что вас привезут с цветами.

— Потому и рано, что девочки, — ответила бойко Алла.

Девушки умылись, переоделись и сели за стол пить чай.

— Алла, ты прости, но мне как-то обидно. Нам с Пашей было так хорошо вдвоем, и вдруг все кончилось. А вы появились недовольные друг другом…

— Знаешь, Белла, нам их ветер любви принес, но любовь не получилась. Завтра пойдем на пляж одни. Я надеюсь, что белые бабочки не каждый день с того берега прилетают.

Ясное утро разбудило Беллу. Она посмотрела в маленькое окно: Ивановна с хозяином разговаривали во дворе. Девушка повернула голову в сторону подружки:

— Алла, на пляж пойдем одни. Немного нам осталось отдыхать.

— Ты права подруга, жили без мужчин, и еще поживем, — проговорила Алла, и из ее груди вырвался вздох глубокого сожаления.

День выдался солнечный с переменной облачностью. Загар то был, то не был. Девушки сидели на своих ковриках и смотрели на море.

Глава 2

Илья незаметно для окружающих лежал в шезлонге, вздыхал, глядя на Беллу с жемчужными бусами на шее, но подойти к ней — не решался. Он видел, что к девушкам приближались крепкие ребята.

Девушек одновременно обняли мужские руки. Сильные руки обнимали девичьи слегка загорелые и обгорелые плечи.

— Девочки, нам без вас скучно, — пророкотал Юра.

— Мальчики, а нам без вас жизни нет, — пропела Алла.

Парни постелили большое покрывало, и оба сели на него. Их внушительные фигуры волновали непонятно и почти осязаемо.

— В карты поиграем, — предложил Юра и достал карты.

— И мы с вами поиграем в карты, — ответила Алла, поправляя темные очки на глазах, и вставая со своего коврика.

Девушки пересели на покрывало ребят. Молодые люди дружно стали играть в карты. Но карты не шли — днем от них веяло скукой. В душе Беллы появилось тревожное и приятное чувство. Мужские ноги, умеренно покрытые волосами, пленили ее глаза, она невольно засмотрелась на ноги Паши.

Он оценил ее взгляд и сказал:

— Сегодня концерт в местном дворце культуры, есть четыре билета. Предлагаю девушкам вечером надеть вечерние платья, и явиться при полном параде к дому культуры, а мы наденем смокинги и в карете подъедем.

— Хорошо, мы пойдем с вами в дом культуры, а потом одни вернемся домой! Расставание мы уже проходили в прошлую встречу, и у нас нет вечерних платьев! — откликнулась Белла. — И карет нет!

Ребята на ее слова внимания не обратили.

Девушки тщательно подготовились к встрече с молодыми людьми. Прически — кудрявые. Лица, как шкатулки расписные. Пары после встречи у дома культуры сменились: Алла с Пашей, Белла с Юрой, так они и сели в концертном зале. Сцена, то сильно освещалась светом, то погружалась в темноту вместе с залом. Спасительная темнота сближала пары. После концерта все четверо остановилась перед входом в дом культуры. Паша предложил:

— Есть предложение разойтись по парам, но в новом составе.

— Расходимся по новым парам, — ответила Алла и пошла с Пашей.

Паша на Аллу не нападал, не обнимал. Они шли сквозь теплый, летний вечер. Молчали. Белла шла с Юрой и тоже молчала, но долго она не выдержала нового спутника и догнала Пашу.

— Паша, ты мне нужен! — закричала Белла с печалью в голосе.

— А мне нужен Юра, — отозвалась Алла и подошла к нему.

Обе пары, как по команде свыше обнялись и вздохнули.

— Девушки, мы живем на первом этаже пятого корпуса пансионата. Окна для вас будут открыты. Мы вам стул подадим. Вы по нему к нам в комнату залезете на бокал шампанского, — предложил Юра. — Можно вам зайти и через центральный вход, но там могут возникнуть проблемы.

— Где наша не пропадала, залезем к вам через окно, — ответила всегда довольная Алла, когда дело касалось приключений.

Парни зашли в здание через центральный вход, а девушки забрались к ним через окно.

— Мы и вошли в историю своей жизни через окно любви, — сказала Белла с лирическим настроением, осматривая обстановку комнаты.

На столе стояло шампанское. Лежали яблоки и коробка шоколадных конфет. В комнате стояли: диван, два кресла, телевизор, шкаф с посудой, и стол со стульями.

— Я этому очень рад, — сказал Паша, обнимая ее за плечи, — ты мне, очень нравишься, Белла! — И он нежно поцеловал ее щеку.

Все четверо сели вокруг стола. Фужеры наполнили шипучим напитком счастья, звонко стукнули ими в порыве чувств. Съели, кто конфету, кто яблоко… Полчаса поседели за столом, и разошлись по комнатам.

Алла с Юрой просто свалились на двойную кровать, составленную из двух. Они не разговаривали, а вцепились друг в друга руками, и могли только терзать себя и одежду. В комнате Паши стоял диван в разложенном виде, на который села Белла. К ней подсел он. Они сидели и разговаривали. На столе еще стояло шампанское, и лежали конфеты. Комната служила гостиной. Он смотрел телевизор. Она смотрела на экран и быстро ела яблоко.

— Как себя чувствуешь? — спросил он, обнимая ее рукой за талию.

— Прекрасно, — ответила она, запихивая в рот очередную конфету.

Она посмотрела в сторону телевизора. На экране актеры целовали друг друга. Он вновь обнял ее за плечи.

Она продолжения банкета нетронутой любви неосознанно боялась:

— Паша, я наверно глупая, но давай уйдем отсюда! Уйдем через окно. Прошу тебя, уйдем, — проговорила Белла. Легкомыслие от нескольких глотков шампанского выветрилось из ее головы.

— Хорошо, я вылезу с тобой через окно, — ответил Паша.

Он опустил стул за окно. Они по очереди спустились на землю. Затем он положил стул на подоконник, протолкнул его в комнату и прикрыл окно. Послышался звон стекла. Но они на него внимания не обратили.

— Ой, как хорошо! — воскликнула Белла, и сама обняла Пашу, а потом его оттолкнула: — Пойдем, погуляем! Ночь такая теплая. Сверчки поют. С тобой хорошо.

Белла почувствовала, как жемчужные бусы сдавили ей горло. Она попыталась бусы от шеи оттянуть, но они давили все сильнее.

— Хорошо так хорошо, я провожу тебя домой. Можно и пешком прогуляться, — сказал Паша, и невольно заметил манипуляции девушки на шее с бусами.

Он попытался снять с нее бусы, но у него ничего не получилось.

— Вот славно! Я люблю вечерние прогулки, но для одной — вечерние прогулки несбыточные, одной ходить страшно, — попыталась Белла сказать весело, но ей стало еще больнее от жемчужных бус, подаренных ей школьным другом Сережей отъездом.

Разговаривая, они подошли к домику. Белла постоянно держала руку между бусами и шеей. Жемчужные бусы давили нещадно. Возникало ощущение, что Сережа протягивает к ней свои руки, предупреждая об очередной опасности. Вездесущая Ивановна стояла у ворот, освещенная единственным фонарем на столбе. Тень от деревьев падала на ее плечи. Хозяйка ждала квартиранток, как будто кто ее предупредил, что они уже идут.

— Белла, ты одна или не одна? Кто это с тобой? О, это мужчина!

— Задерживается Алла, — ответила Белла, отходя от Паши.

— Мужчина, вам сюда нельзя! Я девушек предупреждала! — возмущенно закричала Ивановна.

— Понял. Белла, счастливо! Завтра на пляже встретимся! На прежнем месте! — крикнул Паша.

— Счастливо, Паша! — ответила Белла, поцеловав его в щеку.

Паша не ответил. Возвращался он медленно. С двух сторон от центрального входа пятого корпуса росла пышная туя. Паша прошел мимо туи, мимо белых колонн, открыл массивную дверь с латунными ручками, и совсем тихо прошел в здание пансионата.

Павла остановила дежурная по корпусу:

— Вы уже приходили, но не выходили и опять входите!?

— Бывает, что выходят, но не входят. Можно я тут посижу?

— А, что у вас в номере происходит? Идемте, посмотрим ваш номер.

— Нет, я сейчас туда сам пойду. Я просто гулял по каштановой аллее.

Паша вошел в свой номер. Комната в спальню была закрыта. Он поднял стул с пола и лег на диван. Сон сморил его до утра.

В соседней комнате шуршали Алла и Юра. Любовью занимались мужчина и женщина, или так казалось Паше сквозь стенку, сквозь сон, но ему все это было безразлично.

Утром Белла проснулась, и чуть не заревела от досады, увидев, пустую постель Аллы. Или она хотела оплакать судьбу подруги? Тут она вспомнила, что Паша будет ждать ее на пляже, и, повеселев, стала собираться. В комнату заглянула Ивановна:

— Белла, а Алла так и не приходила? Вот мать ей задаст жару дома!

— Нет, она еще не приходила. И я никак не могла проснуться.

На пляже Паша ждал Беллу. Он одиноко сидел на большом покрывале с картами.

— Белла садись рядом. Алла с Юрой еще спят.

— Мне страшно за них. Ты слышал, что они живые?

— Они взрослые люди, и знают, что делают.

— У нее ведь это впервые, — вздохнула Белла. — Ой, что будет…

— Я смотрю, ты опять пришла на пляж со своим жемчужным ожерельем, оно совсем не гармонирует с твоим купальником!

— У меня не получается снять жемчужные бусы. Дворец сломался.

Солнце припекало. День становился знойным. Илья стоя наблюдал за Беллой и Пашей, которые гуляли по берегу, потом искупались и легли на одно покрывало лицом вниз. Паша еще раз пытался развинтить дворец бус на шее Беллы, но дворец не поддавался. Тогда он достал мужской маникюрный набор и разрезал нитку. Жемчужины покатились на покрывало.

Белла стала собирать бусы. Среди бусинок лежала перламутровая бабочка. Руки у нее нервно затряслись, когда она брала бабочку в руки. Ей показалось, что бабочка не перламутровая, а это мертвая бабочка. «А, что если — эта царица тех белых бабочек? Нет, это обычная ракушка, каких здесь много», — подумала она и услышала голос Паши.

— Белла, если Юра и Алла не придут через пять минут, то мы с тобой пойдем в кафе. Я не хочу идти на обед. У меня тяжело на душе.

— Хорошо, идем в кафе. Они не придут.

Недалеко от пляжа находился ЗАГС. Они посмотрели на вывеску, и зашли внутрь, где внимательно прочитали памятки для тех, кто хочет вступить в брак.

— Паша, здесь указаны очень большие сроки от подачи заявления до регистрации брака! Нет, брак нам с тобой не светит!

— Белла, я просто читаю. Ты лучше скажи: из какого ты города?

— Нам не быть вместе, так зачем мне исповедоваться до предков?

— Я с тобой поеду к тебе домой, зайду к твоим родителям.

— Если только ты со мной поедешь. Слабо в счастье верится. Я не чувствую общности между мной и тобой до такой степени.

Они зашли в маленькое кафе. Паша заказал еду на двоих. Поели.

— Белла, я бы с удовольствием пошел к тебе. Не хочу в пансионат идти! Не хочу! Придем ко мне, а там Алла спит или Юра сидит! Пойдем к тебе, скажи хозяйке, что произошла замена Аллы на меня.

— Паша, не шути так! Я отвечаю за нее перед ее мамой, она просила меня за подругой посмотреть. Ее парень Вася на север уехал служить.

— А куда мне идти прикажешь? Они же там вдвоем спят в нашем номере. Ну, пожалуйста! На пару часов зайдем к тебе, все легче будет ждать их появления.

— Хорошо, на пару часов пойдем ко мне, а потом пойдем на пляж.

Они вышли из кафе, и пришли в маленький домик.

Ивановна крикнула вслед:

— Только до вечера мужчина может быть в домике!

Паша лег на кровать Аллы и уснул. Белла легла на свою кровать, долго вертела в руках перья павлина. Она внимательно посмотрела на Пашу, и уснула.

Разбудил их возглас Аллы:

— Спите и врозь! — она покачнулась. — А мне дайте поспать!

Паша поднялся с ее кровати. Алла легла на постель и отключилась.

Белла с Пашей взяли пляжные сумки, и пошли на пляж.

— Белла, часок позагораем, искупаемся, а затем пойдем вдвоем в пансионат. Мне одному не хочется туда идти, во мне поселился тормоз.

— Я пойду с тобой, не волнуйся, но пройдем в корпус через центральный вход.

Они прошли через центральную дверь корпуса пансионата, зашли в номер, и замерли: на полу в луже крови лежал Юра, и слегка шевелил пальцами. Голова его была в крови. Бутылка лежала рядом.

— Я вызову врача, — крикнул Паша и побежал к дежурной корпуса.

Белла вспомнила, что пока они шли в номер, видела кабинет врача. Она позвала врача. Вдвоем они пошли в номер.

По дороге их догнал Паша:

— Скорую помощь вызвал, скоро приедет.

Врач осмотрела голову Юры, и сказала, что с ним все нормально, несмотря на то, что удар был сильный. Потом она увидела разбитую бутылку из-под водки.

— Понятно откуда кровь. Он разбил бутылку, рука поранена.

— То-то мне идти сюда не хотелось, — сказал Паша.

— Молодой человек, помогите положить мужчину на диван.

Скорая помощь быстро сюда не приедет. Я осмотрю раненного мужчину, перевяжу его. Он жив. Раны на руке не опасны, но крови через них он много потерял. Скорая помощь увезет его на рентген головы. У нас в пансионате есть отдел охраны, сходите за детективом. Его зовут Илья. Пусть он все в номере осмотрит, — сказала врач, продолжая осмотр раненого.

У ворот пансионата один охранник дежурил, а остальные охранники находились в служебном помещении, расположенном рядом с воротами. Илья играл в домино с охранниками.

— Илья, по твою душу пришли. Посмотри, какая серьезная пара тебя спрашивает, — сказал охранник.

— Да, нам нужен Илья, — подтвердила Белла.

— Я весь внимание! — быстро ответил молодой человек.

— Проблемы в корпусе номер пять. Вам необходимо туда с нами пройти, — перехватил инициативу Паша.

Втроем пошли назад. Паша по дороге ввел Илью в курс дела.

Илья, выслушав историю со слов Паши, сделал свои выводы:

— Из вашего рассказа я понял, что в кровавой драке вы оба не участвовали, что у вас на это время есть алиби, и по вашим словам вас видели в ЗАГСЕ, в кафе, и хозяйка дома девушек. Мне надо бы поговорить с Аллой, — заключил свои выводы Илья.

— Она спит, — отозвалась Белла.

— Разбудите, приведите ко мне. Меня найдете в пятом корпусе.

Белла вернулась в свой домик, попыталась разбудить Аллу, но она спала очень странно, и ее невозможно было разбудить. Все старания оказались напрасными. Она позвала Ивановну.

Ивановна несколько разволновалась:

— Ребята, понятно, чем Алла занималась всю ночь! Все любовью занимаются, но и на работу ходят и просыпаются! А с ней проблема другая. Она спит, и не реагируют даже на тряску за плечи. Как она еще до дома дошла?

— Пришла и сразу уснула. Врача вызвать? — спросила Белла.

— Скорую помощь вызвать! Не хватало мне смертей в моем доме, а потом никто квартиру у меня не снимет. Телефон на веранде! — крикнула она Паше. — Звони мужик, у нас одна машина скорой помощи на поселок.

Паша второй раз за день пошел вызывать скорую помощь.

Дежурная спросила:

— Мужчина, вы всей Абрикосовке скорую помощь вызываете?

— Нет, одной паре, которая распалась на две части в разных местах, — ответил по телефону Паша, потом он обратился к Белле: — Белла, Илье надо сообщить, что Алла спит и не просыпается.

— Паша, Илья дал мне свою визитку, возьми ее, и сам позвони.

Паша взял визитку и позвонил детективу Илье:

— Илья, вас беспокоит Паша. Алла не просыпается.

— Ваш приятель тоже крепко спит. Раны ему врач перевязала. Скорая помощь его не взяла, сказали, что нет причины для рентгена. Он цел.

— Они не отравились? Что могло с ними произойти?

— Хорошая мысль, ее проверяем. Когда приедет врач к вам, пусть потом заедет в пятый корпус, заберет второго человека с отравлением.

Паша решил внести ясность в ситуацию своей жизни в пансионате:

— Белла, мы вас немного обманули. Понимаешь, нас в номере три человека живет. Мы с Юрой живем в спальне, в которой две кровати стоят отдельно, для вас мы их сдвинули, а в гостиной живет еще один мужик. Поэтому я и не хотел идти в номер.

— Паша, а где сосед? Он кто? Он где? Он пьет? — Белла быстро задала вопросы.

— Знать бы кто он! Странный тип. Потом еще непонятно откуда взялась бутылка водки. Юра водку не пьет!

— Водку ваш сосед мог принести. Можно отпечатки проверить.

В это время появилась врач скорой помощи и спросила:

— Где больная? Если спит — разбудите! — командным голосом сказала врач, нетерпеливо глядя на Аллу.

— Не получается разбудить. С Аллой что-то произошло. Есть вероятность, что этой ночью у нее первый раз в жизни был мужчина, — сказала Белла доверительно.

— Я осмотрю пациентку. Всем выйти за дверь!

Через пять минут врач вышла во двор домика и сказала:

— Ребята, могу сказать: ранений у девушки нет, и у нее мужчины никогда не было. Ваша девушка — девушка. В больницу ее возьмем, она не просыпается.

— Что!? — спросил Паша. — Почему Алла девушка?

— Я ничего не могу добавить. Мужчина, вы с нами поедите.

Машина скорой помощи подъехала к пятому корпусу. На скамейке сидел Илья. Врач обратилась к нему:

— Илья, опять шампанское виновато?

— Так точно! Шампанское они пили. Положите девушку на вторую кровать, пусть спит. На первой кровати спит мужчина.

— А мне, где спать? — спросил Паша.

— Ты лучше ответь, где шампанское покупал? — спросил Илья с жесткой интонацией в голосе.

— В буфете я купил бутылку шампанского. А что нельзя?

— Буфетчицу уже увезли в полицию, с ней разговор особый. Шампанское местного разлива, в него добавляли снотворное, и всем от такого напитка в пансионате появлялось дело. Платили по таксе.

— Но мы с Беллой тоже пили шампанское! — воскликнул Паша.

— Вы немного пили, а спать хотелось? — спросил участливо Илья.

— Я и сейчас спать хочу. А почему бутылка водки разбита?

— Ты мужик даешь, ее ты разбил. Стул бросал в комнату с улицы?

— Бросал, я стул на подоконник положил, а он скатился в комнату.

— Вот и разбил бутылку водки, ее сосед у ножки стола оставил.

— А кровь? Откуда столько крови на Юре?

— Юра упал с дивана и поранился о бутылку.

— А почему Алла девушка?

— Ну, ты мужик даешь! Проснется Алла, у нее спросишь, почему она девушка, а сейчас сам ложись спать. Медсестра за вами присмотрит. Ха, почему Алла девушка? Этого у меня еще никто не спрашивал, — и довольный, полным разоблачением происшествия, Илья удалился, прихватив с собой бутылку с шампанским.

Паша лег на диван и уснул. Белла спала у себя в комнате, ей снился сон, словно она белая бабочка и летит через море… На небе собрались грозовые тучи. Молния осветила пятый корпус, пошел дождь. Запоздалые путники бежали по лужам, влетая в корпус мокрыми.

Наступило третье утро со дня знакомства. За окном светило солнце, оно звало своими лучами на море. Белла проснулась, перевернулась, стала вспоминать события прошедшего дня, собираясь на пляж. Алла пришла с ребятами. Песок после ночного дождя был еще влажный.

— Отравились мы все шампанским, — проговорил Юра.

— У вас, что ничего с Аллой не было? — спросил Паша, не выдержав неопределенности их отношений.

— Все тебе расскажи, но я Аллу не вскрывал, как шампанское, — с ноткой раздражения ответил Юра, разглядывая Аллу с ног до головы.

— Вы чего там обо мне говорите?! — заволновалась Алла, — у меня все нормально.

— Хорошо, что все целы, — подвела итог Белла. — А где ваш сосед?

— Какой еще сосед? — спросила Алла и посмотрела на Юру.

— Девушки, мы вас обманули, — начал было говорить Юра.

— Сосед по номеру — подставная утка, он из шайки буфетчицы. — Сосед заставлял покупать шампанское в буфете по большой цене, после этого в корпусе номер пять, отсутствовала скука, как и в других корпусах пансионата, — объяснил Паша. — Здесь все по таксе.

Все четверо замолчали. Солнце припекало молодые спины.

— Я предлагаю экскурсию по морю. Хотите поехать сегодня? — спросил Паша и прикрыл собой часть спины Беллы.

— Когда? — очнулся Юра, поднимая голову от карт.

— После обеда. Девушки, почему молчите? — спросил Паша, поднимаясь с песка.

— Сколько стоит экскурсия? — спросила Алла, опуская края шляпы.

— Мы заплатим за путешествие, — сказал Юра, собирая колоду карт.

— Мы поедем на экскурсию. Где встречаемся? — спросила Белла.

— На причале встретимся, — ответил Паша, уточнил время начала экскурсии.

Белый теплоход качался на волнах. Публика по узкому трапу заходила внутрь судна. Две палубы с местами для пассажиров ждали отдыхающих. На нижней палубе располагался буфет. Основная масса людей села на верхней палубе, над которой была крыша, но не было стен, здесь ветер продувал пассажиров со всех сторон, и можно было смотреть во все четыре стороны.

Звучала музыка. Паша и Белла присоединились к публике на верхней палубе. Юра и Алла сели на нижней палубе, закрытой со всех сторон. Они готовы были смотреть друг на друга.

Морские волны плескались с трех сторон теплохода, а с одной стороны виднелся удаляющейся поселок. Вода, ветер, солнце — в ассортименте. Публика после обеда сидела полусонная. Неожиданно все по очереди стали поднимать ноги, послышались крики женщин. Под ногами у Паши пробежала маленькая низкая, длинная собачка — такса. Под ногами у Беллы вторая собачка завертелась и выбежала на свободу.

— Ой, — только успела выдохнуть Белла.

— И здесь таксы бегают, — вздохнув, сказал Паша.

Таксы быстро спустились на нижнюю палубу. Послышались крики Аллы и Юры. Видимо они окончательно проснулись. Публика оживленно заговорила. На верхней палубе появился человек в цирковой одежде. Он поставил тумбу. Таксы подбежали к нему. Несколько номеров с участием двух такс развеселили пассажиров. Пришли два одинаковых мальчика лет десяти. Таксы и мальчики синхронно выполнили номер. Публика ликовала.

Теплоход подошел к первой остановке.

— Уважаемые пассажиры, предлагаем посетить завод виноградных вин, вы пройдете мимо виноградника, увидите погреб, расположенный под землей. Вино можно купить по льготной цене, — проговорила громко экскурсовод.

Люди прихватили сумки и кошельки. Паша и Белла сошли на берег.

Виноградник рос в стороне от экскурсионной дороги. Метров десять публика шла мимо прозрачной изгороди. Заводик — погребок из старого красного кирпича неожиданно возник на глазах людей. Экскурсантам показали, как хранят вино, предложили дегустацию вина.

Люди, попробовав вино из пластмассовых стаканчиков, потянулись покупать его в пластиковых бутылках. Те, кто ехал за вином, взяли несколько бутылок в свои крепкие сумки. Остальные взяли по бутылке или совсем ничего не купили. Люди заметно повеселели.

Паша купил две бутылки вина местного разлива. На ощупь бутылки были слегка прохладные, а число градусов на этикетке не пугало своим числом. Он отнес одну бутылку Юре с Аллой. Белла отказалась от вина, и купила себе бутылку минеральной воды в буфете, да пару пакетиков чипсов: себе и Павлу. Он незаметно выпил всю бутылку прохладного вина. Она выпила воду.

— Белла, значит так, мы за девушек просто так не платим, ты мне отработаешь билет на эту экскурсию, — резко опьянев, язвительно процедил сквозь зубы Паша.

— Ты много выпил вина, и забыл, что вы с Юрой обещали за нас с Аллой заплатить, — возмутилась Белла с нескрываемым удивлением.

— Еще чего! А шампанское! Ты знаешь, сколько оно стоит!

— Я заплачу вам за поездку на теплоходе! Вышлю деньги почтой!

— Собой, милая моя, заплатишь. Сейчас будет остановка, мы с тобой на ней выходим, а на обратной дороге нас заберут.

— Ладно, — испуганно согласилась Белла.

На следующей остановке Паша взял свою спортивную сумку и сошел по трапу на берег. За ним спустилась Белла. Они оба оказались на пустом пляже среди прибрежных деревьев. В этот момент жемчужных бус на шее Беллы не было, они горсткой остались лежать на подоконнике, рядом с перьями павлина.

Белый теплоход уплыл. Паша расстелил знакомое пляжное покрывало. И совершенно неожиданно он стал срывать одежду с Беллы.

— Паша, я сама сниму одежду. Я в купальнике.

— А я тебя не загорать позвал! Мне твой купальник не нужен!

Паша скинул с себя одежду, представ перед Беллой в одежде нудиста.

Она впервые в жизни видела голого мужчину. Ее охватил ужас. А он все пытался сорвать с нее купальник. Белла стала драться со скользким и ставшим противным мужчиной!

— Паша, не надо! Не надо, Паша!! Я прошу тебя!!! — кричала Белла, удерживая на себе купальник, защищая свое тело от наглых рук мужчины.

— Хватит мне твоей девственности на одного. Я не отпущу тебя! Белла, ты моя! А я буду твоим первым мужчиной! Всю жизнь мечтал быть первым! Представляешь, какое это удовольствие! Такого счастья в моей жизни еще не было! — кричал Паша.

Она извивалась изо всех сил, пытаясь ударить мужчину кулаками. Он скрутил ей руки, губы закрыл поцелуем, пытаясь всем телом производить незнакомые для нее движения. Это последнее движение, ему долго не удавалось.

Она стала его бить освободившейся рукой. Он рассердился, приподнял ее за плечи. Она вывернулась! Он разозлился и отбросил девушку на каменистый пляж. Она обмякла всем телом, и молчала от нереальности происходящего с закрытыми от обиды и боли глазами.

— Белла, я люблю тебя! Я очень тебя хочу! Очнись любимая!! — кричал трезвеющий мужчина на одиноком, заброшенном пляже.

А в ответ тишина. Паша оделся. Ему стало скучно и страшно. Он подумал: а если Белла умерла? Посмотрел на тело девушки. Ему захотелось убежать от распростертого на песке тела.

Он огляделся: с одной стороны море, с другой степь.

— Паша, мы где? — тихо спросила Белла, приходя в сознание.

— Мы с тобой находимся на диком пляже, а я настоящий дикарь, — с досадой и ненавистью к самому себе, проговорил Паша. — Адреналин победил алкоголь.

— Что со мной? Мы загорали? — пролепетала Белла.

— Да, любимая, мы загорали. У тебя был солнечный удар. Все уже хорошо, — прошептал Паша, не веря своему счастью, что Белла живая.

— Паша ложись рядом, мне нужны твои силы, у меня странная слабость, — проговорила Белла, испытывая полное бессилие, боль и незнакомое чувство к этому мужчине.

Паша лег. Белла обняла его, прислонилась к нему всем своим телом.

— Паша, я тебя, люблю, — проговорила она, сливаясь с ним всем своим существом, без единой здравой мысли в голове. Она обвилась вокруг него, как настоящая Белла, вокруг крепкого дерева.

Потрясенный мужчина молчал от полной неожиданности. Вино из него выветрилось окончательно. Он нежно поцеловал ее. Полностью придя в себя, от удивления округлил свои большие глаза и воскликнул:

— Белла, я боюсь тебя! Честное слово, боюсь.

В Белле прошел страх, в нее вселился дух сладострастной женщины. Она себя не понимала. И, как вскрытая бутылка шампанского, она не могла погасить все прекрасные искорки новых чувств, заполонивших ее до краев.

Чувства стали выплескиваться из недр ее существа. Она хотела этого первого своего мужчину. Она изнемогала от чувств к нему, и чувствовала его каждой проснувшейся клеточкой своего тела.

Недолго Паша сопротивлялся неожиданному счастью после короткого несчастья. Он откликнулся на счастливые пузырьки шампанского в виде первых женских чувств. Он пил первую любовь женщины с нескрываемым восторгом.

Сколько продолжалась любовная оргия на покрывале, прикрывающем мелкую гальку дикого пляжа, они не знали, но в какой-то момент остановились оба. Они сели, встали, оделись. Легкий ветер любви, дующий со стороны моря, потрепал спутанные волосы. Белла подняла голову: над ними покрутился аист, и вскоре исчез, вероятно, полетел к своему гнезду на столбе линии электропередачи.

На горизонте показался белый теплоход. Влюбленную парочку никто на нем не встречал. Аллы и Юры нигде не было: не было их на верхней палубе, не было их на нижней палубе. Искать парочку никто на теплоходе не собирался.

Белла и Паша вернулись на берег. Он остановил машину, и отвез ее домой, а сам уехал в пансионат. Она вымылась под холодными струями воды, и легла спать, но долго не могла уснуть.

Ей казалось, что если бы Паша не срезал с ее шеи жемчужные бусы, то драки и любви на диком пляже среди скал никогда бы не произошло. Она попыталась найти бусы, но они словно испарились — их нигде не было. Тогда она потянулась к перьям павлина, но и они от нее отшатнулись.

Белле стало душно в комнате, хотя бусы на шею не давили, но она чувствовала их на шее, хотя руками их не находила. Стало жутко. Она поискала глазами бабочку. Бабочка сидела на перьях павлина и качала маленькой головкой то ли от ветра, то ли она была живая царица белых бабочек. Бабочка кивнула девушке, и та уснула, точно провалилась в бездну, из которой вылетела бабочкой…

Глава 3

Утро играло солнечными лучами сквозь занавески. Белла проснулась. Аллы на своем месте не было. Паша проснулся, но не обнаружил Юры. Белла с Пашей встретилась на пляже, прикосновения их рук стали более откровенными, они заметили внимательные и осуждающие глаза окружающих отдыхающих. Им вдвоем было хорошо, но совесть подсказывала, что надо бы вспомнить об отсутствующих.

— Белла, я позвоню Илье, и скажу, что нет Юры и Аллы, что они пропали с теплохода и до сих пор не вернулись.

— Звони, любимый, звони, — ласково проговорила Белла, слегка обнимая родное тело первого мужчины.

Паша набрал номер телефона детектива на своем телефоне:

— Илья, вас Паша беспокоит, у нас Юра и Алла пропали.

— А, это вас все беспокоит: «Почему Алла девушка»? Мне экскурсовод звонила, и сказала, что Юра и Алла остались во дворце Павлина. Сегодня они приедут.

— Спасибо, — поблагодарил Паша детектива и обратился к Белле: — Белла, они сегодня обязательно приедут, у них экскурсия с продолжением во дворце Павлина.

Вот теперь они лежали под солнцем со спокойной совестью.

— Паша, а что будет с нами? — спросила Белла, проводя пальцами по его волосам.

— Мы поженимся. Я тебе об этом говорил, — не веря самому себе, ответил Паша.

— А я решила, что ты пошутил, — прижимаясь к Павлу трепетной ланью, пробормотала Белла.

— Мы подадим заявление на регистрацию брака через неделю.

— У меня как раз неделя остается до отъезда. Ой, как хорошо! — воскликнула Белла и вытянулась рядом с Павлом на песке.

— Белла, мы потеряем целую неделю? Нет. Пойдем ко мне в номер.

Они встали, собрали с песка вещи, и пошли в сторону пансионата.

Паша сходил на обед, принес еду для Беллы. Она поела. Они закрыли дверь в номер. Белла вела себя значительно спокойнее: без особой страсти, но и без излишней холодности. С женщинами у Паши дела не очень складывались, а теперь все складывалось не лучше, чем всегда!

Пашу и Беллу потревожил стук в дверь.

— Сони, откройте! — послышались знакомые голоса Аллы и Юры.

Паша открыл дверь.

— Чего кричим? — спросил Паша, но, увидев парочку, замолчал.

Перед ним стояли Юра и Алла в новых нарядах.

— Паша, не удивляйся, — сказала Алла, — понимаешь, мы попали во дворец Павлина. Он не совсем музейный, в нем живут люди, но раз в неделю к ним пускают экскурсии. Правда, у них суровые законы. Первую ночь нетронутой девушки отдают графу, со странным именем Павлин. Юра меня ему и отдал. А я не плачу. Граф Павлин наградил меня деньгами, и мы с Юрой купили новые вещи.

Юра стоял и понуро молчал с отсутствующим взглядом.

— А утром меня отдали Юре под взглядом графа Павлина, а я не плачу, — Алла всхлипнула. — Мы выпили по бокалу вина и были очень спокойные, даже не возмущались. Граф Павлин коллекционирует только тех, с кем можно спать первый раз, а он откуда-то узнал, что я девушка. Меня на берегу встречали на ковровой дорожке с цветами. Рядом с дорожкой стояли суровые мужчины с трезубцами, мы не могли убежать, все было подготовлено.

— Все было по таксе, — сказал задумчиво Юра.

Белла вышла из спальной комнаты, и, посмотрев на Аллу, сказала:

— Алла, идем домой, нам надо с тобой отдохнуть.

— Идем домой, — как эхо отозвалась Алла. — Я думаю, мужчины возражать не будут. До свидания, мальчики!

Дорогой подруги обменялись последними новостями и впечатлениями, которые обрушились на их головы, а точнее на их молодые тела.

— Алла, что мне делать с Пашей? Я ведь прекрасно помню, что он меня ударил о каменистый пляж так, что я чувств лишилась. Мне он сказал, что со мной случился солнечный удар. Я делаю вид, что ему верю, и изображаю страстную любовь. На самом деле я его боюсь!!! — выдохнула из себя страстную тираду слов Белла.

— Белла, досталось тебе! Продолжай изображать любовь, а я так рассердилась на графа Павлина и Юру! Я готова была их убить, но потом изобразила полную покорность, даже счастье. Там такая охрана! Сама не знаю: мстить или все забыть?

— Алла, говорили нам умные люди, чтобы мы не ездили одни, а мы с тобой поехали за морскими орехами.

— Я таблетки во время выпила, ведь я их в сумке носила с собой по совету старших подруг. Но такая грусть и тоска в душе! Я видела дворец Павлина, он с внешней стороны древний, а внутри модный. А граф Павлин! Бог ты мой! Крутой мужчина.

— Значит, все забыть и не мстить?

— Белла, о чем, ты? Какая месть! У меня чувство страха осталось!

На крыльце дома задумчиво сидела Ивановна, но, увидев девушек, она обрадовано заговорила:

— Девочки! Вернулись! Я уже жду вас, жду.

— Спасибо, вам за участие, — сказала Белла. — Все у нас нормально.

Девушки зашли в домик, прошли в свою комнату.

— Как все изменилось! — воскликнула Алла. — Вечность прошла!

— Это точно, — отозвалась Белла, — Паша обещал на мне жениться.

— И ты веришь? Мне никто жениться не обещал…

У ворот загудели автомобили. Послышался услужливый голос Ивановны. В комнату к девушкам вошел красивый, вальяжный господин в белом костюме.

— Алла, я за тобой приехал! Не хочу быть больше женским коллекционером! Я хочу жениться на тебе! Сейчас! Вставай! Платье тебе принесут. Нас ждут на регистрации брака!

Двое крупных мужчин в костюмах внесли в комнату огромных пакеты, в которых были: платье, фата, туфли, нижнее белье.

— Извини, что еще и Юре тебя отдал, но иначе бы ты его не забыла, а сейчас ты его забудешь, — сказал спокойно граф Павлин, — Алла, мы ждем тебя. Возьми свою подругу, будет твоей свидетельницей.

— Алла, вот счастье-то тебе привалило! — воскликнула Белла, с восхищением взирая на дары графа Павлина.

— Белла, он такой необыкновенный! Вот и результаты, — Алла показала на пакеты.

Она пошла в летний душ, но довольно быстро вернулась.

— Прохладная водичка! — простучала зубами Алла.

Белла переоделась, и стала помогать одеваться Алле, потом подруги вышли во двор. Ивановна всплеснула руками при виде Аллы в великолепном наряде.

Ворота открылись настежь. Дверцы в трех машинах открылись. Люди быстро исчезли в машинах. Машины одновременно отъехали от домика. В загсе двери открылись. Журнал регистрации брака раскрылся. Бланк регистрации был заполнен. Все было написано. Осталось графу Павлину и Алле поставить подписи. Они поставили свои подписи на бланке заявления. Получили свидетельство о регистрации брака.

— Можно мне с вами не ехать? Я не могу с вами ехать!!! Мне плохо! — Белла неожиданно для всех возмутилась, и стала оседать на пол.

Беллу подхватили под руки, положили в одну из машин, увезли в маленький домик. Девушку высадили из машины на глазах удивленной Ивановны. Машина быстро отъехала от домика, и вскоре присоединилась к остальным машинам, которые ехали в сторону дворца Павлина.

Алла ехала в роскошной одежде, в шикарной машине, с импозантным мужчиной. Она была удивлена тому, что с ней произошло, но держала себя в руках и благосклонно отвечала на внимание графа Павлина.

Белла лежала в бедной маленькой комнате, и чувствовала себя всеми покинутой. Слезы стояли в уголках глаз. Она смотрела на маленький телевизор, выданный недавно хозяйкой. На экране юмористы смешили, а она плакала. Девушке было грустно, и болел затылок.

В комнату вошла хозяйка.

— Белла, подругу твою с шиком увезли! Почему с ней не поехала?

— Ой! Сколько всего нового произошло, а у меня голова болит, — заплакала Белла.

— Да, ты девушка на солнце перегрелась, посмотри на себя в зеркало, как ты загорела. Полежи сегодня, отдохни, завтра все будет нормально. А, где твой парень? Хороший он мужик.

— Они хорошие, когда чужие, — ответила Белла с болью в голосе.

В этот момент от пера павлина отлетела белая бабочка, она села на ладонь Беллы. Девушка ее нежно погладила одним пальцем.

— Белла, я у вас рассыпанные жемчужные бусы нашла, я собрала их на тонкую леску, — и Ивановна протянула ей бусы.

Вскоре в ворота постучали. Ивановна пошла открывать.

— Легкий ты парень на помине. Белла плачет. Иди, успокой.

— Спасибо, чувствую, что ей плохо.

Паша вошел в комнату.

— Белла, ты чего плачешь? Я люблю тебя! У нас все будет хорошо, — проговорил молодой человек, внимательно рассматривая Беллу и разбросанные по комнате вещи Аллы.

— Паша, а любить сейчас будешь, или дашь отдохнуть? — спросила устало Белла.

— Я не злодей. Отдыхай. А, где Алла? — спросил он, все еще оглядывая комнату.

— Замуж вышла за графа Павлина. Ее увезли во дворец Павлина. Я с ними не поехала.

— Сказка. Правда, что ли? — спросил Паша, садясь на постель Аллы.

— Не до шуток, — ответила Белла, надевая жемчужное ожерелье.

— Белла, ты прости меня. Я ведь не пью вино, а тут меня, как подменили. На женщин я раньше не бросался, самому за себя мучительно стыдно.

— Ладно, выжили, будем жить, — ответила Белла, держа в руках три пера павлина, и пряча в них свои зареванные глаза.

— Белла, хочешь я куплю билеты до твоего города на нас двоих.

— Тут ты почти прав. Завтра купим билеты. На билеты у меня деньги еще есть. Сегодня я никуда не пойду. Алла с нами не поедет.

В ворота постучали. Ивановна открыла двери. Перед ней стояла еле живая Алла в разорванном платье невесты.

— Они так шутят! Все было в шутку!! — крикнула Алла со слезами.

— Иди, ложись спать. Там одна уже плачет, — проворчала Ивановна.

Алла зашла в комнату. Паша привычно вскочил с ее кровати. Алла легла на постель, и отвернулась к стенке. Она содрогалась от рыданий всем своим существом. Паша вышел и позвонил Юре:

— Юра, приезжай здесь опять проблемы. Обе девушки рыдают.

— Уже еду. Надо было сразу с тобой ехать, но мне позвонили, и сказали, что Аллу увезли на регистрацию брака с графом Павлином, вот я с тобой и не поехал.

Паша вернулся в комнату:

— Вас, девушки, нельзя оставлять одних. Мы можем за вас заплатить за неделю в пансионате, будете жить рядом с нами, под нашим присмотром.

— А это возможно? — Алла повернула к нему заплаканное лицо.

— За деньги все возможно. Тут все по таксе.

В комнату вошел Юра.

— Девушки, в нашем корпусе, рядом с нашим номером, освободился номер на двоих. Есть предложение сменить вам место обитания. В пансионате все удобства, в нем кормят, есть свой пляж с топчанами.

— Если без шуток, то мы согласны переехать в пансионат, а здесь все удобства во дворе, — сказала Алла, поднимая заплаканные глаза.

— Алла, ты не понимаешь мужчин! Они говорят серьезно, но обязательно потребуют оплату, — вставила Белла свою мысль, привычно касаясь жемчужин на шее, словно ища у них защиты от предстоящих неприятностей.

— Денег у нас с Беллой только на жизнь в этом домике, еще на общий пляж, и на билеты домой. И на еду немного. Вот и все, — сказала Алла, и выглядела она при этом обреченной.

— Мы с вас деньги не просим, — ответил Паша.

— Алла, они возьмут натурой, — съязвила Белла, она уже не удивлялась, что среди жемчужин находилась перламутровая бабочка.

— Не поняла. Какой натурой? — переспросила Алла.

— Они возьмут любовью. Поняла? — уточнила ситуацию Белла.

— Зачем так цинично? — спросил Юра.

— В этом плане мы все уже потеряли, терять нам больше нечего, можно и любовью. Мне с кем? С тобой, Юра? — спросила Алла.

— Ну, девочки, вы растете. Алла со мной. Белла с Пашей.

— Я не против любви с Юрой, — поставила точку на разговоре Алла.

— А я не знаю, — честно сказала Белла, трогая одной рукой перья павлина, а второй касаясь жемчуга на шее, — не хочется лезть в долги.

— Решайте! Машина ждет у ворот. Мы заберем вас и ваши вещи, — предложил решение всех проблем Юра.

Алла встала, взяла свое платье, попросила мужчин подождать во дворе домика. Белла не двинулась с места:

— Алла, я не поеду в пансионат! Меня чуть не убили за экскурсию.

— Белла, так тебе терять больше нечего. Где гарантия, что граф Павлин до тебя не доберется? Граф Павлин — это не человек.

— Алла, но долги… Я боюсь долгов.

— Смелей, Белла, без риска богаче не станешь! — сказала Алла, собирая вещи.

Белла с отчаяньем махнула рукой, взяла свою сумку, но опять села:

— Что хочешь, а я — не поеду!

— Как хочешь, ты со мной не поехала, а они меня любили…

— Алла, я не могу! Я не могу успевать за тобой!

Алла махнула рукой и с вещами вышла во двор.

— Где Белла? — спросил Паша у Аллы.

— Она остается в домике без удобств, — сказала Алла и пошла к машине.

Паша зашел в комнату к Белле.

— Белла, в чем дело? Я тебе так противен?

— Уже нет, но я не могу вот так уехать, — сказала девушка, и обхватила рот рукой.

— Пойми, глупышка, там я буду у тебя один, а здесь я тебя от людей графа Павлина не спасу! Они вышли на ваш след, теперь вас в покое не оставят. Думай: я один, или люди графа Павлина?! Где твои вещи? Быстро собирай! Я говорю — быстро!

Белла встала, как под гипнозом забросила вещи в сумку, потом взяла перья павлина, с них скатились две перламутровые бабочки — голубоватая и белая, она их завернула в чистый носовой платок, потом положила во внутренний карман большой сумки с вещами. Паша взял сумку. Они вышли во двор.

Тут включилась хозяйка домика:

— Дамочки, но я вам деньги за оставшуюся неделю не верну!

— Это вам за беспокойство, — сказал Паша, и повел Беллу к машине.

Автомобиль с двумя молодыми парами подъехал к пятому корпусу пансионата. Все молчали. Юра пошел платить за номер для девушек на неделю. Белла с Аллой зашли в свой номер, где почувствовали себя людьми на порядок выше, говорить им не хотелось. Вскоре чистые волосы украсили головы девушек. В дверь постучали. Приятный женский голос попросил открыть дверь.

За окном волновалось море. На горизонте виднелся белый парус яхты. Женщина с удивлением наблюдала за мужчиной, который ставил перья павлина в узкую вазу, стоящую перед окном. Она только сегодня приехала во дворец Павлина, а он ее и не замечает!

— Иван Сергеевич, что ты делаешь с перьями? — спросила она, поднимая руками пышные белые волосы над своей головой.

— Стелла, не мешай! Я делаю антенну, обычную антенну, — ответил мужчина, продолжая прятать провода в перьях павлина.

— Зачем такие сложности, милый? Можно сказать таинственность.

— Все тебе расскажи! Я минирую жизнь от неприятностей. Я слежу за своим царством — государством и за своим дворцом.

— Поподробнее объясни, — кокетливо попросила Стелла, хотя ее это не интересовало. Она еще надеялась, что вернулась домой навсегда.

— Сказку Пушкина помнишь: «Царствуй лежа на боку?» Вот я и выполняю завет сказочника. Я очень люблю лежа руководить людьми.

— Объясни, для тех, кто не понимает! — капризно воскликнула дама.

Стелла еще пыталась привлечь к себе внимание мужчины.

— Хорошо, объясню. Дело в том, что у меня существует сеть подслушивающих устройств, а антенна мне помогает улучшить качество связи с моими служащими, а если кто ее тронет…

— И меня ты прослушиваешь?! — удивленно прервала его слова Стелла, поправляя воротничок белой блузки. Да и вся она была одета в белую, кожаную одежду.

— А то! Любимая женщина должна быть под контролем императора!

— Ты уже и граф, и царь, и император! Все, я обиделась.

Стелла, красивейшая из женщин, задумалась и всхлипнула. В ее голове пронеслась каша слов, которую она наговорила в разное время и по разному поводу. Она взяла кожаный чемодан на колесиках, который еще не распаковала, вызвала такси и уехала в пансионат, пока Иван Сергеевич настраивал антенны во дворце, принадлежащем ему с незапамятных времен.

В комнату вошла интересная блондинка со знакомым лицом.

— Девушки, я певица Стелла. Я сегодня приехала в пансионат. Мой номер находится недалеко от вашего номера. Я видела вас в фойе. Вы мне очень понравились. Девушки, вы не могли бы мне немного помочь?

— Чем мы можем вам помочь? — спросила Алла, расчесывая волосы.

— Все предельно просто: через три дня у меня концерты в Абрикосовке, и в соседнем городе Кипарисе, и один концерт состоится в пансионате. Мне нужны две девушки для заднего плана. У вас рост одинаковый. Одежду я вам дам. Стойте за моей спиной, изображайте поющих девушек. Вы петь умеете?

— Мы с Аллой пели в художественном училище, — ответила Белла.

— Отлично! Сегодня вечером я вас жду после ужина.

— Мы придем, — естественно последнее слово произнесла Алла.

Стелла ушла.

Пришли Юра и Паша.

— Устроились? После обеда едем на лодках кататься, — сказал Паша.

— А нас пригласили петь, сегодня репетиция, — ответила ему Белла.

— Какое еще пение? В какую историю уже попали? — спросил он.

— В местную историю. Певица Стелла живет в соседнем номере.

— На работу устроились? На лодках с нами поедете? Здесь волн больших не бывает, — с легким раздражением предложил Юра.

— Не сердись, Юра, репетиция после ужина, — ласково обратилась к нему Алла.

— Ой, ты уже ласковую лисицу играешь!

— Стелла только что вышла, скажи ей, — удрученно сказала Алла.

Паша внимательно осмотрел одежду на девушках и сказал:

— Замнем раздражение для ясности. Мы по другому поводу пришли. Белла, я дам тебе немного денег на одежду, ее продают перед входом в столовую. Мы сейчас идем на обед, а ты посмотри для себя что-нибудь интересное. Юра даст деньги Алле. Вот возьмите деньги, в столовой встретимся. У нас один столик на четверых.

Мужчины вышли.

— Белла, золотой дождь! В жизни у меня никогда ничего подобного не было!! — воскликнула Алла с наигранной веселостью в голосе.

— Алла, у нас тут жизнь, как на вулкане. Пойдем смотреть на себя новые вещи.

Светлая летняя одежда весела и лежала на прилавках. Они выбрали пару модных тряпок, и спокойно вошли в столовую.

В конце зала сидели Паша и Юра.

— Девушки, а на вас все мужчины смотрят! Пока вы шли через столовую, они шеи свернули! Садитесь за стол, ставьте в меню птички, как свои пожелания на следующий день, — сказал обходительный Паша.

Юра сидел хмурый и недовольный, истории с Аллой его мало радовали. Ему стало казаться, что и с этих концертов и репетиций ее кто-нибудь увезет. После обеда четверка пошла на берег лимана.

На лодочной станции лодки выдавали за деньги, под залог. Взяли друзья две лодки, поплыли один за другим по лиману. Паша и Белла просто разговаривали. Алла и Юра оглушительно молчали.

Ветер дул слабый. Солнце светило за облаками. День царил с переменой облачностью. Такое же настроение царило у людей в лодках. Белла радовалась жизни и очередному приключению.

Алла пыталась улучшить настроение Юры:

— Юра, я этой ночью буду спать в твоем номере, а Паша в нашем. Тебя это немного утешит?

— Алла, я боюсь, что к тебе набегут мужчины, а я встану в очередь.

— Кто может добежать до меня быстрее тебя? — пыталась рассмешить его Алла.

Послышался шум моторной лодки. Моторная лодка сделала круг вокруг лодки с Аллой. Лодки сблизились. Сильные мужские руки вытащили Аллу с кормы обычной лодки, и пересадили в моторную лодку. Взревел мотор, и моторная лодка быстро исчезла за горизонтом.

Паша направил свою лодку к лодке Юры. Все было понятно. Люди графа Павлина нашли Аллу. Юра был прав: к Алле надо стоять в очередь, которая до него не доходила. Гребцы еще немного покатались на лодках и вернулись на лодочную станцию.

— Белла, я с тобой пойду на репетицию, — предложил взволнованный Паша.

— Зачем мне на репетицию идти одной? Певице нужны мы обе для декорации за ее спиной. А вдруг люди графа Павлина вернут Аллу до вечера?

Юра молчал и хмурился.

— Нет, Алла не для меня! Я не выдержу ее исчезновений! Я не могу тягаться с графом Павлином и с его людьми. Они могут ее вернуть, а потом опять заберут! А я кто в этой истории? — страдал Юра.

— Юра, пойдем, поплаваем! Станет легче, — обратился к нему Паша.

— Я иду с вами, — почти прошептала Белла.

Вода охладила страсти молодости. Три человека растянулись на белых, пластмассовых топчанах. Солнце светило и грело сквозь облака.

— Приеду домой, пойду учиться в автошколу, куплю машину, — проговорил мечтательно Юра.

— Молодец, Юра. Я с тобой пойду учиться, хочу получить водительские права, а то нам все было не до прав, а без прав у нас нет прав. Пока армия. Пока учились. Теперь права у нас будут на первом месте, — завершил мечтания Паша.

— Меня забыли? Я с вами! У моего отца есть машина, я водить ее умею, мне только права получить! — звонко прокричала Белла, поднимая руками волосы.

— Белла, а у тебя есть голос! — воскликнул Паша. — Мы пойдем слушать тебя.

Повеселев, все трое пошли к своему корпусу, к ужину им надо было переодеться. Истерзанная Алла сидела в небольшом кресле. Она не шевелилась.

— Белла, не спрашивай. Изверги: ни себе, ни людям.

Белла пошла в душ, не в силах сразу говорить с Аллой, а когда чистая и спокойная вышла к подруге, та уже спала. Измученное выражение лица не покидало Аллу во сне. Белла решила, что надо обо всем рассказать детективу Илье. Его номер телефона она помнила наизусть.

— Илья, вас Белла беспокоит, у нас Аллу терзают люди графа.

— Белла, я иду к вам.

Илья действительно вскоре пришел. Он посмотрел на Аллу и сказал:

— Я давно слышу про графа Павлина и его проделки, но его не видел. Аллу чем-то вновь опоили. Поставить около нее охрану? Трудный случай доложу я вам.

— Они Аллу забирают, потом возвращают, — проговорила Белла.

— Белла, сообщай сразу о том, когда они ее заберут. Они могут не довозить ее до своего замка и измотать вконец. Она может уехать домой?

— У нас осталась еще неделя. У нас сегодня репетиция с певицей Стеллой.

— Сегодня они больше не приедут, но завтра вполне могут. Про репетицию похитители узнают завтра, а сегодня мне больше нечего сказать.

Вечером Алла проснулась. Душ ее освежил. Она пришла в себя, и явилась в столовую. Мужчины смотрели на нее удивленно, как на явление с того света. Алла ничего не говорила о том, что с нею происходило за пределами периметра пансионата.

Все четверо явились на репетицию. Певице четверка молодых людей очень понравилась, и она решила использовать их для массовки за своей спиной. Мало того, что девушки были одного роста, так и мужчины были одного роста, к тому же достаточно красивые.

Надо было проверить их голоса. Они утверждали, что им репертуар певицы известен. Их дело — подтягивать припевы. Девушки звучали вообще одним голосом, видимо много раньше пели вместе, мужчины басили вразнобой, но с приятным тембром.

В двери концертного зала пансионата стали просовывать носы отдыхающее люди, и потихоньку заполнять задние ряды. Когда запела Стелла, зал был наполовину заполнен. Выгнать публику было просто невозможно.

Народ лез в дверь на репетицию, как на концерт. Люди узнавали Аллу, своих парней из пансионата Пашу и Юру, и аплодировали им до изнеможения. Надо сказать, что в пансионате требование к концертам естественным образом снижено, здесь любая медь идет за золото.

Певица была удивлена популярности ребят. После репетиции договорились, кто и в чем будет петь на следующей генеральной репетиции.

Горький опыт с местным шампанским остановил приятелей от принятия спиртного в честь первого успеха. Музыканты, а их было пять человек, довольно переглядывались, новая четверка им понравилась. Спокойно разошлись артисты по своим номерам.

Алла пошла было в номер к мужчинам, но Юра ее туда не пустил. Он ее и хотел, и боялся, и любил, и презирал, а сквозь такой набор чувств, любовь его не привлекала. Она вернулась в свой номер, закрыла дверь, и уснула.

Белла посмотрела на подругу, и поняла, что их сегодня не потревожат. Вздохнув, она уснула, и тут же проснулась: она вспомнила, что в сумке лежат две бабочки, царица и царь белых бабочек. В руках появилась нервная дрожь, она достала чемодан, посмотрела в карман, там лежал носовой платок, но бабочек в нем не было! Она невольно стала осматривать комнату, бабочки сидели на перьях павлина, которые стояли у окна. Она помахала им рукой. Они покачали в ответ крыльями. Белла провалилась в сон. Ей снился остров с пальмами, а на пальме висели ее жемчужные бусы, а рядом с ними стоял Паша и усмехался.

Утром музыканты зашли за певицей Стеллой, чтобы идти на завтрак в столовую, но ее дверь не открывалась. Они позвали горничную, та открыла дверь. Комната была пуста. Кровать стояла нетронутой, заправленной еще той же горничной накануне. Кто-то вызвал Илью.

Публика толпилась у дверей.

— Прошу всех идти на завтрак в столовую, а я один осмотрю комнату, потом поговорю с каждым, кто видел ее вчера, — четко проговорил Илья.

Первой мыслью Ильи была мысль о графе Павлине, и его людях. Но граф Павлин без машины не увозит, а посторонние машины на территорию пансионата с вечера и до утра не проезжали, это он знал еще до прихода в номер певицы.

Окно было закрыто изнутри, следовательно, певица Стелла по доброй воле вышла в дверь и закрыла за собой дверь. Мысль, что она могла уйти раньше завтрака, в голову ни приходила. Она явно не спала в номере.

Илья осмотрел комнату, но вещей певицы не обнаружил. Вещей не было! Не было следов певицы совсем. Не было зубной щетки в комнате! Не было мокрого полотенца! Ничего не было!! Но должен был остаться ее паспорт в администрации корпуса!

Илья спустился в администрацию пансионата, расположенную на первом этаже пятого корпуса. Паспорт певицы лежал в сейфе, его ему показала сотрудница пансионата, которая оформляла приезжих людей. Она же сказала, что певице номер не меняли. Куда делась знаменитость из охраняемого пансионата с чемоданом на колесиках? На асфальте не было следов от колесиков. Детектив терялся в догадках. Он пошел в сторону пляжа.

Глава 4

У лодочной станции с утра еще никого не было, весь народ был в столовой. Вот где заметил Илья следы борьбы, следы колесиков на песке! Лодки все стояли на месте, но были видны следы на песке чужой лодки! Да, надо ему поговорить с Аллой, пока она здесь, ведь ее вчера похищали с моторной лодки! Илья пошел искать Аллу.

Четверка, как раз выходила из столовой, но запуганная Алла отказалась давать показания. К ним подошли музыканты из группы певицы, один из них выполнял функции директора группы. Илья сказал ему, что пока сказать о Стелле ему нечего, но если ее увезли люди графа Павлина, то они обычно возвращают тех, кого увозят. Надо ждать.

Алла заметно нервничала, но слова не произнесла. И ее можно было понять. Илья отпустил людей и побрел на пляж. Людей на пляже после завтрака прибавилось, и следы от колесиков чемодана исчезли. У него ничего больше не было о существовании певицы Стеллы, кроме ее паспорта. Он еще раз пошел в администрацию корпуса, но за время его отсутствия паспорт певицы Стеллы исчез. Теперь он мог заколачивать с охранниками козла в домино. В голове было пусто.

Четверка пошла на пляж. Все попытки ребят вытянуть из Аллы информацию успехом не увенчались. Она не рассказывала. Алла лежала, загорала, купалась и молчала.

Через час, кто-то из тех, кто катался в этот день на лодке, привезли вещи певицы Стеллы, которые прибило к берегу. Вызвали Илью.

Илья сел в лодку, взял с собой Юру, а Пашу оставил с Аллой. Мужчины поплыли в указанном людьми направлении. Им повезло в том плане, что они нашли раскрытый чемодан светловолосой певицы Стеллы. Разбросанные вещи валялись на берегу. Следов людей не было. Вещи собрали и положили в лодку. Юра греб веслами.

Илья осматривал чемодан. В чемодане он обнаружил второе дно, под ним лежало в плоском пакете белое вещество. Он и без экспертизы знал, что белое вещество из усыпляющей серии графа Павлина.

На наркотик это вещество не походило, скорее всего, это было то снотворное, которое использовала буфетчица и ее хозяин для усыпления людей ради собственной забавы. Илья понял, что он взял след, но чей? Певица Стелла в этом деле звено явно проходное.

Юра смотрел на находку, и молчал. Он прекрасно понимал, что попал в черную историю, а в такой истории главное — уцелеть самому. Ох, как он теперь понимал Аллу! Злость к ней стала понемногу проходить.

Илья предположил, что буфетчица снотворное вводила сквозь пробки шприцем в бутылки, значит, оно должно было полностью растворяться. Воды за бортом целое море, но с собой у них не было посуды. Поэтому до поворота они не доплыли и повернули к пансионату, чтобы попробовать вещество на растворимость в лабораторных условиях.

Публика на пляже к прибывшей лодке не подходила. Люди поняли, что дело серьезное, и в свидетели никто не спешил попасть. Паша помог собрать вещи певицы, донести их до комнаты охранников.

Юра шел с девушками. Взяв руку Аллы, он просто сказал:

— Прости, меня Алла, я тебя теперь понимаю.

— Ох, Юра! Мне горько все вспоминать, боюсь я вспоминать!

— Молодцы, что помирились! Я вас оставлю одних. У меня дела, — сказала Белла, и ушла от них быстрым шагом.

Белла шла, шла и вдруг поняла, что идет к башне на другой конец Абрикосовки. Смутно в ее голове осталась в памяти драка на паруснике, и странная шутка смотрителя про таксу, за которую дрались якобы на яхте два мужика. Но драка была настоящая, так ей показалось.

У башни на ступеньках сидел смотритель. Белла присела рядом.

— Девушка, ты зачем сюда пришла?

— Я художница. Мне здесь понравился морской пейзаж.

— Рисуй, девушка, рисуй. За осмотр моря с крыльца денег не берем.

— А, почему белой яхты не видно? Я хотела нарисовать ее!

— Чего захотела: парусник ей подавай! Уплыл парусник по делам по волнам, нынче здесь завтра там. Ты бы мне новости рассказала, что в поселке делается, а то со мной здесь и поговорить некому.

— Новости? Украли белокурую певицу из пансионата.

— Что ты говоришь? А здесь тихо. Певицы не поют. А знаешь, ведь ночью я слышал на море пенье! Правда, слышал! Да так звонко женщина пела, что я еще подумал, что ли теплоход идет, а на нем музыку крутят. Но пенье быстро оборвалось. Яхта проплывала в это время. Я видел знакомый парус, и этих мужиков на яхте я хорошо знаю. Они с меня контрибуцию собирают за то, что я на башню пускаю зрителей. А вы подумали, что я им за драку на воде заплатил? Чушь, они шапка, а нет, они — крыша.

— Ладно, о них мне знать ни к чему, мне бы изгиб волн запомнить, а потом рисовать их целый год, — решила Белла из-за безопасности сменить тему. Что-то подсказывало ей, что Аллу и певицу увезли одни и те же люди.

— Спасибо, я пойду карандашные наброски рисовать, а если не получится, вернусь. Здесь у вас море красивое.

— Приходи, девушка и новости приноси.

Белла достала телефон и позвонила Илье:

— Илья, я на башне смотрителя. Он ночью слышал женское пенье!

— Белла, ты рискуешь. Одна ходила на башню?

— Да, одна. Юра остался с Аллой. Знаешь, здесь бывает странная белая яхта. Вероятно, певицу Стеллу на ней увезли, а Аллу увозили к графу Павлину на моторной лодке. Это разные люди или одни, я еще не поняла.

— Белла, беги к поселку в тебе много информации. Слежки нет?

— Нет! Но я пойду быстрее до людных мест.

— Я иду к тебе навстречу.

Белла встретила Илью у скамейки под каштаном, где некогда сидела Алла с Юрой. Они сели на скамейку.

— Белла, говори все, что знаешь про яхту у башни.

— Странная яхта, люди с нее собирают дань со смотрителя, и еще с кого-нибудь. Смотритель ночью слышал пенье женщины. Звонко пела. Сейчас яхты у башни нет, это ее место стоянки, она у буйка обычно стоит.

— Вот, оно! Значит, и певицу Стеллу они взяли на лодку, а потом пересадили на яхту. Этим и объясняется, что вещи ее выбросили из лодки, а дальше следы теряются. Белла, тебе бы со мной работать! Ты графа Павлина видела? — спросил он.

Сзади Белле кто-то зажал рот.

— Паша, ты откуда здесь? — повернул голову Илья.

— Ищу свою любовь, а она тут сидит с сыщиком на отдыхе.

— Встретились случайно, вот и сидим, — миролюбиво сказал детектив.

— Так я и поверил. Илья, ты мне смотри, Беллу я тебе ее не отдам.

У Беллы мелькнула мысль: откуда у Паши и Юры есть деньги? На кого они еще работают, кроме работы? Не верила она, что в фирмах много платят.

— Паша, наша встреча абсолютно случайна. Я ходила на рынок, чтобы посмотреть себе новые вещи за твой счет, — сказала она смиренно.

— Ну и нашла? Купила? — недовольно пробасил он.

— Нет, у столовой пансионата выбор одежды лучше. Давайте разойдемся.

— А с тобой сидел и не спешил, — упрекнул Паша.

— До свиданья, Илья. Идем, Паша, обед.

— Ладно, поверю на первый раз, — недовольно пробурчал Паша.

Паша и Белла пошли в сторону пансионата.

Илья подумал, что Белла умная девушка, и с ней надо будет еще поговорить, но для этого Павла надо будет где-нибудь задержать. А мысли о яхте он получил хорошие, надо посмотреть, на кого яхта зарегистрирована. И он пошел в управление речного пароходства.

Владельцем яхты оказался некий Павлинов Иван Сергеевич. Скорее всего, он и был графом Павлином. Ясно, что певицу Стеллу надо искать во дворце Павлина, но как туда проникнуть? Или на репетицию он ее отпустит? Тогда почему вещи Стелле выбросили за борт, а она сама была доставлена на яхту? — это Илья знал из рассказа Беллы.

А если предложить порошок из чемодана певицы самому графу Павлину? Но ему не поверят. Нужна подстава. Белла бы точно смогла. Есть у нее дар оставаться неуязвимой, такой дар бывает у хороших агентов спецслужб.

Вот оно! Порошок надо предложить смотрителю! Белла могла бы ему передать порошок! Но как быть с Пашей? Он Беллу от себя не отпустит. Пашу надо послать с Юрой на лодке, пусть еще берег просмотрят. С Аллой надо будет поговорить, а Беллу послать к смотрителю. Илья решил осуществлять задуманное. Еще у него была мысль в голове, кто бы мог вывести из пансионата певицу, да так, что она шла и молчала? И дежурная ее не видела.

Илья решил обойти пятый корпус. У окон певицы Стеллы остались следы четырех ножек от стула. А он, увидел, что окна закрыты изнутри и не подумал обойти здание! Вот она разгадка! Или часть разгадки. Так значит, здесь действовало не менее трех человек вместе с певицей Стеллой! Один человек вылез с певицей через окно, или ждал ее у окна, он же донес ее вещи до лодки, а второй человек закрыл окно, все поставил на место, убрал и закрыл комнату. Все просто. Или так кажется, что просто.

Остался один вопрос, кто такая певица Стелла? Она поставщик графа Павлина или пленница? Это две большие разницы. Илья хлопнул себя по голове ладонью, и пошел опять за пятый корпус. Следы под окном сильно напоминали следы Паши. След большой. Паша с Юрой одного роста, но размер ногу них разный, — это Илья замечал исподволь. Мог ли Паша донести багаж до лодки на руках? Запросто. Юра мог закрыть окно и комнату? Мог. Спали эту ночь они не с девчонками, это он знал хорошо. Еще он знал от Беллы, что Паша ее ударил о песок, когда добивался ее любви. А Юра у Аллы был второй после графа Павлина! Это он тоже знал.

Не знал он, кто был у Аллы после этих двух. Она молчала или никого не было, а был все тот же граф Павлин. Не знала этого и Белла, а то бы ему точно все выложила. Значит, Алла Белле не доверяет. Интересно?! А еще по слухам они все пятеро хорошо пели, зря он не пошел на первую репетицию. Так, так, так… И все по таксе. Но кто кому в этой истории платит? Так думал Илья. Но думал — ни он один.

Певица Стелла, посмотрев в зал столовой, определила, что почти все зрители пансионата ее видели и слышали, значит, она свою жизнь в пансионате отработала. Больше всего она хотела оставить своих музыкантов, и сбежать на неделю, а их бы из пансионата никто не выгнал, поскольку все отработано. То, что под вторым дном чемодана у нее лежал пакет с порошком, она не догадывалась. Но о порошке знал музыкант — директор, это он ей подсунул порошок.

Окна музыкантов выходили на наружную сторону корпуса. Чего хотела певица Стелла? Сбежать и все. Ей все надоели. Она попросила помочь в ее бегстве Пашу и Юру. Паша помог донести ей вещи до причала, потому что уход через охраняемые ворота был бы более заметен. На ее счастье или несчастье на горизонте стояла яхта. Она помахала рукой на фоне фонаря. На яхте спустили шлюпку, и доставили певицу на борт яхты.

Паша спокойно вернулся в спящий корпус. Дежурная уже привыкла, что он входит, даже тогда, когда не выходил, и не обратила на него внимание.

Стелла посмотрела на мужчин на яхте и поняла, что дала маху. Доверия они ей не внушали, похоже было, что они ни чем не гнушались. Один тут же сунул нос в ее чемодан, второй потянул к ней руки. Она рассердилась, стала отбиваться, к такому обращению она не привыкла. Чемодан вылетел за борт. Когда яхта проплывала мимо башни, певица запела, чтобы привлечь внимание смотрителя. Он ее услышал, но помогать бескорыстно — это не из его репертуара.

Женщина познала прелести жизни без охраны. Один из мужиков по кличке Буек ее взял насильно. Второму по кличке Ледок она на дух была не нужна. Первый понял, что можно выслужиться перед графом Павлином и взял курс на дворец. Даме он приказал молчать о насилие, тогда она останется жива.

Граф Павлин, увидев, что его ребята поймали золотую курочку, не стал их бранить за внеурочный визит. Им оплатили доставку певицы, которую трудно было не узнать. В гардеробе нашлась одежда для певицы. Поговорив, граф Павлин попросил ее добровольно остаться на неделю. От нее он потребовал, чтобы пела каждый вечер по три песни без музыкального сопровождения, больше ее пения он не мог выносить.

Стелла попала в знакомую до боли золотую клетку: спальная комната, терраса, маленький дворик с цветами — это все, что она могла видеть. Мало кто знал, что она жена графа Павлина, что они оба без моря жить долго не могут.

К Стелле относились предупредительно, но никуда не выпускали. Граф Павлин на близости с ней не настаивал, свою страсть он утолил с Аллой, и был элементарно пуст. Желанья у него отсутствовали, но он не мог отказать себе в удовольствии вновь видеть блистательную певицу на своей территории, тем более что она сама попала в сети яхты. Небольшие усилия его людей, и она у него дома по своей воле.

Вечером Стелла в пансионате не появилась.

Наступила теплая ночь. Луна спала за тучами. Стрекотали тихо сверчки. Светились светлячки.

Белла согласилась отнести пакет смотрителю утром, а пока она смотрела в окно. В ее голове стояли вопросы Ильи. Детектив ей все больше нравился. Их души как бы играли на одной волне интересов.

Илья в это время смотрел в окно и мечтал о Белле. Их чувства соединились где-то в ночном небе. Они мечтали. Потом одновременно легли спать и снились друг другу.

Алла лежала с открытыми глазами. Юра спал рядом с ней. Два ее партнера: граф Павлин и Юра прошли через ее мысли. Потом она с обидой вспомнила, как граф Павлин ее отдал двум охранникам после себя, содрогнулась от ужаса воспоминаний. Третий раз он к ней совсем не прикасался, сразу отдал тем же охранникам, а сам сидел в кресле, пил красное вино из бокала, наблюдал за их действиями. Она брезгливо передернулась. Ее нервы были на пределе, хотелось реветь, рыдать, но она молчала, как затравленный зверь. Она заснула, и слегка стонала во сне.

Певица Стелла лежала в золотой спальной комнате. Ее никто не тревожил, но ей было страшно, жутко и обидно. Среди золота и роскоши не было простого телевизора, не было радио, не было книг и журналов. Она лежала и смотрела в темную ночь за окном, которое выходило на веранду, а окна веранды выходили в маленький цветник, дальше один большой забор… Стелла грустно вздохнула и вспомнила, что любимую сумку на колесиках она потеряла вместе с вещами, потом она подумала о матросе с яхты и уснула.

Граф Павлин спал один. Два охранника, с которыми он делился Аллой, спали за его дверью, сидя в креслах. Совесть его не мучила, он старел. Женщины ему все меньше были нужны. Алла и так дважды его завела, что было для него уже большой редкостью и радостью. А охранников-то он должен был порадовать? Вот и поделился, как последним куском хлеба, своей последней любовью. Он думал, что Алла будет об этом молчать.

Утро пролилось дождем. В пансионате все сидели по своим номерам, в столовую ходили по переходам между корпусами. Музыканты долбили ракетками по белым шарикам. Стук и крик слышно было далеко по коридорам здания. Музыкант — директор сидел один в номере, он думал о порошке, который стоил много денег, хоть и не был наркотиком, в том и была его ценность, а действие на организм человека оказывал вполне определенное, как снотворное. Он уже знал, что выловили чемодан, но как его заполучить? Илья сам пришел к нему в номер и прямо спросил про порошок. Музыкант — директор вздрогнул.

— Где Стелла? — спросил Илья у директора — музыканта.

— Этого я не знаю, — боязливо передернулся музыкант.

— У нее был в чемодане порошок белого цвета?

— Был, но это не наркотик, это снотворное, успокоительное средство, не спрессованное в таблетки по просьбе заказчика.

— Откуда порошок, для кого он? — продолжил допрос Илья.

— С фармацевтического завода. Кому предназначался, я не знаю. Я должен был его отнести смотрителю башни. Дальнейший путь порошка мне не известен.

— Порошок я вам отдам, вы его отнесете смотрителю, а мы посмотрим, куда он дальше пойдет. Согласны?

— У меня нет выбора. А насчет певицы Стеллы, ее надо неделю подождать, если не появиться, тогда искать. С ней такое уже было, сбегала она ото всех.

— Вот порошок. Действуйте, как договорились.

Илья, закрыв дверь, почувствовал чувство легкости, что не надо в это дело Беллу втягивать. Она ему была дорога.

Дождь прекратился. Люди стали выходить из корпусов. Четверка из корпуса направилась к танцевальной веранде. Илья, увидев их шествие, подошел к ним поближе.

— Белла, я не хочу ехать в твой город, — сказал Паша.

— Кто бы в этом сомневался, — отозвалась огорченная Белла.

— И правильно, мы с Беллой одни уедем к себе домой, — сказала без эмоций Алла.

— Разъедимся по своим домам и дело с концом, — промолвил безразлично Юра.

— Мужчины, а где певица Стелла, это вы ей помогли бежать? — спросила Белла, изображая заинтересованность в чужой судьбе.

— Ну, ты следопыт, от тебя ничего не скроешь! Да, это мы донесли вещи до причала. Яхта ждала на горизонте. За Стеллой выслали шлюпка, — ответил Паша.

— А почему нашли ее вещи? — спросила Алла.

— Вот этого я не знаю, — честно ответил Паша.

— Интересно, где она сейчас находится? — спросила Алла, ни к кому не обращаясь.

— Алла, она там, где ты была, — раздраженно сказал Юра.

— Что? Она у графа Павлина? — выпалила ревниво Алла.

— И ты к нему хочешь? — язвительно спросил Паша.

— Хочу! Вот хочу и все! Да, я хочу к нему, но он меня не хочет, а теперь у него еще эта певица Стелла! — раскричалась Алла.

— Алла, мы тебя можем отвезти во дворец Павлина на белом теплоходе, он туда через день ходит, — сказал ей Юра, с издевательскими нотками в голосе.

— Сама уеду! — крикнула Алла полная ревности к сопернице.

— Вот до чего дошла любовь! Женщина к мужику собралась ехать, а у него другая! — завопил Юра.

— Не трави душу! Денег нет, а то бы поехала, — крикнула Алла.

— Алла, так мы тебе наскребем на дорожку, — сказал Юра, — мы и до теплохода тебя проводим, а хозяйкой станешь, авось про нас не забудешь.

— О, редиски! Вот издеваются! — Алла вздрогнула и ушла с террасы.

— Белла, а ты куда хочешь? В сторожку в домино поиграть? — спросил Паша.

— Илья надо мной не издевался, как вы! Паша ко мне больше не подходи! Считаю, что я отработала пансионат, — сказала Белла и пошла, догонять Аллу.

Илья всех четверых выслушал и незаметно покинул свой наблюдательный пункт в кустах. Мысль, о причастности Павла и Юры к побегу певицы, полностью подтвердилась. Он понял, что певица вернется, пусть не сразу, но вернется. Белая яхта в этих местах была только у графа Павлина. Илья пошел докладывать о событиях директору пансионата, у каждого свой в жизни начальник. Директор должен знать все, но его почти никто не знал и не видел.

Директором пансионата работал незабвенный господин, он спокойно сидел в кабинете, как простой чиновник с обычным именем Иван Сергеевич. Но то, что директор пансионата Иван Сергеевич и пресловутый граф Павлин одно лицо, мало кто знал. Этого не знал и сам Илья, он лишь догадывался, рассказывая директору все, что сам знал.

Директора могла бы узнать Алла, но Юра его не видел, когда они были у него в замке. За ними и их любовью граф Павлин от скуки наблюдал сквозь хитрое зеркало: он их видел, а они его не видели. А кто Аллу пустит к директору? Никто! Но о желаниях Аллы, Илья сообщил директору пансионата.

Директор выдал Илье премию, и тот счастливый пошел в свою сторожку играть в домино. Граф Павлин задумался. Оказывается, Алла его не забыла. Мало того, она его ревновала! Это было полной неожиданностью. Это было приятной неожиданностью!

«Ох, как скучно, — подумал он. — Все знаю, нет серьезного противника».

— Есть! — сказал вслух, сидящий в нем глубоко граф Павлин, — надо, чтобы Белла следила за смотрителем, когда ему передадут порошок, и позвонил Илье.

— Илья, Иван Сергеевич тебя беспокоит, сделай так, чтобы твоя мудрая Белла проследила за музыкантом-директором, когда тот будет передавать порошок смотрителю. Не упусти момент. Пусть она ведет этот порошок до графа Павлина!

— Будет сделано, сейчас все на обеде, я их у столовой встречу, — усмехнулся мысленно Илья, но удержался от комментариев.

— Бери машину! Важно, чтобы Белла видела момент передачи товара, оторви ее от сопровождающих ее лиц под любым предлогом! На карте честь пансионата!

Граф Павлин любил быть двуликим Иваном Сергеевичем.

Илья заглянул в столовую: музыканты ели, пили. На коленях у музыканта-директора лежал пакет, товар был на месте. Вся четверка была в сборе. Он направился к своему столику, быстро поел, пошел наперерез Белле. Паша сделал недовольное лицо. Белла подошла к Илье.

— Белла, идем со мной! Мы с тобой поедем к башне.

— Интересно, поехали Илья, — сказала Белла и помахала остальным.

Белла и Илья, не оглядываясь, пошли к центральному выходу из пансионата, где стояла служебная машина для разъездов. Он сам сел за руль.

— Белла, я тебя подвезу, но рядом с тобой меня быть не должно, ты будешь следить за входом в башню. Есть предположение, что сегодня будет передана контрабанда смотрителю. Ты проследи, кто передаст ему пакет, постарайся увидеть того, кому смотритель потом передаст пакет. Вот карандаши, бумага. Ты сиди и рисуй, на тебя не будут обращать внимание. Ты говорила смотрителю, что художница, так вот и рисуй с натуры морские волны.

Илья отвез Беллу к башне и исчез в стороне городского рынка. Она села рисовать. Смотритель сам подошел к Белле и спросил:

— Девушка, у тебя памяти совсем нет? Решила волны рисовать с натуры? Рисуй, а мне не мешай. Если бы ты еще немного в сторонку села от башни, вон на том валуне.

— Хорошо, я пересяду. Какие сегодня волны красивые!

— Чего ты в них нашла? А, все художники убогие, что на них обижаться, — проговорил смотритель и пошел к башне.

Минут через двадцать показался музыкант — директор. Он подсел к смотрителю, потом поднялся на смотровую площадку, а вниз спустился без пакета. Белла пакет заметила, но еще она заметила, что пакета в руках, возвращающего музыканта — директора не было. Смотритель после ухода музыканта — директора повеселел.

— О, рисует. Смотри ты, а волны, как живые. Девушка, а ты и впрямь художница! Мне бы волны свои подарила, я их на стенку повешу.

— Один рисунок я вам подарю, сегодня волны хорошо получились, но мне еще надо немного их дорисовать.

— Ладно, рисуй, девушка, раз мне рисуешь.

У Беллы возникло ощущение, что смотритель принял на душу грамм сто водки или больше, и был навеселе и взволнован. Она сидела, рисовала, и не поворачивала голову в сторону смотрителя. Прошло полчаса перед тем, как появилась яхта.

Смотритель с пакетиком пошел к берегу, взял лодку…

— Ой, подождите! Я с вами хочу прокатиться! — закричала Белла.

— Девушка, ты чего ко мне привязалась? — спросил смотритель.

— Я не к вам, я к волнам привязалась, — сказала Белла и полезла в лодку смотрителя. Рисунок она оставила под валуном.

— Ладно, плыли на яхту.

— Бабу, зачем привез? — спросил матрос недовольным голосом.

— Это не баба, а художница. Она волны рисует, она с вами хочет прокатиться.

— А можно?! — прокричала Белла свой вопрос.

— Садись и не мешай, а сюда мы только к вечеру вернемся.

Пакет с белым порошком исчез в трюме яхты. Белла села на корме. Мужчины разговаривали. Смотритель сел в свою шлюпку и поплыл к берегу. Яхта взяла курс, известный Белле по экскурсии на теплоходе. Она сидела, смотрела, молчала. Последнее, что она заметила на берегу, так это машину Ильи. Смотритель ему что-то сказал. Илья пошел и взял рисунок под валуном.

Яхта набрала скорость, и спасательная башня исчезла из поля зрения. К Белле мужчины относились на редкость равнодушно, они ее воспринимали, как убогую личность, рисующую волны. С виду она напоминала серую мышь, и весьма невзрачную. Это певица Стелла была вся из себя, и выпрыгивала при ходьбе из своего платья. А у Беллы все было закрыто и сама она — скучная. Матросы Буек и Ледок о ней сразу забыли.

Яхту встретил на причале сам граф Павлин в шикарной светлой одежде. Белла заметила, что пакет отнес Буек в боковую дверь замка. И в этот момент к ней важно подошел граф Павлин. Он сказал, что ему уже известно, что она художница, и у него есть для нее заказ.

Белла тут же выросла сама в своих глазах. Они вошли во дворец Павлина. Ей показалось, что число зеркал в замке больше числа самих стен, она отражалась со всех сторон, и быстро почувствовала, что ее одежда мало подходит к этому замку.

Граф Павлин заметил смену ее настроения, но продолжал показывать картинную галерею, состоящую из одних павлинов, изображенных на полотнах.

— Белла, мне нужен павлин на фоне морских волн. У меня есть живой павлин, его необходимо нарисовать на фоне моря. Справишься с такой работой?

— Думаю, да.

Граф Павлин внимательно посмотрел на скромную девушку и решил, что ему необходимо отправить певицу назад в пансионат: не волновала его певица. Он позвонил на яхту, и сказал, чтобы певицу доставили в пансионат сегодня же, и чем быстрее, тем лучше. Провожать ее он не вышел.

Стелла обрадовалась тому, от чего недавно сбежала.

Белле предоставили на выбор парчовые халаты с павлинами, они были относительно безразмерными. Она примерила один халат, и почувствовала себя вполне комфортно.

Граф Павлин посмотрел на Беллу и понял, чем она отличается от энергичной Аллы, и еще больше от нервной певицы Стеллы — спокойствием. В ней была основательность. Она ходила, а не бегала и не летала, она ничего не просила, но внимательно смотрела на картины. Он предложил ей сесть в кресло. Им привезли столик с едой и напитками.

Впервые в жизни граф Павлин почувствовал себя в своем дворце — дома. Белла не роптала, без жеманства ела пирожки и запивала компотом, и была спокойна. С ней не надо было хитрить, ухаживать, выворачиваться наизнанку. Можно было просто сидеть, есть, пить, молчать. В ней не было кричащей сексуальности певицы, но она приятно радовала глаза, искушенного любителя женщин.

— Белла, для вас у меня есть комната, а все, что потребуется для написания картины — доставят. Вы напишите, что нужно.

Граф Павлин ушел в свои покои. Михайловна проводила Беллу в золотую комнату, где жила певица Стелла.

— Я не буду работать в этой комнате! — возмутилась Белла и спросила: Есть комната выше этажом?

— Есть, но она намного проще, и сейчас она занята.

— Пойдемте, пожалуйста, и посмотрим на вид из окна из комнаты выше этажом.

Михайловна показала девушке комнаты на верхнем этаже.

Белла выбрала одну комнату с видом на море, которую ей быстро освободили. Она написала перечень предметов, необходимых для работы над картиной. Белла включила мобильный телефон, но он не работал. В окно она увидела, как певица Стелла села на яхту, которая поплыла в сторону пансионата. «Смена пленниц», — подумала девушка, и услышала крики павлинов на птичьем дворе. Страшно в замке ей не было, но и скучно тоже не было.

У Беллы появились приятные заботы, ей привезли все, что она заказала для работы над картиной. Павлина она нарисовала карандашом, море на эскизах прорисовала весьма подробно, нужно был объединить рисунки, и все изобразить маслом на холсте. Она трудилась в своей комнате на верхнем этаже замка.

Глава 5

Граф Павлин иногда заходил к Белле в комнату, сидел в кресле, смотрел и уходил. Она все больше ему нравилась. Он не пытался ею завладеть, не пытался напоить, околдовать своим богатством. Он хотел одного, чтобы она всегда была в его доме. У него не было рядом дочери, и впервые в жизни у него возникло желание оберегать, а не нападать. Он знал, что через четыре дня ей надо уезжать домой. Успеет ли она написать картину? Скорее да, чем нет.

Белла работала над картиной, и была счастлива. На шкатулках она писала — рисовала картинки на заданную тему, размер которых был сильно ограничен. На холсте она писала так, как ей того хотелось. «Так бы и рисовала здесь всю жизнь», — мелькала в ее голове мысль, и тут за окном она увидела белую бабочку. Белла открыла окно.

Бабочка быстро нашла перья павлина в вазе на окне. Девушка посмотрела на перья и удивилась тому, что рядом с ними протянуты провода, но решила, что это не ее дело, не ее комната, и эти чужие перья и провода она не тронет.

Певица Стелла пришла на ужин красивая. Люди в столовой встретили ее оглушительными аплодисментами. Она в ответ пригласила всех на концерт в концертном зале пансионата после восьми вечера. Народ ответил дружными хлопками в ладоши.

Стелла подошла к трио: Паше, Алле и Юре, и пригласила их выступить вместе с ней. Они согласились. О Белле не вспоминали, все были твердо уверены в одном: раз здесь Алла и Стелла, значит Белла там, где были они.

Через час зрители пришли в концертный зал. Стелла хорошо отдохнула, и выступала с чувством, пела она своим голосом без всякой фанеры. Трио за ее спиной пело от души, но их микрофоны звучали глуше. Они ей вторили, как волны, а слышно было ее — певицу.

Музыканты играли с вдохновением, они лучились от счастья, ведь их прима, душа и зарплата — Стелла вернулась из короткого путешествия, да еще с хорошим настроением.

После концерта Паша крутился у трона Стеллы. Он таял от ее вида, и от звуков ее голоса. Музыканты не стали мешать очередному поклоннику примы. Естественно Паша пришел к певице в номер. Купил шампанское и конфеты. Решил, что раз буфетчица другая, значит с шампанским все нормально.

Певица устала от презрительного невнимания графа Павлина, а тут Паша перед ней просто стелился. Она была польщена. Рабов Стелла любила. Вдвоем они выпили всю бутылку шампанского и съели часть конфет. Павла Стелла не отвергла. Они вдвоем легли на кровать, но, с ними что-то произошло: они забыли, зачем легли, и просто уснули.

Утром Стелла и Павел не могли проснуться. Юра и музыканты заглянули в окно Стелле. Шторы были слегка открыты. Они увидели, что певица и Паша спят в одежде на одной кровати.

Директор пансионата получил информацию о певице Стелле, ведь это его служба добавляла снотворное в бутылки. У них была разработана своя технология по введению снотворного в вино — водочные бутылки. Новая партия специально была сделана слабее, чтобы не сразу понимали, почему уснули. Результаты всегда докладывались директору. Его это развлекало, а особенно то, что происходило с его отдыхающими.

Вот и теперь не было любви и измен. Певица Стелла и Паша просто спали. Их будить не стали. Проснулись они сами к обеду. У певицы вечером был концерт в Абрикосовке. Стелла вновь пригласила трио принять участие в ее концерте.

Алла ничему не удивлялась, и купила себе новое блестящее платье. Ей понравилось со сцены смотреть в зал. Сцена затягивала не хуже наркотика. Аплодисменты она принимала на свой счет, и это ее радовало несказанно.

Паша и Юра тихо басили, притягивая взгляды женской половины зала. Певица Стелла чувствовала, что это трио благотворно влияет на внимание зрителей. Она решила их использовать во всех оставшихся концертах. Так для нее было легче. Музыканты у Стеллы ничего лишнего не спрашивали, они играли изо всех своих творческих сил.

Все билеты, на оставшиеся четыре концерта, были раскуплены. Через четыре дня четверке предстояло покинуть пансионат. О Белле не говорили. Илья ничего у ребят не спрашивал. Он приоделся, и выглядел самоуверенным.

Юра и Паша решили себе купить одинаковые брюки, рубашки на четыре концерта. Певица их идею одобрила. Алла добавила к гардеробу новые босоножки на тонком каблуке и толстой подошве.

На второй концерт публика пришла с букетами цветов. Зрители в зале принарядились. Музыканты приоделись. Праздник получался обоюдный. Цветы текли по рядам на сцену. Буфет работал на полную мощь. Концерт шел. Зрители засыпали. Кое-где слышался обыкновенный храп.

Певица Стелла начала нервничать. Паша понял, что и сюда дошли длинные руки графа Павлина. Он пытался в антракте объяснить певице причину сна в зале. Но она отказывалась его понимать, и еще сильнее нервничала.

Вечер душный и жаркий заставил всех приложиться к напиткам. К концу концерта зрители спали. Аплодисментов не было. Музыканты уснули на своих местах на сцене.

Певица Стелла уснула в костюмерной. Рядом с ней на стульях спали Юра и Алла.

Не спал один Паша. Он осмотрел сонное царство, и подумал, что охрана здесь не поможет, да и не хотел он наживать врагов среди сильных людей Абрикосовки. Раз кто-то устроил сон, значит, так было надо. Он вышел из концертного зала и пошел к башне подышать морским вечерним воздухом.

Смотритель обрадовался Паше, как родному. После отъезда девушки художницы он загрустил. О своей грусти смотритель сообщил Паше. Он ему рассказал, что девушка, которая здесь рисовала волны уехала на яхте и не вернулась.

Паша ожидал такой развязки по поводу исчезновения Беллы. Он опять о ней думал, и разговор со смотрителем был кстати.

— А, вы случайно не знаете, когда здесь вновь появится яхта? — спросил Паша у смотрителя башни.

— О, милый человек, этого никто не знает! Приплывет яхта, непременно приплывет, — ответил смотритель. — Девушка — то сидела вон на том валуне. Яхта — то и приплыла. Уехала с ними девушка. Думал я, что она до вечера уехала, а ее считай двое суток — то и нет.

Паша подошел к валуну, под которым лежал кусочек рисунка с изображением морских волн и несколько штрихов с изображением яхты. Он сел на валун. Опускалась ночь. Сквозь пространство ночи Паша понял, где надо искать Беллу. Ему казалась, что она говорит с ним сквозь темное и теплое небо.

Решил он поехать к ней на следующий день на теплоходе, но о планах своих решил молчать, сказал спасибо смотрителю за участие, и поспешил в пансионат. Номер был пуст, это не очень огорчило его. Он закрыл дверь и уснул сном праведника до утра.

На следующий день Белла подсознательно поджидала белый теплоход. Она работала без больших перерывов, ей хотелось написать картину как можно скорее. Смотрела она на море и не ошиблась.

Приплыл теплоход. На берег сошел Паша, посмотрел на дворец, и обнаружил, что все двери в него были плотно закрыты. Поднял он глаза вверх и заметил в верхнем окне мелькание бумажного листа. Он понял, где находится Белла, махнул ей рукой, и поспешил на теплоход.

Белла вздохнула спокойней после визита Павла. А свобода? Она непременно настанет. Свободу она решила взять хитростью, но как именно, пока не знала.

Сон целого зала не остался незамеченными, о нем проговорило местное радио. Газету выпустить на эту тему не дали, не дали с этой информацией выйти и диктору на телевидение. Прошел шепот о секретном снотворном, которое в крови обнаружить не могли. После того, как человек просыпался, снотворное исчезало. Брать анализ крови у спящих людей, еще не додумались.

В буфете проверили напитки и продукты, но период распада элементов снотворного, после его растворения оказался слишком коротким. В порошке снотворное сохранялось долго, но растворенное имело короткий срок хранения, распадаясь на широко распространенные элементы. Этими факторами и пользовался граф Павлин и держал невидимую власть над целым регионом.

Следующий концерт был под угрозой срыва.

Народ боялся идти на концерт. Зрители пытались вернуть свои деньги за билеты, но им отвечали, что нет причины для беспокойства, и добавляли, мол, берите с собой свою воду и продукты. Люди стали шутить, что если не посмотрят концерт, так хотя бы выспятся. У входа в концертный зал стояли охранники. Они проверяли ручную кладь и сумки женщин. Концерт прошел вполне пристойно. Спящих людей в зале не было.

Медики ходили между рядами и всматривались в зал. Все было спокойно. В каждом деле важна внезапность события.

Поэтому, пока силовые структуры Абрикосовки были прикованы к дому культуры, события разворачивались на белом теплоходе. Не мог граф Павлин простить Паше его приезд под стены замка, ведь он нарушил главное: спокойствие Беллы. А ее спокойствие положительно влияло на его спокойствие. Естественно и наказание было в духе местных правил.

Теплоход доплыл до винного завода, многие тут же выпили вино, кого-то потянуло выпить воды в буфете. Вскоре на двух палубах все спали. Спала команда теплохода. Заснула буфетчица. Спали цирковые артисты. Теплоход потерял управление напротив причала дворца Павлина, и вертелся по воле волн. Его могло выбросить на берег или унести по течению, и никто ему не помог.

Белла наблюдала беспорядочное движенье кораблика из окна мастерской, понимая, что ее взмахи в окне были замечены графом Павлином. Время побега откладывалось. Картина продвигалась успешно. Красивый павлин расправил перья хвоста на фоне речных волн. Золотая рама из вычурного багета стояла и ждала новый шедевр на полотне.

Граф Павлин зашел к Белле, и с первого ее взгляда понял, что она все видела из окна, но истерик и просьб он от нее не дождался. Девушка твердо осознавала, что просьбы только ухудшат ее положение, и других людей.

Теплоход только стало прибивать к причалу, как из-под земли выскочили Буек и Ледок, и баграми оттолкнули его в море вместе с волной. Судно завертелось по направлению в море.

Белла быстро нарисовала на листе карандашом кораблик и багры на причале. На птичьем дворе замка кроме павлинов, были индюки, курицы и голуби. Она подружилась с птицами, и они ее благосклонно встречали. На этот раз она тонкой резинкой привязала рисунок к ножке голубя, выпустила его с птичьего двора, затянутого металлической сеткой.

Красивый голубь с лохматыми лапками полетел куда надо. Голубиная дорога проходила по воздуху от дворца Павлина до голубятни пансионата, расположенной недалеко от административного корпуса.

У голубятни постоянно крутились обычные любители голубей. Один мужчина заметил бумажку на ноге голубя и подпись: Белла. Весь пансионат знал о ее исчезновение. Мужчина не счел за труд и нашел детектива Илью.

Илья посмотрел на рисунок и предположил, что произошла еще она история, но чем он мог помочь и кому? Однако сказал спасибо мужчине за помощь и глубокомысленно пошел искать Пашу, который понял все и сразу. Илья улавливал ход его мысли, когда Паша ему рассказал про свою поездку и поиск Беллы. Судя по всему, теплоход терпит крушение, а Белла все еще пленница. Илья позвонил в морское пароходство, и сообщил, что есть данные, по которым белый теплоход терпит бедствие в районе дворца Павлина. Ему ответили, что примут все меры по спасению людей и судна.

Алла по-своему переживала за подругу. Срок отъезда неумолимо приближался, и она продолжала ревновать Беллу к графу Павлину, помочь ей и себе она ничем не могла.

Юра был рад тому, что Алла с ним.

Паша волновался за Беллу, но было понятно, что если ее не освободят из лап графа Павлина, то он все равно уедет к себе домой, а в пансионат приедут другие люди.

Белла почувствовала усталость, ей не хотелось брать кисточку в руки. Она пошла в роскошный бассейн, пустой и прохладный от мрамора. Потом она отправилась в столовую, где с аппетитом съела все, что ей подали, и уснула с чувством выполненного долга.

Проснувшись, Белла увидела графа Павлина.

— Белла, ты можешь получить права на вождение машины и машину.

Это за твою картину. Она действительно хорошо получается. Ты закончишь писать картину и получишь ключи от новой машины, тебе помогут ее освоить, и ты сдашь на права в городе Кипарисе.

— И я смогу на ней поехать домой?

— Пожалуй, нет. А вот если ты захочешь остаться во дворце Павлина, то я могу предоставить тебе весь второй этаж. У тебя есть выбор, но выбора нет у меня. Предлагаю тебе стать домоправительницей и художницей.

— Я смогу покидать территорию замка?

— Да. Есть выход с другой стороны замка на шоссе, через который ты сможешь покидать дворец, когда захочешь, и ехать туда — куда хочешь, но возвращаться.

— Можно я подумаю сутки? За это время я закончу писать картину.

— Думай, — сказал граф Павлин и ушел по своим делам.

Через сутки Белла сказала, что согласна остаться в замке. Граф Павлин ответил, что машина ее ждет. С ее точки зрения, ей несказанно повезло: она получила работу, целый этаж жилплощади, с восточной стороны которой был балкон для загара с шезлонгами, а этажом ниже она могла пользоваться бассейном. У нее намечалась художественная мастерская, и личный автомобиль.

Но граф Павлин не был бы собой, если бы так легко отдавал половину своего замка. В Белле он увидел серьезную девушку, на нее можно было оставить заброшенное жилье. Да, именно заброшенное жилье. Поселок Абрикосовка не имел своего вокзала, не было в нем аэропорта, был небольшой причал для водного транспорта.

Новая квартира графа Павлина находилась в соседнем городе Кипарисе, бизнес его процветал в игровых залах, он был владельцем сказочного игрового комплекса. Его прекрасное лицо внушало доверие приезжим гостям города. Люди, а точнее их деньги текли рекой в игровые автоматы, на карточные столы. Рулетка съедала остальные финансовые запасы приезжих.

Из пансионата вышли Паша, Юра и Алла. Они ждали рейсовый автобус, чтобы уехать на железнодорожный вокзал в соседний город Кипарис. Последние их слова были о Белле. Естественно, она тут же появилась на новенькой машине, и предложила довести их до города.

Паша таял при одном взгляде на Беллу, но она была необыкновенно серьезна, и предложила сесть ему за руль. Он отказался из-за отсутствия водительских прав. У Беллы уже были водительские права, она их получила практически одновременно с машиной, а машину водила еще вместе с отцом, так, что за рулем она не была новичком.

Успех Беллы не давал покоя Алле, она кусала локти: она красивее ее, она была первой у графа Павлина, а все досталось подруге. Несправедливо.

У Юры мыслей по этому поводу не было. С Аллой они ехали в разные города, а до Беллы ему дела не было. Белла ровно вела машину по дороге, маршрут между Абрикосовкой и Кипарисом она изучила по карте, на вопросы друзей по отдыху не отвечала. Она прощалась с прежней жизнью. Ее решение остаться у графа Павлина, казалось твердым и не обсуждалось.

Машина проехала через центральные улицы города Кипариса. По дороге она увидела сверкающий игровой комплекс и портрет человека, чье лицо было смутно знакомо. Но узнать лицо графа Павлина в иллюминации ее друзья и подруга не догадались. Они все трое ехали на одном поезде, правда, Алле предстояло выйти на остановку раньше.

Белла проводила приятелей, и на прощание попросила, чтобы Алла поговорила с ее родителями, и уволила бы ее с работы, при этом она протянула заявление на увольнение с фабрики по росписи шкатулок.

Паша нутром почувствовал, что с Беллой отношения ему больше не светят. Белла спокойно села в машину и поехала в обратный путь. У игрового комплекса она приостановила машину, еще раз взглянула на сверкающий портрет и без труда узнала в нем графа Павлина. Улыбнулась портрету и поехала к себе во дворец. Кое-что до Беллы стало доходить, но она решила из-за безопасности вопросов хозяину не задавать, а выполнять те функции, ради которых ее оставили во дворце Павлина.

Паша приехал домой, зашел в магазин с названием «Продукты», но вместо продуктов, в нем продавали вино и стояли автоматы, разукрашенные всеми цветами радуги. Молодой мужчина зашел в магазин «Чай», но и в нем стояли автоматы для выкачивания денег.

Дома за его компьютером сидел младший брат и играл в игры. На экране монитора он гонял машины, от машины бегал мужчина, садился в машины и ездил по дорогам, нарушая все правила. Паша решил зайти в компьютерный салон, но вместо компьютеров везде стояли автоматы, разрисованные до безобразия.

К чему бы это? Во всем городе нашелся один компьютерный салон, где стояли компьютеры, но они почти все были заняты людьми. Этот салон был всем известен, в нем убили хозяйку салона, и утащили компьютеры, но как видно, нашелся другой хозяин и все восстановил.

Что оставалось делать Павлу? Выходить после отпуска на работу и покупать новый компьютер для себя, а старый отдать младшему брату?

Работа после отпуска накопилась и на некоторое время заняла все его мысли, но уже в обед он вспомнил о Белле.

Женщины в офисе и в кафе на него искоса поглядывали: загорелый красавец лучших мужских лет, а его сердце осталось на юге. Паша решил обязательно слетать к Белле на самолете при первой возможности.

Белла находила работу в доме и на холсте. Во дворе она развела цветник, и дом словно ожил. Птицы ее встречали радостными возгласами, и как малые дети бежали, летели навстречу. Она привыкала к своему новому образу жизни. Деньги на ведение хозяйства, содержание замка ей передавал шофер графа. Во дворце Павлина кроме нее находились люди, необходимые для его поддержания в жилом состоянии, но говорить ей было не с кем.

Долгие годы подругой Беллы была Алла, они делились любой мыслью, рассказывали друг другу все, что можно и нельзя, а теперь у нее не было человека для разговора. Смотритель башни и тот с ней разговаривал, а люди из замка ее избегали, или не доверяли. Порой на Беллу нападала тоска по простому общению с людьми, а в замке ей приходилось только давать распоряжения или выполнять их самой. Невольно ее рука потянулась к листку с бумагой, она стала записывать свои мысли, ее собеседником стала ручка и бумага.

Однажды Белла сидела на балконе и писала. Ветер шевелил листочки. В какой-то момент она их не удержала, и листки полетели. В это же время ее взгляд упал на пристань: там стоял Паша, размахивая рукой. Все могла она, но не было у нее ключа от ворот на причал, ключ был в руках охранника. Она встала у окна, и как могла, изобразила башню, потом она показала на часы и показала пять пальцев, в надежде, что он будет ее ждать у башни в пять часов вечера.

Паша понял, он показал время на руке, ладошку и кивнул в знак согласия. Белла махнула ему головой в знак согласия и собрала листочки бумаги, которые унес ветер. Она села в машину, поехала к вышке окружной дорогой. Купив по дороге общие тетради, она поехала к вышке. Павла еще не было.

Смотритель башни обрадовался девушке как родной. Они посидели, поговорили. Паша появился почти во время. Смотритель пригласил молодую парочку к себе в дом, но они отказались от приглашения и поехали вдвоем на машине.

На берегу моря они остановились, вышли из машины, чтобы поговорить на воздухе.

Дунул порыв ветра, волосы у них сплелись и разлетелись в стороны.

— Белла, а зачем тебе тетради? — не удержался от вопроса Паша.

— Я пишу, рисую и записываю расходы.

— Белла, что за отсталость, а почему не используешь компьютер?

— У нас нет компьютеров в замке.

— Так закажи компьютер, надеюсь, хозяин твой не бедный человек.

— Непременно закажу, а ты поможешь компьютер купить?

— Без проблем, но лучше бы я его купил в столице.

— А здесь нельзя купить?

— В Абрикосовке я не видел магазинов компьютерной техники.

— В соседнем городе есть все. Едем, я тебе покажу.

Они сели в машину и поехали в город. Магазин с компьютерами находился рядом с игровым комплексом, она это запомнила еще в первую поездку.

Паша посмотрел на образцы товара на витрине и сказал, что купить здесь все можно, но столько денег у него сейчас нет. Он все еще был после отпуска, и прилетел через пару недель, отработав первые выходные.

— Паша, ты подбирай то, что надо купить, а я скоро приду.

Белла вышла из магазина и пошла в игровой комплекс, охраннику сказала, что идет к графу Павлину.

— У нас графа Павлина нет. Кто вам нужен, говорите точнее или проходите мимо.

— Мне нужен хозяин дворца Павлина.

— Я понял, так и говори, что нужен владелец игрового комплекса.

Белла подошла к двери кабинета графа Павлина. Она вошла в роскошный кабинет со светлой кожаной мягкой мебелью. Граф Павлин сидел в кресле у журнального мраморного столика и внимательно смотрел на Беллу.

— Белла, есть проблемы?

— Я хочу купить компьютер в соседнем магазине, но денег нет.

— Хорошая мысль, я тоже хочу, а как мы его выберем?

— Приехал Паша на пару дней, обещал купить компьютер, он программист.

— Замечательно. Пойдем, купим пять компьютеров со всеми потрохами.

Граф Павлин и Белла зашли в магазин. Паша, посмотрев на них, промолчал.

— Паша, мне тут сказали, что ты все знаешь о компьютерах? Подбери нам пять комплектов, бери лучшее, из того, что есть, а потом проведешь курс по обучению.

— Я не знаю, кто вы, могу только догадываться, но через день мне надо уезжать.

— Считай, что ты в командировке, и десять дней будешь нас обучать. Я все оплачу. Белла поселит тебя в замке, а на два часа в день будешь приезжать сюда и обучать меня и еще трех человек. Согласен?

— Согласен, — ответил Паша, и решил, что надо будет позвонить Юре, чтобы оформил отпуск за свой счет на десять дней.

Паша подобрал мониторы с плоским экраном, выбрал корпуса для системных блоков, все необходимые платы, подобрал клавиатуру и мышки. От графа Павлина пришли люди, оплатили товар. Четыре компьютера занесли в игровой комплекс, один оставили в машине для Беллы. Граф Павлин дал свою визитку, на ней было написано несколько слов: поселить Павла в замке. Паша и Белла такого счастья не ожидали, они светились от неожиданного предложения.

Служащие замка стали с Беллой разговаривать. Они видели теперь, что она не очередная женщина графа Павлина, а она — женщина Павла. Этого и говорить не надо было, одного взгляда на пару было достаточно, чтобы понять, что они близкие люди.

Белла поселила Павла в соседней комнате, встречи им никто не запрещал. Свои функции по замку она выполняла с еще большей одержимостью, и у нее оставалось время, чтобы отвезти Павла к графу Павлину для обучения работе на компьютере.

Паша поставил все необходимые программы, в том числе для виденья бухгалтерии, это привело графа Павлина в такой восторг, что он предложил Павлу работать у него главным бухгалтером.

Паша согласился на неожиданное предложение.

— Граф Павлин, мне нужна машина, я буду жить с Беллой, а сюда приезжать.

— С машиной проблем не будет, на права сдашь, труднее ездить из города в город, но на первое время такой вариант вполне возможен.

Паша вышел на улицу к Белле. Она ждала его в машине. Новости ее устраивали.

Ветер усиливался. На морю волны усилились.

— Паша, ветер какой сильный, шквальный! Ехать страшно.

Они поехали в сторону замка, и попали под сильный ливень. Машину остановили на обочине. Паша подумал, что ежедневные поездки будут невозможны. Поняла ситуацию и Белла. Они переждали ливень, и продолжили путь.

— Белла, что будем делать? Куда не кинь, всюду клин.

— До замка уже ближе, чем до игрового комплекса. Придется тебе жить в городе.

Ветер любви регулировал их встречи и разлуки.

По чистому небу гуляли грязные облака. Прохладное утро призывало к праведному труду. Граф Павлин предложил Павлу добавить к игровому комплексу компьютерный салон с всемирной паутиной, дабы должники игрового комплекса по электронной почте со всего мира собирали деньги на погашение долгов. Потом добавил, что это шутка, но салон добавить надо.

— Паша, есть предложение, я хочу оставить тебя своим заместителем в игровой комплекс. У меня есть новый проект, я хочу открыть универсам.

— Почему у вас такое разнообразие интересов? — спросил Паша.

— Я так устроен. Ты знакомься с игровым комплексом. Отчеты два раза в месяц будешь предъявлять мне, здесь есть специалисты, они помогут. Возьми адрес и ключи твоей съемной квартиры, личная квартира будет по результатам твоего труда через год, машину тебе выделю, но она собственность игрового комплекса, сдавай на права и действуй.

Граф Павлин исчез в своей машине.

Паша, поделившись новостью с Беллой, отпустил ее домой, а сам пошел в игровой комплекс, принимать финансовые дела.

Белла с увлечением стала набирать тексты на компьютере, потом пошла на птичник. Жизнь потекла плавно, как до появления Павла. Пришло ей по электронной почте разрешение от графа Павлина на пользование ключами от ворот, имеющих выход к морю. Это был приятный подарок!

На графа Павлина периодически от любых дел нападала скука, и тогда он впадал в еще более скучное дело, а именно: просто лежал на широкой кровати в комнате с окнами на море. В квартире слуги отсутствовали, и его никто не тревожил. Он ничего не хотел.

В организации нового универсама он принимал минимальное участие. Просто один должник, владелец универсама, почти на тарелочке поднес ему этот самый универсам. Нужно было добавить немного средств и поставить своего человека в управление магазином.

Вот об этом он и думал, лежа в огромной ванне. Ему нужен был свой ставленник, а самому лезть в торговые дела не хотелось.

Лежал граф Павлин, лежал, потом, хлопнул ладошкой по лбу и вскричал:

— Юра!

Недолго думая, по мобильному телефону он позвонил Павлу и спросил, как можно найти Юру, знаком ли он с программами для кассовых аппаратов, а еще надо бы на компьютеры заносить все товары магазина. Паша ответил, что с этими программами Юра знаком, подрабатывал в универсаме.

Граф Павлин тут же вскочил счастливый, что нашел козла отпущения, и пошел обедать. После обеда он позвонил Юре на мобильный телефон, пригласил его работать в универсам на правах его зама. Юра помолчал, но дал свое согласие на сотрудничество.

Граф Павлин опять лег на постель, он вспомнил Аллу. Он позвонил во дворец управляющему, сказал, чтобы Белле разрешили пользоваться сотовым телефоном, и потом перезвонил на обычный телефон.

— Белла, дай номер телефона Аллы, пусть она меня простит.

— Граф Павлин, с удовольствием: она вас любит!

— Приятно слышать, и мне она небезразлична.

Позвонил граф Павлин Алле:

— Алла, милая, прости, но без тебя мне плохо! Приезжай в Кипарис, адрес и телефон запиши. Деньги на билет найдешь. Приедешь — отдам, обеспечу.

Вот теперь он все дела выполнил и уснул, как младенец.

Глава 6

После сна позвонил граф Павлин Илье:

— Илья, как жизнь в роли и.о. директора пансионата? Жду…

Илья взял машину пансионата и через пару часов был у графа Павлина. Городская квартира графа Павлина была небольшая: кабинет, спальня, кухня, места без названия. В кабинете хозяин и беседовал с детективом. Он посмотрел все бумаги. Дела Илья вел так, как их вели до компьютерной эры.

— Илья, помнишь Павла из пансионата? Он сейчас работает здесь в игровой комплекс. Не удивляйся. Зайдешь к нему поговоришь на счет компьютерной техники, он тебе поможет купить компьютеры, принтеры, поставит нужные программы. Скажешь ему, что надо три компьютера для пансионата, у него пройдешь — курс молодого оператора, потом научишь остальных. Все понял? Вот моя визитка, на ней написано число компьютеров для пансионата, отдашь Павлу.

— Иван Сергеевич, простите, но если здесь Паша, то где Белла?

— Белла в старом дворце Павлина. С Павлом они не поженились. Ладно, в качестве премии звони ей. У нее мобильный подключен, а ты ее номер телефона знаешь, поэтому я и выключал его у нее, пока она не привыкла к жизни в замке.

Счастливый Илья поспешил к Павлу. Вдвоем они сделали заказ в компьютерном магазине. И на следующий день их заказ обещали выполнить.

В магазине удивлялись, что их товар стал быстро разбираться людьми графа Павлина.

Илья сел в машину и позвонил Белле.

— Белла, это Илья тебя беспокоит. Я могу к тебе заехать? Подскажи дорогу до замка по суше. Понял, еду.

Илья знал всю историю четверки, и каждого в отдельности.

Белла и Илья были духовно близки друг другу. Вдвоем они пошли на берег моря, который так долго для девушки был закрыт. Сели на скамейку под стенами замка и стали смотреть на волны.

Рядом с Беллой закружились белые бабочки, но к Илье они не подлетали. Одна бабочка села на ее ладонь и в руке у нее осталась белая жемчужина, а бабочка, взмахнув крыльями — улетела.

— Илья, как мне здесь было трудно, со мной никто не разговаривал! А сейчас все нормально, — сказала она, перекатывая в пальцах белую жемчужину.

— Белла, это все было сделано специально: тебя отключали от телефонов и людей, а сейчас все тебе вернули. Знаешь, когда я понял, что вся ваша четверка возвращается сюда, я невольно осознал, какая могучая личность — граф Павлин! Мне это недавно открылось, и то, думаю не все.

— Дела графа Павлина я обсуждать не хочу. У меня здесь своих дел хватает, но ты приезжай, с тобой приятно общаться.

Они еще немного посидели. Илья уехал в пансионат, теперь он за него отвечал полностью перед графом Павлином, то есть, директором Иваном Сергеевичем.

Алла лихорадочно искала деньги на дорогу, мать не спешила отдавать ей последние деньги, у родственников денег вообще не было. Она отдала в скупку свое единственное кольцо и купила билет. Родители качали головами, а она собрала свою сумку и выехала навстречу неизвестности.

Приехала Алла к графу Павлину через сутки после звонка, плюс несколько часов. Граф Павлин находился дома в состояние полной лени. Алла так и повисла на его добротных плечах. Он ей был рад. Слуг и охраны рядом не было, это Алла сразу заметила.

Граф Павлин заметил, что на девушке нет драгоценностей.

— Алла, ты прости, я стар для мгновенной любви, но у меня для тебя есть работа.

— Что!? — не на шутку удивилась Алла.

— Алла, мы цивилизованные люди! Предлагаю тебе быть моим заместителем в ломбарде. Он расположен рядом с вокзалом. Место людное. Работа всегда есть.

— Я художница! — воскликнула Алла, недоумевая от предложения.

— Не шуми, тебе рисовать никто не запрещает. Юру найдешь в соседнем универсаме, он расположен недалеко от ломбарда. Думаю, вы найдете общий язык.

— Поняла. Я — рабочая лошадка. Спасибо и на этом, — сникла Алла.

— Алла, ты не пожалеешь, вот адрес твоей съемной квартиры. На одном этаже будешь жить с Юрой и Павлом.

— И Паша здесь? — спросила Алла почти без эмоций. — А Белла?

— Она работает и живет в замке.

— Понятно, господин граф Павлин! А подъемные будут?

Граф Павлин дал деньги Алле, и душа его стала спокойной, как море в штиль. Штиль наступил в отношениях Беллы и Павла. Он погряз в компьютерных делах. В дела окунулся и приехавший недавно Юра. Алла была пристроена к работе. Граф Павлин лег в ванну и задумался, потом взял мобильный телефон и позвонил Ивановне, хозяйке маленького домика:

— Ивановна, граф Павлин беспокоит. Коллекционных девочек нет? Слушай, организуй квартирку на пять девушек, больше не надо.

— На какие гроши, пан Мор?

— Как заговорила! Все будет. Сними дом у соседей, я его видел. За хорошую цену сдадут. Девчонок снимешь тех, которые на юг без денег и драгоценностей едут, все надеются на чужого дядю. Вот чужого дядю мы им и подсунем. Поняла? Деньги тебе привезут.

Вот граф Павлин отдых и заработал. Он включил огромный телевизор с плазменным экраном, но мысли его еще не все успокоились.

Позвонил он буфетчице в дом культуры Абрикосовки.

— Привет, дорогая, граф Павлин беспокоит, как дела? Тишь, говоришь? Нет концертов — спит буфет? Будут концерты! Нет, без снотворного! Заработаешь, не возмущайся. Есть у меня на примете известные и слегка забытые на телеэкране певцы, которые к вам приедут, заодно пансионат повеселят, и сами отдохнут.

Он переключил канал и стал смотреть концерт.

Певец Тор ему понравился, и он тут же позвонил в отделение эстрады:

— Жители Абрикосовки и Кипариса спят и видят увидеть длинноволосого красавца Тора, он только что был на экране. Сколько берет? Группа большая? Сколько концертов? На все концертные площадки плюс пансионат. Согласен!

Нажал он на кнопочку пульта телевизора и уснул.

А говорят, что хозяева не работают! Работают.

Вечером собрались новые замы в квартире Аллы, не было среди них только Беллы. Паша и Юра сели в кресла. Алла села на диван.

Граф Павлин от щедроты душевной каждому из них выделил по квартире в личное пользование до тех пор, пока они у него будут работать.

— Ребята, то ли нам повезло, то ли мы влезли по уши в черный бизнес, — заговорила Алла.

— Чтобы это не было, но предложение по работе более чем интересное, — подхватил разговор Паша.

— Не знаю, не знаю, все так сомнительно, так трудно в этом универсаме, что я сам не понимаю, как я на это согласился, — подключился к больной теме Юра.

— Знаете, а у меня сложилось впечатление, что граф Павлин все это давно придумал, — тревожно сказала Алла.

— Все может быть. Я сюда приехал на два дня, а уехать уже не смог. И к Белле нет возможности выбраться, — загоревал Паша.

— Не волнуйтесь, прорвемся, то ли в люди, то ли домой вернемся, во что уже слабо верится, — стал утешать всех Юра.

— Ребята, сегодня угощаю я! Мне дали подъемные. Я сейчас вам ужин принесу, — весело проговорила Алла.

Мужчины подсели ближе к журнальному столику на колесиках, который торжественно вкатила Алла в комнату из кухни. Они оценили вкусный ужин.

— Алла, а ты способная, — подобрел Паша.

— Алла, женюсь на тебе! Пища Богов, — проговорил Юра.

— Юра, не спеши! Вот теперь я за тебя замуж не хочу! Я хочу поработать на благо графа Павлина и себя.

— Что творится! Алла от Юры отказывается! Алла, я тебе нужен? — спросил Паша.

— Паша, сиди, и не возникай! Белла в замке пленницей живет. А потом, я не люблю часто готовить, сегодня я приготовила ужин в честь нашей новой жизни, а на завтра я никого к себе не зову: дома у себя кушайте. Я вам не слуга, а заместитель директора самого крупного ломбарда города. Мне надо ознакомиться со своей новой работой, а зимой я буду писать картины, зимой здесь работы будет меньше.

— Да, зимой отдыхающих поубавится, можно будет съездить домой, — как-то сразу решил свои проблемы Паша.

— Алла, а я могу к тебе приходить? — спросил Юра.

— Юра, давай подождем с частной жизнью! Так много перемен, что мне надо освоиться, понять, что мне здесь вообще делать. Думаете, мне легко в новой сфере деятельности? Совсем нет. Весь штат заполнен, а я сбоку припека. Зачем я нужна в ломбарде — ума не приложу.

— Алла, у меня такое же мнение, что в универсаме все на месте, а я там не нужен, — поддержал Аллу Юра.

— Ох, господа замы, а мне, думаете легко в игровом комплексе?! Я там вообще никто, и в то же время, назначен от большого ума графа Павлина главным бухгалтером. В игровом комплексе и так наблюдается странный приток денег! А я их должен фиксировать в компьютере, составить новые программы, а вот какие, этого я вам не скажу. Знаю одно, работы у меня много, очень много, — умно произнес свою речь Паша.

— Паша, ты молоток, надо делать то, что знаешь. Значит, и я буду писать программы для универсама и использовать те, что есть. В обычном деле лучше себя чувствуешь, — подхватил друга Юра.

— Так, молодцы, они будут писать программы. Они на месте! А я в программах ни бум-бум! Мне — то, что делать!!! — завопила Алла в состоянии нервного срыва.

— Спокойствие, подруга моя, а ты только, что от меня отказалась, — заговорил с упреком Юра, — а я тебе нужен! Я помогу тебе с программами для твоего ломбарда. Могу научить тебя ими пользоваться, что ни так сложно, если все знаешь. Согласна, Алла?

— Юра, радость моя! Я твоя навеки! А где компьютер?

— Будет, Алла, все будет, но если ты будешь со мной!

— Юра, я с тобой, конечно, я с тобой, но через недельку! Ты у себя поработай, а я пока привыкну к тому, что было до меня.

Паша ел, понимая, что сделал доброе дело, направив мысли Аллы и Юры в нужном направлении. Его мысли полетели к Белле, но не долетели.

— Спасибо, Алла, все было в лучшем виде, я ушел, если не возражаете, — сказал Паша и исчез за дверью.

— Юра, не уходи, побудь еще немного, — попросила Алла.

— Дорогая моя, я буду за стенкой и другой входной дверью. Встретимся через неделю в это же время. Прости, но ты сама так первая сказала, а я понятливый, — проговорил Юра и ушел в свою квартиру.

Алла осталась одна. Она убрала остатки ужина, прекрасно понимая, что неожиданности в ее жизни еще возможны.

Граф Павлин по обыкновению лежал дома с перьями павлина перед экраном телевизора. Он только, что прослушал речи своих новых замов в квартире Аллы, и надо сказать они его не огорчили.

В трех квартирах стояли прослушивающие устройства, для их прослушивания у него было удобное устройство с легким управлением. Повернул нужную ручку, и слушай нужного человека, так граф Павлин осуществлял проверку своих сотрудников.

Видео аппаратуру для этих целей он не использовал.

Белла в это время смотрела на море с террасы, к которой она привыкла больше, чем к берегу, на который долго не было выхода. Душа художницы впитывала вид моря для работы над новыми картинами.

С появлением компьютера ее рвение к записям ослабло, рисовать ей хотелось больше, чем писать тексты из своей головы. Она следила за порядком и расходами в замке, а в остальное время писала маслом новые картины с птицами на полотне, дабы они были угодны картинной галерее.

Мысли о мужчинах мелькали отрывочные, она на них не надеялась, и решила, что если она кому нужна, то они пусть сами появляются, а нет, она — не позовет.

На телеэкране мелькнула женщина, очень похожая на Беллу. Граф Павлин поднялся с постели, быстро оделся. Он захотел увидеть Беллу и свой любимый дворец с челядью. Машина завелась с пол оборота и ринулась к мечте в тихий и ясный вечер. Машин в столь поздний час было мало. Дорога радовала своими очертаниями. Граф Павлин быстро приехал к воротам своей основной обители. Беллу он заметил на террасе, и был этому рад. Он позвонил на ее мобильный телефон, и сказал, что через десять минут будет у нее.

Граф Павлин заметил, как Белла вскочила и ушла с террасы в здание. Он сказал прислуге, чтобы еду подали в картинную галерею. Он с удовольствием смотрел на новые творения Беллы в ее мастерской. Он прекрасно понял, что она работает на его картинную галерею, и одобрил ее творчество.

Он удивился красоте зала с картинами, казалось бы: картины те, что были, но все вместе смотрелось значительно красивей, чувствовалась творческая рука в оформлении его любимого зала. Он чуть не воскликнул от радости, но сдержался и спокойно похвалил Беллу за прекрасное содержание замка.

Забавно, но он опять ощутил себя дома, ему было хорошо в обществе спокойной Беллы, все дела исчезли из его головы. Он ел, смотрел на нее и картины, и был счастлив. Ему не приходило в голову, что женщину, сидящую рядом с ним, можно использовать, как женщину. Впервые на него в этом плане нашел стопор, и он не хотел торопить события. Не хотел спешить…

Белле было приятно общество графа Павлина, он на нее не нападал, не бил головой об пол, для достижения мужских амбиций, как Паша, он был единомышленник в области картин, и это было приятно. К Павлу она всегда испытывала страх, который был в подсознании, она ему об этом не говорила, но и сама к себе не звала. Илья вызывал симпатию, с ним было хорошо, пусть недолго, но что-то в этом ее радовало. И, по сути, она оставалась одна.

Граф Павлин после позднего ужина отпустил Беллу, а сам пошел в спальню с телеэкраном и с привычным набором предметов, необходимых ему для отдыха, развлечения и слежки за сотрудниками через прослушивающие устройства.

Лежа на постели к графу Павлину приходили мудрые мысли, он не был злым человеком по своей природе, но иногда его развлекали развороты чужих судеб. Компьютеры лично графа Павлина не особо пленили, хотя он их внедрил везде, где можно и нужно, а теперь они его не волновали, а сам он во всемирной паутине еще не нашел своего место.

Давно он шуток не совершал, хотя приезд четырех молодых людей, можно вполне принять за шутку, но серьезную. О, а как там хозяйка и пять девочек? Вот куда надо съездить, — подумал он и уснул.

Утром появилось новое дело. Приехал певец Тор и попросил аудиенции с графом Павлином по поводу оплаты концертов. Певец поселился в пансионате.

Сам граф Павлин в руки деньги старался не брать, и перемещал их в пространстве чужими руками, он сказал Илье по телефону:

— Илья, чем певец Тор недоволен? Помнишь шутки со снотворным? Ты в них неплохо разобрался, не надо ли певца немного успокоить? Шумный он, а поспит, человеком станет, нашим человеком, а так все как чужой. Певицу помнишь? Больше не появлялась? Нет, значит. Пошли певца Тора к Ивановне, у нее есть пять девочек, пусть к ним зайдет. Порошок в твоем кабинете, передашь хозяйке, она в курсе, и девочки и певец пройдут крещение на спокойствие, не люблю криков. Все, бывай, — и он повесил трубку телефона.

Немного полежал граф Павлин и вызвал яхту:

— Буек, когда будешь у причала замка? Через час? Жду.

Граф Павлин прошелся по замку, у него были дела в бассейне, в сауне. В птичнике он потрепал любимого павлина, потом поднялся на террасу к Белле.

— Белла, минут через десять прибудет яхта, жду тебя на берегу. Возьми еду и купальник. На пару часиков уйдем в море.

— Я приду, — сказала Белла и ушла выполнять задание.

Граф Павлин в белом костюме вышел из замка на причал.

Белла его уже ждала с корзинкой в руках.

Яхта стояла у причала. Буек помог им подняться по трапу и оттолкнул яхту от причала. Белла отнесла корзинку на камбуз и села на корму. Для хозяина на палубе стояло увесистое соломенное кресло, закрепленное за ножки. Яхта вышла в море.

Ветер дул в паруса. Граф Павлин вышел на палубу в шортах, сел в соломенное кресло. Белла в купальнике сидела на корме. Оба они изучали друг друга, и то, что они увидели, сильно обоих не расстроило. Белла смотрелась несколько толще моделей. Граф Павлин казался лучше мужчин своего возраста. Они были слегка в теле, одной весовой категории.

На палубе появился матрос Буек, он из шланга облил пару морской водой. Бассейна на яхте не было, но был моторчик, который качал воду, иначе бы было слишком жарко. Вода из шланга, облив людей, скатывалась за борт. Все были довольны.

Яхта шла до тех пор, пока ее было видно с башни, после чего курс ее резко изменился, и она подошла к скалистому берегу с выступом скалы. При приближении яхты из скалы выдвинулся причал. Граф Павлин в белом костюме и Белла в легком платье вошли в скалу, так это выглядело со стороны.

В скале находилась пещера. Прохлада охватила клиентов со всех сторон. В пещере они увидели несколько дверей, завуалированных под своды пещеры. Лифт доставил людей в помещение, с одной стороны которого находилось толстое стекло, сквозь него просматривалось дно моря.

Белла разглядела рыб за стеклом, и шесть столиков, за которыми сидели пары и ели! Просто ели и все. Один столик был свободен, к нему они и подошли. К графу Павлину подскочил из серого проема пещеры официант, и положил перед ним серую книгу с меню.

— Подай, мое любимое блюдо, — сказал граф Павлин.

Белла осмотрела подводный ресторанчик, все казалось романтичным, словно созданным природой, только цены под водой были заоблачные.

Граф Павлин ободряюще улыбнулся своей спутнице.

На стол официант поставил салаты с морской капустой и морскими моллюсками. Второе было вполне съедобно: кета под крабами с обычным картофелем. Вода в высоких стаканах. Ничего запредельного, если не считать, что это все под водой. Полчаса в глубинном ресторане пролетели быстро. Экзотика всегда приятна для гурманов.

Они поднялись на лифте в верхнюю пещеру, и вышли на солнышко.

Матросы яхты Буек и Ледок поели, попили, анекдоты потравили, и теперь ждали возвращения хозяина. Только яхта отошла от скалы, как с другой стороны к ней уже подплыла вторая яхта.

Белла была удивлена всему, что видела, но вида не показала. Она давно заметила, что граф Павлин любит в людях сдержанность, внешнюю холодность. Яхта взяла курс в море, потом резко повернула к берегу.

И вот, когда все было хорошо, Белла встала перед графом Павлином на колени:

— Иван Сергеевич, я все выполнила, что вы просили! Три картины с павлинами и морем написала, но больше я не могу здесь находиться! Я не могу здесь больше жить! Отпустите меня домой! — Безутешные рыдания поглотили художницу.

Граф Павлин не ждал смены настроения у спокойной девушки.

— Белла, я согласен, ты можешь уехать.

Девушка перестала вздрагивать от рыданий, повернула к нему заплаканное лицо:

— Когда я могу ехать?

— Хоть сейчас! Собирай вещи, через двадцать минут жду в машине.

Белла встала с колен. Она быстро собрала вещи, краски с кисточками, но не знала, можно ли их взять с собой… С сумкой через плечо она подошла к машине.

— Белла, а ты краски взяла? Иди, бери, я картины не пишу, холсты возьми и все остальное. Белла, ты мне дорога, сам не знаю почему, если захочешь вернуться, возвращайся, а сейчас возьми на память, — и граф Павлин протянул Белле вишневую бархатную коробочку, в которой лежал золотой браслет с розоватым жемчугом. Он одел его ей на руку. Она молчала.

— Да, и вот деньги на дорогу, — грустно проговорил граф Павлин.

У Беллы в руках оказалась такая большая сумма денег, которую она никогда не видела! До города они ехали и молча. Они подошли к железнодорожному вокзалу. Белла купила билеты, посмотрела в сторону графа Павлина, но его рядом не было! Она надела сумку на плечо и пошла по перрону. К ней подбежал мальчик и протянул полиэтиленовый пакет с продуктами.

— Вам передали, — сказал мальчик, и исчез в толпе.

В купе Белла была одна, весь вагон был какой-то полупустой, хотя другие вагоны были забиты полностью, она это видела по толпам на перроне.

Домой приехала почти через сутки. Мать от счастья не знала, чем дочь накормить, куда посадить, словно дочь для матери стала гостьей.

Прибежала мать Аллы, стала о ней спрашивать. Белла сказала, что Алле дали денежное место работы. Мать Аллы вздохнула, всплакнула и ушла. С работы пришел отец.

— Дочь, рассказывай, что случилось на отдыхе? — спросил он.

— Папа, меня попросили написать картины, я выполнила заказ и приехала.

— Тебе заплатили?

— Да, — и она показала деньги.

— А дальше, что будешь делать?

— Пойду на работу, шкатулки расписывать.

— Со шкатулками тебе столько за год не заработать.

— У меня другого выхода нет, жить в Абрикосовке я не могу.

Белла зашла в старую, но любимую ванную комнату, потом пошла в свою комнату, посмотрела в знакомое до боли трюмо и увидела располневшую фигуру. Это и была главная причина, из-за которой она вернулась домой.

Она решила избавиться от беременности, причиной которой был Паша со своей любовью. Она все еще не могла ему простить то, что он лишил ее сознания во время первой в ее жизни любви. В ней не было ничего, кроме озлобленности.

По молодости лет она боялась обсуждать эту тему с матерью, и тем более с Павлом. Она решила прервать беременность в больнице.

В разные времена, в разных районах страны процедура эта одинаковая и различная по некоторым параметрам. После прерывания беременности ее нервная система пошатнулась, состояние здоровья резко ухудшилась. Не богоугодное это дело, надо сказать…

Родители смотрели на деньги, и с вопросами не приставали. Им и так стало ясно, что дочь хлебнула лиха взрослой жизни. Отец предложил дочери купить машину:

— Белла, у нас с твоей мамой есть деньги, если к ним добавить те, что ты привезла, то можно тебе купить приличную машину, а права сможешь получить, теорию подучишь, а водить машину ты умеешь.

— Папа, у меня есть водительские права, и была машина. Я согласна с тобой, давай купим машину, а потом я выйду на работу.

Они купили машину, и счастливые от покупки приехали домой, где Беллу ждал друг. Он всегда ее ждал, молчаливо любил и нечего не требовал.

— Сережа, привет! Как я по тебе соскучилась! — воскликнула радостно Белла.

— Белла, давай поженимся, мне без тебя так трудно и пусто! — предложил жених.

— Зачем я тебе? Мне от жизни перепало, но я выжила, а больше и сказать нечего.

— Ты жива и этого достаточно! Я скучал без тебя и ждал, каждый день ждал, — скороговоркой проговорил Сережа, боясь, что его прервут и не дадут высказать заветные мысли.

— Лучше посмотри на новую машину. Она во дворе стоит. Мы ее с отцом купили. А замуж я сейчас не могу выйти за тебя, мне надо отдохнуть от южных дел.

Сережа посидел немного, повздыхал и ушел.

На столе Белла обнаружила черную жемчужину, рядом с ней лежала черная бабочка. Она взяла ее в руки, и бабочка медленно стала каменеть.

Граф Павлин проснулся, перевернулся, услышал, как скрипнула дверь, — это пришла домработница, принесла ему почту. Среди бумаг лежала кассета. Граф Павлин поставил кассету в видеомагнитофон. Фильм был снят на диком пляже, в нем было всего два актера: Белла и Паша.

Граф Павлин просмотрел фильм, потом взял телефон:

— Буек, молодец, хороший фильм получился. Беллы в городе нет, запускай кассеты в продажу.

Он лег и подумал, что Буек плохой человек, но фильм получился хороший, и Павла есть теперь, чем запугивать.

Кто бы сомневался, что белый теплоход, винный магазинчик и завод, — это собственность графа Павлина. Однажды он придумал белый теплоход и его маршрут, а на пляже к моменту его прибытия, всегда сидел Буек, и снимал на видео тех, кто после выпитого вина, прибывал на скрытый пляж. Хорошие фильмы получались не всегда, но любовь Беллы и Павла целиком попала на видео камеру. За этот фильм и дал граф Павлин деньги Белле, хотя она об этом не подозревала, а он его еще не видел в тот момент, но уже знал, что съемки прошли удачно.

Павла вызвал граф Павлин с первым отчетом об игровом комплексе. Паша неплохо разобрался в его работе, сделал две программы, в одной фиксировал истинные доходы, а в другой фиксировал доходы игровой комплекс для проверяющих организаций. Граф Павлин Павла похвалил, выдал ему первую зарплату, умолчав о кино с его участием.

Довольный Паша покинул квартиру, и захотел к Белле с подарками поехать, но шофер сказал, что Белла уехала домой. Паша сник, но ненадолго, такое количество денег он еще в своих руках не держал. И все деньги его! Он перестал думать о Белле, а поехал в магазин за новым костюмом. Очень он хотел светлый костюм и светлые туфли. Свою мечту он осуществил, и еще купил компьютер для дома.

О том, что деньги ему заплатили и за работу, и за его любовь на пляже, снятую на пленку граф Павлин промолчал. Тревожить Юру и Аллу отчетами он не стал, решил, что пусть они еще неделю поработают.

Позвонил граф Павлин Илье.

— Илья, как твои дела?

— Если в пансионате, то все нормально, если с певцом Тором, то все относительно. Он отказался ехать к девочкам. Он репетирует, ждет вас.

— Уговорил, но ехать мне не хочется. Ты его требования знаешь?

— Знаю. Мы составили с ним план выступлений, надо бы с вами согласовать.

— Считай, что согласовал, но начните с пансионата, потом дом культуры Абрикосовки, потом площадки города Кипариса. Афиши расклейте! Подключи сарафанное радио, пусть на пляже поработает. Цены — предельные. Все.

Позвонил граф Павлин хозяйке:

— Ивановна, как дела? Как ведут себя новые девочки?

— Понятливые, но все домой хотят.

— Скажи, что через два месяца всех отпустишь с деньгами, что зимой им здесь делать нечего. Весной наберешь новых девочек.

Белла израсходовала деньги, выданные графом Павлином. Она посмотрела на убогость домашней жизни, на мизерную зарплату на фабрике, и очень скоро раскаялась, что вернулась домой.

Сережа ныл о своей любви, но деньги у него не водились. Как просто испортить женщину деньгами, и как трудно ее вернуть в нищий домашний быт! Она старалась стать такой, какой была, но это оказалось вдвойне трудно: ведь Аллы рядом не было!

Она жалела, что купила машину, ведь на юге она у нее просто была, тогда она решила писать картины на местные мотивы: деревья, голуби, ворона на ветке. А потом она подумала, а почему бы и нет, и решила написать три картины с местными птицами и предложить их графу Павлину. Белла вновь работала на фабрике, писала картины на холсте, а визит к графу Павлину отложила на зимние праздники.

Сказано — сделано. Над картинами Белла трудилась добросовестно, но сделала их раньше назначенного срока, тогда она решила продать одну картину на рынке, через знакомых людей. Ее картину купили! Мало того хорошо заплатили. Она мысленно поблагодарила графа Павлина, и стала писать картины с птицами на местную продажу. Дело пошло. Появились покупатели, у нее купили картины, выполненные для графа Павлина. Слух пошел, что Белла очень талантлива. Деньги появились.

Белла уже перестала думать о поездке в Кипарис, как раздался звонок:

— Белла, я скучаю! Можешь не увольняться, но приезжай на зимние праздники, в них целых десять дней! Я жду! — проговорил граф Павлин.

Схватила Белла голову в руки, а все картины уже проданы! Решила за оставшееся время написать хоть одну картину с местным пейзажем. А тут и снег выпал. Пришлось рисовать зимний лес и зяблика. Получилось.

К Белле домой стали заказчики приходить, а она говорила им, что картина на заказ, и продана.

Глава 7

Родители не успевали удивляться популярности дочери.

Сережа готов был у порога сидеть, лишь бы не гнали его от Беллы.

В Кипарис ее не хотели отпускать, а она уже пообещала графу Павлину приехать. На фабрике она работала много времени, а получала мало, дома работала меньше, но за проданные картины получала больше. Деньги вернулись, настроение повысилось. Она купила себе кожаную куртку, новые сапоги, чтобы было в чем ехать. Прикупила красивую дорожную сумку и кое-какие вещи для себя. Перед Новым годом Белла поехала в Абрикосовку. Со слезами на глазах ее отпустили из дома.

Сережа проводил до вагона, в его глазах застыла молния. Он протянул Белле новые жемчужные бусы, но она от них просто отскочила.

В Кипарисе Беллу никто не встретил. Она взяла такси, и поехала к замку. У ворот замка стояли все картины Беллы, и те, что летом написала, и те, что у нее купили в ее городе. Белла разрыдалась. Двери во дворец ей никто не открыл. Граф Павлин звонил всегда сам, и часто менял номера сотовых телефонов. Она его новых номеров телефонов не знала, а в руках у нее были свернуты еще три картины. Зажигалки у Беллы не было, и зажигалки не было, потому что она никогда не курила, а то бы со злости сделала костер из картин и рам. Она не стала брать картины у ворот, поставила к ним свои три свернутые трубочкой.

Таксист ждал. Белла села в машину. Шофер повез ее в обратную дорогу. Белла всхлипывала, и чтобы окончательно порвать с графом Павлином и его подарками, она сказала шоферу, что денег у нее очень мало, и она упросила шофера взять золотой браслет с розоватым жемчугом вместо денег. Шофер добрый — взял золото.

Белла купила билет на первый поезд. На перроне Белле никто не принес пакет с едой. Купила она себе булку и решила, что сутки выживет без еды, села в вагон, но все время ждала чуда, а чуда не было! Поезд тронулся, и девушка уехала к себе домой. Дома Белла замкнулась, никому ничего не говорила, ходила на работу, картин дома не писала. Слез у нее больше не было. Сережа от нее отстал. Беллу поглотило одиночество.

Алла вышла из ломбарда. Из машины вышел таксист и пошел в ломбард.

— Простите, вы что-то сдать хотите? — спросила Алла.

— Да, клиентка заплатила золотым браслетом, а мне деньгами отчитываться.

Они вдвоем зашли в ломбард. Алла посмотрела на браслет.

— А не подскажите, кто его сдал? Я бы его купила себе за наличные.

— Девушка приехала столичным поездом, я довез ее до замка графа Павлина. Она увидела картины у входа во дворец, двери в который ей не открыли. Она поставила у картин еще свой рулончик и попросила отвезти ее на вокзал. Сказала, что денег у нее хватит только на билет, она и расплатилась браслетом.

— Она себя называла? Ее Белла зовут?

— Да, она говорила фразу, в которой граф Павлин к ней по имени обращался, и что ждет ее на десять дней, а ее даже и на десять минут во дворец не пустили.

— Я покупаю у вас браслет для себя. Цену его я знаю. Возьмите деньги, здесь без обмана, у меня сегодня первая получка. А меня до замка не довезете?

— А заплатите браслетом?

— Нет, у меня есть деньги, чтобы заплатить за дорогу.

Машина поехала в обратный путь. Картины все еще стояли у входа.

— Помогите мне собрать картины, — обратилась Алла к шоферу.

Они собрали картины, положили их на заднее сидение машины. Дверь замка не шелохнулась. Они поехали обратно в город.

Картины Алла привезла к себе домой. Вечером она зашла к Павлу и рассказала, что произошло с Беллой, показала на браслет, картины.

— Могла бы нам позвонить, — сказал задумчиво Паша. — А может мне к ней съездить на праздники?

— Ты лучше возьми у меня часть картин, мне вешать их негде.

Алла разделила картины на две части и одну отдала Павлу. Рулон с картинами она оставила у себя. Вечером к ней зашел Юра, и увидел картины.

— А мне, почему не дали картины?

— Есть еще три картины без рамы. Возьмешь? — спросила у него Алла.

— Возьму одну картину, мне бы птичку с видом на речную волну, — ответил Юра.

— Ладно, бери, каждому по павлину, их три было.

— А славно нарисовано, что случилось с Беллой?

Алла пересказала историю с неудачным приездом Беллы.

— Алла, учись на ошибках подруги! Граф Павлин не прощает отъезды, уехала и все. Так, что терпи родная, терпи. Спасибо за картины.

Граф Павлин по обыкновению прослушал квартиру Аллы, и был сразу в курсе всех дел. Он улыбнулся оттого, что удачно Беллу наказал, но радости не испытал.

Белла, погоревав неделю, проявила характер, вновь стала писать картины. Шла зима, зимние пейзажи заполонили полотна, потом она перешла на натюрморты, это оказалось очень интересно. Она решила продать часть картин, вышла на посредников. Картины взяли на продажу, недели через две принесли деньги. Больше всего она боялась, что их скупили люди графа Павлина, но потом решила, что деньги — это хорошо, и стала работать над натюрмортами. Плохо было другое, ей пришлось сделать операцию по удалению результата грешной любви с Павлом на диком пляже, поэтому она чувствовала себя не лучшим образом, недаром аист пролетал над пляжем…

Графа Павлина, как кто проклял. Вся его собственность приносила прибыль, но после шутки над Беллой, он слег и не просто с трубкой телефона, а заболел. Болела голова, болел желудок. Пища не радовала. Изощренные блюда усиливали боли. Он попросил домработницу варить ему кашки. Он вращался на постели и не знал, что делать. Количество таблеток прибывало, но боли не уходили.

— Нагрешили вы видно, — сказала ему простодушно домработница.

Задумался он над ее словами, стал думать, кому сильнее насолил. Больше всех от него досталось женщинам. Он решил начать с Аллы.

— Алла, жду тебя у себя с докладом. Шофер привезет тебя ко мне.

Алла не заставила себя ждать, машина за ней заехала и отвезла к нему домой.

— Алла, я совсем стал больной, что посоветуешь? И как твои дела?

— Знаете, с деньгами уже лучше. Работа стала понятной.

— Ты на меня очень зла?

— Что было, то прошло. Я трудные моменты не вспоминаю.

— Алла, чем я могу искупить вину? — спросил граф Павлин, корчась от боли.

— Вы искупили свою вину: дали мне работу, — холодно проговорила Алла.

— Не верю, что ты меня простила! Мне нужно твое полное прощенье. Проси, что хочешь, от этого зависит мое здоровье.

— Ничего я не хочу! У меня все есть или ничего нет.

— Слушай, Алла, хочешь, я вам с Юрой свадьбу устрою?

— Он за меня не пойдет, я для него слишком бедная.

— Я отдам в твое вечное пользование ломбард и квартиру, в которой ты живешь. Юре этого хватит?

— Надо спросить Юру, какой довесок ему нужен ко мне, чтобы он женился.

— Бумаги на тебя оформят, а ты должна каждый день желать мне здоровье и все.

Алла ушла. Особой радости от предполагаемого наследства она еще не испытывала, знала, что все в любую минуту может превратиться в шутку. Все же мысленно пожелала хозяину здоровья, и пошла домой.

Граф Павлин вызвал к себе Юру.

— Давно я тебя не видел. Хорошо выглядишь, Юра.

— Спасибо, не без вашей щедрости, граф Павлин.

— Юра, есть предложение: женись на Алле, у нее, в качестве приданого невесты, будет квартира и ломбард. Не трусь. Квартира, в которой живешь, будет твоя.

— У вас сегодня день щедрости?

— Нет, день справедливости. Еще раз спрашиваю: женишься на Алле?

— Хорошо, я женюсь на Алле!

— Тогда, сделай девушке официальное предложение, сообщите ее родителям о свадьбе, купи ей платье, кольца, туфли. Но есть условие. Все вы, каждый день, должны мне вслух желать здоровье. Это ваша оплата за квартиры. Мне нужно здоровье, а вам квартира.

— Хорошо, но мне кажется, что условия сделки нереальные.

Юра сразу зашел к Алле.

— Алла это ты выдумала нашу свадьбу?

— Нет, Юра, я сама еще не все полностью осознала.

— Тогда делаю тебе предложение: выходи за меня замуж.

— Хорошо, я согласна.

Граф Павлин прослушал комнату Аллы, улыбнулся и уснул без головной боли.

Утром граф Павлин проснулся с сильнейшей болью в желудке, и подумал, что желудок требует еще одного дня щедрости. Но женить Павла и Беллу он не хотел, еще раз вызывать Беллу было глупо. А желудок болел и болел. Таблетки боль не успокаивали. Слезы от боли, навертывались на глаза, врача вызывать ему не хотелось. По скорой помощи ложиться в больницу желания не было.

— Да, это Белла меня клянет! — вскричал он от боли в желудке. — Сам женюсь!

Потом задумался от своих слов.

— А почему бы и нет? — спросил он сам себя, — но как ехать не хочется!

— Паша, граф Павлин беспокоит, зайди родной ко мне, дело есть, — сказал по телефону граф Павлин и застонал от боли.

Вскоре появился Паша.

— Паша, я виноват перед Беллой с картинами! Я не хотел ее обидеть, но так получилось. Скажи, как исправить мою вину?

— Вам видней. Она сильно обиделась, но она сильная, переживет.

— Паша, чего Белла больше всего хочет в жизни?

— А ничего, у нее все есть.

— Прости, не верю. Не верю, что Белла ничего не хочет. Да, она упрямая, и к цели своей идет настойчиво. Нет, она что-нибудь да хочет. Паша, ты не хочешь мне помочь, — простонал граф Павлин.

— Я не знаю, как вам помочь, а с ее упрямством я уже имел дело.

— Знаю, как ты ее на пляже головой ударил об камни.

— Откуда вы знаете? Там никого не было!

— Глупыш, вас сняли на видеокамеру, всю вашу любовь!

— Понятно, там сняли, а здесь прослушиваете. Чистюля я, пыль протираю, жучки нашел в своей квартире.

— То-то я тебя не могу прослушать! А с Беллой мы не продвинулись. Что делать?

— Сделайте выставку картин Беллы в дом культуры Абрикосовки, ее пригласите, у нас картины возьмете. Она новые картины написала. Извинитесь за недоразумение…

— Паша, ты молодец! Пусть свои шкатулки прихватит — продадим за компанию. Ты ей и позвони, выставку назначь на восьмое марта. Она тебе поверит, а мне нет.

Паша позвонил Белле и предложил провести выставку ее картин в Абрикосовке.

— Паша, я вам всем не верю, — зарыдала Белла в трубку.

— Граф Павлин, она не верит, и рыдает. Телефон сразу отключился.

Граф Павлин стонал и корчился от боли.

— Скорую помощь вызвать? — спросил Паша, рассматривая страдания графа Павлина.

— Нет, это мои грехи болят.

— Умрете еще, лучше бы врача вызвать.

— Нет!!! Я не хочу в больницу! — бессильно завопил граф Павлин.

— Выпейте вот эти таблетки, я нашел их на тумбочке, станет лучше.

Выпил граф Павлин таблетки и уснул.

Паша ушел домой. Из дома позвонил Белле:

— Белла, тут графа Павлина совесть съедает. Он хочет видеть тебя, самому ему до тебя не доехать. За тобой приехать? Или сама приедешь? Деньги есть?

— Паша, назови свой адрес и номер телефона. Я прилечу в выходные.

Белла прилетела на самолете. Паша отвез ее к графу Павлину.

— Белла, прости меня, родная! Ради Бога, прости меня!

— Не страдайте так! Я вас простила.

— Правда? Золушка, ты моя! Искуплю свой грех! Искуплю! — и впервые за последние недели боль покинула его желудок, — ребята в ресторан, сейчас же!

Граф Павлин попросил оставить его пока он оденется. Все втроем поехали в ресторан. Себе он заказал щадящую еду. Белла и Паша заказали то, что им захотелось после прочтения меню. Вечер провели славно.

— Паша, езжай домой. Белла останется у меня. Я боюсь без нее оставаться.

Граф Павлин и Белла переступили порог квартиры, но счастье было недолгим. Белла с удивлением увидела, как в квартиру влетела красивейшая женщина, она с трудом в ней узнала певицу Стеллу. Это была породистая красавица с холеным лицом, в одежде из белой кожи, с огромной гривой рыжих волос. Ее белые кожаные сапоги быстро забегали по квартире.

— Граф Павлин, ну ты совсем плохим стал! Опять девчонку захомутал!!! Забыл про меня, совсем забыл! У тебя дочь такая, как она, а ты все по девочкам ходишь! Наплачешься ты нашими слезами! — прокричала она и упала в кожаное кресло.

— Стелла, ты откуда свалилась на мою голову? С какого курорта тебя ветром принесло? У меня за время твоего отсутствия дочь появилась? Эта девочка — мой экстрасенс, а не сексуальная подруга жизни.

— Сейчас я тебе поверила! На ночь привел домой певицу из ресторана!

— Она будет спать в этой квартире на диване в кабине. Ее присутствие благосклонно влияет на мое пошатнувшееся здоровье.

— Проверю. Пусть проверит мое биологическое поле и скажет, где у меня болит!

Белла переводила глаза с графа Павлина на Стеллу и обратно: они оба были так красивы, как две куклы от одного изготовителя. О том, что она экстрасенс — Белла о себе такого не знала, но почувствовала, что срочно надо им стать. Она вспомнила, что если водить ладонями над человеком, то в местах, где есть боль должно появиться покалывание. Откуда она это знала, в этот момент она не знала.

— Девушка, тебя Белла зовут, если я правильно вспомнила? — спросила Стелла, рассматривая Беллу с ног до головы. — Имя у тебя славное.

— Я попытаюсь определить то место в вашем организме, где сейчас есть боль, — попыталась Белла перевести тему разговора в другое русло.

— Давай, деточка, спасай графа Павлина от моей ненависти.

Белла сняла с себя верхнюю одежду, сапоги, вымыла руки, и подошла к Стелле. Она медленно вела ладошки вдоль тела красавицы на расстоянии нескольких сантиметров от нее, и была страшно удивлена, когда в области головы почувствовала резкое покалывание в ладошках. Белла еще раз провела руками надо женщиной, и покалывание повторилось в том же месте. Она показала рукой, где болит.

— Белла, а ты угадала. Вылечить можешь? — спросила Стелла.

Белла вспомнила, какие таблетки принимала ее мать, когда у нее в этом месте болела голова, она такие же таблетки возила всегда с собой.

— У меня есть две таблетки, они помогут. У вас поднялось давление, но поскольку ваше давление пониженное, то и незначительный подъем давления очень болезненный.

— Откуда ты все знаешь?

— Не знаю, откуда, но знаю.

Белла принесла воду в стакане и дала две таблетки. Вскоре Стелла уже смеялась.

— Стелла, поняла меня?! Как только Белла появилась, у меня прошла боль в желудке, которая мучила неделю, — заговорил миролюбиво граф Павлин.

— Хорошая девочка, а я от этой головной боли с ума схожу. Все таблетки выпила, а она болит. Ладно, пусть останется, но я не уйду из квартиры, пока девушка не уедет. Хватит с меня того, что ты летом меня отправил на яхте обманным путем, а ее оставил с собой.

— Мне завтра улетать. Я прилетела на один день, поэтому не надо из-за меня ссориться, — сказала Белла красивой паре, — а потом я могу уйти к Павлу.

— А кто такой Паша? Один из вашей знаменитой четверки?

— Мой друг, — ответила Белла.

— Если у тебя есть в этом городе мужчина, то уезжай к нему немедленно! — вновь вспылила Стелла.

— Стелла, не шуми! Дай мне пожить без боли. Я боюсь остаться один, если она уедет, то у меня боли опять появятся!

— Белла, звони своему мужику! — приказала рыжеволосая красавица.

Граф Павлин сам набрал номер телефона Павла.

— Паша, у нас проблемы, приезжай и забери к себе Беллу. Я в долгу не останусь.

— Еду.

На пороге квартиры в светлом костюме и светлых штиблетах появился Паша.

— Какой мальчик! Просто красавец! — пропела Стелла и предложила: — Граф Павлин, я забираю у Беллы Павла, а тебе оставляю Беллу. Обмен завершен!

Стелла подхватила под руку Павла, и исчезла с ним в тумане ночи.

— Белла, мы остались с тобой одни, — это приятно. У нас с Стеллой есть взрослая дочь, но мы так и не женаты, потому, что эта красивая женщина не может остановиться в поисках своего мужчины.

— Вполне понятно. Она очень красивая женщина.

— Так, да не так. Вся она — сплошные деньги и мой стимул делать деньги.

Граф Павлин и Белла легли в разных комнатах, и уснули без болей и мыслей.

Паша привез даму к себе домой. Стелла обошла квартиру, посмотрела на картины Беллы, на кровать Павла.

— Паша, мы спать с тобой будем здесь! Через легкий душ я приду к твоим объятьям, — и она стала снимать с себя белую кожу одежды и сапог.

— Стелла, а вы не ошиблись с выбором?

— Графа Павлина я знаю так давно, что говорить не о чем, а ты — прелесть! — и Стелла исчезла в ванной комнате.

Мужчина разделся, быстро постелил новое постельное белье, достал чистые полотенца и в это время услышал крик.

— Паша, дай мне чистое полотенце! — крикнула Стелла.

Паша приоткрыл дверь в ванную комнату и протянул женщине полотенце. Она мокрой рукой притянула его за шею, ее мокрые губы чмокнули его в щечку, и полотенце исчезло за закрытой дверью.

Мужчина критически осмотрел свое жилище, убрал ненужные вещи, взял чистое белье, и во время: из ванны выплыла Стелла с полотенцем на теле.

— Милый, душ ждет тебя, — промурлыкала она елейным голосом.

Молодой человек влетел в ванну, наполненную парами воды, открыл кран, но воды не было. В городе Кипарисе воду ночью отключают. Паша вышел из ванны, и сказал, что воды нет.

— Не люблю я немытых мужчин. В чистой постели буду спать одна. Грязному мужчине и дивана хватит, — заключила Стелла, закрутив волосы полотенцем. Она легла на постель и быстро уснула.

Неприкаянность ощутил Паша. Он лег на диван и уснул от усталости. Проснулся он от журчания воды в ванне, и вспомнил про даму.

И Стелла про него вспомнила:

— Паша, вода бежит и ждет тебя.

— Доброе утро, Стелла! Как вы красивы! — воскликнул Паша и влетел в ванную комнату. Послышался плеск воды.

Стелла перед зеркалом в прихожей приводила себя в порядок. Потом пошла на кухню, включила чайник, посмотрела на растворимый кофе, одобрила выбор Павла, налила чашку черного напитка.

Паша вылетел из ванны, но, почувствовав запах кофе, пошел на кухню.

— Кофе готов и я тоже, — вымолвила Стелла, обвивая руками чистого Павла. Ее нежные и ухоженные руки скользили по телу молодого мужчины. Они оба оказались на постели. Сильная женщина, чувственная и темпераментная, обволокла мужчину своими ласками.

Паша не сопротивлялся, в такой каскад любовных ласк он еще не попадал. Он весь встрепенулся, налился молодыми силами и вступил в любовную игру с волшебной женщиной. Два партнера знали, что делали, и брали от жизни все, что можно. Полное утомление и разрядка наступили неожиданно. Стелла и Паша слегка отодвинулись друг от друга.

— Великолепно! — сказала Стелла, — я у тебя могу жить. Мне с тобой хорошо, тебе со мной замечательно, зачем жить врозь? Граф Павлин нас одобрит. Дочь моя и графа Павлина вышла замуж. Я свободна!

— В этом что-то есть, — пролепетал Паша.

— Все, остаюсь у тебя жить! Моя походная сумка… а, где я, ее оставила? В камере хранения на вокзале! Съезди за ней, номер ячейки я скажу.

— Я возьму сумку из камеры хранения. Вот ключ от квартиры, а мне надо на службу. Вот деньги, — и он протянул деньги.

— Это не деньги, но на сегодня хватит, — сказала Стелла, поцеловала Павла и взяла чашку с черным кофе.

Граф Павлин и Белла обошлись без любви, между ними возникло доверие, они друг другу стали более понятны. Белла приготовила легкий завтрак, красиво подала его графу Павлину.

— Спасибо, Белла, у тебя хороший вкус. Что касается Павла, он в надежных руках, ему не до тебя. Есть предложение: уедем сегодня из Кипариса! Я чувствую себя хорошо. Замы мои работают. Стелла их проверит.

— Мне и так сегодня уезжать, я на выходные прилетела.

— Стелла не знает, что у меня есть гостиница в столице, в которой цены зимой, как в Кипарисе летом. Заедем к тебе домой, возьмешь свои вещи, и мы поедем отдыхать. В гостинице у меня работает новый зам, и его надо проверить лично. Мы с тобой поживем в люксе, и негласно сделаем проверку.

— Сколько же у вас всякой собственности! Откуда она?

— Цепная финансовая реакция. Про столичную гостиницу здесь никто не знает, ты первая. Мы поживем в большом городе, посетим картинные галереи. Не переживай, и твои картины войдут в цену. Стелла их пристроит. Ты прошла закалку, будем играть на большой мировой сцене картин. Мы полетим с тобой на самолете, билеты возьмем в аэропорту. Мы улетаем без прощанья с остальными членами нашего сообщества. Я вызову такси, чтобы нас никто не провожал.

Белла послушно пошла на кухню. Она стала привыкать к странному поведению графа Павлина, а когда вернулась в комнату, то совсем его не узнала, перед ней стоял совсем другой человек, так он изменился.

— Вы актер, и стали моложе!

— Стараюсь. Мы выходим, нас никто не должен видеть.

Машина ждала у подъезда, всего два шага и оба исчезли из поля зрения соседей.

Стелла, проводив Павла на работу, решила позвонить графу Павлину, но в ответ услышала частые гудки. Тогда она позвонила Илье, исполняющего роль зама директора пансионата «Павлин».

— Илья, объясните мне, что это за птица по имени Белла?

— Белла — талантливая художница, но без особых сексуальных потребностей.

— Красиво говорите. Я сейчас живу у Павла, он сказал, что с вами хорошо знаком.

— Паша — парень Беллы!

— Мы обменялись с ней мужчинами. Я не могу понять, куда граф Павлин исчез, поэтому я сама проверю работу всех его частных владений, и ваш пансионат — проверю!

— Проверяйте, жду! Я давно не видел ваши новые наряды, — сказал радостно Илья, обрадованный отсутствием графа Павлина.

Он решил провести тщательный обыск в его кабинете в пансионате.

Стелла положила трубку телефона и почувствовала, что графа Павлина и Беллы в городе нет, но это ее не расстроило. Она оделась в белую кожу, сделала пышную прическу, вызвала такси, и поехала наводить шорох и снимать пенки с частной собственности графа Павлина, — так она зарабатывала деньги, когда ей надоедало изображать певицу. Ее встречали с опаской, а те, кто ее знал, откупались от ее визитов, для которых в колонках расхода была своя графа для отчета.

В игровом комплексе Стелла не зашла к Павлу, а пошла к тому, кто был до него главным бухгалтером. Прежний бухгалтер от присутствия Павла не страдал, у него хватало своих проблем и доходов без его программ. Поэтому, о ее визите в игровой комплекс Паша даже не узнал.

Он сильно удивился, вернувшись вечером домой: квартира стала на порядок дороже и уютней. Стелла — оттеняла новый уют, и меньше всего думала о песнях. Паша с чувством признательности упал перед ней на колени, так он был поражен, обновлением холостяцкой квартиры!

В самолете рядом с графом Павлином и Беллой сидел мужчина с обветренным лицом, в какой-то миг его взгляд задержался на ее лице:

— Здравствуйте! Вы актриса?

— Нет, я художница.

— Странно, но я вас видел в фильме.

— Я никогда в фильмах не снималась.

— А фильм «Любовь на пляже»?

— Никогда о таком и не слышала.

— Значит, у вас есть сестра — близнец.

Граф Павлин слушал разговор, все понимал, но ничего не объяснял. Он мысленно похвалил Буйка за удачный фильм, и решил сменить тему разговоров соседей по полету.

— Молодой человек, вы откуда и куда? Нам по пути?

— Я лечу с юга на север, был в отпуске два месяца пора домой.

— А, что на севере такие длинные отпуска?

— Да, чтобы хватило погреться в другом климате. Я работаю летчиком на северных рейсах.

В это время у кабины пилотов произошла заминка. В кабину ворвались два мужика в черных масках, и стали приставать к пилотам, чтобы они сменили курс. Пилоты не спешили выполнить приказ. Мужик в маске выстрелил, поцарапав мягкую часть щеки пилота, пуля разбила стекло кабины самолета.

В кабину хлынул морозный воздух. Нападающие в масках не сразу почувствовали холод. Высота десять тысяч метров над землей, температура за бортом минус пятьдесят градусов. Холод быстро пошел по салону самолета. Кислородные маски в самолете не все сразу достали. Бортпроводницы от холода забились в свою комнату и молчали. Пассажиры были предоставлены сами себе. Пилоты замерзли первыми. Мужики в масках поняли, что дело плохо, обратились в салон с речью из двух слов:

— Летчики есть?

— Есть! — крикнул сосед Беллы, — и пошел к кабине пилотов.

Белла замерзала в зимней одежде. Граф Павлин ежился из последних сил. Парень с обветренным лицом прошел сквозь замерзающих пассажиров, в руках у него был странный длинный предмет.

Люди в масках закричали:

— А это, что?

— Ваше спасенье, — сказал мужчина, и направил странную пену в отверстие в окне.

Отверстие в смотровом стекле пилотов мгновенно ликвидировалось. Летчики не шевелились от холода в своих костюмах. Парень поднял одного, положил рядом с креслом и сел сам за пульт управления. Самолет почувствовал руку опытного летчика, он выровнялся, и взял верный курс.

— Слушайте, мужики в масках, всем надо выжить! Свои планы в другой раз осуществите. Снимайте маски, и оттирайте летчиков! Стюардессы, где вы!? — крикнул мужчина по местному радио. — Все по местам, всех отогреть спиртом! Достать все запасы спирта, коньяка и водки, раздать пассажирам!

Стюардессы пришли в себя, накинув на себя куртки, схватили подносы и полетели по салону раздавать спиртовые напитки. Пассажиры потихоньку стали поднимать головы.

— Стюардесса, что произошло?

— Птица разбила стекло, его закрыли специальной пеной, все нормально.

Белла взяла рюмку крепкого напитка, выпила, тепло разлилось по всему телу, вторую рюмку она влила в рот графа Павлина. Он стал приходить в себя. После крепких напитков в салоне поднялся шум человеческих голосов, и как-то потеплело от спиртового дыханья и закрытого отверстия в стекле.

Мужики без масок оттерли пилотов, дали им выпить спирта. Пилоты ожили. Парень посмотрел за действиями пилотов и решил, что они сами доведут самолет до аэродрома, и пошел на свое место. Пассажиры разговорились на нервной почве, им было не до их спасителя.

Белла пожала руку парню с обветренным лицом:

— Спасибо, вы нас спасли!

— А вы все же актриса! Понравились вы мне в фильме.

Так они друг друга и не поняли, а в аэропорту он быстро исчез, никто не успел записать данные спасителя, и мужики без масок растворились в толпе пассажиров.

Глава 8

На вокзале столицы граф Павлин взял такси до гостиницы. Шофер попался деловой, ехал не по улицам с пробками из машин, а умело обходил их по внутренним дорогам, так и доставил своих пассажиров прямо к гостинице Клюква.

Граф Павлин оценил мастерство вождения шофера и спросил у него:

— У меня не хотите поработать? Я бы вас взял на пару недель, пока буду жить в этой гостинице.

— Заплатите, не откажусь. Я частный извозчик.

— Договорились. Рядом с гостиницей есть служебная стоянка, стой там. Мы подойдем к тебе, а пока возьми деньги за поездку плюс ожидание в течение часа.

Граф Павлин и Белла вошли в гостиницу. Нового хозяина гостиницы в лицо здесь не знали, и они заселились на правах обычных клиентов, взяв номер на двоих.

Белла освоилась на новом месте быстро. После душа, чистая и довольная она показалась из ванной комнаты. Граф Павлин последовал ее примеру. Девушка высушила волосы феном и вскоре была в полном порядке.

— Белла, с чего начнем?

— С еды. Я кушать хочу и спать.

— Хорошая мысль. Видишь ли, мы за твоими вещами не заехали, да и мне надо кое-что купить, поэтому, план такой: идем в кафе, затем в крупный магазин, а потом уже вернемся в номер.

Ужин в ресторане гостиницы они оставили на вечер, а поехали туда, куда порекомендовал опытный шофер. Сытые, с новой одеждой они вернулись через пару часов в свой номер.

Белла легла спать и отключилась.

Граф Павлин лег на вторую кровать и уснул. Через час они оба открыли глаза, и, поняв, что находятся в гостинице, а не в самолете, вздохнули и рассмеялись. Белла впервые сама подошла к графу Павлину, и обвилась вокруг него. Мужчина приятно потянулся в ее объятиях, и, не сговариваясь, они стали топить друг друга в ласках. Возможно, таким образом, они отходили от страха, пережитого в самолете.

В дверь постучали.

— Граф Павлин, это я, Тор, откройте, пожалуйста, дверь.

— Белла, это мой зам. Пронюхали обо мне.

Он встал, поправил на себе халат, открыл дверь заму. В номер вошел плечистый мужчина лет тридцати пяти, волосы на его голове были ровно подстрижены, в нем трудно было узнать певца Тора с длинными волосами.

— Здравствуйте! Простите, я не знал о вашем приезде, но администратор сообразила, что это вы. Я рад, что вы сами приехали.

— Привет, Тор! Это Белла, моя помощница.

— Белла, рад знакомству, — и лицо Тора растянулось в улыбке.

Белле Тор понравился. Она искренне была рада, что именно он приостановил ласки графа Павлина.

— Великолепно! Встречаемся в ресторане часов в восемь. А сейчас, Тор, нам надо прийти в себя. В самолете мы попали в переделку, потом расскажем, — немного устало проговорил граф Павлин.

— Хорошо, отдыхайте. Мы встретимся в восемь вечера в ресторане гостиницы, — сказал импозантный мужчина и исчез за дверью.

Через десять минут все службы гостиницы знали, что приехал новый хозяин, и быстро стали наводить невидимый порядок в своих делах.

Белла надела новое черное платье, облегающее ее похудевшую фигуру. Новые туфли на тонком каблуке смотрелись на ней естественно. Волосы она слегка накрутила на крупные бигуди и покрыла лаком, грим на лицо нанесла умело и умеренно.

Граф Павлин был доволен внешним видом Беллы. Сам он надел новый костюм, новые туфли. Галстук ему подбирала Белла, он был гвоздем его нового облика. Они вышли из номера, и направилась к ресторану.

По пути следования пары стояли служащие гостиницы. Граф Павлин кивал всем головой, но руку никому не протягивал. Белла впервые попала под пристальные взгляды служащих, и вежливо улыбалась. Тор ждал их стоя у столика, накрытого на четверых. К столику подошла полноватая, невысокая женщина с приятным лицом.

Все четверо сели за столик.

— Граф Павлин, знакомьтесь, это ваша левая рука в гостинице, Клавдия Карловна, она отвечает за материальную часть.

— Очень приятно, Клавдия Карловна, нам есть, о чем с вами поговорить.

— И я рада вас видеть, граф Павлин, — сказал спокойно женщина.

Стол своим чудесным видом привлекал внимание и отвлекал от разговоров. Зазвучала музыка. Тор пригласил Беллу танцевать. Она вышла к нему. Мужчина повел девушку в медленном ритме танго. Она невольно вспомнила танцы на террасе пансионата, и женским чутьем поняла, что этот танец начало чего-то большего, чем танец. Тор излучал мужские флюиды. Белла тонула в его объятиях, ей было очень приятно.

За столиком образовалась новая пара: граф Павлин и Клавдия Карловна понимали друг друга без слов и танцев. Люди они были опытные в делах житейских. Разговор между ними шел неторопливый и информационный. Еда с их тарелок исправно жевалась и исчезала в полноватых желудках. Они стоили друг друга. Клавдия Карловна обмолвилась, что она не замужем. Граф Павлин тут же сказал, что всегда холост. Танцевать им было лень.

Тор и Белла вернулись к столику после двух танцев. Музыка сменила ритм. И они сели за стол. Разговор за столиком на четверых не получался, хотелось разойтись по парам. Но гостиница и ресторан были их местом работы, все они ревниво наблюдались с разных сторон. Неофициальное знакомство состоялось. Официальную часть перенесли на следующее утро.

Граф Павлин взял Беллу под руку, и они удалились к себе в номер под ревнивым взглядом Клавдии Карловны. Казалось бы, что после встречи в ресторане с другой женщиной, граф Павлин сам остынет к Белле, а получилось все наоборот, он посмотрел на нее со стороны: в руках широкоплечего Тора она была сексуальна и обворожительна! У себя в номере он только и думал о Белле. А она ходила рядом с ним, но не была полностью в его власти.

И мужчина захотел власти над ней! Боже! Как ему захотелось почувствовать в руках ее тело! Он остановил ее. Она села рядом с ним в вечернем платье. Платье с глубоким вырезом сзади легко покинуло ее тело, и в это время зазвонил мобильный телефон.

Голос госпожи Стеллы был взвинчен до предела:

— Граф Павлин, старый ты хитрец! Ты, почему раздарил квартиры, ломбард и прочую недвижимость? Зачем все отдал в чужие руки?!

— Стелла, не шуми! Юру и Аллу надо поженить, они нам пользу принесут, не волнуйся них. Паша уже отработал свою квартиру, он так продвинул бухгалтерию в игорном бизнесе, что все окупил, о чем, правда сам не знает. Ты партнера выбрала правильно, вот и дои его!

— Граф Павлин, а ты где? — смиренно спросила Стелла.

— Стелла, я в столице, у меня дела, — успокоившись, ответил граф Павлин.

— Ладно, поверю, — и в трубке послышались гудки.

— Белла, опять нам помешали, видно не судьба наша с тобой любовь, — сказал он устало, и лег спиной на кровать, — Белла, ложись на свое место, — а сам прикрыл глаза.

Белла невольно обрадовалась такому исходу событий, и завершила вечер на своей кровати. Сон быстро наступил. Приснился ей великолепный Тор, но когда он приблизил к ней лицо, то оказался Павлом, который ударил ее о камни пляжа. Она вздрогнула от боли и проснулась. Она встала, вышла из комнаты, посмотрела на графа Павлина.

Он, как лег на спину, так и лежал.

Она подошла к нему, послушала дыхание, но не услышала. Пульса не было! Она смотрела на лежащее тело мужчины, не зная, что делать. Потом она выскочила в длинный коридор гостиницы, забыв про лифт, сбежала по лестнице в фойе и обратилась к дежурной:

— Девушка, хозяин гостиницы — умер!

— У нас есть дежурный охранник, сейчас вызову, — и она позвонила по телефону.

Через пару минут появился заспанный охранник.

— В чем дело, девушка?

— Простите, хозяин этой гостиницы — мертв.

— Идите быстро за мной, я знаю, в каком он номере остановился.

Граф Павлин лежал на спине, как живой: глаза были прикрыты, ран и крови при внешнем осмотре, не было.

— Расскажите, что здесь произошло, — важно приказал охранник.

— Мы неудачно прилетели на самолете, потом был ужин в ресторане, после ужина графу Павлину позвонила Стелла, и после разговора с ней, он лег и больше не вставал.

— Простите, у вас с господином графом Павлином, какие отношения?

— Он мой партнер по личной жизни. Он требовал, чтобы я была рядом, но не близко.

— Что вы ели?

— Меню знает Тор, его заместитель.

— У него есть родственники?

— Стелла и дочь.

— Займитесь их поиском, а впрочем, номер телефона Стелле точно на сотовом телефоне у него есть, так и написано: Стелла. Я сам всех вызову, а вы — не уезжайте, идите в свою комнату, сюда люди набегут.

Белла вышла в другую комнату. Через открытую дверь она услышала сквозь странный сон голос Тора, врача и уснула.

Когда Белла проснулась, то увидела женщину в белом халате.

— Проснулась! Белла, это хорошо, что ты проснулась. Мы за тебя испугались! Ты спала двое суток!

— Что с графом Павлином? Он мертв или жив?

— Хозяин гостиницы умер. Вам и ему подлили странное вещество в вино, вы мало выпили, а он больше. Его сердце не выдержало нагрузки. Он умер.

— А кто-нибудь приехал из Кипариса?

— Да, здесь Стелла, Паша и Илья.

— Вы их всех знаете?

— Они тут сутки меня атакуют насчет вашего здоровья. Не захочешь, так запомнишь их имена. О, идут.

В комнату влетел Паша:

— Белла, ты жива? Вот, хорошо! Ведь вас отравили или точнее усыпили тем, чем всех сам граф Павлин усыплял. Молодец, что ты мало выпила!

— Паша, а что с нами будет?

— Домой поедем.

— В какой дом?

— Умница, сам не знаю куда ехать. Домой я уже съездил, посмотрел на всех. Стелла разрешает мне и дальше работать в игровом комплексе, но лично ей я уже надоел. Поедем, Белла со мной!

— Паша, куда мне ехать!? — вопрос Беллы завис в воздухе.

— Здесь так все раскрутили, а потом закрутили, что ничего непонятно, — сказал Паша свои мысли вслух.

В комнату вошел Тор:

— Белла, я рад, что вы живы! За столом мы сидели четверо, и откуда мог отравитель знать, куда граф Павлин сядет? Вот загадка!

— Граф Павлин всегда сидел лицом к залу, а женщина его всегда слева сидела, — ответила тихо Белла.

— А вы откуда знаете?

— Заметила. Наблюдательность и все. Интересно.

В комнату вошла Стелла:

— Белла, веришь, что я графа Павлина любила! Вот любила его и все!

— Верю, Стелла, верю.

— Спасибо, Белла за то, что ты украсила его последние часы. Да и я успела услышать его голос. Белла, правьте с Павлом в игровом комплексе и в замке, — теперь я главная наследница! Что удивись? Смешные люди! Да мы расписались с графом Павлином, когда я еще ждала дочь, но решила об этом молчать всю оставшуюся жизнь, чтобы меня, как наследницу не убили. Теперь — я хозяйка его недвижимости, а вот об этом отравитель и не знал!

— Рад приветствовать хозяйку гостиницы, — первым сообразил поздравить ее Тор.

— Тор, ты будешь моим мужчиной. Ты мне понравился. В гостинице служащих можешь оставить на своих местах. Единственное добавление: пусть Белла своим художественным взглядом окинет всю гостиницу и даст свои предложения. Паша проверит программы в бухгалтерии. Неделю поживу здесь.

— Стелла, а ты откуда знаешь про наши способности? — спросил удивленный Паша.

— Граф Павлин делился со мной своим опытом руководства.

Все невольно склонили головы перед госпожой Стеллой.

— Молодцы, все поняли! Графа Павлина похороним в Абрикосовке, недалеко от дворца Павлина. А сейчас все свободны!

Стелла быстро вышла из комнаты. За ней медленно побрел Тор.

Паша остался с Беллой:

— Белла, как все изменилось за последнее время!

— Ни то слово! Но ты меня не бросай больше! И не бей!

— Не напоминай. Нас ведь сняли на диком пляже вместе с нашей любовью.

— Что?! А мне посторонние люди говорят, что я актриса.

— Случайно я узнал, что меня и тебя снимали на пляже, когда раскручивал в своих программах финансы графа Павлина. Мы с тобой малая часть его доходов.

— Вот, Паша, теперь мне многое понятно, но на злость нет сил, — ответила Белла с грустью в голосе.

Врача в комнате не было, и, когда она ушла, никто и не заметил.

— Белла, через неделю свадьба Аллы и Юры, ты со мной поедешь на торжество?

— Едем, Паша. Мы поедем через неделю на свадьбу, если выпустят нас отсюда.

— Еще есть предложение: давай поженимся!

— С этим подождем, пусть все успокоится, — ответила Белла.

Тор и Клавдия Карловна сидели в кабинете Тора.

— Тор, мы с тобой смерти избежали, руки у меня до сих пор трясутся.

— И не говорите, новая хозяйка меня своим мужчиной назначила.

— Везет тебе Тор на женщин! Стелла женщина видная и властная, придется тебе ее капризы терпеть.

— Терпеть женские капризы я не люблю.

— Тор, это ты подсыпал снотворное графа Павлина самому графу Павлину? — искренне удивилась Клавдия Карловна.

— А кто еще? Я у него школу белого порошка в пансионате прошел, и решил ему отомстить. А потом у нас не все чисто со счетами, хотел избавиться от проблем.

— Глупец, да эта графиня Стелла круче графа Павлина будет тобой руководить!

— Не будет. Ее подорвут, и я женюсь на ее дочери.

— Этого тебе делать нельзя!! — громко воскликнула Клавдия Карловна, но объяснить свои слова не успела.

В это время в кабинет Тора ворвались три охранника, Стелла и Илья.

— Хватайте, убийцу! Все слышали, что он сейчас говорил? Забирайте его! — сказала госпожа Стелла с надрывом в голосе, и опустилась на стул у стены.

Охранники надели наручники на руки красавца Тора.

В кабинет влетела секретарша.

— Тор, я не виновата! Меня заставили! Они все слышали, что ты говорил!

— Вот, глупая женщина! — сказал Тор и пошел между охранниками.

Стелла вошла в комнату Беллы:

— Белла, у меня с Тором облом. Павла я у тебя забираю. Тебя любит Илья. Мы вас поженим через пару месяцев. Ты очень хорошо сказала охраннику, что граф Павлин был для тебя партнером по личной жизни. Если точнее граф Павлин был моим партнером в личной жизни. Слова: муж, друг, любовник отдают оскоминой от длительного применения.

Два слова объединяют всех без обиды: личный партнер. Им может быть и бывший официальный муж, и бывший друг. И кому до этого есть дело? И всем не обидно, и ревность сквозь набор слов не проступает.

— Стелла, ты прекрасна! — сказал Паша и встал перед ней на коленях. — Хочешь, я буду твоим личным партнером по жизни?

В комнату вошел детектив Илья:

— Без меня в этой истории не обошлось! Белла, я рад тебя видеть!

— А я, что говорила, — сказала Стелла и обняла привычным жестом Павла, который уже сидел у ног, — Дворец Павлина пока ваш, я этот дворец не люблю. Белла, дворец, мой тебе подарок на свадьбу с Ильей. А мы с Павлом здесь поживем.

— Стелла, мы можем с Ильей уехать? — спросила Белла.

— Катись Белла с Ильей, тебя я к Павлу не подпущу, он — мой. Дизайнера для гостиницы найдем другого, — ответила Стелла с долей грубости.

— Спасибо! — в один голос сказали Илья и Белла.

Тора из-за отсутствия прямых доказательств его вины отпустили из-под стражи. Стеллу это не очень расстроило, меньше всего ей хотелось взваливать на себя всю ответственность за гостиницу, пусть ее пока несет Тор.

Стелла не разрешила вскрывать графа Павлина. Смерть его объяснили сердечным приступом. Стелла отдала дань графу Павлину, похоронила его со всеми почестями.

Красавица Стелла, после смерти графа Павлина, оказалась богатой наследницей. Она решила управление своей недвижимостью передать партнеру по личной жизни — Павлу, чтобы он работал, а она могла бы жить так, как привыкла. Для дамы такого уровня всегда важнее личные наряды, костюмы, а точнее комплекты.

Она любила быть одноцветной, а это весьма дорогое удовольствие. Подобрать комплект черного цвета — не проблема, но все остальные цвета требовали вмешательства денег. Порой она заказывала себе комплекты из кожи одного цвета: костюм, сумку, сапоги, шляпу. Шик Стеллы был виден издалека.

Паша окунулся в бумаги, которыми всегда окутана любая недвижимость, он переносил данные в компьютер, качал головой и думал, как справиться с такими колоссальными деньгами и не растерять их. Стелла вертелась рядом, и оба они знали, что это ненадолго, и оба друг другу не доверяли, поэтому много слов не произносили.

Приближалась свадьба Аллы и Юры, но с каждым днем им все меньше хотелось жениться. Ведь граф Павлин, наобещав им с три короба, отошел в мир иной. Алла не хотела подчиняться Юре, а он не хотел слушать ее женские просьбы, а сама любовь у них выветрилась.

Белла и Илья, приехав из столицы, сразу заехали к жениху и невесте. Было заметно, что свадьба затихает, хоть ее время не наступило.

Вечером все собрались в комнате Аллы и почувствовали свободу оттого, что теперь некому было их подслушивать, но и говорить почему-то не хотелось. Всем было скучно и грустно. Помянули графа Павлина и замолчали. Алла не делилась новостями. Белла лишнего ей не говорила.

Илья понял, что пора уезжать, и первый позвал Беллу во дворец Павлина, поскольку другого общего жилья у них не было. Машина таксиста Андрея приехала достаточно быстро. Таксист, увидев молодую женщину, вспомнил ее золотой браслет, но в присутствии мужчины промолчал, так и доехали они в молчании до замка, расположенного на берегу моря.

Январская погода теплом не баловала, но Белле казалось, что на улице тепло. Среди служащих замка царило уныние. Белла пошла к птицам, они проявили радость при ее приближении каскадом звуков. В целом тоска царила в замке, а, когда в нем появлялся граф Павлин, то дворец оживал.

— Илья, сейчас подадут ужин, есть маленькая просьба: надень новый халат с птицами на спине. Я тебя очень прошу и жду в картинной галерее, расположенной на первом этаже.

— Хорошо, Белла, я надену халат с птицами, — ответил Илья.

Через десять минут оба в парчовых халатах встретились среди картин с птицами на полотнах. Илья ощутил разницу существования на земле. В халате ему стало хорошо и по-домашнему уютно. Он готов был поклясться, что в него перешла душа хозяина, и он стал сильнее. Странное чувство власти появилось в его взгляде.

Белла это заметила и улыбнулась:

— Все хорошо, Илья?

— Удивительно, Белла, но мне на самом деле хорошо.

— Теперь ты — хозяин дворца Павлина, пока госпожа Стелла не передумает, а она это поймет при следующей встрече с тобой. Она все отдаст тебе, вот посмотришь! Но людей не усыпляй порошком графа Павлина.

— Не буду, а то сам от порошка и погибну. Я знаю его свойства!

— Вот мы и получили благословение самого графа Павлина, — спокойно проговорила Белла.

Повар принес еду, он очень хотел познакомиться с новыми хозяевами. Беллу он хорошо знал, а при взгляде на Илью повар понял, что хозяин в замке есть, и у него отлегло от сердца. Повару нравилось здесь работать. Служащие при виде мужчины в халате с птицами пришли в хорошее настроение. Дворец ожил.

Белла предложила Илье занять две смежные комнаты на втором этаже. Ей не хотелось быть одной, но относительная свобода была необходима. Они легли спать в разных комнатах, но ничего так не притягивает, как желание двух людей, находящихся друг от друга через стенку, имеющую дверь.

Оба они встали и столкнулись в дверях. Илья впился губами в губы Беллы. Она ему ответила всеми фибрами своей души. Они сели на диван, казалось бы, просто поговорить, но Илья завалил Беллу, а она не сопротивлялась. Две постели стояли пустыми, а два человека с большой любовью изучали друг на половинке дивана. Как они там вообще уместились?

Без большой любви на полуметровой ширине дивана не поместиться. Они поместились в два этажа, потом эти два этажа перемешались. Белла и Илья сплелись так, что казались единым целым. Диван, новый и мягкий, скрипов не издавал.

Два тела перемещались в пространстве с присущей молодости активностью. Илья упивался от наслаждения быть мужчиной. Белла любила без воспоминаний о камнях на пляже. Она видела и чувствовала только Илью. Они радовались удовольствию обладания друг другом.

Утро сияло февральским солнцем. Обогреватель пел свою песню, дополняя тепло в комнату. Белла проснулась от ласк Ильи. Она улыбнулась ему радостно и просто.

Он просветлел от улыбки:

— Белла, а где у нас будет завтрак?

— Обед в подводном ресторане. Завтрак подадут в столовую. Возражения есть?

— Есть, как-то не по-домашнему, а уютнее можно?

— Трудно, дворец большой, площади надо использовать.

— Давай здесь филиал пансионата откроем для хорошо обеспеченной публики, а себе квартиру приобретем. Ты и я.

— Отличная идея, но где деньги возьмем?

— У меня уже есть однокомнатная квартира, мы добавим к ней доходы от пансионата и замка, и купим приличную квартиру.

— Госпожа Стелла будет против твоего решения.

— Она согласится. Главное, чтобы ей отстегивали от доходов пансионата или не пугали расходами на ремонт.

— Интерьерами я займусь позже, а сейчас умываться и завтракать.

Между Беллой и Ильей возникли добрые отношения. Они устроили себе день отдыха, потом им надо было ехать на свадьбу друзей, и на третий день они могли подумать о переделке дворца Павлина, чье месторасположение было удобно для отдыхающих, но для жизни оно мало подходило.

Худощавый Илья с улыбкой смотрел на Беллу, которую трудно было отнести к худосочным женщинам. Она не была пышкой, но приятное нежное тело привлекало. Его тянуло к теплу Беллы, которое от нее словно излучалось в зимний, солнечный день. Еще Илья заметил, что она мало ходит на шпильках, но это его не смущало, в ней было спокойствие, а не взвинченность походки на шпильках. Он смотрел, как она готовится к свадьбе подруги, и при этом не старается быть красивее невесты. Все тона ее одежды были спокойные, каблук на обуви умеренный, прическа гладкая.

Илья подошел и обнял теплое тело Беллы. Она прижалась в ответ. После реализованной любви с Беллой, Илью стал волновать вопрос один вопрос: почему умер граф Павлин? Не верил он в его естественную смерть.

Что-то не складывалось в пасьянсе его жизни и смерти. Подозрительной для него была парочка Тор и Клавдия Карловна. Очень они были похожи между собой. Детектив хлопнул себя по лбу от странной мысли, что между Тором, Беллой Карловной и графом Павлином должна быть связь! На секунду ему показалось, что они были одной семьей, пусть недолго, но были. Эту шальную мысль он отбросил, но другие мысли на эту тему его не посещали.

Госпоже Стелле надоела зима в столице, где находилась гостиница, доставшаяся ей по наследству. Ей надоел холеный Тор и споры с ним.

Паша проверил все бумаги у бывшего певца Тора — они были в относительном порядке. Бухгалтерия весьма скользкая наука, и Стелла не хотела ею заниматься. Она назвала сумму, которую Тор должен был переводить ей, и прекратила ревизию до следующего визита. Паша привык к Стелле. Он умел быть нужным, услужливым, внимательным и нетребовательным. Женщину он вполне устраивал.

Они невольно сдружились. Оба любили хорошие вещи, поэтому они приоделись в лучших магазинах города.

Стелла решила жить с Павлом.

Грустные мысли Паша отогнал мыслями о работе, которая с каждым днем только увеличивалось. Жить с Стеллой в одной квартире он подсознательно боялся, поскольку женщина она опытная и непредсказуемая, а он и так взвалил на себя все ее заботы о наследстве и недвижимости. Он уставал перед ней пресмыкаться, а именно это ситуация всегда возникала в ее присутствии. Именно поэтому он предложил жить ей в квартире графа Павлина.

Тор, живя в крупном городе, хорошо знал цену деньгам, которые здесь были необходимы по любому поводу и без повода. Прижимистый Паша незаметно, но чувствительно ухудшил его материальное положение.

Яркая Стелла произвела на него хорошее впечатление, а потом она вдова, и наследница больших денег. Он решил не упустить возможность, и стать ее мужем, любовником, да кем угодно! Такие дамы долго без мужей не бывают! Все свои дела он на время передал Клавдии Карловне и полетел к Стелле. Он знал, где находиться квартира графа Павлина, и решил упасть к ее ногам, как снег на голову.

Стелла величественно восседала в новом кресле и пила черный кофе. Одиночество ее не смущало, она умела транжирить деньги на народе, и быть тихой одна. Трезвость ума новой хозяйки, так она себя теперь величала, была на высоте. Она смотрела телевизор и скучала. Квартиру величественная женщина обогатила своим присутствием и несколькими новыми предметами, остальное оставила так, как было.

В дверь позвонили. Стелла встала с кресла, подошла к двери, посмотрела в глазок, узнала Тора, вздохнула и открыла дверь к новой судьбе, это она четко осознала.

Тор держал в руке одну огромную розу. Рядом с ним стоял баульчик.

— Стелла, я к вам!

— Приятно, приятно. Заходите, господин Тор, — сказала Стелла скучающим голосом.

Тор вошел, посмотрел вокруг, и ему показалось, что он здесь всегда жил.

— Мне нравится у вас! — воскликнул молодой повеса.

— Еще бы не нравилось! Располагайтесь. Ваша комната вторая.

— Я в гостиницу собрался идти, — как бы оправдываясь, заговорил Тор, — но потом решил с вами поговорить, а затем решать: остаться, или сразу уехать домой.

— Хорошо говоришь! — усмехнулась женщина. — Живи здесь, все равно долго не проживешь.

— Спасибо, приглашение принимаю, — пригибая вниз голову, поблагодарил ее молодой человек.

— Душ в первую очередь, с водой могут быть перебои, а потом разговор, — быстро проговорила Стелла, подавая ему черное, с золотыми полосами полотенце.

— Нет возражений, — сказал деловито Тор, принимая полотенце, как дорогой дар.

Стелла посмотрела на красивого мужчину, ей стало ясно, что все пасмурно. Франт столичный прилетел за деньгами, это было на нем написано, но не в ее духе было бросаться мужчинами, не используя их по прямому назначению. Она посмотрела на себя в зеркало, и решила, что все в норме для такого визита.

Глава 9

Паша сидел дома у компьютера и остро чувствовал тоску, его пронзила первая мысль, что он совершил ошибку, отпуская Стеллу одну в квартиру графа Павлина. Он явно переоценил свое влияние на женщину. Вторая мысль была: опоздал! Он быстро нажал на имя «Стелла» на мобильном телефоне и услышал, что там отключили его звонки.

Сердце сжалось от неожиданности. Он оделся и побежал к машине. Он ехал быстро, светофоры объехал по соседним улицам, взлетел на ее этаж, позвонил. Ему никто не открыл, но он слышал шум воды сквозь дверь.

Еще раз Паша нервно нажал на кнопку звонка. До него долетели звуки голоса Стелле и мужчины. Паша прикусил губу от неожиданности и нехорошего предчувствия. Он невольно почувствовал боль под лопаткой. Нервы вышли из повиновения.

Мужчина выскочил на улицу, сел в машину и уронил голову на руль, потом достал таблетки из аптечки, выпил, и медленно поехал к морю. Вода охладила чувства. Песок не рассыпался под ногами. Паша брел по берегу…

Стелла узнала звонок Павла, но решила не совмещать двух мужчин, и на Павла она была в обиде: он послал ее одну в квартиру, только что ушедшего в мир иной мужа. Красавец Тор с мокрыми волосами был неотразим, они были зачесаны весьма сексуально. Как Стелла любила эти мгновенья! Она подошла и поцеловала теплые губы. Ей ответили. Роскошная кровать оказалась рядом. Балдахин нежными линиями спускался к изголовью постели. Она прикрыла глаза, и ощутила на себе приличную тяжесть.

В голове Тора заработал калькулятор, он просчитал цену свой услуги и проявил все мужские качества лучшим образом, подумав, что «итого» он предъявит в более подходящую минуту. Холеные мужские руки бывшего певца, играя бицепсами, ласкали стареющие тело бывшей певицы.

В последнюю минуту Стелла сбросила домашнюю обувь на шпильке с пушком на подъеме. Изящная обувь покрутилась в воздухе и упала. Красавец Тор излишне холеный быстро ее утомил.

Стелла еще не привыкла к тому, что мужчинам платит она. Для нее такой переход ценностей радости не приносил, тем более что Тор намекал на оплату его бесценных сексуальных услуг.

Она чуть не подавилась, когда во время завтрака услышала, что именно у нее просят за любовь, а просил он ее руки с условием, что они составят брачный контракт, по которому ему будет принадлежать гостиница и игровой комплекс, которым руководил практически один Паша.

Она любила подать себя обществу легкомысленной особой на шпильках, ярко накрашенной, с фигурой обтянутой кожей, но она была умна, и знала, что почем в этой жизни. Тор начинал ее бесить, конечно, новая любовь весьма приятна, если она не обременительна, но выходить замуж она не собиралась.

— Тор, ты великолепный мужчина, но замуж я за тебя не пойду, пока не пройдет год после смерти мужа, — так красиво вывернулась Стелла от предложения Тора.

— Стелла, ты не хочешь меня в качестве мужа? Ты уходишь от ответа о свадьбе и контракте.

— Дай мне в себя прийти от стресса. Я не автомат, который можно легко настроить на нового мужа.

— Так ты мне ответь, а я потом буду ждать тебя, сколько будет нужно, а то выскочишь за Павла!

— Бегу и падаю выходить замуж за Павла, — грубовато ответила недовольная дама.

— Хоть это радует. Так, что ты мне ответишь?

— А ничего.

— Тогда я сегодня улечу в столицу.

— Скатертью дорожка.

— И ты меня не задерживаешь?

— Нет.

Тор почувствовал, что переиграл, но без положительного ответа, уезжать ему не хотелось. Он почувствовал, что упускает богатую наследницу.

— Стелла, прости, я поторопился, поэтому уеду завтра.

— Так-то лучше. Сходим сегодня в игровой комплекс поиграем.

Павел проснулся с мыслью, что ему надо купить дельтаплан. Он забрался во всемирную паутину в поиске дельтаплана на продажу, почитал, подумал, узнал, где любители дельтапланов собираются, и вскоре купил личный дельтаплан. Полет на дельтаплане улучшил его состояние души, он больше не страдал из-за Беллы и Стеллы, таким образом, он вышел из тупика в обход встреч с ними.

В игровом комплексе посетители обсуждали главную новость: Стелла нежно поцеловала Павла. Тор от ревности нахмурился. Паша был рад поцелую до такой степени, что и сам не ожидал. Он поцеловал даму своего сердца и поднял над публикой, как дельтаплан.

Хорошо, что она была в брюках. Женщина ему подыграла и изобразила ласточку, потом он опустил ее по себе, быстро прижал, поцеловал, и поставил на пол. Весь зал потонул в аплодисментах по поводу полета хозяйки игрового комплекса.

Стелла была рада такому неожиданному успеху среди служащих и клиентов. В ее душе родилась благодарность к Павлу, и она шепнула ему на ухо:

— Паша, быстро делай при всех мне предложение.

Паша не заставил себя ждать и на весь зал произнес:

— Стелла! Я тебя люблю! Выходи за меня замуж!!!

— Я согласна.

Зал потонул в аплодисментах и криках. Люди вставали с мест и бежали поздравить хозяйку и будущего хозяина. В воздухе замелькали бутылки с шампанским.

Общее ликование не понял лишь один человек, — Тор. Он стоял и смотрел, как Паша радостно держал под руку Стеллу, и они вдвоем принимали поздравления. Тор повернулся и быстро покинул зал. Стелла еще раз поцеловала Павла.

— Спасибо, Паша! — сказала тихо Стелла.

— За что, любимая?

— Ты меня выручил, а свадьба будет через год после смерти графа Павлина.

— Это понятно.

— И ты не требуешь от меня контракта?

— Нет, я люблю тебя! Я это понял за последние дни, проведенные без тебя.

— Вот и хорошо, — и Стелла громко объявила всему залу: — свадьба состоится через год после смерти графа Павлина!

Зал замолчал, а потом одобрительно зашумел. Спектакль был окончен.

Тор хотел подчинить себе Стеллу, весьма влиятельную и богатую особу, а его обошли на повороте к успеху. Он был зол. Вечер по-весеннему теплый окутал город. Из-за угла раздался выстрел. Паша обхватил левую руку. Кровь проступила на рукаве. Он посмотрел на руку, и заметил, что целились в сердце, но в это время он поднял левую руку, и она взяла пулю на себя.

Стелла побледнела, посмотрела, откуда прозвучал выстрел, и заметила тень Тора, который быстро садился в такси. Ей стало ясно, что Тор хотел убить конкурента. Она посмотрела на швейцара.

Швейцар игрового комплекса уже вызывал охрану и скорую помощь. Его реакция на события была быстрой, он быстро вызвал такси сбежавшему Тору.

Стелла одобрительно кивнула швейцару, и заохала над раной Павла. Он сжал руку так, чтобы меньше текло крови, и опустился на ступеньки лестницы игрового комплекса. Она села рядом.

Люди высовывали любопытные лица из-за дверей, но швейцар всех отправлял в зал. Это был внушительных размеров человек, и ему не возражали. Охранники посмотрели на место происшествия, но никто им не ответил правильно на вопросы. Швейцар сказал, что в это время был занят дверями, сквозь которые шли клиенты, и никого не видел.

Стелла успела сказать, что смотрела на жениха, и не заметила, кто стрелял. Охранники еще немного потоптались на месте происшествия, и уехали по другому вызову.

Скорая помощь увезла Павла в больницу с огнестрельным ранением. Стелла умудрилась уехать с ним. В зале ничего не поняли, поскольку городские охранники перед игровым комплексом явление далеко не редкое.

В такси Андрея сел Тор. Он на ходу спрятал пистолет. Шофер подумал, что выстрел у игрового комплекса его рук дело, но он хотел жить и ничего не сказал вооруженному мужчине. А тот посмотрел внимательно на шофера, в голове у него мелькнула мысль, что шофер его не продаст, а продаст, так не охране и решил ехать к вокзалу, и забыть про вещи, оставленные в квартире Стеллы. Он не жалел, что выстрелил. Жгучая ревность после выстрела исчезла, появилось ощущение пустоты и отчаянья, потом он подумал, что вообще зря сюда ездил, но его личные долги в игровом комплексе были столь велики, что иного выхода у него не было.

Такси остановилось у железнодорожного вокзала.

Тор дал шоферу зеленую бумажку и, не оглядываясь, пошел к вокзалу. Он взял билет на поезд, который уже стоял на перроне и быстро побежал в вагон.

Поезд тронулся. Тор вошел в вагон, отдал билет проводнице, которая удивленно посмотрела на пассажира без вещей.

— Вам белье и чай подать?

— Можно. А печенье есть?

— Найдем. Ресторан через вагон.

— Спасибо, ресторан позже.

Проводница еще раз посмотрела на молодого, импозантного мужчину, вздохнула и ушла. Тор взял стакан с чаем из рук проводницы, и случайно посмотрел на верхнюю полку.

Проводница проследила за его взглядом:

— Там студентка едет. Она мне про себя уже все рассказала, сейчас спит, — сказала проводница и пошла в свое купе.

Девушка на верхней полке перевернулась. Взгляду Тора представили две очаровательные половинки нижней задней части тела, между половинками шла цепочка, она встречалась с тесемочкой вокруг тела, в центре их встречи находилась ящерка из шелка со стразами. «Трусики» — догадался Тор, и стал пить чай. На верхней полке его мысли не услышали и цепочка не шевелилась.

Он подумал, что Стелла его все равно уволит из гостиницы, так, что он может не возвращаться, и он решил поехать с этой девушкой в трусиках с цепочкой, авось повезет в любви, раз не повезло в игровом комплексе в картах. Про игровой комплекс ему думать не хотелось, проиграл он глупо и на спор, сейчас готов был локти кусать. Он еще выстрелил в Павла, и опять появилось чувство, что он совершил очередную глупость, но цепочка его успокаивала. Он закрыл дверь в купе на защелку, разделся и лег. Он уснул.

Проснулся Тор от внимательного взгляда.

На противоположной нижней полке сидело удивительное создание. На девушке поблескивал розоватый лифчик, молодая грудь из него только, что не выпрыгивала. Лифчик слегка прикрывала прозрачная блузка, которая оставляла талию без своего присутствия. Джинсы рваные со стразами прикрыли трусики из металлической цепочки.

— Класс! — сказал Тор, глядя на это великолепие.

— Я — почти взрослая. Я ездила на праздники к родителям, а сейчас еду учиться. Можно меня еще с 8 марта поздравить.

— Поздравляю! А вам не холодно?

— Так в вагоне топят, а когда выхожу из купе надеваю кофту.

Тор пошевелился, и словно невзначай из-под одеяла вылезла мускулистая, волосатая, мужская нога.

— Ой, какой вы волосатый!

— Да я не везде такой, — и из-под одеяла показалась мужская, голая грудь, слегка покрытая волосами, под которыми хорошо просматривались мускулы.

— А на вас одежда есть?

— Есть, — и он снял с себя одеяло.

Перед глазами девушки оказался красивый мужчина в плавках с пуговицами.

— Нет, вы оденьтесь! — вскричала девушка.

— Оденусь, — и он потянулся, произнося странные слоги.

— Это, что за речитатив?

— Хочу женщину!

— А где ее взять?

— А ты?

— А я девушка.

— Так из девушки можно сделать женщину, а из женщины девушку сделать нельзя.

— Ух, вы какой!

— Да не хуже твоих трусиков из металлической цепочки.

— Откуда вы знаете?

— Видел, пока ты спала.

— Мне нет 18 лет, но скоро будет, — словно защищаясь, проговорила девушка.

— Будем ждать, пока тебе исполнится 18 лет, — сказал Тор и, надевая черные брюки. Он с сожалением подумал, что сбежал он от Стеллы в парадном костюме, а не в джинсах.

Стелла из больницы поехала к себе домой. Она позвонила в игровой комплекс, узнала от швейцара, какой таксист увез Тора. Потом позвонила Андрею, вытащила его своим звонком из постели.

— Андрей, где ваш клиент из игрового комплекса?

— А вы кто?

— Андрей, это я, Стелла, хозяйка игрового комплекса, ты меня должен помнить.

— Всех не упомнишь. Он сел в поезд и уехал, — Андрей назвал время отправления поезда.

— Спасибо, — и тут же она позвонила на вокзал. Она узнала, что за поезд в это время стоял на перроне. Потом она поговорила с начальником вокзала, и тот связался с поездом, в котором ехал Тор. Ему ответили, что есть такой мужчина, он сел в Кипарисе, и едет без вещей.

Стелла посмотрела на вещи Тора, он даже свой мобильный телефон не взял, значит, он будет ехать до конечной остановки, чтобы как можно дальше уехать от места выстрела. Она позвонила в аэропорт, заказала билеты на рейс до города, куда держал путь Тор. Ей повезло, самолет вылетал через три часа. Зачем она это делала, она не знала, но решила достать Тора. И вдруг на нее напала лень и безразличие: лететь в такую даль расхотелось.

— Илья, вспомни свои способности Шерлока Холмса, — позвонила Стелла Илье.

— Что случилось?

Она пересказала события последнего дня.

— Сможешь перехватить Тора? Ты его узнаешь?

— Тора я узнаю. Я полечу к нему. Но что мне с ним делать?

— Ничего не надо с ним делать, скажи ему, чтобы он не глупил, и возвращался ко мне. Пусть возьмет свои вещи, и вернется в гостиницу на работу. Он перед Павлом виноват, и это нам на руку. Пусть работает, а если у него есть долги, и ему нужны деньги, мы за него заплатим. Он будет наш человек.

Тор вышел из вагона с вещами девушки. Она шла рядом с ним.

— Тор! — крикнул детектив Илья.

Тор посмотрел на Илью и хотел бежать, но девушка висела у него на одной руке, а с другой стороны у него в руке была ее дорожная сумка.

— Тор! Все нормально! Едем к Стелле!

— Я без девушки к ней не поеду!

— Что ты о ней знаешь?

— Мало, но она мне нужна.

— Летим втроем! Самолет вылетает через пару часов.

— Меня отпустите! — запричитала девушка.

— Со мной поедешь, — строго сказал Тор.

Девушка перевела глаза с Тора на Илью, и кивнула в ответ.

Стелла окинула внимательно девушку своим пытливым взглядом:

— Тор, что за серость ты привез?

— Она моя невеста.

— А девушка об этом знает?

— Догадывается. Мы с ней будем ждать, когда ей 18 лет исполнится.

— Так, значит, девочку нашел! И кем она будет в гостинице работать?

— Догадливая ты Стелла, она моей невестой будет работать.

— В столице таких девочек нет?

— Нет, а то бы не вез.

— Илья, уведи девушку на кухню, а я с Тором поговорю, — попросила Стелла.

Илья с девушкой ушли кофе заваривать.

— Тор, ты совершил глупость, но я вытащу тебя, и заплачу за тебя твои долги, нам про твои долги уже сообщили.

— Стелла, прощения не прошу, долги заплатишь, и спасибо. А девушка будет работать на приеме гостей гостиницы. Есть в ней шарм, его можно развить.

— Согласна, она не совсем примитивная особа, ты нашел нужную сотрудницу, хвалю. Улетайте самолетом сегодня. Илья вас проводит.

— Что с Павлом?

— Вспомнил! Паша — жив. Ты ему мягкую часть руки прострелил, пуля в кости застряла и в сердце не попала. Рука у него сильно повреждена. Ты сиди в своей гостинице и сюда ни ногой! Твою работу буду проверять без Павла, или Илья приедет с проверкой.

Девушка внесла четыре чашки кофе и пирожные.

— Хорошая девушка! — сказала Стелла и больше не произнесла ни слова.

Тор, Илья и девушка уехали в аэропорт на такси Андрея.

Стелла вскоре поехала в столицу, чтобы посмотреть на красавца Тора и на гостиницу, которой он руководил. Свое слово Тору она не сдержала, и взяла с собой Павла. Решила она узнать, чем занимается столичный повеса Тор с девушкой из вагона. Паша, как стреляный воробей, сопровождал ее. Он, как робот выполнял свои функции по обслуживанию ее частной собственности, не требуя от нее, чтобы она вышла за него замуж.

Паша и Стелла больше походили на людей из одной команды, чем на любовников. Для работы это было хорошо. При входе в гостиницу они увидели девушку Тора. Она были прелестна, просто столичная штучка: великолепно одетая, с сексуальной фигурой. Девушка узнала хозяйку, поприветствовала ее, дала ключ от ее личного номера. Но едва они скрылись из вида, как она позвонила Тору.

Так вот зачем нужен на входе свой человек!? Для информации.

Тор быстро пошел к номеру Стеллы. Она только зашла в номер, еще не сняла с себя верхнюю кожу, как постучал Тор. Он мог быстро коснуться карточкой у входа, но в номере была женщина, а он воспитанный мужчина.

Два соперника: Тор и Паша, посмотрели грозно друг на друга, посылая глазами искры ненависти, но в словах приветствий они были взаимно вежливы. Госпоже Стелле не пришлось их разнимать.

— Тор, мы приехали по очень важным делам, ими вы с Павлом и займетесь, а я пройду по местам модной одежды. В ваши дела я не полезу, если в них все нормально.

— Стелла, обижаешь, я — честный клерк твоей империи.

— Тор, есть еще гостиница в соседнем городе, ее некто проиграл в нашем игровом комплексе, надо бы посмотреть.

— О, у тебя целая империя власти!

— Без шуток. Мы здесь оставим Павла, а с тобой через два дня едем смотреть новую частную собственность.

— Слушаюсь и повинуюсь, но пусть Паша мою девушку не трогает.

— Паша, веди себя хорошо!

Паша молчал. Ранение в руке постоянно давало о себе знать, тяжелые вещи он не мог поднимать, и из-за этого был зол. Решил Паша отомстить Тору и устроить хорошую проверку его бухгалтерии в гостинице.

Госпоже Стелле не очень нравилось, что ее частная собственность была разобщена, и находилась в разных городах, но что делать, если ей все это проигрывали, нельзя, ведь бросать на произвол судьбы большие деньги. Очередная гостиница оказалась постройки времен царя гороха. Старое здание. Весь город реставрировали перед юбилеем, а ее бедную обошли. В гостинице находилось маленькое кафе, в котором кормили из керамических крынок. Еда была приятная. Тор осмотрел новые владения хозяйки.

— Стелла, юбилей города прошел, гостей немного, а ремонтных работ выше крыши. Может, не стоит вешать себе на шею такой хомут?

— Нужно найти человека, кто этим займется.

— Не проблема, найду.

— По музеям не поедем, дел много. Смету составь на ремонт, стены оставь, но с внешней стороны ремонт обязателен. Белую краску не применяй, такое мое условие.

— И как долго мы здесь будем?

— От тебя, мой дорогой, все зависит.

— С вами я могу навсегда здесь остаться. Назовите сумму на ремонтные работы.

— Это графские развалины. Сумма — на чеке, чек мной подписан.

— В юморе вам не откажешь.

Тор посмотрел на сумму денег, предназначенную для ремонта, качнул головой в знак согласия.

— Этого хватит, вы Стелла еще и умница.

— Ищи-ка лучше в этой гостинице номер для нас, да не говори, кто мы с тобой.

Номер с антикварной мебелью настраивал на лирический лад. История.

— Тор, пусть антиквариат останется, его надо отреставрировать, и добавить новенькое сантехническое оборудование для современных удобств. Звездочку для гостиницы мы с тобой заработаем.

Ехала девушка на поезде, и вдруг на перроне она увидела необыкновенно красивого мужчину, мало того, он зашел в ее вагон. Она быстро забралась на верхнюю полку, сбросила джинсы, и спряталась под одеялом, сердце подсказывало, что он поедет в ее купе.

Девушка притворилась спящей, слушая разговор мужчины и проводницы. Трусики, сшитые из металлической цепочки и лоскутка ткани со стразами, она купила случайно, ей понравилась ящерка на лоскутке ткани, в дорогу она их и надела. Бессознательно после ухода проводницы она повернулась так, что цепочка, составляющая заднюю часть трусиков, стала видна новому пассажиру.

Было ли ей стыдно? Нет! В ней появился азарт погони! Она таких мужчин еще не видела, и вот вместо ее лица, он увидел ее нижнюю заднюю часть! Почему-то она считала, что умом мужчин не завоевывают, а если и завоевывают, то это из серии длительного завоевания, а у нее время было мало. Девушка она была ни так спортивная, как танцевальная, ее с детства водили на танцы, и фигура у нее в ее годы была сбитая. Слово «мужчина» в ее словарном запасе еще не числилось, но фигура молодого мужчины под одеялом, скорее в тот момент, когда он его сбросил, вызвала в ней новые, щекочущие чувства, где-то между цепочкой и ящеркой.

И вот теперь она работала в гостинице совсем близко к входным дверям, именно на это место ее привез мужчина в трусиках с пуговками, а что там за пуговками, она так и не узнала до сих пор. А пока ей надо было работать, и числиться по сплетням невестой этого мужчины.

Девушка замечталась, около нее остановился Паша.

— Привет, девушка из поезда!

— Здравствуйте, Паша! Меня Эллой зовут.

В это время к ней подошел приезжий человек, она занялась его оформлением в гостиницу.

Паша сел в кресло и стал наблюдать за Эллой. Приятная, трудолюбивая девушка, внимательно обслуживала клиента. Паша помнил, что Беллу он сильно обидел, и теперь она живет с Ильей. Появилась мысль, что и с этой Эллой у него ничего не получится, а еще он слышал, что она невеста Тора. А Стелла руководит им, и он находится в полной ее зависимости.

Клиент, которого обслуживала Элла, пошел в свой номер. Девушка осталась одна. К ней подошел Паша.

— Элла, у вас вечер сегодня свободен? Мы можем встретиться.

— Я свободна вечером, Тор с Стеллой уехали смотреть старо-новую гостиницу.

— Это мне известно. Где и когда встретимся?

— Лучше бы нам не встречаться, Тор будет недоволен.

— Разумно говорите, но ведь скучно, поймите меня правильно.

— Паша, если у вас все дела кончились, ехали бы вы домой.

— Нет, дела здесь еще есть, и все по проверке деятельности Тора.

— Так и проверяйте его, меня не вмешивайте! Я и так из-за него не учусь, а работаю, а если он про нас что-нибудь узнает! Я не знаю, что со мной будет.

— Сейчас займусь делами, а вечером буду у себя в номере.

Элла помахала ему рукой и заговорила с новым приезжим человеком.

Вечером к Павлу в номер постучали. Он открыл дверь: на пороге стояла Элла.

— Простите, но мне здесь скучно. Зная, что я невеста Тора, служащие гостиницы от меня держатся подальше.

— И правильно делают. Фаворитки дело темное. Проходите, Элла.

На столе стояла бутылка колы, рядом с ней стоял высокий стакан из темного стекла, лежали кусок ветчины и хлеб.

— Паша и это ваш ужин?

— А чем ужин плох? Ленивый мужской ужин. Я холостяк.

— И этим гордитесь?!

— Нет, но другого варианта тоже нет.

— Ладно, ешьте ужин холостяка, а я предлагаю вам пойти в ресторан потанцевать, закажем что-нибудь легкое.

— А Тора не боишься?

— Нет, у меня стоп кран в душе еще с поезда остался.

Танцевать, так танцевать. Паша доел, переоделся и пошел с Эллой в ресторан. Косые взгляды обслуживающего персонала были им наградой. В ресторан с дороги зашли Тор и Стелла, — это их туда сменщица Эллы направила. Не без ехидства Стелла подошла к Элле, взяла ее за плечо так, что два поставленных, красивых ногтя впились в плечо девушки с большими ресницами.

— Девочка, ты зачем чужих мужиков уводишь? Паша — мой мужчина, и не тронь его! Понятно я говорю?

— Простите, но танцы — запрещены?

— Для вас — да! Вы на работе находитесь!

— Стелла, пожалей ногти, — вмешался Паша.

— А, ты, специалист по женщинам, молчи!

— Я могу и обидеться.

— Обижайся, — сказала Стелла и пошла в свой номер.

Тор подошел к Элле.

— Ну, что девушка с цепочкой, нашла мне замену?

— Нет, мы просто танцевали.

— Ты не скажешь, зачем моей невесте в ресторане с чужими мужиками танцевать?

— Прости и отпусти!

— Нет! Работай здесь, но жить будешь на свою зарплату, — сказал Тор и поехал к себе домой.

Остались Паша и Элла.

— Вот, попали, я же вам говорила, что нельзя нам встречаться!

— Да, не без юмора прошла встреча на высшем уровне.

— Паша, как бы мне домой уехать?

— Проводить до вокзала?

— Я возьму свои вещи из номера и уеду.

— Хорошо, жду тебя в фойе.

Элла пошла к себе в номер. Дверь была открыта, а в кресле сидел Тор.

— Ну, что бежать собралась?

— Нет.

— Значит, мне показалось. Это уже лучше.

Тор подумал, что официально нельзя Элле работать администратором, если ей нет 18 лет, а она работает. Потом ее документы прошли соответствующее оформление на работу, образование у нее незаконченное среднее специальное, связанное с обслуживанием гостиниц. Это допустимо. Но возраст? Она говорила, что ей нет 18 лет. Мужчина полный сомнений зашел в отдел кадров гостиницы, который был в ведомстве Белла Карловны.

— Клавдия Карловна, я по поводу Эллы, ее документы прошли через вас. Случайно не помните, сколько ей лет по паспорту?

— Тор, вы на нее глаз положили, и боитесь, что девушка несовершеннолетняя? Нет, ей есть 18 лет, и даже скоро будет 19!

— Спасибо, вы меня успокоили, — усмехнулся Тор и вышел из кабинета.

Глава 10

Тор, сделал быстро карьеру в гостиничном деле. Он среди женщин проплыл к вершине без подводных рифов, бросив карьеру певца, и вдруг эта девчонка с поезда! Он сам от себя не ожидал, что потащит ее за собой, или так расстроился от отказа Стелле, что готов был на любую глупость. А девчонка оказалась еще и обманщицей, а если она в гостинице работает, то значит, она проходила медосмотр, и Тор пошел назад к Клавдии Карловне.

— Клавдия Карловна, простите, но это опять я. Вы можете посмотреть или узнать: у Эллы были мужчины? Это где-то в бумагах может быть?

— Тор, что с тобой? Она проходила женского врача, без этого ее бы не взяли на работу. Я все выясню, и вам скажу.

— Спасибо.

Через пять минут зазвонил мобильный телефон Тора.

— Тор, это я, в карте написано, что Элла — женщина, и живет с 17 лет, она не замужем и не была замужем.

— Еще раз спасибо, я сделаю выводы.

Значит, Элла обманула его дважды, и на что она рассчитывала? Поверил девчонке в поезде с металлической цепочкой вместо трусиков. Глупец! Привез ее в столицу, поселил, на работу устроил и ждет, когда ей исполнится 18 лет! Павлин! Видный молодой мужчина попался на удочку из металлической цепочки! Тор решил, что пора выпить или закусить эти грустные мысли, и пошел в сторону ресторана при гостинице, время было обеденное.

К столику Тора подошла Элла.

— Здравствуй, Тор, сегодня я тебя еще не видела.

— Привет, если не шутишь! Присаживайся, заказывай обед, поговорим.

— Чем ты теперь недоволен? Я пришла одна и не танцую.

— Молчала бы! Обманщица!

— Это когда я тебя обманула?

— В поезде ты сказала, что ты девушка и тебе 17 лет.

— Точно, когда-то я была девушкой в семнадцать лет, но сейчас мне уже скоро будет 19 лет, а ту фразу я несколько раз повторяла разным людям и тебе так ответила, на автомате.

— Значит я один из многих, жаль, — и он встал, чтобы уйти.

— Не уходи или отпусти меня домой.

— Да если бы я знал, я бы тебя сюда не привез!

— Тор, это ты стрелял в Павла? Значит мы с тобой оба подпорченные, и ты мне не судья.

— Это тебе Паша рассказал?

— Да, это все, что он мне успел сказать, пока мы танцевали, а потом Стелла впилась своими длинными ногтями в мое плечо.

— Молодец, Элла! Я действительно сел в поезд, после того, как выстрелил в Павла, я даже не знал, куда я попал, и жив ли он. В таком состоянии я тебя и увидел.

— Ты взял меня в заложницы.

— Да, ты права.

— Мы квиты. Я свободна?

— Нет, я к тебе привык. Я терпеливый. На самом деле я рад, что меня никто не выдал, что Паша вылечился. Действительно, за тебя я ухватился, как за соломинку.

— Паша видел тебя во время выстрела. Мужская месть, выраженная ранением, вылечила его от любви. Он лежал в больнице, ранение его тяготило не только само по себе, и, что удивительно, Стелла его больше не привлекала. Стелла отправила тебя в столицу и скрыла от Паши, — проговорила Элла слова Паши, сказанные ей во время танца в ресторане.

Илья приезжал к Белле реже и реже. Причина с точки зрения мужчины была вполне обоснованная. Он, на деньги, которые зарабатывал в пансионате Павлин, приобрел детективное агентство, и занимался любимым делом, не докладывая о нем Белле. Она жила в замке. Работы у нее особой не было. Краски она увезла в свое время домой, а новые так и не купила. Илья деньгами и личным присутствием ее не баловал.

К Белле приехал Паша. Она ему так обрадовалась! Оба они пережили нелегкий год. Стелла отказала ему в свадьбе, год после помолвки прошел, и все их отношения притихли. Стелла поехала к дочери, у нее родилась внучка, и чувства бабушки на время превзошли чувства к Павлу.

Паша стал чаще приезжать к Белле, и в один из своих приездов столкнулся с Ильей. Мужчины пожали друг другу руки и посмотрели на Беллу.

— Белла, как ты объяснишь наш треугольник? — спросил Илья.

— Я не знаю, кто из вас приедет, здесь людей мало.

— И тебе все равно с кем спать?

— Паша просто мой друг.

— Друг может вернуться в роль мужчины, — продолжил Илья.

— Илья, успокойся, она твоя, к моему сожалению, — грустно заметил Паша.

— А ты бы молчал, ведь ты жил с Стеллой, — сказал Илья.

— Стелла у дочери в другом городе.

— Так к ней бы и ехал, что ты здесь делаешь!? — голос Ильи звенел от напряжения.

— Спасибо за идею, поеду к госпоже Стелле с отчетом, — миролюбиво согласился Паша.

— А теперь, до свидания! — попрощался с Пашей Илья.

— Белла, прости, больше не потревожу. Илья, до свидания!

— Счастливо, — сказал Илья и ушел вглубь дома.

Белла проводила Павла до ворот замка.

Стелла оказалась хорошей бабушкой, но приезду Павла она искренне обрадовалась, роль бабушки ее порядком утомила. Она нашла няню, дала на нее деньги и уехала с Павлом. Крутая бабушка сменила амплуа.

Белла заметила зависимость количества выдаваемых ей денег от ее внешнего облика. Илья давал ей деньги по взгляду на нее, она наконец-то сообразила, что внешность — очень важна. И, Белла пригласила мастера по европейскому ремонту. Для начала она решила дворец с внешней стороны покрыть золотой краской, естественно все, кроме самих камней, из которых сделан дворец, а внутри замка все, что можно отделать под золото, остальное сделать белым. Мастерам ее идея пришлась по вкусу.

Илья одобрил золотую отделку помещений, и выделил на ремонт деньги. Белла металась по замку в поисках предметов для обновления, и в последнюю очередь обновила спальню.

Месяц в замке все было перевернуто, но потом дворец засиял на солнце и внутри от люстр и бра. После этого Белла пролежала в ванне час и вышла новым человеком, пока у нее были новые мысли насчет самой себя.

Давно она не пользовалась своей машиной, она взяла деньги и поехала в салон красоты. Лицо за один заход не облагородишь, эта процедура неимоверно длительная, так ей сказала массажистка. Лицо почистили, покрасили брови и ресницы, бровям придали легкую форму, сделали массаж лица и сказали, что на массаж надо ездить через день.

Заглянула Белла в магазин по продаже спортивного инвентаря и присмотрела себе три тренажера, с тем на первый раз и вернулась домой. Илья выкупил тренажеры. Белла установила их рядом с бассейном, после этого Илья закупил тренажеры для пансионата, и пригласил в пансионат на работу парикмахера и косметолога.

Для первых занятий Белле нужен был тренер, и она нашла в городе тренера в спортивном клубе. Задача у нее была сложная: из простоватой молодой женщины превратиться в даму. Она сменила питание, отрастила волосы, покрасила их с модным оттенком, сменила метод укладки волос.

Илья стал чаще приезжать домой: гражданская жена так стремительно менялась, что он наслаждался видом новой женщины и, однажды не выдержав ее красоты, предложил стать его женой.

И правильно. Фигура Беллы стала напоминать фигуру Стелле: высокая и стройная. У нее появилась обувь на шпильках. Одежда все больше подчеркивала красоту фигуры. Белла стала походить на хозяйку дворца Павлина.

Илья сообщил Стелле, что он и Белла решили пожениться.

— Илья, ты на этой простушке жениться собрался? Женись. А с кем будешь время проводить, скажем, в игровом комплексе?

— Не спешите, Стелла с выводами, — ответил уверенный в себе детектив.

С точки зрения Ильи, Белла набирала женскую привлекательность. Каблуки — шпильки на ней смотрелись естественно, походка резко изменилась, в ней появилась изысканность и элегантность. Илья не мог на нее насмотреться, и всех через месяц пригласил на свадьбу в ресторане, расположенном рядом с игровым комплексом.

Молодожены на публике должны были появиться только в ресторане, а на регистрацию брака они ездили одни.

Публика в ресторане в этот вечер была вся своя. В момент появления молодоженов музыка сменилась звоном колокольчиков. Дверь открылась. На пороге появилась невиданной красоты женщина, но пока все видели ее великолепную, сексуальную фигуру. Лицо невесты было скрыто под легкой вуалью, которая ниспадала с белой вычурной шляпки. Рядом с ней вошел Илья. Его узнали все.

— Илья! Поздравляем! Ты сменил невесту? Это поэтому ты не взял никого в ЗАГС?

Илья повел невесту к вершине стола. Все сели на свои места.

Невеста красивым движением подняла вуаль.

— Белла!!! — выдохнул зал.

Стелла подняла глаза на невесту:

— Блеск! Не ждала такого от Беллы!

Илья от гордости за жену был на седьмом небе от счастья. Паша впился глазами в ее лицо, он был потрясен красотой Беллы! От красивой невесты все в ресторане стали красивее, от нее шел свет красоты и благородства. Люди гордо подняли свои головы: они были в одном зале с такой неземной красавицей!

Стелла предложила Белле вести в игровом комплексе концерты в качестве конферансье, сказав, что за такую красоту надо получать деньги. Белле порядком надоела финансовая зависимость от Ильи, но она не стала вести концерты, а стала работать оформителем залов комплекса.

Публика здесь была чаще молодая, и время пролетало без скуки. Работала она по графику, который позволял иметь свободное время, зато прошло унижение от подачек. Илья, как прибой: то был, то уезжал по своим делам.

В игровой комплекс иногда заходил Паша. Отношения между ними перешли в дружеское русло. Вскоре Паша и Стелла поехали с проверками ее недвижимости, и Белле сразу все надоело, и как результат, улучшились отношения с Ильей. Она вернулась во дворец, перестала ездить в игровой комплекс, нашла новое занятие: купила полудрагоценные камни, и из них делала краски для изображения птиц на фоне морских волн и веток.

Птицы опять стали ее друзьями, дворец оживился. Белла превратилась в золотую птичку золотого замка, но это всех устраивало. Илья занимался делами и иногда приезжал домой.

Белла вновь стала сама собой и перестала копировать Стеллу. Яхта была в ее ведомстве. Матросы Буек и Ледок были рады, что в свое время они ее не обидели, так и она их не обижала.

Добралась она и до смотрителя башни, поговорила с ним, и поскольку его крышей теперь была она, то разрешала ему деньги, собранные с зевак, оставлять для улучшения внешнего облика башни, и пообещала, что прожектор ему скоро заменят.

Добралась она и до дома культуры, до главной буфетчицы. Они вместе составили план мероприятий, назначили менеджера для связи с актерами. Дальше — больше она посетила пансионат, нашла, что он требует вмешательства ремонтных бригад, и здесь составила график ремонта корпусов.

Посмотрела Белла проект Юры, внесла в него свои коррективы, посмотрела дела в ломбарде и успокоилась.

А тут и Стелла с Павлом вернулись. Госпоже Стелле люди добрые доложили о деятельности Беллы, где была она и что делала. Сначала Стелла рассердилась, а потом поняла, что деятельность Беллы для нее выгодна, ведь Паша везде поставил свои программы, но с административной работой он не справляется, а Белла все правильно делала, тем паче, что она теперь жена Ильи.

Стелла решила назначить Беллу своим замом по всей частной собственности. Белла на ее предложение согласилась, ведь она вросла в проблемы и жизнь людей малого царства в большом государстве.

Дома Стелла устало опустилась в кресло. Паша опустился на одно колено и стал снимать с нее высокие сапоги, которые она всегда носила, кроме летнего периода. А сейчас осень желтела своей листвой, и желтый кожаный костюм украшал ее.

— Стелла, ты мне обещала, что пойдешь за меня замуж.

— Паша, зачем тебе это надо?

— Мы с тобой будем бездетной парой, такие пары тоже существуют.

— Я люблю свободу, люблю спать одна на лежбище.

— Отлично, будем жить в разных комнатах, а встречаться по согласию.

— Об этом можно и подумать. Зачем тебе женщина, которая старше тебя? Вон, как ты с Эллой танцевал! Я видела.

— Хотел понять, зачем ее Тор привез к себе в гостиницу.

— И понял?

— Понял, он ее нашел после выстрела в меня, и взял, как заложницу.

— Да, ты все понял правильно. Рука не болит?

— Побаливает иногда.

— Паша, живи в этой квартире, но не требуй от меня свадьбы.

— Сегодня я останусь, если не возражаешь, а завтра посмотрим.

— Вот и ладушки, будешь жить у бабушки.

— Стелла, у меня компьютер дома, а у тебя он должен был быть.

— Я его в кладовку поставила.

— Зачем, он же почти новый?

— Я в них не разбираюсь.

— Так я научу тебя с мужчинами во всемирной паутине знакомиться.

— Иди, доставай и подключай, а я займусь ужином.

Белла села за руль машины и предложила Илье показать ей свою квартиру.

— Белла, мы можем поехать во дворец, зачем нам ехать в холостяцкую берлогу?

— Илья, надо посмотреть, как ты без меня живешь.

— А если там занято, как ты это воспримешь?

— Вот и вторая причина, надо проверить родного мужа, где он без меня живет.

Илья, вздохнув, нажал на звонок свой квартиры.

— Илья, у тебя нет ключа от своей квартиры?

— Есть, да не про мою честь.

Дверь открыла смазливая девушка.

— Что за женщина в твоей квартире?! — гневно спросила Белла.

— Ты сама сюда рвалась, вот и нарвалась, это моя вторая женщина.

— О, я в гарем мужа попала, а еще бабы в нем есть?

— Есть, их здесь две живет.

— Так, муженек, а, где ты их добыл, если не секрет?

— У Ивановны, она девочек летом держит, а на зиму отпускает, вот две у меня на зиму и остались.

— Птички перелетные зимуют! А, ну давай пройдем в квартиру.

Из комнаты вышла еще одна молодая женщина.

— Илья, квартира однокомнатная, а здесь три посторонних человека! — возмутилась Белла.

— И больше бывает.

— Притон, — брезгливо проворчала Белла.

— Белла, это тебе повезло с графом Павлином, а им повезло со мной.

— А мне, что теперь делать? — спросила Белла и села в единственное старое кресло.

— У тебя есть дворец, законная ты моя женщина.

— Они сидят на твоей хилой шее?

— Нет, они работают в пансионате, убирают номера.

— Илья, пожалуй, я поеду к себе. Ты со мной поедешь, или в этом бедламе останешься?

— Мне утром на работу, я останусь здесь, у меня здесь есть диванчик.

— Дожил. Живи.

Белла смахнула слезу, села в машину, завела мотор, выпила успокаивающую таблетку, еще посидела, сложив руки на руль. Потом взяла телефон и позвонила домой, к родителям.

— Мама, привет, это я.

— Не слышу, кто говорит, плохо слышно.

— Мама, это я Белла, — сказала Белла, прикрыв телефон ладошкой.

— Ой, Белла, доченька моя! Здравствуй, родная.

— Мама, а ты Сережу давно видела?

— Ты, знаешь, он вчера к нам заходил, про тебя спрашивал.

— Скажи ему пусть приедет сюда, хоть на пару дней, дай ему мой номер мобильного телефона, я его встречу на вокзале, пусть только сообщит, когда выезжает.

— Дочь, ты ведь замужем, — возмутилась мать.

— Замужем, да не с мужем. Мама, поговори с Сережей!

— Поговорю.

— Спасибо.

Сережа встретил с восторгом новость о том, что Белла его ждет. Много ли мужчине для счастья надо? Его ждет женщина!

Он в момент собрался, купил билеты, позвонил Белле.

Она подтвердила свои слова, что ждет его, и обещала его встретить.

Он купил себе несколько новых вещей, сходил в парикмахерскую, зашел перед отъездом к матери Беллы. Та руками всплеснула:

— Сережа, хорошо выглядишь! А ты где сейчас работаешь? Едешь к Белле, а как с работой?

— Работа подождет, руковожу цехом по росписи шкатулок. Мы теперь полудрагоценными камнями их расписываем, как иконы.

— Успеха тебе! Уж больно мне не нравится ее замужество.

— И вам, не болеть.

Из ворот дворца Павлина на машине выехала Белла. Навстречу ей на машине ехал Илья. Он остановил свою машину. Остановилась и она. Они вышли из машин.

— Белла, куда ты одна поехала? Где ты прочитала, что ты свободная женщина? Я в той квартире не живу, а живу я с тобой, или в номере пансионата, а той квартире живут мои служащие. Я тебя к ним привозил, чтобы они ко мне не приставали. Женщины на тебя посмотрели и завяли, а я после твоего отъезда уехал спать в пансионат.

— А я после визита в ту квартиру вызвала своего друга Сережу, и еду его встречать!

— А кто тебе разрешил друзей приглашать? А!? — возмутился Илья. — Я к тебе на крыльях любви, а ты ко мне на ходулях разлуки! Значит так, дорогая женушка, я Сережу встречу и отвезу в свою однокомнатную квартиру, и положу на диванчик в кухне. Говори координаты его и поезда. Белла, возвращайся во дворец. Я все сказал.

— Похож он на тебя, вот на листке все написано: поезд, вагон.

В проеме вагона появился счастливый Сережа. Илья его узнал, они были похожи.

— Вас Сережа зовут? Я вас встречаю, — сказал ему Илья.

— А, где Белла? — лицо Сережи вытянулось от неудачи. — Понятно, мне надо покупать обратный билет.

— Нет, я вас отвезу в одну квартиру, где вы поспите до утра, посмотрите Абрикосовку, а там решите, что делать. Или я могу отвезти вас в пансионат.

— Какой почет! Я согласен жить неделю в пансионате.

— Поедите в пансионат, вам — скидка. Вас отвезет знакомый таксист, я его сейчас вызову, он вас и устроит, а у меня есть еще дела.

Андрей подъехал через пять минут и повез Сережу в пансионат. В номер на два человека поселили его одного. Андрей представил его, как брата жены директора пансионата.

В гостиницах Сережа бывал, а в пансионат он попал впервые. Ему понравилось, просто все понравилось.

Сидит Сережа в номере. Заходит горничная.

А у него вырвалось:

— Белла!

— Вы Беллу ждали? Жену директора? Я ее на днях видела. Она с мужем заезжала. Она замечательно выглядит! Жемчужная дама!

— Мне и увидеть жемчужную даму не дали.

— Бог даст, встретитесь. Мне убирать надо, погуляйте немного, ключи возьмите.

Сережа вышел на улицу. Ухоженный сквер. Подрезанные деревья. Фонтан. Скамейки. Сел на скамейку и стал осматривать территорию.

К нему подсела пышная блондинка в яркой одежде.

— Добрый день, мужчина! Я вас здесь первый раз вижу.

— Да, вот северным ветром меня сюда занесло.

— И хорошо. Вы один? Сейчас все на процедурах. Осень, не искупаешься, но есть бассейн. Хожу с процедуры на процедуру, с одной процедуры иду на другую, да села отдохнуть, а тут вы.

— Не опоздаете на вторую процедуру?

— А я могу ее пропустить ради вас.

— Вы меня не знаете, а уже мне жертву приносите.

— Знаю, вы — брат жены директора пансионата. Быстро радио здесь работает. Меня Тоня зовут, а вас?

— Меня Сережа.

Белла встретила Илью в холле дворца у главной двери.

— Илья, где Сережа?

— Твой бывший друг доставлен Андреем в пансионат.

— Спасибо и на этом. Я смогу его увидеть?

— Завтра поеду на работу, и возьму тебя с собой.

На следующий день Белла и Илья прибыли на одной машине в пансионат. По дороге к себе в кабинет, директор высадил супругу у здания, где поселили Сережу.

— Удачи, Белла! У тебя часа два на свидание с другом, потом я за тобой заеду.

Белла вышла из машины и увидела Сережу, идущего по аллее с блондинкой. Они оживленно беседовали. Грусти на лице мужчины не было. У Беллы появилось желание спрятаться в машине, но Илья уже уехал. Белла подождала, когда пара подойдет.

— Привет, Сережа! Кто это с тобой?

— Здравствуй, Белла! Вот мы и встретились! Со мной Тоня, мы с ней здесь познакомились.

— Тебе не скучно. Две минуты. Муж на свидание с тобой дал два часа, а мне хватило двух минут.

— Погодите, погодите, так вы не родственники? — спросила Тоня. — Так зачем мне этот Сережа тогда нужен? Бывайте! — и блондинка ушла одна.

Сережа и Белла вошли в корпус. Дежурная по корпусу пансионата скосила глаза на Беллу и промолчала.

Тоня погуляла, походила и подумала, что этот Сережа совсем неплохой мужчина, раз он бывший друг такой женщины, как Белла. Она вернулась к корпусу, села у входа на скамейку и решила подождать, пока пара выйдет из корпуса.

Белла и Сережа словно ждали свидетеля, через пару минут вышли на улицу, сели рядом с Тоней.

— Тоня, не бросайтесь Сережей, он здесь будет недельку, он ваш, — сказала спокойно Белла. Она поняла, что обратной дороги в их отношениях нет.

— Принимаю его назад, — захихикала Тоня, — без него мне сразу стало скучно.

— Вот женщины, передали меня с рук на руки, а я не возражаю, — сказал Сережа.

Подъехал на машине Илья:

— Привет, честной компании! Белла, ты со мной?

— Я с тобой, — сказала Белла, подходя к мужу.

Алла думала лишь о том, что стоит ли выходить замуж? Ей стало грустно, работа зимой в ломбарде радости не приносила. Юра к ней охладел. До свадьбы оставались считанные дни. Она лежала, смотрела в потолок, потом в окно, моросил февральский дождь. Она заметила, что Белла с Ильей хорошо вместе смотрелись, было в них нечто такое, отчего хотелось им завидовать.

Захотелось Алле уехать к маме под крылышко. Потянуло рисовать. В голове невесты промелькнул клубок дел перед свадьбой. Потом она вспомнила ложную свадьбу с графом Павлином, и ей стало еще хуже, хотелось одного: уехать из этого города и про все забыть. Алла чувствовала, что Юра будет рад, если она откажется от свадьбы.

Да еще эта Стелла! Ведь она теперь наследница недвижимости графа Павлина. Стелла уже высказывалась недовольно по поводу ломбарда и передачи квартиры в ее собственность после свадьбы. Граф Павлин наобещал и умер, а бумаги не оформил, его словесное завещание Стелла всерьез не принимала. Тоска одним словом, кругом тоска. Ехать домой тоже радость небольшая, там ее не ждали. Сквозь тучи промелькнуло солнце.

Алла встала, посмотрела на себя в зеркало и решила не сдаваться, а купить краски и в свободное от работы в ломбарде время рисовать и не думать о проблемах. Пусть Стелла о них думает. Молодое лицо Аллы расплылось в вымученной улыбке. Она привела себя в порядок, подкрепилась, сделала веселенькую прическу с кудряшками и позвонила по телефону Юре.

— Юра, мы, что с тобой будем делать: жениться или разводиться?

— О, Алла! Что за вопрос, любимая! Через два дня наша свадьба, а ты сомневаешься!

— Не верю я в твою любовь…

— Тебе сейчас доказать, или до вечера оставить?

— Меня съедают сомнения по поводу правильности нашего решения.

— Алла, это слишком серьезно! Живи проще. Продукты заказаны. В ресторанчике место заказано. Подруга твоя приехала. Платье готово. Чего тебе не хватает?

— Уверенности. Ладно, забудем. Хорошо, я поехала на работу.

Юра был точно не готов для встречи с Аллой, потому что у него дома ночь провела кассирша из его магазина. Они работали вместе, и как-то незаметно сдружились.

Измену почувствовала Алла, и ее сомнения были недалеки от истины. Кассиршу звали Аня. Девушка она была молодая, энергичная, без предрассудков. К Юре она приклеилась крепко. И Юра сам не знал, как быть со свадьбой и с Аллой. Он сомневался, что Стелла им подарит квартиры, в которых они сейчас с Аллой живут. В женскую щедрость ему не верилось, а без подобного приданного — зачем ему Алла? Обойдется Аней.

Госпожа Стелла подумала и предложила: Алле и Юре отдать в собственность квартиру графа Павлина. Квартиры Аллы, Павла и Юры, расположенные на одной лестничной площадке объединить в одну для себя и Павла, которого такое решение вполне устраивало на тот момент, когда были проблемы с банком. Он не сомневался, что подобное решение устроит Аллу с Юрой, ведь после смерти графа Павлина все его обещания зависли.

Паша и Стелла вечером после своего приезда приехали к Алле и сообщили о своем решении с квартирами. Алла притихла, из ее головы вылетели все сомнения, поскольку за нее все решила Стелла, оставившая их на работе в ломбарде и в супермаркете. Свадьба срывалась. Юра вел себя странно, если не сказать больше. Он не смотрел невесте в глаза, перед его глазами постоянно находился образ кассирши Ани.

Алла поняла, да ничего она не понимала, кроме одного, что ей плохо, ей очень плохо, и она рванула к раковине. Ее выкручивало наизнанку. Она вспомнила, что с Юрой однажды провели хорошую ночь в честь подачи заявления, а после этого у них ничего и не было. Она четко осознала, что у нее будет ребенок, и ей скоро исполнится девятнадцать лет! Значит свадьбе быть! Молодая женщина вернулась к компании.

— Уважаемые гости, и ты, Юра, свадьба состоится, ее никто не отменяет, особенно я, — сказала Алла. — У нас с тобой будет ребенок.

— Ура! — вскрикнула Стелла, — Ребята, я вас поздравляю!

— Алла, я рад за вас, — вставил свое слово Паша.

Юра обхватил голову руками.

Паша и Стелла встали со своих мест в полной уверенности, что визит состоялся. Они, пожелав удачи молодой паре, направились в квартиру Павла.

Алла и Юра остались одни.

— Алла, ты знаешь, я в другую женщину влюбился…

— Знаю, все знаю! Ваши девчонки кассирши прибегали в ломбард, и о вашей любви рассказали нашей кассирше.

— Я не извиняюсь перед тобой! А ты прости меня и считай, что это было мальчишество с моей стороны.

— Прощаю, у меня сейчас безвыходная ситуация. Юра, иди к себе домой сегодня, мне надо отдохнуть. Работу еще не отменяли. Если можно, Аню не приводи до свадьбы. Я знаю имя своей соперницы. Милый, у меня глазок в двери смотрит на твою дверь.

— Не приведу, — сказал Юра и пошел в свою, и уже не свою квартиру.

Стелла строила планы вслух об объединение квартир:

— Паша, что ты предлагаешь?

— Не спешить, еще не прошло полгода после смерти графа Павлина, оставь все на своих местах. Я влез в его дела, но чем меньше их трогать, тем лучше.

— А я люблю планировкой заниматься! Люблю покупать красивые вещи!

— Любимая, я дам тебе свободу и скажу, какую сумму ты сможешь истратить.

— Начальник! Ладно, люблю мужскую руку, командуй.

Глава 11

Любовь не клеилась, легли они спать в разных комнатах.

Паша не поленился и сказал Алле, а потом и Юре, что они могут жить в своих квартирах до особого распоряжения. Когда он направился к выходу из квартиры Юры, ему навстречу шла Аня. Юра глазами пытался ей показать, чтобы она прошла мимо, но не тут-то было.

— Юра, ну ты козел! У нас будет ребенок! — закричала на всю лестничную площадку Аня.

— Юра, ты всех баб окучиваешь? — удивился Паша.

— Аня, ты это серьезно говоришь? — уточнил Юра.

— А то нет!

На шум выглянула Алла из своей квартиры.

— Вот и Аня появилась! Почему шумим? — спросила она.

— Алла, вы обе в положение, — выпалил Юра.

— Женись на двух! — съязвил Паша.

Алла заморгала накрашенными ресницами.

— Чушь, — выдохнула она.

— Правда! — закричала Аня.

— А мне, что делать?! — завопил Юра.

— Без меня разбирайтесь, — сказал Паша и вошел в лифт.

— Алла, Аня, не волнуйтесь. Я все придумал, заходите ко мне, — неожиданно спокойно заговорил Юра.

— Без меня, — сказала Алла, и пошла в свою квартиру.

У нее не было слез, было состояние отрешенности от действительности, она не хотела думать о том, что произошло. Она оделась и пошла на работу.

За дверью Юры верещала Аня.

У двери ломбарда стоял таксист, тот самый, который возил Аллу за картинами.

— Алла, ты задержалась, я уже на улицу вышел. Жду тебя.

— Андрей, тут такие дела! Через день у меня свадьба, и вдруг выясняется, что кассирша Аня из этого супермаркета, — и она показала рукой на магазин, — ждет ребенка от Юры, моего жениха.

— Алла, а ты случайно не ждешь ребенка, что-то ты осунулась.

— Я нет, но такие новости даром не обходятся, да еще хозяйка Стелла явилась.

— Новость всем новостям — новость, и она меня устраивает, значит, вы не поженитесь!

— Скорее нет, чем да. Стелла темнит с квартирами и не отдает мне ломбард.

— Алла, а ты выходи за меня замуж: я не пью, и люблю тебя с тех пор, как увидел.

— Милый Андрей! Ты на самом деле очень милый, но я еще не люблю тебя!

— Тебе и некогда было меня любить! А сейчас мы найдем время, и все исправим по части любви. Я не совсем бедный, у меня есть двухэтажный домик и собака.

— Собака — это явное доказательство богатства. Хорошо, заходи, поедем в твою берлогу.

— Вот и ладушки! — сказал Андрей, и поехал приводить дом в порядок.

Берлога таксиста весьма обстоятельно была обставлена мебелью. Во дворе росли несколько деревьев. Зимой Алла не могла бы определить, что это за деревья, но их крепкий вид внушал уважение. По владениям таксиста видно было, что он не лишен здравого смысла в жизни.

Алла улыбнулась:

— Андрей, можно я тебя огорчу?

— То есть скажешь горькую правду?

— Угадал. Я на самом деле в интересном положении, и отец ребенка — Юра.

— Не продолжай, мне все понятно, поскольку Юра теперь с Аней. Хочешь, я тебя обрадую? У меня детей быть не может. Так, что я тебя возьму такой, какая ты есть, и это будет наш с тобой ребенок.

— Не хило!

— Алла, мы можем расписаться в ваш день регистрации. Я в Кипарисе давно живу, меня все знают. Нам с тобой разрешат решить наши проблемы с регистрацией брака в короткий срок.

— Круто. Прости, Андрей, я не ожидала такого варианта.

— А я такой, я — хозяйственный.

— Если ты еще и спокойный, то я согласна. Юру мне не потянуть с его требованиями и запросами.

— Вот и хорошо! Юре надо сообщить наше решение.

— Хоть сейчас, — и Алла нажала на имя «Юра» в телефоне. — Юра! Привет! У меня есть для тебя новость! Я теперь не твоя, я замуж выхожу за другого мужчину!

— Почему у тебя «горько» с другим мужчиной, а не со мной?

— Ты, что не понимаешь, что ты двоеженец!

— Ладно, кому я тебя должен передать, если ты ждешь от меня ребенка?

— Андрею, таксисту.

— Я тебя ему не отдам!

— Брось издеваться надо мной! Я уже сижу в доме будущего мужа.

— Он богатый мужчина?

— И не то, чтобы да, и не то, чтобы нет. У него в доме — хорошо.

— Адрес! Говори адрес, где ты сейчас находишься! Я еду к тебе немедленно!

Алла повернула голову к Андрею:

— Андрей скажи свой адрес, Юра приедет сюда.

Андрей назвал свой адрес.

Алла повторила адрес в трубку, а потом сказала Андрею:

— Юра меня у тебя не оставит.

— Посмотрим.

Они помолчали. Через пять минут в ворота застучали. Андрей пошел открывать.

Во двор ворвался Юра. Алла увидела его взбешенное лицо.

— Алла! Мы с тобой поженимся! Аня пусть выходит замуж за Андрея!

— Объясни, Юра, в чем дело! Ты сам с ней гулял и догулялся.

— Пойми, родная моя женщина! Аня не моя женщина, она — женщина Андрея!

— Я отказываюсь понимать, — сказала Алла.

— Аня мне сказала, что она ждет ребенка. Я с ней поговорил, и оказалось, что этот ребенок от таксиста Андрея. Она так с ним однажды расплатилась за поездку.

— Какая нелепица! Андрей сказал, что у него не может быть детей.

— У него детей быть не может.

— Помирились? Дверь открыта, — обиделся таксист и вышел из комнаты.

В открытые ворота вошла Аня.

— Андрей, я вся твоя вместе с нашим ребенком.

— Входи, Аня, женой будешь, — спокойно предложил Андрей.

— Так я уже вся здесь, — и она завезла во двор огромную сумку на колесиках.

Алла и Юра, не оглядываясь на события во дворе, вышли за ворота.

— Юра, я так соскучилась без тебя!

— А я просто истосковался.

Как ни странно отношения Аллы и Юры с каждым днем становились лучше, они прошли период раздора и измены, оба хотели тепла и уюта. Юра с содроганием вспоминал Аню и ее крики. Алла вспомнила свою поездку к Андрею, и еще плотнее прижималась к Юре. Они успокоились.

У Аллы возникло чувство, как будто ее в угол жизни поставили, поскольку в ломбард часто приходили неудачники. Андрей стал чаще бывать со своей Аней. Отдушина отношений между Аней и Юрой почти закрылась. Беременность четвертый угол, так что все полеты души притихли. Аня выполняла автоматически все свои обязанности по жизни, и если время оставалось, читала любовные романчики.

Зимняя свадьба собрала общество за одним столом. Стелла не отводила глаз от Павла, пришедшего в белом костюме, да он просто затмил собой жениха в черном костюме, что ей очень понравилось.

Илья пришел в легкой черно-белой кожаной курточке и черных кожаных брюках. С ним пришла элегантная Белла в черном платье, с накидкой из норки. Ее серые глаза смотрели только на него, и иногда на невесту.

Невеста Алла в белом платье с отделкой из белой норки, претендовала на лидерство в обществе по части женской красоты.

Но Стелла! Она явилась в зеленом кожаном костюме под крокодила или из самого крокодила. За столом было всего три пары, но каких! Необыкновенно красивых и внешне обеспеченных.

Официанты скользили неслышно.

Стелла посмотрела на публику за столом и заскучала, все они молоды и хороши собой. Она вспомнила, что она сама-то с недавних пор вдова обыкновенная, от крика «горько!» — ей захотелось плакать, но она знала одно средство от всех слез: смена партнера, пусть на час, но обязательная смена, пусть на танец, но в ее руках должно быть новое мужское тело. Она подошла к жениху, и пригласила его на белый танец. Ее тело завибрировало от прикосновения мужчины в черном свадебном костюме.

Алла посмотрела, как Стелла всем телом обняла ее молодого мужа, и подумала, что спокойная семейная жизнь ее не ожидает, и в то же время, она осознала, что если отец ее будущего ребенка в руках хозяйки, то из этого она сможет извлечь финансовую пользу, и посмотрела на Павла. Он не унывал, правая рука хозяйки, смотрел на нее! Их глаза встретились.

Паша пригласил Аллу! Оба пошли танцевать несколько в отдалении от Юры и Стеллы.

За столом остались Белла и Илья, они переглянулись и встали одновременно. Три пары два танго подряд танцевали без перерыва, потом они заняли свои места за столом и выпили за молодых. Ситуация за столом резко изменилась, все стали говорить, есть, пить, и не думать, кто с кем. Взаимозаменяемость в жизни, как и в технике, иногда необходима в некоторых слоях общества.

В разгар веселья в ресторан вошла пожилая пара, это приехали родители невесты. Через пять минут появились родители Юры. Их посадили с родителями Аллы. Они ехали в одном вагоне поезда, и успели познакомиться, так как часто стояли в коридоре поезда, а не сидели в купе.

И совсем неожиданно в ресторан вошли таксист Андрей и кассирша Аня. Юра подошел к ним и пригласил их к столу. Алла объявила очередной белый танец. Официантам предстояло объединить два стола за время танцев. Как ни странно, но танцевали каждый своей парой, и чинно сели за стол.

Аня своим язычком веселила общество, ее рассказы были похожи на анекдоты о свадьбе, но вполне уместны. Стелла смотрела, как Аня то и дело обращалась к Юре, ее опыт подсказывал, что они сексуальная пара в недавнем прошлом. Недовольное лицо Аллы это только подтверждало.

Андрей напротив, глаз не отрывал от Аллы. Мать Аллы это тоже заметила и подумала, что здесь ее дочери не скучно. Аня замолчала, на ее глаза навернулись слезы, о чем она думала, никого не интересовало.

Илья поднес ей бокал шампанского:

— Детка, успокойся! Свадьба заканчивается, и наступает жизнь.

Аня выпила бокал вина, и стала спокойней.

Андрей подумал, что пора им с Аней уходить, на Аллу он насмотрелся, и решил, что с ней он еще встретится. В машине Аня уснула, да так крепко, что Андрей был вынужден выносить ее из машины на руках. Спала она целые сутки. Андрей работал, а когда вернулся, то разбудил ее, не спрашивая, просыпалась она или нет. Проделка Ильи сошла ему с рук. Порошок графа Павлина вновь был в работе.

На улице летал мокрый снег. Небо, без проблесков солнца, накрыло землю. В пансионате скучала публика. Илья бродил по аллее и не знал, чем развлечь себя и общество. Под серым небом серая публика шла на обед. Он вспомнил добрым словом графа Павлина, который умел шорох наводить, с ним скучно не было, хоть воскресай его.

Из столовой вышла дамочка в короткой юбочке, в высоких сапогах с цветочками, на высоких шпильках. Рядом с ней шел маленький толстячок, похожий на толстый кошелек. Дамочка весело смеялась. Белокурые волосы крупными волнами падали на ее грудь и плечи. Толстяк смеялся ей в ответ.

От такого зрелища Илья улыбнулся, потом рассмеялся и подумал, что перед ним актеры веселого жанра. Он подошел к симпатичной и веселой паре.

— Добрый день, я директор пансионата, вы не могли бы дать один концерт?

Пара в ответ закатилось в истерическом хохоте.

— Простите, что я такого сказал?

— Мы не актеры, но нас все принимают за актеров.

— Извините, но вы прекрасно вместе смотритесь.

Пара от смеха стал приседать.

Дамочка снизошла до Ильи:

— Первое апреля скоро, предлагаю устроить день шутки.

— Спасибо, а вы поможете?

— Да, но надо в шутки завлечь всех отдыхающих. С вас — деньги, а с нас — шоу.

— Я согласен на ваши условия, а можно зрителей привести не из пансионата?

— Зрителей — пожалуйста, с них и собирайте деньги. А тех, кто в пансионате обитает, я буду обрабатывать.

— Вам что-нибудь для шоу нужно?

— Нет. Афиши нужны с текстом «1 апреля — день шутки!»

— Афиши гарантирую.

Женщина помахала рукой Илье, и вместе с толстячком пошла в свой номер.

Илья позвонил Белле и сказал, что в пансионате 1 апреля намечается день смеха, чтобы она всех своих предупредила, и попросил, чтобы она афишу нарисовала, а он ее будет тиражировать. Новость с улыбкой встретила Алла и позвонила Юре. Стеллу он предупредил сам. Все обещали приехать на праздник.

В день шутки к санаторию потянулись люди. На входе с них собирали символическую плату, но сумма получилась значительная. Зрители шли по аллее пансионата. Актеры — обитатели пансионата появлялись со всех сторон, все они шли парами. Пары были самые уникальные. Великолепный парень шел с сухонькой старушкой, и они закатывались от смеха. Огромный толстяк появился с огромной женщиной, оба были такие большие, и так смеялись от собственного общения, что все кто на них смотрел, начинали улыбаться.

Женщина не подвела Илью, она перепутала все пары в пансионате, заставила надеть их самую потешную одежду, своим обаянием и смехом она заразила весь пансионат. Все, кто появлялся на территории, встречали очаровательную блондинку и толстячка и тут же начинали улыбаться. Кавалькада людей подошла к танцевальной площадке.

Солнце освещало пеструю толпу вечерними лучами. На маленькой сцене появилась блондинка и толстячок. Миниатюры в их исполнении вызвали оглушительные аплодисменты. Толпа зрителей прибывала. Вечерний ветерок шуршал афишами. Илья всех пригласил в актовый зал. Буфетчица постаралась, и несколько столиков были заполнены напитками, стаканами и бутербродами.

На сцене пела блондинка смешные песенки. Толстяк вызвал на сцену наиболее смешные пары, он организовал между ними свадьбы, зрители смеялись. Стелла подошла к толстяку и стала отбивать его у блондинки, та страшно рассердилась. Публика закатывалась от смеха. И, действительно, две великолепные женщины и круглый толстяк вызывали улыбку.

Зал стонал. На сцену поднялась Белла, она уговаривала Стеллу покинуть сцену. На сцене стояли хорошие микрофоны, и все слова разносились по санаторию. Илья поднялся на сцену и попытался увести Беллу от смеха в зале, он уже вдоволь насмеялся, и видел, что разговоров теперь надолго хватит. Вместо салюта устроили запуск голубей графа Павлина, на этом смех стал сникать. Публика, посмеиваясь над собой, стала расходиться.

Стелла пожалела, что дворец оставила у Беллы, надоела ей маленькая квартира графа Павлина, а вдвоем с Павлом в ней стало невыносимо тесно. Она понимала, что с Павлом жить легче, он привозил продукты и иногда готовил, да еще приходящая домработница, которая осталась со времен графа Павлина, но чего-то не хватало.

За лето ее доходы возросли. Душа просила личных расходов. Кожаные костюмы, сапоги на шпильках ей надоели. Госпоже Стелле все надоело! Сделать тронный зал? Быть местной царицей? Бросить курить? Но курение было частью ее жизни. С сигаретой она коротала время, убивала время, сохраняла стройность, меньше ела. Купить новую машину? Но ей было лень часто покидать дом. Построить дачу? Она всегда жила в городе, в многоквартирных домах, а дача потребует расходы на охрану. Она пришла к мысли, что дворец ей не нужен, а нужна большая квартира с современными удобствами, с собственным водозабором.

Жить на севере ей не хотелось, значит надо сделать так, чтобы в Кипарисе вода была круглые сутки. Это уже хорошая задача. И летний сад в зимних условиях ей бы не повредил. Ее идею Паша полностью одобрил. Получалось, что надо построить дворец с накопительной системой для воды, с генератором. Все выполнить по последнему слову строительной техники.

Стелла присмотрела место под дворец, изучила многочисленные проекты особняков. Паша привозил журналы, газеты. Стелла все прочитывала и просматривала. Она полностью была трудоустроена созданием своего нового жилища. Ей перечисляли деньги со всех доходных мест: игровой комплекс, две гостиницы, супермаркет и так по мелочи…

Паша Стелле поддакивал и помогал, успевая следить за работой игрового комплекса, гостиниц.

Белла вела всю административную работу по связи доходных мест. О намечающемся строительстве коттеджа узнал Тор, он прислал Стелле архитектора с проектами зданий.

Деньги для Стеллы поступали в один банк. И вот когда все было готово для начала строительства, банк обанкротился. Директором банка была Тоня. Это она поселилась инкогнито в пансионате, и все выведывала о Стелле.

Тор лично Тоню не знал. Узнав о крахе империи Стеллы, Тор решил на Элле не жениться, и один уехал в гостиницу собирать доходы, пока туда не докатилась весть о банкротстве. Эллу он бросил там, где и нашел — в поезде.

Неожиданно для всех вырос Сережа. Он, как человек далекий от бизнеса и банка, дал ценную мысль Тоне, как ей стать богатой за счет Стеллы. Сказал он в шутку из-за злобы на Илью, а Тоня его мысль привела в действие. Деньги из банка через Сережу перекочевали в другой новый банк, где он стал директором. Тоня в Сережу поверила сразу и рискнула.

Тоня была объявлена банкротом, но Сережа стал банкиром. Махинация прошла на высшем уровне. Сережу никто не заподозрил.

Стелла утешилась тем, что еще не закупила все необходимое для осуществления своей мечты. Она сидела с ногами в кресле и курила перед телевизором. Думать ей не хотелось, она выпила вино и витала между небом и землей.

Паша подсчитывал убытки и искал выход из положения. Он предложил продать гостиницы, тем более что они находятся далеко, но основной причиной была мысль избавиться от Тора навсегда. Любовь к Тору из Стеллы улетучилась, вместе с появлением Эллы, и она дала разрешение на продажу гостиниц. Игровой комплекс и супермаркет Паша решил сохранить. Пансионат и дворец остались у Ильи, надо было еще продать яхту и теплоход.

Белла жила во дворце и ничего не знала о финансовых делах Стеллы, пока ей дворецкий не сказал, что у ворот ее ждет мужчина, проходить внутрь дома он отказывается. Она вышла за ворота, рядом с ней остановился шикарный автомобиль, из которого вышел прекрасно одетый мужчина.

— Сережа, это ты? — удивилась Белла. — Откуда такая роскошь? — и она показала на машину.

— Все благодаря тебе, спасибо! Я здесь живу, я женился на Тоне из пансионата. — Похвастался Сережа перед бывшей подругой, и уехал.

Белла нутром почувствовала, что здесь что-то ни так. Вскоре приехал Илья, он рассказал про махинации с банком.

Паша и Стелла проблемы с банком держали в секрете, и после того, как они решили продать гостиницы, пришли к мнению, что надо сообщить об этом Илье.

В Илье от подобных новостей начинал работать Шерлок Холмс, а Белла невольно навела его мысль на Сережу. Тут же он узнал, что Сережа женился на Тоне из пансионата, и узнал кто такая Тоня: бывший директор бывшего банка.

Илья поговорил с Пашей, они обнаружили подлог.

Хвастун Сережа все выложил Стелле, когда она к нему явилась в полном параде: вся в белой коже и на шпильках.

Илья вызвал Тора, который прилетел незамедлительно для разговора с Тоней. Тоня под влиянием столичного красавца, растаяла, как дым.

Стелла и Паша после разгадки банковской махинации, решили, что Тоня вернет Стелле деньги. Тоня согласилась, но высказала знания о нескольких криминальных делах, в том числе она знала про выстрел Тора в Пашу. Сошлись на том, что Стелла теряет старо — новую гостиницу и все. Сережа обещал Тоне, что к Белле он больше не будет приезжать. На том и решили остановиться.

Тор, видя, что его гостиница остается при нем, обозвал себя последними словами, и поехал искать Эллу. Она обиделась на него и вновь училась. Ехать с Тором она отказалась, сказав, что закончит учебу, а потом видно будет, где ей работать. Тор сказал, что ждет ее на каникулах у себя. Сердце у Эллы растаяло. Она, обхватив его двумя руками, приникла к нему всем телом, и поцеловала на прощанье так, что Тор раздумал уезжать.

В комнату Эллы, через приоткрытую дверь, просунула лицо соседка. Она увидела любовную сцену, захлопнула дверь и пошла в другую комнату, делиться новостью. Элла закрыла дверь на ключ.

Студенческая кровать не выдержала тяжести Тора. Фанера треснула, и оба они оказались на полу. Смех вместо секса скрепил их отношения. Тор вылез из-под обломков кровати, посмотрел, как можно ее починить, и пришел к выводу, что у себя в гостинице нельзя держать подобную мебель. Он решил заменить кровати в некоторых номерах. И чуть не забыл, что из тех же обломков кровати вылезла Элла. Они обнялись по-приятельски и рассмеялись. Она ему все простила.

Трудно девушкам доучиваться, если они встречают свою любовь. Ох, трудно!

Деревья еще желтели, солнце еще грело, когда Алла родила тройню. От такой новости Юра побледнел, покраснел, выпил залпом железную банку пива, и сел, где стоял. Алла от этой новости еще во время родов потеряла сознание. Ее привели в чувство. Она лежала в роддоме и умывалась бы слезами материнского счастья, если бы на это у нее было время. Трое ее детей лежали рядом с ней палате. Она резко сбросила вес, и вся она как-то похудела.

Юра вызвал мать Аллы, он стал искать няню. Одежду и остальные вещи срочно покупали в большем количестве.

Мать Аллы ехала со слезами умиления на глазах, то ли от радости, то ли от предстоящих забот. Долго думали над коляской, потом купили три узкие детские коляски, среднюю поставили в одну сторону, крайние коляски в другую, и все это приварили на одно основание, и поставили на четыре колеса. Глаза боятся, а руки делают. Юра привозил в дом продукты, покупал одежду по заказу Аллы для маленьких, и уезжал на работу.

Белла пригласила Аллу пожить во дворце с детьми. Илья не стал возражать, он терпеть не мог халаты с птицами, а теперь во дворце было не до халатов, там все взрослые крутились в заботе о маленьких детях. Юра остался в городе, ему надо было работать и зарабатывать деньги для всей честной компании.

Стелла решила, что эта тройня не так уж и плохо сказалась на ее бизнесе. Народ шел в универсам, чтобы посмотреть на отца тройни, продуктовый оборот резко увеличился. Белле было не до скуки, она помогала Алле во всем, на что хватало сил. Зато мать Аллы через две недели отказалась помогать и уехала со словами: «Сил у меня нет, климат мне не подходит, здоровье перешло в состояние кризиса». Ее проводили и больше не вызывали.

Илья стал больше денег выделять Белле, поскольку дела в пансионате резко улучшились за прошедшее лето или он научился управлять ими без графа Павлина. Служащим во дворце повысили оклады, так что они не роптали против присутствия детей, и перестали бояться увольнения.

Дети росли, их фотографии заполняли местную газету, жителям Кипариса понравилось следить за ростом тройни.

Белый теплоход исправно возил туристов во дворец, картинную галерею открыли для посетителей. Белла купила краски, и, когда дети спали, рисовала. Алла перестала унывать и приобщилась к написанию картин, которые продавали в галереи. На картины Алла ставила цену, а сердобольные болельщики тройни приобретали их. Женщины получили новый импульс к творчеству.

Две молодые женщины и служащие дворца ухаживали за детьми, и они росли на радость всем. Стелла считала своим долгом каждый месяц в день рождения тройни приезжать и дарить игрушки. Вещи она не любила покупать для маленьких, а игрушки покупала с удовольствием, ей было приятно, когда дети радовались ее приезду.

Кассирша Аня родила одного мальчика и тихо жила в доме таксиста Андрея. Она одна справлялась со всеми заботами, связанными по уходу за детьми. Андрей не переставал удивляться насколько она трудолюбивая и заботливая мать. Любовь перешла на второй план, если на нее вообще были силы и время.

Во дворце сделали для детей: спальню, игровую комнату, столовую. Все у кого из служащих дворца было время, приходили и играли с детьми. Работы хватало для всех.

Однажды Юре повезло, и он нашел няню профессионалку, дела резко уменьшались. Она так организовала быт малышей, что все смогли передохнуть, а потом и отдохнуть, и просто выспаться. К этому времени детям исполнилось год. Юра объединил две квартиры и забрал Аллу с детьми из дворца, взял он с собой и няню.

Дети теперь сидели с нянькой. Если бы они с ней сидели! Они все трое бегали и перевертывали все предметы, вытаскивали из коробок все игрушки. В доме царил беспорядок высшей степени. Алла посмотрела на разгром в квартире, на детей, которые постоянно бросались ей на встречу, и сказала:

— Милые, вы мои. Я вас люблю! — и слеза усталости появилась в уголках глаз.

Юра привык к детям, он их не ругал за беспорядок, а просто взял детский самосвал и изобразил сбор мусора. Дети бросились ему помогать собирать игрушки.

Няня посмотрела на детей и родителей, и пошла отдыхать.

Все хорошо, но у Ани рос сын — вылитый Юра! Он на него походил больше, чем его тройня, — это удивительное сходство уловил Андрей.

— Аня, а наш сын, от какого производителя?

— Андрей, он твой сын.

— Точно сын мой, но по облику вылитый Юра, еще бы Аллу позвать для экспертизы. Возьму я сына, поеду к Алле, послушаю, что она скажет по этому поводу.

— Андрей, не делай глупости! Зачем ты к ней поедешь?

— Для экспертизы.

Алла посмотрела на сына Андрея и выпалила:

— Как твой сын на Юру похож!!!

— Я тебе и привез сына, чтобы ты эту мысль подтвердила. Ой, а твои дети на меня похожи! Объясни, Алла!

— Андрей, милый, а помнишь, плыл багряный вечер, и мы любили с тобой друг друга, а это наши с тобой звездочки.

— Шутки шутишь!? Ты в себе?

— Какие шутки, три сыночка и все твои! Мы ведь три раза подряд любили друг друга за один вечер, а это полноценный результат нашей с тобой любви.

— Озвереть можно, тогда давай собирай всех, и будем решать у кого и чьи дети!

— Ты, чего? Пусть все будет так, как есть!

— Я от трех сынов не собираюсь отказываться!!! — прокричал Андрей.

— Мы детей с Юрой поднимали, сейчас они сами бегают, теперь нам легче и без тебя, — проговорила Алла.

Последние фразы услышал Юра, когда собирался открывать дверь в свою квартиру. Он остолбенел, потом улыбнулся и открыл дверь.

— Чего кричим? У кого, чьи дети? — и тут Юра заметил сына Андрея: — Мальчик, как ты на меня похож!

— А я, что говорю! Давайте назначим медицинскую экспертизу, — заговорил Андрей.

— Три сына сменить на одного? А жен менять будем? — оживился Юра.

— Мужчины, остыньте, не надо ничего менять.

— Надо!!! — закричали папаши.

Глава 12

В дверь позвонила Стелла, она пришла в сопровождении Павла.

Алла открыла дверь и чуть не поперхнулась. Гости прошли в квартиру с кучей подарков, и увидели четырех мальчиков.

— Юра, а один сын вылитый ты! — сказала Стелла, и показала на сына Андрея.

— Этого мне только не хватало! — вскричал Юра.

Паша заметил, что атмосфера достаточно накалена.

— В чем дело, отцы семейств? — спросил он бодро.

— Мы детей и жен перепутали, — ответил Юра.

— Как интересно, — заговорила Стелла, — давайте разберемся, кто чей ребенок!

— Стелла, это правда! Тройня — дети Андрея, а его сын — сын Юры, — сказала, заливаясь слезами, Алла.

— Кошмар, — сказал Андрей и сел на стул, до этого он ходил вокруг детей.

В дверь еще раз позвонили. На пороге стояла Аня.

— А вот и вторая жена! — весело сверкнула глазами Стелла.

— Всем, здравствуйте! Андрей, идем домой, сына кормить пора!

— А у меня теперь три сына, да плюс еще твой сын! — смеясь, крикнул Андрей.

— Не шути, уже поздно, поедем домой, — проговорила Аня.

— Аня, а ты, что скажешь? Чей твой сын? — спросил напрямик Юра.

— Все собрались на суд? Не знаю, что здесь до меня говорили, но, судя по всему правду. И я скажу правду: мой сын — сын Юры.

В дверь позвонили. В прихожей появились Белла и Илья. Они удивленно смотрели на всех собравшихся.

— Число судей увеличилось! — сказала громко Стелла, — Здесь очень интересно, проходите. Дело в том, что мы здесь пытаемся найти родителей мальчиков.

Вдруг все четыре мальчика завыли, закричали и бросились к своим мамам. Вокруг Аллы оказалось трое детей.

Рядом с Аней стоял один мальчик.

Андрей и Юра стояли и смотрели, не отрывая глаз от женщин с детьми, и не могли выбрать на какую женщину им больше смотреть, и к какой из женщин надо подойти.

Толпа очевидцев смотрела тихо, давая возможность отцам выбрать детей.

Сын Андрея подошел к отцу и сказал:

— Папа домой. Папа домой.

— Нет, это слишком! Аня, пойдем домой, ты права. Прости меня, родная моя женщина, — замурлыкал Андрей.

Аня разрыдалась в голос:

— Люди! Я больше не могу скрывать! Андрей, твой сын, он сын Юры, повторяю еще раз.

Сын Ани раскричался во все горло:

— Папа домой! Я домой!

— Стоп кадр, — сказала Стелла металлическим голосом, — все по домам, а потом мужчины сдадите анализы, если у нас не сделают, сделают в другом месте. Генная инженерия существует. Проверим.

Толпа хлынула в двери.

— Остановитесь! — завопила Аня, — Я знаю один признак отца моего сына!

Люди остановились на лестничной площадке с недоумением в глазах.

— Вернитесь в квартиру на минутку, — жалобно попросила Аня, и продолжила уже в квартире, — у моего сына есть второй язык, это генетический изъян, он может быть только у отца ребенка.

Публика зашумела с удивленными репликами.

— Люди, у меня есть второй язык! Мне еще врач говорил, чтобы я не женился на женщине с двумя языками, — сказал таксист Андрей.

— Так, кто будет судьей? — спросила Стелла, — я в рот смотреть не буду.

— Я! — воскликнула Алла, — это меня касается.

Алла вымыла руки, ополоснула кипятком три ложки, и посмотрела в рот малышу, Андрею и Юре.

— Объявляю результаты осмотра! Сын Андрея является — сыном Андрея, у них одинаковые вторые языки, расположенные за обычным языком.

— Так, но надо проверить детей Аллы, у нее, чьи дети? — спросила Стелла.

— Дети Аллы мои, и осмотру не подлежат, — сказал мрачно Юра, — у них вторых языков нет, недавно мы были у врача, проверяли их перед детским садом.

— Все свободны, — сказала Стелла последнее слово, и пошла к лифту.

Андрей взял сына на руки и повел Аню к выходу.

— Аня, ты зачем сыр-бор развела? — разворчался Андрей.

— Андрей, это ты во мне засомневался, вот и получил огласку твой второй язык.

Хороший девиз: не пускать во дворец посторонних. Алла, словно его услышала и приехала с тремя сыновьями. Няню Алла с собой не взяла. Андрей привез святое семейство на такси, и высадил у дворца. Белла вышла встречать подругу.

Дети двух с половиной лет, пока Алла и Белла приветствовали друг друга на территории дворца, убежали в разные стороны.

Алла посмотрела вниз, а рядом с ней никого не было. Белле передался испуг Аллы, она стала смотреть по сторонам, но никого не увидела. Чужих людей во дворце не было. Белла передала по внутренней связи распоряжение для всех служащих: кто найдет детей, пусть приводит их в картинную галерею.

Белла и Алла разошлись в разные стороны искать мальчиков. Белла пошла к птицам.

Рядом с изгородью стоял один мальчик, как его зовут — она не знала, не так часто она малышей видела. Поговорила Белла с мальчиком и повела его в картинную галерею, где птиц на картинах было предостаточно.

Алла пошла к воротам, которые выходили в сторону моря. У ворот стоял второй мальчик, просунув лицо между прутьями изгороди, он смотрел на воду. Уговорила его мать пойти с ней туда, где море изображено на картинах.

Третьего мальчика привели из гаража, он не хотел отходить от машины. Нашел его повар. Повар не мог его уговорить картинами, на картинах не было машин, но уговорил его пирожками и повел через столовую в картинную галерею. С собой они принесли целый поднос с пирожками, следом за ними шла повариха и несла компот. Хорошо, что картины висели выше роста детей, иначе все они были бы в жирных пятнах от ладошек.

Белла смотрела на мальчуганов и удивлялась, как они подросли. Алла была рада, что все дети нашлись, а двери в зал закрыли.

Весна набирала силу, и дети дружно просились на улицу. Белла не знала, как ей поступить. Она попросила повара и повариху взять за руки по одному мальчику, третьего взяла она за руку и они пошли гулять к морю.

Алла шла одна и смотрела сразу за всеми. На пляже подруги переглянулись, и невольно вспомнили, как лежали на песке и крутились под солнцем от безделья.

— Алла, а как ты детей в детский сад водишь? — спросила Белла, держа мальчика за руку.

— Ох, Белла, всех мальчиков сразу в детский сад я не отвожу, я их по очереди вожу: двух отведу в сад, одного дома оставлю, чтобы он от детей отдохнул. Няня с ним дома сидит, и по улице она детей не водит.

— Извини, за глупый вопрос: как ты их отличаешь друг от друга?

— Хороший вопрос. Мы с года стрижом всех по-разному.

— А кто их стрижет?

— К нам домой приходит парикмахер по детским стрижкам, она и предложила разные виды стрижек, она их поддерживает. Другие этот опознавательный знак не улавливают. Я их и без стрижек отличаю, но иногда задумываюсь, кто есть кто. Родинок у них еще нет, похожи они очень друг на друга.

— А как ты с одеждой поступаешь? Тьма одежды!

— Не наступай на мозоли, Белла! Что одежда?! А стирки сколько! На кухне натянуты лески, и на них постоянно, что-нибудь да сохнет. Летом все на балкон вешаю, так в суете и живем. Что ты ко мне с расспросами пристаешь, лучше расскажи, почему у тебя нет детей, хотя бы одного?

— Спросила. Нет у меня детей и весь ответ. Все дети у тебя.

— Белла, возьми одного мальчика, того, что ты за руку ведешь. Его Вася зовут, ты его сегодня нашла у птичника. Будь человеком, не на всю жизнь возьми, а хоть на месяц, а то я концы отдам от усталости, и нянька грозится уйти, и она устала.

— Алла, о чем речь?! Я возьму Васю на месяц.

— Вот, спасибо, Белла! Вот выручила, — сказала Алла и села на скамейку.

— Нет, это я сгоряча, сказала, что возьму. Вспомни, ты тут жила почти год, и я запомнила, что один из мальчиков любит птиц. Знаешь, я не хочу неприятностей, обид и упреков, которые заслужу от тебя через месяц. Я не возьму Васю на месяц.

— Белла, будь здорова, мы домой поедем. Отвезешь нас до города?

— Отвезу.

Алла резко отобрала детей у повара и поварихи. Крича, проклиная всех на свете, пошла она с детьми к машине.

Белла выслушала ее крики и сказала:

— Алла, вас отвезет шофер, — и пошла в сторону дворца.

Алла села с детьми в машину, которая была прикреплена к дворцу еще графом Павлином для перевозок людей и продуктов. Слез у нее не было, в ее душе возникло ожесточение и мысль, что пора бы с детьми съездить к матери, пусть она поможет.

Мать, при виде дочери с тремя детьми, всплеснула руками, закусила губу.

— Проходи дочь, проходи. Надолго к нам приехала?

— Мама, я не знаю, насколько мы к тебе приехали. Сколько выдержим.

Из комнаты вышел отец:

— Внуки, привет! Здравствуй, Алла! Бабы, я буду с парнями гулять! У меня сынов не было, внуки есть! Мальчики, я — дед ваш!

— Дед! Дед! Дед! — прокричали три карапузика.

— Я — деда Илья.

— Илья. Деда. Илья. — Проговорили дети.

— Папа, ты с мальчиками не справишься!

— Кто это тебе сказал, что я с парнями не справлюсь? У меня друг есть, мы с ним будем моих внуков выгуливать. Мы справимся.

После первой прогулки дед пришел весь в мыле:

— Алла, ты права! Гулять с тремя мальчишками сложно, но можно. У друга есть подруга, бывшая воспитательница детского сада. Следующий раз пойдем все втроем гулять.

Отец Аллы давно усвоил одну истину: жить мужчине в семье очень трудно, и чтобы выжить, надо быть полезным семье. Он давно наблюдал за мужчинами, кто и почему рано умирают. И пришел к выводу: живут дольше те мужчины, которые могут нести не только мужские нагрузки, но не избегают и женских нагрузок, особенно, если нагрузки связаны с детьми и их прогулками.

Один приятель деда Ильи и инсульт пережил из-за внука. После лечения встал, хромал, но гулял с внуком, так и гуляет один среди бабок. Дед Илья решил не отставать от хороших дедов.

К деду Илье на прогулке подошел молодой человек, они узнали друг друга. Молодого человека звали Вася, он был одноклассником Аллы. Парень еще не женился, и тепло вспоминал Аллу. Дети к нему так быстро привязались, что вскоре бегали за ним цепочкой. Он убегал от них, играл и шалил, носил их на своих широких плечах. Дети от радости общения с веселым и сильным дядей, которого знает их дед, изменились на глазах: перестали капризничать и выполняли все приказы Василия.

Дед привел спокойных детей домой: они не шалили, сами сняли с себя одежду, дружно пошли мыть руки, сели за стол и съели все, что им в тарелку положили.

— Дед, признавайся, чем детей опоил? Они, как шелковые, стали!

— Встретили Василия, он с ними играл, и вот результат!

Алла вспомнила номер телефона Васи, и позвонила.

— Вася, привет, это Алла! Спасибо за детей. Они такие хорошие вернулись с прогулки!

— Алла, рад слышать твой любимый голос, выходи завтра с детьми после дневного сна гулять. Встретимся в песочнице!

На следующий день дети, как на праздник, собирались на прогулку. Василий ждал их с тремя большими пластмассовыми самосвалами. Дети дружно взяли по машине и стали их возить.

Василий обнял плечи Аллы:

— Я так скучал без тебя!

— И мне тебя не хватало, мне так досталось в жизни после пляжного отдыха!

— Ты надолго приехала?

— Как получится, я не загадываю.

— Оставайся!

— Скажешь! Там у них отец родной, там у меня квартира.

— Алла, не мелочись. У меня большая квартира, я один живу.

— Вася, ты всерьез? У меня три сына! Они еще маленькие.

— Сыновья у тебя хорошие, ты ведь не знаешь, что я в армии на севере служил, и был связан с радиоактивными элементами. Мне еще в армии сказали, что детей у меня не будет. Внешне я здоровый человек, и могу быть нужным тебе и детям.

— А если я соглашусь?

— Я не откажусь от своих слов. Твой отец славно с внуками гуляет, он будет нам помогать. Твои родители возражать не будут.

Юра, после отъезда жены и детей, стал приходить в себя, и больше думать о работе. Он обошел все магазины в городе, посмотрел, в чем его супермаркет отстает от других магазинов. Решил он повысить престиж магазина.

Аня вышла на работу, ее сын пошел в сад. Аня вновь крутилась рядом с Юрой, если появлялась такая возможность. Ему с ней работалось легко и спокойно.

Стелла встретилась с Беллой:

— Плохо, очень плохо прятать себя от общества. Или что-нибудь случилось, и ты умалчиваешь? Вот говорят, к тебе Алла с детьми приезжала, да после тебя уехала с детьми к матери, и там нашла себе нового мужика, или старого, я еще не разобралась.

— Спасибо за новость. Да, Алла приезжала сюда с детьми. Она хотела Васю мне оставить на месяц, но я отказала ей, сама не знаю почему. Хотя, нет, знаю. Васей еще звали ее парня, она с ним гуляла до первой поездки в Абрикосовку, его в армию взяли на север, а мы с ней приехали сюда.

— Значит, его Васей зовут? Похоже. Юра мне сказал, что Алла живет у Васи, а я сразу не поняла. Белла, так ты чего страдаешь? Ты правильно поступила, что братьев не разбила на разные части.

На территорию дворца заехала машина Юры.

— Юра, привет, сегодня день визитов, — сказала ему Белла, посмотрев вслед мужу Илье.

— Белла, я видел машины Стелле и Ильи. Ты, наверное, уже ничего мне не захочешь говорить.

— Тебя волнует вопрос: «Почему Алла уехала»? У нее есть друг Вася, она у него живет вместе с детьми. А ты отдыхай. Она вернется. Василий хороший парень, но она его не любит. Просто дружили они со школы. Мать ее женщина слабая, с детьми Аллы отказалась сидеть, а Василий взял отпуск. Отпуск кончится и она вернется.

— А ты откуда все знаешь? Мне ее наказать за измену?

— Нет, сделай вид, словно она у мамы своей была, а ты отдыхай, сил набирайся.

— Тогда я поехал домой. Я видел спину Ильи, привет ему.

Дома Стелла посмотрела на Павла и решила ему не напоминать о его любви к Белле, законченной весьма бесславно.

Илья после плавания в бассейне, неожиданно подобрел к Белле. Он подошел к ней близко, поцеловал в щечку и сказал:

— Белла, ты ни в чем не виновата! Будем жить, как жили.

— Хорошо, если у нас получиться, — сказала Белла и пошла в свою мастерскую, откуда она в этот день вышла.

Год Василий прожил один в своей большой квартире. Первое время он радовался Алле и ее детям. Они внесли в его жизнь полноценное существование. Он взял на работе отпуск на месяц, и этот отпуск кончился. Жизнь в доме резко ухудшилась. Алла одна с тремя детьми не справлялась, в сад детей не могла устроить.

Аня в доме Юры решила навести свой порядок: переставляла мебель, сменили шторы, покрывала. Квартира приобрела примитивный вид, словно упала на порядок ниже своим внешним обликом. Готовила она отменно и много, но все это было не по его вкусу. В постели она постоянно смеялась и говорила, при этом он не испытывал к ней физического притяжения.

Василий не выдержал бардак в своем доме и накричал на Аллу. Алла собралась и уехала с детьми к Юре. В своей квартире она обнаружила Аню. Алла все свое раздражение сорвала на ней. Аня собрала вещи, взяла сына и вернулась домой.

Юра пришел домой после работы и увидел Аллу вместе с детьми. Он искренне обрадовался их приезду. Дети были счастливы вновь видеть своего отца, и ползали по нему со всех сторон.

В небольшом зале ресторана состоялся концерт престижного певца, вся элита города собралась на концерт. Бриллианты сверкали на голых шеях и ушах, частично прикрытых полу длинными волосами. Открытые плечи дам светились дорогой ухоженностью. Черный цвет в одежде мужчин преобладал, слегка оттененный белыми рубашками с алмазными заколками в галстуках.

Паша с большим интересом осматривал зал в надежде найти Беллу. Он с радостью отметил, что Илья находится в зале, но рядом с ним сидела молодая девушка, ничего общего не имеющая с Беллой. Он нахмурился и решил подождать, не теряя из вида столик Ильи.

Стелла сидела рядом с Павлом, она заметила его поиски Беллы, а в душе порадовалась, что ее постоянная соперница покинула город.

— Паша, кого ты ищешь в этом зале? Певец сейчас появится на сцене, сцена перед твоими глазами.

— Извини, дорогая, но я не вижу Беллы рядом с твоим братом.

— Отстаешь от жизни, родной, у них с Тором произошел обмен жен.

— Не понял.

— Ты, что тупой? Илья взял у Тора на правах хозяина его Эллу, а ему отдал после первой ночи Беллу в вечное пользование.

— Они же люди, а не предметы!

— Милый мой, значит, дамы на обмен согласились. Беллы в городе нет, ее Тор увез к себе.

— Меньше грез, меньше слез, так и должно было случиться, — пробормотал растерянный от новости Паша.

Стелла посмотрела на Пашу и ничего не добавила, тем паче, что сверкающий певец появился на сцене. Ожидание, необходимое для знакомства с залом, закончилось.

Но Паша продолжал смотреть в зал. Его друг Юра сидел с Аней, веселым кудрявым созданием, а Андрея и Аллы не было.

— Стелла, — прошептал Паша, — Юра с Андреем тоже жен поменяли?

— Нет, что ты, родной. Алла уехала к своему школьному другу, а Юра забрал у Андрея Аню вместе с сыном, — прошептала Стелла в ответ.

На них осуждающе посмотрели с соседнего столика, и они примолкли. Стелла внимательно посмотрела на Павла: красивый тридцатилетний мужчина в белом костюме, в белой сорочке и белых туфлях был самым обаятельным и импозантным в этом зале. Она удовлетворенно подумала, что все его грехи можно великодушно простить за неотразимую внешность.

В это же время в ресторане северной гостиницы появилась великолепная пара: Тор и Белла. Они настолько подходили друг другу и так прекрасно смотрелись, что вся публика в зале, как по команде повернула к ним свои головы, приветствуя их кивками, возгласами удивления и восхищения.

Тор настоял, чтобы Белла пришла с ним в ресторан, где они впервые почувствовали притяжение друг к другу. К ним подошла Клавдия Карловна, поздравила с возвращением, и заметила Тору, что Белла стала потрясающей женщиной, что они славная пара.

В соседнем городке Василий и Алла решили отметить месяц своего сосуществования и вместе с детьми пришли в местный, скоростной общепит с буквой «М» над входом. Здесь они заказали для детей выступление клоунов, которые детям подарили подарки за счет Василия. Вся публика вольно и невольно смотрела на довольную жизнью пару с тремя детьми. Восхищенные взгляды посетителей обогревали Аллу, Василия и трех одинаковых мальчишек с разными стрижками. Как это не покажется странным, но Алла чувствовала себя рядом с Васей хорошо и комфортно, и дети его слушали. Дома царил относительный порядок, и она с ужасом вспоминала о прежней своей жизни с Юрой и о возвращении даже не думала.

Что может быть противоречивее мыслей женщины? Только письма ее мужчины. Переписка Беллы и Ильи.

Белла перечитала письма Ильи. Письма эти были написаны по электронной почте, но уже давно она ему ничего не писала, и он помалкивает. Хотя, иногда хочется позвонить или написать, но дух противоречия молчит.

Белла открыла почту в паутине и прочитала письмо Ильи, слова в них были еще те. «Ты меня не заслужила! Зачем ты матери сказала про зерно фараона? Кто тебя просил?», — повторяла она вновь и вновь его слова из письма. Илья написал такие суровые слова! Белла глубоко вздохнула и нажала на педаль. Машина рванула с места в карьер.

«Именно в карьер» — повторила она мысленно, останавливаясь у старого карьера, и выходя из машины. Она недоуменно осмотрела окрестность. Людей нигде не было видно. Зеленая тоска охватила Беллу волнами, которые накатывались на нее приступами тяжелейшего состояния обреченности. Она вздрогнула, посмотрела под ноги и отшатнулась от края карьера. «Обрыв не для меня», — вдруг подумала она, распрямившись, точно пружина. «Обрыв для него» — сказала она сама себе.

Гравий шуршал под ногами. Беллу потащило к пропасти. Почва из-под ног уходила. Ей отчаянно захотелось жить. «Жить хочу!» — кричала душа, но ее никто не слышал. Она упала и замерла. Движение гравия прекратилось. Появилась слабая надежда на спасение. Она глазами искала любой выступ, чтобы зацепиться, чтобы не съехать в этот самый карьер.

«Ты меня не заслужила!» — всплыло в памяти. — «Пусть не заслужила, жила бы себе да жила» — подумала она и стала ползти медленно, как будто кто подсказывал телодвижения. Гравий колол тело. Пальцы болели. Она боялась ошибиться и упасть в пропасть, пусть не очень глубокую, но колкую и безвыходную, как сама ситуация.

Машина стояла в стороне от гравия, на застывшем куске бетона, и манила своим уютом. Гравий перестал сыпаться. Руки почувствовали старый бетон. Белла встала на колени, потом поднялась на ноги. Она посмотрела на свой ободранный облик, села в машину, взяла распечатанное на принтере письмо.

«Чтобы приехала в среду ко мне! Мне еще нужно найти тебе замену! Вот и сиди одна до гробовой доски, а ко мне не лезь! Ты меня вообще не заслужила! Не тормози меня!» — писал Илья. Белла перечитала на два раза все слова и усмехнулась.

На письме появилась кровь из пораненных о гравий пальцев. Обида прошла. В сердце появилась пустота безразличия, а рваная одежда успокаивала. Она выжила, а это главнее слов. Она пройдет этот ад одиночества. Она слегка отъехала назад на машине, потом развернулась и остановилась.

Глава 13

Перед машиной стоял молодой человек в куртке цвета песка, со старым рюкзаком на плече и в высоких резиновых сапогах. Он измученно улыбался. Белле стало страшно, но она произнесла фразу: «Двум смертям не бывать, а одной не миновать», — после этих слов она открыла дверь незнакомцу.

Мужчина положил осторожно рюкзак на заднее сиденье и потом сел рядом с ней. От него несло запахом костра, пота, грязной одежды. Да, машину пора менять, а, то только такие грязные мужики и просят подвести, — подумала она.

— Мне до города, — заговорил молодой человек, — сколько возьмете?

— Жизнь, — мрачно выпалила Белла.

— Не смешно. Почему так дорого? Тогда я пешком дойду.

— У меня шутка такая. Довезу. Вы бедный, буду вашим спонсором на одну поездку.

— Я не бедный.

— Кто бы говорил.

— Что с вами? Вы вся в крови!

— Шла. Споткнулась. Упала. Кровь.

— Верю. Я заплачу. Вот, возьмите, — сказал мужчина и показал свою ладонь. На ладони сверкнул маленький кусок золота.

— Откуда он у вас?

— Этот карьер был некогда прибыльным, гравий даже привезли, чтобы строить здесь, но потом карьер забросили.

— Золото и забросили? Здесь столица рядом и такой карьер с золотом, а рядом ни одного человека! Как так?

— Я передачу по телевизору смотрел про этот карьер. Сам не поверил, что так рядом золото добывают в этой глине. Ведь вы чуть в карьер не съехали! Здесь скользкая глина, а гравий сверху привозной. Весна. Только снег сошел, вот вас и понесло.

— Почему не стали меня спасать?

— Я видел, что вы выползите, а я здесь уже накатался по глине, да и с гравием хорошо знаком.

— Золота много добыли?

— Нет. Золота здесь на самом деле практически нет.

— А то, что вы мне дали?

— Считайте, что это самородок.

— Вам не жалко?

— Девушка, вы меня спасете, если до дома довезете, поверьте — это дорогого стоит. В таком виде ехать по городу, опасно.

— Зачем сюда поехали?

— Романтики захотелось, больше не хочу.

— У вас есть жена?

— Бог миловал.

— А меня мой друг бросил официально, можно сказать по паутине.

— И вы из-за этого чуть сегодня не погибли?

— Да.

— Поехали ко мне! Я — не злой, я — добрый! А золото я купил у местного золотодобытчика, сам я ничего не нашел. Пропах я здесь костром, и сам знаю, что пахну не лучшим образом.

— А золото ток хорошо проводит? — спросила Белла машинально.

— Ни так хорошо, как качественно.

— Тогда я зайду к вам. Мне любопытно, а как вы живете?

— У меня квартира в старом двухэтажном доме в столичном переулке. Дом принадлежал одной пожилой женщине, я ее видел сам, когда был маленьким. У нее была тогда одна комната. Все печи в доме выложены кафелем, дом давно предназначен под снос. Нас уже четверть века снести обещают, а мы все в этом доме живем. Дом деревянный, да вы сами его увидите, — и назвал адрес.

— Я знаю этот переулок, действительно старый переулок, исторический, можно сказать.

— Лучше бы он не был историческим, тогда бы у меня была новая квартира, с удобствами, а так мне надо идти в баню, или в тазике мыться.

— Я подвезу вас до вашего дома, но к вам заходить не буду, вы меня напугали.

Машину она остановила у старого, двухэтажного дома. Из булочной шел вкусный запах, который перебил запах костра. Мужчина с рюкзаком зашел в подъезд, словно исчез в деревянной пещере, так показалось Белле. Она вышла из машины, зашла в булочную, а когда она вышла из магазина, то увидела, того же молодого человека, но не с рюкзаком, а со спортивной сумкой, из которой выглядывал березовый веник. Он улыбался.

— В баню подвезете?

— Садитесь.

Она отвезла мужчину в баню, а сама поехала домой. Дома она залечила ранки, легла в ванну, отмылась от чужих запахов. Мокрые волосы закрутила в полотенце. Звонок прозвенел неожиданно громко.

— Белла, я уже чистый! Заберите меня из бани.

— И я чистая, но с мокрыми волосами. Высушу — приеду за вами. Где вы взяли мой номер телефона? Как вы узнали мое имя?

— У вас в машине лежала стопка ваших визиток.

— Уберу.

Она подъехала к бане. На крыльце бани стоял неизвестный мужчина, но она заметила знакомую сумку в его руке. Теперь он был дважды известный. Стройный мужчина с идеальной стрижкой, с чистым лицом, в джинсах и ковбойке был необыкновенно привлекателен…

— Сказки — это хорошо, но действительность пугает. Можно ли действительность превратить в сказку? — спросил он.

— Если прочитать абзац о бюджете страны, то приходишь в ужас от пессимизма тех, кто его составляет. То есть страна идет по наклонной плоскости от успеха к поражению. Странная вещь: появляются более красивые дома, дороги, машины. Но все это проходит мимо и мало кого успевает обрадовать, — ответила она.

— Так чего нет в нашей безбрежной стране? — опять спросил он.

— Общей цели созидания! Человеку надо быть необходимым обществу и потом самому себе, своим близким. Руководитель округа из последних сил снимает с себя рубашку бюджета и раздает в качестве добавок к пенсии, а у самого один вопрос: Что дальше делать? Мало того, куда-то делись в стране деньги, их нигде нет! Если денег у всех нет, то это вопрос номер один.

— Куда стекают деньги? Кто их и куда складывает? Где предел? Почему в стране учат непроизводственным специальностям? Где сами производители хоть чего-нибудь?

— Раньше были герои труда, а теперь герои боевиков. С этим багажом далеко не уедешь. А все просто! Свою страну надо любить и думать о том, что в ней живут умные люди! А умные люди должны производить продукцию и получать за нее деньги. Но страну раздали на частные лавочки, а частные лавочки легко капитулируют перед тяготами жизни. И еще хуже — бескрайний север страны обеспечил всего одного богатого человека, который это богатство при разводе разделил на две части. Абсурд! Но это яркий пример того, куда исчезают деньги из казны.

— Что говорить о столице?

— Столица — это клубок из нелегальных и легальных денег. Убрали казино, но счастья еще от этого не испытали. Любой человек деньги и за океаном сможет проиграть.

— Зачем смотреть в чужой карман? Чушь? Возможно, но где страна и нормальная забота о гражданах округа? Чего гражданам не хватает?

— Само собой денег!

— А, где их взять?

— Заработать! А, где заработать, — вот в чем вопрос! Кто бы об этом подумал! Где те идеи, ради которых можно всю страну построить и заставить приносить прибыль своей работой, — ответила Белла и остановила машину. Ее больше не тревожили глупости мужчины.

Жара исчезла под отвесными струями дождя. Ветер, изменивший направление, принес прохладу в отношения людей. Переключая каналы телевизора, Белла увидела отрывок знакомого фильма, когда-то она с большим удовольствием смотрела сериал «Возвращение в Эдем». Она стала смотреть фильм, не отрывая глаз от экрана. Героиня возвращалась в жизнь с необыкновенно красивой прической. Сейчас много фильмов об изменении внешности женщин, а это был первый такой фильм, да еще художественный.

Тут же Белле захотелось бежать в парикмахерскую и сделать прическу, как у героини фильма. Потом пришла мысль, о том, что сколько раз после химической завивки она оставалась с кошмой на голове, а волосы утрачивали свою структуру, и приходилось покупать парики.

О, а что если у Тары парик? Хорошая мысль, уж очень красиво, вот и в парикмахерскую идти не надо, обойдусь перышками. Дальше Беллу привлекла сцена в бассейне, где родной муж Тары пытался ее утопить, но в него выстрелила любовница… Интересная мысль, когда смотришь импортные фильмы о дворцах и бассейнах, в первый момент появляется зависть, что у них свой бассейн. Во второй момент понимаешь, что бассейн — это спасение от жары, и, в общем-то, это не для нервных людей.

Белла обратилась к монашке с просьбой объяснить, как можно заставить человека прекратить пить. Монашка была в хорошем расположении духа, но от такой просьбы она в лице изменилась:

— Это очень сложный вопрос, для ответа на него надо много знать. Есть духовная сфера. За человека, который пьет, отвечает не бог, а демон. Вы готовы молиться тысячу раз богу, чтобы он взял к себе человека демона? Вы понимаете, чего вы захотели!? Очень сложно взять человека у демона и вернуть его под власть бога! Для этого надо стать святой! Вы готовы стать святой? Вы готовы молиться и каяться в грехах священнику? Но через день вы уже не можете быть святой!

Белла смотрела на монашку глазами полного непонимания. Она ничего не понимала в сложной науке богослужения.

— Скоро пасха, в это время путь к богу у человека самый короткий, вы можете обратиться к богу со своей просьбой. Но. Дело в том, что в пасхальные дни лучше просить у бога здоровья лично для себя, а не для других. Это единственная возможность в году просить для себя!

По простоте душевной на следующий день Белла сказала Тору, что в пасхальные дни у бога можно попросить здоровья на целый год. Тор пришел в бешенство:

— Где ты наслушалась пятидесятников?! Это их идеология.

Белла опешила:

— Мне так монашка сказала.

— Так монашки говорить не могут! Где и в каком храме она служит?!

Дальнейший разговор смысла не имел.

«Великолепно», — подумала Белла и вышла, оставив Тора решать свои дела по телефону. Он был владельцем собственной фирмы и всегда был на связи. Пленительность мужчины падала в ее глазах, но оставалась в сердце, такой уж он был пленительный мужчина Тор, — закончила свою мысль Белла, и вспомнила Аллу. Это она стала периодически пить.

Белла вновь зацепила мысли Тора, он разговаривал по телефону, а глаза его смотрели вслед уходящей женщине, но он прекрасно знал, что подойти к ней он не может, все общение с этой женщиной зависело только от нее. Он положил телефон справа от руки, допил бокал вина, но с места не сдвинулся. Тор только привык к мысли, что у него сменилась хозяйка, как ему объявили, что его гостиница идет под снос. Она мешает городским властям. Гостиница не деревянная изба не перевезешь на другое место. Стелла не нашла общий язык с руководителями города. Решил Тор поговорить с Беллой.

Она на такую новость даже не прореагировала:

— Тор, все отлично, надо внести оплату нужным людям, и они с глупостями больше не потревожат.

— Ты так думаешь? А где деньги возьмешь?

— Где всегда брали, там и возьмем. Стелла об этом и не узнает, пусть кораблики строит со своим бывшим.

— Белла, все-то ты знаешь.

— На том стоим, Тор.

Так жизнь Беллы оказалась на распутье.

Рядом с Беллой теперь лежал Тор, но в ней произошел обрыв струны, она, как гитара с порванной струной, не давала ему на себе играть. Она погрузилась в воспоминания последнего звенящего от голосов скандала в доме Тора. Кричали все до изнеможения, до безумства, до обвинений. Тогда, она сжалась от странного чувства, ей стало так плохо, что она быстро оделась, взяла сумку, последние деньги и пошла, куда глаза глядят.

Четыре таблетки она выпила еще у него дома, спокойствия не было. Тор из шкафа достал соль в мешочке, положил ее в ванну под струю воды. Удивительно сколько пены и соли Белла перевела за свою жизнь, но эта соль ее успокоила. Она вышла из ванны абсолютно спокойной, а Тор ждал ее у двери ванной комнаты. Как он любит эти минуты первобытной женской свежести! Нет, худо — без добра. На них после слез обрушилась первозданная любовь, да так, что они друг от друга не могли оторваться.

На новом месте Белле надо было найти себе место. Этим она и занялась. Тор ей помогал, но вот сегодня вновь пришла жалость к себе! Опять ей стало плохо. Жгла обида на тех, от кого она ушла, и на Тора, за то, что он перечислял ей все, что он для нее сделал. Захотелось хоть куда-нибудь уйти, где ее не будут покрывать бесконечными упреками. Она делала все, что можно, а остальное за пределами реальности. Тор ушел в ванну, оставив Беллу страдать, он не любил, когда она от него отворачивалась и погружалась в свои чувства, в свою жизнь, которую она покинула.

Он касался ее рукой, снимал прикосновением нервное напряжение. Белла внутри себя была уверена в правильности своего решения и ухода из прошлой жизни. У нее не было выбора. Жевательная резинка оказалась во рту, мысли потекли в нужную сторону, она пришла в равновесие.

Глядя на Беллу, успокоился и Тор, взял пульт управления, включил телевизор, нашел чисто мужской боевик и все. Она вышла из очередного кризиса, но смотреть боевик было выше сил. Жизнь продолжалась с новыми препятствиями, и их надо было еще научиться обходить.

На новом месте многого еще нет, но все поправимо. Белла обнаружила в шкафу пустую нишу, но класть в нее было нечего, она пришла с дамской сумкой…

Жизнь в чужом доме — чужой монастырь. Все с нуля и амбиции и вещи, за которыми зайти в бывший свой дом Белле было не по нервам. Было время, когда она ежедневно меняла свой внешний вид, а тут у нее один комплект домашней одежды. Косметика, этот мини комплект цивилизации хранился в шкафу, на полке пустой до самозабвения.

Мороз и ветер обжигали лицо, завернув воротник у лица рукой, Белла шла навстречу ветру и морозу, вся в инее дошла до автобуса. Четыре остановки по морозу путь не близкий, но таков удел новых районов города. Автобусы в них большая редкость.

Вот, из-за этих самых автобусов и пришлось покинуть ей свой дом в старом районе, а его заняли те, кому ходить по морозу в новом районе не хотелось, хоть их дом на остановку ближе, к действующей остановке автобуса. Огромные дома, но мимо них идет так мало людей, словно, в них живут те, кому никуда не надо ходить.

Или люди исподволь меняются жилищем, когда терпеть отсутствие удобств, в расположении новых районов им становиться не под силу? Только теперь Белла осознала, как было хорошо в прошлом году, а теперь пришла расплата за удобства и света впереди не видно совсем.

На морозе, рядом с машиной продавали постельное белье, она купила комплект постельного белья и пошла дальше.

Вечерний мороз привычно впился в лицо, снег мерцал в лучах фар чужих машин. Памятник, стоящий у корпусов очистили от снега, и он приятно возвышался над лежбищем замерзших машин.

Элла не была столь художественным созданием, как Белла, она в приказном порядке заставила Илью переехать вместе с ней в золотую клетку, а во всем замке затеяла перестройку, то есть, все смежные комнаты с одним входом превратить в полноценные номера с сантехникой и ванной. Элла решила быть директором мини пансионата, и присматривала, где еще рядом с дворцом можно построить здания.

Илья был так поражен ее деятельностью, что приезжал во дворец крайне редко, все больше находился в своем пансионате, и слегка жалел об обмене жен, и винил выпитое вино с добавленным порошком графа Павлина.

Белла поселилась в трехкомнатной квартире Тора. Из одной комнаты она сделала художественную мастерскую. Запах масляной краски пронизывал насквозь всю квартиру. Тор вдыхал новые ароматы, и они ему все меньше нравились. Очарование дома исчезало. Белла ходила со своими идеями, и смотрела мимо Тора. Мужчина начинал сожалеть о сделанном обмене.

Тор однажды пришел домой навеселе, и высказал все Белле по поводу запахов красок, которые постоянно сохли на новых картинах. Она собрала вещи и уехала к маме.

Илья посмотрел смету на перестройку старого дворца и так завопил на Эллу, что той мало не показалось. Она, посмотрев на то, что ее мечта стать директором базы отдыха — рушилась, взяла вещи и уехала к маме.

Стелла приехала во дворец к Илье, чтобы познакомиться с новой родственницей поближе, но Эллы уже не было, не было и Ильи. Повариха рассказала ей о местных событиях. Стелла позвонила Тору, тот ответил, что Белла живет у своей мамы. Тогда она позвонила Илье, чтобы сказать, что его Белла живет у матери. Илья вскрикнул от радости и поехал за Беллой.

Тор не поехал за Эллой, она сама к нему вернулась.

Вновь Белла жила с Ильей. В дверь комнаты постучали, потом открыли дверь:

— Я вам купила новый постельный комплект с сердечками, — примирительно заявила Михайловна, и протянула Белле плотный полиэтиленовый чемоданчик.

Белла открыла молнию, вытащила из пакета желтое, махровое чудо с яркими красными сердечками. Простыня по периметру была обшита бельевой резинкой. После стирки и сушки, махровый комплект оказался на постели.

Белла крутилась, крутилась и сказала:

— Постель колется, как точечный массаж.

— Да, спать не привычно, — ответил в унисон Илья, и всем телом потянулся к Белле.

Над постелью склонило свои ветви дерево в огромном кашпо, похожее на группу страусов.

Жара усиливалась. Луговые травы желтели. Молодая женщина сидела на косогоре. Волны на море серебрились и держали ее в плену своей красоты. Она смотрела на речную гладь и на далекую церковь, и думала о том, что она абсолютно случайно встретила монашку или неслучайно?

Последнее время их встречи периодически повторялись. Женщины немного разговаривали и расходились по своим делам. Но на этот раз речь зашла о детях и Белла с глубоким вздохом сказала, что детей у нее нет, но очень хочется и обязательно от своего мужа.

Монашка внимательно посмотрела Белле в глаза и промолвила какие-то святые слова, которые в голове у молодой женщины не задержались, слишком они были непривычны для непосвященного уха. На прощание монашка сказала, что из-за первого своего греха у Беллы и нет детей, но ребенок еще может быть…

Белла посмотрела вслед святой женщине и пошла на косогор. И вот теперь она собирала мысли воедино.

Вечером приехал Илья. Он холодно поздоровался с Беллой, последнее время он видел ее редко. Они разошлись по своим комнатам. В свой новый дом они перенесли уцелевшие картины из старого дома, и сделали некое подобие картинной галереи. Белла завела птичий двор, на котором бродила пара павлинов.

Одним словом, обычаи старого дома они частично сохранили. Белла часто была дома. Илья больше отсутствовал. Они изредка пересекались. Иногда она брала квартирантов, которые жили в гостевом домике. Ее жизнь была монотонной и однообразной. Друзья остались в прошлой жизни.

Беллу потянуло на массаж, которому никогда не уделяла внимания. Массажистка своими руками лепила ее фигуру, и Белла стала принимать конфигурацию некого прекрасного сосуда. Дикий по напряженности труд увенчался успехом. Что-то сдвинулось в организме Беллы. Она ожила и расцвела.

Илья с удивлением заметил точеные формы жены. Он не удержался, поднял ее на руки и понес на руках в спальню. Обычно супруги спали врозь, а тут муж принес жену на общую кровать.

Иногда и в семьях происходят настоящие чудеса. Муж словно в первый раз увидел свою жену. Он с дикой тоской самца набросился на необыкновенно красивое тело самки. Он с глубокой нежностью едва касался кончиками пальцев ее тела. Он боялся, что чудо желания исчезнет! Но нет! Желание только нарастало. Белла была прекрасна. Ее нежное тело трепетало под его пальцами, и отзывалось на его ласки каждой клеточкой своего женского существа.

Острое чувственное ощущение пугало своим совершенством, конечными чувствами и промежуточными движениями. Нарастало нечто откровенное в своей наготе и правде жизни. Казалось, что они впервые в жизни столкнулись на ниве физической любви.

Томные, чувственные поцелуи органично вторили основному приливу желания. Любое прикосновение было верхом сказочных чувств, возникающих в их телах. Они были словно два электрических ската, создающих промежуточные электрические разряды.

Супруги плыли в волнах любовных ласк. Они забыли про время и про то, кто они есть на земле. В какой-то бесконечно сладостный момент любовь прекратилось. Чувства исчезли. Они расцепились и легли каждый сам по себе, изможденные и счастливые от непонятных чувств.

Нет, что ни говорили, а для ощущения счастья нужна победа, пусть даже очень маленькая, но такая нужная! И тогда серое, непроницаемое небо не угнетает сознание. И все хорошо! Все ерунда! Впереди возникла цель с маленькой вероятностью на осуществление.

Вечером непроницаемое небо становилось фоном для желтых фонарей. Контуры деревьев темнели. Здания светились белыми окнами от ламп дневного света. Моросил дождь. И пусть! Все отлично! Любимый некогда мужчина быстрым шагом обошел Беллу на повороте. Она смотрела секунду вслед Илье, и повернула взгляд на желтый свет фонарей. Прошла любовь. Не пристает он больше. Не тормозит при виде ее силуэта. И это неплохо. Белла сменила цель жизни. Нет, она не организовывала атаки на мужчину. Любовь всегда случайна и закономерна.

Чтобы не думать об Илье, Белла смотрела телевизионные передачи о планетах. Люди значительно продвинулись в этом вопросе, зато она ничего не знала, кроме названий планет солнечной системы, а планеты оказывается такие разные, а их спутники всегда чувствуют дыхание планет через их притяжения.

Конечно, она почувствовала, что ее спутник жизни сегодня прошел мимо нее холодный и отрешенный. Вероятно, ее притяжение сегодня очень мало, а жаль. Наверное, она стала холодной маленькой планетой.

Так отчего в ее душе есть чувство победы? Нет, пока об этом она промолчит. Илья остановился рядом со сплошной стеной темных силуэтов кустарников. Он ждет! С чего бы это? Впереди светятся огни, а он стоит в самом темном месте, если бы он прошел еще пару метров, то там стоять было бы негде. Там светло и многолюдно, а в этом месте у кустов место весьма укромное.

Белла подошла к Илье.

— Белла, прости, я тебя не заметил. Мимо прошел.

Она промолчала.

— Поехали домой, хватит на меня сердиться.

— Я радуюсь!

— Чему? А шла ты медленно, меня не окликнула!

— Ты во мне!

— Что за загадки?

— У нас будет третий и не лишний.

— Рад! Ты даже не представляешь, как я рад! Поехали!

Они вышли из вечернего сумрака на автостраду, но свет машин и фонарей им больше не мешал.

Фигура Беллы вскоре стала оплывать. Четкие границы талии исчезали на глазах. Она становилась массивней и сонливей. Ее тянуло в сон или за стол. Постоянно хотелось кушать. Общая лень нарастала. Иногда она капризничала и была плаксивой, раздражительной, а то становилась такой спокойной, словно ей все на свете было безразлично кроме собственного состояния.

На этот раз Илья Беллу ни к кому не ревновал. Он был уверен, что внутри ее организма растет их общий ребенок. Он иногда вспоминал свою ревность из недалекого прошлого, потом с легкостью отбрасывал грустные мысли и переходил на мысли о своем родном, будущем ребенке.

Ему уже было под сорок лет, и ребенок был пределом всех его желаний. Он стал радостней работать, стал приобретать недвижимость, появился смысл быть богаче, было ради кого стараться и жить. Белла в шутку сказала, что у них будет дочь, но даже это его не огорчало.

На крестины дочери собрались все друзья и сослуживцы. Рядом с родителями сидела монашка, как самый почетный гость. С раннего детства девочке делали массаж. Ее фигурка была прекрасна. Отец души не чаял в дочери.

Что уж говорить о матери! Дочь росла, и у нее было все, что она хотела. Как девочка не избаловалась, неизвестно, но она наличие всех благ принимала, как должное. А как странно начиналось их знакомство, и как долго они ждали рождения дочери!

Белла не хотела зависеть от Ильи, потому что давно пришла к выводу, что любая зависимость от мужчины опасна унижениями, а на них у нее не осталось жизненной энергии. Она печально вспоминала туман настроения.

С Ильей они жили каждый сам по себе. Дочь бегала то к отцу, то к матери, и считала, что так и должно быть. Белла теперь работала над рекламой любимой фирмы. Ей, что давали делать, то она и делала, и не больше…

«И после разлуки жизнь — продолжалась, правда под мелодию из старого кинофильма «Семнадцать мгновений весны». Взгляды украдкой, полное молчание и финансовая независимость друг от друга. Чувство потери чего-то близкого и родного постепенно проходило. Иногда бывали мгновения, когда хотелось повернуть историю личной жизни вспять, но люди оказывается реки, они не могут повернуть назад, и хочется повернуть, но все реже и реже», — так думала Белла.

Она на время разъехалась с Ильей.

На улице царило настоящее весеннее солнце, если не смотреть вниз на землю, где еще местами лежал снег, то ощущение жизни и настроения — весенние. Жизнь закручивает и выкручивает силы, иногда прокалывает грудную клетку. Последнее время обеспеченные люди летали самолетами по одной причине: аэропорты располагались за пределами первого кольца, а железнодорожные вокзалы на нем гнездились, что не давало возможности рассчитать время прибытия к вокзалу из-за неопределенной скорости передвижения по сказочному транспортному кольцу. Вероятно, поэтому в поездах бывали пустые места и проводники смело торговали удобствами: подсаживать вам пассажиров в купе или нет. Вторые полки в купе занимали сами проводники для личного отдыха. Белла уезжала с надеждой на возвращение.