Боевой маг. Финал первой части

Глава 8

От автора: Илья Бирин- огромное спасибо за поддержку!

Макс четко понимал что ему надо делать. Искать действующий вулкан? Хорошо, проблем с этим не было. Однако передвигаться на своих двоих по континенту, где каждый НПС хочет тебя поймать — сродни самоубийству. Даже реактивные удары не помогут ему, ибо это требовало постоянной концентрации. А расслабляться надо уметь.

Было бы глупо, если б он вернулся в столицу с яйцом пантеры и такой “хей, ребята, я в курсе что вы гоняетесь за мной, но не могли бы вы яичко вылупить, а?”. Выбора не было, нужно отправляться к таинственному китайскому мастеру и просить о помощи.

Однако прорваться через туннель в одиночку он тупо не мог. Поэтому и прихватил этого мелкого парня с собой. Макс честно хотел заплатить ему после этой сделки — золота у него с собой было достаточно, но чего он не ожидал, так то что этот мелкий будет так сильно его бояться.

Конечно, это справедливо, да и поводы есть для такого поведения, только все равно неприятно. Дабы не ломать детскую психику полностью, он решил говорить меньше, а ногами двигать больше.

Быстрее начнут, раньше закончат, и проблем с этим парнем у него не будет.

Вообще, по хорошему, конечно, найти кого-нибудь повзрослее и посерьезнее чем этот полутораметровый школьник, но вот в болотах как назло никого не было вообще, правда он долго то и не искал.

Туннель как обычно был мрачным и темным. Когда они прошли примерно половину, Макс услышал всхлипы. Он опять собрался плакать?

— Ей, ты чего? Боишься темноты?

— Нет… — раздался сдавленный голос мальчика.

— Ха, да ладно, я тоже ее иногда побаиваюсь. Но если подумать — то ничего страшного в ней нет. Тем более, ты не один тут. Чего тебе бояться?

— Я не боюсь!

— Ага, верю. Слышу даже, как ты не боишься. Ты в одиночку бродишь по болтам на своем 15 уровне, а зайти в безопасный туннель стремно?

— Да не боюсь я темноты! — взорвался парень. — Чего ее бояться? Как будто бы я никогда по подвалам недостроек на гулял.

— О? — удивился Макс. — А чего же тогда носом шмыгаешь?

— Это…Я тебя боюсь! Нашел ребенка в лесу и повел его в какие-то темные места. Знаю я об этом! Нам в школе рассказывали!

Чего? Что в голове у этого недоросли?

— Слишком много думаешь. Я не из этих ребят. — сказал Макс с мрачным лицом. — Этот туннель реально пройти минимум вдвоем. Так что все, что я сказал — правда. Знаешь в чем твоя проблема?

— В том, что меня похитил разыскиваемый маг, который после этого затянул меня в какую-то пещеру, предварительно связав веревкой?

— … - что за ребенок! — Нет. Твоя проблема в том, что ты делаешь нелогичные выводы раньше времени. Слишком поддаешься своим эмоциям. Я понимаю, ты ребенок, все дела, но тебя никто не связывал. Ты собственноручно привязал к своему телу эту веревку, так что зря распереживался.

— А что это меняет? Я привязан к тебе как собачка!

— Ну, если нравится считать себя собачкой, то это твое право. Однако меняет это многое. Посторонний человек может и не заметит разницы, однако ты то должен знать. Раз я не вмешивался в процесс связывания, значит ты мог сделать как угодно. Крепко, слабо, удобно или натирая себе подмышку. Это было твое решение. Чувствуешь разницу?

— Нет! — с вызовом ответил Конь.

М-да…Объяснять что-то ребенку это такое себе занятие.

— Хрен с тобой, мелюзга. Может быть когда-нибудь поймешь.

Дальнейший путь они преодолели молча. Макс не хотел тратить свои силы на успокоение этого мальца. Что толку ему что-то объяснять, если он все равно считает себя похищенным? Пусть боится, коли ему так нравится.

Тоннель закончился также неожиданно, как и в прошлый раз. Только сейчас они потратили больше времени — идти с Превозмогающей было куда приятней и удобней, нежели периодически подгонять обиженного ребенка…Эх.

— Дальше иди аккуратно. Если случится какой-то монстр, прячься. Я разберусь с ним, потом продолжим. Если хочешь — можешь остаться тут, но за твою безопасность я не ручаюсь… Хотя нет, пойдешь со мной, ты еще нужен для обратной дороги.

Отвязав от себя веревку, и дождавшись пока мелкий сделает тоже самое, они двинулись в путь. Макс не боялся местных обитателей. Когда он тут был с Превозмогающей, они вдвоем без проблем справились с макакой. А после этого маг, между прочим, прошел второе обучение у Клингона. Да и снаряжение у него несколько изменилось.

Вообще, в любом случае он не мог умереть. Хрен его знает, чем это закончится, окажись он сейчас в столице. Максу срочно надо было придумать что делать с воскрешением своим, ибо оставлять это в подвешенном состоянии — не есть хорошая идея.

Да и с лутом…Он не поскупился и полностью забил свою сумку полезными вещами. Фласки, золото, оба яйца, запасные перчатки… В общем хлама там было навалом, и бегать с этим по местным достопримечательностям ему как-то не хотелось.

А-а-а!! Чертов квест! Сколько проблем на ровном месте. Да еще и неизвестно когда ему получится наладить свое положение… Черт! Придется страдать и мучиться в обозримом будущем. Он достал камень из сумки.

— Ей, старик, что надо сделать чтобы тебя выпустить? — Спросил Макс не обращая внимание на Коня.

— Тебе пока бессмысленно это знать. Ты слишком слаб.

— Давай без этого. Назови конкретную цель, а потом уже будем обсуждать силовые методы решения проблемы. Я же должен знать к чему стремиться, верно?

— Хм…Ладно. Тебе надо найти и проникнуть в запретную библиотеку падшей императорской семьи. Там найти договор крови и разрушить его. Тогда я смогу выбраться.

— Понятно… — Макс бессовестно кинул камень в сумку. Он узнал что хотел, а просто так говорить со стариком сейчас не особо хотелось.

Обычно Макс был добрым человеком. Он легко находил общий язык со всеми окружающими его людьми. Даже с НПС он не испытывал проблем общения, но это не значит что он был таким всегда.

У него был особый режим. Режим, когда он полностью отдавал себя делу и отбрасывал все ненужное на задворки своего сознания.

Такое случалось и в армии, когда он учился на сержанта. Несмотря на происходящее, он все равно упорно шел к своей цели, словно окружающие его волнения не стоили его внимания.

Сейчас от него требовалось сделать тоже самое. Ситуация уже вышла за пределы нормального, комфортного состояния, в котором хотел бы Макс находиться. А раз его спокойствие было нарушено, значит надо сделать все чтобы его вернуть.

Пока он бегал от стражи, общался с менеджером, обустраивал свои дела — всегда был какой-то фактор, отвлекающий его от серьезных мыслей. Однако в туннеле… Там были слышны только всхлипы малыша.

Но это не помешало ему немного обдумать происходящее. У него был шанс — стать сильнее. Пусть и в игре, но чем она в данный момент отличалась от обычной жизни? Разве что сеттинг несколько не такой, а в остальном…

Если он станет сильнее тут, то обязательно поднимется на вершину и в реальности. Вряд ли, конечно, он сможет достигнуть уровня Ани или Маши, так как даже не представлял глубину их связей, но вот занять прочное место в жизни не должно составить проблем.

Ему надо постараться. Если он этого хочет. А он…Он определенно хочет. Во-первых — для семьи. Его сестры горели желанием работать в медицинской сфере, а это требовало огромных вложений… Может когда-нибудь построить для них собственную больницу?

Родителей тоже надо учитывать, обязательно. Они наверняка устали, лучше дать им возможность откинуть все переживания и просто наслаждаться жизнью. Деньги может и не могут всего, но вот избавить от обыденных проблем определенно смогут.

Да и для друзей надо постараться. Как бы странно это не звучало, но дружба требовала работы. Огромной работы. Это раньше Аня, Маша и Маркус могли легко с ним общаться, но теперь их социальная значимость гораздо выше. Он не хотел терять дружбу, становясь их подчиненным. Можно считать, что делает это он для себя, а не для других.

Конь, который следовал за ним с печалью на лице, заметил эту перемену в парне. Он словно расправил плечи. Мальчик никогда не понимал, как другие определяют целеустремленность и уверенность с одного лишь взгляда, но сейчас…

Шаги Макс стали четче. От него больше не веяло той ленью, которую все обычно замечали.

Конь с удивлением наблюдал за идущим впереди магом. Он выглядел словно одинокий воин, вышедший на тропу войны. Это было странное ощущение, не поддающееся описанию… Такое иногда пытаются показать в кино, однако в реальности выглядело все гораздо круче.

— Стой здесь. — прозвучал голос мага.

Конь и не заметил, как они подошли к перекошенной избушке, или как называть такое странное строение? Перебитый забор, скошенные стены, да и крыша уже давно проросла… Нафига Морзе вообще сюда пришел? Это его тайный штаб?

— Здравствуйте. — сказал Макс, протиснувшись в дом.

— О, ты вернулся. Нашел ли ты все, что я тебе сказал? — Мудрец предложил Максу сесть на появившийся стул.

— Нет- Макс принял приглашение. — Найти это оказалось не так-то просто, если честно. Но это вопрос времени.

Немного помолчав, парень продолжил.

— В своих поисках я нарвался на одно яйцо. Взгляните, вдруг оно покажется вам интересным.

Макс не спеша достал из сумки яйцо пантеры и положил его на стол. У него не было выбора, только этот НПС может ему помочь сейчас с маунтом — остальные находятся в городах, куда ему путь заказан.

— Кхм…Да, довольно необычное яйцо…Однако, ничего выдающегося. Призрачная пантера, если я не ошибаюсь…кхм… Редкая, определенно. Но не уникальная. Спасибо, юный маг, но мне не интересно.

Старик слегка толкнул яйцо в сторону Макса. Оно остановилось четко на краю стола.

— Не могли бы вы мне помочь с его вылуплением? — спокойно спросил парень.

— Мог бы…Но зачем мне это делать? — поглаживая свою бороду, спросил старик.

— Назовите цену.

— Тысячелетний корень древа Мира. Это моя цена. — улыбнулся Мудрец.

— Вы знаете где мне его найти?

— Конечно. Затерянный континент.

— … - Наверное не стоило просить назвать свою цена, да? — Я не могу туда попасть в ближайшем будущем.

— Знаю. Это мой запрос вам. Я помогу вам сейчас, а корень вы принесете позже. Однако, для вылупления понадобится редкий кровавый алмаз, он у вас есть?

— Конечно. Спасибо. Только вы не боитесь что я нарушу условия сделки? — Макс любил задавать этот вопрос. Ему было всегда интересно услышать ответ.

— Вы можете попробовать. — все так же улыбался старичок.

Ясно. Пробовать не стоит. Вообще, Этот вопрос и этот ответ обычно давали многое понять Максу, когда он их задавал. Сразу можно было определить степень уверенности и наглости человека.

Менеджер, например, своим ответом поведал Максу что они вообще на самом деле ничего не значат в игровом мире. Так просто, наблюдатели без какого-либо права вмешиваться в процесс. Хорошие знания? Определенно.

— Хорошо, можете начать вылупление? — парень достал из сумки кровавый алмаз, который Маркус прислал ему пару дней назад… А кажется что это было так давно.

— Без проблем.

Старик взмахнул рукавами, и алмаз вылетел из рук парня. Стол исчез в то же мгновение, а яйцо начало медленно опускаться на землю, словно в замедленной съемке. Макс продолжал сидеть на стуле, собственно, Мудрец тоже.

На полу появился странный узор, который в мгновение начал светиться ярким белым цветом, который не дал Максу возможности разглядеть его получше.

РЕВ!

Спустя мгновение свет пропал, а на месте диаграммы, печати, пентаграммы — или как это вообще называется, появился полупрозрачный зверь.

В этой пантере присутствовало что-то от его родителя. Только все ее тело было полупрозрачным, со странным кроваво-красным узором, словно ветер. Размерчик тоже был слегка меньше. Ну как слегка, этот котик даже не достигал Максу до колена. Хотя ревел он будь здоров.

— Заключи с ним контракт. — послышался голос Старика.

— Как?

— Капни кровь ему на тело. — Мудрец кинул парню нож.

Пф, как шаблонно. Но Макс все равно слегка надрезал себе ладонь и поднес руку к своему будущему питомцу. Как только капля крови попала на шерсть пантеры, появилось уведомление.

[Вы заключили контракт с Призрачной снежной пантерой. После переименования вы можете вызывать и прогонять своего питомца в потусторонний мир. Пожалуйста, заботьтесь о нем, ведь восстановление питомца дело не простое!]

Плевать на систему. Какого хрена у него капала кровь? Макс что-то раньше не замечал что из ран вытекает кровь… Ладно, потом как-нибудь. Все равно кинжал уже пропал из его рук — видимо работа старика.

— Поздравляю, юный маг. — Мудрец улыбался, глядя как новоявленная пантера лоснится о ноги парня.

— Спасибо. Как мне увеличить ее размер? — это немного смущало Макса. Как он на ней будет передивгаться?

— Не переживай, спрячь ее, и призови снова. Я специально вызывал ее маленькой, иначе мое жилище пострадало бы от нее. Так что делай это на улице. А сейчас уходи, я устал. — Мудрец довольно грубо отослал Макса.

— Хорошо. Спасибо за помощь, скоро увидимся! — сказал парень и покинул дом, так и не дождавшись ответа от старика.

Пантера побежала за Максом, весело размахивая своим длинным хвостом. Судя по ее поведению — она была очень даже довольна своим хозяином, и рычать больше не собиралась. Макса это тоже устраивало, потому что строптивый зверь явно принес бы некоторые проблемы. Еще он с маунтами не нянчился.

— Ч-что там произошло? — спросил ошеломленный Конь.

Он видел только яркую вспышку из дома, а потом оттуда раздался дикий рев! Его собирались отдать в жертву…погодите, это вот эта кошечка рычала?!

— Маунта призывал. Так, не мешай щас, надо разобраться с кое-чем.

Макс быстро перечитал уведомление…Хм…Назвать…Какое имя хорошо подойдет такой вот прекрасной призрачной, кровавой кисе…кхм…

Однозначно! Лучшей клички и не придумать.

[Выберете имя]

— Сосиска!

[Имя принято! Теперь вы можете вызывать своего питомца фразой “Сосиска приди” и отправлять обратно — “Сосиска прочь”. Хорошей игры!]

— Сосиска, прочь!

Кошка, которая в данный момент вылизывала свои лапы, начала исчезать прямо на глазах ошеломленного Коня. Назвать такого красивого маунта…Сосиской? Морзе нормальный вообще? Хотя нет, этот парень очевидно ненормальный — за ним королевство гоняется, по любому назвал принцессу или короля как-то по идиотски. Поделом ему.

— Сосиска приди!

Вновь сказал Макс. Теперь надо проверить как эта самая Сосиска покажет себя в работе.

Справа от парня начала медленно материализоваться кошка. Большая. Даже стоя на четырех ногах она была выше Макса. От нее веяло холодом, и трава под ее ногами уже полностью покрылась инеем, словно сверху был холодильник.

Хорошо! Макс был впечатлен этим маунтом! Он здоровый, а значит и скорость у него должна быть хорошая. Какая тут связь? Ну это же пантера! Каждая ее мышца, пусть и призрачная, давала огромную силу этому представителю кошачьих, а значит и скорость увеличивалась. Логично же, да?

РЕВ!

Вновь взревел довольный зверь, приветствуя своего хозяина. Рев всегда демонстрировал мощь зверя, и судя по чуть ли не порванным перепонкам Макса, это был потрясающий зверь!

— Отлично, малец, запрыгивай, прокатимся до пещеры с ветерком!

Довольный Макс одним прыжком взлетел на спину своего нового маунта и осознал одну важную штуку. У него не было седла! Как управлять этой зверюгой? Черт, тут очевидно нет никакой баранки, как ему рулить то? Да и хребет, пусть и прозрачный, все равно не очень то и удобен для длительной прогулки…Одни проблемы!

Парень думал, что кошечка будет полностью твердой и без всякого, как никак — прозрачная зверюга явно не символизировала мягкость и приятность. Однако, его руки определенно чувствовали нечто мягкое. Лишь после того, как Макс внимательно присмотрелся, он увидел что все тело было покрыто почти полностью невидимым мехом, лишь слабый кроваво-красный контур давал понять о его присутствии.