Бремя Бессмертных. Том III

Глава 30

4 день второго месяца Северных ветров 949 года

Как и было обещано, Лина и Дейрон заглянули ко мне в мастерскую на утро. Они зашли в момент, когда вовсю кипела работа над созданием кейса. Девушка явно старалась скрыться от моего взгляда за спиной Дейрона.

— Не прячься, я уже увидел, что ты там пытаешься скрыть. – с улыбкой обратился я к Лине и она вышла показаться мне.

— От твоего взгляда ничего не скрыть, Кай. – хихикая ответила она, позволив мне рассмотреть её.

Девушка пыталась скрыть герб Дома Нитхаль, что красовался на её руке. Да и сама чёрная униформа, в которую она облачилась, больше всего походила на распространённые в Республике одежды гвардейцев. Скорее всего Мия, взявшая на себя заказ униформы для гвардии, сделала запрос на пошив формы через Дейрона. И Дейрон добыл для Лины первый экземпляр будущей формы моей гвардии. Чёрные волосы Лины, как всегда, были собраны в высокий хвост, карие глаза внимательно следили за тем, как я осматриваю её, а на тонких губах играла улыбка. Девушка не скрывала того, что она довольна фактом перевода под моё командование.

— Как тебе? – спросила она, когда я поднял взгляд.

— Тебе идёт. Добро пожаловать в гвардию Дома Нитхаль, мой первый гвардеец в униформе. – произнёс я.

— Я хотела снять форму отряда Аякса, раз уж меня перевели, а Мастер предложил выдать мне готовый экземпляр униформы из тех, что шьют для твоей гвардии.

— Подумаешь, девушка чуток обогнала твоего командующего. – заговорил Дейрон. — Вижу, ты всерьёз взялся за артефакты связи.

— Новый меч Марра ещё не готов, Клинки для Грейс лучше отложить до лучших времён, а Мия всё ещё тестирует свою перчатку. Сейчас я относительно свободен, поэтому уделяю всего себя расширению нашей сети связи. – проговорил я, перебирая в голове, что я мог бы сотворить ещё. — Но, если ты не забыл про свою щедрость, можно обсудить будущее вооружение для Лины.

— Не забыл. После дня твоей свадьбы в мастерских началась подготовка деталей для именных моделей. – уведомил меня старый друг. Он нисколько не сомневался, что я не откажу и начал подготовку заранее.

— Сам выбрал модели? – спросил я.

— Да. СП «Предвестник», АП «Жнец» и ЛП «Уравнитель». – перечислил выбранные модели Дейрон.

— Полный набор. Полагаю, Лина тебе очень нравится, раз ты подготовил ей такое приданое. – ухмыльнулся я, на что получил недоумевающий взгляд девушки. — Даже Аякс использует стандартный АП.

— Для него я сделал заказ тех же моделей, кроме СП. Ты же не станешь отказывать в их сборке?

— Нет. Собираешься запускать другие модели в производство? – задал я вопрос, обдумывая, как выкроить время на их создание.

— Пока нет. Но думаю, после битв с отрядами магов из Мирантила у нас будет достаточно информации для начала оснащения бойцов более узконаправленными артефактами. – поделился своими планами Дейрон, не сводя с меня своего пристального взгляда. — Но сможешь ли ты уделить столько времени на их создание? Там, конечно, нет пространственной магии, но мы не можем открыть секреты их создания другим артефакторам.

— Постараюсь найти время. «Уравнители» ты можешь заказать с запасом, как и снаряды под них. Я бы даже забрал себе несколько штук. – предложил я, размышляя, кому можно доверить подобное оружие.

— Над большинством деталей трудятся те же мастера, что заняты на заготовках под связь. Но думаю, можно пока отложить часть деталей, связанных с этим проектом. – постучав пальцем по подборку, проговорил Дейрон, выбирая приоритетность артефактов. — Ладно, заберу пока личные ПГ и кейс. Зайду к тебе вечером. А заготовки по мере готовности доставят в твою мастерскую.

— Хорошо. – ответил я другу, наблюдая за тем, как он достаёт сумку из кольца и складывает туда ПГ и всё под потрясённым взглядом Лины.

— Что? – недовольно спросил Дейрон на мой недовольный «хм».

— Ничего. Ты поэтому не забрал их вчера? – спросил я, вспоминая, что он проигнорировал готовые ПГ и ушёл без них.

— Угу. Даже вдвоём с Аяксом у нас не хватило бы карманов забрать всё. – ответил он и, попрощавшись с нами, покинул мастерскую.

— Дааа. Чем ближе к тебе, тем больше чудных вещей происходит. – произнесла Лина, смотря на мой палец, где красовалось похожее кольцо.

— Дааа. А ты всё такая же любопытная. – проговорил я, доставая из стола шестой ПГ.

— И как называется эта штука? – спросила она, осматривая магофон и серьгу.

— ПГ. – ответил я и по взгляду, которым наградила меня Лина, стало понятно, что за вопрос последует от неё дальше. — Пространственная Говорилка.

— Ещё одно странное название… Научишь пользоваться, Кай? – спросила она, замявшись в конце.

— Можешь относиться к нашей дружбе так же, как и раньше. Всё же члены отряда Аякса провели рядом со мной в Каструме много времени за годы стройки. – подойдя к Лине, помог ей закрепить серьгу, после чего принялся объяснять принцип работы артефакта.

Когда девушка разобралась с управлением ПГ, я вернулся к работе над артефактами связи, она же ушла в зону отдыха и, кажется, кому-то позвонила. Наверняка Аяксу, он был единственным, чей номер она спросила. Про кольцо она любопытствовать не стала, видимо, решив ограничиться пока артефактом связи.

Про то, что в мастерской я не один, вспомнил только под вечер, когда закончил с работой на сегодня и стал собираться домой.

— Замаскировалась под мебель? – спросил я у девушки, которая зашевелилась в углу зоны отдыха, когда заметила, что я собираюсь уходить.

— Ты просто был увлечён работой, а я не хотела мешать. Едем домой? – поинтересовалась она, подходя ко мне.

— Ага. Ты ведь теперь будешь жить у нас в поместье?

— Да. У меня есть жильё в городе, но я предпочитала жить в казарме отряда. А уж как гвардеец я должна всегда быть рядом, готовая защитить тебя.

— Пока что защищать надо тебя. Тебе хотя бы кинжал могли оставить? – отметил я, что у девушки не было с собой никакого оружия.

— Я сама решила оставить всё, что может напомнить об отряде. Новый этап в моей жизни стоит начинать, отринув прошлый полностью. – озвучила Лина свои размышления.

— Дааа, брат. Даже я сейчас больше способен защитить тебя, чем эта мелюзга. – прорычал тигр из браслета, привлекая любопытный взгляд карих глаз девушки.

— Ты ведь не будешь мучить беззащитную милую девушку, что не может бороться со своим излишним любопытством? – сделав жалобное лицо, спросила Лина.

— Как ты с таких недостатком протянула в отряде с секретными оружием? – задал я вопрос, смотря на девушку, которая не сводила глаз с браслета, что сейчас светился.

— Я люблю спрашивать, а не рассказывать. – мило улыбнувшись ответила она, давая понять, что мои секреты останутся при ней.

— Посмотрим на твоё поведение, госпожа первый гвардеец. – с ухмылкой произнёс я и накинув пальто, направился к выходу.

— Ну Кай! – поспешила за мной девушка.

Узнав, что Лина хорошо водит и знает город, как свои пять пальчиков, маячок от кареты доверил девушке. Первая для неё должность в моей гвардии стала «мой личный водитель». Правда, внутрь я садиться не стал, оставшись рядом с ней, заодно на пару с Бьяхо мы утолили её любопытство о разговаривающем браслете.

***

Пока в войне Домов с нашей стороны участвовала гвардия Дейрона, в виду отсутствия собственной гвардии Дома Нитхаль, он захватил себе во владение пару объектов противника, находящиеся неподалёку от столицы. Правда, потеряв при этом всё, что принадлежало Дому Эолан на территории городов, в которых укрылись наши враги. Но Дейрон убеждал меня, что это всего лишь магазины и лавки. И что своих людей он оттуда вывел, послав предупреждение в день начала войны. Что именно он потерял со складов в тех городах, которые наверняка имелись, Дейрон мне говорить не стал. Думаю, мой друг сам разберётся как компенсировать свои затраты на этой войне.

Я же пока был занят подготовкой связи, расширяющейся день ото дня. На текущий момент она работала намного дальше столицы, маяки прекрасно справлялись с поддержанием сигнала от антенны. Но для охвата дальних городов и территорий наверняка придётся создать ещё несколько антенн. Однако, всё это реализуем только после окончания войны.

Мой друг расширил сеть, разместив маяки рядом с землями, что раньше принадлежали Дому Нитхаль. Заодно разведывая территорию и демонстрируя нашим врагам своё присутствие. Так же Дейрон предложил слить информацию о готовящемся походе Дома Нитхаль через отряды наёмников, которые я найму для этого похода из-за отсутствия личной армии гвардейцев. Неплохой вариант, я не стал возражать. Костяк моей армии будут составлять наёмники, что не раз работали на Дом Эолан, помогая с решением задач, не подходящих для гвардии знатного Дома. Также привлечём небольшие отряды к ним в помощь, которые и должны разболтать для чего их наняли. Среди наёмников будет один из агентов Дейрона с артефактом связи, что будет держать со мной и Линой связь на случай проблем или сюрпризов.

Девушка быстро освоилась с ПГ, ненадолго новая игрушка смогла занять её ум. Уже на следующий день Лина пыталась вызнать у меня про пространственное кольцо. Но получив от меня обещание, что я всё расскажу, когда будет готово её личное артефактное оружие, она, кажется, успокоилась. Интересно, как Аякс с ней справлялся? Она и раньше задавала больше вопросов, чем другие члены отряда Аякса, но старалась сдерживать своё любопытство. А теперь, когда она оказалась моим личным бойцом, её прорвало.

Первым из личного арсенала для Лины был готов «Уравнитель» — артефакт похожий на револьвер, собственно, из-за своего внешнего вида он и получил это имя. Уравнитель исполнял роль оружия, предназначенного для быстрого устранения противника на малой дистанции, чаще всего в узких помещениях и небольших комнатах. Мы не стали делать его в изначальной партии из-за того, что для него требуется изготовление отдельного набора деталей. А тех, кто сможет освоить несколько видов оружия, как Лина, могло оказаться слишком мало. Да и снаряд под него нужен меньше, наделённый иным свойством. А с моими проблемами с чёрной маной мне и вовсе стоит задуматься о переделке всех снарядов под белую ману. Кто знает, может Хранитель вообще лишит меня тёмной маны? В связи с этим я решил начать переделку конструктов, что использовали свойства тёмной маны, склонной к разрушению, на более мягкую белую ману. Изначально тёмные пули, покидая дуло «Уравнителя», трансформировались в дротик из чёрного пламени, что прожигал защиту противника и оставался в нём, принося жгучую боль. Теперь они превращались в серебристые молнии. Из всех снарядов эти стали самыми скоростными, а попадая в тело, они выпускали разряд молний.

Лина, что испытывала сейчас новое для неё оружие, с ярко выраженным удовольствием дырявила магические щиты и мишени. Дейрон, заметив, что мана сменилась и на зарядах в том числе, хмурился и поглядывал на меня, явно ожидая, что я начну говорить.

— Я думал у тебя нет секретов от меня, Кириан. – не выдержав, поднял он тему моих изменений. — Тиасиль, конечно, наш начальник… Но, если ты сочтёшь, что ей не надо знать ситуацию с твоей маной, то я выберу твою сторону и буду молчать.

— Я всё тебе расскажу. Но когда сам всё узнаю, а не буду довольствоваться обрывками информации. – уверил я друга. — Устроим ещё один вечер в баре, я послушаю истории о твоей жизни в Республике и о том, как ты стал главой Дома Эолан, будучи сыном другого Дома.

— Я бы и так рассказал. Ситуация не редкая, никакой тайны здесь нет. Но твоя идея мне нравится. – с мечтательной улыбкой проговорил мой старый друг. — Помни одно, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.

— Я знаю, Дей.

— Кхм. Не хочу вам мешать, но у меня снаряды кончились. – прервала нас Лина, подойдя к нам и наверняка подслушав часть нашего разговора.

— Дальше будешь тренироваться со штамповкой. – хмуро произнёс Дейрон, посмотрев на девушку, настроение которой мрачнело на глазах.

— Настреляешься ещё. Кто знает, сколько вариантов новых снарядов мне придётся перебрать, пока я достигну показателей ПвНЖ? – решил я порадовать Лину и она, поняв мой намёк, поспешила меня обнять, но опомнившись, быстро отпустила.

Следующим был готов АП «Жнец», являющийся компактной версией обычного АП и обладающий повышенной скорострельностью, из-за чего страдала дальность стрельбы. Но для работы на большом расстоянии у Лины будет снайперский вариант. Потерю габаритов и места под конструкты «Жнец» компенсировал более дорогостоящими металлами, способными выдержать нагрузку большего количества конструктов. На полноценной версии АП конструкты равномерно распределялись по всей поверхности артефакта, а теперь они вынуждены ютиться на меньшей площади.

Каждый раз видя, как Лина с радостной моськой тестирует новый экземпляр личного оружия, мысли, что это время потрачено зря, исчезали. Всё же с более совершенным оружием моя новая соратница сможет справиться с куда более сложными битвами. Снаряды для «Жнеца» изготавливались того же размера, что и для классического АП. Так что пришлось прорабатывать только саму начинку из рун, которая смогла бы достигнуть хоть чего-то похожего на работу ПвНЖ с тёмной маной. Лучшим результатом стали снаряды, покрытые молниями, что справлялись с пробитием защиты даже лучше, чем ПвНЖ. Данное свойство стало возможным благодаря мане, имеющей свойства молнии. Но с разрушительной силой всё обстояло намного хуже. Снаряды теряли всю свою силу раньше, чем у тёмного варианта. Да и боеприпас не распадался полностью после своего действия из-за того, что отсутствовало разрушительное влияние тёмной маны.

Работа над снарядами всё больше наталкивала меня на мысль, что я так легко ловил перегрузы от свойств собственной маны, которая спешила уничтожить не только моих врагов, но и меня. В этом заключается причина, по которой хранитель пытается заблокировать её? Но он по-прежнему игнорирует мои попытки поговорить с ним, спросить не получится. Я стараюсь не думать о том, куда ведёт путь, что по прихоти Ниарин начался в этом мире, но всё чаще ловлю себя на тревожных мыслях.

Отогнав свои размышления, я вернулся к работе над снарядами, добавив к ним детонацию, срабатывающую через мгновение после их соприкосновения с препятствием или другой маной и только после активации выстрелом. Сейчас Лина демонстрировала нам их работу, разрушая мишени сгустками белого пламени, что возникало стоило снарядам попасть в цель. Был лишь один недостаток. Детонация снарядов могла произойти слишком рано в случае, если они проходили сквозь сферу защиты или барьер с большим радиусом. В этом случае до цели боеприпасы долететь не успевали, но взрывающиеся внутри твоей защиты сгустки пламени достаточно пугающее явление и стоит его оставить.

— Как назовём новый вариант снарядов? – спросил Дейрон, которому понравился итоговый результат.

— «Клык». – коротко ответил я, чем взывал два недоумевающих взгляда от друга и Лины.

— Что? Просто «Клык»? Правда? - спросил он, не веря мне.

— Если не подходит, то «КПД 100». – предложил я новый вариант.

— Нет! «Клык» принято. – поспешил утвердить название Дейрон.

— А как звучит полное? – посмеиваясь спросила Лина.

— «Клык Пронзающий Душу». – ответил я.

Похоже, девушке понравился больше полный вариант названия, поскольку она решила называть свои снаряды именно так.

Испытания СП «Предвестник» скорее проходили для теста новых снарядов, чем дальности и мощности самого СП. Всё же его главным отличием от остального оружия было то, что он сам отвечал за ускорение и напитку своего снаряда, а не просто запускал их в нужном направлении. Из-за чего его снаряды не оставляли зримого следа и их было нереально заметить до того, как он достигнет своей цели. Лина догадалась об уникальности этого оружия. Всё же я уделял ему слишком много времени, а материалы, используемые для его создания, по редкости и цене не уступали моему браслету и мечу. Да и без моей маны он работать не сможет, раскрыть всю свою силу без маны Бессмертного или Хранителя он не был способен. По этой причине его созданием я занимался крайне редко. А ещё этой штукой можно убить меня самого. Остановить снаряды «Предвестника» могла лишь многослойная защита, которую могли обеспечить маги стихий подобных земле или воде. Они вязли в уплотнённой и пропитанной маной земле или камне, теряя свою скорость. С этим минусом хоть немного справлялась тёмная мана, что хорошо прожигала препятствия, но как быть с белой маной?

После первых испытаний и доработки снаряда «Предвестник» стал стрелять ещё более скоростными снарядами и прекрасно пробивался через магическую защиту. Но он всё сильнее вяз в щите, созданном из стихии земли. Молния нашла своего естественного врага и не могла с ним справиться. А небольшая скорострельность «Предвестника» не позволяла разрушить защиту за счёт плотного огня, как это мог сделать «Жнец», просто разрывая щиты чередой взрывов. Да и раны, что мог нанести своим снарядом «Предвестник», были сквозными и не оставляли сильных повреждений. Раньше это компенсировалось остававшейся в ране тёмной маной, что спешила сжечь противника.

— Что ж, похоже, у нас не получится подружить «Предвестник» с белой маной. Но он наверняка сможет пробить магические щиты большинства заклинателей. – подытожил Дейрон.

— «Предвестник» всегда считался оружием убийцы, которому нужен всего один выстрел. – напомнил я другу для чего создавалось это оружие.

— В наших реалиях и без тёмной маны он явно не сильнее обычного СП. А ещё существует необходимость в твоей мане, он слишком громоздкий и невозможно стрелять универсальным снарядом. – перечислил слабости оружия Дейрон. Не став с ним спорить, я лишь пожал плечами. — Закажу СП из сплава подороже, на нём доработаем снаряды под белую ману.

— Хорошо. – согласился я с выводами своего друга, а вот Лина, обнявшая винтовку, явно не хотела расставаться с ней.

— Не надо тут строить грустный щенячий взгляд, отнимать твой «Предвестник» никто не будет. Просто не запустим в производство. Думаю, тебя-то Кай сможет снабдить нужными снарядами и подпитывать накопители внутри оружия. – успокоил девушку Дейрон, после чего направился по своим делам.

***

Пока ждал новую версию СП, смог наконец доделать перчатки из жидкого металла для Мии и новый меч Марра. Дух даровал своему новому оружию имя «Тень». Он, похоже, оценил силу моего меча, что достигается за счёт максимальной плотности маны в лезвии клинка. Для Маррдоса я создал похожий меч, только вместо молний фигурировало пламя. Оно уплотнялось до уровня, когда меч становился самой тьмой, что стремилось поглотить всё на своём пути.

Первую перчатку для Мии дорабатывать не пришлось. Когда она освоилась с её контролем, я просто создал второй браслет. Теперь девушка всегда носила на своих руках парные аксессуары, что чаще всего принимали образ наручей, скрытых под длинными рукавами её одежды. В боевом режиме она трансформировала их в перчатки с заострёнными костяшками и иногда с когтями на пальцах. Кажется, она даже начала отрабатывать новые удары с раскрытой ладонью, превращая жидкий металл в лезвие.

Свободное от артефактов время старался уделять тренировкам с Аяксом и иногда с Линой. Девушка уступала своему бывшему командиру во владении мечом, но обладала повышенной выносливостью за счёт своего целительского дара. Это позволяло нам проводить долгие бои, чтобы заставить тело выкладываться на полную в попытке овладеть стилем, который я хотел изучить до того дня, когда Дейрон наконец сообщит мне, что настало время для реализации нашего плана, касающегося войны.