Боевая кошка, или Новогодняя диверсия

Глава 1

Меня искали. Усердно. Всей кафедрой. Заглядывая во все шкафы и забираясь под столы и парты. И студенты, и преподаватели… А я сидела на кромке доски, игнорируемая всеми присутствующими, наблюдала за суетой в аудитории и злилась. Нет. Медленно закипала… От бессилия.

– Проклятье! – с трудом разогнувшись, в сердцах обронил заведующий кафедрой боевых искусств. – Куда же она могла запропаститься?

– В столовой нет, – отрапортовал один из студентов.

– В дамских комнатах тоже, – вклинилась моя подруга.

– И в библиотеке…

– Знаю! – недослушав, отмахнулся мужчина.

И тотчас схватился за поясницу.

Нда. Старость – не радость. По-хорошему, ему давно было пора на покой. Благо, у военных магов служба не пожизненная… В отличие от тех же некромантов.

– Что же мне делать?.. – растерянно уточнил Вальд, хитро стрельнув сальными глазёнками в мою сторону. – Меня дома ждут…

Нет, каков наглец, а! Настоящий актёр… Расколдуюсь – убью. Живьём в землю закопаю! На кладбище… А потом предложу брату потренироваться там со своими некромантами. Посмотрим, как он запоёт тогда…

– А до тебя, говоришь, она принимала экзамен в этом кабинете? – строго прищурился заведующий.

– Да, – кивнул Вальд. – Я должен был сдавать последним, зашёл – а никого нет. Только журнал на столе…

Лгун! Я ведь выслушала его вялый ответ! И как раз собиралась влепить за него неуд, когда парень перешёл от угроз к действиям, благополучно пропустив стадию униженных просьб. Вероятно, посчитал это ниже своего достоинства… А зря. Я могла и сжалиться над несчастным призывником, старше меня всего на каких-то два жалких года… Всё-таки мой предмет вряд ли ему понадобится. Последнее время человеческие поселения стали настолько сильны, что соседи и коситься в нашу сторону боятся. Все. Включая проклятых эльфов.

– Странно. Не в окно же она выпрыгнула… – задумчиво протянул заведующий.

И все, как один, синхронно посмотрели на улицу, где вовсю завывала метель, атакуя тёмное стекло белыми колючими снежинками… Брр!

– Ладно, – наконец обронил заведующий. – Передавать тебя никому не будем, отложим сдачу кандидатского минимума до начала нового семестра. Езжай домой и отдохни хорошенько…

«…а Найлиту, когда она появится, накажу по первое число!» – читалось в его глазах.

Однако вслух он не произнёс ни слова – и Вальд, благодарно прижав ладони к груди, ужом выскользнул в коридор… Вернее, попытался.

– Эй, а талисман? – растерянно понеслось ему вслед.

Да. Забыла сказать. Меня он представил как семейного фамильяра, который приносит удачу. Потому никого и не удивило наличие в аудитории какой-то драной кошки. Старой и немощной на вид.

– Не помог он тебе… – поравнявшись с Вальдом, вполголоса пробормотал всё тот же старшекурсник. – Или помог. Смотря как смотреть.

И я мысленно наградила его за сообразительность… Жаль только, что ситуации его замечание не меняло.

Уж кем-кем, а кошкой меня явно никто и представить не мог! Хотя грациозности мне было не занимать… Наверное.

Тем временем Вальд смерил собеседника презрительным взглядом и демонстративно повернулся к доске.

– Кис-кис-кис… – неуверенно пропищал он, осторожно поманив меня пальцем.

Правда, другой рукой Вальд сложил всем известный жест левитации – и я, прежде не собираясь покидать свой насест, внезапно передумала, в один огромный прыжок очутившись у него на руках. Но совсем не потому, что испугалась магии. Мои щиты никуда не делись. Да и амулеты продолжали действовать даже в кошачьем обличье… Нет. Я просто решила немного подпортить парню каникулы… И для начала выпустила когти, с наслаждением впившись в аспиранта. Так, что он аж побагровел, изо всех сил сдерживая стон.

Нет. Всё-таки месть – прекрасное блюдо! И насладиться им следует сполна…