Бойся моей тени

Глава 24. Спасение принцесс

Разговор с цвергами это особая форма умственной эквилибристики. Дело не в том, что м не понимали языка — формально, мы как раз понимали, что цверги говорят. Проблемы начинались, когда разговор выходил за узкие рамки “пойди, принеси”.

Это как с устоявшимися выражениями. В русском таких полно, но мы понимаем их на интуитивном уровне. А вот уже английские словосочетания в прямом переводе далеко не всегда так очевидны. “Сломай ногу” — на самом деле пожелание удачи, “большой сыр” — влиятельный человек. "Забрал фунт плоти" — ободрал, как липку.

И это у нас с англичанами еще хоть немного пересекающиеся пространство культуры. Цверг же иногда выдавал просто какой-то словесный винегрет из никак не согласующихся с собой слов. Я бы пять раз уже махнул рукой и ушел. Но я был не один.

К старому чернокожему калеке, как к спортивному снаряду, по очереди подходил почти каждый из нас. А то и по двое. Короче, на общении размотали его полностью, до самой серединки, как коты туалетную бумагу. Бедолага и сам уже был не рад, что нас позвал. Он ведь думал, что мы сейчас пойдем к порталу и прыгнем в какое-то безопасное место. Или поблизости от безопасного места. После того, как он убедился в натуральности паукообразных, в среде цвергов-вахтеров резко произошел консенсус — пора рвать когти, решили они. Вот он и планировал упасть нам на хвост. Эвакуация под охраной. А куда именно эвакуироваться — вопрос десятый. Он е не думал, что мы тут планируем осесть. Такой подляны от от нас не ждал.

Объяснить свою оседлость оказалось отдельной веселой задачей, но мы мастерски её проигнорировали — цверг реально опешил от нашего напора и просто растерялся, едва успевая отвечать на вопросы. Задавать свои он не успевал. Хотя, ему быстро стало не до вопросов — поняв, что мы не собираемся бежать, он решил что нам не по пути и потерял к нам всякий интерес.

Цверг прямо на глазах сдулся и замкнулся, когда мы сказали, что нам прямо сейчас к порталу не надо. Старикан нервно теребил костыль, с тоской посматривал на свои родные бойницы, но было уже поздно. Опытным путем быстро выяснилось, что лучший дознаватель — полуорчиха. Не знаю, отыгрывала она персонажа или сказался опыт работы на стройке, но она не боялась переспрашивать если не поняла, и продавливала нужные ответы. Перед обилием её тела цверг явно терялся. Непонятно, что его смущало больше — забрызганный мозгами топор, впечатляющие мышцы, клыки, или все же выдающийся объем, кхм, грудной клетки. Цверг бросал украдкой взгляд на почти неприкрытый бюст Эделины, путался в словах, но не в показаниях.

Разговор длился долго, по итогу был найден компромисс. Внезапный для цверга, он просто попутчиков искал, а оказался заинтересованной стороной в каком-то договоре. Его серой лицо то и дело принимало смешное выражение, как у человека который в порнухе натыкается на лица знакомых. Ладно, согласен не самый понятный образ. Просто у меня свой жизненный опыт. Поживите в маленьком городке, имейте широкий круг знакомых студенток и поймете, о чем я.

Итак, цверги. Мы с ними договорились, что для начала освободим пленниц. А потом поможем цвергам. В чем именно поможем — мы не договаривались. С одной стороны мы пока и сами не знали. С другой — помогать им вообще-то не особенно хотелось. Чувствовалась в этом цверге некое желание... Даже не обмануть. Нет, он вполне искренее смотрел на нас так, как будто не против обыскать наши трупы.

С Гигару получилось удачно, Они уже не были пленницами. Прирезали последнего охранника. Судя по информированности цверга, он лично за ними подглядывал. Итак, освобождение сильно сократившегося поголовья "дам в беде" быстро превратилось в квест на выселение — покидать убежище, как и платить за него, оставшиеся в живых гигару не торопились. Да и осталось их всего четыре штуки. После неудачной попытки улизнуть мимо гноллов, они потеряли всех дулей-носильщиков и почти всех охранниц. Последних додавили уже внутри. Случился бунт в пещере. В убежище они сидели, по-видимому, не зная что делать дальше. Цверг согласился открыть нам дверь в их убежище, одновременно решительно заявив, что у себя он их не приютит. Потому что не прокормит. Это многое сказало нам и численности цвергского гарнизона, и о его благосостоянии.

— У меня квартира свободная, — быстро заговорил Вячеслав. — Можно их к нам переместить… В наш мир, я имею ввиду. Я их прокормлю!

— И не только прокормишь, да? — ехидничала Анастасия.

— Одену, обую, мир покажу! — сделал вид, что не замечает подначки, кивнул Вячеслав.

По клыкастой львиной морде Вячика сейчас было не видно, но я уверен, что он жутко волнуется. Был бы с человеческим лицом, он бы наверняка сейчас покраснел, покрылся капельками пота и нервно сглатывал.

К убежищу вел короткий туннель, размерами как коридор квартиры в хрущевке. С топорами не развернешься. И этот отнорок был завален мусором и экскрементами — гноллы отметились. Попытки пробиться через камень тоже были — мой пытливый глаз заметил несколько расколотых каменных дубинок, валяющихся рядом. Похоже, в отличии от цвергов, пробивать штольни и тоннели, гноллы не умели. По сигналу цверга, оставшегося позади нас, тяжелый круглый камень, несущий следы ударов, отъехал в сторону.

— Мы пришли с миром! — крикнул Вячик в темноту. — Мы хотим вам помочь!

В ответ из темноты вылетело нечто злобно жужжащее и шмякнулось о стенку тоннеля, с влажным "чпок" срикошетив в сторону. Мы все машинально присели.

— У нас есть еда и безопасность! — продолжал орать Вячик. Ну как орать. Рычал, скотина, как кот под окнами кошечки.

Темнота молчала. Хотя, для меня теперь темноты почти не бывает. Я видел часть убежища, но высовывать голову, чтобы рассмотреть его получше, не спешил.

— Дай я попробую! — положила Вячику на плечо руку Анастасия.

И начался раунд переговоров номер два.

Сначала гигару долго молчали. Но, постепенно, Настя их разговорила Я не уверен, что она их вполне убедила, что мы не хотим им зла. Скорее, она их убедила, что деваться им от нас некуда. С одной стороны, цверги подлецы, и так открыли дверь, и гигару уже не отсидеться. С другой стороны, мы же разговариваем, а не в драку лезем. Убивать точно не планируем. Еще и еду обещаем.

Подарок судьбы и вообще красавцы. А может, их подкупило, что она похожа на них. Анастасия говорила с ними на цвергском, который знала только одна из Гигару. То и дело приходилось делать паузы, пока переговорщица переведет остальным. они бурно обсудят, очень по девичьи, многословно. Потом снова пара фраз с Настей. Может, они приняли Настеньку за свою, только воспитанную дикими... Дикими нами, кто бы мы не были. Помноженное на явно близко подступившее от безысходности отчаяние, они потихоньку согласились пойти с нами. При условии, что им сохранят оружие. Возражений у нас не было — если девоньки сделают глупость, максимум что нам грозит, поход за нашими черепушками. так тут не далеко, не страшно.

Рома, тем временем, не поленился облазить все вокруг и таки нашел странный снаряд, которым в нас кинули. Или выстрелили, летел то он довольно быстро. Это был почти миленький, пушистый такой шмель. С короткими крылышками и гипертрофированным, зловещего вида, толстым жалом прямо в башке. В свете лампадки цверга шмель был ярко-желтым и совершенно инородным в этом царстве серого камня и слабо светящихся коричневых грибов. Тут и цветов то нет.

Про шмеля спрашивать мы пока не стали. Не будем о оружии. Мейк лов... Хотя, об этом тоже, пока рано. Наконец, гигару "сдались", и вышли из своей пещеры. Смотрели настороженно, но вели себя тихо. Было понятно, что они адски устали. Мы дали им воды из фляжек и это их окончательно расслабило. По моим ощущениям, все переговоры уложились часа в два. Может чуть больше. Но трех точно не прошло. В нашем мире девчонки за такое время не всегда выберут, какую еду заказать. А эти согласились в портал с нами лезть. Настя, на русском, шипела, что теперь она заслуженный пикапер, четверых телок на все подписала, и должна за это получить особый знак отличия в виде золотого члена, но мы старательно игнорировали её шепот с преувеличенной заботой одаривая водой и сочувствующими взглядами бывших пленниц. Сочувствие было настоящим — бывшие пленницы выглядели сильно потрепанными.

На свет вышли четыре девки, снова поразивших меня своей похожестью на Ликасту. Теперь, вблизи я видел что они не идентичны… Но блин, я видел родных сестер, которые отличались между собой больше чем эти.

Быстренько заглянув в убежище, на предмет интересного, попрощавшись с цвергом, мы повели добычу в сторону "нашего" тунеля. Нельзя сказать, что мы их прямо поволокли. Но мы их конвоировали, это точно. Нельзя также сказать, что они были прям голые. Но нельзя также и сказать, что кроме обуви и кожаных плотных плащей, на них было еще что-то ещё одето.

Я ожидал подначек со стороны наших девушек… Но обстановочка в убежище, отбивала всю романтику. Этот отнорок в скале сильно напоминал “номер отеля” в Сурнокте, где я побывал. Только уступал ему во всем, начиная от размеров и заканчивая наличием источника воды. Очень недоставало этому "убежищу" уюта. Это на мой притязательный вкус Хотя, может мне испортило впечатление трупы. Я насчитал штук шесть, один, слегка объеденный, гнольский, остальные гигару. Да наверняка. Я, конечно, не дизайнер интерьеров, но вот что заметил — труп сильно портит впечатление от апартаментов. Стоит в помещении появится хотя бы одному трупу и там становится как-то тесно, замкнуто, неуютно.

Анастасия, проявив странноватое любопытство, осмотрела тела и повела себя, как медэксперт:

— Трое умерли от ран. Кровью истекли. Это их гноллы, наверно, достали. Видите, раны какие, рубленные. А вот тут дубиной, и тут... Смотрите, прямо череп раскрошилии, как арбуз, аж мозг вытек! — я поверил ей на слово и не стал смотреть. — А вот эту задушили. Или шею сломали. Охранница? А вот эти два интересные. Видите, дырки и посиневшие? И на лица посмотрите, пена засохшая, глаза мутные. И ручки ноги скрюченные. Долго в агонии бились. Я так думаю, их застрелили из этой штуки, которую она в руках держит.

У одной из бывших пленниц в руках было оружие, вблизи еще больше напоминавшее запчастьот Чужого, только с дулом. Она недвусмысленно держала нас на прицеле. Мы принимали это во внимание, но сильно не нервничали. Подозревали, что у неё кончились “патроны”, отсюда и такая покладистость. Так как по-цвергски говорила только одна гигару, обратиться напрямую к девке с пушкой не получалась. Сказать через переводчицу, чтобы она в нас стволом не тыкала, мы один раз попробовали. Она проигнорировала. Ну ладно, можно и потерпеть. Да и, судя по её испуганным напевным репликам, вооруженная девушка была скорее испугана, чем агрессивна.

— Ладно, выводим их к нашему тоннелю, и пробуем эвакуировать в наш мир, — решился я.

Цверг за всей этой суматохой тихонько скрылся. Мы видели, как он ковыляет обратно к своим в сторожке, но преследовать его не стали. Как и куда он скрылся я проследил с помощью Кенни. Потайной ход скрывался под плоским камнем совсем рядом с бойницами. Я мысленно отметил это место.

Организовав конвой мы двинулись обратно, сделав крюк, чтобы не маячить на глазах у цвергов. Они думали, что у нас тут рядом лагерь. Не хотелось обманывать их ожидания.

— Подытожим, — вполголоса сказал тезка, который никогда не станет для меня до конца Копокопом, как бы ему не хотелось. — Месяца четыре назад…

— Или год. Или месяц, — вздохнула Настенька. — Эти их интервалы временные, хрен поймешь на чем они…

— Сезоны же. Перевод, я прям чую, сезон. Наверно, по грибам считают, — разумно ответил Копокоп.

— А сколько гриб растет? Дня три? Ну, если большой, то неделю? Или две? — иронично подняла Настя бровь. Наш “дварф” хмыкнул и начал говорить:

— Примерно неделю или год назад, недавно в общем, группа бродячих цвергов-бомжей обнаружила пустую хату...

— Не бомжей, а музыкантов, — почему-то обиделся за цвергов Рома.

— Не музыкантов, а артистов. Сказители, — вставил я, то что уловил. — Это может быть очень полезно, кстати. Историю мира, может, расскажут.

— Да, надо будет с ними еще поболтать! Поплотнее! — оживился Вячик.

— Без меня. Мне на этой сессии скучно было, — отозвался Роман.

— А я вот повеселилась! — возмущенно фыркнула Настя. — То паук в харю, то паутина горб! Я уже нервниачать начинаю, что дальше будет!

— Да не переживай ты так, Настюшь! — приобнял её Рома. И самодовольно добавил. — Я тебя опять спасу! Как всегда.

— Так это ты её спас? — изумилась Эделина. И захохотала. Остальные, даже я, начали улыбаться. Тенически, Рома и в самом деле пытался. И с пауком. И с паутиной.

Протащить через камень в туннель всю орду в один присест я не смог. Пришлось сделать это в два захода. Причем, оказалось, что если таскать меня одного теневики могут после короткого отдыха, то протаскивать сразу шесть человек они не могут. Хорошо, что сегодня их у меня с собой два.

Гигару путешествию сквозь камень удивились, но не так, как я ожидал. Как если бы Вячеслав вдруг подвез меня на своей машине. Было бы немного неожиданно, что у него есть машина, а я не знал. Но ничего сверхестественного. При этом теневиков я от гигару успешно прятал, не без помощи остальных. Закрывали меня спинами, прикрывали плащами. Я точно помнил, что Ликаста воспринимала моих мрачных , черных зверьков, только как угрозу.

— Итак, — продолжил свою мысль тезка, когда мы уже шли через паучье логово. — Цверги заселились в пустую хату…

— Со следами борьбы, заметь! — тут же встрял Рома.

— И стали стричь бабло с проходящих, — закончил Копакоп. — И сейчас, они поняли, что убило предыдущих владельцев. Это был человек-паук. Я всегда подозревал этого хмыря, слишком уж он хочет казаться хорошим.

— Целый выводок человеко-пауков, — хихикнула Настя, на секунду отвлекшись от гигару. Она буквально ни на минуту не прерывала с ними общения, убеждая, что все будет хорошо.

— Нет, — рыкнул Вячеслав. — Они не знают, что именно случилось. У них сразу много вариантов. В любом случае, это возможность. Если эти цверги уйдут, нам надо занять их место. Сесть тут проводниками при портале. Мне надоело тут бродить неприкаянно. Хочу базу. И это хорошая база, я считаю.

— Да, кстати, — оживился я. — Это мысль. Квартирка, конечно, в беспокойном районе, зато метро рядом. Надо брать.

Хапнуть себе аналог средневековой башни на горном перевале, это хорошее начало для собственной империи. Почему я думаю об империи?

— Давайте с девушками сначала разберемся. Зачем вы их вообще к нам тащите? — вдруг задумалась Эделина.

Я почувствовал, что остальные выжидательно смотрят на нас с Вячиком. Забрызганные кровью и грязью гигару, с измученными лицами и одетые в случайный набор снятых с трупов элементов доспехов, делали сексуальный подтекст нашего благородного порыва не таким очевидным. Этим следовало воспользоваться. Но Вячик все испортил.

— Спасти! — рыкнул Вячик. — Отмыть! Накормить! Одеть! Напоить!

— Вызнать секреты, — попытался помочь Роман.

— Снова одеть! — хихикнула Эделина. — И снова напоить.

— Мы ничего не знаем о этом мире. Если у нас появятся союзники в этом месте, или хотя бы дружелюбно настроенные существа, которые смогут помочь разобраться в ситуации, то нельзя мимо этого проходить! — ответил я.

— А главное, — сказал Копокоп, погладив бороду. — Одно дело, если мы можем попасть в этот мир. И совсем другое, если кто-то из этого мира, может попасть в наш. Это же все меняет.

— Ууу, как драматично. Ну, и что именно это меняет? — сказала Эделина. — Хоть один пример, я жду?

Тезка посмотрел на неё внимательно. И сказал:

— Ну, например, мы можем оказаться новичками в игре могущественных тайных организаций, которым тысячи лет. И чьи корни в странных мирах, полных магии и чудовищ. А мы будем портить и планы, как лишние и мешающиеся под ногами конкуренты. Судя по тому, что мы ничего не знаем об этом мире, эти организации знают, как изавляться от лишних языков.

— Отрежут по самую шею, — "прояснил Рома.

— Подумаем об этом позже. Мы дошли. Так, в портал прыгаем двум партиями, гигару делим пополам. По две штуки, в смысле, никого рубить не надо, Эля, — привычно разкомандовался Вячик.

Я взял себе девушку-гигару. Этой я дал воды. А еще, у неё был здоровенный синячище на боку, и она то и дело морщилась от боли. И двигалась неуклюже. Поэтому я по возможности старался помочь её поддержать, пока мышли, хотя она от меня, конечно шарахалась. Сейчас она с ужасом смотрела мне за спину, на клубящихся, по своему обыкновению, в углах теневиков. Обняв её за плечи, завел в "бассейн". Рядом, почти в такой же позе стала Эделина с другой гигару. Мы телепортанулись домой.