Божественная подмена. Сделка

Пролог +1 Глава

ПРОЛОГ

Главный храм столицы.

Самый молодой жрец Ассахара мрачно усмехнулся, наблюдая за собравшейся толпой. По углам храма рассредоточились остальные служители богини, исподтишка наблюдая за зелёным начальством. Ещё бы! Всего двадцать семь лет, а уже получил должность верховного. Не без помощи Великой, естественно. Глубоко вздохнул и бросил взгляд на нервничающую невесту. Брачная церемония интимный момент и отмечают с приглашёнными только на второй день. Первый же проводят в храме с мужьями и иногда под присмотром кого-то из семьи. Но не брак правнука старой перечницы из совета. Выжившая из ума старушка устроила целое представление и бои без правил. Не пристроенный внук у неё остался только один, а здесь срок подходит, пора преемника называть.

«Почему бы не совместить», — наверное, именно так думала кэрра Хаяси, когда на очередном собрании совета объявила своё решение.

Ну надо же отдать власть в руки той, кто выйдет замуж за её правнука!

Впрочем, с учётом того, какие страсти развернулись в столице и не только, сильно она не прогадала. Чтобы выбить почётное звание невесты, нагаасуриям пришлось и хвосты поджать кое-где, и зубы показать. Сколько претенденток отравилось и не сосчитать, и всё для того, чтобы старая перечница под ручку с правнуком-женихом прошлась по залу среди «выживших» и ткнула пальцем в самую симпатичную.

Симпатичная, к слову, стояла сейчас бледнее мела у алтаря и затравленно поглядывала то на своих мужей, то на мать. Поговаривают, что выпавшие на её долю «испытания» за неё успешно прошла родительница, в то время как невестушка и желанием не горела брать в мужья кого-то ещё. Интересно, она такая нервная потому, что замуж так сильно не хочет или же боится, что жених не придёт? Задержка последнего верховному жрецу была только на руку.

«Главное, чтобы пришёл в итоге, а то Великая злиться будет», — раздумывал он, стискивая зубы. Сегодняшняя церемония была одним из условий заключённой с богиней сделки.

Двери храма распахнулись и на пороге объявился жених. До алтаря полз с высоко поднятой головой и презрительной усмешкой на губах, а в глазах глухое отчаяние. Верховный даже посочувствовал ему чисто по-мужски и решил до последнего тянуть время. То есть до появления Великой.

Приветственная церемония была нудной и необязательной, но новоиспечённый святой отец отчитал её всю, ещё и от себя добавил. Ингредиенты для кубка смешивал медленно под загорающимся бешенством взглядом кэрры Хаяси. Потом подумал и завёл речь об интимности момента и предложил гостям не портить будущий брак и подождать за дверью. Никто не вышел. Ещё бы!

Максимум через час старая перечница назовёт нагаасурию своей преемницей, введёт в род и перед лицом богини откажется от занимаемой должности в совете. На это посмотреть хотят все.

— Клятву, святой отец, — прошипела сбоку… Ну кто бы сомневался, кэрра Хаяси.

«Будет скандал», — обречённо понял нагаасур. — «Будущей службе повредит».

И тем не менее…

— Помолимся! — предложил он неожиданно и громогласно.

По залу прошлось недоуменное перешёптывание, но всё-таки нагаасуры опустились к полу, некоторые на колени встали, а остальные хвост поджали. Жених с невестой смотрели на него не менее ошарашенно. Главная перечница убивала взглядом. Верховный жрец сделал вид, что не заметил, и заунывно запел обращение к Великой. Ну если она и сейчас не появится, то он сделал всё, что мог.

Появилась!

Девушка на алтаре появилась в каких-то драных штанах, тапочках, которые состояли практически из одной подошвы, в обтягивающей короткой кофте с изображённым на груди черепом, розовыми волосами и с бутылкой в руке. Судя по всему, девушка была или в шоке, или выходила из транса. Иначе с чего ей дышать открытым ртом, тереть глаза и… она что, щипает себя за руку? Сбоку от неё стояла Великая и что-то говорила. Прибывшая… приложилась к бутылке. Богиня счастливо хлопнула в ладоши.

Жениху верховный посочувствовал ещё сильнее, стоило на его руке и руке прибывшей появиться брачной печати.

— Выбор Великой! — объявил он на весь зал, пока гости, не замечающие богиню, но отлично рассмотревшие странную девицу, не кинулись стаскивать последнюю за волосы с алтаря.

В храме поднялся шум, некоторые даже кричали, кэрра Хаяси пробиралась сквозь неожиданно оттеснившую её толпу, чтобы добраться до верховного жреца и таки придушить его, а последний…

Он стоял, смотрел на прибывшую и думал. К слову, о совершенно посторонних вещах, а именно:

«У неё что, грудь растёт и волосы темнеют?!»

ГЛАВА 1

Светлана

«Хочу я замуж, замуж хочу…», — играла в ушах небезызвестная песня. В руках грелась четвёртая бутылка пива или пятая, если посчитать жестянки, разброшенные возле меня? Хотя какая разница, если вкус тёплого, выдохшегося горького напитка я практически не чувствовала. Солнце садилось медленно, раскрашивая небо в кровавые тона, как раз под цвет моего настроения. Я сидела на краю крыши дома родной многоэтажки, бесстрашно болтала ногами и хотела крови. И нет, никаким вампиром, по которым романтичные девочки пищат, зачитываясь книжками, я не была. Однако крови одного конкретного индивида хотелось сильно. Я же вся такая красивая, внезапная и непредсказуемая! С розовыми, мать его, волосами, которые так любил наматывать во время секса на кулак бывший, с аккуратной грудью как раз под размер его ладошки, упругой, хоть и маленькой попой, а главное, с замечательным характером. Именно последнее, по словам того же придурка, было во мне самым ценным. Тем самым, ради которого можно брать в жены не раздумывая.

Глава 1.1

На негнущихся ногах повернулась, готовая увидеть что угодно вплоть до старушки с косой и санитаров со смирительной рубашкой и издала сдавленный нечленораздельный звук. Передо мной во всей красе змеиного хвоста, сверкая браслетами на обнажённых руках, груди и серебряной цепью на рогах стоял тот, кого я вчера окрестила главным чёртом.   

«Здравствуй, шиза», — мысленно я была сама культурность.   

А вот с языка… да, с него слетело совсем другое:   

— Хламида где? — вышло нервно и немного зло.   

Во-первых, я всё ещё находилась в шоке и пыталась смириться с изменившейся действительностью, а во-вторых, я банально испугалась того, что вчерашняя реакция на этого чертяку повториться. В общем, не удивительно, что язык среагировал быстрее мозга, пытаясь словесно отгородить и защитить свою хозяйку.   

— Богиня предупреждала, что вы будете немного не в себе, — пробормотал хвостатый чертяка себе под нос. Я, мало того, услышала этот тихий шелест, так ещё и поняла, что он сказал, хотя вчера не могла разобрать ни слова. И уже громче, добавив в голос официальных ноток, представился: — Я верховный жрец Великой и вы, кэрра, можете задавать мне любые вопросы. Такова воля богини.   

В последней фразе отчётливо слышалось недовольство и это, как ни странно, придало мне сил. Я отмерла, решив отставить панику и попыталась разобраться в происходящем.   

— А имя у тебя есть, святой отец? — опять-таки получилось немного с издёвкой. Ну не тянет хвостатый и рогатый мужик на роль праведника.   

— Вы можете звать меня Рэйден, кэрра Хаяси.   

Я вздрогнула и усилием воли подавила желание закричать, что меня с кем-то попутали и я вообще мимо проходила, а также жалобно поскулить, чтобы меня вернули домой. И правильно сделала. Оказалось, за то время, что я находилась без сознания меня успели выдать замуж, принять в клан и навязать работу в каком-то совете. И «кэрра» это общепринятая приставка при обращении к члену правящей семьи, а Хаяси моя новая фамилия. Жрец говорил так быстро, словно всерьёз опасался, что я его перебью. Зря кстати. Цензурных слов не было вообще, а остальные высказывать пока не узнаю всей правды я остерегалась.   

Реальность оказалась намного хуже, чем мог выдумать мой мозг при падении с крыши многоэтажки. Нет, я не сомневаюсь, что я способная, но скорее уж вообразила бы себя Наполеоном, чем придумала другой мир и неизвестную на Земле расу. Так я и стояла, прислонившись к умывальнику, даже не думая прикрыть рот. Казалось, захлопнешь его и мозг взорвётся. Мир, носящий гордое название Ассахар, принял меня в свои объятия благодаря божественному вмешательству. Сказала бы помешательству, но по словам святого отца Великой виднее. Именно новой знакомой, с которой распивала коньяк на крыше дома, я обязана перемещением и скорой свадьбой. Я, конечно, хотела замуж, но за человека, а не за нагаасура. Более того, от богини мне достался сомнительный бонус в виде змеиного глаза и возможности понимать чужую речь. Алексина не шутила, когда сказала, что я могу выйти замуж за любого, кто мне понравится. Здесь из-за острой нехватки женщин практиковалось многомужество и отказать мужчина попросту не мог. А ещё меня благословили. Да-да, именно благословили, а не проклял и с желаниями стоит быть осторожнее, потому что из прощальной речи богини жрец понял главное — стоит мне захотеть и на руке несчастного появится брачная печать без всякого посещения храма. То есть неосторожно подумала, что вот этот нагаасур мне нравится и всё, нет свободного мужика, есть новый муж Светланы кэрры Хаяси. Вспомнила сколько раз на Земле я встречала симпатичных мужчин, с которыми не прочь была завязать знакомство и окончательно приуныла. Вопросов я не задавала, чем явно порадовала жреца. Да и не до них было. Я пыталась хоть как-то разложить в голове полученную информацию, и когда Рэйден предложил мне остаться одной, чтобы принять водные процедуры, молча кивнула.   

— Светлана, — обратился ко мне святой отец по имени, — с вами ждёт встречи кэрра Хаяси, глава клана зелёных змей. Но перед этим вам необходимо закрепить брак близостью. Богиня просила предупредить, что каждый час отсрочки принесёт вам не самые приятные ощущения. Через сколько минут мне разрешить вашему мужу вас навестить?   

— Пятнадцать минут, — хрипло выдохнула я, здраво рассудив, что этого времени мне с лихвой хватит.   

Ничего не имею против секса, но узнавать прямо сейчас, где именно мужчины этого мира прячут член и есть ли он вообще, не хотелось. Мне нужно как минимум подумать, а пока…   

«Тяжела женская доля», — мрачно усмехнулась я, вытерев каплю со лба. У кровати оказались зверски тяжёлые металлические ножки, и чтобы забаррикадировать вторую дверь, через которую вышел жрец, мне пришлось изрядно попотеть. — «Хорошо хоть к полу прикрутить не додумались».   

Уселась на жёсткий матрас и задумалась. У меня было в запасе ещё минут шесть — семь, прежде чем в дверь попробуют вломиться. Итак, что я имею? Собственное сумасшествие пришлось отбросить сразу — слишком реалистичная действительность вокруг меня, да и усталость после перетаскивания кровати вполне обычная. Смириться с тем, что меня перенесла в другой мир богиня тоже оказалось довольно легко, ещё свежо в памяти зеркальное отражение змеиного глаза. Разве что меня похитили инопланетяне и пока я была без сознания, провели операцию. Жаль другой мир отсюда не посмотреть, окон в комнате не имелось. Зато запах свечей и благовоний подтверждал слова святого отца насчёт храма. Муж… теперь у меня есть. Осталось только познакомиться и разобраться со всеми дарами, что принесла неожиданная свадьба. Неожиданная не только для меня. Я не очень-то поняла, почему для нагаасура был устроен отбор невест, если в этом мире такое не принято, но то, что пока неизвестный мужик жениться именно на мне не собирался, усвоила. И теперь в этой каше вариться нам предстоит вместе. Браки, закреплённые богиней печатью, не расторгаются.   

«Может, хоть друзьями получится стать?» — я приуныла. Ситуация была нерадостной.   

Глава 2

Светлана   

Разговор со святым отцом дался тяжело. Если можно так назвать те пару фраз, которыми мы успели перекинуться. Самочувствие стремительно ухудшалось, и я не сразу смогла разобрать, где кончается реальность и начинается бред. Кажется, я всё-таки заболела и подхватила вместе с высокой температурой галлюцинации. Разве можно принять за правду сильный поток ветра, неизвестно как возникший посреди запертой комнаты и оттащивший кровать ровно на середину, как раз на то место, где она и стояла ранее. Дальнейшее и вовсе смахивало на эротические фантазии малолетки. Вроде бы только обессиленно прикрыла глаза, а губы горят от поцелуя. Мимолётное прикосновение было жадным и торопливым. Потом меня, кажется, куда-то несли, о чём-то говорили, куда-то положили — всё это воспринималось словно не со мной. Тело находилось в объятиях невесомости и неконтролируемого жара. Осторожное прикосновение к лодыжкам холодными пальцами заставило вздрогнуть и попытаться открыть глаза. Не получилось. Прохлада скользнула выше, пощекотала чувствительную кожу под коленками, замерла и резко двинулась дальше. Ещё мгновение и те же пальцы сжали мои бёдра, раздвинув ноги. 

Глаза открылись. Никак от шока! 

Когда над тобой нависает рогатый мужик с тонкими вертикальными полосками вместо зрачков, хочется орать. А уж если тебе при этом раздвинули ноги и крепко зафиксировали, даже у помутившегося сознания открывается второе дыхание и восполняется словарный запас. И рот я открыла исключительно с этой целью! И никак не ожидала, что нагаасур не соизволивший даже представится воспользуется моментом. Наглый, юркий язык скользнул в рот, пощекотал нёбо, прошёлся по зубам и со всей настойчивостью принялся хозяйничать там. Я так опешила, что не сразу сообразила дать отпор. А после и вовсе задумалась. Мужчина целовал умело, явно со знанием дела, но как-то без изюминки, что ли. Словно по инструкции. Неизвестному хватило ума отстраниться от не участвующей во всём этом безобразии меня и дать глотнуть воздуха. 

— Ты кто? — мгновенно сориентировалась, разглядывая нависшего надо мной на вытянутых руках мужика. 

Глазастый, рогатый и мимолётный взгляд вниз изумил… с ногами. Удивилась сильно и не сразу поняла, что чувствую себя довольно сносно. Жар спал, пелена перед глазами исчезла. Передышка казалась странной, но такой необходимой. 

— Муж, — он сглотнул, взгляд стал затравленным. — Тэкеши. 

— Му-ш-ш, — прошипела я, разглядывая восьмое чудо света. 

Так вот ты какой зверь невиданный! Шустро же за отработку супружеского долга принялся. Даже то, что ответчик немного не в себе и не может принять активное участие в процессе не смутило. Вспомнила, что дальнейшее неизбежно. Если верить словам святого отца, моё самочувствие напрямую с этим связано и вообще можно не двигаться… Привкус от заученного, словно по учебнику поцелуя остался горький и промолчать я просто не имела право. 

— Ты продолжай, муж, — опять вырвалось непроизвольное шипение. Глубоко вдохнула и закончила не без ехидства: — Чего замер истуканом? Раз-два, сунул-вышел и разбежимся как в море корабли. 

Бояться мне было нечего, девственницей давно не была, но то, что после моих слов упирающаяся в ногу твёрдая плоть поникла, неожиданно напрягло. Ещё немного и он будет тыкаться как слепой котёнок в поисках сиськи. Либо Рэйден обманул в том, что мужчины здесь всему обученные, либо мне достался бракованный экземпляр. Кстати, лицо бракованного пошло красными пятнами и мне хотелось бы верить, что от смущения, а не от охватившего гнева. Прикрыла глаза, раз уж конкретно у этого индивида встаёт только на бессознательных женщин. Решено, запишу этот вынужденный секс, как лечение. Терпят же больные уколы, вот и я потерплю. Сквозь опущенные ресницы стала рассматривать нагаасура. Пожалуй, если бы не был таким извращенцем, он бы мне понравился. Симметричные черты лица, тёмные густые брови вразлёт, такие же тёмные, практически чёрные волосы, серые глубоко посаженные глаза в обрамлении длинных ресниц, прямой нос и припухшие после поцелуя губы. И всё это великолепие нерешительно застыло напротив меня. Нетерпеливо поёрзала и глаза таки открыла. 

Дала богиня мужа! 

— Мне долго ждать? — тихо уточнила, понимая всю безнадёжность затеи. 

Возвращаться в объятия температуры и галлюцинаций не хотелось. 

Вот же ёжики в тумане! А пока признаков жизни не подавала, таким решительным был. Вспомнила, что в этом мире один муж не приговор и значительно полегчало. Говорят же, что молодой, красивый, умный, богатый, весёлый и не жадный — это шесть разных мужиков. Вот и у меня есть где разгуляться — будет муж для дела и для тела. Решительно обвила чужую талию ногами, просунула между нами руку и пока рогатый полузмей не пришёл в себя от скорости моих действий, приставила полуготовый к действиям член к входу. 

Не заорала только потому, что дубинка была немного мягкой! 

Не знаю, что сотворила Алексина с моим телом, но явно что-то не то. Из глаз покатились слёзы. 

— Д-девственница? — голос мужа дрогнул, а мокрые дорожки по щекам окончательно его дезориентировали. Ненадолго, всего на пару секунд. 

А вот потом — как бы это ни было странным, — они придали нагаасуру уверенности и вправили мозги. Тэкеши подобрался моментально, видимо, всё-таки вспомнил чему его обучали и перешёл к активным действиям. 

Лёгкие, порхающие поцелуи по лицу и тихие успокаивающие слова действовали странно. Во-первых, было непривычно, что меня пытается успокоить совершенно незнакомый мужчина по воле садистки Алексины ставший мне мужем и неважно, что с этим индивидом я пытаюсь заняться сексом, просто обычно всё по-другому получалось. Чаще я выступала в роли жилетки и тяжёлого молота, который может и по голове настучать обидчикам. А во-вторых, перемена в поведении мужчины настораживала. Всего пару секунд назад он вёл себя, как закоренелый девственник, на которого давно махнули рукой, а теперь пытается меня подбодрить и уговаривает немного потерпеть. Ещё бы на ранку предложил подуть, заявив, что так пройдёт быстрее. В отличие от холодных ладоней, скользящих ласковыми движениями по моему телу, губы мужа, которыми он собирал слезинки с моих глаз и щёк были обжигающими. Больше не чувствовалось заученных движений, Тэкеши действительно старался. Это было неожиданным и приятным. Не настолько неожиданным, как во второй раз стать девственницей, но всё-таки. Что эта странная богиня натворила с моим телом, что мне приходится переживать не лучшие моменты моей жизни повторно? Я-то к обновлённому глазу ещё не привыкла, а тут такие сюрпризы. Если вдруг обнаружится, что у меня появилось второе сердце, третье лёгкое и жабры я этого не переживу. 

Глава 2.2

Уминала румяный мясной пирог под пристальным взглядом мужа. И если вначале я ещё боялась подавиться от такого внимания, то после голод взял своё. Ну нравится Тэкеши смотреть, как я ем, пусть любуется. Нам ещё вместе жить и не такое увидит. К тому же у меня накопились вопросы, которые и поспешила задать, когда чай был выпит, а пирог съеден наполовину. 

— Скажи, как так получается, что у вашей расы есть и хвост, и ноги? Я думала вы такие… — неопределённо махнула рукой и вставила более-менее подходящее слово, — неизменяемые. К тому же хвост змеиный, а на голове… 

— Рога, — закончил он за меня и обсуждаемый яркий красно-оранжевый объект шевельнул кончиком по полу. Всё моё внимание тут же прикипело к нему. Змей я не боялась, но такие метаморфозы вызывали как минимум удивление. — Мы дети нашей богини. 

Как будто это всё объясняет! Я поджала губы и скрестила ноги по-турецки. Меня ничуть не смущало то, что я сижу замотанная в одну простынь посередине кровати в такой позе, а вот муж, кажется, что-то испытывал. Стоило импровизированной одежде сползти вниз, оголив грудь, и нагаасур тут же отвернулся. 

— У нас две формы, Светлана, и две сущности. 

— Человек и змея? — выдвинула логичное предположение. 

— Скорее уж змея и демон, — он невесело усмехнулся, когда я испуганная попыталась отползти подальше. К таким откровениям я оказалась не готова. Воображение тут же напомнило про алтарь — не зря же меня снова сделали девственницей! — и котлы для грешников. 

— Людьми нас можно назвать с большой натяжкой, — Тэкеши не рискнул приблизиться, чтобы меня успокоить, но тревожный взгляд его выдавал. — Да и демонами тоже. Это сущность, благодаря которой у нас есть магия. Она просыпается не у всех и сущность ли — это на самом деле или что-то другое — неизвестно. Так принято считать. Негласное разделение нашей расы на нагаасуров с демонической сущностью, владеющих магией и без. С рогами или нет, с хвостом или ногами — мы одно целое, Светлана. 

— Можно просто Света, — подсказала мужчине. В голове произошёл маленький бум. Осталось увидеть в небе летающих ящериц, Дракул в подворотнях и всё… меня можно будет выносить. Поспешила перевести тему. — То есть сексом вы занимаетесь как люди? 

Ну а что? Этот вопрос меня тоже дико интересовал. Не хотелось бы, чтобы мужу приспичило заняться в змеином виде сексом, и он продырявил меня своим хвостом! 

Смутился! Нагаасур, которого вроде как обучали доставлять женщине удовольствие. Вот точно Алексина подсунула бракованного. Стоит присмотреться к Тэкеши внимательней, муж как-никак. 

— А ты хочешь попробовать по-другому? — огорошил он меня. — Судя по твоему виду, богиня внесла некоторые изменения. Да и для чего бы тебя сюда ни отправили, Великая должна понимать, на какую роль ты попала и то, что простого человека в совете не примут никогда. Так что я не удивлюсь, если через какое-то время ты сможешь сменить форму на змеиную. 

Упаси меня боже, то есть богиня! Уж лучше второе сердце. Ещё парочка таких ошеломительных новостей, и оно мне точно понадобится. Так и до сердечного приступа недалеко. Аккуратнее же нужно такие страсти рассказывать! 

— Не… не хотелось бы! — поспешно отозвалась я. 

— Если ты закончила, — муж кивнул на остатки мясного пирога, — то давай искупаемся и снимем с тебя мерки. Во-первых, в храме должно быть что-нибудь из одежды, что тебе может подойти по размеру. Нужно же нам до дома доехать. А во-вторых, кэрр Ногути, владелец одного уважаемого в столице магазина, на радостях пообещал лично подобрать для тебя гардероб, оценив то, в чём ты появилась. 

— С чего бы это? — руки тут же скрестились на груди. Ни один мужик, насколько уважаемым он бы не был, просто так не кинется одевать постороннюю женщину. 

— Я должен был жениться на его жене и войти в их семью, — просто заявил муж. Хорошо, что я уже не ела, поэтому поперхнулась исключительно слюной и смогла быстро прокашляться. — Но так как появилась ты и богиня указала своё желание, — быстрый взгляд на руку, на которой у нагаасура была такая же татуировка как у меня, — то главе пришлось скорректировать планы и ввести тебя в клан зелёных змей. 

— Извини, что сорвала твою свадьбу. — Ну а что я ещё могла сказать?! 

— Это был приказ, — Тэкеши пожал плечами. 

Разговор увял, как сорняк, выдернутый безжалостным садовником из любимой клумбы. Спрашивать ни о чём больше не хотелось. И ведь понимаю, что никто ни в чём не виноват, но всё равно неприятно. Чтобы искупаться пришлось возвращаться в ту комнату, где я проснулась. Замотавшись в простыню чуть ли не до головы, я поспешно пересекла весь храм, отказавшись кататься на руках мужа. Огромный круглый зал был разделён на четыре зоны, кое-где на стенах виднелись фрески, но рассматривать их в таком виде не хотелось. Да и что-то подсказывает, что я вернусь сюда ещё не раз… за ответами и может быть встречей с Алексиной. Должна же она появиться, чтобы рассказать условия нашей сделки! Так почему бы не сделать это в месте поклонения? 

Мыльня, которую я переименовала для себя в ванную комнату, всё так же пустовала. Вода в купели была снова прозрачной, правда, холодной. Муж всего лишь опустил туда руку и спустя несколько секунд от поверхности пошёл пар. Сразу же появились вопросы. Жаль настроения для них больше не было. Мне ещё предстояло узнать, что за работой меня облагодетельствовали, но я предпочла узнать об этом из первых уст. Разговор с неизвестной тётенькой по нелепому стечению обстоятельств ставшей главой МОЕГО клана не за горами. 

Одежду мне тоже нашли. Правда, от храмового белья пришлось отказаться и нацепить своё, а вот чёрное просторное прямого кроя платья пришлось одеть. Чувство прекрасного забилось в конвульсиях, но стиснув зубы, не дала себе разразиться тирадой. Да и кто я такая, чтобы осуждать вкус святош. Хотя чем больше я на себя смотрела, тем сильнее убеждалась, что презентовали мне рубашку очень высокого мужчины, а пояс, затянувший талию, явно был на чьих-то штанах. Сдаётся мне, муж был не прав и размерчика моего не нашлось. 

Глава 3

Светлана 

— Сбежал! — сказала, как выплюнула.  

А ведь нормальным сначала мужиком показался. Накормил, помог обмыться, одел пусть и с чужого плеча, на коляске какой-то до дома довёз и даже мою комнату показал. Я уже хотела продолжить допрос, кхм, разговор, прерванный во время пути. Ну там общение наладить, познакомиться, в конце концов, нормально. Подумаешь, спросила, что за выкрутасы были при подтверждении брака. Взрослые же люди! Отвлеклась на мальчишку-служку, оказывается, первые готовые наряды от кэрра Ногути пришли, а этот нехороший змей сбежал! На минутку за дверь вышел что-то там уточнить. И ведь поверила. Ничему меня жизнь не учит.  

Как ни странно, но первый шок прошёл. С действительностью смириться оказалось очень просто. Хотела Света замуж — получи и распишись. А то, что муж — не художник, а змей рогатый, так это мелочи. На земле мужики изнутри такие, а здесь все факты налицо. Моя деятельная натура требовала проявить больше активности, разузнать, в какую яму меня Алекса затащила и есть ли способ из оттуда выбраться.  

— А ведь красавица, — мурлыкала я, разглядывая себя в новом платье с новой причёской, телом и… Глаз лучше чёлочкой пока закрыть. Нервы всё же не железные.  

Осторожный стук отвлёк от созерцания новой себя.  

— Кэрра Хаяси, — в комнату заглянул служка, что до этого одежду заносил, — вас кэрра Хаяси требует.  

Интересно, он сам заметил, какой каламбур произнёс? А если в семье мать, бабушка и ещё пять дочерей? Что их всех так звать будут?  

— Ну веди, — я хмыкнула, — раз требует.  

Страшно не было. Какая бы ни была глава клана, а пасовать я не привыкла. Подумаешь, бабулю обломали с невестой, зря только отбирала претенденток. Моей вины здесь нет, а с богиней, как я поняла, в этом мире не спорят.  

Не знаю, чего я ожидала. Может быть, отчаянно молодящуюся стерву или грозную старуху всю унизанную золотом. Но когда после вежливого стука мне разрешили зайти, и служка закрыл за мной дверь, отрезая путь отступления, я растерялась. Низенькая бабушка-одуванчик пусть и хвостатая меня умилила. Пока не наткнулась на её пристальный взгляд. Змея, как есть. Настоящая кобра. Такая кинется и не заметишь. Вот и я не заметила, как ссутулила плечи, опустила взгляд, посмотрела на зелёную полупрозрачную маленькую змейку, ужом проскользнувшую между моих ног и стремительно обмотавшуюся вокруг запястья хозяйки. Моргнула и на месте полупрозрачной рептилии оказался широкий золотой браслет, усыпанный изумрудами. Именно это и отрезвило. Я вспомнила кто я, где я и что ни при каких обстоятельствах не имею права показывать слабость. Распрямила спину и посмотрела прямо в прищуренные глаза кэрры Хаяси. 

— Добрый день, — вежливо поздоровалась, никак не показывая больше, что меня задевает открыто демонстрируемое пренебрежение в чужом взоре.  

Не боюсь. Пусть эта бабуля хоть трижды глава вроде как моего клана и вообще высокопоставленная «ледя». Я тоже себя не на помойке нашла и в их семью не напрашивалась.  

— Что же, — услышала в ответ вместо приветствия, — могло быть и хуже. Присаживайся. Разговор будет долгий.  

Я осмотрелась, но кроме небольшой софы в углу комнаты, ничего подходящего не было. Можно, конечно, присесть на пол, или на край стола, за которым сидела прямо на своём хвосте кэрра, но воспитание взяло своё. Пришлось ютиться в уголке комнаты под насмешливым змеиным взглядом.  

— Для начала я хочу узнать, откуда ты и что успела узнать о нашем мире.  

Я пожала плечами. Ничего удивительного в этом вопросе не было. Да и контакт налаживать нужно. Так что я охотно поведала о нашем мире, рассказав в общих чертах, о равноправии мужчин и женщин, семейном укладе, здраво рассудив, что наши машины и самолёты кэрру не заинтересуют. Зачем они ей, если в этом мире есть магия. Всё равно рассказать, как устроен какой-нибудь двигатель не смогу, образование не то. Кэрра Хаяси слушала, качала головой, если что-то её удивляло. Ещё бы, я тоже удивилась, если бы в России ввели многомужество со всеми вытекающими последствиями. В двух словах рассказала то, что успела узнать здесь и замолчала.  

— Скажи, Света, — как-то незаметно мы перешли на ты. Конечно, по-братски общаться не начали, но уважительное «кэрра» я успела заменить на короткое имя Асами и, в общем-то, была довольна дружеской атмосферой. Эх, знала бы, как сильно ошибаюсь, бежала бы из кабинета не оглядываясь. – Что тебе пообещала Великая? Она же не просто так перенесла тебя к нам. Наверняка были какие-то особые условия.  

Самой бы хотелось о них узнать.  

Я немного замялась, всё-таки стыдно признавать, что в своём мире замуж никто не взял и пришлось бежать в чужой.  

— Мужа, — негромко обронила, но взгляд не отвела, заметив, что кэрра снова и снова теребит изумрудный браслет.  

— Мужа? — с недоверием переспросила бабуля и громко рассмеялась. – Милая, в нашем мире ты можешь выходить замуж хоть каждый день и до тех пор, пока не исчезнет твоя способность к зачатию. До недавних пор девочки рожались у нас очень редко и это сыграло свою значительную роль. А как же деньги, власть? Я при свидетелях отреклась от своей должности и назначила тебя своей преемницей.  

Что-то такое мне уже говорили. Член совета… Кхм, знать бы, что это такое и с чем его едят.  

Намеренно проигнорировала вторую, но не по значимости часть фразы. Потом подумаю, как отвертеться. В одиночестве. Там, где власть всегда проблемы.  

— А сейчас проблем с рождением девочек нет?  

Ну а вдруг лавочка скоро закроется? Мне-то мужей в неограниченном количестве пообещали. Не то чтобы я хотела, но вдруг с любовью не сложится? Судя по поведению супруга, сближение с навязанной супругой не планируется.  

— Нет, — Асами помрачнела, уловив мою попытку игнорирования действительно важной для неё темы. – Сейчас девочки рождаются наравне с мальчиками. Но с учётом общей численности, так называемый, дефицит закончится не скоро. Нравится?  

Глава 3.1

Переодевалась в одиночестве. Может, со временем мы с Тэкеши и станем ближе, роднее, а пока несмотря на потрясающий секс, мне воспитание грудью не позволяет трясти перед, по сути, незнакомым человеком. От помощи отказалась. Оказывается, каждая женщина имеет свой личный штат слуг. Большой или маленький зависит от положения в обществе и материального положения мужей. А так как я в будущем новая глава, то могу чуть ли не каждого мужчину клана заставить себе прислуживать. Ещё раз м-да. Не могу сказать, что обрадовалась. Всё же не зря говорят, что чем выше положение, тем больше ответственность. Изумрудный шёлк приятно скользнул по телу, выгодно подчеркнул каждый изгиб тела. Спасибо Алексе, есть чем гордиться. Волосы заплетать не стала, оставив распущенными. Всё равно такие причёски, как здесь в ходу плести не умею, а завязывать хвостик или косичку и вовсе глупо. Я и так наверняка из-за своей расы кажусь белой вороной. Косметикой я обзавестись не успела. Но даже так заслужила восхищение во взгляде мужа.  

Из поместья мы выбрались без проблем, никто не гнался, крича, что глава меня требует. Уже на выходе из ворот оглянулась. Домик у клана, конечно, немаленький. Величественный такой, утопающий в зелени. Не удивлюсь, если здесь где-то есть пруд и множество беседок. Как-никак жильё члена совета. А вот нагаасуров среди этого великолепия мы встретили мало. Несколько мальчонок, спешивших куда-то, да и сливающаяся с зеленью охрана по периметру.  

— Здесь всегда так пусто? — я ещё раз оглянулась.  

Мы шли по тропинке, недалеко от дороги. От повозки я намеренно отказалась. Первой поездки мне с лихвой хватило. А Тэкеши и вовсе, кажется, наслаждался неспешной прогулкой, тихо шелестя хвостом по траве. 

— Не знаю. Я давно здесь не появлялся. Вроде бы до смерти деда было шумно, а потом глава всех разогнала по своим домам, оставив самый минимум прислуги. А что? Тебе чего-то не хватает?  

— Дом большой, территория вокруг тоже. Непривычно, — я пожала плечами, но рассказывать, что в родном мире люди живут, как килька в банке не стала. Мне гораздо интересней поговорить об этом мире, а не рассказывать про наши квартиры в многоэтажках. – А ты где жил? У тебя тоже свой дом?  

Тэкеши напрягся.  

— Я что-то не то спросила, да?  

— Нет, просто… Я обычный следователь и то благодаря главе. У меня есть свой дом… Небольшой. В рабочем квартале. Я не самый выгодный муж. Но ты не беспокойся у клана…  

— Стоп, — резко перебила. – Я не спрашивала, насколько ты выгодный.  

Меня аж перекосило. И пока Тэкеши не придумал чего лишнего поспешила продолжить: 

— И мне всё равно, насколько ты материально обеспечен. Я привыкла сама себя обеспечивать, да и… — крутанула браслет на руке. Видимо, вместе с ним от Асами передалась и дурная привычка. – Как ни крути, а благодаря тебе я стала членом совета. Даже если ты вовсе по каким-то причинам в будущем не сможешь работать, я готова взять ответственность на себя.  

— Нет, — Тэкеши буквально выплюнул это слово. Уж не оскорбила ли я его? Ну что за дивный народ, то на полу ползать готовы, то возмущаются не по делу. – Я могу поднять старые связи и открыть своё дело, чтобы обеспечить тебя и наших детей.  

Мне кажется или я слышу скрип его зубов?  

— Просто раньше мне было не до этого. Я не планировал семью. Дай мне немного времени.  

— Хорошо, — покорно согласилась, хотя ни черта не поняла. Буду считать, что у нагаасуров пунктик насчёт обеспечения жён. 

Тэкеши перехватил мою руку, прижав браслет, который я нервно продолжила крутить. А потом так широко распахнул глаза, что я побоялась, как бы инфаркт его не хватил. Что опять не так?  

— Глава… — он запнулся, — бабушка передала тебе браслет?  

И столько неверия в голосе. Что я побоялась подтвердить вслух, только кивнула. И никак не ожидала, что муж снова рухнет на землю.  

— Эээ…  

— Я прошу извинить меня, глава, что не поприветствовал вас, как подобает. Пусть то, что я не знал не является оправданием и…  

— Стоп.  

— Я готов понести наказание.  

— Хватит! — у меня уши заложило от собственного рыка. – Ещё раз упадёшь передо мной землю протереть, и я точно тебя куда-нибудь пошлю. Гарантирую, тебе не понравится! Ты можешь мне нормально объяснить, что вообще случилось? И ради бога, кхм, богини. Поднимись уже. Я себя не женой, а рабовладелицей чувствую!  

— Это браслет главы клана, — с земли нагаасур поднялся, но в глаза смотреть не спешил, отводя взгляд.  

— Я в курсе.  

Ещё бы, столько «приятных» минут из-за него провела.  

— Бабушка отдала его тебе, — осторожно добавил муж.  

— С выгодой для себя, — тихо шепнула под нос. – Ну, отдала. Дальше-то что?  

— Ты теперь глава.  

— А… Ага. Да… Дела-а-а, — в голове образовался непривычный вакуум. – Асами ничего не говорила. Ни-че-го.  

— Скорее всего, решила представить тебя клану завтра во время праздника.  

«Вот стерва» — пронеслось в голове восхищённое. Три часа мне голову забивала советом и своими планами, а о ближайшем будущем и слова не сказала. Хотела посмотреть, как я выкручиваться буду, что ли?  

— Что за праздник?  

— Наш, — Тэкеши улыбнулся. — в честь свадьбы. Тебе будут преподносить подарки.  

Только мне?  

— А зачем?  

— Традиция такая.  

— Давай по порядку, а? — я помассировала виски.  

В общем, жизнь у нагаасуров занимательная. Мало того что свадьбы проходят в храме и молодожёны тра… спят на алтаре, потому что, видите ли, богиня напитывается страстью и возбуждением. Извращенка! Так ещё и после устраивается праздник, где все подарки намекают на скорое пополнение семьи. И дарят своеобразно начиная с милых безделушек и заканчивая откровенными намёками на будущую развратную жизнь. Секта какая-то извращенская!  

Да блин, здесь весь мир ненормальный! Как я злилась, пока муж говорил, словами не передать. Одно радует, что мне близостью на алтаре заниматься не нужно, Алекса и так подсуетилась. То-то мне показалось, что во время секса с мужем головой немного поехала. Хорошо, что ещё без ритуальных одеяний обошлось. А то мои нервы не выдержали бы, если меня одели бы в цепочки и камушки на обнажённое тело. Хотя…  

Глава 4

Пока Тэкеши обрабатывал мне ладони, в голове крутился один и тот же вопрос: за что мне всё это? Жила себе спокойно, никого не трогала, мухам крылышки не отрывала, лягушек не надувала, старушек через дорогу, в общем-то, тоже не переводила, но всё равно никаких проблем с работой, друзьями и законом не имела. Зато теперь он будет иметь проблемы со мной. Это я про закон. Ну какая из меня судия? Нет, я, конечно, за добро и справедливость, но Сейлор Мун из меня никудышная. У неё там хоть волшебная призма была, а у меня только когти и глаз. Один. Почему-то за глаз было обиднее всего. Я прекрасно помню, как у нас на Земле реагируют на косые или разноцветные глаза. Ну не свезло мне в жизни, подумаешь, замуж за козла хотела, но это не повод одаривать меня другим рогатым. Или всё дело в том, что говорят про употребление алкоголя? Ладно, на крыше я переборщила. Не стоило так нажираться. Но ведь Минздрав не предупреждает большими буквами внизу бутылки «ударил зелёным змеем по печени, получи настоящим по самое не могу». Хотя Тэкеши всё же хороший, пусть и со своими тараканами. Вон как ладошку аккуратно держит, приятно так, аж мурашки по спине пробегают. Или это оттого, что хитрец успевает её слегка массировать?  

— Спасибо, — поспешно спрятала руки за спину.  

Даже смотреть не буду дрожат или нет, и так понятно, что лечение ранок дало не тот эффект. Мне показалось или Тэкеши правда отпустил ладони с сожалением? Так, Света, не о том думаешь. У тебя проблем куча, а до ночи ещё далеко.  

— Ты хотел рассказать мне о клане.  

— Конечно, — нагаасур даже обрадовался вопросу. Оно и понятно, я тоже не горю желанием возвращаться к теме моего преображения. — выберешь что-то?  

Муж протянул меню. Обычное такое, бумажное. Без всяких волшебных искорок и чешуек на обложке. Эх, вроде мир другой, а принцип тот же. И проблемы те же. Названия блюд были длинные, плохо произносимые и это при том, что местный язык я каким-то чудом разбираю.  

— Мясо, — решительно захлопнула бесполезное меню. – Хорошо прожаренное с хлебом и зеленью. И сок сладкий. 

Тэкеши улыбнулся, махнул рукой за ширму и сделал заказ. Зубодробительные названия произнёс без запинки и даже не заглядывая в меню. И кто мне ещё про достаток что-то говорил? Я в ресторанах около дома названия блюд наизусть не знаю, хотя и бывала в некоторых из них.  

— Это бабушкин ресторан, она любит здесь бывать, — произнёс, заметив мою приподнятую бровь. – Вернее, сейчас бабушкин. Раньше принадлежал её второму по счёту мужу.  

И вот здесь началось самое интересное, мне подробно объяснили, чем владеет клан и лично Асами. Ну то есть сеть ресторанов, кондитерских, пара ювелирных магазинов, какой-то птичий замок — всё честно заработанное мужьями кэрры Хаяси и перешедшее в её пользование было личным. И так как передавать наследство мужскому полу в мире не принято (что нагаасур сможет заработать, с тем в мужья и возьмут), а дочерей у бабули нет, впрочем, как и внучек, то это должно отойти мне, если Асами не укажет иное в завещании. А вот сам клан разводит некоторые виды животных. Часть прибыли оседает в кармане лично главы, какой именно процент Тэкеши не знает, не интересовался, а остальное делится согласно проделанной работе. Вроде никто не жалуется. Мне даже любопытно стало, что за животных разводят, раз их на целый клан хватает. Муж на это только улыбнулся и пообещал как-нибудь свозить на одну из ферм. В моём понимании на фермах держат исключительно коров, а это, как известно, не только молоко со сметаной, но и грязь с запахом. 

— Всё не так страшно, как ты представила, — Тэкеши рассмеялся. Видимо, лицо моё было слишком красноречивым. 

— Богиня с ними, коров… С фермами. Мне и работы в совете за глаза будет. Расскажи лучше что-нибудь про себя. Можно даже из детства.  

Ожидала, что муж снова улыбнётся, сверкнёт ямочкой на щеке, а он нахмурился и совсем уж невпопад проговорил: 

— Знаешь, даже хорошо, что глава… — запнулся, — бывшая, передала тебе браслет при жизни.  

Я выразительно приподняла бровь и замерла, ожидая продолжения.  

— Хоть бабушка так и не смогла в своё время родить девочку, кэрра Хаяси с мужьями уж очень старалась в этом вопросе. Как ты должна понимать, у меня полно́ дядек и братьев. Женатых. И так как женщин несмотря на долголетие в мире мало, у каждой есть свой клан. Да что там! У нас даже аукционы есть. Ну то есть… — он заметно смутился, — самые достойные нагаасуры нашего мира могут купить себе… То есть…  

Я скрестила руки на груди.  

— Ладно, скажу как есть. Хоть и представляю твою реакцию. У нас есть договор с другим миром, не твоим. Раз в двадцать лет мы забираем из мира Ясури тридцать невидных дев. Это плата нам за выигранную войну. Девы, как и ты обычные люди. Не надо так на меня смотреть. Я никогда в этом не участвовал и не планировал. Да и участь у девушек неплоха. Пусть их покупают и у них нет возможности выбрать себе мужей самостоятельно, зато о каждой заботятся, одаривают, чем только можно и носят на руках. Просто у них нет своего клана и поэтому они возглавляют клан мужей и…  

Почувствовала, как заскрипели зубы. Эти уро… нагаасуры не только мужей дарят, но и чужими бабами, то есть девами торгуют. И в этом мире я должна вроде как отвечать за закон!  

— Ох, — муж сглотнул и тихо так: — А у тебя второй глаз трансформировался.  

— Что?  

Ладони, видимо, тоже. На столе образовались небольшие борозды. Качественно так скатерть продрала.  

— Я попрошу зеркало.  

Когти тут же окутало дымком, и они исчезли, испугалась, что то же самое будет и с глазом, но, к счастью, глаза стали одинаковыми. Пусть и с вертикальными зрачками линзовидной формы. Зато смотрелось не так страшно. Можно сказать, креативненько. Я себя даже более нормальной почувствовала, пока разглядывала отражение в зеркале. Видимо, успела насмотреться на хвостатых и смириться.  

— Ладно, я хочу узнать к чему ты мне про ваш рабовладельческий строй рассказываешь.  

Глава 4.1

То есть доложили. Даже не удивлена.  

— Садись, работы предстоит много. Нужно отработать каждый наклон и поворот головы. Утром я должна представить тебя совету. Конечно, они видели тебя в храме, слышали моё отречение в твою пользу, но должность сама себя не примет. И если ты не покажешь себя сразу, то ничего не добьёшься. А я не позволю должность Верховной судии, много лет принадлежавшей нашей семье смешать с грязью. Ты же помнишь, что я рассказывала тебе о разграничении?  

О да! Первые полчаса Хаяси рассказывала о том, как ей и предшественницам пришлось потом и кровью выгрызать своё будущее. На самом деле совет возглавляет всего четыре ветви. Чтобы было удобнее, сразу окрестила их судебной, которая включает всё связанное с законом и преступлениями против него, финансовой — здесь и объяснять не нужно, образование — обучение молодняка наукам и искусству любви, а также всё с этим связанное. И четвёртая, я назвала её политической только потому, что не смогла подобрать другое определение. Численность населения из-за низкой рождаемости девочек не очень большая, многие территории, по словам Асами, непригодны для жизни, ещё есть какие-то проблемы то ли с нежитью, то ли с дикими животными, я так и не поняла, что за монстры здесь водятся, а времени углубляться не было. Так вот, стран в этом мире не было. Зато был совет и кланы, стремившиеся оторвать себе кусочек побольше. И чтобы никакой клан не вышел из-под контроля, за этим следила четвёртая ветвь совета. Есть ещё пятая ветвь — религия, но храм при поддержке богини уверенно удерживал позицию и делится с советом был не намерен. То есть святой отец, который уговаривал меня встретиться с мужем и кхм, закончить обряд, на самом деле большая шишка. К чему я это? А всё к тому же. Я снова, не желая того, отхватила лакомый кусочек. Ветвей четыре, а членов в совете двенадцать. Уверена, что желающих откусить себе кусочек из судебной ветви много. И если я хоть клочок отдам, то Асами даже после смерти мне покоя не даст. Обернётся полупрозрачной змейкой, сожмёт мою шею в крепких объятьях и вспоминай как звали.  

И раз уж жизнь мне моя дорогая, то хватит ныть Света. Учится никогда не поздно. А уж перенять опыт прожжённой интриганки и вовсе полезно.  

И если завтра меня ждёт пекло, то ад начался уже сегодня. Я всё больше склоняюсь к мысли, что заключила сделку не с богиней, а с дьяволом. Такую подставу в жизни мог организовать только он!  

— Кэрра Хаяси! Кэрра Хаяси! — в спальню ввалился запыхавшийся нагаасур. 

Кажется я его видела около забора. Кто-то из охраны?  

— Говори, — ледяным тоном велела Асами.  

Удивительно, как не испепелила мужчину взглядом на месте за то, что ввалился без стука и нас прервал. Не знаю, сколько мы занимались, но в голове была каша, а мышцы дрожали. Кажется, я чувствовала их все. Добрая бабуля заставила ходить, приседать, величественно махать головой десятки сотен раз. И не только это. Мне кажется, я не на работу завтра иду, а на войну.  

— У ворот посланник из следственного управления. У них там… заключённый, — нагаасур всё никак не мог отдышаться, а Асами, похоже, теряла терпение.  

— Сбежал? Умер? Ну! 

— Женился!  

— Ну так передай, чтобы его перевели в камеру женатых и разрешили свидания с женой. Я-то здесь при чём? В управлении мозгов последних лишились?!  

— Так там это… — впервые видела, чтобы кто-то так стремительно краснел, потом бледнел, а следом и вовсе наливался нездоровым голубым цветом. – Печать наша.  

— В каком смысле наша? 

— Ну то есть не моя и не ваша. А…  

И украдкой так на меня покосился. 

Асами замерла, передумав ругаться, и тоже на меня покосилась. Я на неё.  

— Наша что? — я тоже подала голос. Ничего не поняла, но явно куда-то успела вляпаться. 

— Точно. Кэрр Хаяси сам сравнивал. Смертника, то есть новобрачного назад в камеру вернули, а кэрра Хаяси сейчас помощник… — снова покосился на меня и тихо закончил: — успокаивает.  

Из всего сказанного я опять же поняла только одно.  

— Это вы про Тэкеши?  

Асами фыркнула, всем своим видом выражая «ты знаешь кого-то ещё?». Дёрнула меня за руку, зачем-то посмотрела на брачную печать. Я тоже на татуировку посмотрела. Нового ничего не обнаружила. Ещё в храме её изучила и смирилась с нательной живописью.  

— Разберёмся!  

У ворот уже стояла повозка. Около неё метался из стороны в сторону мужчина. Что примечательно без хвоста и в форме. Я так понимаю, что вот это нечто чёрное с синим и есть одежда служащих управления. Асами не удостоила нагаасура и взглядом. Распахнула дверцу повозки, подтолкнула меня в спину, чтобы садилась быстрее, села сама и захлопнула дверцу. Посмотрев в окно, увидела только тоскливый взгляд служащего, брошенный нам вслед. Сдаётся мне, управление находится далеко от нашего дома. 

— А мы разве не должны расспросить… Узнать детали у того нагаасура?  

— Милая, — Асами снисходительно улыбнулась, — если бы я полагалась только на доклады официальных служащих подвластных мне ведомств, то давно лишилась своей должности. Не переживай, всё давно налажено. Тебе нужно только…  

Повозка резко остановилась и в неё быстро забрался незнакомец.  

— Нужно уметь слушать и делать выводы, — закончила она. – Знакомься. Это Тихий. Докладывай. 

Ну я и посмотрела на Тихого. Обычный, ничем не примечательный… нагаасур. У нас на Земле таких толпы ходят, офисные задохлики или всевозможные доставщики. Тёмные волосы, тусклые глаза, нормальные губы. Хоть бы шрамик какой был… Отличительный. В одежде тоже ничего необычного. Пожалуй, прозвище ему подходит. Такого тихо встретишь и также тихо забудешь.  

— В семь двадцать три второй половины дня в управление вернулся главный следователь.  

— А главный следователь у нас кто? — вяло поинтересовалась. В детали нужно вникать. Хотя видят боги, единственное чего я хочу, это окончания дня.  

Тихий посмотрел недоумённо.  

Глава 5

Ступенька, ещё одна. Почему-то мы поднимались. Я думала, мы в камеру идём, но, похоже, ошиблась. Вряд ли заключённых аки девиц на выданье держат в самой высокой башне под замком. Служащие при нашем появлении падали ниц и протирали грудью пол. Несмотря на поздний вечер, а может быть ночь — надо бы часами обзавестись, народа было много. Видимо, и в этом мире начальство зверствует и вовремя домой не отпускает. У Асами выражение лица было зверское. Мне даже показалось, что я видела мелькнувший между тонких губ раздвоенный кончик змеиного языка. На втором этаже она, не церемонясь, толкнула дверь кабинета и вошла внутрь. Я задержалась, чтобы рассмотреть табличку на двери.  

«Главный следователь Тэкеши Хаяси».  

Без «кэрр». Видимо, ещё не исправили.  

Подпрыгнула, услышав резкое: 

— Почему никого не распустил?  

И тихий невнятный ответ мужа.  

Вот какая из меня судия? Даже рявкнуть так не смогу, чтобы все лежали и дрожали. А муж тоже хорошо! Просто следователь, я недостоин! Тьфу. Понимаю, что гордится должностью, на которую тебя засунули по блату нечем, но мог бы не прибедняться. У него вон служащих на первом этаже столько валяется, что прилечь рядом негде. Досчитала до десяти. Ладно, всё равно идти нужно. И вот вроде разобрались с тем, что Широ мне не муж, а перед Тэкеши всё равно стыдно. Видимо, известие о невольничьем рынке отпускает. 

Помимо нашей мировой бабули, она мне уже начинает нравиться, в кабинете было двое нагаасуров. Я даже поморщилась, когда незнакомец склонился до пола и блаженно протянул: 

— Судия.  

— Я с неофициальным визитом, — тут же сориентировалась и взглядом показала мужу «ляжешь рядом с ним — прибью». 

Хорошо Тэкеши из понятливых. Асами улыбнулась, оценив мой гордый вид, и благосклонно кивнула. Да, да. Тренировка не прошла даром.  

— Где дело Широ...  

— Сато, — подсказал муж нахмурившись.  

— Именно.  

Вообще, мы с кэррой Хаяси не договорились по дороге, как я буду себя вести. Но раз уж она отказалась разбирать вопрос с письмом и свалила это на меня, то и спрашивать со всех тоже мне. И вот смотрю я на тоненькую папку с вложенными листиками и хмурюсь.  

— Ты сказала, что он с невольничьего рынка, — обратилась к бабуле. — А здесь написано Шичиро Ямосато ниирей клана Воздушный змей, ныне Широ Сато. Что всё это значит?  

— Только то, что его выгнали из родного клана и продали на рынок, — недовольно вставил Тэкеши. И тут же мрачно добавил: — Он тебе понравился?  

— Кто? — захотелось взвыть. — Да я его даже не видела.  

Потрясла перед его носом бумажками.  

— Я дело изучаю. Здесь даже картинки нет! — и тихо под нос: — Не то что фотографии. 

Асами наклонилась ко мне, вроде как в бумаги глянуть, и прошипела прямо на ухо: 

— Не смей показывать эмоции!  

И уже громче с откровенной издёвкой: 

— Вот уж не думала внук, что будешь настолько ревнивым. 

Я округлила глаза, а Асами она, змея в общем.  

— Не обращай внимания, Светлана. Наши мужчины вспыльчивые, плохо других мужей принимают. Но при тебе будут себя хорошо вести. А если нет, то всегда можешь наказать. Поверь, вовремя применённое наказание решает много проблем. Знала бы ты, сколько драк пережил наш дом.  

Утешила!  

— Я хочу его увидеть, — бросила папку на стол.  

Вот хочу, и всё.  

Нагаасур двадцати трёх лет, светлые волосы, синие глаза. Не замечен, не привлекался и всё в таком духе. Во время убийства был на другом конце столицы. Следов преступник не оставил. О жизни в клане Широ молчит, о невольничьем рынке молчит и об аптекаре тоже молчит. Не удивлюсь, если этот «молчун» при допросе только имя и назвал. Так что в нём такого? Почему на него решили повесить не только дело, но и печать? Или дело в самом убийстве? В общем, плохо здесь работают, прям один в один как на Земле. Там тоже только в фильмах всё очень просто и быстро, а на деле преступления годами раскрывают.  

— Прошу вас, — первым поспешил открыть мне дверь незнакомец.  

Кстати, непорядок.  

— Как тебя зовут? — обратилась к нему остановившись. 

— Иоши, госпожа.  

Я хмыкнула и протянула: 

— Моя госпожа.  

— Как скажете, моя госпожа.  

Улыбнулась, ощутив, как меня накрывает волна экстаза под скрип зубов, раздавшийся за моей спиной.  

Будет знать, как жене не радоваться!  

Вот теперь мои ожидания оправдались. Мы действительно спускались. Правда, расположение камер было странным. Здесь не было этажей, только один бесконечный спуск, словно вглубь пещеры. И чем дольше мы шли, тем хуже условия были у заключённых. Сначала это были освещённые камеры с кроватями и торчащими из стен железными столиками. Да и нагаасуры здесь выглядели довольными жизнью. Дальше условия становились хуже. Сначала исчезли столики, потом кровати заменили соломой. Но всё равно заключённые не выглядели несчастными. Сонными, ленивыми, но не несчастными. А дальше была дверь. Большая такая, железная. Охранник под дверью вытянулся по струнке, когда его за плечо удержал Иоши, не дав традиционно упасть на пол и после короткого «открывай» загремел ключами.  

Света не было. Только запах. Затхлый, вонючий, смешанный с чем-то знакомым, но оттого не менее противным. Вспомнились годы, когда я мечтала о кошке, а потом, затыкая нос, убирала за ней лоток и вопрос о непонятном запахе испарился.  

— Твою мать, — привычное земное ругательство сорвалось с губ, а глаза уже привыкали к темноте, перестраивалось зрение и очертания предметов становилось чётче.  

Я даже не порадовалась, что божественная прокачка позволяет видеть в темноте. Застыла на месте, задержав дыхание. Не сразу осознала, что кто-то сердобольный сунул мне платок под нос. Просто стояла и смотрела на камеры. Маленькие с голыми стенами, железными крюками и цепями. И пусть сейчас на них никто не висел, но воображение само добавило красок. Ладонь сжали чужие пальцы, и я с благодарностью посмотрела на мужа. Зажмурилась, позволив себя вести вперёд, но лучше не стало. К запаху добавились звуки тяжёлого дыхания, разбавляемое эхом наших шагов. Когда мы остановились, я была ни жива ни мертва. И пусть в своём мире я была не замечена, не привлекалась и всё в таком духе, но отчего-то была уверена, что даже в Сибири таких камер нет. Ну не звери на Земле живут. А здесь...  

Глава 5.1

Мой голос звучал мягко, сладкой патокой лился в уши ничего не понимающему нагаасуру. Судя по тому, что падать на пол он не спешил и смотрел на меня с изрядной долей презрения, Веймин не только не знал, из-за кого в столице случился переполох, он ещё и женщин не очень-то любил и не скрывал этого. 

— С кем имею честь говорить, госпожа?  

— Светлана, — я встала, расправила плечи и чувствуя, как сводят скулы от улыбки, представилась полностью. — Светлана кэрра Хаяси. Член совета и ваша новая Верховная судия.  

На пол он рухнул мгновенно. Я с застывшим лицом выслушала извинения и... Не позволила ему подняться. Притихшая ярость словно змея подняла голову и раздула капюшон.  

— Так почём нынче источники? — повторила свой вопрос.  

— Я, — он шумно сглотнул, — копил.  

— Проверим, — откликнулись благосклонно. 

И пусть крокодилы молча завидуют моей улыбке. Она приклеилась намертво. Только глаза чуть прищурила, когда нагаасур на полу мелко затрясся.  

— Что же, господин младший следователь, давайте начнём. Вы знаете, где мы находимся?  

— Около камер смертников, судия.  

— Правильно, — похвалила я. — А что мы здесь делаем?  

— Ч-что? — икнул он.  

— Ждём! — торжественно заявила, уже зная, как поступлю. — Ждём, когда вы, господин младший следовать, расскажите нам всё о розыскных мероприятиях, которые вы провели. Но для начала давайте зайдём, — кивнула на камеру.  

— Т-туда?  

— Конечно. Я хочу, чтобы наглядный пример вашей работы был как можно ближе.  

Муж напрягся. Стоило нам войти в камеру, как он стал рядом, немного закрывая меня плечом. Такое ощущение, что готовился грудью отбивать атаку, если ослабленный Широ на меня кинется. Не знаю, как работают следователи и правильные ли вопросы подготовила, но начинать-то надо.  

— Смелее Веймин. Я хочу знать, когда произошло убийство, кто поехал на место преступления, что вы увидели, в каком состояние был труп, причину смерти и где в это время находился Широ Сато. Вы же узнали, где находился подозреваемый в момент убийства? Опросили свидетелей? Опровергли алиби? Узнали у соседей о взаимоотношениях убитого и подсудимого? Меня интересует вся проделанная вами работа.  

— Али... Что?  

— Алиби, — повторила, как маленькому. — Это когда нагаасур, чтобы доказать свою невиновность рассказывает, где находился в момент преступления, и кто это может подтвердить. Вы же так работаете?  

— Д-да.  

— Отлично. Тогда я слушаю.  

Я слушала и дотошно выспрашивала каждую деталь. В деле не было и половины всего того, что я услышала. На место преступления отправился младший следователь лично, прихватив с собой закреплённый за ним отряд. Более того, на вопрос, кто обнаружил тело, внятного ответа я не получила. То есть в теории труп кто-то должен был найти и потом сообщить об этом в управление, а на деле...  

— Кто сообщил вам о трупе в аптеке? — прорычала я, вышедшая из себя.  

— Пи-пи...  

— Вы хотите в туалет? — мои брови взлетели вверх.  

— Пи-письмо пришло, в-верховная судия.  

— Кто прислал? Почему его нет в деле? Что было в письме? А может, — я прищурилась, — вам заплатили, чтобы вы его уничтожили?  

У нагаасура на глазах выступили слёзы. Всё, можно собой гордиться, довела мужика до слёз.  

— Почему подозрения пали на Шито? Как умер аптекарь? Почему причина смерти не указана в документах? — вопросы из меня сыпались как из рога изобилия. 

Я могла бы собой гордиться, если бы не было так тошно оттого, что обсуждаемый нагаасур не проявил и толики участия к нашему разговору. Казалось, Шито нас даже не слышит.  

— От огня, — заверещал Веймин. — У аптекаря была выжжена грудная клетка. Наш специалист подтвердил магическое воздействие.  

Я кинула взгляд на огненный шар, парящий под потолком. Такой, пожалуй, только обожжёт. А вот если побольше... На пару секунд закрыла глаза, а потом задала последний вопрос: 

— Какой магией владеет Широ Сато?  

— Не знаю, — обречённо отозвался младший следовать. И тут же упрямо вскинулся: — Документов о даре найдено не было, а сам он вообще молчит. Но даже если он не обладает магией, то мог нанять кого-то. Я всё же сделал, госпожа. Отказал в еде и питье, чтобы ослабить преступника, пытал, старался разговорить. Даже в эту камеру привёл сначала, чтобы запугать. И письмо, госпожа! В нём точно было указано, что этот нагаасур виновен! Я здесь ни при чём. Мы уже давно так...  

— Давно что? — сбоку от меня раздался свистящий шёпот. Я даже попятилась, увидев зверское выражение на лице мужа.  

— Р-работаем.  

— Значит так, — я нашла в себе силы и сжала плечо мужа. Убьёт ещё, а я и на половину вопросов ответ не получила. И вообще, что это за загадочное «мы»? — Иоши помоги Веймину поменяться местами с Широ. Посидит без еды и воды, ослабнет. Что там дальше по списку? Пытки? Признание вины и выбивание ответов? Займёшься лично, отчитаешься своему начальнику. Тэкеши, наведи порядок в управлении. Меня смущает, как работает твой подчинённый, такого быть не должно́. И если это тихий и работоспособный следователь, то страшно представить, что вытворяют «громкие» служащие. Сато отмыть, накормить и отправить домой под подписку. Ну... — задумалась, как объяснить, то, что на родине знает даже школьник, — я хочу сказать, что Широ нужно отправить домой и запретить покидать город. Мало ли какой оборот примет дело. Так что присматривайте за ним, но не в камере. Убийство аптекаря вам ещё расследовать. Теперь хотя бы понятно зачем богиня решила привлечь к этому нагаасуру внимание.  

Камеру мы покидали под тихий вой бывшего следователя. Впереди шла я, чувствуя непомерную тяжесть на своих плечах, а оттого всё выше задирая подбородок. Следом задумчивый Тэкеши. Ему действительно есть о чём подумать и в чём себя обвинить. Заключали нашу процессию к выходу из местной тюрьмы Иоши с Широм. Последний идти сам не мог, с трудом двигал хвостом, опираясь на подставленное плечо Иоши. Жизни в его глазах всё ещё не было. Невидимая тяжесть стала больше, на глаза всё-таки навернулись слёзы.