Боковина

Пограничье

За тысячу километров от Надрия и девочки, в пограничье, на берегу реки Коа, сидел медведь-смотритель. Откинувшись на спинку плетёного кресла, заложив руки за голову, он, покачиваясь, напевал какаю-то песню, наблюдая за поплавком из гусиного пера, прищурившись от солнца:

– Добрый день смотритель! – раздался женский голос за спиной медведя.

Медведь резко повернул голову назад от неожиданности, опрокинув этим движением кресло на землю и сбив ведро с рыбой, которая бодро запрыгала к реке.

– Кто здесь? – заворчал косолапый, барахтаясь в кресле, пытаясь выбраться.

– Я всего лишь скромная путешественница, мне нужна виза и только, – ответила гостья, снимая капюшон с головы. Светло-русые волосы упали на плечи женщины.

– Это можно, – подтвердил медведь, наконец поднявшись и собирая свой улов в ведро. Есть ли у вас с собой паспорт? Приглашение от какого-нибудь жителя Королевства Снега?

– О, – состроила разочарованное лицо гостья, – Я ж его потеряла. Где-то по до дороге к вам.

– Что именно? – спросил медведь, – Паспорт или приглашение?

– И то и другое.

– Ну что ж, – ответил смотритель, хитро прищурившись, и почёсывая нос, – Сделаем запрос. Недели через две, придёт копия приглашения. А пока поживёте у меня.

Гостья, сжала губы в тонкую линию. На лице её отобразилось разочарование:

– Хотелось бы по-быстрее. Меня пригласили на день рождения.

– К сожалению, – сматывая удочки, произнёс медведь, – По-другому никак. Идёмте.

Медведь направился к своему дому, следом накинув капюшон последовала женщина.

– Давно здесь были в последний раз? – спросил смотритель, не оборачиваясь.

– Давненько, – тихо ответила женщина, – Последний раз лет семнадцать назад.

– Многое изменилось с тех пор, – зевнул медведь, делая вид, что ответы ему совершенно безразличны.

– Да я слышала. Говорят теперь демократия в Королевстве Снега.

– Что есть, то есть, – подтвердил медведь.

– Детей пускают во внутренний мир, без родителей, – при этой фразе голос незнакомки дрогнул.

– Это верно, но только в сопровождение проводника, – ответил медведь.

– И много детей приезжает во внутренний мир?

– Не очень. Это вообще редкость.

– А вот интересно, мальчики наверняка чаще отправляются в такие путешествия.

Медведь почесал затылок, видимо что-то припоминая:

– Примерно одинаково. Раза два-три в год, здесь появляется кто-нибудь из внутреннего мира.

– Мальчики наверно, – женщина на секунду запнулась, споткнувшись об торчащую корягу, – Наверно хулиганят здесь.

– Детям вообще свойственны всякие проказы, – ответил медведь, – На то они дети.

– Но всё же, – не согласилась незнакомка, – Мальчики куда больше склонны ко всяким там выходкам!

– Медведь повернул голову и ответил:

– Может быть во внешнем мире, девочки и ведут себя как леди, но тут всё по-другому. Без присмотра родителей они теряют всякий контроль над собой. Вот был у меня недавно случай. Девочка в сопровождении снеговика и снежка имя у него ещё смешное – Нытик.

– Нытик? – переспросила незнакомка.

– Нытик, – подтвердил смотритель, – Так вот это троица такое здесь устроила!

– И что же эти хулиганы натворили здесь? Девочку кстати не выгнали обратно во внешний мир, за нарушение правил внутреннего мира?

– Эта троица выпустила стаю волчьих разбойников и ускакала на них.

– Волков! – воскликнула женщина, – Да как же вы допустили это! Эти разбойники могли растерзать их!

– А что вы так волнуетесь, как будто они вам родственники, – удивленно обернулся назад смотритель.

– Я не волнуюсь, но как любая мать, я возмущена!

– О! Это пожалуйста, я и сам очень часто возмущаюсь: ростом цен на продукты, плохими законами. На то она и демократия, чтобы возмущаться.

– И что же с ней было дальше?

– Дальше, да ничего страшного, – пожал плечами смотритель, – Просто они перелетели реку Коа.

– Как это перелетели? – удивлённо спросила незнакомка, – У них что, выросли крылья?

– Не-е, – улыбнулся медведь, – У нас тут неподалёку живёт семья хвостолётов. Так что они на них верхом.

Женщина побледнела и спросила:

– А дальше?

– Дальше не знаю, я за реку езжу раза два в год, не чаще.

– А кем было подписано приглашение? – спросила незнакомка.

– А не было приглашения, – уверенно заявил медведь, – Волки отняли у них все бумаги.

– Зачем волкам документы?

– Я думаю, они использовали их для розжига костра, чтобы приготовить снежка, снеговика и девочку на обед.

Женщина побледнела:

– Стоп! Они на них ездили верхом, на этих волках или эти разбойники хотели сожрать их?

– Сначала волки хотели их сожрать, а потом они на них скакали, верхом, как на лошадях.

Женщина тяжело вздохнула:

– Я что-то совсем запуталась.

– Да что тут непонятного. Сначала их поймали разбойники, когда они ели клубнику на поляне. Волки их поймали и решили сожрать. А потом пришёл я!