Большой внешний мир

Глава 13. Кто кого переплюнет

— Юрий, спасибо за отлично проведённое время.

Офигеть! Юрий едва сдержался, чтобы не закатить от восторга глаза. Какой же у Джейн прекрасный голос. Не говорит, а будто поёт! Между тем молодая женщина поднялась из-за стола.

А как же изящно и со вкусом она одета. Юрий едва сдержался, чтобы не вылупить глаза. Плотная голубая блузка выразительно подчёркивает достоинства её фигуры. А воздушный шарфик создаёт вокруг хозяйки ореол таинственности и привлекательности. Да и вообще всё в Джейн великолепно! И лицо, и густые тёмные волосы, и даже сумочка, чья тонкая кожаная лямка так кокетливо перекинута через плечо.

Наверняка в генах Джейн смешалась кровь многих народов. В первую очередь коренных жителей Камчатки и пришельцев с Европейской части России. Не исключено, что был кто-то из Японии или Китая. И всё вместе дало такой убойный коктейль! От Джейн волнами, цунами расходятся флюиды женской притягательности и сексуальности.

Юрий не сразу сумел подняться из-за стола. Ноги будто ватные, хотя, вроде, ничего крепче кофе он не пил. Да и Джейн заранее отказалась от спиртных напитков, а бухать в присутствии дамы не к лицу.

Едва Юрий направился вместе с Джейн к выходу из кафе, как за спиной раздался сердитый женский голос:

— Куда пялишься, старый козёл.

Нет, это не по его адресу, Юрий не стал оборачиваться. Зато тут же в ответ зашипел виноватый мужской голос:

— Что ты, что ты, дорогая, никуда я не смотрю.

Юрий так и не обернулся, чтобы ненароком не столкнуться глазами с обладателями шипящих голосов. Да и какая разница, кто это сказал, если все без исключения посетители мужского пола кафе «Прибой» уставились им вслед. Точнее, вслед великолепной во всех отношениях молодой женщины по имени Джейн.

У стойки гардероба Юрий галантно помог Джейн накинуть на плечи модельное демисезонное пальто приятного светло-коричневого цвета, как раз под её глаза. А то на улице, не смотря на конец апреля, всё равно достаточно прохладно. Но даже пальто не в силах скрыть точённую фигурку Джейн. А её волосы, Юрий молча сглотнул, волной, водопадом рассыпались по её плечам. Обоими руками Джейн быстро и ловко поправила их. И-и-и… И вот уже не лохмы длинных волос, а что-то вроде причёски. Как будто они выходят не из кафе, где провели почти час, а из дорогой парикмахерской, где молодая женщина провела все три часа.

— Такси! — уже на улице Джейн подняла руку возле проезжей части.

Юрий тряхнул головой. Кажется? Или на самом деле на зов Джейн устремились все без исключения такси славного города Бечевинка. И ладно бы живые водители мужчины. Так нет же, на призывно поднятую руку ещё более охотно помчались автопилоты.

Уже возле распахнутой дверцы такси Джейн обернулась.

— До встречи, Юрий, — Джейн в который раз обворожительно улыбнулась. — Извини, но у меня дела.

— В воскресенье? — только и сумел выдавить из себя Юрий.

— Увы, — Джейн печально вздохнула, — именно в воскресенье. Созвонимся, как-нибудь.

— Созвонимся, — эхом отозвался Юрий, но дверца такси уже захлопнулась.

И как они смогут созвониться, если телефонами личных номеров они так и не обменялись? Закономерный вопрос так и замер на губах. Да и какой смысл теперь спрашивать? Юрий опустил руку. Жёлтая машина такси с чёрными шашечками на борту уже лихо укатила вдаль по улице.

— И не обменяемся, — тихо, почти про себя, закончил Юрий.

Едва Джейн укатила, как любовный морок тут же принялся рассеиваться словно дым от костра под натиском урагана. Юрий тихо вздохнул, развернулся и побрёл в противоположную сторону. Пусть до его дома топать и топать, но сейчас ему просто необходимо пройтись пешком, чтобы окончательно развеять любовный морок и дурные мысли. Само свидание прошло великолепно, но это был провал. Из всех возможных провалов самый провалистый провал.

Горький и трагичный разрыв с Милой оказался весьма ценным уроком. К слову, ни в какой суд Юрия так и не вызвали. Где-то через неделю он получил официальное электронное письмо. Полиция Бечевинки в лице заместителя начальника подполковника Абликова известила, что дело против Поликова Ивана Сергеевича и Карташовой Миланы Спартаковны закрыто в связи с добровольным переселением указанных граждан в «Благодатный мир». Любой другой потерпевший на месте Юры до сих пор потирал ладони от радости. Переселение в «Благодатный мир» — это же, по современным понятиям, почти смертная казнь. Но Юрию от такой новости стало только печально.

Но, как бы то ни было, жизнь продолжается. Вот уже пятый месяц Юрий в активном поиске. Но, чёрт побери, его буквально преследуют провал за провалом. Вот и Джейн… Аж мороз по коже! Юрий зябко повёл плечами, хотя успел даже несколько сопреть под тёплой курткой.

Пока они общались через сайт «Два кольца» — всё было просто замечательно! Если Джейн не врёт, а не верить ей нет оснований, у неё хорошая работа в администрации порта. Само собой высшее и законченное образование. Двадцать девять лет, младше Юрия менее чем на год. Другое дело, что фотография в её анкете не может передать и четверти той ауры женственности и привлекательности, что накатывает при личной встрече. В этом-то и проблема.

В памяти сама собой всплыла фраза с какого-то форума: «С красавицами знакомятся только дураки, а женятся на красавицах только идиоты». Теперь, Юрий оглянулся через плечо, от жёлтого такси и след простыл. Теперь эта фраза уже не кажется тупой. Теперь, не смотря на её внешнюю абсурдность, Юрию почему-то не хочется быть ни дураком, ни тем паче идиотом.

О, да! Сама Джейн держалась молодцом, как будто специально изучала искусство непринуждённой светской беседы. Однако едва ли не в каждом слове сквозила её главная проблема, едва ли не проклятие — поклонников у неё пруд пруди, хоть в бочках засаливая или дустом трави, а в мужья никто, ну буквально никто, не метит. Почему Джейн, при всех своих данных, зарегистрировалась на сайте «Два кольца». На свою беду она не только красивая, а ещё умная и амбициозная — самое убойное сочетание.

Будь у Джейн поменьше ума и амбиций, то она сумела бы сделать головокружительную карьеру фотомодели. Ей в самый раз рекламировать самую дорогую и престижную ювелирку. А уж нижнее бельё, кружевные трусики и лифчики, после её рекламы разлетались бы как горячие пирожки в морозный день. Мужики скупили бы всё подчистую, дабы одеть своих жён, любовниц и подруг. Но не судьба. Как сама выразилась Джейн, ей претит трясти титьками перед видеокамерой, гораздо больше её привлекает карьера на административном поприще. Вот уж точно, Юрий сдавленно прыснул: «Ей бы грудь побольше, а ума поменьше». Примерно так выразилась главная героиня одного из старых телесериалов.

Перед пешеходным переходом Юрий остановился. На светофоре на той стороне дороги замер красный человечек. Или и в самом деле установить верхний предел социального рейтинга? У Джейн он составляет, прости господи, 694 балла. Для незамужней и бездетной женщины, а именно семья и дети серьёзно накидывают баллы, это очень и даже очень хорошо. Действительно хорошо, Юрий насупился, а лично ему обидно, немного — слишком большая разница с его социальным рейтингом. Ну кто бы мог подумать, что такая ЖЕНЩИНА обратит на него внимание.

На светофоре через дорогу красный человечек пропал, вместо него появился зелёный, который принялся смешно дрыгать ножками. Юрий вступил на проезжую часть. Мимо него тут же понеслись прочие прохожие. Нет, Юрий тряхнул головой, ему нужна женщина попроще, не такая продвинутая и, чёрт побери, красивая. Как мужики таращатся на Джейн. А как ревниво шипят их жёны. Тут и святой ревностью изойдёт, тут никаких нервов не хватит. Придётся через сайт «Два кольца» вежливо объяснить Джейн, что она для него слишком хороша. Ей бы принца какого на белом «Аурсе», а не заведующего складом непродовольственных и продовольственных товаров длительного хранения, у которого даже велосипеда нет.

И что потом? Ботинки шаркнули по бетонному бордюру, Юрий качнулся, но устоял. За спиной весело загудели и зашуршали шинами многочисленные легковушки и грузовики. Юрий машинально развернулся и побрёл дальше по тротуару. А потом снова и снова осторожные послания, осторожные обмены сообщениями через чат, потом осторожные разговоры по видео. И, апофеоз, свидание на нейтральной территории. Вон, Юрий на миг бросил взгляд назад, в этом же кафе «Прибой» он встречался с потенциальными невестами раз пять. Самое печальное в том, что Джейн — последняя из возможных невест, что живёт в Бечевинке. Неужели настала пора расширить географию поисков до размеров Камчатского края? Благо к его аккаунту имеют доступ все жительницы полуострова. Или, чего уж там мелочиться, сразу до размеров всей Российской Федерации?

— Юрий? Юрий Фёдорович Сварин?

Собственное имя из чужих уст словно ушат холодной воды. Юрий остановился. Только сейчас он заметил, что ноги всё же несут его привычным маршрутом домой. И донесли бы прямиком до родного подъезда, если бы неожиданная преграда, что окликнула его по имени.

— Да, с кем имею честь?

Глаза наконец-то сфокусировались на окружающей реальности. Господи! Юрий прижал руку к груди. Из глубины души едва не вырвался удивлённый возглас «Вика?». С первого взгляда показалось, будто его окликнула Вика, Виктория Лимасова, жена, что осталась в «Благодатном мире». Только это не Вика. Молодая женщина, что окликнула его, гораздо моложе, лет двадцать восемь. Вполне себе симпатичная, с правильными чертами лица, не тощая, но и не толстая. Простая демисезонная куртка до колен застёгнута на все пуговицы. Волосы укрыты под просторной вязанной шапочкой чёрного цвета. Вот только с косметикой незнакомка не просто переборщила, а пересолила и переперчила. Даже на неискушённый взгляд Юрия на её лице слишком много тонального крема, губы слишком тщательно промазаны губной помадой, а ресницы слишком густо покрыты тушью.

Незнакомка остановилась в двух шагах и молча уставилась на него. Кто она? Юрий напряг память. Одна из отвергнутых невест? Нет. Может, мстительница за поруганную честь одной из отвергнутых невест? Тоже нет. Со всеми потенциальными невестами Юрий расстался вполне мирно и вежливо. Да и как могло быть иначе, если ни с одной из них до секса он сознательно не доходил. И при этом незнакомка всё равно кажется знакомой. Тем более интересно.

— Юрий Сварин, вы участвуете в конкурсе по созданию малой семейной фирмы по окончательной оцифровке бумажных рукописных архивов?

— Да, — машинально ответил Юрий, а в голове тут же сверкнула догадка. — Вы Голуба, Голуба Лунина. Вы тоже участвуете в этом же конкурсе.

Конкурс по окончательной оцифровке бумажных рукописных архивов давно превратился для Юрия в увлечение номер два. В свободное от основной работы и поисков жены время он с упоением принялся изучать архивное дело и оттачивать бизнес-план. Чему, между прочим, способствовали явные успехи. Так Юрий со своим бизнес-планом сперва прошёл в длинный список, а потом и в короткий, в котором всего пять участников. Сам конкурс окончательно завершится почти через месяц.

Вот почему незнакомка всё же показалась знакомой. Любопытства ради Юрий не раз и не два просматривал анкеты других участников конкурса. Пусть информации в них мало, зато все без исключения содержат качественные фотографии. Голуба Лунина запомнилась не только благодаря немного старомодному имени. Её бизнес-план тоже прошёл в короткий список.

— Вы меня узнали. Отлично. Не нужно будет представляться и объяснять.

От того, что произошло дальше, Юрий едва не выпал в осадок и едва не растёкся по асфальту. Голуба Лунина подошла ещё ближе, едва ли не в прямом смысле вцепилась в горло и потребовала, едва ли не самыми грязными словами и выражениями, чтобы Юрий добровольно убрался с конкурса к такой-то матери. На щеках Голубы Луниной через толстый слой тонального крема проступила краснота, а глаза заблестели как у отца Кондрата, священника Вельшино, когда тот самозабвенно пугал односельчан адом.

— Юрий! Вы молодой, красивый и здоровый! К тому же умный! — Голуба Лунина всё же вспомнила русский цензурный язык. — Вы ещё сумеете пробиться по жизни! А мне позарез нужно победить в этом конкурсе! Это вопрос жизни и смерти! — Голуба Лунина едва не сорвалась на крик.

Какой напор. Какая агрессия и злость. Против собственной воли Юрий уставился на Голубу Лунину овечьими глазами. Да и как не восхититься конкуренткой, когда она ещё больше стала похожа на Вику, на первую жену. Но! В голосе Голубы Луниной сквозит нервозность и хорошо заметная истеричность. В своё время, на улицах Верхнеянска, Юрию более чем плотно пришлось пообщаться с подобными женщинами, коих в народе очень метко прозвали недотраханными.

— Эй! Вы меня слышите?

Не самый вежливый толчок в грудь заставил Юрия сделать шаг назад.

— Вы понимаете, что сейчас ходите по краю? — вопросом на вопрос ответил Юрий.

— В смысле? — Голуба Лунина тут же насторожилась.

— Мне достаточно звякнуть в полицию, чтобы ваш социальный рейтинг тут же заметно просел, — охотно пояснил Юрий. — Улыбнитесь, нас снимает большое количество видеокамер. Вон, — Юрий ткнул пальцем за спину Голубы Луниной, — полицейский дрон уже проявляет к нам интерес. От более близкого подлёта его пока удерживает стереотип.

— Какой ещё стереотип? — Голуба Лунина враз растеряла былой напор.

— То, что именно женщина, меньше ростом и меньше массой, проявляет агрессию по отношению к мужчине, который выше её ростом и больше массой. Обычно бывает наоборот, — охотно пояснил Юрий. — А если я попрошу полицейских предоставить мне видеозапись и отправлю её судьям, то вы с треском и волчьим билетом вылетите с конкурса.

От такого заявления Голуба Лунина опешила. Господи, Юрий с превеликим трудом подавил смущение, как же она похожа на Вику. Лицо, глаза… Только моложе лет на двадцать. Особенно вот это выражение, когда Юрий, прикола ради, предлагал Вике заняться любовью прямо под кустом в парке. Летом, разумеется, когда тепло. Каждый раз Вика возмущалась и отказывалась напрочь. О-о-о! Юрий прочистил горло. Каждый раз на её лице возникало точно такое же выражение оскорблённого достоинства.

— Да вы! Да вы! — Голуба Лунина, словно дракон, задышала гневом, до полного сходства ещё только не хватает огня и дыма. — Тогда вы станете… Тогда…

Ещё немного, и Голуба Лунина окончательно съедет с катушек. Она на эмоциях, ей терять нечего.

— Тогда разрешите пригласить вас хотя бы вон в тот магазин, — к собственному удивлению произнёс Юрий. — Там как раз работает небольшой кафетерий. Если вы не в курсе.

— Зачем? — былой эмоциональный негатив со свистом вылетел в трубу, такого поворота событий Голуба Лунина явно не ожидала.

— Как зачем? — Юрий театрально всплеснул руками. — За чашечкой кофе с очень вкусным круассаном вы спокойно и обстоятельно расскажите мне, почему это я должен отказаться от конкурса. Заодно сможете объяснить, почему я не должен воспользоваться ситуацией и избавиться от вас как от конкурента.

Глаза Голубы Луниной нервно забегали из стороны в сторону. Юрий едва ли не на самом деле разглядел на её плечах белого ангелочка с пушистыми крылышками и чёрного беса с острыми рожками. Проще говоря, силы добра и зла вступили в жесткую полемику. Интересно, Юрий уставился на молодую женщину, кто победит? Ангел или бес?

— Хорошо, — согласилась, словно с трудом выдохнула, Голуба Лунина. — Но только если вы угощаете.

— Согласен, — Юрий улыбнулся. — Прошу вас.

В небольшом продовольственном магазинчике с банальным названием «Мечта» и в самом деле давно и успешно работает небольшой кафетерий. Именно в нём Юрию довелось встретиться с одной из потенциальных невест. Тогда же он и запомнил это очень удобное место, что сейчас так вовремя подвернулось.

С десяток небольших круглых столиков с высокими ножками. Никаких стульев. Зато относительно просторно. А когда стоишь, то нехотя быстрей опрокинешь в себя чашку кофе и побежишь дальше по жизни. Наверно именно по этой причине кафетерий в магазине «Мечта» пользуется популярностью у местных жителей и офисных работников.

У входа в магазин Юрия посетило ещё одно откровение: Голуба Лунина — не просто недотраханная баба. Столь бурная агрессия очень часто скрывает страх. Если оно так, Юрий вежливо пропустил молодую женщину вперёд, тогда чего она боится? И не просто опасается, а едва ли не трясётся от страха.

Одним словом, им повезло. Голуба очень вовремя встала возле единственного свободного столика. А Юрий, как и обещал, принёс две чашки хорошего кофе и тарелку с двумя ароматными и свежими круассанами. Только разговор пришлось ненадолго отложить. Та скорость, с которой Голуба Лунина скушала круассан, мягко намекает, что сегодня она ещё не обедала.

— И так, я вас слушаю, — произнёс Юрий, едва от круассана остались лишь крошки, а чашка Голубы Луниной опустела более чем наполовину. — Пожалуйста, постарайтесь привести побольше фактов. А то эмоций вы выплеснули на меня более чем достаточно.

Наполовину шутливое замечание пошло впрок. Голуба Лунина нервно покрутила наполовину пустую чашку туда-сюда и заговорила почти спокойным голосом.

— Юрий Фёдорович, поймите меня правильно: конкурс очень, очень, очень важен для меня. Я уже участвовала в пяти подобных, — Голуба Лунина для большей наглядности растопырила ладонь. — И каждый раз я вылетала из финала. Вот и сейчас, в шестой раз, я вошла в короткий список. Ещё одного обидного поражения я просто не переживу.

— Голуба, разрешите вас так называть, это всё эмоции. — Факты, пожалуйста, только факты, — как можно более тактично попросил Юрий.

— Я… Я хороший экономист, — Голуба собралась с мыслями. — Действительно хороший. Я на этих бизнес-планах собаку съела. Уж извините, но подробности своего бизнес-плана я приводить не буду.

— Но почему же я всё же должен уступить вам в конкурсе? — мягко поднажал Юрий.

Голуба всё никак не может решиться. Если так и не сможет, тогда тем хуже для неё.

— Близких родственников у меня нет, — будто через силу заговорила Голуба. — Когда мне было двенадцать лет, я с родителями попала в аварию, автомобильную. Я сама уцелела чудом.

К сожалению, эта самая авария оказалась последней каплей. По решению суда обоих моих родителей отправили в «Благодатный мир». Не спрашивайте подробности, всё равно не скажу. Важно то, что не будь мне двенадцать лет, то я вполне могла бы последовать за ними. А так меня отправили в детский дом.

Не спрашивайте, всё равно не скажу, но надежды на удочерение у меня не было вовсе, — Голуба печально и сердито сдвинула брови. — Сам понимаешь, прогресс в лечении бесплодия существенно сократил количество желающих взять чужого ребёнка, коль завести своего упорно не получается. Да, оставались ещё бабушка и дедушка, родители мамы, но они сами, как любил говорить мой отец, осколки былой эпохи. Они сами были близки к тому, чтобы угодить в «Благодатный мир». Всё, чем они могли мне помочь, так это присылать конфетки по очень большим праздникам.

После детского дома мне стоило огромных усилий получить высшее экономическое образование. Пока мои сокурсники отдыхали, развлекались и любили друг друга, мне приходилось вкалывать, вкалывать и ещё раз вкалывать. Буквально с первого курса мне пришлось питаться одной «похлёбкой». Ты даже не представляешь, какая это гадость.

Юрий тактично сдержался, хотя понять Голубу можно. На самом деле в реальности мало и редко кто добровольно и упорно сидит на «похлёбке». Грубо говоря, люди любят пожрать. Даже женщины любят, что трясутся над объёмом собственной талии. В силу очень долгой практики Юрий вновь сел на «похлёбку». И то в его случае это, в первую очередь, соображения практичности и лёгкости быта, а не дефицита средств.

— А ты знаешь, Юрий, что половина из тех, кто вместе со мной вышел из детского дома, ужа там, — Голуба неопределённо махнула рукой, — в «Благодатном мире».

Понятно, Юрий чуть заметно кивнул, вот он самый главный страх Голубы Луневой — страх оказаться в «Благодатном мире». Этот самый страх просто король среди всех прочих страхов современности. Террористы с биобомбами нервно курят в сторонке. Хотя, если разобраться, страх Голубы сродни страху перед безобидными паучками или гипотетической возможности быть похороненным заживо.

— Но и после окончания института мне с трудом и в одиночку пришлось пробиваться по жизни. Работа по найму, карьера — это не для меня, — уверенно, даже слишком уверенно, заявила Голуба.

— Это ещё почему? — не выдержал Юрий. — Миллионы людей работают по найму. Подавляющая часть из них вполне обеспечены и счастливы. Я и сам работаю по найму.

— Не скажу, это личное, — едва ли не сквозь зубы прошипела Голуба. — Мне по гроб жизни нужен собственный бизнес. Причём, обязательно такой, чтобы не приходилось общаться с многочисленными клиентами. Так что парикмахерские и булочные отпадают сразу. Мне двадцать восемь лет. Я на грани. С личной жизнь у меня полный завал. Не скажу! Не спрашивай! — Голуба опять чуть было не сорвалась на крик. — Единственное, что может меня спасти, так это собственный бизнес.

— И тогда ты сможешь найти себе мужчину? — как бы невзначай, почти шёпотом, уточнил Юрий.

— Да, лишь только после запуска личного бизнеса я смогу… У меня появится надежда найти себе мужчину, — Голуба с ходу отмела всякую иронию.

Интересное дело, отметил про себя Юрий, не мужа, а именно мужчину. И как, в таком случае, она собирается создавать семейную фирму? Или имеются иные лазейки, кроме супруга противоположного пола? Надо бы уточнить. Но вслух Юрий спросил:

— Какой у тебя социальный рейтинг?

— Тебя это не касается, — тут же отрезала Голуба.

Значит, не больше шести сотен баллов. Да, обычно люди не любят распространяться о личном социальном рейтинге, но сейчас могла бы и сказать. А так только и остаётся гадать: то ли у неё средний по стране социальный рейтинг, то ли просто близкий к нему.

Но! Но! Но! Юрий будто в первый раз окинул Голубу Лунину взглядом. Как ни странно, но он ей верит. С её стороны было бы гораздо логичней сочинить некую душещипательную историю, пробить на жалость, навешать на уши лапши. Вместо этого Голуба просто отказывается говорить, она будто пьяный матрос деньгами разбрасывается тайнами. И главная тайна — на кой хрен ей нужен собственный бизнес. По сути она так и не объяснила.

— Ты боишься переселиться в «Благодатный мир»? — спросил Юрий.

Как знать, может быть хотя бы маленькая провокация заставит Голубу разговориться.

— Да, боюсь, — прямым текстом призналась Голуба. — Если ты не понял, то среди моих бывших товарищей по детскому дому полно тех, кто уже там. Эта проклятая виртуальность постоянно висит у меня над головой Дамокловым мечом. И не смейся над этим, — тут же потребовала Голуба.

— Хорошо, — Юрий решил зайти с другой стороны, — как ты нашла меня?

— Элементарно, — Голуба усмехнулась. — Вычислила через Интернет. Фотография, имя и лишь приблизительное место жительства. Но этого вполне хватило, чтобы выяснить, что ты работаешь в фирме «Гийкан». Вот я и решали обойти все магазины в Бечевинке. На удачу, честно говоря. Однако сработало.

Не сработало, а повезло, Юрий мысленно поправил Голубу. Как раз в самих магазинах «Гийкан» она бы его ни за что не нашла. Однако, поди же, они столкнулись прямо на улице. А если бы не повезло, то невелика потеря. Сама Голуба Лунева живёт недалеко, в Петропавловск-Камчатский. Считай, в Бечевинку на выходные, словно туристка, смоталась.

— Теперь, надеюсь, ты доволен и проникся важностью моей…, — Голуба всё-таки замялась подбирая нужные слова, — моей просьбой?

Как же не хочется, но придётся-таки красавицу разочаровать.

— Голуба, — Юрий постарался найти наиболее обтекаемые слова, — тебе меня не переплюнуть.

— В смысле? — недоверчиво протянула Голуба.

— У меня родственников нет вообще. Ни близких, ни дальних, ни очень дальних. Так что конфетки мне вообще никто и никогда не пришлёт даже в реанимацию.

— Нет, так не бывает, — Голуба словно само воплощение недоверчивости. — Ты что, клон? Тогда у тебя должен быть хотя бы донор генетического материала.

— Ты ещё только боишься угодить в «Благодатный мир», — Юрий пропустил слова Голубы мимо ушей, — а я уже там был. Ты слышала о недобитках?

— Это…, — Голуба задумчиво нахмурила лоб, промычала что-то непонятное под нос, но более чем уверенно продолжила. — Это, как их там, кто больше полувека тому назад в леса, моря и горы подался. Это, от рейтинга социального и мира «Благодатного» ноги сделал. Если не ошибаюсь, именно этих людей газетчики и прочие гиены печатного слова и прозвали «недобитками». Точнее, не сколько тех беглецов полувековой давности, а их потомков. Но, это, — Голуба резко выпрямилась, — насколько мне известно, лет пятнадцать назад всех «недобитков» переловили. Мне тётя Глаша, воспитательница в детском доме, рассказывала. Тогда ещё большая буча была, этично это или нет. Но, в конечном итоге, простым обывателям плевать на «недобитков».

— Верно, — Юрий кивнул. — Я и есть тот самый «недобиток». В семнадцать лет меня отправили в «Благодатный мир» только за то, что социального рейтинга у меня не было вообще. Двенадцать лет, долгих двенадцать лет, у меня ушло на получение образования, поиск работы и чтобы скопить пятьдесят тысяч рублей на реабилитацию. Ты понятия не имеешь, как же трудно, сидя в «Благодатном мире», найти работу в настоящей реальности. И этой самой настоящей реальностью на данный момент я наслаждаюсь меньше года. Вот почему я хочу победить в этом конкурсе, — для большей убедительности Юрий чуть надвинулся на Голубу. — Я не хочу вернуться в «Благодатный мир». Я уже там был, и мне там не понравилось. А для этого мне позарез нужно закрепиться в реальности.

Грех не сыграть на страхе Голубы Луневой перед «Благодатным миром».

— Но у тебя уже есть работа, — тихо и не очень уверенно воскликнула Голуба.

— По найму, на чужого дядю, но это не для меня. Карьера меня не интересует от слова «совсем». Так что если я что-то не поменяю в своей жизни, то это лишь вопрос времени, когда у меня от тоски и скуки съедет крыша. Плюс к этому проблемы в личной жизни.

— У тебя? И проблемы? — спросила, будто презрительно плюнула, Голуба.

— Да, — в свою очередь Юрий с ходу отмёл всякую иронию. — Подружками на ночь или на час я уже насладился в «Благодатном мире» по самую маковку. Это прямой путь к моральной деградации. На результаты такой деградации я тоже успел насмотреться там же. Уже в настоящей реальности одна «невеста» чуть было не помогла мне переселиться в «Благодатный мир», а последняя оказалась слишком хороша для меня. Впрочем, — Юрий резко сменил тему, — это моя личная жизнь и тебя она не касается.

Вот уж точно не зря говорят, что не спеши жаловаться на судьбу первому встречному. А то судьба первого встречного может оказаться ещё горше твоей. Если Голуба никогда раньше и не слышала это выражение, то сейчас наверняка вполне ощутила его горькую правду на себе.

— Хорошо, признаю, — лицо Голубы погрустнело, — ты меня переплюнул.

Радоваться бы надо, как ни как, а ему удалось одержать победу над Голубой. Однако вместо радости Юрия прошибла нервная дрожь. В момент печали Голуба как никогда ранее стала похожа на Вику. Ибо точно такое же печальное лицо, понурый взгляд и загнутые вниз уголки губ врезались в память, когда Юрий расстался с любимой женщиной на пороге её квартиры. Навсегда. Точно так же Вика была расстроена «разводом», хотя точно так же понимала, что так надо. И что дальше?

Голуба уже признала своё поражение. Элементарная логика подсказывает, что сейчас она развернётся и уйдёт. Просто уйдёт, вернётся в свой Петропавловск-Камчатский с непредсказуемыми последствиями. Как знать, может быть уже завтра она сама напишет заявление и добровольно ляжет в виртуальную капсулу в «могильнике». Ибо вряд ли у неё хватит сил дождаться результатов конкурса. Чтоб его.

Юрий несколько раз усиленно моргнул, но нет, реальность перед глазами так и не пошла волнами нереальности. И что того? Голуба Лунева ему никто и звать её никак. Это её проблемы и её выбор, если она окажется в «Благодатном мире». Но ему от этого ни легче, ни труднее не станет. Зато! Зато! В голове взорвалась шальная мысль.

— Голуба, подожди, — произнёс Юрий.

Голуба и в самом деле чуть было не развернулась, чтобы уйти прочь, но осталась возле столика и вновь глянула на Юрия.

— Послушай, — торопливо продолжил Юрий, — мы оба участвуем в одном и том же конкурсе, претендуем на один и тот же грант. Мы оба собираемся создать семейную фирму. Но при этом у меня проблемы с личной жизнью, а у тебя так вообще полный завал. Так какого хрена мы тут выпендриваемся! — Юрий вдохнул поглубже и выпалил одним махом: — Выходи за меня замуж!

Что за хрень? Горький урок с Милой впрок так и не пошёл. Не прошло и половины часа, как Юрий познакомился с Голубой Луневой. Какое у неё отчество и какой у неё социальный рейтинг, он не знает до сих пор, однако уже успел сделать ей предложение руки и сердца. Ведь она так похожа на Вику…

— Ты серьёзно? — удивление в голосе Голубы начисто выбило печаль.

— Более чем, — язык Юрия заработал помимо воли и разума. — Мне нужна жена, полноценная жена. Женщина, что не будет для меня балластом, что не будет призом или трофеем. Женщина, которая станет для меня спутником и соратником. Не говоря уже о том, что она будет совладельцем и активным участником нашей семейной фирмы. У тебя, как не сложно догадаться, проблемы и желания точно такие же. Ну и, только не обижайся! — Юрий, словно щит, выставил перед собой растопыренные ладони. — Но ты — недотраханная.

Голуба было вспыхнула праведным гневом, но тут же погасла.

— Да, — натянуто произнесла Голуба, — постоянного мужчины у меня нет. Давно уже нет. Да и… не было никогда.

Признание в собственной недотраханности далось Голубе с большим трудом. Это не то, чем можно хвастаться перед подружками и коллегами по работе. Но Голуба всё же нашла в себе мужество признать очевидное.

— Так в чём проблема? — Юрий облегчённо улыбнулся. — Господь потенцией меня не обидел. Только уж извини, купить заранее цветы и обручальные кольца я не догадался.

Шутка получилась так себе и совсем не смешной. Это ладно. Больше всего поразила реакция Голубы. Она не обрадовалась как дурочка при виде цветного фантика, и не рассмеялась в ответ на шутку. Нет. Голуба глянула на него так, будто поймала на постыдной лжи. Нет, даже хуже — на воровстве. Но вот сморщенный от тяжких раздумий лоб Голубы в момент разгладился.

— Давай так, я предлагаю тебе пройти испытание, — наконец-то выдала Голуба.

— Какое ещё испытание? — Юрий тут же потребовал уточить.

— Не могу сказать, что оно будет простым. Но…, — Голуба выразительно потянула кота за хвост, — если ты переспишь со мной прямо сейчас… Нет, не прямо на этом столике, — пальцы молодой женщины коснулись круглой столешницы, — то я выйду за тебя замуж. А если не сможешь, если откажешься, то тогда ты покинешь конкурс. Идёт?

Что за бред? В свою очередь Юрий круто удивился. Он ожидал много чего. Например, довериться судьбе и бросить жребий. Там… Спички, на пальцах, классическая монетка, или что там вместо неё подвернётся под руку. Голуба вполне могла предложить взятку, вплоть до того же секса. Ладно, хотя бы попытаться предложить. Но чтобы переспать с ней прямо сейчас? Ладно, что ещё прямо не на этом столике. А то время идёт, а посетителей в кафетерии меньше не становится. То-то потеха будет. Нет, тут что-то нечисто.

— И-и-и… В чём же подвох? — осторожно поинтересовался Юрий.

— Как? — Голуба зло усмехнулась. — Неужели ты уже сдался? Неужели предложение руки и сердца, а так же пятидесяти процентов в будущей семейной фирме, было всего лишь блефом?

Не в бровь, а в глаз! Юрий сердито засопел, но сдержался.

— Нет, моё предложение более чем серьёзное, — как можно более спокойным и уверенным тоном произнёс Юрий. — Но раз ты требуешь пройти столь странное испытание, то пусть так оно и будет. Я тут как раз недалеко живу. Только прежде давай зайдём в этот чудный магазин, — Юрий ткнул пальцем в сторону торгового зала, — и купим хорошее шампанское и что-нибудь на закусь. Там… Фрукты, конфеты, шоколад, что там тебе нравится больше всего. А то у меня дома, кроме «похлёбки», больше нет ни хрена.

— Э-э-э, нет! Никакого спиртного! — резко возразила Голуба. — Переспать со мной ты должен на трезвую голову. Только так.

— Хорошо, — Юрий не стал упираться, — тогда шампанское мы откроем уже после. А то у нас и так получается поперёк всех писанных и неписанных правил. Договорились?

— Договорились! — в глазах Голубы сверкнуло злобное торжество.

Как Юрий и предложил, сперва они зашли в торговый зал продовольственного магазина с банальным названием «Мечта». Элитных вин в подобных заведениях не бывает из принципа, однако бутылку вполне приличного шампанского Юрий всё же нашёл. Заодно, по просьбе Голубы, купил виноград и плитку сладкого шоколада.