- Располагайся, Рон, где тебе удобно! - Даррэн проводил взглядом друга, выбравшего одно из кресел, стоящих возле камина. - Выпьешь что-нибудь?
- Пожалуй! Сок лимирры пополам с водой и со льдом. Да, спасибо - то, что надо! - Рон взял протянутый ему высокий изящный бокал, отпил больше половины и поставил его на небольшой столик, стоящий рядом с креслом.
- Так о чем ты хотел со мной поговорить? Может стоило отложить разговор? Сегодня бал - мне нужно быть во дворце максимум через два часа. Владыка нервничает, если я задерживаюсь. Смерть Алиатэль и детей его изрядно подкосила. Если бы не один из трех основных праздников, сегодня бы о бале и речи не шло. Но, сам понимаешь, - обычай.
- Понимаю...
- Да, кстати, а где все? Кроме охраны на входе нам так никто и не встретился в коридоре. Ты считаешь разумным убрать охрану из дома? В свете того, что произошло...
- В свете того, что произошло, я убрал не только охрану, но и прислугу. Теперь через портал сюда могут попасть только те, у кого есть личный допуск от меня или отца. Из прислуги остались повариха, конюх, садовник и горничная, да - еще экономка. Хватает. В конце концов - они все маги, хоть и слабые. Но со своей работой вполне справляются. Да, еще того мальчишку, помощника конюха, я забрал сюда. Не надо, чтобы о нем и его роли в спасении Хага, узнали. Имя ему изменили, внешность подправили. Здесь успокоится, подучится, здоровье ему уже поправили. Магию, опять таки, подтянет. Учитель у него хороший.
- Он же на четверть эльф?
- Почти. Благодаря чему и смог предотвратить болевой шок и полный некроз тканей. Главное - вовремя.
- Да, был бы он эльфом хоть на треть, глядишь и... ну да, что говорить...
- В любом случае, Хаг и жив-то остался только благодаря ему. Как он смог вытащить его из-под развалин, наложить повязку, усыпить и вывезти оттуда? Нам очень повезло, что у Раена даже на конюшне были маги.
- Точно. Вот только никто из них не обратил внимания на няню детей и еще пару негодяев. Удалось уже всех проверить? Ты же менталист, от дракона ничего не скроешь.
- Те, что были замешаны в нападении на семью Раена или были уничтожены или испарились вместе с бунтовщиками. Осталось несколько... Но это так - мелочь. Ничего не знают. А вот няней мы занимаемся в плотную. Она мно-о-о-го знает.
- И уже поёт?
- К сожалению - нет. На ней заклятье 'черной смерти'. Так что пока сидит. Молча.
- Где сидит?
- В подземелье, под охраной. Усыпили ее, пока не снимем залятье. Нашу сокровищницу меньше охраняют, чем её.
- Ну хорошо, я понимаю, почему ты не хочешь общаться на эту тему в императорском дворце. Хотя не могу понять - для чего ты позвал меня сегодня сюда? Кстати, ты до сих пор не представил меня своей... мгм... воспитаннице, родственнице - кто она тебе? Владыке только официально сообщили о прибавлении в семье Повелителя драконов Даэрртана эрд Кахаэрра тер Северра принцессе Раэллин тер Северра. Неужели, Повелитель озаботился появлением еще одной дочери? В свете последних событий, понимаю, почему ее скрывали от всех. И кто ее мать? Корро, который, как ты знаешь, сейчас проходит подготовку в Зеленой страже, тоже не в курсе.
- Не все так просто, Рон. Кстати, как он? Мы с ним уже около года не виделись и не разговаривали. Обучение в Зеленой страже накладывает много ограничений. Если он выдержит испытания, то через несколько месяцев сможет увидеть семью, не так ли?
- Да, на празднике Посвящения. Свою Эльфийскую семью. Он не сможет покинуть Великий лес ближайшие несколько лет. Таков порядок. А вы приглашены на праздник официально, как представители правящей семьи и родственный Дом. Хотя, ты прекрасно обходишься без приглашения для неофициальных визитов, - усмехнулся кронпринц эльфов. - Твой племянник будет рад тебя видеть.
- Не сомневаюсь. Ему наверняка непросто - нет возможности размять крылья столько времени. В лесу не особо развернешься. Да и там он больше эльф, чем дракон.
- Зря ты так думаешь! Старший его отряда докладывал недавно Владыке, что высунувшаяся из-за кустов огромная клыкастая морда, очень доходчиво - до мокрых штанов - объясняет лесорубам о запрете рубить лес на эльфийских землях. А ту историю с браконьерами, повадившимися ловить бобров, помнишь?
- Еще бы! Когда вместо семейки бобров из подводной хатки сетью вытащили огромного огнедышащего дракона, который еще гнал их потом несколько лиг, плюясь огнём? Да-а-а-а! Такое не сразу забудешь. Теперь не то что к нашему Лесу, - на прилегающей территории боятся деревья рубить и зверей бить. Местные правители и лесничие нам очень благодарны! - мужчины слаженно хохотнули.
- А как он так смог поместиться в той запруде, что его не увидели?
- А никак. Сидел себе на дереве под заклинанием незримости, следил. Как увидел, что сеть тянут, телепортировался, наложил иллюзию драконьей головы, затем сам превратился. Говорит, самое сложное было - не засмеяться. Ну, дальше - ты знаешь.
- Что-то подобное я и подозревал. Молодец Корро. Наша семья им гордится.
- Как и наша. Исилиэль и Тирон им очень довольны. Первенец, к тому же носитель крови сразу двух правящих родов.
- Стоит, пожалуй, прихватить с собой на праздник парочку драконочек его возраста или чуть младше. Пока он поучится, они и подрастут. Вот у Брая есть миленькая сестренка. Чем не невеста?
- Это - да. Стоит добавить драконьей крови. А родственники невесты?
- С радостью добавят в свой род эльфийской крови вместе с присущей ей магией. К тому же, ты же знаешь, что у нас проблемы с вливанием свежей крови. А за столько лет мы здесь все уже родственники.
- А как там поживает Шеордарран?
- Она стала Повелительницей драконов Тесеи. Её муж наследовал брату отца. У них уже двое близнецов - мальчик и девочка. Как интересно распределилась кровь - Торрент - истинный дракон, а Элениэль - эльфийка. Хотя эльфийской крови в них одинаково - по одной третьей. Малышке еще нет семи, а женихи уже косяками ходят.
- То ли еще будет? - рассмеялся Рон. Если она хоть наполовину такая кокетка, как ее мамочка, то я им не завидую.
- Это точно. Как ты знаешь, алтарь передает только образы и слова говорящего. Самого его увидеть нельзя.
- Шеордарран рисковала, когда переносилась туда. Она ведь знала, что вернуться не сможет.
- Дух Перводракона подобрал ей хорошего жениха. После проведения ритуала, подобного ритуалу 'соединения тел', они оказались связанными и остался только свадебный обряд 'соединения душ', который нельзя провести заочно - через алтарь. За то время, что прошло между первым и вторым, они успели полюбить друг друга на расстоянии и заочно. И уже много лет не мыслят себе жизни друг без друга.
- Да-а-а-а... Магия крови Перводракона - это сила! Это ведь не Высший род?
- Нет, из высших родов почти никого не осталось. Или мы не знаем, где они.
- Почти?..
- Вот, собственно, для этого я тебя и позвал.
*******
Алина шла по коридору к кабинету Даррэна. Ноги почему-то заплетались, словно чувствовали, что ее ждет не слишком приятный разговор. И еще эта встреча непонятная. Непонятно - с кем, непонятно - зачем. Рэни отказался объяснить, кого она увидит. И почему это так важно для нее, чтобы заниматься всем этим за несколько часов до бала.
Девушка подошла к двери, остановилась и, решившись, постучала. Чего ждать у двери? Самое страшное - неизвестность. Любая неприятность или опасность уже вполовину не так страшна, если знаешь о ней все или достаточно много.
Дверь распахнулась, подождала, пока Алина вошла в комнату и осторожно захлопнулась за её спиной. Не ожидающая этого Алина вздрогнула и оглянулась. Мерцающий полог закрывал не только двери, но и, как оказалось, оба окна и камин. Заклинания магического замка, тишины, защиты от проникновения - кронпринц хорошо подготовился к разговору. Но к чему такая секретность? Теперь даже мушки или муравьи, случайно попавшие в комнату, не смогут услышать и увидеть, что будет происходить в кабинете кронпринца.
Оба мужчины, поднявшиеся при ее появлении в комнате, подошли к девушке. Даррэн взял ее за руку и повернулся к своему гостю.
- Алина, это кронпринц Великого Леса Элронд эт Ар`Неоллен - мой кузен и лучший друг.
- Рон, знакомься - Раэллин Риордан эрд Кахаэрра Эрата тер Северра. Представить же ее на балу стоит как принцессу Драгонии Раэллин тер Северра.
- Рада знакомству, - присела Алина, протянув руку для поцелуя.
- Это большая честь для меня, - склонился эльф над ее рукой.
- Ну вот, когда все формальности соблюдены и вы знаете друг друга не только заочно, пора готовиться к балу, - заметил дракон.
- Ровно через два часа я на минуту открою портал в свои покои. Так вам будет удобнее. В целях безопасности телепортация во дворец запрещена, как ты знаешь. Только с личного разрешения Владыки или моего. А добираться от работающего стационарного портала до столицы и потом во дворец займет уйму времени и сил. К тому же, кому доверять и помогать, как ни родственникам?
- Спасибо, Рон! Ты, как всегда, прав. Алина, думаю, тебе стоит идти одеваться. А я провожу Рона и зайду к тебе примерно через час.
- Хорошо, мне было приятно с Вами познакомиться. Да, и пожалуйста, называйте меня Алиной, можно на 'ты'- улыбнулась девушка эльфу.
- С радостью! А ты меня - Роном!
- Ну вот и договорились, - подытожил Дар.
*******
- Ты мне ничего не хочешь объяснить? - посмотрел эльф на дракона.
- Хочу, но не сегодня. У нас слишком мало времени. Да и Алине нужно присутствовать при разговоре. А что, собственно, тебя насторожило или заинтересовало?
- То, как ты ее представил.
- И что не так?
- Ты назвал ПОЛНОЕ имя. Имя Рода - эрд Кахаэрра Эрата - ведь это имя ЕЁ рода, не так ли? Насколько я помню историю времен Великого Исхода... Эрд Кахаэрра - один из Высших Родов, не так ли? А Эрата... Судя по тому, что перед ним вообще ничего не прозвучало, то...
- Королевский Род. Да, Рон - она - королева. Именно поэтому я и не назвал ее принцессой, знакомя с тобой. И представил тебя первым.
- Хотя должен был бы первой представить принцессу, так как её статус был бы ниже кронпринца.
- Но всё это держится в строжайшей тайне. Ты, я и мой отец, больше не знает никто.
- А Алина?
- Даже она!
- Но почему?!
- Рон, сейчас нужно готовиться к баллу, через день Регентский Совет. Предлагаю после него перенестись сюда и все обсудить.
- Что ж - хорошо. Тогда - до вечера.
- До вечера!
Эльф стал на площадку телепорта, окутался голубой дымкой и исчез. Дракон щелкнул пальцами. Площадка замерцала и погасла. Территория снова стала недоступной для перемещений.
*********
Как и обещал, Дар зашел к ней ровно через час.
- Ты прекрасно выглядишь, дорогая! Синий цвет тебе, несомненно, идет как никакой другой.
- Спасибо, Рэни! - Алина подхватила длинный шлейф левой рукой и закружилась.
- Тебе понравились изменения, что внесли в твой наряд?
- Очень, спасибо тебе! Я даже не мечтала о такой красоте. Небо и земля - что было и что стало!
- Вот еще небольшое дополнение к твоей красоте. - Кронпринц поднял руку и протянул девушке обтянутую черным бархатом коробочку, украшенную золотой фигуркой дракона, обвившего лапы длинным хвостом. Глазом дракончику служил некрупный рубин, горящий огнем и наталкивающий на определенные мысли.
- Он...
- Да, охраняет то, что ему доверено. Смотри! - Даррэн поднял коробочку почти вертикально и... дракон повернул голову, уставившись своим горящим глазом прямо на Алину. - Сейчас я привяжу его к тебе. Он будет охранять уже твои сокровища. Дай мне левую руку.
Ошеломленная девушка без раздумий протянула свою левую руку раскрытой ладонью вверх. Кронпринц уколол подушечку её безымянного пальца и выдавил жирную каплю крови прямо в разинутую пасть золотого дракона. Алина успела только ойкнуть от неожиданности, увидев, как фиолетового цвета раздвоенный язычок слизнул ее кровь с клыков. После этого дракон вернул голову в первоначальное состояние, а его огненный глаз превратился в обычный рубин.
- Ох! Что это было? Он живой?
- Это один из охраняющих артефактов, которыми владеет наша семья. Идем! - дракон взял ее за руку и повел в гардеробную. Девушка шла за ним как привязанная.
Свет в комнате вспыхнул сразу же, как Даррэн открыл дверь. После того как дверь захлопнулась за ее спиной, Алина увидела, как радужное марево окутало дверь и стены. Кронпринц подошел к огромному зеркалу, укрепленному рядом со стойкой с развешанными нарядами и, нажав на левый верхний угол рамы, повернул небольшую завитушку против часовой стрелки. Зеркало выехало вперед и развернулось отражающей поверхностью к стене.
- Вот теперь смотри внимательно и молча.
- Угу! - Алина кивнула и приготовилась внимательно внимать всему тому, что собирался показать ей дракон.
Дар подошел к небольшому пуфику в углу возле полок с расставленными на них туфельками различных фасонов и расцветок и легко сдвинул его в сторону. Затем опустился на одно колено и поманил девушку к себе. Алина подошла и наклонилась над полом. Неожиданно для неё, Дар приподнял подол ее платья, аккуратно стянул с ее ножки туфельку и поставил ее кончиками пальцев на один из лепестков цветка, составляющего рисунок в этой части комнаты. Быстро поднявшись, правую руку девушки он расположил на стене, большим пальцем накрыв завитушку рисунка, а мизинец уткнув в глаз неизвестной ей нарисованной зверюги с восемью огромными клыками, шестью лапами и длинным шипастым хвостом. Странно, раньше этого рисунка на стене не было. Буквально через несколько секунд на совершенно гладкой стене абсолютно бесшумно открылась дверца сейфа.
- Подойди, - Дар за руку притянул её к открытому сейфу.
Вот это да! Девушке еще не приходилось видеть ничего подобного. Бриллианты, сапфиры, изумруды, рубины в виде ожерелий, тиар, браслетов, серег и других украшений. Чего здесь только нет?!
- Можно?.. - Алина посмотрела на дракона.
- Конечно! Это для тебя.
Ошеломленная услышанным девушка задержала руку возле дверцы.
- Для меня?!
- Ну конечно! Впрочем, давай отложим этот разговор на некоторое время. Сейчас просто прими этот факт.
- И что я должна буду за это?
- Алина, сейчас не место и не время для выяснений. - Дар достал из сейфа небольшую тиару и, приложив палец к губам, аккуратно и также бесшумно захлопнул дверцу мини-сокровищницы.
Картинка хищной зверюшки на стене замерцала и исчезла. Алина неверяще провела рукой по стене и не нашла ни единого отверстия или шва - монолит. Дар подвел ее к тому месту, где еще лежала туфелька и показал пальцем, куда конкретно нужно ставить стопу, а затем ориентиры этого места относительно угла. Дождавшись утвердительного кивка девушки, он небрежно задвинул пуфик в угол. После чего помог ей надеть туфельку и, подойдя к зеркалу, вернул его на место, просто развернув по часовой стрелке.
- Давай посмотрим, насколько подойдут тебе украшения. Начнем с главного. Эту тиару обычно надевают дебютантки нашего рода на свой первый бал. Так что она как нельзя кстати сегодня. Именно поэтому она и хранится в сокровищнице Повелителя.
- Значит, я смогу надеть ее только один раз?
- Не совсем. В год дебюта - трижды и потом еще раз - на помолвку. Затем она снова займет свое место в сокровищнице. Таков порядок. Пока же она будет храниться здесь.
- На помолвку?! С кем? И с чего вообще ты решил, что я собираюсь замуж? - Алина взглядом была готова метать молнии.
- Алина, не начинай! Я же тебе сказал, что ты сможешь надеть ее четырежды. Три в этом году и четвертый когда-нибудь потом. Это сильнейший охранный артефакт, а не просто дорогое украшение. Так что не психуй! Идем - нас уже ждет Рон. Да, еще - чтобы закрыть полностью комнату от просматривания, прослушивания и проникновения посторонних, закрыв дверь, направляешь на нее свое кольцо, мысленно произносишь заклинание 'Полог' и всё. Обратно - просто направляешь кольцо и мысленно говоришь 'Откройся!'. И всё. Пробуй.
Алина послушно проделала то и другое по три раза, после чего они оба вышли из комнаты. Свет потух сам собой.
Войдя в спальню девушки, Дар подвел ее к туалетному столику, взял лежащую на нем коробочку и открыл, нажав на небольшой рычажок сбоку. Перед глазами Алины предстали королевские сапфиры в обрамлении бриллиантов чистой воды. Самый маленький из камней был с горошину. Самый крупный сапфир - величиной с грецкий орех.
- Позволь, я помогу, - дракон вынул колье и, обернув им шею девушки, застегнул застежку, инкрустированную крохотными бриллиантиками. Дальше последовал браслет, напоминающий колье в миниатюре, кольцо и серьги - всё выдержанное в едином стиле. Правда серьги Алина вдевала сама.
- Теперь - смотри! - Дар развернул ее лицом к зеркалу во всю стену.
- Это... Я?!! - Алина встретилась взглядом с отражением в зеркале. Умом она, конечно же, понимала, что никем другим это отражение быть не может. Но... Леди Совершенство! Именно так - с большой буквы. Так же, как и красавец-принц, приобнявший ее за плечи.
Искусно уложенные в высокую изысканную прическу каштанового цвета волосы, закрепленные шпильками с бриллиантовыми капельками, сияли волшебным светом. Дивной красоты диадема не просто сама по себе притягивала взгляд, сколько подчеркивала красоту безупречного лица своей хозяйки - идеального овала, высокого гордого лба, нежной белой, словно фарфоровой кожи, едва тронутых румянцем щек, небольшого, ровного, аккуратного носика, пухлых влажных вишневого цвета губ. И все это вместе составляло драгоценную оправу для ошеломляюще красивых, светящихся внутренним светом, миндалевидных ярко-голубых глаз. Длинные, черные, густые ресницы, слегка загнутые по краям, только подчеркивали насыщенность цвета и идеальную форму глаз.
- Конечно! Ты великолепна! Еще один маленький штрих, чтобы подчеркнуть это. - На ладони принца стоял хрустальный флакончик с пробкой в форме цветка. - Это духи, надеюсь, что тебе понравится их запах. Попробуй.
Алина аккуратно открыла флакончик, капнула пару капель на запястье правой руки, растерла чуть маслянистую жидкость и поднесла руку к носу.
- Лимирра?! Изумительный запах!
- Да, он хорошо сочетается с естественным запахом твоей кожи. Угодил? - улыбнулся Даррэн?
- Да! Да! Да! - девушка подпрыгнула пару раз на месте, затем развернулась лицом к принцу и бросилась ему на шею. - Спасибо, Рэни! Ты столько для меня сделал и делаешь! У меня просто нет слов, чтобы высказать свою благодарность! Ты так заботишься обо мне...
Не ожидающий ничего подобного, Дар почувствовал, как нежные губки прижались к его щеке.
- Ну что ты, малышка...
- Я всегда мечтала о старшем брате, но я единственный ребенок в семье...
- Ну вот и домечталась! Разве ты не знаешь, что мечты могут сбываться?
- Разумеется - знаю, но это так редко бывает. Зато теперь у меня есть любимый старший брат. И еще куча несбывшихся желаний.
- Когда человек строит планы, Бог смеётся, а когда мечтает - улыбается. Если сможешь развеселить Бога, глядишь, он исполнит одно из твоих желаний. Только выбери самое заветное.
- Да, конечно. А как развеселить Бога?
- Думаю, надо просто жить.
- Просто жить?..
- Ну да! Впрочем, давай поговорим об этом в другой раз. Ты не забыла, что нас ждут?
- Ой, честно признаться - забыла. Нехорошо опаздывать. - Алина нанесла несколько капель духов на запястье, за ушки, в область декольте, поставила флакон на туалетный столик, оглядела себя в зеркало, оправила платье, перекинула шлейф через руку, подхватила со столика маленькую сумочку и повернулась к кронпринцу. - Я готова. Идём?
- Да, моя королева! - кронпринц предложил девушке руку и, открыв дверь, вывел ее из комнаты.
*******
Алина не ожидала, что вместо того, чтобы направиться к площадке стационарного портала, Даррэн отведет ее в свой кабинет.
- Воспользуемся этим переходом, - пояснил кронпринц в ответ на вопросительный взгляд девушки. - Открыть портал отсюда и сюда можем только я и отец. Зато почти в любую точку планеты. Если, конечно, она не закрыта магически. Прижмись ко мне, закрой глаза и не открывай без моего разрешения. Может сильно тошнить после переноса, если человек не подготовлен и не имеет привязки. А смотреть там все равно не на что.
Стоит довериться профессионалу. Он, явно, знает, о чем говорит. Алина прижалась к груди кронпринца, зажмурилась и даже дополнительно прикрыла глаза ладошкой. Мгновенное чувство невесомости или, скорее, - ощущение воздушной ямы - заставило ее сглотнуть.
- Ну вот и всё. С прибытием, дамы и господа! - услышала она голос Дара. При выходе не забывайте ручную кладь и личные вещи.
- Уже? Как быстро. - Девушка открыла глаза и отстранилась от поддерживающего ее улыбающегося кронпринца.
Видимо вышли из портала они в кабинете кронпринца эльфов. Именно так она представляла себе кабинет молодого облеченного властью мужчины. В пользу этого также говорило наличие невысокого столика, окруженного несколькими, даже на вид, удобными креслами, два из которых в данный момент были заняты.
- Добро пожаловать в мой дом! Дар, мальчик мой, ты совсем забыл своих эльфийских родственников! - поднялся им навстречу высокий стройный, удивительно красивый мужчина лет тридцати. - Кто эта прекрасная незнакомка?
Практически на мгновение раньше встал кронприн эльфов и одним плавным движением перетек за спину и чуть вбок от отца. Приветливая улыбка на лице явно подчеркивала его отношение к происходящему.
- Дядя... мм.. Приветствую, Владыка! Элронд! - склонил Дар голову в поклоне. Не долго думая, Алина присела в реверансе. В конце то концов - не зря же она зубрила этикет и тренировалась изящно приседать под руководством своей наставницы.
Так же стремительно, как встал его сын, теперь сам Владыка эльфов перетек к дракону и девушке. Вряд ли это плавное движение можно было охарактеризовать словами перешел, переступил, передвинулся и т.д.
- Оставь, сынок - здесь все свои! - обнял эльф дракона. - И, наконец, представь же нам свою очаровательную спутницу.
- Раэллин Риордан эрд Кахаэрра Эрата тер Северра, принцесса Драгонии, - подвел Даррэн Алину за руку к эльфу.
- Владыка Эркуэнон эт Ар`Неоллен - повелитель эльфов, для тебя, дорогая, - просто Владыка при посторонних и дядя - в тесной компании, - улыбнулся эльф девушке и, взяв ее за руку, поцеловал в лоб.
- Ммм... как интересно. Рон, ты знал? Хотя... Присаживайся, малышка, Рон, попроси подготовить жемчужно-серый камзол с синими вставками. Изумруды не сочетаются с сапфирами. Дар, не сочти за труд - налей нам сока, пожалуйста, - подвел эльф девушку к креслу, после чего сам занял свое место. - Чувствуй себя как дома. Мы действительно кровные родственники.
- Да, отец, - Кронпринц эльфов почти неслышно выскользнул из комнаты.
- Спасибо, мне также очень приятно познакомиться с Вами, - улыбнулась девушка эльфу, также кивком и улыбкой поблагодарив дракона за предложенный бокал с охлажденным соком полюбившейся ей лимирры.
Дракон наполнил еще несколько бокалов, расставил их на столике и занял четвертое кресло, рядом с креслом девушки.
- Судя по диадеме, - это ее первый выход в свет? - улыбнулся эльф. - Мне приятно, что представление прекрасной э... принцессы произойдет на нашем празднике весны. Да и дальновидно. Единственное, нужно лучше прикрыть ауру. Сейчас. - Эльф прикоснулся к камню на одном из перстней, украшавшем его руки и словно задумался.
Буквально через несколько секунд добрый и внимательный взгляд его не по возрасту мудрых глаз встретился с глазами девушки. Хотя, скорее всего - не по возрасту молодо выглядящий. Вряд ли ему меньше нескольких сотен лет. Не стоит забывать о погибшей внучке. Странно, что он похож на тридцатилетнего. Алина ожидала увидеть ровесника Рона. Да уж! Горе не красит. Хочется верить, что все у них получится и прекрасная эльфийка вместе с детками вернется к своим родным.
Через пару минут в комнату вошел Элронд и занял оставшееся пустое кресло.
- Отец, я передал указания насчет костюма, заменил украшения и принес браслет, - кронпринц эльфов протянул ему браслет из двух переплетенных серебряных цепочек, соединенных между собой крохотными бриллиантовыми капельками в серебряной же оправе.
- О! Это поистине царский подарок! - ничего не понимающая девушка удивленно взглянула на дракона. Серебро - царский подарок? Даже в сочетании с бриллиантами чистой воды... Или это не совсем то, что видится...
- Это - мифрил, - пояснил Даррэн. Он очень ценен сам по себе. Сделанные на его основе амулеты сохраняют свои свойства тысячелетиями, способны самозаряжаться магической энергией, их невозможно потерять, сломать, украсть, продать и уничтожить. Только передать в дар. Они защищают своего хозяина. А конкретно этот браслет - мне доводилось читать о нем в летописях - один из старейших известных в истории артефактов.
- Все правильно! Дар совершенно прав. Этот браслет надел на руку своей невесте твой далекий предок Коррад Риордан эрд Кахаэрра тер Северра в день свадьбы. Носить его может только тот, в ком течет не только старшая кровь, а кровь истинных драконов. А также его истинная пара или старшая дочь. К сожалению, после смерти владелицы, мы могли только хранить его. Носить его было некому. И, наконец, он дождался свою хозяйку. Под каким именем ты пришла в этот мир, девочка?
- А-алина, - ошеломленно протянула девушка.
- Дай мне свою правую руку, молодец. Сейчас я положу тебе на ладонь браслет. Ты сожмешь ее в кулачек, потом четко произнесешь свое имя - полное имя. Повторишь за мной. Готова? Давай.
- Алина Раэллин Риордан эрд Кахаэрра Эрата лен Саэрран, - послушно повторила за эльфом девушка.
После произнесенного имени эльф аккуратно разжал ее кулачек, открыл застежку, обернул цепочку вокруг изящного запястья и застегнул браслет. На глазах у присутствующих цепочка словно срослась и, подернувшись туманом, исчезла.
- Аааа... э... я...
- Все правильно. Я назвал твое истинное имя - то, что принадлежит тебе по праву. Алина - так тебя назвали родители при рождении, Раэллин Риордан - второе имя, которое ты должна была получить при совершеннолетии, эрд Кахаэрра - имя рода матери, Эрата - имя рода отца, лен Саэрран - имя...
- Последнего правителя, а значит и главы рода, не просто одного из семи Высших родов, а королевского рода! - продолжил появившийся из портала минутой раньше и оставшийся незамеченным Повелитель драконов.
Даррэн подскочил с места и подвинул отцу кресло. После явления (по другому не скажешь!) Повелителя драконов, он и Владыка обнялись, скорее как близкие родственники, чем знакомые или даже друзья. Рон и Дар также получили свою долю внимания от венценосного гостя. Алина удостоилась отеческого поцелуя.
Рон щелчком материализовал в комнате еще одно кресло, после чего закрыл пологом окна и двери. Границы портала засияли алыми линиями после жеста Владыки.
- Ну вот теперь можем поговорить, - удовлетворенно улыбнулся Владыка. - Ты хотела спросить, почему лен Саэрран, а не тер Северра?
- Ага, - ошеломленно кивнула уже вроде бы не совсем принцесса.
- Истинное имя, произнесенное рядом с одним алтарным камнем, 'услышат' все остальные. Тер Северра - правящая семья в этом Мире. Одна из Сильнейших. В нас течет доля крови Высшего Рода. Всего лишь доля.
- А во мне...
- Кровь Повелителей - Истинных Драконов.
- А где сейчас эти Драконы. Если я последняя из своего рода, то может и из других родов кто-то сохранился? Не могли же они все исчезнуть? Или могли? И почему другим нельзя узнать о моем появлении? Да, раз тер Северра вы назвали меня для конспирации, то меня не приняли в Род и я вам чужая? - в глазах Алины заблестели слезы.
- Успокойся, девочка, - дракон обнял расстроившуюся девушку. - Ты же знаешь мое имя - Даэрртан эрд Кахаэрра тер Северра...
- Это значит, что... эрд Кахаэрра... имя рода матери - мы родственники?!
- Да, наши матери происходили из одного Высшего Рода. И твоя мать была наследницей Имени и Крови Рода.
- Значит вы можете принять меня в род! Нет? Но почему?!
- Королев в род не принимают. Они сами - род. После твоего совершеннолетия и замужества, твой муж примет твое имя. А его родовое имя будет стоять впереди лен Саэрран.
- Значит он потеряет свое имя? А как же его род? Какое имя будут носить его дети?
- Старший сын и дочь унаследуют твою Кровь и Имя - например тер Северра Эрата лен Саэрран. Остальные - Эрата Саэрран тер Северра, королевский род не изменяет имя независимо от того, кто наследует - принц или принцесса. Имя Рода должно оставаться неизменным!
- Но почему?! - упорствовала Алина?
- Потому, что Кровь и Сила наследуется только старшими детьми. Магия Крови Королевского Рода способна зажигать сверхновые звезды. Повелители - истинные драконы - могли перелетать от звезды к звезде, купаясь в их свете, а также переносили свой Род на другую планету в этой звездной системе или даже в другой галактике. Сейчас же это недоступно никому. Истинных драконов больше нет. Или мы просто не знаем, где они - устало ответил Повелитель Драконов.
- Мне надо подумать. Но это потом. Думаю, мы еще поговорим об этом позже более подробно. Я так понимаю, что браслет никуда не исчез? - посмотрела Алина на Владыку.
- Совершенно верно.
- Какие свойства есть у этого артефакта кроме определения подлинности крови?
- Он 'закрывает' ауру владельца по его желанию, защищает от враждебной магии, служит детектором ядов и других опасных веществ, защищает от ментального воздействия, помогает концентрировать потоки Силы в одной точке и еще несколько. Описание его можно найти в свитке, хранящемся в нашей сокровищнице. Развернуть его может только хозяин браслета. Я перечислил те, что упоминаются в наших летописях.
- Спасибо. С этим разберемся потом. Пора уже открывать бал. Не стоит задерживать и лишать людей, точнее эльфов, праздника. Надеюсь, приглашение остается в силе? - поинтересовалась Алина.
- Конечно! Даэрртан, ты не откажешься посетить наш праздник?
- Ну что ты, брат, конечно не откажусь. Еще один вопрос. Как и предложил Дар, привязать к Миру нашу новую родственницу лучше всего вашей кровью. Не нужно, чтобы о ней узнали раньше времени. Так сказал Дух Перводракона.
- Согласен! Тогда идем праздновать. - Лёгким движением руки Владыка Эркуэнон снял защиту с комнаты и предложил Алине руку.
- Надеюсь, дорогая, Вы не откажетесь стать моей дамой на сегодняшний вечер?
- С удовольствием! - приняла предложение девушка.
*******
В другое время Алина не преминула бы внимательно осмотреть все залы и коридоры дворца, не пропустив ни одного интересного уголка, а тем более произведения искусства, в изобилии развешенные и расставленные по пути их следования, сейчас же она шла словно в тумане. Все услышанное ею за последний час повторялось в ее голове чужими голосами. С ней столько произошло необычного и просто фантастического начиная со Дня рождения, что человек с более слабой психикой вполне мог бы заработать нервный срыв. Ей же пока удается держаться и не докатиться до банальной истерики. Хотя, положа руку на сердце, последний разговор просто подталкивал ее к этому. В любом случае, все это надо хорошенько обдумать, решить, как жить дальше. В свете последних событий она вполне могла предположить, что узнала далеко не все, относящееся к ее происхождению. И завтра она обязательно вытрясет из этих... любителей хранить чужие секреты. Всё!!! А сейчас нужно собраться и соответствовать имени и принадлежащему ей титулу. Даже если она пока и не может официально принять его.
- Как Вы собираетесь представить меня своим подданным и гостям Леса? - поинтересовалась Алина у Владыки Эркуэнона? - Я так понимаю, что эльфы - все маги и ложь почувствуют сразу же. А обнародовать мое настоящее имя вы все по важной причине не можете и не хотите.
- Совершенно верно. Я уже нашел выход из сложившейся ситуации. И наши друзья драконы поддержали меня (при полном одобрении Духа Перводракона).
- О как! Наш пострел везде поспел! Вы уже и отсюда умудряетесь с ним общаться? - девушка чуть повернула голову и окинула взглядом Повелителя Даэрртана.
- Не злитесь, Ваше Величество! Вам это не идет, - ухмыльнулся дракон. -Дух Перводракона предвидел наш сегодняшний разговор и подтвердил правильность и своевременность того, что собирается сделать Владыка Эркуэнон.
- Могу я узнать, что должно произойти сегодня?
- Конечно, моя Королева! Вы будете представлены как... королева. Королева сегодняшнего празднества. Таким образом, не сказав ни слова неправды, мы в то же время сохраним свой секрет. Это будет лучшим выходом. Не так ли, друзья мои?
- Мы согласны, - ответил Повелитель.
- Да уж. Вы озвучите правду, но так, что все примут ее за, так скажем, выдумку. Ну что ж - умно. Должна сказать, что это - действительно лучший выход. Вы легализуете меня - представив в свете, назовете истинным именем и принадлежащим мне титулом и сделаете это далеко от алтарного камня. Благодаря чему информация не выйдет за пределы нашей скромной компании. Хорошо - я поддерживаю. Но в самое ближайшее время вы все ответите на мои вопросы - наиболее подробно и правдиво. И не советую скрывать или превратно истолковывать информацию. В противном случае мое доверие будет окончательно утрачено вами.
- Да, королева, - практически одновременно произнесли оба дракона.
- Согласен с Вами, дорогая. Мы пришли - за этой дверью - тронный зал. Вы готовы? - эльф внимательно и строго смотрел ей в глаза.
- Нет. Это что-то изменит? Тогда - вперед! - повинуясь малозаметному жесту Владыки, двери медленно и торжественно распахнулись. Алина сделала глубокий вдох и, сильнее сжав кисть эльфа, шагнула в зал.
- Владыка Эркуэнон эт Ар`Неоллен и живое воплощение Девы Весны, покровительницы Великого Леса, Её Королевское Величество Аэлинэль Раэллин Риордан!
Девушка услышала дивную музыку и увидела шесть крохотных существ, вспорхнувших с живой гирлянды из белых, розовых, кремовых и голубых роз, оплетающих арку, колонны и три трона, и практически мгновенно переместившихся к августейшим особам.
Волшебные создания напомнили ей крошек эльфов из сказки 'Дюймовочка' или, скорее, феечек. Во всяком случае - в ручках они держали крохотные волшебные палочки, а их прозрачные радужные крылышки напоминали крылья бабочек. Создания взмахнули своими палочками и на вошедших посыпались крохотные искорки-звездочки. Девушке на секунду показалось, что замерцали молекулы воздуха, окружающие ее. Светящаяся пыльца осела на ее волосах, теле, платье, передав девушке часть своего волшебства. Король и королева бала медленно и величественно двигались к тронному возвышению, сопровождаемые феечками. Справа и слева от них приседали в глубоком реверансе прелестные эльфийки, напоминающие яркие экзотические цветы, а нечеловечески красивые эльфы склонялись в поклоне.
Владыка подвел девушку к трону, расположенному по центру и, дождавшись, пока она сядет, расположился слева от нее.
Следуя поданному знаку, все находящиеся в зале эльфы и приглашенные на праздник гости, встали, как единый организм.
- Повелитель Драконов - Даэрртан эрд Кахаэрра тер Северра! - объявил эльф, встретивший их у двери. Как называется его должность Алина пока не знала. Нужно не забыть исправить это упущение.
- Наследный принц Драгонии Даррэн тер Северра. - Общий поклон повторился. Правда, теперь в облегченном варианте. Видимо, для того, чтобы встать, согласно требований эльфийского этикета, во время визита монарха дружественного государства и присутствия его на балу, эльфам достаточно было дождаться, пока Гость повернется спиной, шагнув к тронам.
- Кронпринц Великого Леса Элронд эт Ар`Неоллен
Владыка поднялся и сделал два шага навстречу дракону. После дружественных объятий, Повелителю было предложено занять правый от Алины трон, а склонившимся перед Владыкой и Повелителем кронпринцу драконов и кронпринцу эльфов, - встать позади тронов своих отцов.
*******
- Ваше Величество, Вы позволите пригласить Вас на танец? Наша семья сейчас в трауре и кронпринц не сможет танцевать сегодня. Мне же, согласно многовековым традициям, необходимо открыть этот бал ритуальным танцем. Так что - увы - не нам выпадет такая честь - развлекать Вас. Надеюсь все же, что скучать Вам не придется, - протянул руку Владыка Эркуэнон.
- Благодарю Вас за теплые пожелания, Ваше Величество и принимаю Ваше приглашение. Быть олицетворением Богини Весны - честь для меня, надеюсь не разочаровать Ваших подданных, - улыбнулась девушка, положив свою ручку на руку эльфа.
Хорошо, что я выучила этот ритуальный танец, - подумала Алина, спускаясь по ступенькам и выплывая в центр зала. - Дар, словно предчувствуя произошедшее, особенно настаивал на этом. Или знал?..
Владыка подал знак и заиграла прелестная музыка. Эльф и его партнерша двигались по кругу, скользя по белоснежному, искрящемуся как снег в лучах зимнего солнца, мраморному полу. Очень медленные в начале, с каждой минутой их движения становились все быстрее и быстрее. Наконец, эльф ускорился до такой степени, что ноги Алины оторвались от пола и, ей показалось (или это произошло на самом деле?), что она кружится в воздухе, поддерживаемая Владыкой, а вокруг распускаются цветы и порхают крохотные разноцветные птички, напоминающие колибри?
Феечки сопровождали их пару с самого начала танце, осыпая золотистой пыльцой и разноцветными крохотными огоньками. Сколько кругов они сделали по залу - пять, десять, сто? - девушка не считала. Однако ее поразили перемены, произошедшие с залом и окружающими.
Стены зала словно растаяли, колонны раздвинулись и превратились в огромные, могучие деревья, прямо на глазах покрывающиеся молоденькими, напоминающими по цвету березовые, листочками. А мраморные плиты пола уже в нескольких метрах от тронов заросли травой.
Музыка смолкла, они остановились и эльф аккуратно опустил ее на землю. Странно, но девушка совершенно не чувствовала усталости после этого сумасшедшего ритма, в котором они передвигались по огромному залу. Её переполняли восторг и энергия, хотелось не просто продолжать кружиться, но поделиться своей радостью с окружающими, сделать что-то хорошее, нужное.
Владыка поднял руку и произнес несколько фраз на смутно знакомом ей языке. О, это же древне эльфийский. Откуда я это знаю? Или это - часть знаний Дара, подсмотренных в его голове дракошкой?
- Дорогая, Вам придется исполнить предназначение - вернуть Дар Девы Весны Великому Лесу.
- Дар? Что это за Дар и как мне его вернуть?
- Воду. Сегодня должен пролиться Первый Весенний Дождь. Он омоет деревья, напоит землю и поднимет на поверхность ключи с Живой Водой. Именно эта вода дает нашему народу Силу и Бессмертие, а вместе с этим - дарит Жизнь Великому Лесу.
- Хорошо, что я должна делать?
- Взять этот жезл, направить вверх и наделить его Силой. А необходимую ритуальную фразу я скажу сам. После того, как пойдет дождь, просто воткнуть жезл в землю рядом с корнями самого большого мэллорна. Вот и всё!
- Так просто? Вы уверены, что у меня получится?
- Уверен. Силы, что скрыта в Вас, хватит на многое. Надеюсь, что сегодня произойдет чудо - даст росток новый мэллорн. Этого не происходило уже несколько столетий...
- Но я ведь не эльфийка... И не Богиня... С чего Вы решили, что у меня получится? Как такое может произойти?
- Феи. Это знак. Они появляются и сопровождают свою создательницу - нашу Богиню или ее воплощение. Именно это дает нашему народу надежду.
- Я постараюсь. Дайте мне минуту, - Алина взяла поднесенный ей на зеленой бархатной подушке золотой жезл с голубым кристаллом в навершии, подняла руку вверх, сосредоточилась и кивнула.
В полной тишине прозвучала длинная мелодичная фраза, произнесенная Владыкой и её Сила потекла вверх по руке, золотым лучом ворвавшись в голубое небо. Несколько минут девушка не могла согнуть руку или опустить ее. Даже сдвинуться с места. Потом ток энергии прервался, Девушка почувствовала, что снова может двигаться, ее потянуло вперед, к самому большому дереву. Сделав несколько шагов, Алина присела и воткнула жезл кристаллом вверх в двух шагах от толстых, переплетенных корней могучего дерева, на небольшом пятачке свободной от травы земли.
Внезапно поняв, что ей нужно делать дальше, Алина быстро поднялась и вернулась к Владыке эльфов, вместе с остальными ожидающему ее метрах в пятидесяти от дерева.
- Теперь смотри! - услышала она радостный шепот. И смотреть действительно было на что - громыхнул гром, ветвистая молния сорвалась с безоблачного неба и ударила прямо в жезл, вогнав его в землю. Земля раскололась и вверх забил небольшой фонтан. Громыхнуло снова и пошел дождь.
- Получилось! В летописи сказано, что '... Сила снова наполнит Великий Лес, когда среди корней Первого мэллорна забьет родник и плоды древа дадут долгожданные всходы'
*******
Как ни странно, но несмотря на стену воды впереди, словно водопад падающую с небес, до присутствующих долетели только отдельные капли. Алина удивленно подняла взгляд - вместо ожидаемых туч - купол тронного зала, стволы мэллорнов заменили мраморные колонны, увитые цветами, пол в зале снова стал искристо-белым.
- Умереть - не встать! Что это было?
- Удивлена? - Вместо Владыки эльфов ее за руку держал Дар. - Это был Ритуал. Боги сами не могут вмешаться в нашу жизнь. Они находят себе замену. Ты и стала 'рукой Богини' на какое-то время. Эльфам повезло. Столько Силы при проведении ритуала не выплескивалось очень давно. Мало кто из присутствующих это видел раньше.
- Ты знал, что так будет?
- Догадывался и рассчитывал на это. После гибели Владычицы, в их роду не рождалось эльфийки с таким уровнем Силы.
- Но я же НЕ ЭЛЬФИЙКА и Сила у меня ЧУЖАЯ! - почти прорычала Алина.
- В тебе течет кровь Истинных Драконов. Они - старше демиургов, создавших этот Мир. Так что ты смогла стать проводником. А вот все остальное уже было не твое.
- Значит, правда, через меня...
- Да, Дева Весна услышала просьбу своих детей и вернула Дар Жизни Великому Лесу. Мэллорн даст новый побег, Магия снова окутает Лес и начнут рождаться дети. За последние несколько сотен лет рождались только полукровки. Многие Великие Роды шли на смешанные браки, чтобы не исчезнуть.
- Но почему?!
- Не знаю. Эльфы на эту тему не распространяются. Хоть я и близкий родственник правящего дома, мне это знание недоступно. Но зато стало доступно другое.
- Ага, ты решил что-то выпросить? Вот интриган чешуйчатый!
- Ну, во-первых, просить я буду для тебя, во-вторых - для них это пустяк, они сами это предложат завтра, а в третьих, после того, ЧТО ты для них сделала...
- Ясно, обсудим это завтра. Да, кстати, почему мы здесь одни? Где все?
- А все, как ты выразилась, получают благословение богини - омывают водой свои бессмертные тела в процессе предписанных Ритуалом передвижений с привлечением...
- Дар! - ткнула дракона в бок Алина. - Прекрати!
- Да бегают они вокруг своего Священного Мэллорна, кругами, песни поют, Богиню благодарят, - улыбнулся Дар. - Хороводы они водят. Скоро закончат - потерпи. Пойдем лучше присядем. Отец уже заждался.
- Хороводы под дождем? Значит бал...
- Да нет же, - ухмыльнулся кронпринц, увлекая девушку к тронам. Увидишь, тебе понравится.
Усевшись на своем месте, красиво расправив и уложив юбку, девушка уже решила было подремать немного, чтобы дать успокоиться взбудораженной нервной системе. Однако, появившийся возле нее Владыка и заполнившие зал совершенно сухие гости не дали ей такой возможности.
- Благодарю, Вас, Ваше Величество! Весь мой народ благодарит Вас за то, что Вы сделали для Великого Леса. Я даже не мог рассчитывать на такое.
- Мэллорн дал росток? - присоединился к разговору молчавший до этого Повелитель Драконов.
Эмоции бурлили в уравновешенном ранее Владыке и выплескивались через край.
- Три! Три новых Мэллорна! Я уже не говорю о Силе родника. Целители уже заняты своими пациентами. Первый час с момента, когда появился родник, его водой можно воскресить умершего, поднять парализованного, вырастить потерянные ранее конечности и органы.
- Даже так? Я не знал, насколько чудодейственна эта Вода.
- Да, к сожалению, ее действие снижается с каждой минутой. Уже через сутки лечебный эффект снизится до минимума - разве что залечивать небольшие раны, травмы, но останется свойство укреплять здоровье, продлевать жизнь, вынашивать и рожать здоровых детей. А пока...
Владыка щелкнул пальцами и у всех присутствующих в зале в руках появились тонкостенные бокалы с пузырящейся в них водой чуть голубоватого оттенка. Такого цвета воду Алина видела последний раз в Забайкалье. Только голубой она была, налитая в ванну, а сейчас в небольшом бокале - это было странно. Но зато красиво и необычно. Вода шипела и бурлила, как минералка, перемешиваемая миксером.
- Пейте! - Владыка подал пример и поднес бокал к губам. К нему присоединились эльфы, не стали исключением и гости.
- Какая вкусная вода! Мне еще не приходилось пробовать ничего подобного! Спасибо! - Алина осушила бокал и почувствовала, как энергия потекла по ее венам вместо крови, омывая изнутри каждую клеточку ее тела, исправляя, леча и омолаживая, возвращая силы, покой и умиротворение.
- Владыка, у меня есть к Вам просьба. Конечно, если это не...
- Не волнуйтесь, я понял, о чем Вы говорите, - перебил девушку эльф, доставая из воздуха небольшой хрустальный флакон. - В этом флаконе смешаны Живая Вода Источника и Сила Дождя. Она защищена магией эльфов. Эту воду нельзя вынести за пределы Леса, а тем более в другой Мир. Но она сохранит свои свойства в течение года. Вы ведь подумали о родителях?
- Да, и других родственниках.
- Глоток воды даст Вашим кровным родственникам здоровье и долголетие, а родителям может вернуть молодость.
- Но как?
- Привести их сюда. В течение года. Вода будет ждать.
- Спасибо, я обязательно это сделаю. И еще. Хаг...
- Увы, но в нем нет ни капли эльфийской крови. Мои маги-целители сделают все возможное, но восстановить его ногу им не под силу. Даже с помощью воды. В лучшем случае - улучшится общее состояние. Все, что можно было восстановить сделали в прошлый раз, когда лечили от ран. Однако, что не можем сделать мы, доступно Истинному Дракону.
- Спасибо за подсказку. Я буду работать над этим вопросом.
- Ну, раз мы все прояснили, давайте продолжим праздник. - Владыка подал знак и заиграла музыка. Перед девушкой склонился кронпринц эльфов. Не вижу повода не потанцевать. Тем более с таким красавчиком.
Алина кружилась в танце. Энергия продолжала бродить по венам, наполняя ее. Один танец с кронпринцем, потом по два с драконами, несколько - с незнакомыми ей эльфами. Потом Рон подвел к ней молодого, лет двадцати, симпатичного парня, представив его как племянника Дара и своего внучатого племянника лорда Коррадо.
Парень оказался прекрасным танцором. И интересным собеседником. От беседы с ним девушка получила истинное удовольствие. Потом было еще несколько танцев с драконами и Роном, парой высокородных эльфов и даже одним послом. Алина как-то не удосужилась запомнить, интересы какого государства представлял высокий, крупный мужчина, со смуглым лицом, волосами цвета чернобурки и волчьим взглядом желтых глаз с вертикальным зрачком. Оно ей надо сегодня?! Вот позже она обязательно выяснит все у принцев.
Решив для себя, что на сегодня развлечений для нее достаточно, особенно на этом настаивали ее отвыкшие от каблуков ноги, девушка отклонила очередное приглашение и попросила кавалера проводить ее к тронному месту. Немного разочарованный эльф подвел ее к поднявшемуся Владыке, коснулся губами протянутой руки и, поклонившись величествам и высочествам, удалился.
- Тогда завтра и проведем. Чего тянуть? - закончил начатый в ее отсутствие разговор Владыка.
- Согласен. Доступ открою как обычно? - дракон дождался согласного кивка эльфа и повернулся к девушке. - Вот и славно. Как любит говорить наша королева, '... высокие договаривающиеся стороны пришли к единому мнению', а посему предлагаю поблагодарить хозяев за прекрасный вечер и откланяться.
Бал продолжался. Не желая акцентировать внимание танцующих, Владыка наложил на себя и гостей иллюзию, что позволило им незаметно удалиться. Рону же, как наследнику, предстояло присутствовать на балу до конца.
Выходя из зала, Алина бросила взгляд в одно из окон.
Солнце все также продолжало светить. Струи падающей с неба воды стучали в стекло.
Магия...