Бог Хаоса

Глава 14

— Надо больше существ, — устало выдавил из себя разбойник четырехсотого уровня.

Теперь их было двадцать, последний выживший, если верить его словам, умудрился подобраться на пятнадцать метров к ключу, но его прихлопнуло и там.

— А, плевать, сам пройду! — громко закричал паладин, который прибыл сюда предпоследним и не пытался пройти эту локацию в одиночку.

Он скастовал какое-то заклинание, покрылся золотистым свечением и рванулся вперёд.

Едва паладин пересёк невидимую черту, о которой все уже знали, как в него прилетела огромная каменная рука, попытавшаяся вдавить его в землю.

— Ничего себе… — выразил кто-то свои эмоции, понимая, что это не оказало никакого влияния на коренастого гнома, который продолжал бежать.

Ещё удар, ещё! Паладин уже практически у ключа…

— Очень занятно, — шёпотом пробормотал я, после чего все замерло.

Я с интересом смотрел на гнома, прогуливаясь вокруг него и думая, что с ним делать. Пришлось потратить немного сил, чтобы максимально ускорить себя, дабы решить одну очень важную дилемму…

«Последователь бога гномов использует способность, которая дает ему полную неуязвимость на целую минуту. Причем делает он это для того, чтобы добраться до части ключа, которая даст ему возможность стать моим Главным Жрецом. Некрасиво как-то, да?», размышлял я.

К такому я не был готов. Пропустить его? Не, в таком случае провалится мой эксперимент!

Время вновь вернулось в прежнее русло. Гном уже на расстоянии вытянутой руки от ключа…

Четыре огромные каменные стены вырастают перед ним, срастаются в некое подобие огромной камеры и с бешеной скоростью проваливаются под землю. Не готов к такому, да? Долго держать его не надо, совсем скоро заклинание перестанет действовать…

Оп, вот он снова восприимчив к урону, а уже в следующую секунду его сплющивает в лепешку. Все ради того, чтобы воскреснуть через несколько мгновений на поляне в окружении остальных страждущих.

Это хорошо, что я решил посмотреть, как они будут этот квест проходить. Не, ну какая наглость, а? Причем я уверен, что такую способность не дают какому-нибудь левому существу, он явно должен иметь весьма высокий ранг. И пытается стать моим главным жрецом… Нет уж, тебе точно не пройти последнюю миссию, уж это я обещаю. Хитрость приветствуется, но это совсем уже за гранью, мне такое не нравится.

— Ну, что, попробовал? — иронично спросил воскресшего паладина кто-то из толпы.

Блин, очень долго они собираются, двадцать пять их будет минимум через двадцать минут, если не больше. Эдак они могут почесать голову, устать от смертей и разойтись, решив, что Бог Хаоса решил над ними подшутить. Или ошибся, сделав квест непроходимым…

— Да он явно над нами издевается, как от такой громадины защититься? — о, вот и первые ростки такого мнения.

Может мне показаться, сделав вид, что я с интересом наблюдаю за происходящим? Даже прикидываться не придётся, я вполне в этом заинтересован. Так, можно…

— Не, ты не прав, — ответил ему Серый. О, это уже что-то, может и не надо им на глаза показываться? — В последней попытке я чуть было не достал до ключа, метров пятнадцать оставалось, не больше. Уверен, если нас будет человек… Существ тридцать, то кто-то точно доберется до ключа. Так что предлагаю ждать, мне уже надоело умирать и терять уровни.

Кто-то с ним согласился, кто-то нет. Прикольно наблюдать, как они сами пытаются думать в тот момент, когда недоступны аналитики, товарищи и начальники. Вот и открывается весь полет фантазии. А этот Серый мне вполне приглянулся, пусть он и ставленник от… Ай, не помню, да и не буду голову себе этим забивать. Если умудрится дойти до дальнейших испытаний в качестве фаворита, то и глянем.

Я же не просто так этого монстра создал и такую локацию. Когда двадцать девять претендентов из тридцати достанут свою копию ключа, то огромный каменный голем застынет и беспрепятственно позволит последнему, тридцатому, забрать свою добычу. Там, кстати, будет очень неплохой сюрприз, но об этом позже, ещё даже первый ключ никто не получил, так что спешить особо некуда.

Прошёл ещё час, теперь тут собралась вся тридцатка. Быстро, пришлось слегка подкорректировать моё создание таким образом, чтобы только один из претендентов сумел добраться до награды, я-то думал, что они на цифре 25 рванут пробовать. Нет, надоело умирать.

Некоторое время они посидели, пообсуждали, подождали, вдруг, мол, ещё кто-то придет, тогда шансов побольше будет победить в этом забеге. Не, никто не присоединился. Я уже даже заскучать успел, поскольку в курсе был, что новых лиц не увижу.

— Все, хватит, действуем так, как договорились… — решил, наконец-то, Серый. Он каким-то образом умудрился перехватить лидерство в этом маленьком отряде. Думаю, из-за того, что появился тут первым и умирал куда чаще, чем любой из его временных подопечных.

«Подопечные», скорее всего, не самое верное слово. Пусть они и договорились действовать в одной команде, но я вижу и буквально ощущаю, как они скептически смотрят друг на друга, стреляют взглядами и поглаживают рукояти своего оружия, пребывая в полной готовности моментально вскочить и начать защищать свою жизнь, если на неё кто-то будет покушаться.

На этом принципе недоверия, кстати, их план и основывается. Они умудрились понять, что вокруг огромного каменного голема существует круговой барьер, из-за чего он не атакует, пока кто-то не приблизится на расстояние в две сотни метров от ключа.

Вот они, таким образом, и решили действовать. Встали примерно на расстоянии девять-десять метров друг от друга, перекрыв около четверти этой своеобразной окружности. По сигналу они со всей скорости рванут вперёд, стремясь забрать ключ…

Не сказал бы, что это честное соревнование. Среди них есть целых пять магов, которые явно отстанут от своих более проворных оппонентов. Но, с другой стороны, у этих колдунов будет преимущество, потому что в первую очередь голем будет уничтожать тех, кто ближе всех к заветной цели. Интересно, как они планируют избежать подобного?

— Вперед! — крикнул Серый, поднял ногу…

«Ха-ха, классика», ухмыльнулся я, наблюдая за тем, как никто даже не сдвинулся с места. Понимают, судя по всему, что у каждого есть немалый шанс оказаться первой жертвой, вот и не спешат. Об этом я и думал, никакого доверия друг к другу.

«Не, эдак они и полгода спорить могут», этот квест превратился в занудную болтовню. Следующие три часа эти господа спорили о том, кто должен ступить первым, с какой скоростью необходимо бежать, что можно делать, а что нельзя…

Я безумно утомился все это слушать, пора вступать в игру и показывать, что у них ограничено время. Ну и признать свою ошибку стоит, о какой командной работе может идти речь, если все они пытаются достичь своей немаленькой цели, которая может принести очень немаленькие барыши.

— У вас осталось тридцать минут, после чего вся ваша тридцатка будет дисквалифицирована из-за провала квеста, — негромко заявил я, появляясь на спине голема.

Тихий голос разнесся по всей поляне, заставив их поднять голову и взглянуть на меня. Над эффектностью появления я особо не работал, устал, так что восседал на простом стульчике, а в руках даже бокала с коньяком не было.

Главный итог моей коротенькой речи заключался в таймере, который появился в обзоре у каждого претендента. Он начинался с 30:00 и неспешно бежал вниз. Я же не просто болтун, раз пообещал, что дисквалифицирую, то это и сделаю.

Разговоры и споры слегка утихли. Они пробовали кричать какую-то ересь в мою сторону, мол «это глупое состязание, раз его невозможно выполнить одному», «я предвзят, потому что хочу выбрать кого-то одного из них, подставив остальных» и так далее, и тому подобное.

Замолчали они лишь в тот момент, когда самый болтливый из всех пропал с поляны. Что я за Бог такой буду, который выберет себе в Главные Жрецы какого-то идиота, вздумавшего меня столько критиковать? Нет, меня надо превозносить! Ну а то, что им, по совместительству, оказался тот самый гном, что вздумал меня обдурить, простое совпадение, ничего личного.

Таймер, тем временем, уже показывал, что у них осталось всего двадцать четыре минуты, из-за чего нервное напряжение охватило буквально всех. Ещё бы, подавляющее большинство сделало всего один или два забега, только Серый был настолько наглым, что бежал и бежал, не смотря на свою гибель и потерю опыта. Кстати, эта экспа падала прямо мне в хранилище. Пусть и не 100 %, а всего 90 %, но, скажу я вам, тоже весьма приятно. Оставлять её у себя я вряд ли буду, мне понравилась эта настойчивость, так что обязательно не только перечислю полученный опыт, но и полностью восстановлю все утраченное этому храброму дурню.

— Вперед! — через в 22:15 скомандовал рога, после чего невидимую границу переступили абсолютно все.

Бам! Я не выбирал цель для голема, но он, такое чувство, решил сделать мне маленькую подлянку, словно ощутив, что я симпатизирую Серому. Именно этот разбойник оказался первой жертвой этой огромной руки.

Две сотни метров, так ли это много? Какой-нибудь запыхавшийся полненький школьник, который на последнем издыхании добежит до финишной черты, заявит, что это прямо дофига. Риелтор, которому надо продать квартиру всего в двухстах шагах от станции метро заявит, что это — мизер, который не стоит никакого внимания!

Так и тут, по моей задумке для 28 из 29 претендентов эта полоса должна была стать провальной в их первом забеге. Пусть в мою голову и закрадывалась одно маленькое подозрение, но мне не хотелось верить в то, что оно способно воплотиться в реальность…

Сразу казалось, что все справляются четко. Весьма быстро погибла первая восьмерка, причем голем лупил не по самым быстрым, а по рандомным целям, из-за чего у единственного выжившего ловкача забрезжила мысль, что он может победить в этом забеге.

Ему не хватило каких-то двух метров, чтобы забрать ключ. Каменная рука моего творения ушла на небольшую перезарядку, прихлопнув медленного мага, так что я уже начал думать, что первый победитель этого забега есть.

Нет, у всех, кто бежал за ним, оказалось несколько иное мнение.

В спину бедному эльфу прилетело сразу пять заклинаний, несколько метательных клинков, один тяжелый боевой топор и сразу две стрелы из лука! Перенести подобные попадания в свою спину от равных по силе противников никто не смог бы, так что тушка роги замертво свалилась на землю. Сохранившаяся инерция прокатила его до самого ключа, не хватило считанных сантиметров, чтобы он коснулся макушкой главной цели этого квеста.

Все претенденты на мгновение даже замерли, не ожидая, что у каждого возникнет желание прикончить того, кто добрался ближе всех к цели. Я поднес очередную горсть попкорна ко рту… Стоп, что? Во, блин, даже заметить не успел, как в руке оказалась пластиковая банка с этим лакомством.

Бам! Голем убил очередного мага, что и стало сигналом к тому, чтобы остальные вновь рванули вперед…

«М-да», призадумался я, понимая, что тридцати минут на эти действия может и не хватить. Все двадцать девять существ сейчас молча стояли неподалеку от границы действия голема, никак не комментируя то, что ни один из них не добрался до цели. Первые секунд десять после появления тот разбойник, что почти добрался, был очень злым и словоохотливым, но остановился, едва заметил 28 пар глаз, которые уставились на него с неодобрением.

Внимание! Изменено условие задания! Время таймера сокращено до 3 минут. Таймер начинает запускаться, едва воскрес последний погибший в радиусе действия голема! Первой пятерке, достигшей ключа Бог Хаоса вернет 100 % потерянного опыта. С шестого по десятого — 80 %, с одиннадцатого по пятнадцатого — 60 %, с шестнадцатого по двадцатого — 40 %, остальным вернется 20 % опыта!

Ну, да, я внес небольшие коррективы, добавив им желание рисковать и дальше. Если бы не такое решение, то некоторые и развернуться захотели бы, осознав, какое количество экспы они теряют.

— Вперед! — опять прокричал Серый… Бам!

— Вперед… Бам…

— Вперед… Бам…

На тридцатой попытке я перестал считать. Все шло очень однообразно. Едва кто-то один выбивался вперед, как его сразу же приканчивали преследователи. Потом добивали следующего, следующего… Из-за того, что на это тратилось время, они не успевали добраться до тех пор, пока их всех не перебьют.

Не спасала невидимость, не действовала она в этом круге, не помогала первоклассная броня, отличные щиты. Если кто-то останавливался, чтобы защититься, то его через некоторое время обгоняли, а самого прихлопывало лапой голема.

«Эксперимент, очевидно, неудачный…», всплыли в моей голове знаменитые некогда слова.

Внимание! Изменено условие задания! Выборка целей голема изменена на:

— 25 % на ближайшую к созданию цель;

— 25 % на рандомную цель;

— 50 % на существо, нанесшее урон кому-либо в радиусе действия голема.

Думаете, что это что-то изменило? Как бы не так. Теперь в фаворе оказались маги, которые могли создать небольшое препятствие перед бегущими разбойниками, все равно продолжались удары в спину…

В конце концов остался лишь один показатель. Теперь голем атаковал лишь тех, кто наносил урон или мешал продвижению к цели другим…

— Отлично, и что будем делать дальше? — спросил Серый, когда полукольцо сжалось напротив ключа.

Каждый стоял на расстоянии десяти метров от цели, места мало, особо не повоюешь. Заденешь одного соседа — лапа голема развалит тебя, его, и ещё парочку случайных целей.

Ринешься вперед — обязательно окажешься под градом ударов со стороны оппонентов, там плевать уже будет, кого прикончит каменный монстр, если ты сам погибнешь.

— Ну и фиг с вами! — недовольно пробурчал Серый, сделал резкий шаг вперед и… Моментально отскочил на три метра назад, пропуская мимо себя все полетевшие в его сторону смертельные тычки!

Голем разошёлся ни на шутку, перезарядка его лапы сейчас всего одна секунда, так что лупасить он начал как бешеный, из-за чего вокруг разносилось бешеное эхо. Дополнительного шума добавляло и то, что все опять начали воевать друг с другом, единственный, кто лишь уклонялся и не контратаковал — Серый, который и завел весь этот движ.

Вот их остался один десяток! Рога не спешит бежать к ключу, маневрируя в тридцати метрах от него. Из-за этого в его сторону почти ничего не летит, все приходится на тех, кто пробует оказаться проворнее и быстрее.

Осталась пятерка! Серый начинает приближаться, но все ещё остается позади спин всех остальных претендентов!

Все, третий погиб, остался маг и рога, который все это время скрывался за его спиной. Маг делает несколько шагов вперед, но разбойник быстрее, он обгоняет своего оппонента, из-за чего магу не остается ничего иного, кроме как запульнуть заклинанием в спину Серому.

Тот к этому готов, он не бежит по прямой, а виляет из стороны в сторону, из-за чего вражеская молния врезается в голема, нанося ему 1 единицу урона.

Бам! Мага расплющивает, остается лишь рога, который подбегает к ключу, хватает его и зажмуривается, ощущая навалившуюся тень. Повезло, каменному кулаку не хватило считанных сантиметров, чтобы врезаться в голову выпрямившемуся победителю.

— Неплохо, мне понравилось, — признаю я, наблюдая за тем, как восстанавливается уровень Серого.

За этим наблюдают и все остальные, кто уже воскрес на поляне. Встроенное в ключ заклинание телепорта переносит первого везунчика, голем возвращается в изначальное состояние, а на небольшой подставке появляется вторая копия ключа.

— Продолжайте, — объявляю я, исчезая.

В этот же момент появляется информация, что скорость реакции голема замедлена на 3,5 %. Когда останется лишь один — он тупо сможет подойти и взять ключ, ибо голем даже не сдвинется с места.

Повторять подобное не хочу, поэтому всем остальным достанется обычный данж, пусть и получилось относительно весело. Понятно одно — кто бы не стал моим Главным Жрецом, над уровнем командной работы нам явно придется работать долго и упорно…