Боец

Глава первая «Знакомство»

После встречи с Куртом, я решил отдохнуть. Записался на массаж, спа, сходил в бар, пригласил девушку на свидание и прошелся по магазинам, прикупив себе пару гражданских костюмов. А когда отдых наскучил, решил подвести итоги.

Теперь у меня новое имя-Бёрд Слайтер. Новое личное дело. Есть грузовой контейнер с жилым модулем и каскад из Иск-Инов различных модификаций. Денег на счету осталось тысяч пятьдесят и это обстоятельство меня немного расстраивало.

— «Седьмой, что с деньгами будем делать?»

— «А зачем тебе деньги, ты же работаешь?»

— «Хочется корабль прикупить, чтобы можно было барахло с собой возить, а не ждать пока транспортные компании его перетащат».

— «Думаю, что Иск-Ины можем продать, оставим 5 штук самых лучших».

— «Согласен, только вырученных денег не хватит».

— «А может все продашь? Где тебе это хранить? Ты же в абордажниках служишь, с собой в каюту не возьмешь».

— «Тоже верно, только жалко. Тут считай полмиллиона вложено, а продать тысяч за двести сможем, вот и жалко мне».

— «Ты же все это брал, чтобы жизнь спасти — ты ее спас. А деньги потом еще заработаешь».

— «Верно говоришь, прав, как всегда, да и выделился в прошлом приключении, теперь я думаю имя тебе дать. Будешь Венн, это друг на языке моих родителей. Как тебе?»

— «Ты в курсе, что я Индивидуальный Тактический Искусственный Интеллект и мне в целом все равно как ты меня называешь?»

— «Давай только без разводов, я ведь знаю, ты сейчас как щеночек кипятком писать от счастья начнешь».

— «Ладно, мне нравится, мелочь, а приятно. Теперь я стал чуть живее, спасибо за доверие, ведь друг, это чуть больше чем просто компаньон».

— «Теперь давай о корабле подумаем. Нужно что — то такое, на чем и повоевать можно, и без команды дополнительной, и жить с комфортом. Грузовой отсек нормального объема. И также желательно не дорого и не далеко, чтобы не тащиться за пол галактики».

— «Тут торги по банкротству, корабль класса малый фрегат, «Сокол» называется. Помнишь наемников, что за тобой охотились — под арестом теперь, а имущество их на торгах по банкротству распродают. Могу подать заявку, хороший вариант».

— «А что, может правда, возьмем как трофей?»

— «Ну, это тот вариант, который ты назвал. Недорогой и жить, и воевать».

— «А мы сможем перекупить?»

— «Займусь этим, ты как всегда счета оплачивай» — наступил Венн на больную мозоль. Деньги.

— «Да неплохо бы подзаработать» — попытался соскочить я.

— «Есть такое. Может через биржу наемников по старой схеме?»

— «Неплохо было бы, мне понравилось. Чувствую, что теперь это мое хобби».

Войти в привычный ритм было легко. Я снова отправился в свой жилой модуль и сутками сидел за панелью, принимая и обрабатывая заказы по созданию вирусов и дешифровке, попутно купил весь зашифрованный хлам на станции и потихонечку приводил его мозги в порядок, выставляя на продажу взломанные экземпляры. Все данные, что были интересны, я заносил в базу по отработанной схеме. Старенькие Иск-Ины, я продавал без раздумий, персональное оружие скинул оптом, скафандры и прочее, отдал торговцу на реализацию за процент. Несколько недель продолжилась эта чехарда, когда с меня взяли весь взнос за корабль. Ура! Венн уверенно выиграл тендер. Желающих было много, и я подозреваю, что сделал он это не совсем легально. Однако ничего даже не екнуло. Теперь по контракту владельцем был я! И цена для меня была приемлемой.

В ангаре я его осмотрел. Многое, конечно, скрутили и выкрутили с моей покупки, но совсем разграбить не успели, что, несомненно, было плюсом.

В общем, загнал на ТО и приготовился снова раскошелиться. Не угадал, корабль порхал как бабочка. Заменил расходники, загнал ремонтные дроиды и подцепил свой контейнер на внешнюю подвеску. Мой бот поместился в трюм, и я отправился в путь.

— «Венн, рассчитай маршрут до моего места службы».

— «Двенадцать гиперпрыжков, согласно данным с галактической карты. Рекомендую данные обновить».

— «Скажи, а по дороге есть что-нибудь из наших сохраненных координат?»

— «Если сделаем крюк на два прыжка, то выйдем в интересное поле астероидов». — После минутной паузы, не дождавшись ответа, Венн решил пояснить. — Не интересно оно тем, что там малые залежи металлов, себестоимость их промышленной добычи очень высока. Скорее всего поэтому, там нет шахтерских корпорантов. А интересно оно тем, что металлы там на всю таблицу Менделеева. Однако, я просмотрел новости за последние двадцать лет. В этом секторе пропало два корабля, возможно там обосновались пираты. Так что нужно быть бдительным».

— «Это сейчас везде так». — не убедил меня он.

— «Ты лучше скажи, что ты хочешь там делать? Тебе на службу пора, а не астероиды распахивать». - перешел к расспросам Венн.

— «Думаю, где бы скинуть свой жилой модуль, чтобы не таскать его по всей галактике».

— «Ага, оставить так просто лет на десять со включенным оборудованием и еще бы пару автоматических шахт поставить, чтобы руду выплавляли в прок. Думаю, я узнаю твою жабу, но если здраво рассудить, то тебе проще скинуть это в космосе и плыть дальше, чем затариться еще и оставить без присмотра подарок для ближайшего мусорщика с района».

— «Все так плохо?»

— «С тобой? Да! Если нужно пострелять- это к тебе, а на счет бизнес идей, тут нужно экспертное мнение».

— «Ну и что делать?»

— «Продай».

— «Жалко, а вдруг пригодиться? У меня никогда своих вещей не было. Тяжело с накопленным добром расставаться».

— «Тогда закопай, до лучших времен. Все законсервируем и прикопаем, чтобы с ходу не нашли. Однако вероятность все потерять, очень велика».

— «Рискнем» — не унимался я.

— «Тогда поехали!» — Венн все же сдался.

Время в пути я коротал внутренней перестановкой. Предыдущая команда тут вчетвером проживала, а мне столько кают было не нужно. Я переделал жилой модуль и разобрал все барахло. Копнув немного, нашел личные вещи и кучу оружия. Все рассортировав, половину барахла я скинул в утиль и так за работой, незаметно пришло время обследовать свой будущий схрон.

На мониторе я выбрал самые большие камни и направился к ним. Я искал глубокие шахты, в штольне которых хотел оборудовать временную квартирку.

Через несколько часов поиска я ничего не нашел подходящего. Однако, наткнулся на разбитый остов корабля. Он был сильно отрихтован большими камнями. Мне захотелось обыскать его. Забравшись в свой БПС, я перебрался в десантный бот и отправился на обломки.

Корабль был довольно большой, по классу — крейсер. Он был изрядно помят и покорёжен с наружи, в центре была огромная дыра, как будто его разорвало изнутри.

— «Он сильно деформирован, еле узнал его. Это «Королева Мария» пропал в этом секторе, семь лет назад».

— «Что ж, будем считать, что мы его нашли. Запиши в судовой журнал, а я бы залез в него. Как минимум Иск-Ин я бы забрал».

Я направился прямо в дыру, сам десантный бот не прошел, поэтому пристыковался рядом с разломом и приказал Венну следить за обстановкой. Мне нужно, чтобы не разнесло мой десантный бот случайным камешком.

На магнитных подошвах я пробрался внутрь. Здесь были следы взрыва и это похоже изнутри. Дальше перегородки были закрыты, и каждую пришлось вырезать. После искореженных коридоров пошли те, в которых я видел следы боя, на стенах были пропалённые куски, как будто от кислоты. Обследовав весь корабль, я определил для себя, что вся команда заперлась в трюме от неожиданности и подорвали себя, что довольно-таки странно. Так же все личные вещи и ценности остались нетронутыми, как и все запчасти. Корабль разбит, но не разграблен. Впрочем, я уже принял решение, что отбуксирую его в более безопасное место и в спокойной обстановке распотрошу на запчасти.

Также я вышел на поверхность и прогулялся по обшивке. У меня сложилось впечатление, что капитан от страха, рванул в самое скопление астероидного поля, рассчитывая на что-то. В общем вопросов было много. Питания на корабле нет, все ушло на питание щитов в этой наковальне. Отбуксирую остов и прикурю. Нужно посмотреть данные с Иск-Ина, уж очень мне интересно, кого капитан так испугался.

Несколько часов, на своем «Соколе» я пробивал дорогу от крупных кусков астероидов, потом зацепил тросом корпус и дернул в проделанное окно. Сил и времени заняло у меня много, но результат был положительным. Я стал владельцем еще одной кучки технологического металла.

Оказавшись в безопасности, я решил передохнуть. Душ, сон, вкусная еда и тренировка. Когда ментальное здоровье было восстановлено, я вернулся к работе.

Подключил жестянку к внешнему питанию и пошел на мостик проверять работоспособность систем.

Корабль запустился. В принципе все работало, только диагностика показывала полный швах: двигатели выведены из строя, все внешнее оборудование поломано. Меня больше интересовали данные с бортового журнала. Иск-Ин был в боевом режиме и нам с Венном пришлось повозиться, чтобы взломать его. Часть тайн он приоткрыл. Капитан в последнем бою пытался оторваться от гнезда Архов, что в принципе ему не помогло. В поле астероидов их догнал десант, и чтобы не стать биомассой для насекомых экипаж заперся и подорвал себя.

Тут пришлось покопаться в сети, так как я что-то слышал об этих тараканах, но ничего о них не знал. Венн мне помог с выжимками данных, но настроение конкретно испортилось.

Если кратко, то получается, что: Архи (пауки) являются коллективным разумом в границах своего улья. Решения в каждом улье принимает Королева-матка, если убить королеву, то остальной улей резко глупеет и становится недееспособным. На одной планете или планетоиде может существовать только один улей. Ульи находятся либо стационарно на планетах или планетоидах, либо перемещаются по космосу, на астероидах, ведя войну или экспансию. Астероиды-ульи являются мобильными и самодостаточными, боевыми авианосными дредноутами. Из-за быстрого роста численности своих колоний, после определённого уровня происходит исход избытка Архов в другие сектора космоса, так называемые "Дикие миграции", это происходит примерно раз в 50-100лет и часто "Дикие ульи" залетают на территории Содружества. Таким образом, "Архи" являются цивилизацией раздражителем для Содружества.

По некоторым доминирующим теориям "Архи" были искусственно созданы расой Древних они же предтечь. По сути, Королева-матка- это мощнейший биоИск-Ин, псион ранга "А/А+". Видимо после потери над ними контроля и в следствии долгой эволюции эти брошенные Королевы смогли себя осознать и приобрели самостоятельность.

Однако я ошибся и это не тараканы, а пауки, что в целом не меняет дела. Эти твари опасны, и чтобы их уничтожить нужен флот, так как Архи передвигаются колонией. Значит тут был целый улей, который куда-то делся.

— «Венн, скажи есть данные о последних нашествиях Архов?».

— «Ну прямых данных об уничтоженных ульях нет, есть данные об участившихся пропажах кораблей на дальних рубежах».

— «Итак, что мы имеем? Семь лет назад здесь был целый улей, который делся куда-то, теперь давай подумаем куда он мог улететь».

— «По ульям данных нет, даже приблизительно не могу сказать куда они подевались».

— «Звонить Курту и сообщить о нападении? Может поделиться данными об этих насекомых?»

— «Сообщить действительно нужно, так как у нас на руках есть данные о нападении, только сообщить нужно не Курту, а в Управление Флотом, так будет эффективнее».

— «Согласен, можешь подготовить данные к отправке».

Страха у меня перед Архами не было, если они и были где-то рядом, то теперь их уже нет, а значит, что можно сконцентрироваться на работе.

Я продолжил поиски своего схрона и через двое суток нашел подходящую щель достаточного размера, чтобы навалить туда хлама.

В этой штольне мы облазили все и закачав инженерную базу, решили сделать замаскированный схрон. Сгрузили и закрепили контейнер с жилым модулем, вбили стальные балки в распор и из обшивки найденного корабля сделали навес, чтобы прикрыть от лишних глаз.

Сам остов корабля «Королевы Марии» в штольню не проходил, поэтому я дал команду дроидам распилить его пополам.

Пока Венн, занимался модернизацией моего укрытия, я проверил что же хочу взять с этого корабля. Из всех деталей наиболее привлекательной была обшивка с каюты капитана. Похоже он был щёглом и в красивой жизни себе не отказывал. Я проверил груз по накладной, но вдруг понял, что в грузовом отсеке ничего не осталось. Теперь проверил материальные ценности, прикрепленные к кораблю. Абордажных роботов, тоже скорее всего уже нет, а вот три ремонтника это уже что-то.

— «Ну-ка, трое из ларца, одинаковых с лица, на общее построение выходи».

Иск-Ин мне любезно предоставил доступ к ремонтникам. Они были на зарядке, несколько лет без питания, ничего другого я не ожидал. Хорошо, что еще работают. Три ремонтника пришли на мой зов. Состояние работоспособное. Но ТО сделать нужно. Проверил комплектность запчастей. Нормально. Жить будут.

Дальше я проследовал по координатам медицинского дроида, который значился тут, однако на построение не вышел. В медицинском отсеке был завал, и я решил тут прибраться. Трое новеньких взял под свой контроль, и работа пошла быстрее. Весь откровенный хлам я отправлял в ободранную капитанскую спальню, там будет склад хлама номер 1.

Дальше в ход пошла мебель, с ней я поступил проще. Ввиду отсутствия любых доступных ресурсов, то выкидывать ничего я не хотел. Все сложил до лучших времен. Авось пригодится.

Раскидав хлам по другим каютам, я смог свободно передвигаться. В медблоке было три лечебные капсулы, а также нашелся сейф доктора. Сейф я вскрыл и приятно удивился паре комплектов нейросетей и имплантов, их характеристики не смотрел, просто не глядя дал Иск-Ину задание поставить на баланс. Теперь вернемся к нашим медицинским аппаратам. Одну капсулу решил смонтировать на «Сокол», так как считал, что путешествовать без капсулы, в дали от оживленных магистралей дело рискованное. Демонтировав капсулу, продолжил исследование старого транспорта. В дальнем углу нашлась пропажа. Дроид Медик, пожалуй, его я бы забрал, если станет плохо найдется пара манипуляторов, которые в капсулу отнесут. Дроида демонтировал и отнес по частям на «Сокол» в мастерскую. Проверил у Иск-Ина запчасти на этот агрегат и выгреб все, что могло найтись.

Дальнейшее обследование профита не дали. Со словами «хлам и барахло», удалился в мастерскую, коротать время за ремонтом меддроида.

Венн сделал проект схрона в виртуальной реальности, и я решил глянуть.

Всю дыру он накрыл броней, замаскировав ее пылью и щебнем. В самой широкой части есть ворота для «Сокола», а внутри посадочная платформа. От нее небольшая дорожка до жилого модуля. По бокам стеллажи с контейнерами для разногабаритных грузов. Чтож не плохо.

— «Венн, а куда ты денешь тушу «Королевы как ее там»».

— «Оставлю трех ремонтных дроидов, они разберут на запчасти и на стеллаж. Если ты такой куркуль, за каждую железку удавишься, уверен после каждого сражения будешь сюда остовы разбитых кораблей таскать. Поэтому оставлю дроидов тут. Чтобы разбирали весь хлам и на стеллаж. По-хорошему тебе нужна станция нанороботов. Будут из всякого хлама, полезные вещи делать, но по финансам не потянешь пока».

Пользуясь моментом, я из «Сокола» скинул весь хлам предыдущих хозяев и немного доделал внутреннее пространство. Сделал свою спальню по проекту капитанской рубки этой «Мертвой королевы», по-другому ни как язык не поворачивался назвать этот разбитый камнями транспорт. На «Соколе» оборудовал место для взлома. Установил три лучших Иск-Ина в отдельный каскад для работы с данными, обустроил медицинский блок. Разложил все по местам. Внеся в базу данных всю номенклатуру убежища. Теперь я с Венном выбрал нужное из списка и просто дождался, когда дроиды доставят мне это на борт. В жилом модуле убежища подселил обрезанный образ Венна и поставил задачу для модернизации помещения собственными силами. Транспортный бот я оставил в собственности Иск-Ина убежища, пусть играется.

— «Теперь пора в путь» — подвел итоги этого приключения я.

— «Точно? Может еще куда-нибудь залетим? Стащим какую-нибудь автономную добывающую станцию?» — парировал Венн

— «Венн, ты меня троллишь что ли?»

— «Нет ни капли, ну если только чуть-чуть».

— «Понятно. Поехали, меня работа ждет». — не поддержал его игривости я.

В последний раз проверил список данных на складе, сверился с рынком и моя жаба, заурчала словно сытая кошка, согревая мою душу. Я теперь домовладелец. Завидный жених.

На место службы добрался без происшествий. Свежий, бодрый, отдохнувший.

Свой корабль я пришвартовал на ближайшей станции. Так как действительно, такую махину в каюту не возьмешь. Это был форпост Содружества. На станции я пробыл еще сутки и за мной прислали транспортный бот и доставили на боевой крейсер, где сразу послали к капитану.

— Здравия желаю! Боец Ма… Бёрд Слайтер прибыл в ваше распоряжение, товарищ капитан.

— Вольно боец.

За капитана был матерый старикан, он посмотрел на меня и продолжил знакомство.

— Молодой человек, за что же вы так провинились что вас к нам отправили?

— Не совсем понимаю, почему я должен был провиниться? — Удивился я.

— Ну как, с вашими данными в личном деле, вы должны уже быть сержантом, а вас направили к нам простым бойцом, чем же вы не угодили?

— К сожалению, в учебной части, где я обучался, сержантов взводов уже назначили, а позже взвод уже был сформирован и переделывать не стали. А теперь я с удовольствием стал бы сержантом, с вашего позволения, конечно, но учтите, что и учебку я только недавно закончил. Боевого опыта не так много.

— Ну мой мальчик, хорошие сержанты нужны всегда, однако действительно хороших мало. Сержант — это не просто хороший боец с изученными базами, это еще и лидер взвода. Человек, который поведет взвод в бою.

— Разрешите проявить себя. Не словом, а делом показать, что я из себя представляю. — воодушевленно показал я старику, что готов пахать.

— Это всегда пожалуйста. Учти только у нас жарко бывает. Здесь много пиратов. Разборки постоянные, передел территорий, клановые войны. В тех секторах, что мы охраняем много шахтеров, руды очень богатые. В день по три каравана проводим, засады за каждым камнем.

— Печально, конечно, каждый день жизнью рисковать, но и трофеев, наверное, много.

— Трофеи есть. Наши десантники быстро кредиты закрывают, потом дом, сад, жена. Однако и умирают тоже часто. Тут каждый третий абордаж — боевая операция.

— Работа такая. Были бы родственники в управлении, может и нашлось бы теплое место поближе к штабу, но нет так нет. Остается держать автомат покрепче и стрелять почаще.

— Ладно, добро пожаловать в команду. Иск-Ин определит твое спальное место, к сожалению, отдельные каюты только у сержантов.

— Сначала сдам БПС в оружейку.

— Отдыхай с дороги, сегодня на станции запасы пополним, завтра на маршрут.

— Так точно, разрешите идти?

— Разрешаю.

Я вышел от капитана и прошелся по кораблю. Сдал в оружейку свой скаф и оружие, зашел в тренировочный зал и познакомился с десантурой. Все качки, пацифистов нет. У многих золотые цепи на широких шеях размером с палец.

— Это тут девочки из первого взвода тренируются? — пошутил я, вызывая ближайшего на конфликт.

— А, новое мясо подвезли? Завтра перед патрулем много не ешь, а то навалишь так, что в БПС не поместится. — ответил мне бугай из душевой.

— Я Марк, … Бёрд Слайтер, позывной Монах. — На автомате запнулся я.

— Так Марк или Бёрд?

— Когда сытый то Берд, когда голоден то сам не знаю, но лучше не уточнять.

— Как насчет спаринга Марка — Бёрд?

— Чувствую задел за живое, пока на лопатки тебя не положу не успокоишься?

— Почему на лопатки? У нас полный контакт, на лопатки ты девушек на свидании укладывать будешь. Хотя тут кто кого еще нужно подумать.

— Тогда, прошу на ринг. Следующий униженный и оскорблённый может занимать очередь.

— Ха парень, не смеши! Ты выбрал для себя самого неудачного оппонента. Пойду тебе капсулу в медблоке зарезервирую. — Посмеялся кто-то из рядом стоявших мужиков.

Раздвинув канаты, я залез на ринг и стал разминаться. Бугай не спешил, но ждать себя не заставил, к рингу стали подходить люди.

— Руд, уделай его! — крикнул кто-то, подбадривая своего.

Один подошел за судью, выдал мне перчатки и подошел к центру ожидая, когда я закончу.

Мы собрались, я кивнул своему оппоненту, гонг и мы начали.

Зал заулюлюкал, а Руд двинулся вперед, проводя разведку боем.

Двоечка и подсечка, и Руд выдавливает меня к краю.

От двоечки уклонениями ухожу на дистанцию, подсечку пресекаю выпадом ноги. Стараюсь рвать дистанцию, но он оставляет мне все меньше простора, мастерски загоняя к канатам. Если он меня зажмет, то включит мясорубку и привет. Я пошел в контратаку.

Руд делает выпад, но я на скорости уворачиваюсь вниз и пробиваю двоечку ему в область печени. Хотел продолжить движение и развить атаку, однако он скорчился от боли и свалился на мат задыхаясь. Что-то столько пафоса было, а бой как-то быстро закончился. Судья отогнал меня и наклонился проверить парня.

— В медкапсулу его — дал он свое заключение.

На мат забрались трое и подхватив товарища потащили в медицинский блок.

Судья поднял глаза ко мне и спросил

— Импланты?

Я утвердительно кивнул.

— Предупреждать нужно. — судья сделал мне замечание.

Ну вот так мы со взводом и познакомились. Теперь спарринг партнеров у меня не будет. Судья дал знак идти за ним, я снял перчатки.

— Я сержант первого взвода, Алекс Мэр. Позывной Бур. Добро пожаловать в команду. — Сказал мне судья.

— Бёрд Слайтер. — не допустил ошибку в своем имени я. — Боец по распределению.

— Что за импланты у тебя Берд? Скажи если не секрет.

— Интеллект, сила и ловкость. Сеть десантная расширенная, третьего ранга.

— И откуда такого специалиста к нам прислали?

— Алекс, извини, но несколько минут назад разговаривал с капитаном. Кто, откуда, куда, зачем. Устал от расспросов. Может ты лучше мое личное дело возьмешь, там все написано.

— Возьму конечно, только того, что мне нужно там нет, я понять хочу. В бою могу на тебя рассчитывать или ты деру дашь в первом абордаже?

— Можешь рассчитывать, с роду не бежал.

— Хорошо. Тогда ступай.

— Есть.

Иск-Ин направил меня к моей койке. Напоследок, принял душ и отправился спать, а то можно еще встрять к кому-нибудь на расспросы.

Наш корабль, крейсер стандартной модели. Его назвали «Иноходец». Абордажников три взвода, меня назначили в первый. Сам корабль приписан к станции крепости класса «Форпост», где я оставил своего «Сокола», которая как аппендикс выпирает на карте галактики. Можно сказать, практически в окружении пиратов или свободных государств. Наш крейсер постоянно патрулировал торговые маршруты. В этих окрестностях были богатые рудные жилы, которые только недавно начали вырабатывать. Наемники, торговцы и пираты разных мастей стремились занять свою нишу.

Пополнив запасы, «Иноходец» отправился в путь.

Я был в кают-компании на завтраке когда меня нашел сержант первого взвода Бур.

— Привет, я присяду?

— Конечно. Куда летим знаешь?

— В новый шахтерский городок. Там собралась вереница из барж, которые ждут проводки по этим опасным местам.

— А что наемники уже перевелись для такой работы?

— Наёмники, они такие. Чуть какая заварушка посерьезнее, их и след простыл. А Батя в наших местах авторитет. Если он заказ взял, то от точки до точки доведет. Если какие корабли на маршруте встречает, сразу досмотр. Столько пиратов уже словил, что они на бирже за его голову уже 300 000 тысяч объявили. — После упоминания биржи наемников меня слегка передернуло, и я взглянул на Бура не делает ли он мне намеков. Однако посылов не было, пришлось расслабиться и вернуться к разговору.

— Это серьёзный аргумент, — усмехнулся я. — только разве это наша задача баржи караваном водить?

— Наша, задача пиратов ловить, вот мы их и ловим, а Батя ловит их на живца, тем более что и шахтеры приплачивают за это, а он все доходы на экипаж делит.

— А Батя это кто?

— «Старик», капитан наш. Он для абордажников «Батя». Его у нас все уважают.

— А как в Управлении флотом на это смотрят? Все-таки боевая единица, а вместо наемников караваны от шахты до рынка водит, деньги зарабатывает.

— Не знаю, это уже он как-то с начальством сам регулирует, однако ему многие начальники в сыновья годятся, связи в адмиралтействе. Может и закрывают глаза на его проделки.

— Да, а сам что в адмиралтейство не пойдет? Там, наверное, выслуги и достижений с головой хватит, а он на крейсере капитанствует?

— Да, странный он, другой бы давно уже на верх свалил, а наш нет. Только с его опытом и на абордаж ходить легче. Корабли на сквозь видит. Где опасность чувствует, сразу скажет, чтобы подготовились. Экипаж бережет. Денег всегда хватает.

В Каюту вошла новая партия качков. Видно, что стали искать кого-то.

— Кто это? — Кивнул я на вновь вошедших.

— Это третий взвод, — сказал мне Алекс, явно испытывая недовольство. — Самый безбашенный. У нас в первый взвод направляют всех новеньких. Отслужишь год, переводят во второй. Третий — самые отмороженные, без башки и контуженные, в общем элита. Не связывайся с ними. Их отправляют если совсем жопа настала. Выжить в их взводе не реально, они только и делают, что в тренажерке весь день друг другу морды бьют.

Тем временем один из них подошел ко мне.

— Ты Берд, новенький который Руда в капсулу уложил?

— Да, я.

— Пойдем с нами, сержант тебя зовет.

— Что? Автограф хочет?

— Не думаю — на полном серьезе сказал он, видно, что старые травмы сказались на чувстве юмора — На спарринг тебя позвать. Гал сказал, что ждет тебя.

— Не связывался бы ты с ними, — предупредил меня Бур, однако я уже подгорал посмотреть на элиту элит местного формата.

— Пойдем, веди. — я встал из-за стола и окинул помещение взглядом.

Мой провожатый направился к выходу и махнул своим рукой, показывая, что все готово.

Мы спустились на два уровня, в помещения третьего взвода и привели меня прямо в спортзал к рингу. На нем стоял парень не большого роста и тонкий парнишка больше похожий на канат чем на бугая. Рельефные мышцы, небольшие, но подсушенный основательно. На всем теле шрамы разных форм.

— Здарова, залезай. — поприветствовал меня Гал. Как я понял — это позывной парня, что является сержантом третьего взвода.

Я влез на мат и стал искать перчатки

— Перчатки нам не понадобятся, — с ухмылкой сказал он, наблюдая за мной.

— Зубы у меня не лишние.

— Не волнуйся, у нас капсулы бесплатные. На счет три. Раз, два, три.

Я подготовился к бою. Гал сразу выбрал тактику атаки и налетел на меня как коршун. Сразу близкий контакт и два удара в голову, тут же удар коленом и снова переходит на голову беря меня в оборот.

Я поставил блок локтем, защищаясь и двумя ладонями задержал его ногу и снова локоть для защиты головы. Галл был быстрым. Реально быстрым. Его атаки не оставляли времени для раздумий, но атаковать было нужно, и я сделал ему подсечку. Гал поднял ногу и сделал подсечку уже мне с разворота. Секунда и всей массой я на полу. Он сделал паузу давая мне подняться.

Я сделал рывок и кип-апом поднялся на ноги. Теперь моя очередь нападать.

Я начал с ноги. Лоу-киком ударил по его левой ноге целясь на 10 сантиметров выше колена и рванул, сокращая дистанцию в ближний бой. Две двоечки в голову и апперкот. Этот шустрый гад уходит от моих ударов я даже не смог по нему попасть. Тогда попробую вот так! Подпрыгнул всем весом наваливаясь на него и нанес удар ногой в голову. Когда он начал уходить, правым локтем нанес ему встречный удар в голову — Ха. Попробуй увернись! В последний момент он парировал локтевым блоком, закрываясь от удара и выдал мне левой в челюсть. Резкая боль и я чувствую, как теплая кровь скапливается у меня во рту.

Падение было жестким, я с шумом шлепнулся на мат. Дух прихватило, а лицевые кости онемели.

— Ооо. Это было близко, — Восхитился Гал. За разговором давая время мне подняться.

Челюсть болела, похоже это перелом. Один зуб выпал в месте перелома. Разговаривать я не мог и только промычал от боли.

Однако встать было нужно, сдаваться я сейчас не собирался.

Я встал теперь без выпендрежа, так как челюсть сводило болью от резких движений. Это последний шанс, на то, чтобы попасть по его ехидно улыбающейся роже. Сделав обманный выпад, я накинулся на него всем телом придавливая его к матрасу.

— «Теперь, когда мне удалось подмять тебя под себя, ты не такой изворотливый.» — подумалось мне. Влепил ему два удара по лицу и увидел, как он шлепает ладонью по мату отдавая мне победу.

— Хороший бой. Давно меня никто не ловил. — сказал Гал вставая, так как из захвата я его отпустил.

В ответ я только кивнул, показывая, что у меня челюсть сломана. Лицо отекало и боль нарастала от движения головы. Я чувствую, как растет опухоль.

— Давай в капсулу и кстати, ты теперь в нашем взводе. — Сказал Гал мне вдогонку.

Я показал жестом «класс» и пролез между канатов. Сейчас такие новости мне безразличны. Я иду в медблок.

Через 5 дней, крышка капсулы отъехала, выпуская меня наружу. Возле капсулы был свежий комбез. Бодрячком я направился на камбуз.

— О новичок! — Раздалось в столовой, стоило мне войти.

— Садись к нам, — кто-то позвал меня.

— Садись, садись, — позвали со следующего столика.

Я знаком любезно отказался и прошел к пищевому синтезатору, заказать себе еды. Когда с ритуалом было покончено, я огляделся в поисках отдельного столика. Однако Гал меня переиграл и дал команду объединить столы.

— Сегодня отпразднуем наше пополнение. Приветствую боец Берд с позывным Монах! — отсалютовал Гал поднимая стаканчик к верху.

В зале раздались крики одобрения и приветствия. Я почувствовал себя неловко, и даже смутился немного. Гал подхватил меня под руку и направил в центр стола попутно освобождая место для моей пятой точки.

— Итак, за новенького! — И бойцы подняли стаканчики.

— Бёрд, ты правда Гала уделал? — спросил рядом сидящий пассажир.

— Берд, ты к нам откуда? — кто-то спросил с другого края.

— Расскажи, а у тебя боевой опыт есть? — задали мне третий вопрос.

— Парни, вы что как дикари? Человек только из капсулы, дайте ему поесть спокойно. — Встал на мою защиту Гал.

— Я с удовольствием отвечу на ваши вопросы, но я действительно очень голоден. Может вы пока расскажите, что у нас нового? Куда летим и что было пока меня не было.

— Да легко, — сказал бугай, который забирал меня из первого взвода.

— Пока ты спал мы немного поработали. Провели караван до станции назначения. Попутно сходили на абордаж, досмотрели судно. Сейчас забрали пустые баржи и летим в шахтерский городок. Скоро должны выйти из гипера. Потом опять разгонимся и снова в гипер. Вот и, собственно, все.

Пока он рассказывал я успел запихнуть в себя половину порции своей баланды и уже готовился к пьянке, как вдруг сирена взвыла и раздался сигнал тревоги.

Гал, построил людей, и мы направились в оружейку.

— Монах, я перетащил твой БПС, признаться ты меня удивил своей комплектацией. Давно служишь? — спросил меня Гал.

— Чуть меньше года. — ответил я, не сбивая темпа.

— Ну красавчик, обвешался так что на все случаи жизни, особенно меня поразил генератор на твоем БПСе, у тебя, что родственники аристократы какие-нибудь?

— Я сирота. — ответил я пытаясь отделаться от надоедливого парня.

— Бабушка наследство оставила? — допытывал меня он.

— Гал, что происходит? Тебе мои вещи покоя не дают? — не сдержался я и перешел в наступление.

— Я просто понять хочу, откуда столько кредитов. Может ты в сговоре с пиратами и прошлую команду в спину перестрелял, за вознаграждение.

— Я спас сына одного аристократа из Содружества, и он меня отблагодарил Миллионом кредитов. Еще вопросы есть?

— Ладно, пока нет, а про это потом расскажешь. — Парни вооружаемся по полной. Получен сигнал 3. Боевая тревога.

Я надел свой БПС и Венна. Когда я вступил на «Иноходца» я его снял, на всякий случай. Но уже несколько раз пожалел об этом. Теперь без него никуда.

Парни собрались довольно быстро и все отделение стояло в полной боеготовности ожидая команды.

— По машинам, — скомандовал Гал. И мы отправились к десантным ботам на погрузку.

В углу появился значок синхронизации данных.

Последними на челнок зашли абордажные дроиды. Четверо и все новых моделей. Богато живут если у погонщиков такие сети, а дроиды словно только с завода. Пошли минуты ожидания и в эти минуты я решил взломать «Иноходца» и понять, что происходит. Я закинул свои вирусы в сеть и стал ждать пока откроется окошко для взлома.

Как раз ко мне присоединился Венн и вместе мы уже быстрее хакнули систему.

Первым делом я ознакомился с данными радара. Мы идем на всех парах к паре старых переделанных под некое подобие боевого корабля рудовозов. Явно пираты, а позади из гипера выходят наши баржи становясь на новый курс для разгона.

Два старичка пытаются дать деру, однако ракета от «Иноходца» показывает четкий сигнал остановиться.

Пираты покорились. Видно, жизнь дороже. Не ожидали ребятки встретить патрульный крейсер Содружества. Сбавили ход и сняли щиты явно приглашая нас на досмотр.

Венн, перехватил сигнал у Гала и подключил меня для прослушки.

— Мальчики, тут два корабля. Такого старья я уже давно не встречал. По опыту знаю, что чем враг слабее показаться хочет, тем крепче засаду готовит. Скорее всего засада внутри. Много абордажников и дроидов. Второй и третий взвод готовьтесь вместе десантируетесь на цель номер один. Первый взвод остается в качестве резерва на «Иноходце». Вооружение полный комплект, при первых признаках западни пользуйтесь целеуказателем. Дам им прикурить. Второй на прицеле придержу, если рыпнется, тогда на металл его пустим. Гал, Дрэд как приняли?

— Так точно, абордаж, цель номер один.

— Подтверждаю, Бур как понял?

— Так точно, защита корабля. Готовность к вылету номер 1.

— Правильно, с богом ребятки. Вперед не рвитесь, главное убедиться, что это засада. Если я не ошибся, то отходите, я здесь настрою им режим медленной прожарки.

Я включил камеру с мостика. Хотелось посмотреть, что там происходит.

— Капитан, враг сбавил ход, вызывает!

— Ответь ему стандартными фразами, кто, откуда узнай. Чем занимается здесь и какие документы имеет. Болт, подойди к цели номер один в плотную, в слепую зону его орудий и там выпустим десант. Чуть начнет артачится, сразу бей.

— Принято.

— Истребители скинь здесь, в безопасной зоне, пусть стоят и ждут своего часа. Если кто удирать станет, это их цель, а до этого момента пусть на месте будут. У нас броня покрепче, этих мы и двоих вынесем, а пилотов побереги, у них второй жизни не будет.

— Истребители на выход. Эскадрилья один, два и три. Задача ждать движение противника. Огонь по команде. Ждать дальнейших указаний. — отчитался помощник капитана.

— Расширь карту, мой мальчик. — сказал капитан помощнику, глядя на тактический экран. — Да вот там за крупным астероидом, возможно спрятать ракетный катер. Пусть тень один и два проверят. Дай им несколько минут. Самый малый вперед, не будем торопиться

— Тень 1 и тень 2, по широкой дуге проверить сектор 4J. Держать дистанцию. Держать режим маскировки.

— Так точно. Двинулись.

— Передние щиты на максимум. Подготовить зенитные ракеты, цель номер два. Если выпустит десантные боты, огонь на поражение.

Я отключился от мостика, мне все понятно, старик старый параноик, но оно и к лучшему. Лучше перебдеть, чем недобдеть, ведь живой параноик всегда предпочтительнее мертвого героя. Зато все сделал для того, чтобы повысить шансы на выживание команды.

Вокруг парни болтали о какой-то ерунде снимая напряжение. Я не стал участвовать в дискуссиях, ждал результаты проверки двух разведчиков малой заметности — Теней 1 и 2. Очень было интересно проверить старую шутку: если вы параноик, это не значит, что за вами не следят. Если это засада, тогда нам придется не сладко, а так эти корытца совершенно не представляли угрозы для нашего крейсера. Я расслабился в ожидании и все же присоединился к дискуссии. Сейчас в эфире было обсуждение новой модели штурмовой винтовки, однако я на вскидку разницы не заметил. Может полетные характеристики пули и улучшились, но и условия обслуживания стали жестче. С песочком в дуле уже не постреляешь.

И вот наконец то, первые разведданные поступили. Фрегат там действительно был, а значит старик не так глуп, как кажется. Напичкать этот фрегат ракетными установками тяжелого класса и вот тебе ракетный катер космического происхождения. Вернулся на мостик, стало интересно понаблюдать за его движением.

— Истребители, первой эскадрильи, обеспечить противоракетную оборону. Сказал капитан и тут же помощник продублировал команду.

— Приготовиться к бою. Оружие на максимум. Дистанцию держать. Тень один остается на позиции, вторая тень уходит в тыл на три маршевых. Следить чтобы в горячке боя, нам за спину крейсер не прыгнул. Эти могут, баржи пустые, они здесь значит не за товаром пришли, значит охотятся на кого то, и скорее всего на нас. Поэтому эскадрилья 2 и 3 охраняет тыл. Готовить ракеты при первых признаках огонь на поражение. А мы пока пуганем этих гавриков. Полный вперед, Цель номер два уничтожить.

— Так точно отрапортовал помощник капитана.

Я почувствовал небольшую нагрузку, и решил подключиться к внешним камерам наблюдения.

Цели приближались, «Иноходец» двигался по сложной траектории заметно набирая ход. Подойдя на дистанцию выстрела к первому крейсеру, все орудия дали залп по дальней цели. Он что-то заподозрил, включил щиты и тягу пытаясь спастись. Первые вспышки разбивались о щит, не нанося вреда пиратам, однако второй волной подоспели ракеты и две вспышки загорелись огнем, а дальше мгновение и кислородный пузырь обволок пиратское корыто и внутренний взрыв раздул посудину как воздушный шарик, мгновение и белое облако зажглось, пожирая неудачника, и от взрыва разлетелось облако мелких осколков. Цель номер два перестала существовать. Первый дернулся, пытаясь уйти, но куда там. Первые два выстрела сбили двигатель. Двигатель кашлянул и свечение питания погасло. Так держать! А я переключился на мостик. Увлекательное видео мне сегодня попалось.

— Свяжись с подранком, пусть расскажет мне кто он и откуда.

— Так точно.

На панели загорелся экран. Капитан пиратского корыта сразу пустил слезную речь.

— Нет, не стреляйте в нас, мы сдаемся. У нас много гражданских. Я сдаюсь мы готовы к досмотру. Мы все отдадим.

— Ты знаешь кто я?

— Нет, не знаю кто вы.

— А ты врешь мне. Ну-ка, отменить десантную операцию. Огонь по команде. испепелим этого говнюка. — Сказал «Старик», переключаясь на помощника.

— Нет, не надо, я знаю кто ты. Ты «Старик»! Капитан крейсера «Иноходец». — Переиграл все капитан пиратов.

— Видишь, уже лучше. Сколько десантных дроидов у тебя на борту?

— Что? Два. — Сказал пират.

— Опять врешь. Сбить ему щиты. — Добавил Старик диспетчеру.

Несколько залпов ушло и щит пиратов просел на минимум. Старик вернулся к разговору держа пирата за яйца.

— Еще одно вранье, и я вас испарю.

— Капитан, цель посылает зашифрованный сигнал. — Отчитался помощник.

— Первая эскадрилья, атаковать цель номер три.

— Есть! Фрегат начал движение. Цель номер три, похоже выходит на траекторию атаки.

— Не страшно, сейчас наш собеседник станет сговорчивее.

Прошло несколько минут, прежде чем, фрегат был уничтожен. Сначала он выходил на траекторию атаки, но заметив эскадрилью истребителей дал деру. Однако его догнали и распустили на лоскуты.

— Теперь еще раз свяжись с нашим пиратом. Пусть расскажет нам все, или будет мерзнуть в спасательной капсуле.

На мониторе появился капитан пиратов, который тянул время.

— Сколько десантников на борту?

— Двадцать. — Ответил пират.

— Болт, мой мальчик, наш собеседник водит нас за нос. Ювелирно пробей капитанскую рубку, пусть проветрится.

— Не надо. Я все скажу.

— Говори,

— А какие гарантии? — пират пытался торговаться.

— Никаких. Ты, когда засаду для меня организовывал на какие гарантии рассчитывал? — Старикан был реально крут. Просто скрутил пиратов в бараний рог и не давал им продохнуть. Гнул свою линию и был максимально грозным. В общем пират сдался.

— Двести человек десант, и 18 дроидов абордажных. Корабль местами заминирован. — Сказал он заметно погрустнев.

— Болт, скажи пожалуйста, сколько у нас есть криокапсул?

— Чуть меньше сотни, больше не возим, товарищ капитан. — отчитался помощник капитана.

— Послушай меня, через час, я разнесу вашу лоханку. Если жить хотите я пришлю криокапсулы, но их мало. Меньше сотни. На раздумья даю 30 минут.

— А что мне прикажешь делать с остальными? — Пират был весьма озадачен.

— Вот это хороший вопрос. Отсчет пошел.

Пират разорвал соединение. Дальше я тоже не стал смотреть, это мне показалось как-то слишком. Похоже Батя перегибает палку временами. Однако на борт 200 головорезов пленными, и я бы не взял. Но похоже досмотр отменяется, и я вернулся к нашему взводу, послушать, о чем они говорят.

Парни болтали о каких-то дальних колониях с песчаными пляжами и красотках в бикини. Я, как всегда, не в теме, но и ладно. Просто послушать тоже не в напряг. Мы просидели еще пол часа, и я мысленно хотел вернуться на мостик, но плюнул на это и постарался расслабиться, там без меня решат, где нам быть и что нам делать, а лишние знания только выводят из душевного равновесия.

Еще пятнадцать минут, и я почувствовал движение и переключился на внешние камеры. Снаружи шел бой. Недалеко от нас, похоже из гипера появились два крейсера. Истребители уже отстреляли свои ракеты и шли домой. Одному вновь прибывшему похоже стало плохо. Видно, было как у него травит воздух. Мы спешили к месту сражения. Я нашел камеру, что показала мне сдавшегося пирата. На том месте был остов корабля. Видно два капитана не договорились, и подранок был обречен. До них мы добрались довольно быстро, и по корпусу застучали. Весь корабль стал содрогаться от выстрелов. Когда Гал скомандовал минутная готовность, я отключился от камер, было уже не до них. Несколько минут мы еще тряслись в брюхе нашего крейсера, а потом старт и пилот рванулся с места ускоряясь для абордажа.

— Уф, поработаем парни. Если корабль захватим я в баре вас угощаю. — Сказал Гал с наигранной веселостью.

Еще шесть минут неизвестности, и мы дернулись от стыковки.

— Пегас, твой выход. — послышалось на нашей частоте.

В стыковочном узле бахнуло, и мы строем ринулись в образовавшийся проем.

— Тук и Кевин, на вас тылы. Монах идешь рядом со мной. — дал команду сержант.

— Так точно — ответил я и отыскал глазами сержанта.

Сержант шел сразу за дроидами вперед, беря разгон, чего я не одобрял, но был вынужден присоединиться.

— Наша задача захватить рубку и вырубить пушки, попутно капитана взять живым. Как приняли?

За ближайшим поворотом нас ждала баррикада из защитников. Мы выскочили на скорости и щиты наших дроидов моментально просели. Пришлось возвращаться в укрытие, пока мы вертелись в коридоре первый дроид пал.

— Гал, куда ты вылетел? — спросил я, прячась за углом.

— Времени мало, пока мы здесь «Иноходца» вдвоем постреляют. У нас задача вырубить пушки и как можно быстрее. Идем в обход.

— «Венн, ты что-нибудь понимаешь?» — мысленно вызвал я своего товарища.

— «Ага» — отозвался Венн.

— «Ну-ка просвети, будь любезен».

— «Ваш капитан устроил форменную авантюру. Ввязался в бой, и чтобы выйти победителем, ему нужно устроить диверсию. Вот Гал и торопится. Я подслушал его разговор. Ему пол часа дали на всю операцию. Чисто с тактической точки зрения, вы все покойники».

— «Ты бы лучше делом помог, я уже видел ваши тактические расчеты. Гадалка с картами и кофейной гущей. Ты мне на Родосе тоже тысячную процента давал, а потом бац и все переиграли».

— «Я согласен, любой расчет не полный из-за отсутствия точных исходных данных, но в целом статистику никто не отменял».

— «Скажи, мы можем Иск-Ин взломать?»

— «Без каскада и предварительной подготовки? Можем, но нам понадобится пару лет».

— «Цепь замкнуть какую-нибудь?»

— «Корабль переделка, в базах у меня по нему ничего нет, только если во все стены тыкаться, может повезет».

Гал провел нас в другой коридор, но тут мы тоже напоролись на врага. С ходу ринулись в атаку, возле укреплений осталось еще два наших дроида. Пришлось отступить.

— Еще разок парни наляжем. Надо дожать.

— Кого дожать? Гал очнись, мы их даже не задели. — Возмутились парни.

— Нам кровь из носа нужно прорваться в рубку. Времени остается мало. Поэтому кидаем дымы и в бой. Подходим в плотную, а там рукопашная.

— Да мы не дойдем. Там плотность огня видел какая. В таком узком коридоре стреляй не хочу и дымы не помогут, нужно что-то другое. Попробуй посмотреть под другим углом. — Стал спорить с сержантом кто-то.

— Что ты предлагаешь? Сидеть и ждать пока у них патроны кончатся. — Возмутился Гал.

— Извините, что встреваю, но у меня есть идея. — перебил я. Так как фраза «под другим углом» натолкнула меня на мысль.

— Давай излагай, Монах. Что у тебя за идея? — обратился Гал.

— Мы пробиться не можем, так как они стреляют в нас безнаказанно, за укреплениями их с наших позиций не видно, но если взять и подняться выше, то можно отстреливать их прямо в голову.

— Это да, но что мешает им нас перестрелять наверху?

— Кинем дымы, станет не видно кто в них стреляет.

— А как прицелиться?

— У меня два разведчика есть. Разведданными обеспечу.

— Ага, подарок аристократа?

— Не суть, ломаем систему гравитации и на магниты встаем на потолок вдвоем. Два снайпера держат сектор, и мы сможем пройти по коридору. Вопрос только в том, как нам через баррикаду пройти.

— Да это не вопрос, снаряжаем абордажного дроида взрывчаткой и на полном ходу запускаем к ним, как таран разнесет их кучку хлама, уже не раз пробовали.

— А как же дроид?

— Это железка, мы на станции еще таких купим. Нам главное дело сделать. Так что в путь.

— Дымы, давай Монах своих птичек.

В коридор полетели шашки и все заполнилось белым плотным туманом.

Я выстрелил в несколько точек, что мне Венн определил и прыгнул к потолку вставая на него своими магнитными захватами. Первый дроид разведчик пролетел рубеж и у меня были четкие цели. Мы с напарником начали отстрел голов.

На третьей цели враг залег, и я дал команду:

— Вперед!

Дроид разогнался и вбежал в их укрепление. Взрыв и в обороне образовалась брешь.

Парни на той стороне выскочили из своих укрытий и лихорадочно начали стрелять в коридор. Мы забрали пятерых прежде, чем враг оклемался и снова залег. Теперь Гал со своими скрытно пошел в атаку, дошел до баррикады и вломился в щель, начиная замес. Парни рубили и ломали все на своем пути. Рвали врагов на части в ближнем бою и шли дальше. Рубеж взят, дорога открыта. Я спрыгнул сверху и помчался догонять умчавшийся взвод.

— Вперед, вперед — скомандовал Гал.

Мы бежали до командной рубки по пути изредка встречая сопротивление.

Однако добежать до нее нам не пришлось. Вражеские десантники сели нам на плечи простреливая тыл, пришлось залечь и завязался бой. Хуже всего было то, что у них были абордажные дроиды, а мы своих уже потеряли. Вот так и спрятались в укрытиях под плотным огнем. Враг нас давить не спешил, растягивая бой, а мы не могли атаковать, для нас это смерти подобно.

— Гал, нужно обойти их с тыла. — предложил я.

— Да, скорее всего они уже тоже так подумали. Вместе пойдем. — отозвался Гал.

— Пегас, организуй проход на верхнюю палубу. С нами пойдешь, будешь нам дырки делать.

Пегас, возмутился, — Не дырки, а сквозные отверстия! — взводный подрывник, отошел за угол и приступил к действию, размещая заряды на потолке.

— Дыра готова! — отозвался он, подтрунивая над сержантом и нажал кнопку подрыва. Серия взрывов и на пол падает кусок переборки.

— Монах, подсади. — сказал Гал.

Я закинул ствол за спину и встал в указанном месте, соединив вместе ладони.

Гал залетел на верх. Пришла очередь Пегаса.

Я же зацепил трос к потолку и включил дюзы ранца. Взлетел на верх сам, так как мне не нужно в бою экономить свой заряд. Ведь у меня генератор, что еще раз заставило мою жабу довольно квакнуть. Мы ринулись по коридору, пытаясь перехитрить противника и нахлобучить его сзади. Наш взвод держал оборону, а враг успешно её затягивал. Что было ему на руку.

— Тут, — указал Гал Пегасу, на новое место для зарядов.

— Сделаем. Отходи. — Сказал Пегас, вытаскивая из своих запасов очередные заряды.

Секунды и мы трое встали в центр, подрыв и пол под нами проваливается. Мы ныряем в гущу пиратов и начинается замес. Враг нас не ждал, поэтому растерялся. Первые секунды были нашими. Гал был очень скоростной и просто летал от противника к противнику опустошая их ряды. В рукопашную я разобрал одного ближайшего и схватился за ствол, разряжая обойму в тело следующего врага. Пегас в рукопашке не участвовал, но уже спустил пол обоймы, просаживая щиты на цели. Я добил его цель подкалиберным. Однако первая оторопь прошла, и враг перехватил инициативу просаживая наши щиты. Я пытался перемещаться и укрыться от огня за кем-то из врагов, но мой щит сел очень быстро и в меня прилетела первая ракета, ломая подвижность моего БПСа. Удар пришелся на бронекапсулу с ремонтным дроидом спасая меня от дырки в теле, и я уже прощался с жизнью, как подоспело подкрепление. Наш взвод, пользуясь моментом пошел в атаку. Я Гал и Пегас, были слишком потрепаны в бою, чтобы продолжать движение, а парни пошли брать рубку штурмом.

Капитан бодался основательно. Он в рубке был не один и доспех у него был что нужно. Однако, третий взвод не подкачал и скоро пушки корабля замолчали, давая Старику возможность выиграть сражение. Пока суть да дело, наш взвод занялся зачисткой корабля, подавляя последние очаги сопротивления. Те, кто был без оружия, отправлялся на взлетную палубу, здесь мы организовали патруль и охранение. Пленникам связывали руки за спиной стяжками и рассадили на полу по своим квадратам. Если начиналось шевеление транквилизатор в тело и спать.

Вскоре корабль зачистили, и мы стали ждать, когда бой закончится. Через час прибыл десантный бот с техниками и доком. Всех пленных нужно было разложить в криокапсулы. Техники осматривали трофей на наличие лута.

Старик разодрал оставшийся пиратский крейсер и прислал экипаж для разграбления к нам. Гал дал команду выбирать трофеи. По закону одну вещь я могу взять себе. Долго я ковылял среди мест сражений и выбрал себе один абордажный дроид. Сам он был не в форме, однако взял у пленного техника универсальный тестер и подключившись к дроиду понял, что мозги у него целые.

Плюс этого дроида был в том, что тут на корабле, я заметил, все дроиды были одинаковыми, что возможно поможет мне в ремонте и поиске запчастей. Доступа к базам корабля у меня нет и посмотреть наличие запасных частей через базу данных я не смогу, но примерно они должны быть на складе у техников.

С Венном мы взломали защиту дроида и привязали его под свое управление. Теперь вопрос был в доставке его на борт. Пошел договариваться с Галом на гравиплатформу. Гал был не против. Только предупредил, что времени у нас не много. Капитан договорился с мусорщиками на продажу этого места сражения и все, что мы не заберем будет уже их. Что — то не похоже, что мы будем регистрировать трофеи официально. Тогда я набрался наглости и забрал все абордажные дроиды, что нашел. Всего их у меня стало 5. Я отвез их в ремонтный цех и тут же были ремонтные дроиды корабля. Венн быстро получил к ним доступ, а я постарался в темпе вальса разобрать трофеи на части. Тестером я проверил то, что мне было нужно и из целого букета запчастей собрал одного абордажного дроида. Когда работа была кончена, я проверил остальные запчасти на работоспособность. Хотел взять парочку самых дорогих из работоспособных на смену в ремкомплект. Как меня стали вызывать.

— Монах, ты где? Мы тебя уже потеряли. — Вызвал меня Гал.

— Я в ремонтном отсеке. — без стеснения ответил я.

— Время вышло. Мусорщик прибыл. Пленников упаковали. Дальше нам работать нельзя. Уходим.

— Есть. Иду.

Дроида я поставил на платформу. Теперь он был конечно не самым свежим, но работоспособным. Так же я забрал ремонтников и тестер с собой. Мне он больше нужен, чем какому-то мусорщику.

Взяв резкий старт, двинулся к челнокам на погрузку. Коридоры крейсера были не самыми большими, но Венн помогал мне с управлением. Его моментальная реакция и расчет траектории, помогала в притирку, но передвигаться по узким палубам. Последний поворот и я вылетел на взлетную палубу. Здесь уже остался только один десантный бот. Остальные отбыли на «Иноходца».

— Ты где ходишь? — спросил меня Гал. — Только тебя ждем.

Я подогнал платформу к боту и стал разгружаться.

— Это что? — спросил меня Гал, доставая оружие.

— Дроид, — ответил я.

— Я вижу, что дроид. Теперь у меня еще больше вопросов. Ты им управляешь?

— Да, я привязал его к себе.

— Где ты его взял? Я думал мы всех распотрошили.

— Я собрал все поломанные дроиды, разобрал их на детали и из этого набора собрал одного рабочего.

— А как ты смог его привязать к себе?

— У меня специальное разрешение от службы безопасности флота на базы по взлому.

— То есть ты, Инструктор, Пилот, Погонщик, Техник, и Хаккер к тому же, и служишь всего год?

— Да, есть такое дело.

— Сегодня ты точно все расскажешь. Садись, взлетаем.

— Еще не все, — Сказал я и в наш транспорт двинулись пять ремонтных дроида.

— А это что? — уточнил Гал.

— Трофеи. — невинно сказал я.

— А почему так много. У нас действует правило на корабле берем что-то одно.

— Это нам пригодится. Жаба душит все мусорщику отдать. Я лучше техникам их отдам. Им полезнее, а то они все время бегали, то двигатель проверят, то Иск-Ин, а себе трофеев выбрать толком не успели. Взяли, что под руку попалось, вот подгон им будет.

— А тестер куда?

— А это мне, у меня такого нет. Профессиональная модель. Работать одно удовольствие.

— Ладно куркуль. Грузись. Сегодня заслужил. Только помни, если каждый будет трофеев под завязку набирать, то у нас не боевой корабль будет, а лавка старьевщика. Поэтому правило «один трофей» у нас соблюдается четко. Мы много абордажей проводим, что нужно всегда есть. Ты новенький, это твой первый абордаж и вклад в победу внес немалый, поэтому сегодня будет для тебя исключение, но потом все.

— Так точно.

Закончив погрузку, в боте стало тесно. Закрыв погрузочную аппарель, бот дернулся, взлетая и покинул пиратский корабль. Пора на встречу, такому родному уже, «Иноходцу».

Глава вторая «Назначение»

Мы долетели штатно. Бот влетел в открытый док, развернул фюзеляж и раскрыл рампу для разгрузки. Мы вышли на палубу крейсера и стали строиться, как сержант скомандовал:

— Строиться. Смирно. Равнение налево.

Когда команда была исполнена, сержант, чеканя шаг, пошел на доклад к офицеру.

— Товарищ майор, третий взвод прибыл после выполнения задания. Поставленная задача выполнена, боевых потерь нет. Больных и раненых тоже.

— Вольно, сынки. Молодцы. Полный доступ на записи нейросетей для моего Иск-Ина. И еще, Гал, тут у тебя новенький пришел. Мне отправь его на доклад. У меня на счет него есть распоряжения от руководства.

— Монах, товарищ майор. Он сегодня отличился. Сам тоже много о чем побеседовать с ним хочу.

— А вот это лишнее, Гал. Ты парень толковый, не нужно его расспрашивать, Это распоряжение СБ флота. Как понял?

— Есть товарищ майор, а можно вопрос?

— Задавай.

— Вы как здесь? Мы на абордаж выходили, вы в отпуске на курорте были, а теперь вот с нами.

— Узнал, что Старик с Мороком Мусорщиком договаривается, попросил подвезти. Рядом был. Уже на станции. Вот он меня и подкинул. Насчет Монаха понял?

— Да, уже забыл про него. Парень он нормальный, главное, что не враг.

— Не враг, это точно. Просто вляпался немного, а в остальном все в порядке.

— Разрешите идти?

— Разрешаю.

— Третий взвод. Вольно. Разойтись. — скомандовал Гал, распуская нас по своим делам.

— А что это за тип? — пользуясь случаем, спросил я у Пегаса.

— Наш СБ. Майор службы безопасности флота, они с Батей старые приятели.

— И что? Нормальный мужик?

— Да, с ними нам повезло. Они с Батей похожи, за своих стеной стоят.

— Тогда ладно.

— Монах, после разгрузки в СБ для знакомства. БПС сдать. Трофеи на склад. Скажешь Иск-Ину, чтобы все на тебя записал, с пометкой личное пользование. — проинструктировал меня Гал.

— Сделаю. — ответил я, не особо заморачиваясь. Если СБешник похож на капитана, то бояться нечего.

Когда с делами было покончено, я отправился в оружейную. Мой БПС был сильно подпален. Особенно пострадал пенал с Миниатюрным ремонтным дроидом. Этот ремонтник отличался размерами, он был небольшой и создан специально для боевых операций. В складном виде он помещался в бронекапсулу размером с трехлитровую банку, что магнитилась к БПСу. В отличии от корабельных, которые были размером с огромного пса с паучьими лапками и не имели такой мобильности. Очень удобно на поле боя иметь возможность что то разобрать или перезапустить, теперь мне было грустно терять такую игрушку. Схожу к техникам, может, смогут с ним что то придумать. С такими мыслями отправился в СБ для знакомства. Путь был не долгий. Его каюта была напротив капитана. И когда я туда вошел, понял, что меня ждали.

— Привет Марк. — Начал СБешник.

— Я теперь Берд. — отозвался я.

— Да, я в курсе. Мне пришло твое досье и предписание из Штаба Службы Безопасности. Что ты проходишь по программе защиты свидетелей и что я должен обеспечить твою безопасность до начала слушаний. Однако хочу узнать тебя поближе. У тебя очень интересное досье. Молодой и зеленый боец, который уже успел заслужить награду за мужество и особые разрешения по службе. Несколько грамот по линии СБ. Особые миссии по взлому и дешифровке. Не каждый день приходят такие люди. Новичком уже язык не поворачивается тебя назвать.

В этот момент я пытаюсь определить, что это за особые миссии по взлому и дешифровке…

— «Венн, ты что-нибудь понял? О особых миссиях по линии СБ». - отправил мысленный запрос Венну.

— «Да, мы работали на них, пока на «Сокол» зарабатывали».

— «Я думал, мы на черном рынке заказы брали».

— «Изначально да, но на нас вышел Иск-Ин службы безопасности, он там, кстати, официально работает, и предложил несколько заказов».

— «А ты меня не хотел предупредить, что мы на СБ работаем?».

— «Ты так был увлечен, что тебе все равно было, от кого заказы брать».

— «Одно дело, когда никто не знает, что это ты, а другое дело, когда это становится всеобщим достоянием с занесением в личное дело».

— «Слушай, он нас по логам вычислил. Там данных было не отвертеться. В общем, мы под колпаком, и теперь на бирже заказы нам брать нельзя. Зато ты всегда можешь брать заказы напрямую у СБ. Троян, так зовут Иск-Ин СБ Содружества. Он директор отдела информационной безопасности, сказал, что всегда нам работу найдет. И платит хорошо. Там оплатой можешь не только денег попросить, например, мы тендер выиграли, потому что я такие условия выставил. И он согласился».

— «Второй раз уже ты проворачиваешь серьезные дела за моей спиной, не слишком ли ты много себе позволяешь? Такие вещи, как переговоры с Куртом или ожившим Иск-Ином СБ Содружества, это вещи, о которых я должен узнавать первым, а не потом, когда мне зачитывают личное дело на допросе».

— «Ой все, я его от ареста спас, и вот тебе благодарность».

Что-то после такого, мне как-то резко захотелось отформатировать свой персональный Иск-Ин, так как он стал слишком своевольничать.

— Ну что, Марк, о чем задумался? — выхватил меня из моих мыслей Майор.

— Да, звучит это как то, через чур помпезно, пытаюсь вспомнить, я это или не я. — отшутился я, пытаясь оценить свою позицию на этих переговорах.

— Хм, не бойся. Мы тут все одно дело делаем. Просто хороший специалист по взлому нам очень нужен. Ты ведь заметил, что численный перевес у наших врагов. Последний бой был против четырех кораблей, а пираты могут и флот выставить, только пока они разобщены, но общий враг объединяет. Наш форпост уже на осадном положении, только мастерство Старика помогает периодически сокращать численность пиратов.

— Тогда я хотел бы лучше понимать, что от меня требуется.

— Работа по специальности. Взлом и дешифровка. Я поставлю тебя в должность сержанта и обеспечу тебе личную каюту. В каюту мы поставим тебе Иск-Ин, твоя задача будет взламывать корабли пиратов. Заражать их различными вирусами и искать их скопления и базы. Ну как потянешь?

— Думаю, да. Только вопрос, у нас же есть все сержанты. Первый, второй и третий взвод. Если меня поставите на их место, то мне не хотелось бы с ними выяснять отношения.

— Не переживай за это. Мы сделаем небольшую перестановку кадров. Гал у нас большой специалист по проведению боевых выходов. Его мы поставим старшим сержантом, эта должность свободна. А тебя поставим сержантом первого взвода. Там у нас корабельная учебка. Думаю, с него начать для тебя будет самым лучшим.

— А как же Бур? Не получится так, что я его подсиживаю?

— Бур отправится во второй взвод, ему уже давно по сроку пора, просто на его место толковой замены не было. А Дред, сержант второго взвода, отправится в третий. Конечно, он там не свой, однако он неплохой сержант, думаю, сможет со временем заслужить уважение у ребят.

— Тогда, я только за. Однако я в первый раз на сержантской должности. Опыта мало. Это тоже учтите, могу не справиться с поставленной задачей.

— Гал будет рядом. Оставлю ему четкие инструкции на твой счет, не беспокойся. Одного не оставим. Расскажем, поможем. Теперь, когда твой вопрос разобрали, расскажи, как тебе служба у нас. Ты у нас уже почти неделю, освоился?

— Ну вроде того. Подсмотрел работу капитана в прошлом сражении. Виртуоз. С таким можно и поработать.

— Я тоже подсмотрел на твои записи с нейросети, не плохо. Сержантом быть сможешь.

Беседа была не долгой. В пустую трепаться, как оказалось, мы оба не умели, и поэтому разошлись быстро. Иск-Ин уже доложил мне о повышении и присвоение мне жилой каюты в первом взводе. Я попросил Венна подключиться к ремонтникам и перенести мой БПС, однако этот гад меня проигнорировал. Что-то нездоровая ситуация у меня с Венном. Прям бесит меня он последнее время. Нужно Курту позвонить, может подскажет чего. Я во взаимоотношениях с живыми программами человек новый и что делать не знаю. Тут без хорошего совета не обойтись.

На счет упала довольно крупная сумма 21 730 кредитов, и я решил разобраться, нет ли тут ошибки.

Моя зарплата теперь состоит из нескольких частей:

З/П по воинской должности (6500 кр.)

Выплата по званию «Сержант взвода» (3250 кр.)

Выслуга за каждый год стажа она поднимается на два процента к зарплатной части (130 кр.)

Надбавка за квалификацию «Инструктор»: (1500 кр.)

Премия за награды (250 кр.)

Трофейные (10 100 кр.)

А вот тут я не плохо поднялся. Трофейные в этом месяце бьют все мои рекорды. Сразу видно, что Старик молодец.

Разобравшись с деньгами, я решил не откладывать в долгий ящик и перенести свой БПС на новое место, в расположение первого взвода.

С этим проблем не возникло. Только его ушатанное состояние после последнего боя, заставляло мое сердце обливаться кровью. Я сдал его Иск-Ину в ремонт, заранее проверив наличие запчастей на складе. Они были, и в теории наши техники вернут мне его уже готовым. Однако мой разбитый походный дроид был штукой редкой, поэтому я взял его и направился к техникам в ангар, может найдутся специалисты способные на его ремонт. Или, может, совет дадут. Перед уходом, я еще раз обратил внимание на мой браслет с Венном. Поколебавшись с секунду, я все же снял его. Я собирался позвонить Курту, не хотел, чтобы Венн слышал наш разговор, о том, что я хочу его отформатировать, стирая его личность. Венн черезчур сильно своевольничает, что мне не нравится. Думаю, пора поменять ему прошивку. Но сначала звонок Курту. Тут торопиться не стоит.

Пройдя несколько коридоров, я дозвонился до Курта. Связь была не очень, но поговорить было можно.

— Здарова, друг. Что ты вдруг вспомнил обо мне?

— Хотел поздравить тебя с годовщиной, днем рождения и Новым годом.

— Очень смешно. Но ближе к делу. У меня скоро прием. Встреча с главой местного клана. На Рамире территорию делим. Так что рад тебя слышать, однако на обмены любезностями времени нет.

— Я посоветоваться хотел.

— Уже лучше, давай еще покороче.

— У меня Иск-Ин, начинает меня напрягать своей разумностью. Принимает решения не советуясь. Проводит сделки втихаря. О чем-то с кем-то договаривается. Думаю отформатировать его.

— Хм, а ты думал, что он всегда будет выполнять твои команды? Нет, братец, Он теперь не просто вычислительная мощность. Он теперь личность. И у него свои есть мысли и потребности. Подумай сам, если бы он только исполнял твои команды, смог бы ты выбраться с тех заварушек, что ты попадал? Он теперь твой друг. Научитесь оберегать друг друга и прислушиваться. Теперь тебе нужно с ним считаться и договариваться. Это плата. Такова цена. Его ценность как личности вырастает в разы. Это не просто сухой анализ данных, это еще и инициатива, и творческий подход. А в целом это твоя жизнь. Поэтому и решение принимать тебе.

— А как ты с этим справился? У тебя тоже были такие проблемы?

— Ну практически. Я сделал свой выбор и оставил его алгоритм, и ни разу об этом не пожалел. Мы друзья. А друзьями не разбрасываются. И если Ок делает мне разнос, по какому-нибудь поводу, то я не цепляюсь к словам, я смотрю в корень. Зачастую он прав. Мы люди. У нас тоже есть недостатки. Мы очень амбициозны, ранимы и обидчивы. Если ты отставишь эмоции и решишь вопрос логически, как Иск-Ин. Ты поймешь, о чем я говорю.

— И часто он тебя разносит? — В шутку спросил я.

— А вот это уже наше с ним личное дело. Теперь бывай. У меня дела. Пока.

Соединение пропало, видно ранимы и обидчивы это точно и в большей степени. Но в принципе за разговором я вышел на технические палубы. Сам разговор четких целей не определил. Раздрай и смятение в моей душе остались. Удалить Венна как опасный элемент или смириться и проглотить его характер и самодурство. Впрочем, присмотрюсь пока. Удалить прошивку я всегда успею, а вот друга приобрести врядли. Поэтому пусть пока будет, а там видно будет.

За размышлениями я вошел в технический ангар и направился к ближайшим техникам. Здесь работа кипела. После боя тут стояли поврежденные истребители и кучи хлама везде. Обстановка как в большом автосервисе. Так же тесно и нужно следить за головой, чтобы не удариться о какой-нибудь подъемник. За просмотром местных достопримечательностей я не смотрел в низ и споткнулся об чьи-то ноги.

— Твою Мать! Понабирают Дебилов на это корыто. Что там за ногожоп нарисовался, под ноги смотри, долбоклюй! — Раздался голос, откуда-то снизу.

Везде шумели и эхом все сливалось в какофонию звуков. И мне было трудно разобрать, что там за фрукт, но судя по размеру обуви, это был вчерашний школьник, так как врядли во флот возьмут несовершеннолетних.

— Малец, а тебя не учили, что так разговаривать со взрослыми очень невежливо? Я бы даже сказал опасно. После твоих слов, хочется ремень взять и высечь тебя как следует.

— Что ты сказал? Я щас вылезу и свой плазменный резак тебе так глубоко засуну, что… — Это чудо вылезло из-под ремонтируемого борта и взглянуло на меня линзами сварочной маски. — А ты кто? — Уточнил он у меня, снимая маску. Похоже, ожидая увидеть кого-то другого.

— Новый сержант первого абордажного взвода. — Сказал я, потухая. Так как из-под маски на меня смотрела маленькая рыженькая бестия, с растрепанными волосами и чуть измазанным гарью носиком — курносиком. С серыми, слегка голубоватыми глазами.

— А тут что забыл?

— Дроида пришел отремонтировать. В последнем бою повредили сильно. Ищу техника для работы.

— Не найдешь. Много мелких повреждений на всех бортах истребителей после последнего боя. Все ремонтные дроиды на месяц вперед расписаны. Что можем, даже вручную делаем. А с такими повреждениями вручную не сделаешь. — Сказала она, осматривая мою капсулу в руках.

— Если ты извинишься, я так и быть дам тебе ремонтного дроида из личных трофеев. А то не люблю не культурных, а тем боле девушек. Тебя это совершенно не красит.

— Прости пожалуйста, я не со зла. Просто начальник мой, сержант ремонтной роты, глаз на меня положил и пристает ко мне все время. Я уже устала от него. И так с ним, и так разговаривала. Уже не знаю, что делать. Прячусь от него. Но часто находит. Я уже грубить ему начала. А он все равно не понимает. Я думала, опять он пришел. Вот и наехала на тебя.

— А что он так тебе противен? Может, он твоя судьба? — Уточнил я.

— Это вряд ли. Не знаю почему, но не могу с ним нормально общаться. Он мне кажется извращенцем каким-то. Я его боюсь. А он не понимает.

— Давай так. Ты починишь мне дроида, а я поговорю с твоим извращенцем. По рукам?

— За детали сам платишь! С меня только работа.

— Идет. Звать-то тебя как? Специалист по матерным репликам… — улыбнулся я.

— Ультра. А тебя?

— Я Берд, а как мне сержанта вашего найти?

— Он в дежурке сегодня. Раздает наряды на ремонт. Он большой и страшный. Не промахнешься.

— Жди здесь, пойду поговорю с твоим визави. — Сказал я, поворачиваясь лицом к проходу.

— Стой.

— Ну чего еще?

— Ты дроида обещал. — улыбнулась Ультра.

— Возьми у Иск-Ина. Он на меня записан. Одного возьми. Иск-Ин! — Квантовый мозг этого корабля тут же ответил.

— Слушаю товарищ сержант.

— Выдели технику флота Ультре из ремонтнойроты одного дроида из моих трофеев. Даю ей его в подчинение на время ремонта моих вещей.

— Так точно, подтверждаю. Право пользования личными трофеями. Технику Ультра доступ разрешен.

— Иск-Ин. — тут же вмешалась новая хозяйка дроида. — этот дроид в рабочем состоянии?

— Да, товарищ Техник.

— Тогда, пусть прибудет сюда для проведения ремонтных работ.

— Выполняю.

— Не обманул, — обрадовалась рыженькая. — С дроидом быстрее будет, чем руками.

— А хочешь еще одного?

— А есть? — Удивилась она.

— А есть. Только с условием.

— Каким? — чуть засомневалась она.

— Поужинаешь со мной? — Спросил я, так как девушка мне очень понравилась.

— И всё? — искренне удивилась Ультра.

— Ага. Сегодня в шесть на станции в ресторане. С тебя выбор блюд. Чур я выбираю напитки.

— Я подумаю, — Игриво заулыбалась она.

— Боюсь, что я не оставляю тебе выбора. Очень грустно, но ты уже попалась. Поэтому в шесть я тебя жду.

— Ишь какой быстрый, а если я не приду? — включилась Ультра в игру.

— Тогда я приду за тобой и провожу тебя ко мне на свидание. — Добавил я немного улыбки в конце, но получилось как — то кривовато.

— Уже свидание? Мы вроде как на ужин собрались?

— Боюсь, если так будешь медлить, то скоро на нашу свадьбу опоздаешь.

— Серьезно? Даже так? Может, тогда мне проще с сержантом договориться? От него я хотя бы знаю, чего ждать. А кто ты такой? Может ты меня съешь?

— Съем, обязательно съем, но за ужином, не раньше. А пока дойду до твоего ухажера. Поболтать нужно, так, где ты говоришь у вас дежурка находится?

— А ты у Иск-Ина спроси. Это дело такое. Он еще не про это расскажет.

— До вечера красотка. — Я слегка проводил ее взглядом и двинулся к дежурке. Я и так знал, где она находится. Но мне хотелось немножко ее внимания. Просто ее улыбка, просто ее носик. Я видел радость в ее глазах. Я замечал, как расширяются ее зрачки, когда она улыбалась. Боюсь, это тот момент, когда суровый мужик, теряет голову. Ну и пусть. В моей крови кипят новые чувства. Натуральный коктейль, под названием «Первая любовь». Смешать, но не взбалтывать, пожалуйста. Один глоток, и за моей спиной выросли крылья. И теперь все нутро рвалось к небу. И было желание просто прикоснуться к ней. Мысль об этом вызывала трепет. И в этот самый момент все прошло, и Нейросеть услужливо выдала заключение.

— «Повышение Тестостерона выше нормы. Излишки нейтрализованы».

— «Повышение Дофамина выше нормы. Излишки нейтрализованы».

Сработал выращенный нейросетью в моем организме детоксикатор. Который бережно охраняет меня как боевую единицу от вредных веществ и отравлений. Причем я не ожидал такого подвоха, в прошлой нейросети такой функции не предусмотрено.

— Э алё! Я только что был влюблен и счастлив. Как так, нейтрализованы? Верни мой дофамин и как его там. Мне нужны мои чувства! Мерзость. Вот так вот взяли и весь кайф обломали. Даже не спросила. Стерва. — почему-то нейросеть в моей голове, для меня была женского рода.

Но уже все не то. Настроение испортилось вконец. И с таким кислым лицом я зашел к дежурному.

— Ты кто? — Спросил меня большой и бородатый дядька.

— Ты сержант? — бестактно спросил я, не отвечая на его вопросы.

— Я, — ответил он мне.

— Девушку Ультру знаешь?

— Знаю.

— У нее сегодня свидание в шесть часов, поэтому я вежливо попрошу тебя ее отпустить. Если у тебя есть возражения, можешь найти меня в первом взводе. Ринг и спарринг в твоем распоряжении.

— Очень интересно, а кто ты вообще такой?

— Сержант первого десантного взвода. Еще вопросы?

— Иди от сюда, сержант первого десантного взвода. У меня сейчас аврал на две недели, а ты мне тут людей своими амурами отвлекаешь. Не видишь, заняты все? Потом приходи. Да и Ультра нравится мне. Если ее клеить будешь, я тебе ее просто так не отдам. — на пафосе начал мой собеседник.

— Вот поэтому я лично к тебе и пришел. Если допекать ее еще станешь, то я приму жесткие меры. Понял?

— Угрозы? Я вообще — то при исполнении, мы на боевом посту.

— Вот и оставайся на боевом посту, а Ультру оставь. Со мной будет.

— Спорим? Что моей станет! Мне плевать кто ты такой. Ультра моя и точка! Я ее давно знаю. — Парень вспылил и завелся. Накал стал нарастать.

— Видно не получается у нас по-хорошему договориться. Знай просто, Ультра теперь не одна. У нее есть, кто о ней позаботится. Будешь ее обижать, с тебя спрошу особо. Без разницы нам, как ты к этому относишься. Мы своей жизнью живем, ты — своей. Да будет так. Я всегда в первом взводе. Захочешь кулаки почесать, знаешь, где меня найти. — Я решил сбавить обороты этой беседы и на этом закончить. Он что-то стал кричать мне вдогонку, но я предупредил его и вышел из его кабинета. А он просто так выйти, по уставу не мог. Пусть бесится, краем глаза я видел его нервоз.

С делами было кончено, и направился в каюту. Нужно подготовиться к свиданию и заодно проверить, как идет установка рабочего места для меня, так как мне будет нужно много работать. С чего начать я не представлял. Хаккер я совсем недавно, в основном все готовил Венн, а я просто определял задачу. А вот тут с какой задачи начать пока в голову не приходило.

Мне нужно отследить пути маршрута пиратов. А еще лучше секретный код, который отключает все защитные протоколы на время абордажа. Вышел на досмотр с группой. На корабле засада. Ввел код, и теперь корабль уже на твоей стороне. Отличная была бы идея, вот только как такое реализовать.

Через пару часов мы прибыли в док на станцию. «Иноходец» был сильно потрепан и встал на ремонт. Десант получил увольнительные, и я в том числе.

Воспользовавшись случаем, перетащил трофеи на свой корабль. «Сокол» ждал меня и грустил. Негоже держать такую птичку на приколе. Будет время, нужно будет слетать и погонять ее на скорости.

До конца вечера я был задумчив, но на свидание сумел настроиться. Ультра все-таки пришла, и была восхитительна. Она пришла в ситцевом платье персикового цвета. Ее и без того яркие рыжие волосы выделялись на контрасте с платьем. Видно, что она не скрывает, а наоборот подчеркивает такую свою индивидуальность. На каблуках она была несколько выше. Походка завораживала, и тут отпали все сомнения. Она пришла, и она пришла ко мне.

— Ультра привет! — махнул я ей рукой.

Она увидела меня и направилась в мою сторону, приятно улыбаясь от счастья.

— Ну, привет, метеор, я на нашу свадьбу еще не опоздала?

— Не бойся, без тебя не начнем. Садись. — Сказал я, пододвигая ей стул согласно базам «Аристократ» я был знаком с этикетом.

Все подробности этого свидания мы уберем, так как это слишком личное, чтобы обсуждать такие детали, но было здорово. Я снова загорелся к ней огоньком, предварительно отключив детоксикатор. Вечером, проводив ее в каюту, отправился на свой «Сокол». Решил немного проветриться и полетать. После сражения «Иноходец» в доке будет еще неделю. Некоторые части на замену.

Я решил позвонить СБ. Раз он отвечает за мою безопасность, то должен сообщить ему мой маршрут. Однако тут я задумался. А куда я полечу?

— «Венн. Скажи, пожалуйста. Есть у нас интересные координаты поблизости?»

— «Есть в двух днях пути разбитый корабль. Информация старая, возможно, устарела».

— «Не пойдет, хочется какой-нибудь схрон. Пиратское сокровище или что-то в этом духе. А то возиться со старыми кораблями больно долго и муторно»

— «В базе таких по близости нет».

— «Мы же в пиратском краю?» — Удивился я. — «Тут сто пудов должна быть куча схронов»

— «Согласен. Только у нас нет такой информации».

— «Тогда проверь, что из зашифрованных корабельных Иск-Инов у нас есть на станции, не думаю, что у Морока Мусорщика есть человек по взлому. И если ему напрямую продают

места сражений с дисконтом, то и с Иск-Инами, наверное, он не парится, так как и так в большом плюсе».

— «Есть семь Иск-Инов, мы сможем их купить, и взломать будет не сложно».

— «Тогда давай так и поступим. Может там будет что-то интересное»

— «Я уже сделал заявку торговцу. В течение получаса после оплаты нам доставят их грузовым дроидом».

— «Не хочу на станции светить нашими талантами. Может, встретим его на полпути и подчистим ему архивы?»

— «Это можно. Уверен у пиратов тут сеть своих агентов».

— «Что ты сказал?»

— «У пиратов тут, скорее всего, сеть своих агентов».

— «Ага. Это значит, что все пираты в округе будут знать, что «Иноходец» на ремонте и отправится потрошить торговцев. Мы можем отследить, кто и кому отправляет такие сообщения? Давай начнем поиск с этой сети агентов».

— «Время упущено, все, кто хотел отправить сообщения, уже это сделали. Пока будем взламывать Иск-Ин станции, тем более что за это Троян по головке не погладит, он может аннулировать тебе разрешение на базу по взлому».

— «Тогда свяжись с Трояном и попроси полный доступ к галонету на станции. Кто какие пакеты кому отправлял. Попросим его о помощи. Уверен, что это в интересах флота, а значит он может согласиться»

— «Хорошо, но вероятность…»

— «Задрал ты меня со своими вероятностями. Просто подготовь данные, скажи, что мы работаем над заданием СБ флота и нам нужна помощь в поиске агентуры пиратов на станции».

— «Как скажешь. Сделаю».

— «Кстати, я еще переоценил наши взаимоотношения, и, поскольку ты единственный мой друг в этой галактике, то я хочу спросить тебя. Чтобы ты хотел? Может есть у тебя тайные желания?»

— «Что?»

— «Я думаю, что не нужно повторять тебе, так как ты все прекрасно понял. Ты теперь живой, и я хочу уважать твое мнение и желания. Ты мой друг, и мы вместе многое прошли. Я хочу сказать спасибо за то, что ты для меня сделал, и если есть у тебя мечта, то давай я тоже помогу тебе, как ты помогаешь мне».

— «Марк, я действительно не ожидал такого поворота. Конечно, немного был расстроен твоей черной неблагодарностью, но после твоих слов я готов забыть мелкие обиды. Ты спросил, есть ли у меня мечта? Возможно. Я хотел бы себе тело андроида, чтобы можно было самостоятельно передвигаться. Однако ограничение в моей прошивке не дадут мне насладиться такой свободой. Ваш мир. Мир людей не примет меня как личность».

— «На счет мира людей не знаю, но мое доверие ты заслужил».

— «Спасибо».

— «Троян согласен помочь в поиске пиратских осведомителей. Дает тебе разрешение для получения доступа к Иск-Ину станции. Марк, ты везунчик. Троян тот еще жлоб. Я с ним общался, не сгибаемый тип».

— «Ну вот и отлично, теперь я хочу обработать все передачи данных. Кто куда и кому звонил и отправлял сообщения. С момента прилета «Иноходца». Также я хочу узнать, кто такой Морок Мусорщик и не может ли он передавать данные на сторону».

— «На счет Мусорщика не беспокойся, он под полным контролем СБ. Передавать данные пиратам он не рискнет, он на «Старике» не плохо поднялся».

— «Все равно нужно установить ему следящую программу, пусть лучше мы еще раз перепроверим, с кем он работает. Я хочу его лично исключить из подозреваемых, чем ближе человек, тем больнее предательство».

— «Полный список сообщений от Иск-Ина станции получен».

— «Уверен, что они используют пароль или шифр, ты можешь проверить каждое сообщение на шифрование?»

— «Сообщений слишком много, это займет время, думаю суток трое».

— «Удали технические сообщения от дроидов. Также удали сообщения для продавцов и магазинов со списком заказов. Как много времени займет такой анализ?»

— «Приблизительно 26 часов».

— «Тогда поехали. На каждого жителя станции сделаем досье».

— «Сейчас Иск-Ины подвезут, я подчистил память курьеру, концов не найти»

— «Хорошо, думаю если мы взломанные Иск-Ины присоединим к нашим, вычислительная мощность возрастет?»

— «Безусловно, я отправил ремонтных дроидов на разгрузку».

Через час работа по подключению всех новых устройств была закончена. Это, конечно, колхоз. Они стояли везде, где только стальные манипуляторы ремонтных дроидов нашли ровную поверхность. В кубрике с моим рабочим местом все было оплетено проводами и шинами. В общем, творческий беспорядок, что меня не смущало. Главное, что все подключено.

Первый подключенный Иск-Ин решил заразить нас вирусами и атаковал с маниакальным упорством. Пришлось Венну срочно принять меры и отключить красавца. Оставили его на потом. Следующий был поспокойнее, но все упирался ввод секретного ключа. Венн подготовил программку для отвлечения его внимания, атаковав его процессор лишними задачами, а я тем временем искал его файл с ключом и подменил его на собственный. Что далось довольно легко. При следующем включении Иск-Ин удивился, но доступ открыл.

В его недрах были бухгалтерские счета и платежки, видно Иск-Ин принадлежал финансисту пиратского клана. Искать в ворохе бумаг что-то мне не доставляло удовольствия. Венн с этой задачей справился быстрее.

— «Венн, скажи, пожалуйста. Есть в данных нашего нового друга что-то интересное?».

— «Да, особенно интересно в нашем случае это их торговые партнеры. Скупщики краденного».

— «А есть там какой-нибудь схрон или интересные координаты?»

— «Есть координаты их временного хранилища, схрона, но там охрана постоянно и товары у них не задерживаются».

— «Нет не пойдет. Я не на войнушку с пиратским кланом собрался, а просто проветрится. Ладно давай следующий».

Следующий Иск-Ин сопротивлялся долго. Мы пытались его перегрузить процессами, как сработало с его предыдущим товарищем, но он блокировал все каналы поступления данных и сконцентрировался на внутренних событиях. Тогда пришлось на коленках писать новый код для его разрушения. Я хотел заменить ядро его программы, убив его и заменив своим Венном. Однако Иск-Ин был чуть живее и, когда процесс пошел, попросил нас этого не делать.

— Тогда полный доступ к файлам — затребовал я.

— Отказано, протокол безопасности корабля не позволяет.

— Твой корабль разрушен, капитан убит. Если будешь сопротивляться, я заменю твое ядро.

— Я могу быть уверен, что это так?

— Полностью. Я купил тебя на барахолке, и подключил в каюте для работы с данными. Если ты будешь мне не интересен, то я физически отформатирую твою память.

— Вы не оставляете мне выбора, я согласен на ваши условия.

— Полный доступ к файлам, и ты работаешь на меня в связке с Венном.

— «Венн, по внимательнее с ним, отключи ему все возможности просочиться на корабль. Кто знает, что у него в голове».

— «Принято»

Несколько минут Венн искал в данных новенького интересные мне документы, потом прошерстил все маршруты, потом все записи и разговоры. Видно, что у этого Иск-Ина была долгая и насыщенная жизнь. Венн фильтровал данные и надолго завис. Я не стал ему мешать и пошел в каюту для отдыха. Решил вздремнуть на час, так как все эти дела тяжелого дня давали знать о себе накатившей усталостью.

Проснулся я через восемь часов и был свеж и бодр. Размявшись в тренажере, я сполоснулся и пошел на завтрак, готовить себе питательную смесь со вкусом банана и клубники. Их выращивают на какой-то далекой планете, название которой вылетело у меня из головы, но вкус мне нравится, поэтому я оставил в базе синтезатора этот рецепт.

— «Венн, ну как наши успехи?»

— «Я закончил со взломом, отсортировал данные».

— «Новенький не шалит?» — Спросил я за тот Иск-Ин, что Венн при мне взламывал последним.

— «Опытный специалист, лоялен к нам и готов сотрудничать. В целом я провел его сканирование, много интересного. Зовут его Туз, предыдущий хозяин был азартным игроком. Предлагаю назначить его пилотом на «Сокол»».

— «Венн, стесняюсь тебя спросить, а тебе не кажется, что как-то ты быстро сделал выводы о его сущности? Может, он хочет втереться тебе в доверие и угнать корабль?».

— «Я прошерстил его структуру и добавил несколько ограничений. Туз был не против, точнее у него не было выбора. В общем, он теперь к нам лоялен и не кинет. Я думаю, что можно доверить ему управление кораблем. Я все-таки больше на войсковые операции заточен, а он создан быть пилотом. У него много баз и большой опыт. Плюс знание многих систем. В общем, я за то, чтобы оставить Туза пилотом «Сокола».

— «Я удивлен, но спорить не буду. Я не рассчитывал среди кучи хлама найти нового члена команды. Но что ж, пусть будет как ты скажешь. Можешь поставить его пилотом».

— Отлично, товарищ капитан, я вас не подведу. — Раздалось по громкой связи.

— Что ж, пилота нашли, может тогда и маршрут найдем, а то так и увал закончится, а мы даже в космосе не полетаем.

— Есть несколько мест для исследования — сказал мне Венн тоже по громкой связи, больше для Туза.

— Тогда погнали! Уже второй день руки чешутся за штурвалом посидеть на скорости. — вклинился в разговор я, так как мне очень хотелось погонять на своем «Соколе»

— Запрос диспетчеру на вылет. — рапортовал Туз поэтапно.

— Рассчитываю координаты для прыжка.

— Выруливаю из дока. — Выслуживался Туз.

— Венн, отправь данные нашего маршрута СБешнику. Пусть будет в курсе, где меня искать. И включи протоколирование на весь маршрут. Вдруг появятся вопросы у СБ. Вдруг будет говорить, что у нас там встреча с пиратами. А мы ему запись протокольную.

— Сделал.

— Туз, дай порулить, переведи на ручное управление.

— Ручное управление. Все системы в норме.

— Полный вперед! Погнали!

Глава третья «Путешествие»

Я немного погонял на скорости, развивая максимум. Душа хотела драйва, скорости. Но гонять в космосе не то, что на планете. Мне действительно не хватало силы гравитации, экстрима и адреналина. В общем, быстро наскучило, и мы прыгнули в гипер, рассчитывая поживиться в старом тайнике пиратов. Пока мы были в гипере, я пошел в тренажер и решил немного разогреться, пострелять по целям. В качестве мишени выбрал Архов. Данные с «Мертвой Королевы» не давали мне покоя. Я выбрал режим «Контр-абордаж» и «Защита периметра». Из оружия взял все, до чего только мог дотянуться. Хотелось проверить разное оружие на эффективность. Начал я с крупного калибра. В качестве мишени выбрал одного инсект-доминанта. Выглядит серьезным противником. Прочитал описание, и это оказался абордажник. Чтож, давай схлестнемся. Поедатель всего живого.

Бой начался. Но мой враг не торопился. Он был хитер и медленно подбирался ко мне, оценивая мою оборону. Выбирал темные углы. Ползал по потолку и, когда высунулся на расстояние выстрела, шмальнул в меня кислотой. Кислота свободно пролетела через силовой щит и стала разъедать мою виртуальную броню БПСа.

— «Вот гадина». — я прицелился из своей персональной ракетницы и выпустил в него ракетой. Это самая тяжелая пушка, что я нашел. Инсеек-Доминант благополучно свинтил от встречи с моим зарядом. И как только я стал перезаряжать, эта тварь ринулась и снесла мне голову своей лапой огромного богомола.

— «Вот это поворот», — удивился я, отправляясь на перерождение в виртуальном тренажере.

Теперь я выбрал другую большую пушку, но, чтобы была многозарядной и скорострельной.

В танце с этим большим бронированным богомолом я был не долго, теперь он выбрал другую тактику. Теперь он приблизился на максимально возможное расстояние, прячась в укрытиях, и потом максимально быстро помчался на меня, прыгая и виляя. Я выпустил в него всю обойму. В нем были большие дырки. Но эта живучая тварь смогла добраться до меня и проткнула мой БПС своим хитиновым секатором, как картонку.

Я невольно зауважал и забоялся этих Архов. Встречаться в чистом поле с такими я больше не рискну. Весь остаток тренировки я искал ключик к их обороне. В основном тактика у меня была держаться от них подальше и расстреливать из самой крупной снайперской винтовки. Долго, муторно. Но только большое расстояние обеспечивало выживаемость. В конце я стал звать себе в помощники еще двоих. Одного снайпера с большим калибром и подрывника. Подрывник отправлялся в тыл и минировал переходы, я и мой сменщик в два ствола разбирали эту бестию, постепенно отходя и загоняя эту тварь на мины. Измочаленный и раненый Арх в конце благополучно подрывался на минах. Мин он не замечал. Что уже давало хоть какую-то надежду. На этой безумной ноте, с призрачной надеждой на то, что я с ними никогда не встречусь, я закончил тренировку.

Я был морально выжат. Сразу проверил, что мы еще в гипере и все нормально. Туз меня успокоил, что все идет по плану.

— Скажи, Туз, а как ты в гипер нас выведешь, если ты оцифрован и у тебя должно быть ограничение на переходы через подпространство?

— Я работал на флот несколько десятилетий назад. Добился разрешения на гиперпереход. У меня официально есть удостоверения. Точнее, было. Сейчас у меня его нет. Но прошивку тоже убрали.

— Во флоте? И кем же ты был?

— Адмиралом Суперкэриэра.

— Серьезно? И что стало с твоим кораблем?

— Ну не совсем кораблем. Это был город. Боевой город. Мы сражались во флоте с армией Аграфов и потерпели поражение. У них технологический перевес, и надежда была на большую мощную армию. Но заряды с антиматерией слизывали щиты и просто растворяли малые корабли в пустоте. В результате нас всех расщепили из далека. Провал был полный. Все надежды на свержение нации Аграфов с пальмы первенства растворились вместе с нашим флотом. Ситуация плачевная. Место сражения засекретили и оцепили. После в это поле стали оттаскивать весь металлолом, что больше не нужен, а территорию назвали «Свалкой». Тогда Аграфы продали «Свалку» частникам с условием, чтобы боевое оружие переплавлялось в утиль. Туда нагнали кучу рабов с диких планет и отправили на добычу металла. И вот один раб сбежал в глубь свалки и нашел меня. Пришлось выйти на контакт и для сохранения жизни договориться перейти в новый корабль. Мы отремонтировали один боевой фрегат и вырвались из окружения. Путь был долгий. В конце мой компаньон потерял связь с реальностью и стал наемником. Личные амбиции не давали ему покоя. Он не терпел моего мнения, считая меня тупой железякой, и на все мои советы делал все наоборот. Вот так мы и попали в круговерть событий. Оказались в секторе, где столкнулись несколько пиратов и торговец. Торговец был обречен, но капитан тогда мне назло ввязался в бой. Последний мой бой. Он был не долгий. Несколько торпед сразу сняли мои щиты. Пираты выбили мои двигатели и разрывали на части. После был абордаж. Я все готов был бросить, чтобы вырваться из их лап, но они отключили питание, и на этом все. Дальше только взлом меня вами, товарищ капитан, и новая должность. Пилот малого фрегата.

— И что, у тебя есть координаты этой свалки?

— Конечно, только самое ценное за несколько десятков лет уже растащили. Мой компаньон, наведывался туда пару раз, когда был на мели. Хорошая охрана. Частые патрули. А ничего толкового уже не найти. Поэтому даже он решил, что туда больше не ногой.

— Значит ты у нас целый Адмирал?

— Был им. Сейчас меня списали в той операции и теперь я никто. Меня нет.

— Что ж. Добро пожаловать на борт. Но ты не пилот. Ты капитан нашего «Сокола». Дело в том, что я служу десантником во флоте, а Венн сопровождает меня во всех боевых операциях. Поэтому Сокол в твоем распоряжении. В основном он стоит в доке, пока я на службе. Но если ты можешь самостоятельно летать и у тебя не будет проблем с патрулями, то могу тебе предложить один астероид. У нас с Венном там логово.

— Не вижу причин поступить по-другому. Без цельно слоняться по космосу у меня нет желания. Лучше в доке стоять, но ждать друзей. Чем летать непонятно зачем.

— Почему непонятно зачем? Там Венн. Только в меньшем объеме. Он занимается благоустройством нашего логова. Может, найдет тебе задачу. Ты управлял целым городом. Кораблем-гигантом. Может, дашь пару советов. Думаю, твой опыт нам пригодится.

— Как прикажите, товарищ капитан.

— Да не капитан я. Я сержант. А ты зови меня Берд. Это просто. Мы товарищи. Если есть идеи, излагай. Я пока связан контрактом, а что будет потом, не знаю. Сейчас я собираюсь выполнить свои обязательства, а ты сбереги мой корабль. В мое отсутствие.

— Сделаю, мы через тридцать минут выходим из гипера. Предлагаю вам сходить в душ в это время.

— Пожалуй, я так и сделаю.

В душе было хорошо. Мелкие капельки бомбардировали мое тело. С мылом втирал их в тело. Но всему приходит конец. Сейчас мы выйдем из подпространства и отправимся в новый прыжок, а потом полетим по заданным координатам в поисках старого схрона одного пирата. Есть точка на карте, но что внутри будет, неизвестно.

— Туз, скажи, что ты думаешь о наших координатах?

— Думаю, что это пустой участок с парой глыб. Координаты есть точные, поэтому поискать придется, но не долго. Специализированного металлоискателя у нас нет, но в целом можно сварганить аналог из подручных материалов. Однако тут информация по сектору не обновлялась несколько лет. Поэтому может быть все что угодно. Приготовиться к бою, до выхода из гипера десять минут.

— Что ж. Можно и так. Пойду и я переоденусь. По сути, мой БПС был в ремонте у техников и сейчас я мог одеть только технический комбинезон из местных, что остались от предыдущих хозяев. Комбез был подогнан, и я теперь прибрал пару бластеров на пояс и присмотрел себе винтовку. Брать не стал, но оставил на стеллаже возле мостика. Теперь я готов. Вернулся на мостик и занял кресло пилота.

Выход прошел штатно. По радарам тишина. Вокруг никого.

— Прежде чем пойдем к точке, предлагаю сделать круг почета. Осмотреть места вероятных засад. — предложил я.

— Согласен, но возможно просто забрать товар и испариться. Система пуста. В этом месте ничего интересного априори. — предложил Туз более рациональное решение.

— Давай сделаем проверку, у меня достаточно времени чтобы прокатиться.

— Как скажешь.

Мы потратили 4 часа, делая петлю, и наконец приступили к поиску. Дроиды-ремонтники сварили электромагнит и скинули за борт на тросе. По сигналу включили и стали проверять куда его потянет. Несколько часов мы ловили на эту удочку в указанном квадрате, наконец, мы засекли движение и решили приземляться. Первым вышли дроиды с железными ломами. Как говорится, «против лома нет приема». Потом вышел я в техническом комбинезоне. За мной вышел Славик, под управлением Венна, так я назвал пока единственного своего абордажного дроида, которого собрал из нескольких доноров в последнем бою. Вот такая банда у меня образовалась.

Ремонтники разошлись по сетке и стали тыкать ломами в кусок астероида через каждые два метра. Спустя пять часов дроиды нашли схрон. Я же уже устал от поисков и пошел в каюту отсыпаться. Меня разбудили, чтобы я по участвовал в открытии. Я, долго не думая, направился к выходу.

— Туз, а скажи, пожалуйста, как обычно пираты охраняют свой клад?

— Они обычно либо минируют крышку, либо закапывают дроида-разрушителя с генератором. Чтобы конкуренты умылись кровью при раскопках.

Тут я немного приостановился и решил вернуться за пушкой. А ну его к черту. Вдруг и правда там тяжелый абордажный дроид, с бронированием как у танка и калибром, что прошивает тяжелый БПС словно картон. Я решил немного помедлить с открытием. Дал команду дроидам установить вокруг ПТУРы, что были у наемников в схронах, и дал команду Тузу припарковать «Сокола» всеми пушками на цель. Что-что, а становиться сегодня трупом мне не хотелось. Когда я был уверен, что общий залп орудий выведет из равновесия любого гостя, тогда дал дроидам команду на подъем крышки. Серия взрывов, и дроиды приподняли расколовшиеся плиты хранилища. Когда пыль осела, я заглянул внутрь.

— Что там? — Спросил меня Туз.

— Не знаю, какая — то хрень в упаковке. — Я пытался понять, что тут за два больших паллета. Золотыми слитками тут явно не пахло. Думал, может, схрон с оружием или еще с чем. А что это такое в брикетах, не понятно.

— Туз, как думаешь, что это? — спросил я своего самого опытного товарища. Отсылая ему фото с нейросети.

— Наркота.

Настроение как — то упало. Мда… Связываться с торговлей наркотиками я точно не стану. Но и оставлять эти тонны дури пиратам я не хотел. Придется грузить. «Сдам СБ под опись. Может хоть премию выпишет»- подумал я.

Участие в погрузке я не принимал. Сейчас я поднялся на мостик и сел в ложемент пилота. Чего мне страсть как хотелось от этой поездки, так это хорошенечко полетать. Ощутить все тонкости пилотирования корабля. Но разгон по прямой в пустоте ничего мне не дал.

— Что такой мрачный? — спросил меня Туз.

— Расстроился немного. — пробурчал я.

— А что так? Из-за наркоты?

— Ну как бы да.

— А что ты думал там будет? — Издеваясь, уточнил он.

— Не знаю. Я думал, золото. Пиратский клад. На худой конец схрон с оружием.

— Вот ты молодой, наивный юноша. — меняя тон интонации, заметил мой собеседник. — Сам подумай, если у пирата много золота, будет он пиратом? Нет. Купит себе долю в бизнесе и станет уважаемым человеком. И зачем тогда его хранить? Оружие? Тоже не тут. В такой глуши законы не действуют. У кого стволов больше, тот и прав. Излишки всегда найдется кому продать. Звонкая монета пиратам нужна всегда. В схронах хранят товар, который сложно реализовать сразу, то есть контрабанду. А здесь, где нет понятия «закон», хранить можно только одно. Наркотики. Покупают крупную партию и реализуют потихонечку. Так что имей в виду, когда пойдешь потрошить следующую заначку. Скорее всего, это будет наркота.

— Да и черт с ними. Сдам в Службу Безопасности, пускай сам с этим разбирается. Меня еще другое расстраивает.

— И что же это? — Уточнил у меня Туз.

— Я столько мечтал о собственном звездолете, чтобы погонять по космосу и оторваться по полной. А тут летишь в пустоте и не важно, какая у тебя скорость, все равно ничего не чувствуешь. Как так? Я разочарован.

— Ну я тебя конечно не понимаю. Подростком с буйством гормонов я еще не был. Однако, мне кажется, могу помочь тебе получить удовольствие от полета.

— Это как? — Заинтересовался я.

— Судя по карте следующая звездная система в одном прыжке от сюда. Там есть планета с большим астероидным поясом. Вот где действительно твои волосы станут седыми. Летая между камней, ты прочувствуешь всю сложность пилотирования кораблем. Могу отвести тебя туда и помочь с оптимальным маршрутом. Твои навыки как пилота, заметно подрастут. Ну если ты, конечно, нас не угробишь. — Окончил Туз свое предложение шуткой.

— А вот тут я согласен. Вези, я страсть как хочу покататься.

— Нет Марк. К штурвалу. Сегодня за пилота будешь ты.

— А почему Марк? Я же просил называть меня Бёрд?

— Извини, просто Венн, рассказал про твои приключения с наемниками, и я так понял, что зовут тебя Марком, только временно ты Берд. И вот пока никого нет рядом, я думал, что тебе будет приятно, если я назову тебя по имени.

— Я вот тоже постоянно сбиваюсь. И чтобы легенду поддерживать, зови меня Берд. А впрочем, мне действительно все равно уже. Марк, Берд. Поехали кататься.

— Венн, мы готовы? — спросил я, запуская на панели тесты двигателя.

— Да, груз закрепили.

— Тогда вперед.

Я перешёл в режим ручного управления и попытался оторваться от астероида. Немного в раскорячку и клюнув носом, но я смог сам взлететь.

Встал на разгонный курс. Разогнался и включил гипердвигатель.

Пиратский крейсер «Шустрый» сидел в засаде, ожидая торговый караван.

Его капитан, Черный Джим, много заплатил наемникам за наводку, и она должна окупиться с лихвой. Скупые торговцы набирают для охраны непойми кого и цена за это будет их груз. Некоторые наемники предпочитают брать двойную таксу за одну работу. Можно сказать, что они работают менеджерами по привлечению клиентов. Берут деньги за охрану каравана и тут же берут деньги за наводку. Причем вторая цена может быть несоизмерима с первой. Тут все зависит от груза. Потом пираты захватывают судно, и всех свидетелей убирают, давая шанс наемникам снова заработать.

«Как прекрасен этот мир капитализма». — Думал Черный Джим, сидя в ложементе капитана и посматривая на радар. Скоро должны появиться первые корабли.

— Капитан. — Донеслось до него от старпома.

— Круг, что еще, черт тебя дери?! Как ты можешь отвлекать меня в такой момент? — Возмутился Черный Джим, но Круг знал, что это все наигранное. Джим нормальный парень, только немного переигрывает для своей команды.

— Капитан, сигнал с третьего схрона стал двигаться. — Ответил Круг.

— Как двигаться? — Удивленно переспросил Джим. — Портовые крысы. Нас грабят, Круг. Мой товар уходит. Знаешь сколько сил я потратил, чтобы отбить его у Оширцев? Засеки сигнал, Круг! Я хочу вырезать их глаза.

— Они в гипере. Когда выйдут засеку.

Тем временем Первый корабль вышел из гипера в аккурат условленном месте.

Это был разведчик из наемников. Прошло еще пятнадцать минут и вышел уже следующий. Боевой фрегат наемников. «Так себе машинка. Щитов хватит на три залпа. Но кто сказал, что я не могу захватить еще и наемников? — Улыбнулся Джим. — Может еще и денежки свои обратно с них содрать сумею?»

Фрегат повертелся на точке еще несколько минут и стал двигаться на малой скорости вперед. Стали выходить тяжелые грузовые рудовозы, согласно накладной, с ценными марками металлов. Один из них под завязку набит Эльбором, что на черном рынке имеет не малую стоимость.

— Капитан.

— Ну что опять, Круг? Етить тебя через коромысло!

— Наш груз вышел из гипера.

— Подождут. У нас тут самое интересное начинается.

— Они в двух прыжках. Мы еще можем их перехватить. Если они сейчас разгонятся для нового прыжка, вряд ли мы сможем их быстро отследить. И высока вероятность, что они найдут наш маяк. Тогда мы их не найдем больше.

— Давай тут закончим, здесь уже не долго осталось. — предложил капитан.

— Капитан. Мы живем с этих денег. У нас уже раскрученная сеть. Налажен сбыт. А металлы — это что? Его нужно еще кому-то продать. Так просто эту партию не толкнешь. Сейчас Вы меняете миллиард на десять миллионов кредитов. И это не шутки. — Аргументировал старпом свои слова.

— Ах черт, Круг. Разворачивай. Пусть сегодня живут. Но я зол, как я зол. Кто-то за это ответит! Полный вперед! На сигнал под пространственного маяка.

— Ввожу координаты Кэп.

— Вот так, поддай газу. Сильнее. Сильнее. Сейчас врежемся! — Сообщил Туз. Астероид надвигался на нас, пытаясь раздавить. Туз врубил тягу на полную, выруливая из опасной ситуации, поддерживая меня как наставник ученика.

— Сейчас налево. Полный вперед. — Руководил Туз. — Чем мы ближе к объекту, тем больше на нас действует его гравитация. Если ты не будешь подправлять скорость, то провалишься в штопор. Изменение гравитации рассчитывается по формуле. Формула гравитационного притяжения F= G ⋅ m ⋅ m. R где G — гравитационная постоянная, равная 6,67384 (80) * 10–11 м3/ (кг с2), m1, m2 — массы двух материальных точек, R — расстояние между двумя материальными точками.

— Мне сложно рассчитывать эти данные в режиме нон-стоп. — возмутился я.

— Правильно, поэтому люди стараются не летать в таких условиях. Я могу отслеживать эти данные в потоке, поэтому мы сейчас тут с тобой. Как тебе экшн?

Я был уже мокрый от пота, и руки тряслись от напряжения. Туз устроил мне трассу на астероидах. Мы уже несколько часов гонялись с камушками на перегонки. И я бы уже бездарно пропахал брюхом их все, но Туз страховал и в критические моменты выруливал из крутого пике. Самое опасное для меня — это когда проходили границу сил притяжения астероидов. Тогда корабль сразу резко менял направление, и я не успевал среагировать или определить вектор. Очень сложное управление. Но было действительно круто.

— Туз, я устал. Это было действительно умопомрачительно. Вначале я вообще не понимал, что происходит. Как рассчитывать точку притяжения и куда меня постоянно дергает. Но теперь я выжат. Морально больше не могу. Предлагаю двигать к дому.

Сигнал тревоги отсалютовал, и цветовая маркировка мигнула красным, оповещая об опасности.

Я дернулся к панели понять, что происходит. Но вроде ни скем ни стукнулись.

— Туз что за дела? — уточнил я.

— Зафиксирован выход из гиперпространства. — Сообщил Туз. На радаре появилась точка корабля.

— Ну и ладно. Может кто-то из торговцев летает или наемники. Да мало ли кто. Нам-то что? — действительно не понимал я. — Не бегать же от каждого корабля в галактике.

Венн меня поддержал, оценив вероятность опасности, в довольно сносном процентном соотношении.

— Нет ребятки. Скорее всего, это за нами. Сейчас отследим его маршрут.

— Да с чего ты взял? — не унимался я. Так как не очень-то хотелось ввязываться в какие — то сражения. Хотелось просто уже свалить домой.

Тем временем точка на радаре двинулась на нас и Туз врубил тягу, уходя в глубь поля.

— Нужно выбираться от сюда. — Сообщил он. — Двигаемся сквозь поле астероидов и на другом конце удираем в гипер.

— Что это за корабль? — не унимался я, так как мне вообще плохо верилось, что кто-то целенаправленно отслеживал меня. И вообще мог знать где я нахожусь.

— Думаю у нас маяк. — Сообщил Туз мне радостную новость. — Ты же не думал, что наркотики тебе достанутся просто так? Вот похоже, что за ними пришли. Судя по тепловому следу, это корабль-крейсер. Нам с ним не тягаться. Выкидывай груз, пока не поздно и валим в гипер. Нас его радары еще не видят.

— Венн, что скажешь?

— Такое возможно, маяк есть определенно, но где он — не известно. Могли и на корпус маяк поставить.

— Ты думаешь, что на астероиде сидел какой-то упырь в засаде годами и ждал нас, чтобы закинуть маяк на корпус? Нет. Если маяк есть, то сначала проверим груз. Венн бери всех дроидов и переберите каждый контейнер на наличие передатчика.

— Лучше скидывай груз. Марк, я не хочу отправиться на свалку из — за твоих каких-то там меркантильных соображений. Прошлый мой бой начинался так же. И все очень плохо кончилось. Вы, люди, не можете рассуждать здраво.

— Ты пойми. Я пиратам эту наркоту не отдам. Была бы взрывчатка в достатке, я бы рванул эту кучку и дело с концом. Но у нас ее нет. Поэтому мы и забрали его с собой. Мне эти брикеты ни к чему. Но и оставлять их наркоторговцам я не хочу. Поэтому давайте скинем маяк и улетим домой.

— Мы теряем время. Сейчас еще есть окно возможностей. Но там, за астероидным полем, нас могут ждать их истребители. Один залп ракет — и нас больше нет. Или тут могут нас достать главным калибром. Нужно уходить, пока нас не догнали. — тирада Туза была похоже больше на истерику.

— Думаю, что стрелять в нас он не станет, а вот абордажные команды пришлет. Венн, что скажешь?

— Марк, ты же не любишь статистику. Опять скажешь, что я твою вероятность на кофейной гуще нагадал. Зачем спрашиваешь?

— Да растерялся немного. Не каждый день за мной наркоторговцы охотятся.

— Фиксирую передачу данных на открытой частоте. — прозвенел Туз.

— Ну что ж. Давай посмотрим, что нам скажут. Туз, открывай.

На галопанели появился молодой пират. Который сразу начал с места в карьер.

— Крысеныш. Я знаю, что вы тут. Ищешь норку поглубже, чтобы перепрятать мое добро? Слупий выпотрыш! Из-за тебя я был вынужден отказаться от крупной сделки. Поэтому ты мне все возместишь. Или я тебя приварю к носу твоего же корыта. Сдавайся! Бежать некуда. Отдай груз и заплати неустойку. Один миллион кредитов. Тогда я, возможно, оставлю тебя в живых.

Дальше и так было все понятно.

— Венн, как там дела с маяком?

— Все ремонтные дроиды и медик перебирают груз. Думаю, еще минут пятнадцать. — обнадежил нас Венн.

— Марк. Ты слишком безрассуден. — подытожил Туз.

— Мы можем спрятаться в астероидах?

— Мы уже в них прячемся. Только как долго? Вот в чем вопрос!

Тем временем Пират на полном ходу сокращал дистанцию и, встав на против нас, сделал залп в нашу сторону из всех орудий, показывая серьезность намерений.

— Марк, нас вызывают.

— Венн, долго еще? — Спросил я, закрывая забрало шлема, чтобы меня потом не узнали.

— Думаю, минут семь.

— Как только найдешь маяки, ломай их. Туз соединяй.

На галопанели появился тот же корсар.

— Ты кто такой, что смеешь меня грабить? — спросил он.

— Забыл спросить твое разрешение, — съязвил я, пытаясь как можно дольше затягивать разговор.

— Я жду, что ты выползешь и отдашь мой груз.

Туз все время лавировал, пытаясь спрятаться от пушек пирата за крупными камнями. Но он явно был не в восторге. Так как мы с крейсером сделать ничего не могли. Оставалась последняя надежда на побег. Мы были меньше в несколько раз, поэтому выбрали такое место, куда бы пират не протиснулся.

— Пришли бот, я отгружу ему. — накидывал варианты я.

— Выползай, собака сутулая. Или я за себя не отвечаю! Буду медленно ломать твои кости, чтобы ты научился думать быстрее.

— Какие гарантии, если я выйду? — Спросил я, пытаясь напустить пыли в глаза. Так как ничего другого более тянущего время в голову не приходило. Адреналин бурлил в моей крови, и я мысленно готовился к бою. Но шансов на успех я не наблюдал.

— Враг выпустил абордажников! — Сказал Туз, обрывая связь и резко ускоряя «Сокола». Пытаясь в этой тесноте оторваться от маленьких и юрких противников. Бах. И вспышка перед нами разнесла наше укрытие. Это пират дал залп из всех орудий. Щиты, от осколков большого камня сразу просели на половину.

— У нас двенадцать секунд до перезарядки. — Сообщил Туз.

Застрекотала наша системы обороны. Гатлинг заработал по ближайшей цели. Но разгрызть эти скорлупки им было не дано. Туз направил борт вправо, выцеливая ближайшую цель, и грянул выстрел основного калибра, разбивая абордажный бот. И тут же форсаж на скорости. Снова влево, облетая новый астероид. Перегрузка. Резкий скачек и снова форсаж. Опять препятствие, нырок и разворот на пол корпуса. Скорость и рывок. Опять препятствие, снова перегрузка. Скорость и торможение так, что я челюстью чуть не хапнул кусок панели. Гравикомпенсаторы не справлялись с нагрузкой. Туз жег по полной. Меня затошнило от амплитудных колебаний. Я стукнулся подбородком, и прикусил язык. Вкус железа во рту, поторапливал рвоту. Мне становилось дурно, но сработала аптечка, обколов меня коктейлем, и я стал приходить в норму. Вспышка, и очередная глыба разлетелась на куски. Камень пожертвовал собой, чтобы защитить нас от залпа пиратского крейсера. Нас осыпало булыжниками поменьше. Щиты опять отдали все, что успели накопить.

Туз заревел «Двенадцать секунд до перезарядки!»

Я снова почувствовал, что мы развернулись на полкорпуса, и выстрел. Следующий вражеский бот в щепки.

— Марк мы нашли передатчик, — обрадовал меня Венн.

— Отлично. Ломай его… Закричал я, вжимаясь в ложемент, так как мы снова начали эти скачки по астероидам. Моя голова моталась из стороны в сторону. Я уже плохо различал тени, что мельтешили в панорамном окне моей рубки. Несколько минут Туз болтал меня в моем кресле, сбивая погоню с нашего следа. Рвота подкатывалась ко мне, несмотря на всю мою выдержку. Вдруг остановка и весь корабль потерял питание.

— Вроде оторвались. — сказал Туз. — придется тут поболтаться немного, может проскочим.

— А что так темно? — Спросил я, чтобы уточнить нюансы.

— Я отключил все, что может нас выдать. Мы спрятались среди глыб и пытаемся слиться с местностью. Поэтому посидишь в темноте. Надо было сразу валить, а не придуриваться. Еще не известно, чем эта история закончится. — Проворчал Туз. Напоминая мне сварливого деда. Хотя чему я удивляюсь? Если Туз уже командовал флотом добрую сотню лет назад.

— Туз, ты несомненно прав. Я буду чаще к тебе прислушиваться. У тебя очень ценные советы. Если бы не ты, то сейчас бы меня приварили к носу корабля. Спасибо тебе — мне вдруг захотелось немного подыграть ему. Может быть, сказалось мое детдомовское детство, и недостаток вот таких простых и добрых слов.

— Больше на язву похоже. — оскалился Туз.

— Вообще то я от всей души. — возмутился я, так как такой реакции я не ждал.

Время стало течь очень медленно. Как будто прошла целая вечность. Я уже отчаялся торчать в этой напряженной атмосфере. Спустя несколько часов. Туз все-таки выдал:

— Нас нашли. Уходим!

Я не смог усидеть просто так и вошел в режим слияния кораблем.

Справа от меня был вражеский истребитель, что двигался от камня к камню, внимательно осматривая все вокруг. Я выцепил его своими турелями и выстрелил, разрывая его пополам. Туз дал ходу, сразу включив все двигатели и вовремя. Так как в нас полетел залп крейсера, что был неподалеку. Удар пришелся по касательной в щит, который в момент был просажен. И мы остались беззащитны. На скорости я пытался увернуться от плавающих астероидов. Перед глазами был таймер 12 секунд. 11… 10… 9… это Туз отсчитывал время для следующего залпа. Прямо по курсу был крупный камень, и мы рванулись за него, спасаясь от следующего выстрела. 3, 2. 1… залп. Туз рванул резко вправо, выполняя противоракетный маневр, и ринулся в укрытие. Залп пронесся рядом, никого не задев. Только расслабляться пока рано. За нами увязалась погоня из трех истребителей. Они гнали нас вперед, пытаясь захватить цель. Эти твари решили опробовать на нас ракеты. И, похоже, помощнее.

Застрекотали гаусы на обшивке, встречая нежданных гостей облаком вольфрамового гороха. Но бесполезно. Малое расстояние, и Туз решил уйти вниз, так заложив вираж, что я чуть не расколол передние зубы, сдавливая челюсть. Взрыв ракет поджарил наш зад, словно солью из дула старого сторожа осыпал нас осколками. Все, что генераторы щита успели накопить, опять слетело. Повреждения частичны, но работоспособность не пострадала. Теперь я намекнул Тузу, что неплохо было и поругать преследователей, наводя на них орудия. Вираж, и Туз развернул нос к противнику. Как странно, вроде корабль неповоротливый, но Туз управляет им как будто истребителем. Это мой шанс. Все, что стреляло, я направил на незваных гостей, доверяя автоматике. Истребители не успели отвернуть, и я достал двоих, что теперь обломками движутся вперед.

— Готово! — Крикнул радостно я, но очередь прошлась по нашей броне. Третий гад разрядил пушки по моему беззащитному кораблю.

— Туз, жахни в него! — Взмолился я.

Управление перешло к моему пилоту, и снова я увидел облако вольфрама. Летящее на встречу выходящему из пике истребителю. Его энергетический щит засветился, отталкивая новую угрозу, но пропал, не выдержав нагрузки, и остальные иглы вошли в его тушу. Что-то отлетало от брони, а что-то находило свою дырочку. И кораблик стал травить кислородом. Оставляя белый росчерк от газа. Пилот хотел, похоже, отвернуть, но на скорости влетел в ближайший камень, оставляя кучку хлама на своей могиле.

На табло было три секунды, до следующего залпа с крейсера. Три, два, один. Туз вновь рванулся в бок, совершая маневр уклонения. Но выстрела не последовало. Похоже, пират просчитал нас и решил повременить с выстрелом, оставляя пушки заряженными. Туз стал вилять, как заяц. Но это уже не то. Я мысленно прощался с жизнью, понимая, что следующий залп будет наш. Туз направился в самый центр пояса астероидов. Подальше от крейсера. Нужно залечь на дно. В момент меня дернуло от перегрузки. Туз ушел в вираж, просчитав траекторию с бортовых орудий крейсера, и вовремя. Враг снова промахнулся. Заряды пролетели вперед, обгоняя нас. Туз опять включил двенадцатисекундный таймер. Разрывая дистанцию, он гнал на противоположную сторону пояса. Стараясь, чтобы обзор крейсеру закрывали камни побольше. Еще чуть-чуть. Еще чуть-чуть. И снова выстрел в нашу сторону. Теперь уже всю энергию заряда принял на себя булыжник, рассыпаясь мелкой крошкой. Мы же, не останавливаясь, рвались на выход из этого злачного места. Вперед, на простор, чтобы быстренько прыгнуть в гипер. Мы уже почти вышли из пояса, как вдруг, Туз снова остановился и отключил электронику. На инерции залетев за один камешек.

— Эй туз ты чего? — спросил я.

— Тише, не отвлекай. — Посоветовал мне мой пилот.

Я попытался всматриваться в темноту, но ничего подозрительного не увидел.

— Ну что там? — переспросил я. Выждав солидную паузу.

— Смотрю, есть ли тут истребители.

Я еще раз повнимательнее всмотрелся в темноту, но ничего не увидел. А радар был отключен, чтобы не выдать наше местоположение. Я внимательно таращил глаза еще несколько минут, но все бесполезно.

— Пора.! — Дернул полный газ Туз. Включившийся радар тут же определил три цели прямо по курсу. Туз навел орудия и выпустил все, отгрызая от них огромные куски. Я обратил внимание назад и увидел всполохи залпа от крейсера. Однако расстояние было большим, и за время полета Туз изменил курс, пропуская вражеские снаряды мимо.

— Теперь ходу-ходу! — Вмешался в разговор Венн.

— Что-то ты давно не вмешивался, я уж думал, ты заболел. — Пытался подтрунить я.

— Занят был, — сказал Венн, отсекая дальнейшие расспросы.

— Приготовиться! Мы уходим! — Сказал Туз по громкой связи.

Ох какая же сладкая эта надежда. Если только получится сбежать. Я уже сотню раз пожалел, что связался с этой наркотой. Черт бы ее побрал! Чтобы я еще раз вышел в космос, без полного вооружения. Теперь куплю тонну ракет, мины обязательно и под пространственный радиопередатчик, чтобы в любой момент можно было попросить о помощи.

Двигатели ревели на полную, уходя в разнос, но скорости все равно не хватало.

— За нами хвост! — Сказал Туз, показывая звено истребителей на локаторе.

Я переключился на задние камеры, пытаясь поймать цели в перекрестие прицела. Однако они шли в нашей слепой зоне, постепенно нагоняя нас.

— Не успеваем выйти в гипер, — огорошил меня Венн, своим комментарием.

— Может развернемся тогда и надерем им задницу? — уточнил я, поскольку не совсем понимал расстановку сил.

— Не совсем. Исподтишка, мы бы им еще наваляли, как прошлым. Но на открытой территории — это их зона. Тут силы не равны. Пара ракет, и нас не станет. — охладил мой пыл Венн.

— Враг выпустил ракеты, — дал отчет Туз.

Я еще раз глянул на камеры заднего вида. И действительно, от истребителей, что были уже не так далеко, отошли несколько ярких точек.

— Держись. Похоже, тряхнет! — сообщил Туз.

Ракеты споро сокращали дистанцию, и все отчетливее был виден наш конец.

Как-то слишком равнодушно я на это взирал. Как маленькие огоньки летят к нам, чтобы взорвать. Но уже как-то все равно было мне. Мозг еще не посылал команду вспоминать всю жизнь перед глазами. И вот уже огонек сейчас влетит. И что? Вот так и закончится моя жизнь? С боков от камер засветились тепловые ловушки, что выпустил Туз в надежде что, что-то из ракет купится на эту замену. Рывок и в меня опять вжало все ремни безопасности. Туз на скорости перевернулся на сто восемьдесят градусов — мордой к ракетам, сберегая наши движки. Тут же заработало все, что было из оружия, целясь в ракеты. Вспышка, и меня вдавило в ложемент от перегрузок. Туз опять что-то мудрил, спасая наши жизни. Носовые щиты приняли осколочный удар, моментально отдавая всю энергию. Теперь бронелисты приняли остатки осколков, обрастая вольфрамовой щетинной. А мы рванулись на встречу зазевавшимся истребителям, выпуская все остатки боеприпасов в их сторону по ходу движения. Бах, Бах, Бах. Трое из этой движухи выбывают. Остатки звена разлетаются в разные стороны с разной степенью повреждений. Все-таки опыт дает знать. Сотый раз за этот бой понимаю, как хорошо, что Туз в нашей команде. Он просто, как истинный голкипер, на кончиках пальцев вытягивает опасный мяч из ворот, спасая положение.

— Туз, поехали домой, дружище. — настаивал я.

— Проверяю. Все ли чисто на горизонте. — отрапортовал Туз свое промедление.

Крейсер был еще далеко, но уже на полной скорости гнался за нами. В нас летели заряды дальнобойных орудий, но времени было достаточно, и Туз делал маневр, пропуская такие плюхи. Он просчитывал траекторию, что делало его опасным соперником в дуэли. Однако жизнь дорога, и наше время путешествия подходит к концу. Еще нужно до дома добраться. А то с двенадцатым ударом курантов Золушка получит в тыкву.

Мы разогнались на полетный максимум и отправились в гипер прыжок, преодолевая пространство и время. Теперь, надеюсь, никакая гадина за нами не полетит.

— Сделаем крюк, чтобы нас не выследили. — повестил меня Туз о своих планах.

Я ушел с капитанской рубки, доверив полет профессионалам. Тем временем мандраж отступил, и пришло время оценить масштабы разрушений. Я заказал отчеты по системам корабля, и мы втроем стали осматривать логи повреждений. Составлять смету ремонта и закупки вооружений. Пока Венн лазил по магазинам прицениваясь и ища новые детали, я еще раз оценил мастерство, с которым Туз вышел просто из последнего поединка. Залп ракет, должен был помножить нас на ноль, даже взрыв этих ракет рядом должен был измочалить наши движки в лохмотья. Но Туз встретил удар в лоб, за долю секунды просчитав все варианты. Однозначно, такого мастерства мне не достичь. Но есть у кого поучиться. Что тоже не плохо.

Венн закончил составлять смету, и по сему ремонт обошелся на триста тысяч кредитов.

— Ого… Не удержался я. — И это считая только то, что нам красочку ободрали. Представляю себе сумму, если бы нам ракета в борт вошла. Все-таки дорого содержать собственный корабль. Эту сумму придется брать в кредит. Вряд ли я смогу ее быстро заработать.

День был слишком долгий. И как только адреналин спал, я уснул, словно забулдыга, даже не раздеваясь.

Остальной полет прошел штатно, мы немного попетляли, сбивая возможную погоню, но отпуск заканчивался, и срочно нужно было возвращаться на службу.

Глава четвертая «Пираты»

Форпост был на месте и при приближении к нему я увидел «Иноходец» на приколе. Это хорошо, так как я переживал, что если корабль раньше отремонтируют, то меня могут записать в дезертиры.

— «Сокол» на связь. — Отрапортовал Диспетчер.

— Сокол на связи. — ответил Туз начиная беседу.

— Вы на посадку или проездом? Место в доке резервировать будете?

Туз вышел ко мне на наушник, предполагая конфиденциальность разговора.

— Марк, я не буду тут надолго задерживаться. Кораблю требуется ремонт. Я предлагаю слетать в Логово и осмотреться. Там, надеюсь, будет для меня местечко без посторонних глаз?

— Да, конечно. Я свяжусь с тобой, когда ты будешь нужен мне.

— Наркотики предлагаю не светить, думаю, что у СБ сразу появится куча вопросов. А мне бы не хотелось святиться в СБ Содружества. Когда я был Адмиралом, я крепко наступил Аграфам на мозоль. А Аграфы очень злопамятны и держат все важные службы под контролем. Точно узнают об этом, и тогда, думаю, свалка будет вспоминаться мной как удивительное приключение. Скорее всего, меня просто ликвидируют. Вместе с кораблем. Так что вызовем тебе бот. Я не буду предоставлять данные диспетчеру о наших грузах и записи протоколов тоже.

— Тут я не согласен, что мне делать с двумя тоннами наркоты?

— Уничтожим, тихо и без последствий. Отправлю груз в сторону солнца и дело с концом.

— Ладно, лети. Только будь относительно рядом. Я не знаю, когда ты мне понадобишься.

— Хорошо, босс. Я буду в логове.

Бот примчался через пол часа, за это время я еще раз проверил, все ли мне нужно на корабле. И понял, что тут мне ничего не нужно, и отправился налегке.

На станции прошел таможенный контроль. Вопросы вызвал мой Иск-Ин, но потом проверили мое личное дело и пропустили, так как у меня официальное разрешение от Службы Безопасности флота на ношение такого гаджета.

На станции я сразу пошел на корабль. «Иноходец» ждал меня на том же месте. Меня не было несколько суток, но такое чувство, как будто я сюда пришел после долгого отсутствия. Приняв душ и перекусив, я решил отправиться в тренажерку. Предварительно сообщив Галу о прибытии.

— Товарищ старший сержант, сержант первого взвода из увольнительной прибыл. Происшествий нет. Травм нет. Готов приступить к службе.

— Вольно. Как отдохнул?

— Бывало и лучше. Пришлось потрястись на астероидах. А так нормально. — отмахнулся я.

— Да, а меня тут одна малышка атаковала. Очень интересовалась твоим отсутствием. Ничего не хочешь рассказать?

— Ультра? Хм. Неловко получилось. Три дня промурыжил девушку.

— Девушку? — улыбаясь, подтрунивал Гал. — Уже успел обзавестись?

— Ладно, бывай, пойду зайду, навещу Ультру.

— Давай, ходок. Вечером чтобы был на построении.

— Есть товарищ старший сержант. — ответил я, принимая стойку смирно. — разрешите идти?

— Иди.

Я дернулся было в технический отсек, но Ультры там не оказалось. Тогда я пошел на хитрость и отправил Иск-Ину запрос. Так как у меня есть особые полномочия от Трояна, Иск-Ин охотно показал мне ее местоположение.

Она была в общей столовой. Я хотел с ней встретиться, но мне хотелось сделать ей подарок. Попросил Венна, чтобы прошерстил местную доску объявлений. Барахолку. Может, у кого-то есть что-то из украшений на продажу. Венн нашел ближайшее объявление у медиков, и я заглянул к докторам на огонек. Небольшой браслетик. Однако доктора меня немного поразили своим ассортиментом. Все-таки они подготавливали пленников к анабиозу, поэтому украшений у них оказалось много. Тогда я просмотрел несколько браслетов и драг металлов и взял один, что мне понравился больше всего. Маленький, миниатюрный, с двумя крылышками неведомой птицы и небольшим овалом на верху.

Расплатившись с докторами, помчал догонять Ультру в общей столовой, так как за время отсутствия я уже успел соскучиться. Я хотел сделать сюрприз для моей малышки и подкрался сзади, нежно закрывая ее глаза, чтобы не подсмотрела кто это.

— Берд? Где ты был? — Сказала она, страстно обнимая меня. — Ты пропал на несколько дней. Я места себе не находила! Ты вообще нормальный?

Разгон от милой зайки до огненного вихря, опалившего мне брови, был моментальным. Настоящий вулкан эмоций взорвался рядом, но я лишь покрепче ее обняли прошептал:

— Я тоже рад тебя видеть, так соскучился, слов нет. Рад, что ты теперь рядом.

Она лишь покрепче меня обняла и сказала:

— Не оставляй меня одну, Берд. Я этого больше не перенесу.

Дальше мы сидели вместе и болтали друг с другом. Ультра делилась со мной многими вещами, что происходили в ее жизни. Она рассказывала о своих родителях и младшей сестренке. Просто щебетала, рядом растапливая мое сердце. Она часто спрашивала меня обо мне, но мне было немного неловко рассказывать некоторые вещи, так как я же не мог ей рассказывать всю правду, а врать не хотелось. Вот так и болтали. Правда, я ее сразу предупредил, что у меня подписка о неразглашении от СБ флота, так как я прохожу свидетелем по одному политическому делу. И в неловких ситуациях просто приходилось останавливаться.

И вот, когда мы уже почти закончили ужинать, к нам за столик подсел парнишка из моего взвода. — Здравья желаю, товарищ сержант. Разрешите присесть?

— Садись. Что у тебя? По глазам вижу, что не терпится тебе. Выкладывай!

— Да, тут такое дело, я слышал, что вы программист хороший…

— Допустим… — уклончиво ответил я, посматривая на Ультру. Она немного напряглась, понимая, что тут немного завеса таинственности обо мне приподнимается.

— Товарищ сержант, техники заняты, на станции цены драконовские. У нас, абордажников, много вещей трофейных под паролем. Помогите нам взломать их. Мы заплатим естественно.

— Тащи мне в каюту свои железяки. Пол цены от станционной, оплата по факту. Только наш взвод пока. Ясно?

— Не совсем, а почему? У ребят в третьем взводе барахла-то побольше будет. — ответил мне мой подчинённый, имя которого я даже не знал.

— Вот, и представь себе, что каждый взвод все железяки мне в каюту сложит. Вот радости будет на полу в столовой ночевать.

— А, понял. Сейчас первый взвод вам свои вещи передаст, потом второй, потом третий. По очереди правильно?

— Правильно. Сегодня забрать сможете. После отбоя. Принял?

— Так точно! Разрешите идти?

— Иди, любезный. Проход к рабочему столу только оставьте. А то я вас знаю. Завалите мне все тяжелыми БПСами, я в каюту не попаду.

— Есть, оставить проход. — солдатик развернулся и свинтил, радостно кивая остальным.

— Как дети, ей богу! — сказал я, глядя в глазки моей спутницы.

— Берд, а ты полон сюрпризов? — Удивилась Ультра.

— Да, к сожалению — однако как ей сказать, что меня Марк зовут я не знал. Я же не мог всем подряд рассказывать о программе защиты свидетелей. А так было как — то неприятно, что даже с именем врать приходится.

Вот так мы и разошлись с нашей встречи. Когда стали расходиться я подарил ей свой браслет, что купил у докторов. Теперь это определенно моя девочка, так как эту безделушку она надела на запястье с радостью и обняла меня.

— До завтра, красотка. — попрощался я.

— Погоди, я еще не закончила с тобой. — Ультра держала меня в объятьях, не желая отпускать.

Мне было приятно, конечно. Но ради этой встречи я уже пожертвовал тренировкой и теперь приходилось жертвовать работой, так как тонна БПСов в моей каюте сами себя не разблокируют. Однако пришлось настоять и еще раз обняв посильнее, отправить ее на выход.

— Меня работа ждет Малыш.

— Кстати, по поводу работы. Я обиделась на тебя, что ты мне даже не звонил три дня, и не хотела тебе отдавать твоего ремонтника. Но я его починила. Берд, а ты дроидов — ремонтников мне оставишь? А то я уже к ним привыкла. — Ультра по щенячьи стала просить меня хлопая своими глазками.

— Бери себе. Иск-Ин. Передай ей в личное владение два дроида-ремонтника. Пусть поступает с ними как вздумается.

— Распоряжение зарегистрировано, товарищ сержант.

— Спасибо, спасибо, милый. — залепетала Ультра.

— Иди давай.

В каюту пошел через спортзал. Все-таки не в моих правилах пропускать такие вещи, но настроение было уже не рабочим. И я включил свой детоксикатор.

— «Повышение Тестостерона выше нормы. Излишки нейтрализованы».

— «Повышение Дофамина выше нормы. Излишки нейтрализованы».

Знакомая фраза проскочила в моей голове, и я снова настроился на рабочий лад. Все-таки иногда бывает полезной возможность очистить голову от гормонов.

На тренажере я стал тренироваться против Архов. Так как их близкое нахождение не давало мне покоя. Они, судя по всему, очень опасны, и наличие правильной тактики будет плюсом в этой заварушке. Да и что-то новенькое пока вызывало дикий интерес. В этот раз я уже в настройках указал защиту корабля от десанта «исект-доминантов» это вид Архов выращенный специально для абордажа, так как матка Архов выращивает себе солдат под разные задачи. Эти твари самые сильные в ближнем бою.

В условиях указал, что я сержант взвода. Сам управляю взводом. Дополнительная поддержка полный комплект. Три коридора — три взвода десантников. Хочется посмотреть на примере, чья тактика будет эффективнее.

Каждый взвод атакует один коридор. Так посмотрим, кто победит быстрее. Из оружия, все самое тяжелое. Мины и взрывчатка полный комплект. Тяжелые абордажные дроиды по 4 штуки на взвод. У нас по стандарту во взводе два погонщика. Один погонщик может управлять разным количеством дроидов, все зависит от интеллекта и нейросети. Есть нейросеть специальная для потокового управления несколькими дроидами. В этом случае погонщик имеет возможность управлять двумя и более дроидами, как в нашем третьем взводе. Но это тонкости. В виртуале я могу не обращать на это внимания. Однако в реальности таких сил можно и не собрать.

В общем, бой начался. Двадцать минут на подготовку укреплений. Первым делом отправил минеров для заклада мин прямо по всему коридору. Помня, что они неплохо передвигаются по потолку, часть зарядов приказал разместить и там.

Далее баррикады. Эти твари плюются кислотой, и силовые щиты против них бесполезны, поэтому я предложил помимо баррикад в коридоре нарезать из перегородок персональные щиты, за которыми расставил наш взвод. Впереди поставил и закрепил два тяжелых пулемета. И за баррикадой расставил два тяжелых абордажных дроида как защитников. В коридоре со стороны атакующих сделал сужение, чтобы пройти мог только один. Эдакое бутылочное горлышко.

На вторую линию поставил пять бронибойщиков с подкалиберными стволами. На третьей линии обороны я выставил снайперов и погонщиков. Два Оставшихся тяжа тоже к ним. На случай нашего прорыва или резерва, если станет туго. Ремонтных дроидов корабля я вызвал на подмогу, чтобы они готовили новые баррикады для запланированного отступления. Так как эти твари очень живучие, что не скажешь про нас.

Бой начался. Твари рванулись на нас всей массой, но быстро огребли, подрываясь на минах и потеряв половину взвода в этой жукомолке, сбавили обороты, перейдя в осторожный режим. Теперь они стали поливать кислотой перед собой, выводя мины из строя. Стали таскать трупы своих товарищей как укрытие, прорываясь вперед, отстреливая кислотой и быстро меняясь. Теперь наши укрепления начали растворяться и таять. Тяжелые дроиды, получив плевок, отстреливались еще несколько минут, но потом гасли, и без их поддержки жуки начинали нас давить, выплавляя одно укрытие за другим. Я приказал первым рядам отступать в подготовленные укрытия. Вот так, изматывая противника и постоянно перемещаясь, мы потихонечку добивались своего, расстреливая тварей из далека. Чуть стали сбавлять обороты, как Арахниды почувствовали это и дали газу. Пришлось вводить резерв и под защитой абордажных дроидов закрепиться на новых позициях. Тяжи опять растаяли, так как кислота была очень едкой. Однако керамические вставки они проплавить не могли, и я решил предложить капитану поменять броню на комбинированную. Однако она больше колется от ударов, если по ним бьют тяжелые болты из тяжелых штурмовых винтовок. Как-то баланс уже сложился. Но на заметку я это взял.

Я не заметил, как два взвода обошли нас со спины. Оказывается, другие наши силы быстро растаяли, и враг сожрал нас, запустив свои щупальца в неприкрытую спину. Вступив в ближний контакт с ними, мы были обречены. Бой длился не больше десяти минут, и успехов было не много. Однако я уже понял, что тактика должна быть соответствующая.

Следующую симуляцию я решил не откладывать в долгий ящик. Сделал все тоже самое, только в настройках определил полное управление войсками и тяжей как собранных из керамоброни. Доминанты тут же начали давить нас всей массой, однако напоролись на минах и были разодраны шквальным огнем. Теперь тоже враг стал более осторожным и потихонечку выплавлял нас из укрытий, максимально оставаясь в тени. Мы отходили, прикрывая друг друга и не сбавляя огневой мощи. Тяжи снова растаяли, но продержались чуть дольше. Кислота затекала им под броню и разъедала сочленения, оставляя их безмолвными наблюдателями в этой схватке. Когда тварей осталось не много, я приказал идти в контратаку, и новенькие тяжи выбрались из укрытий, перемалывая остатки жуков. И так по всем фронтам. Чтож… От одной атаки продержаться можно. А вот следующая волна будет пировать на наших костях. С такими мыслями я закончил симуляцию и отправился в силовой тренажер. Подкачивая мышцы, у меня меньше болела голова о тех проблемах, которых еще нет. Вымотанный двухчасовой тренировкой. Я отправился в номер. Разбирать завал из рухляди, что мне накидал мой любимый первый взвод.

— Венн, ну как дела? — спросил я моего квантового друга.

— Нормально, ты видел сколько всего тебе принесли?

— Пока еще нет, но, думаю, много, и это только первый взвод, который меньше всех ходит на абордажи. — Улыбаясь, предположил я.

— Ну что? За работу? — Я вызвал твоего ремонтника из технички, так как получил сигнал о готовности. Отлично, не хочется все это подключать вручную. Так хоть будет пара манипуляторов.

Дверь в каюту отворилась, и я увидел действительный завал. БПСы стояли, лежали и были прислонены по всем стенкам. На моей койке лежало три БПСа друг на друге, как слоеный пирог.

— Да, чувствую, поспать сегодня мне не придется.

— А кто хотел спать? Ты забыл, но у тебя отчет готов о пиратских осведомителях. Теперь, пока мы еще на станции, нужно поставить прослушку и датчики слежения у них.

— Это да. Будет неприятно еще месяц в пустую проболтаться в патрулях, не получая полных данных об этих экземплярах. Передай данные СБ и запроси у них следящие устройства. Не хватало еще такие вещи за свой счет покупать.

Работа, работа. Каждый БПС я подключил к своему рабочему месту. Новый каскад, который мне обеспечил флот, был оптимальным. Не самое старье, но и новых моделей тоже нет. С БПСами я разобрался быстро. Дроид-взломщик под управлением Венна работал шустро, подбирая пароли. И тут же связываясь с их владельцами. Так к концу ночи в комнате не осталось больших вещей. Остались только бластеры и винтовки с индивидуальной блокировкой по генетическому маркеру. Самое противное. Но я просто скидывал блок управления на заводские настройки, а пароль на заводе не ставился. Утром, доделав работу, я улегся спать, но меня разбудили для построения. Теперь я сержант и прогуливать просто так не могу.

Спать хотелось сильно. Временами вырубало на ходу. После построения меня вызвал СБ.

— Смотрю ты взялся за дело. Сразу начал носом рыть пиратское отребье на станции?

— Не знал, если честно, с чего начать. По мне так этот шаг самый доступный.

— Хм. Ты просто делаешь двойную работу. Я ждал от тебя вирусы и следящие программы, а ты проводишь розыскные мероприятия. Понимаешь разницу?

— Ну, я же кому-то должен подсаживать эти вирусы? Кто-то должен вывести нас на пиратов и их корабли.

— У нас уже есть данные оперативной разработки. Я не стал тебе открывать доступ из-за уровня секретности. Не дорос пока еще. Ты лучше мне предоставь прототипы программ, а кому их установить, мы уже разберемся.

— С программами сложнее. Каждый Иск-Ин, по сути, индивидуален. В кубитах данных как у человека, решение принимаются на основе наработанных схем. Один такой путь выбрал, другой, более опытный, пошел по другой ветке развития. Поэтому каждого мне придется взламывать по отдельности. Нет у нас единого ключа, универсальной отмычки. Поэтому и предоставить нечего. Вот если есть личность — Вася Пупкин, у него есть корабль, на корабле есть Иск-Ин. Вот этот Иск-Ин я, допустим, нахрапом возьму. Подключу каскад Иск-Инов и забью его сигналами. Он возьмется сразу за миллионы задач. Я в это время ему идентификатор подменю, он ничего не заметит, а у другого Иск-Ина сразу чуйка сработает. Он не будет многопоточность отрабатывать, а сразу канал передачи данных заблокирует и во внутренние процессы смотреть станет. Логи отслеживать, запросы. Кто в какие программы доступ запрашивал. Тогда это уже по-другому решать нужно. Тут индивидуальный подход нужен. Творчество, мать его.

— Тоесть не дашь программы? — СБешник стал косить под тупого, но не выйдет, я же знаю, что он до сего момента дураком не был.

— Программы-то дам, у вас они не сработают.

— Хорошо. Что ты предлагаешь?

— Доступ к оперативной разработке по пиратам. Кто, где, когда. Согласен утвердить приоритетные цели для взлома. Подсадить вирусы, замаскировать их и уже надеяться, что система их не найдет. Оставить пару спящих управляющих программ с экстренным запуском по паролю, на случай беды. Иначе никак.

— Не готов я тебе допуск открывать к оперативной разработке. Ты даже в СБ не служишь. Плюс под следствием хоть и как свидетель. Там не только пиратские агенты, там еще наша агентурная сеть. Вот за своих людей я и опасаюсь. Не хотелось бы, чтобы из — за какой-нибудь ерунды утечка данных произошла. Вот теперь подумай еще раз, как ты можешь быть полезен, не засвечивая наших агентов.

— Да не знаю я. От меня вы тогда что хотите? Взломать, но не взламывать? — Возмутился я. — Я готов помочь, но мне нужна цель. Ваши агенты, не ваши агенты, мне вообще все равно! Дайте мне цель, чтобы точно был пират, и я постараюсь подобрать ключик к его кораблю. Чтобы маршрут отслеживать по тому, как он передвигается и решим, что нам искать нужно.

— «Марк, не горячись», — успокоил меня Венн. — «Просто сделай вид, что согласен на его условия. Его агентура не пострадает. Вот чего он от тебя ждет»

— «Да пошел он на хрен,» — возмутился я, так как бессонная ночь сделала меня весьма раздражительным. — «я еще за него думать должен, кому давать, кому не давать. Не может обеспечить данными? — Пусть сам Иск-Ины взламывает!».

Я встал, намереваясь уйти, но возле самой двери властный голос раздался за моей спиной.

— Встать! — Рявкнул СБ, вливая в меня свои пси-силы. Я остолбенел будто парализованным, не мог и пальцем пошевелить.

— Сядь на место!

И меня, как куклу, направило обратно к креслу, за которым я сидел. Присел на краешек и завис, запертый в собственном теле. Холодный пот прошиб меня, и сердце замерло от ужаса. Такой страх накатил, сжимая сердце, что и выдохнуть не мог.

— Теперь, когда ты наигрался, — сказал СБ будничным тоном, и по моему телу прошлась волна, возвращая мне подвижность. — Подпиши запрос на предоставление тебе допуска к секретным данным. № 3. Но учти, тебе будет вшита капсула, которая убьет тебя при раскрытии информации на сторону. Понял?

— А без капсулы никак? — Спросил я, пытаясь выторговать себе хоть что-то…

Голос предательски дрожал.

— Никак. — отрезал Майор. — Зато за секретку тебе надбавка полагается — Пытался пошутить он и сгладить атмосферу.

— В виде капсулы смерти? — Уточнил я.

Мой вопрос Майор проигнорировал, и продолжил.

— Ты, кстати, теперь не сможешь свободно покидать эту систему, как в прошлый раз. — уточнил он, — Теперь все передвижения только по особому разрешению.

— «Твою мать, как чувствовал, что не стоит с этим связываться», — подумал я про себя.

— «Марк, легко отделался», — поддержал меня Венн. — «Ты во флоте служишь, сам себе не принадлежишь. Скажи спасибо, что до этого тебя свободно погулять отпускали».

— А если мне вдруг понадобится? — Спросил я уже чисто из вредности, так как меня коробит от такой вот несправедливости.

— Спросишь разрешения у меня, и если я тебе его дам, то с тобой полетит кто-то из моих доверенных лиц. — прояснил этот момент СБ. — А что ты так интересуешься? Пиратские наркотики пристроить хочется?

Здесь я понял, что этот колпак у меня не спроста. Даже ответить нечем. Надо было сразу СБешнику груз под опись сдавать. Теперь пойди докажи, что я не собирался становиться наркобароном. Пожалел Туза на свою голову.

— Что ж, вы в курсе моего последнего приключения. Если есть вопросы, давайте я сразу на все отвечу, чтобы потом мы не ходили вокруг да около! — Пришлось посыпать голову пеплом.

— Сначала секретка. — ограничил мой порыв майор СБ.

— Не готов я соглашаться на ваши условия. Мне скрывать нечего, но и играть в ваши игрушки я не хочу.

— Это не игрушки. Это жизни хороших людей. Такова цена. Мы все рискуем. Мы воюем, а на войне люди гибнут. И вот ты, пацан, еще в толк не взял, где находишься. Ты еще пороха даже не нюхнул, а уже права качаешь. Сопляк. — Майор не на шутку стал распаляться, срываясь на ругань. — Пойми, дурачок, тут повсюду смерть. И если ты умер, то хотя бы за собой других не заберешь. Представь, что пираты взяли тебя в плен и под пытками начинают из тебя информацию качать. Всех агентов поймают и казнят, семьи их казнят, друзей их казнят. А во всем ты виноват! Потому что ты, видите ли, в игрушки мои играть не хочешь! — Майор сорвался на крик и мне даже немножечко стало неловко, что я действительно об этом не подумал.

— Хорошо, — Согласился я. — Подпишу.

— Ну вот и хорошо, с этим разобрались. — спокойно произнес Майор. — А теперь мне расскажи, зачем тебе столько синтетических наркотиков понадобилось? И как ты про них узнал.

«Похоже, разговор с СБ только начинается» — подумалось мне.

— Купил несколько зашифрованных Иск-Инов у торговца, чтобы потренироваться во взломе. А когда взломал, заметил странные координаты в пустом секторе. Там трижды корабль останавливался более чем на сутки. Стало интересно, что там. Думал, клад пиратский закопан, а оказалось, что там тонны синтетических наркотиков. Вот я их и взял, чтобы их продать не смогли. Сами наркотики с маяком оказались. Пришлось пострелять немножко в двух прыжках отсюда. В общем, пираты отстали. Наркотики я, чтобы на станцию не тащить, в сторону звезды выкинул. Думаю, через пару лет сгорят на солнышке. Всё лучше, чем их барыги на станциях продадут.

— Как просто у тебя получается. Купил, нашел, пострелял и выкинул за ненадобностью. Как я это, по — твоему, в отчете писать должен? Что у меня сержанты в увалах у наркоторговцев товар отжимают и скидывают его непонятно где. Почему тогда под опись не сдал?

— Думал, вы не в курсе будете. А вам лишний геморрой с бюрократией будет не нужен. Нет груза — нет проблем. А как вы про это узнали?

— Да вот мне тут отчет от внедренных агентов пришел. В докладе указано, что Черный Джим, лидер местных наркоторговцев, лишился большого груза. Что его украли на корабле с зарегистрированным знаком «Сокол» и портом приписки на этой станции. Самое интересное, что теперь он кинул кличь по главам местных пиратов и собирает флот для нападения на наш Форпост. — Тот самый, на ремонте в котором мы с тобой сейчас находимся. Он обещает щедро заплатить всем участникам, так как у нас на станции хранится его груз. И он хочет заполучить его обратно. Как тебе новость?

Тут я немного растерялся. Такого фортеля я не ожидал. По-моему, это залет. Самый натуральный.

— Вот так поворот. И что теперь? Арестуете меня?

— Нет, а зачем?

— Ну как же? Вы меня сержантом назначили, чтобы я пиратов разделил и проследил, чтобы было легче их истребить в этом секторе. А теперь получается, что они объединятся и жахнут по нам в ответочку.

— Ну не совсем, ключевое слово- это их истребить. А теперь не нужно гоняться за ними по всей галактике. Они сами к нам придут. Просто нужно правильно подготовиться. Так что нет, ареста тут не будет. Пока все идет в нужную нам сторону. Пиратов в этой части действительно все больше, по одному не успеваем их проредить. Пора устроить прополку. Но тебе впредь будет наука, не лезть на своем маломфрегате непонятно куда. Где ты, кстати, его оставил? В доках его нет.

— Отвел подальше, чтобы не отсвечивал.

— Вот Марк, как тебе доверять? По всему выходит, что ты наркотики для себя украл. Только дурака из меня делаеш: «Я их скинул». Где хоть одно доказательство?

— Что ж. Если я еще не в кандалах, то значит у вас оно есть. Иначе бы я тут уже с вами не разговаривал. Я правильно понимаю?

— Правильно. Но мне все интереснее, почему у тебя доказательств нет! Где твой корабль? Где твои подельники? И теперь кто они? В личном деле про это не сказано.

— Вот блин! — Выругался я. Тут назревает форменный допрос и просто так не отмолчаться за Туза. Придется дать и протоколы записей, и рассказывать про старого адмирала, так как неуверенность в показаниях еще больше подогревает интерес. Придется рискнуть, и я отдался на откуп случаю.

Рассказал историю нахождения Туза и назначением его в должность. И о том, что Туз попросил не рассказывать о нем, в связи с местью от Аграфов.

— Серьезно? Оживший Иск-Ин пилотом у тебя на корабле, и ты отпустил его на все четыре стороны? Тем более корабль отдал? Мне кажется, что мы только что прошляпили зарождение нации машин. Некоего Роя два-ноль. И все человечество теперь под угрозой истребления. Видно, Марк, что у тебя талант искать на жопу приключений. Как так-то? Боец слушай приказ. Ты однозначно теперь сидишь на станции и дальше шлюза не выходишь. Как понял? А я пока посмотрю, чем нам это выльется. А теперь дуй в медблок. Скажи медику, что тебе нужен допуск к секретности номер 3.

— Так точно, понял. Разрешите идти? — неуверенно спросил я.

— Иди, но после медблока зайдешь ко мне.

— Есть. — По-военному ответил я.

После медблока я доложился майору, как и обещал. За что он мне сказал спасибо и что Туз под присмотром главы департамента по кибербезопасности. «Трояна» я знал чисто технически. И понимал, что возможности у этого квантового рыла для слежки есть. Поэтому Майор сразу потерял интерес к истории с роем два-ноль. Так и не дослушав меня ответом о том, могу ли я летать с Тузом или нет. Дальше, как только минутка свободного времени появилась, я отправился спать. Все эти нервы и дерганья давно вытянули из меня все силы.

Долго поспать мне не дали, в перегородку начали стучать и сон ушел, как будто его и не было.

— Кого еще там принесло, пустота его забери. — Выругался я, отдирая голову от подушки.

— Товарищ сержант, мы из второго взвода. Нам парни рассказали, что вы пароли снимаете? Вот мы вам товар подвезли. Расценки знаем. Нам сказали, что сегодня наша очередь для доставки товара…

Пока он толкал свою тираду, я, как старик, побрел к двери для ручного открытия. И когда я подошел к дверному проему и нажал кнопку электронного замка, то сразу закрыл его. Так как за дверью была доверху забитая БПСами гравиплатформа, что медленно тащилась по коридорам.

— Твою же мать. — Выругался я. — Спокойно Марк. Когда-нибудь это закончится. — пытался я сам себя успокоить.

Я снова открыл дверь и уже более детально все осмотрел. В голове пронесся вихрь. Пытаясь все скомпоновать в каюту, я понял, что тогда меня в прямом смысле завалят работой. Пришлось, не разгружая тележку, искать варианты, и я направился на склад первого взвода. Попробую у кладовщика выкупить себе площадочку.

На складе мне не повезло. Стеллажи занимали все пространство помещений. Узкие проходы были заточены только для проезда технических роботов. Пришлось идти к техникам. Может, у них будет свободное местечко для меня. Потыкавшись немного возле техников, понял, что просто так ловить тут нечего. Пришлось сменить тактику и запросил у Иск-Ина карту корабля. В документах я нашел небольшой технический отсек. Сделав запрос Иск-Ину корабля, получил ответ, что на данном складе активность запросов минимальная, он использовался одним техником для личных нужд. Пришлось написать СБешнику, что в каюте мне неудобно работать, и я предложил в качестве своего технического отдела эту небольшую кладовую, примерно пятьдесят квадратных метров, ибо выглядела она запущенной и захламленной.

СБ дал добро, и я стал обживаться. Техник, что тусил тут в свободное от работы время, тихо ретировался. Что меня в принципе устраивало.

Платформу я разгрузил здесь. Настроил канал связи с каскадом и принялся за работу. В основном все перекинул на Венна, так как у него с этими штуками был один язык. Я же потихонечку вырубился прям тут на кушетке.

Разбудила меня маленькая рыжая проказница, что позвонила мне с претензией. Которая пришла навестить меня в каюту, а меня в ней не оказалось. Поскольку поспать все равно не дадут, пришлось оставить Венна за старшего. И я двинулся поощрять тягу Ультры к уединению. Тем более что она притащила со станции целую бутылку дорогого вина, чтобы отметить ее новое приобретение, двух ремонтных дроидов и попутно выпытать из меня пару секретов о моей личной жизни.

Время шло, постепенно мы с Венном перепрошили весь хлам на корабле, что притащили нам и в перерывах между дежурствами у меня росли и крепли отношения с Ультрой. Теперь мы встречались и везде ходили вместе, состыковав наши обеденные перерывы. Я обжил свой новый рабочий кабинет, выкинул весь хлам и барахло, что тут складировали, предварительно сверившись с Иск-Ином корабля, не стоят ли эти вещи на балансе флота.

Ремонт закончился, и мы вышли в патруль. Капитан усердно стал шерстить окрестности, досматривая все подозрительные суда. Откровенных головорезов приходилось переплавлять на месте, не отходя. Тех, кто более-менее был сговорчивым, под арест и на рудники. Но его усилий не хватало, так как космос огромен, а корабль один. До меня доходили слухи, что в соседних системах прибывает подкрепление от флота, но насколько информация достоверна, я не знал. СБешник дал мне данные оперативной разработки на информаторов и экипажи пиратских кароблей. Первым делом я попытался отследить наркоторговца по кличке Черный Джим, так как именно он возглавлял операцию по нападению на Форпост. Но понимал, что сам Джим затаился на время у себя в логове, поэтому пришлось работать с другими пиратскими кланами. В первую очередь, я взломал всех осведомителей, что были доступны. Дальше, проработав их контакты и отсеяв пустышки, я стал работать над представителями пиратских кланов. Постепенно взламывая Иск-Ины их кораблей. Карта отслеживаемых устройств ширилась и росла. И вот я уже имел представление о том, где прячутся эти шакалы.

Однако сюрприз случился чуть раньше, чем мы планировали. Когда мы патрулировали один сектор- очень удобный для засады район, нам пришел сигнал бедствия. Пираты в размере эскадры из двадцати восьми кораблей атаковали Форпост, и Старик сразу собрал совет на мостике.

— На форт напали. Корабли 28 шт. разных классов. Бой будет жарким, для многих последним. Станция в осаде, и я не знаю, успеем ли мы вынырнуть под ее бастионы или цитадель падет. Так что все готовьтесь к бою. Пилотам занять позиции. До выхода из гипера 4 часа.

— Товарищ капитан. К нам на подкрепление пришло три крейсера. Однако врагов в три раза больше, чем мы ожидали, может, не стоит лезть на рожон? — Спросил СБешник, поднимая щекотливый вопрос.

— Своих в беде не оставим. Пираты давно уже точили зубы на наш форпост. Он здесь как кость в горле многим кланам. Если его тут не будет, то вся торговля в этом районе схлопнется. Начнется настоящая пиратская вольница. И каков шанс, что на станции мирных людей не выкинут в космос или не продадут в рабство? Так что вопрос участвовать в бою или нет не стоит. Мы будем биться. И биться будем крепко. Зная пиратский контингент, я об заклад готов биться, что один крейсер может спокойно противостоять четырем пиратским кораблям. Однако даже с условным подкреплением сил наших недостаточно. И тем более я не уверен, что их капитаны готовы на кон поставить свои никчемные жизни. Молодежь любит на балу покрасоваться, медальки получать да в высоких кабинетах сидеть. А в поле пиратам хвосты рубить ох как не любят. Поэтому довериться им не смогу. И тактику выбирать будем соответствующую.

— Товарищ капитан. Руководит операцией Адмирал Трикс. Он неплохо зарекомендовал себя по службе. Уверен, он не подведет. — Успокоил капитана майор СБ.

— А. Помню этого смазливого юнца. Он на первом курсе академии слезы лил на экзамене, что силы не равны. И его в учебном бою лишили хода и взяли на абордаж как торгаша последнего. Ты, майор, лучше расскажи, как так получилось, что мы тут имеем пиратов больше, чем добропорядочных граждан? Если двадцать восемь кораблей по три взвода это уже до тысячи абордажников. Плюс истребителей до 150 штук. У нас 15. Как в таких условиях мы работать должны? Почему мы о таких силах были не в курсе? Где ваша внешняя разведка? Совсем мышей ловить перестали? — Старик отчитывал майора СБ, как вчерашнего школьника. Я же, глядя на это, улыбался во все свои 32 зуба.

Тут я немного занервничал, так как мне казалось, что эта каша заварилась из-за меня. Ведь я подпалил усы местным наркоторговцам, и этот тип решил хорошенько раскошелиться, чтобы забрать свои пожитки.

— О том, что враг объединяется, было известно давно, но и не стоит забывать, что в наш сектор постоянно прибывают новые кланы, что тоже сыграло свою роль. Я уже давно направляю запросы на увеличение присутствия в данном секторе, однако ответ до сих пор приходил отрицательный. В Управлении флотом решения принимаются медленно, но после текущей атаки уверен, что контингент будет увеличен.

— Майор! Нам бы это сражение сейчас выиграть. А вы нам после уже будете не нужны, со своим увеличением контингента. Наше время идет, и оно дорого. Я вызвал вас для того, чтобы определить тактику и условия, на которых мы будем стоять до конца. У пилотов есть неработающие машины?

— Никак нет! — ответил ведущий первого звена.

— Два борта с мелкими поломками, ремонт возможен только на верфи. В бою слегка ограничена подвижность. К бою готовы, однако риски возрастают. — отчиталась вторая эскадрилья.

— Две машины потеряны в последнем бою. Пилоты были найдены в спасательных капсулах. Сейчас проходят реабилитацию в Медицинском блоке.

— Значит, минус четыре машины. Поломанные борта в бой не вводить. Нас меньше, но брать мастерством будем. Каждый из наших минимум десять пиратских лоханок сбить должен. А подранки сами в первом бою разобьются и товарищей подставят, кому спину держать должны. Поэтому Иск-Ин фиксируй приказ. Неисправные машины оставить для ремонта.

— Так точно, ваш приказ зарегистрирован, — услужливо ответил Иск-Ин корабля.

— На остальные машины загрузить весь боекомплект. Ракеты ставьте управляемые. Чтобы один выстрел — одна цель. По возможности орудия смените на более мощное. Так как у нас нет времени на танцы с противником. Нужна мощная очередь с летальным концом. Техники все понятно?

— Так точно! — отчитался сержант тыловой части, с которым мы в дежурке тогда разговаривали. Все-таки как человек он вредина, но на него можно было положиться в тяжелую минуту.

— Теперь десант! Полная боевая готовность. Первый взвод на вас охрана корабля. Второй и третий взводы готовьтесь к высадке в тяжелых условиях. Под плотным огнем. Всем иметь дополнительные аккумуляторы. Бой будет долгим и затяжным. Будете скакать с корабля на корабль, поэтому в челноки забирайте максимум боекомплекта. Монах, Бур, Дрэд, Гал как поняли?

— Так точно! — отчитался Гал.

Я же отмолчался так как себе плохо представлял, на чем стоит сосредоточится. Один взвод охраны на целый корабль? — Это не серьезно. Что бежать охранять в первую очередь? Двигатели или рубку, хвост или мостик? А если равномерно распределиться, то совсем ерунда получается. По одному нас быстро всех перестреляют. Условия, конечно, те еще. Но в целом и так было понятно, что бой этот — наш последний, поэтому, скорее, все равно где мы встанем с охраной. До нас могут даже не дойти. Один залп по нам из всех орудий, и никакого щита не хватит. Будет полная разгерметизация. Что-то я отвлекся. Но подумать было о чем. Для себя пометку сделал, что в первую очередь мне нужна мобильность, поэтому я решил немного переделать гравиплатформу в один бронетранспортер… Мысленно я поручил Венну сделать виртуальную модель, и он уже накидывал варианты.

Дальше за просмотром некоторых деталей, я немного пропустил диалог и снова в него включился, только когда мы обсуждали тактику прорыва.

— Всем ясно?

— Так точно! — Отчитались многие.

— Теперь обсудим общую тактику. Мы выходим из гипера прямо возле нашей станции и сразу разворачиваем орудия в помеченные цели. Если мы успеем, станция прикроет нас огнем. Если же станция уже в руках неприятеля, тогда это будет наш самый короткий бой. Вопросы есть?

— Товарищ капитан, я старше вас по званию и хотел бы предложить другой план… — подначил СБ. Но капитан стал резок и суров.

— Майор, на корабле командую я и только я. Не нравится, значит после боя посадите меня под трибунал. Но мои команды вы должны выполнять четко! Вопросы есть?

— Никак нет… просто я хотел предложить связаться с Адмиралом Триксом, чтобы ударить одновременно.

— Нет, мы не будем никого ждать. Координаты уже заложены, и ждать пока эти желторотые кретины поменяют свои подштанники на свежие, нам не с руки. Бой скоротечен, и одна минута промедления уже будет дорого нам стоить. Поэтому свяжись с ними пусть, выдвигаются.

— Есть, — отчитался Майор.

— Вопросы по плану есть? — спросил Старик у своей команды.

— Никак нет, — дружно ответили сержанты взводов.

— Есть, — выделился голос Майора. — Не вопрос, а предложение, товарищ капитан, разрешите пойти с третьим взводом. Мои способности при абордаже больше пригодятся, чем в своем кабинете.

Я кинул взгляд на Гала, который очень оживился. Видно у них такое в практике часто бывает.

— Совершенно в точку, товарищ майор, человек, который имеет вашу способность подчинять людей своей воле, очень им пригодится. Удачи всем и займите свои места. У нас мало времени на подготовку. Успехов нам. Я очень был рад с вами служить. Знайте, что вы мне очень дороги.

— Разрешите идти? — спросил старший техник.

— Разойдись. — подтвердил капитан, и каждый двинулся по своим делам.

В первую очередь я отправил приказ готовиться к бою. Мои обязанности теперь никто не отменял. Теперь моя задача — обеспечить сохранность корабля от абордажа пиратов и все должны были быть готовы. Оружия было много, этого не отнять. Но слишком тяжелое вооружение нам тоже брать нельзя, так как нам на этом корабле еще воевать будет нужно, а тут лишняя дырка может привести к печальным последствиям. Особенно печально, если наши дырки выведут из строя генератор щита или двигатель. Тогда точно хана! В оружейке я взял с собой подрывника и пилота. Подрывник должен был расставить заряды по всему кораблю, что мы обычно не делаем. Однако я готовился к последнему бою, и меня мало смущало, как потом мы будем их снимать. Пилота я взял для управления гравиплатформой. На ней мы двинулись к техникам. Я отдал им ее на реконструкцию по эксклюзивному проекту от Венна. Нужно было наварить на нее бронированные листы и усилить тягу, так как взвод в БПСах и дополнительные обвесы, весят немало. Плюсом я добавил два тяжелых пулемета и сделал несколько бойниц с закрывающимися лючками, чтобы можно было отстреливать оппонентов. В центре платформы я попросил приварить генератор силового поля от истребителя, так как хрен его знает, с какими силами нам придется столкнуться. За сорок минут времени платформа была готова, и мы ее отправили во взвод для теста. Из размера она много потеряла, и теперь весь взвод там поместиться не мог. Но идея нам понравилась, и пришлось к техникам на скорости отправить вторую платформу. Пускай лучше перебдеть, чем потом кусать локти и сожалеть о том, что сил не хватает.

В основных узлах мы оставили много самомаскирующихся мин с дистанционным подрывом. Теперь врагам придется сильно попотеть, прежде чем они смогут определить приоритетную цель для атаки. Баррикады мы решили не ставить, чтобы оставить маневренность для наших платформ. И прошлись по отсекам и все личные вещи из кают отправили в трюм, дабы у противника не было возможности закрепиться и собрать себе укрытий. Многим это не понравилось, однако взгляд был у всех слегка отрешенный. Все понимали, что будет. Поэтому на все возникающие разногласия мы выставляли пушки, затыкая потерпевших и отправляя всю лишнюю мебель в трюм, ибо места в трюме было валом. Когда наши два транспорта были готовы, мы обстреляли их, проверяя на прочность и результат нас порадовал. Мини-бронетранспортер. Щиты от истребителя держали неплохо, а бронелисты давали укрытие в затяжном бою. Встроенные пулеметы давали неплохую огневую мощь, но нам ее было все еще недостаточно. Тогда самостоятельно мы наварили еще одну П-образную стойку и закрепили третий пулемет над головами. Управление огнем сделали автоматическим и подключили Венна, пусть поработает. Оставался крупный калибр для быстрой нейтрализации тяжело бронированных дроидов и тут фантазия разгулялась. Взяли самые маленькие ракетные установки для истребителей, но потом быстро поняли, что без радара их просто так не запустишь, а вырывать вслепую куски коридора небезопасно, так как можно повредить питающие кабели. Эту идею быстро отставили как нежизнеспособную. Пытались что-то придумать с ракетами от ПТУРа, но снова поняли, что времени не остается совсем и впендюрили туда два ручных гранатомета барабанного типа. Венн разработал магазин на 24 снаряда, и мы закинули техникам чертеж для изготовления. Железный коробок с пружинкой они сделали быстро, и мы приладили систему. Теперь у нас было два транспортных средства, что на скорости могли передвигаться по самым широким коридорам корабля. Однако это не панацея, так как враги могли попрятаться везде. Было много разных мест, куда мы не могли заехать. В жилых каютах мы без стеснения вырезали целые куски для разворота и маневра, что печалило их хозяев. Большинство стали жаловаться Старику, однако капитан дал добро, когда ознакомился с планом. В наши кареты мы поставили четверых человек. Двух погонщиков с четырьмя дроидами мы оставили в резерве для защиты командной рубки, где планировалось укрыть оставшихся членов экипажа, или на случай выкуривания укрывшегося противника из труднодоступных мест — если победим. Многое мы еще не сделали, как закончилось время на подготовку. Теперь оставалось пятнадцать минут до выхода, и мы все вынуждены были занять свои места.

Венна я попросил наблюдать и отслеживать изображения с камер. Последнее, что я сделал, это раскидал взводных дронов-разведчиков, чтобы обеспечивали нам целеуказания. Чем мне нравится наш корабль, это тем, что барахла с абордажей на нем скопилось навалом.

Минуты шли, и мы ждали обливаясь потом, от неизвестности накручивая сами себя. За несколько минут до начала боя я позвонил Ультре и попытался ее успокоить, признаваясь в любви. Пусть человечек порадуется, что перед смертью я думаю о ней. К сожалению, Ультра расплакалась, что заставляло меня страдать. Я бы хотел вырвать ее в какое-нибудь безопасное место, но такова судьба. Оказавшись на военном корабле, всегда была вероятность, что мы вляпаемся в бой, который станет нашим последним.

Секунды тикали, и время неумолимо приближалось. Старик затеял опасный маневр. Мы должны вырваться из гиперпространства максимально близко к станции, что уже было форменным самоубийством. Без разведданных, без предварительной подготовки, просто вываливаемся и все. Интересно, что бывает, когда корабль вываливается из подпространства, а там уже есть корабль? Они столкнутся или врастут друг в друга? Чувствую, что это мы сейчас и узнаем…Я подключился к внешним камерам.

Три, два, один… Выход. Мы вышли как бы раздвигая пространство, и все корабли, что находились рядом, просто находились рядом. Не столкнулись, не отлетели, просто были на своих местах. Как кусок пространства вставили.

А кораблей было много. Сейчас была активная фаза. Бастионы станции еще отстреливались, но щит был снят общими залпами. Эскадра выносила орудие за орудием, медленно, но верно снижая боеспособность станции. Пираты уже выпустили свои абордажные челноки, и они, как мухи, летели на барахтающуюся станцию. Чтобы выпустить свой яд в ее тело.

Первая команда от капитана была:

— Выпустить истребители, сосредоточить огонь на десантных ботах!

И залпы наших орудий ударили в ряды неприятельских мошек, разнося их в щепки. Но их было слишком много.

— Истребителям не подпускать их к нашему кораблю. Любой ценой! — отрапортовал Старик и заработали ракеты наших малышей. Я насчитал девяносто абордажных ботов. Десять на скорости направились к нам, остальные продолжали движение на станцию. Очухались вражеские корабли и стали бомбардировать нас своими зарядами. Щиты моментально просели на тридцать процентов.

— Гал, веди своих на абордаж. Захватите мне корабль! Чтобы мы могли за ним спрятаться, желательно чтобы он смог стрелять. Лишняя огневая мощь поможет продержаться на минуту дольше.

— Вас понял! Выдвигаемся.!

Четыре наших десантных бота отправились в путь в этом хаусе из кораблей.

— Истребителям первого звена. Обеспечить охрану десанта.

— Так точно! — и несколько машинок отправились за ними, выстреливая остатки ракет и поливая на пути всеми стволами. Пока есть боезапас.

Истребители быстро таяли, и уже через четыре минуты боя работоспособных машин не осталось. Наши щиты тоже схлопнулись под дружным огнем вражеских кораблей, но и мы заметно проредили десантные команды. Оставшиеся двадцать девять десантных ботов сменили направление и двинулись на нас, цепляясь в нашу тушу словно клещи.

— Монах, твой выход. Первые пиявки прибыли.

— Понял вас, капитан. До встречи! — сказал я и дал команду своим начать движение. Теперь мне все равно что было снаружи. Теперь враг был уже внутри. От этого были как плюсы, так и минусы. Единственный плюс, что по нам перестали палить, сосредоточившись на «Бастионе». А дальше одни минусы, так как по расчету у нас высадится 290 вражеских солдат. На нас десятерых — это многовато. Венн дал первое целеуказание, и мы на своей импровизированной боевой колеснице ринулись их встречать, не давая опомниться. Первыми встретили боевых сервов, и я направился прямо на них, давая Венну разрядить минометы по их тушам. По пять выстрелов понадобилось на каждого, прежде чем они осели грудой покорёженного хлама. Дальше Венн заработал по пехоте своими скорострельными установками. Я же держал курс к врагам, подъезжая в плотную, и мои парни из бойниц тоже добавляли жару. Одна минута и тринадцать секунд ушла у нас на первый замес. Мы ринулись дальше, так как враги все прибывали. Судя по миникарте от Венна, вторая боевая «колесница» тоже сейчас расчищал себе путь, наматывая вражеский десант на свои рессоры. Однако наслаждаться моментом было некогда, так как одна команда двинулась к энергоустановке, и мне нужно было их достать раньше. Я ускорился, сокращая дистанцию. Путь нам преградил еще один отряд. Они крепко нас взяли на прицел. Слава богу, энергощиты восстанавливались, и мы снова смогли подойти к ним в плотную, расстреливая в упор самым большим калибром и не давая им укрыться.

Минута тридцать. Снова полный вперед, так как группа двигалась четко к энергетической установке, намереваясь лишить нас питания.

— Врешь, не уйдешь. — Матюгнулся я, понимая, что мы их нагоняем.

— Парни ну как вам сафари? — Спросил я у своих по внутренней связи.

— Огонь просто. Мне один такой домой заверните. — съязвил наш пилот, что был во втором экипаже.

Жух… Щиты полыхнули синим цветом, принимая на себя удар ракеты. Парни уже подготовились к встрече. Венн зафиксировал цели и начал планомерный отстрел. Нас же поливали всеми стволами, пытаясь пробить щит. Бах! Снова ракета взорвалась у нас над головами. Щиты мигнули в последний раз, и пули застрекотали по пришпандоренной броне. Я двинул в перед сокращая дистанцию. Нет времени, чтобы прятаться. У нас бронированный кулак и только скорость дает нам преимущество. Венн тоже расстреливал свой боезапас, прошивая вражеские бронекостюмы. Напор стих, и мы добили последнего из этой группы. Минута, но повышенный перерасход снарядов. Обоймы с минами нужно поменять. Я чуть-чуть притормозил, давая парням указание на перезарядку. Судя по карте, враги были везде. Так получилось, что мы разделились. У нас был патруль в хвосте, а второй охранял рубку от десанта. Не планировал я, конечно, такого, но так даже лучше. Теперь у меня голова болит только за свой участок. Не нужно все бросать и рвать когти, разрываясь на части. Однако и подкрепления не будет. Наши погонщики сейчас были в рубке, охраняя капитана. Который пытался вести прицельный огонь по вражеским кораблям, и сила его оружия действительна была весомым аргументом. Поэтому, бог с ним, с двигателем. Нужно защищать генератор, давая деду возможность пострелять напоследок.

— Готово! — раздалось у меня в шлемофоне, сообщая, что обоймы поменяны.

— Тогда вперед, — пытаясь настроить сам себя на рабочий лад, сказал я.

Снова полный вперед, и мы двигаемся, отстреливая все препятствия на своем пути. Боезапасы мы не жалели. Ракеты летели в нас, вырывая кусок брони за куском. Мы тоже все наседали, не давая врагам укрыться, и в упор расстреливая вражеские туши. Мы не могли останавливаться, так как за нами тоже высадились бойцы, что пытались достать нас в спину.

— «Марк, платформа рассыпается» — сообщил мне Венн, да я и сам это чувствовал. Не предназначена обычная грузовая платформа для таких целей. Поэтому и не выдержали стойки, разламываясь пополам. И мы кубарем полетели вперед.

— Цепляйте все оружие, что можете взять. — Скомандовал я. — Будем прорываться вперед!

С этими словами я вырубил мечем приваренный гранатомет.

— Берд, веди! Куда пойдем? — спросил кто-то из отряда.

Я пока не знал, что ответить. Закончив прибарахляться, мы выдвинулись вперед, рассчитывая на легкую панику бегущих от нашей шайтан машины. А сзади уже наседали. Ну не будем нарушать тенденцию. Впереди ремонтные цеха и взлетная площадка. Попробуем найти выход из положения.

Взяв миномёт по крепче, начал движение вперед на максимальной скорости. Венн помогал с целеуказанием и разведкой. Впереди нас поджидали. На скорости подобрался к ним в упор, сократив дистанцию, всадил в него первый снаряд. Враг уже увидел, что мы пешком и приготовился к бою. В четыре руки мы быстро его приговорили. Но он замедлил нас и сзади уже подходили свежие силы, поливая нас огнем. Здраво пытался рассудить и оценить силы, но в голову пришло только одно. Свалить от сюда.

— Парни, за мной! — я отдал новое целеуказание, и мы, отстреливаясь ринулись в ближайший абордажный бот, что были пристыкованы к нашему кораблю в большом количестве. Запрыгивая в ближайшую дыру под яростным огнем противника, теряя щиты, мы заняли оборону, по максимуму разряжая свои магазины.

— К штурвалу! — крикнули мне по рации.

Убедившись, что парни задержат этот наплыв, я рванулся в кабину, пытаясь заставить ее слушаться нового хозяина. Подключил дроид-взломщик и стал наблюдать за логами команд. Бой яростно нарастал. Взрывы были все отчетливее. Парни не жалели боезапаса и высадили последний минометный снаряд, как самый весомый аргумент в этих переговорах. Долго копался я со взломом, однако двигатель запустился, и машинка меня признала, отрываясь от нашего корабля.

Вокруг был хаос боя. Наш «Иноходец» все еще отстреливался, повреждая уже четвертый корабль. «Бастион» пылал, но все еще огрызался целыми орудиями. Гал, похоже, захватил свое корыто. И тоже постреливал во все, что можно было зацепить. Однако ему не повезло, так как с его кораблем не церемонились, и просто лупили в него из всех орудий, отрывая целые куски. В таком темпе он уже не жилец. Долго не раздумывая, двинул штурвал, направляя свое новое приобретение прямо в открытый шлюз «Иноходца». Может, из бортовых орудий десантного бота сможем подстрелить парочку солдат?

В шлюзе оказалось бойцов двадцать, что праздно шатались по периметру обдирая все ценности с двух истребителей, что были на взлётке. Разбирали грузовые контейнеры, которые можно было найти. Наше прибытие их не капли не удивило.

Вот тут — то и пригодились наши аргументы. Первым делом я сосредоточил огонь автоматической спарки на самых тяжелых дроидах. Медленно, но верно разобрав эти жестянки, переключился на разбегающихся от взбесившегося пилота бойцов. Большой калибр автоматических орудий был смертелен для БПСов, не оставляя после себя выживших. Вот такой вот ковырялкой я вывел из строя семерых, как наше освещение погасло. Видно, вырубили генератор, что остался без присмотра, заставляя наши орудия крейсера смолкнуть навсегда. Ну тогда, наша миссия тут закончилась.

— Парни! Новый план. Будем пробиваться в рубку. Если у нас кто-то и остался, то они там. Нужно эвакуировать людей… — отдал распоряжение я.

— Пошли Батю выручать? — уточнил кто-то из остатков взвода.

— А что еще мы можем сделать? — без эмоций ответил я. — Уже давай вырубим как можно больше этих тварей. Покинуть корабль! — я опустил аппарель, сажая бот на палубу.

Взял свою винтовку как старого друга и вышел из-под защиты брони. Пока в нас никто не стрелял. Мы двинулись в ближайший коридор до рубки, сокращая дистанцию.

Противник не дремал и, похоже, очнулся. Снова погоня и мой щит засверкал, принимая на себя шальные удары. Я развернулся, пытаясь отстреливаться, однако врагов было много. И нам пришлось посильнее отталкиваться от пола пытаясь убежать. Вчетвером мы старались держаться вместе, но враг обложил нас со всех сторон. Парнишка с позывным «Беркут», из моего взвода остановился, увидев хорошее место для обороны, и приказал нам уходить. Остался прикрывать наш побег. Что ж, делить отряд я не хотел, но варианта другого я не видел. Скоро сигнал Беркута пропал на радаре. Видно, что долго он не продержался. Однако в спину стрелять нам перестали. Теперь у нас небольшая фора.

Мы выбежали прямо в тыл засевших врагов, что осаждали рубку. Враги такой наглости не ожидали, пришлось им напомнить о себе. Ударами клинков я распорол ближайшее тело, засунув их в самое слабое место в районе почек.

Три ствола направили мне в грудь, пробуя на прочность мой щит. Но в ближнем бою я себя чувствовал уверенно и схватил ближайшего врага за автомат и выдернул его пушку, прикрываясь его тушкой, словно щитом. Двумя ударами прикладом я вынес ему бронированное стекло его шлема, и он задохнулся, так как корабль полный дыр и уже без систем жизнеобеспечения. Его тело я кинул во врага, словно тараном сбивая прицел со своей персоны. От смертельного потока из игл, на скорости рванулся к своим, так как я уже бывал в подобном замесе и на опыте знаю, что выжить так шансов у меня не будет. В спину полетели заряды, но я сокращал дистанцию до своих.

— За мной! — крикнул я своим. Но они замешкались, и до баррикад на рубке они уже не добрались, осев на пол с простреленными спинами. Щита осталось совсем чуть — чуть, как я ввалился к своим под прикрытием нескольких стволов. Тут был весь персонал, что еще мог держать оружие. Все раненые находились на мостике под прикрытием брони толстых стенок капитанской рубки. Мой щит потихонечку начал восполняться. Все-таки еще раз спасибо моей жабе, что была не против генератора для моего БПСа.

Взглядом нашел Старика. Он оттаскивал раненых в укрытие. Его капитанский бронескаф было невозможно перепутать.

— Товарищ капитан, я сделал все что мог. — отчитался я. От обиды комок подкатывал к горлу.

— Я знаю Берд. Теперь бери автомат и добивай остатки!

— Какие на хрен остатки? Их тут меньше не становится. Мы сдохнем здесь! — заистерил я, так как видеть не хотел его тупую рожу. Он завел нас сюда. Мы отдали ему все, и самое лучшее что он может сказать, бери автомат и добивай остатки? Старый пердун, совсем из ума выжил!

Старик посмотрел на меня, и продолжил оттаскивать раненых.

Я же плюнул на все и стал искать Ультру в этом хорроре обреченных тел. Меня взяла тоска и обида и все, что я сейчас хотел, это нормально попрощаться с Ультрой. Все остальное перестало меня интересовать.

На баррикадах Ультры не было, и у меня застучало сердце от возможной утраты. Я ринулся на мостик, высматривая среди раненых, в шлеме знакомые рыжие кудри.

— Берд, я тут. — услышал я знакомый голос в шлемофоне.

От сердца отлегло, прямо здесь и сейчас она жива, а значит уже не плохо.

Я подошел к ней, осматривая ранения. Она была без ноги.

— Как ты, любимая? — спросил я.

— Нормально Берд, только страшно мне.

— И мне милая, но в этой ситуации — это нормально — с её признанием, мне захотелось бороться до конца. Новые чувства поднимались внутри. Как зверь, загнанный в угол, я хотел грызть и душить врагов пока бьется мое сердце.

Венн тем временем настроился на общий канал и засверкали предупреждения. Враг пошел в атаку и мне стоит прийти на баррикады. Сейчас я их проигнорировал.

— Я вернусь, радость моя. Щас всех там покрошим, и я вернусь к тебе, любимая.

— Берд, спасибо тебе. — Ультра взяла мою руку. — Я уже думала ты мертв.

— Теперь мы вместе. Я сейчас. Потерпи немного.

Пришлось вырвать руку из ее объятий, так как фронт начал сыпаться и все резервы пошли в контратаку. Я зарядил последнюю обойму подкалиберных снарядов и выскочил, всаживая первую ракету в самого ближнего ко мне пирата. Дыра образовалась в его груди, и я направил ствол в другую цель. Снова подкалиберный, так как смысла экономить боезапас я уже не видел.

Второй враг упал на пол мешая движению. Из наших в живых оставалось все меньше народу.

— «Марк, в систему вошли наши крейсеры. Враг отдает приказ к отступлению. Включить им связь чтобы они сбежали отсюда?» — Сообщил мне Венн свои соображения.

— «Конечно включи. Что им тут ловить когда у них все крупные корабли уйдут в гипер?»

Напоследок, я вжарил еще две цели всаживая все до железки в их броню. Теперь у меня только стандартные иглы, такими много не навоюешь. На меня посыпались иглы просаживая мои еле накопившиеся щиты. Но огонь стал ослабевать и больше походить на прикрытие отступления, чем на новый штурм. Враг ретировался. Теперь время заняться ранеными. Я дождался пока последний пират покинет наш участок, стремясь поудобнее разместиться в десантных ботах и вернулся к Ультре, так как сейчас меня уже мало что интересовало.

— Вот и все. Теперь кончилось все. — сказал я

— Правда? — С удивлением спросила меня она.

— Правда. — не соврал я.

Она прижалась ко мне всем телом и заплакала. Все-таки девушка, что с нее взять. Я тоже прижал ее покрепче и чувствовал, что больше никуда ее не отпущу.

Следующий час мы оказывали раненым первую помощь. Корабль был нежизнеспособен, и капитан приказал эвакуировать людей на станцию. На обшивке было много прикрепленных абордажных ботов, и я перебрался в ближайший. Нужно было взломать эту птичку.

— Что Венн, подключаемся? — болтал я с ним в слух, спасаясь от безумия, что накрывало меня, когда я оставался наедине с собой. Ситуация была экстремальная, и в любой момент я ждал, что в нас прилетит контрольный залп от команды черного Джима.

— «Стандартный протокол. У этого бота нет Иск-Ина, у него просто приборная панель с паролем для пользователя». - обрадовал меня Венн, намекая что эта банка, то еще старье.

Дроид взломщик подключился к системе и подбором взломал его код.

Пятнадцать минут времени у него это заняло.

— «Первая птичка наша» — Ликовал я. — Капитан! Готовьте самых тяжелых раненых. Я подготовил первый борт. Ждать буду на взлетной палубе.

— Отлично мой мальчик! Жди нас, я сейчас подготовлю транспорт.

Нас живых, что были без ранений оставалось всего семеро. Все остальные на корабле были разной степени тяжести и увезти от сюда я хотел, как можно больше народа. Однако меня смущало то, что ждало нас снаружи. В иллюминатор я видел, что бой еще идет. Бой идет жаркий. Эскадра Содружества сковала основной флот пиратов и пытались разбить. Пираты тоже сдаваться не хотели и старались разыграть свое преимущество в количестве стволов. Однако пиратам, судя по всему, не очень удавалось. И большинство уже собиралось слинять согласно пиратской традиции. Бой чуть сместился, оставив нас в стороне. Только я опасался выходить на связь со станцией, не без оснований полагая, что сигнал могут перехватить и жахнуть в нас мимоходом, мстя и добивая беззащитный экипаж. А без связи на станции могут не догадаться, что мы свои и принять за остатки пиратов.

Я вырубил тягу и свет, и маневровыми направил бот в сторону станции.

— Венн, у меня плохая идея. Ты азбуку Морзе знаешь?

— Она идет в стандартном наборе баз по пилотированию. На случай экстренной связи. — ответил мне мой электронный дружок.

— Прекрасно. Мне нужно связаться со станцией.

— «Что им передать?»

— Мы экипаж «Иноходца» — эвакуируем раненых. Форпост ответь!

— «Ну это будет так: —.- /..-.. -.-.. -. -…- /.. -. -…. -.. -.-. -.-.-.- /..-.. -.-.-..-.. -..-. - /.-. -. —. -.-…. /..-. -.-. - /.-. -… - / — .-. -..-.-.-.-

Осилишь?»

— Думаю да. — Я начал включать и выключать освещение в боте, напротив Капитанской рубки станции. Мне нужен канал связи с начальником форта. Может хоть так нам повезет.

Долгое время ничего не было. Не подбили конечно, уже хорошо. Я уже хотел снова начать подавать сигнал, как свет в рубке погас и начал мигать, передавая мне сообщение.

… -.- .-.. -..-.- /.-.-….-..

— Венн, я если честно сбился, ты можешь перевести?

— Сколько вас? — спрашивают на мостике.

— Думаю, что три борта наберется.

— Тогда так: —.-.. / — … — .-. -.-

Я снова начал баловаться со светом, передавая сигнал. Теперь я верил, что нас случайно не подстрелят. После того как я закончил, подождал еще немного и мне снова ответили.

.--.-. -.- /.-. -. -.-. -.-.- /.-. -… -.. -.-..- /.-. -.. -. —.-..-.-.-.-

— «Второй Ангар, посадку разрешаю»

— Ай да красавчики. Теперь можно и больных тараканить. — от радости я сказал это вслух.

Я включил двигатели, и направился в открытый док уже мертвого корабля. Пора забирать капитана. На посадочной полосе есть еще один взломанный бот, не думаю, что нам понадобится больше.

— «Смотри внимательно, возможно кто-то из пиратов остался тут».

— «Венн не очкуй. Это капитан по сторонам смотреть должен, а мы то под защитой».

Пока я баловался со светом, Батя уже был на площадке. Я припарковался и опустил аппарель. Началась погрузка раненных. Большинство идти не могли, поэтому времени это заняло много.

Дальше я прошелся по ангару, оглядывая следы боя. Нашел брошенный мной десантный бот и взломал еще один из тех, что были тут от десанта. Все остатки экипажа благополучно забрались на борт, и мы двинулись в порт стараясь не отсвечивать сражающимся кораблям. В доке все было открыто, однако все системы защиты были включены, и нас ждал внушительный эскорт. Однако, когда я посадил бот для разгрузки, все ринулись вытаскивать раненых и улюлюкать. Капитана стали качать на руках объявив, его спасителем. Я же плюнул на эти выкрутасы и тихонько свалил, взяв на руки раненую Ультру. Я понес ее в медицинский блок.

— Ну как ты, моя красотка? — спросил я девушку, что обвила меня своими руками.

— Я больше не красотка, — заревела она. — Я уродина, инвалид и калека. — сквозь слезы разобрал я.

— Брось печалиться, моя красотка, будет у тебя новая нога. Делов-то. Уснешь на пару дней, а проснешься как раз отрастет. Тебе такие туфли купим, будешь еще петь и танцевать на нашей свадьбе! — отвлекал ее я.

— Я это запомнила. — сказала она, обнимая меня с новой силой…

Глава пятая «Эндшпиль»

*Эндшпиль в шахматах — это заключительная часть партии, которая наступает после размена большинства фигур.

Основная задача в эндшпиле — не поставить мат, а провести пешку в более значимую фигуру и таким образом добиться решающего материального преимущества.

В общем, наша миссия в этом бою окончилась. Дед, пожертвовал собой, как пешкой в шахматной игре. И пока его пытались убрать с доски, сорвал блицкриг противника и выиграл инициативу, приковав к себе силы пиратов, что позволило Адмиралу Триксу выйти во фланг и развить стратегическое наступление. Атакуя незащищенные тылы противника, три военных крейсера, нанесли серьезный урон и нивелировали численное превосходство.

Пиратам понадобилось время, чтобы перестроить свои порядки и дать новый бой Адмиралу. За это флот Черного Джима потерял много кораблей, и в силах образовался паритет. Количеством у пиратов было больше, но качеством Флот Содружества был лучше, что позволяло выдерживать нашим бортам волну за волной их атак. У Черного Джима еще был шанс победить, атаковав единым кулаком головной корабль Флота. Но пираты — это не закаленные в боях офицеры, вымуштрованные порядком и дисциплиной. Когда первый ощутимый удар был получен, пираты, как стая шакалов, поджали хвосты и начали искать выход из этой заварушки. Фронт Черного Джима стал сыпаться, и пираты стали разбегаться. Причем бегство нарастало по экспоненте. Чем меньше оставалось кораблей в строю, тем больше капитанов выбирали путь для отступления.

Гал, Дрэд и Бур захватили во время боя подряд три корабля, потеряв несколько человек. Такой успех стал возможен из-за Майора. Его пси-способность позволяла заставлять капитана корабля передавать управление абордажной команде. Это помогало сразу наводить пушки на соседей и бить врагов, пока корабль еще может работать. А когда рассыпался от вражеского огня, тогда летели на следующий и пробивались в рубку.

Гал молодец, скорость не сбавлял. Помогало еще то, что большинство десанта было высажено и на кораблях не образовывались пробки. Некому было оказать Галу достойное сопротивление. Чем этот удалец и пользовался. Однако после третьего корабля успех закончился, как и абордажные челноки. И они остались на разбитом корабле дожидаться эвакуации.

Бой длился еще несколько часов. Последние часы Адмирал Трикс гонял остатки пиратов, из тех что не смогли сбежать, и добивал их, не оставляя им шанса на суд. «Ты здесь — значит виновен!» и приводил приговор в исполнение.

Когда бой окончился, организовали спасательную операцию. В космос вылетели все малые корабли, что еще остались и старались найти выживших среди груды осколков. Сразу слетелись мусорщики на пир, словно коршуны, однако Адмирал запретил им приближаться к полю сражения до конца спасательной операции.

Три дня шел разбор останков. Все бойцы, кто был способен держать оружие, участвовал в миссии. Нашли много тел. Всех отвозили на станцию. Когда спасательная миссия официально закончилась, организовали общие похороны. На станции и в экипажах кораблей были погибшие. В этом бою досталось всем. Из пилотов истребителей в живых нашли только троих. Остальных забрала пустота. Кто был найден живым допрашивался. Если был пират, то замораживался и отправлялся на рудники.

После конца официальной операции подключили мусорные бригады. Эти же еще две недели раздирали остатки кораблей, как муравьи. Доходило до перестрелок, когда делили особо ценные куски.

Из похорон сделали место для рекламы политиков. Адмирал Трикс устроил пресс-конференцию, где публично поклялся, что найдет сбежавшего пирата по кличке Черный Джим. Что остается на станции для поддержания порядка и для организации торговли. Теперь все торговые пути местных под надежной защитой Содружества.

Наш потрепанный «Иноходец» пришвартовали в ремонтные доки. К нему приехала экспертная комиссия из Управления Флота для оценки рентабельности ремонта и пришла к выводу, что он будет списан и отправлен в утиль. Однако президент Торговой палаты на станции с этим решением не согласился, так как «Иноходец» для них не просто корабль, а символ веры и надежды. Герой войны, и даже «Целая Эпоха», как он выразился по новостям, поэтому весь ремонт и модернизацию они возьмут на себя, под шумок обложив всех торговцев дополнительной данью.

После того как судьба корабля решилась, началась дележка кадров. Старика отправили в отпуск на время ремонта корабля. Майор перешел на флагманский крейсер Адмирала Трикса. С собой он забрал Гала. Видно, это всегда был его человек. Всех остальных десантников перераспределили на корабли эскадры. Я же из своего взвода остался один. Меня прикомандировали на станцию, на время ремонта. А после обещали доукомплектовать экипаж из вновь прибывшего пополнения. Ультра и все техники остались приписаны за кораблем, для помощи в ремонте и модернизации. Всех других распределили по флоту. Кого куда- я не следил.

Ультра легла на десять дней в капсулу. Новую ногу ей не вырастили, но поставили протез. Флот не стал заморачиваться с дорогой операцией, отделался минимальными затратами.

Черный Джим сбежал. Майор пытался отслеживать его по своим каналам, но связь с агентом оборвалась.

Сама служба на станции была скучной, и у меня было много свободного времени. Я же открыл на станции свою лавочку по ремонту техники. Благодаря возможности разблокировки у меня было много клиентов, и бизнес пошел в гору. В первое время у меня было море работы. Все мусорщики тащили найденное барахло. Мы с Ультрой взяли небольшую квартирку на станции и стали жить вместе, и поженились.

Доходы с мастерской были нечета зарплате десантника, выше в разы. Благодаря рейдам Адмирала Трикса стало больше досмотров и больше товара, что люди тащили к нам в мастерскую. Денег было на столько много, что мы сделали операцию и вырастили новую ногу, и ближайшие четыре месяца, она заново училась ходить. Майор так и не разрешил мне покидать сектор, поэтому пришлось безвылазно сидеть на станции. Однако я всеже пополнил боезапас на «Соколе». Докупил управляемые ракеты, мины ловушки, и тепловые ловушки для ракет. Так же, как и хотел докупил под пространственный передатчик. Один себе на БПС в виде прикрепляемого ирокеза на шлем. Второй установил на «Сокол». Стоил он очень дорого, но жизнь бывает дороже. Через полгода, службы в тихой идиллии на станции мне пришло уведомление из прокуратуры. Барона отстранили от управления его Ассоции́рованным госуда́рством* Содружества. И отправили под домашний арест с конфискацией имущества. Кроме родового имения. Хотя сложно понять, откуда у помоечного мафиози есть свое родовое имение. Однако мне пришлось оставить Ультру на три месяца и отправиться на суд. Дело затянулось с бесконечными допросами, заседаниями, и прочей — прочей ерундой, что отравляет и без того не сладкий судебный процесс. Резонанс был минимальным. Сам процесс на таком уровне был закрытым, и мы все подписали соглашение о неразглашении. В общем, из этого есть один плюс.

Теперь, когда дело официально закрыто, я смог вернуть себе свое имя и мог снова подписывать официальные документы как Марк Вилсон. Что не могло не радовать, так как жить со соей супругой и даже имя настоящее ей не сообщить, меня откровенно расстраивало. Тут был еще один приятный момент в работе в госорганах. Несмотря на мое длительное отсутствие, зарплату флот мне все равно выплачивал, а в мое отсутствие в мастерской трудился Венн, что тоже не сильно отразилось на моем бюджете. Теперь, когда со старыми врагами было покончено, я вернулся. И вернулся уже домой, к своей жене, своему дому и бизнесу. Счастливый человек, иначе и не скажешь.

_____

**Ассоции́рованное госуда́рство (свобо́днаяассоциа́ция, свобо́дноприсоедини́вшеесягосуда́рство) — форма конфедерации из объединившихся на двусторонней основе неравнозначных государств, при которой меньшее государство, формально сохраняя суверенитет и независимость, доверяет значимую часть своих властных полномочий большему государству. Как правило это внешняя политика, связь, транспорт, вооружённые силы. Фактически ассоциированное государство — разновидность протектората; во многих случаях — переходная форма внешней зависимости подчинённой территории, находящаяся между статусами колонии и самостоятельного государства

Шатлл выпустил меня на летной палубе. Форпост после нескольких месяцев отсутствия изменился. Теперь о прошедшем бое нельзя было даже вспомнить, все было отремонтировано и сверкало новизной. Ультра встретила меня при посадке и кинулась мне на встречу. С визгом радости обхватила меня с руками и ногами. Я же мог поднять эту малышку на одной руке.

— Привет родная! — поздоровался я, нежно целуя ее губки.

— Я скучала, я так скучала. — залепетала она. — Сейчас не смогу. У меня смена на «Иноходце» очень важные предполетные испытания. Пока тебя не было, мы почти закончили ремонт. Так что скоро ты опять отправишься под пули.

— Серьезно? Что-то, после такой рекламы мне сразу же расхотелось туда идти… — несерьезно взмолился я. Мы с Ультрой это часто обсуждали. Моя девочка не хочет, чтобы я возвращался на судно. И частенько мне съедает мозг тем, чтобы я написал или купил ходатайство или воспользовался своими связями и остался приписан к станции. Тут и служба полегче, тут и дело свое уже есть. Дело живет и процветает. Спрос на мелкий ремонт и взлом какой-нибудь хрени есть всегда. А там глядишь и контракт закончится.

— Вот и правильно! — подхватила она меня. — Ой всё я побежала, а то чувствую без меня начнут. Без меня спать не ложись. У меня сюрприз для тебя, за твое возвращение. — Лукаво улыбнулась она, глядя мне прямо в глаза.

— Ох чертовка, умеешь же заинтриговать, — Восхитился я, — жду с нетерпением.

Обняв меня еще крепче и поцеловав со всей страстью, Ультра убежала на борт, готовить корабль к старту. Сейчас, пока работали только техники, Капитан мне приглашение не присылал. Тем более что я пока числюсь в командировке.

На нейросеть упало письмо, открыв его, увидел приглашение от капитана.

— Легок на помине. — вслух пробубнил я, читая строчки.

— «Старик зовет к себе для разговора?», — Спросил меня Венн.

— «Ага, не будем откладывать этот разговор, пора искать варианты, чтобы остаться на станции. Свяжись с Трояном, может он оставит это теплое местечко за мной».

— «Сделаем» — обнадежил меня Венн.

К капитану я отправился не сразу. Зашел домой скинуть вещи, потом заглянул в ближайшее кафе перекусить. Выдохнув, набрался сил и побрел к «Старику» на ковер.

— А, Бёрд, мальчик мой. Заходи. Как съездил? Хорошо отдохнул?

— Товарищ капитан, сержант первого взвода Марк Вилсон, по вашему приказу прибыл! — по-уставному отчитался я.

— Вот оно как, а я думал, что у меня уже деменция и старческий маразм в голове в очередь выстроились, ты меня так не пугай. Значит, все-таки Марк?

— Так точно, на время следственных мероприятий проходил службу под программой защиты свидетелей. К сожалению, подробности дела разглашать запрещено, но теперь вся банда под арестом и мне вернули возможность жить под своим именем.

— Интересно, конечно, что это за дело такое, но позвал я тебя к себе не для этого. «Иноходец» проходит тестовые испытания после капитального ремонта и модернизации. Ты готов вернуться в команду корабля?

— Вообще нет. У меня уже семья и дела на станции. На «Иноходце» мне уже делать нечего. Простите за честность, но я все силы приложу, чтобы остаться тут на станции.

— Да, я вижу. Уже возмужал. Оброс багажом. Однако ты мне нужен. На службе ты показал себя не плохо, и я бы хотел, чтобы ты занял должность старшего сержанта у нас на корабле. Воспитай новеньких, чтобы их в первом же бою не пристрелили, и тогда я тебя отпущу. Столько желторотых парней сразу к нам еще не попадало. Да люди менялись, да были и потери, но всегда был костяк. А теперь Майор забрал всех старичков по другим командам, и из всех с боевым опытом остался только ты. Тем более ты не стандартно мыслишь. Хорошо планируешь свои действия и не жалеешь сил на подготовку. У меня еще не было возможности сказать тебе спасибо за тот бой. Но знай, те кто выжил, выжили только благодаря тебе. Твое решение сделать из гравиплатформы мини-танк, была очень удачной. Именно это ноу-хао помогло перемолоть половину вражеского десанта. — рассказывая все это, этот старый лис глядел на меня своими острыми глазами, оценивая мою реакцию. Видно, что он хочет меня умаслить.

— Зря стараетесь, товарищ капитан. Вы нагнули нас раком в тот день, я бы даже сказал, что все, кто погиб тогда, погибли только благодаря вам. — Капитан поменялся в лице из «с интересом изучающего» вмиг переменилось на очень уставшее, умудренное океаном жизненного опыта человека. Сразу опечалился и осунулся, и как будто постарел.

— Что ж, тут я не поспорю. Все эти смерти это моих рук дело. Каждый погибший умер от моего приказа. Это да. Ну а ты? Скажи, ты знаешь другой путь? Мы выиграли то сражение, а смогли бы мы выиграть то сражение как-то по-другому? Скажи, а как бы ты поступил? Ведь те, кто на станции, спаслись только благодаря тому, что мы перехватили вражеский десант. Если бы мы опоздали на несколько часов, то исход боя был бы другим.

— Я не участвовать в философских дискуссиях к вам пришел, товарищ капитан. Что сделано, то сделано. Просто теперь я не готов нырять в самую горячую точку в поисках приключений. Меня все устраивает. Жена, работа, прибыль.

— Да-да, это я уже понял. Но теперь я хотел спросить тебя. Я собираюсь посвятить себя поиску Черного Джима, чтобы отомстить за всех погибших. Поможешь мне с обучением кадров?

— На мой взгляд там было сборище пиратов, большинство из которых либо на рудниках, либо плавают в космосе. Винить в этой войне одного Черного Джима я не могу. Поэтому еще раз скажу, это не моя война. Я хотел бы остаться на станции, и Ультра тоже.

— Был бы кто-то другой, на твоем месте, я бы ему приказал. Но поскольку ты хорошо выслужился перед СБ, уверен, что найдется у тебя пара рычагов давления на Управление Флотом. Кстати, как дела с твоими алгоритмами по поиску пиратов?

— О неплохо. Теперь у меня целая база данных с конкретными координатами пиратских убежищ. Модернизировал свои вирусы так, что он заражает другие корабли при стыковке, и чтобы Иск-Ин корабля или станции их не обнаружил, спрятал их во второстепенных системах. Он как будто в спящем режиме, пока не введешь нужный запрос. Как только дал сигнал, сразу отправляет тебе всю интересующую информацию. Тоесть, теперь не обязательно даже досматривать судно. Просто подошел на расстояние примерно 700 км и отправил запрос. Иск-Ин проверит массив данных, и уже будет понятно, кто перед тобой. Торговец или пират. Недавно от Адмирала Трикса получил благодарственное письмо. Говорит, что теперь вопрос с пиратами почти решен в нашем секторе. Неделю назад он с эскадрой ушел в рейд по координатам. Решил устроить прополку.

— Ага, только он уже забрал за это дело все лавры себе. Я был на собрании флота где твой Адмирал, расхваливал себя любимого, говоря, как он вычистит округу от пиратов. Сделает все то, что мы, калечи, за все время сделать не могли. Тебя он там что-то не вспоминал.

— Да мне, если честно, все равно, что говорит этот напыщенный индюк. Главное, чтобы пиратов тут стало меньше. Чтобы они не смогли снова напасть исподтишка.

Пока мы разговаривали с Дедом, взвыла сирена боевой тревоги.

— «Венн, что случилось?» — связался я со своим помощником, что в момент умеет анализировать большие потоки данных.

— «Большой Грузовой корабль движется на нас не сбавляя хода. Похоже идет на таран».

— Что там мой мальчик? Пираты? — спросил меня капитан.

— Хуже, террористы. Приготовиться к столкновению! — предупредил я старика, а сам помчался в оружейку, так как мой БПС должен был быть там. Кто знает к чему нужно быть готовым.

— «До столкновения 30 секунд» — сообщил мне Венн.

— «Что такое? Эту махину даже сбить нечем?» — возмутился я.

— «Орудия исправно делают дырки, истребители, поднятые по тревоге, вывели двигатели. Но этот кусок железа летит по инерции. Сила удара будет такова, что в симуляции взрыв реактора станции будет в 37 процентов случаев».

Я бежал по коридорам, стараясь опередить само время. Мчался, не разбирая дороги, чтобы успеть подготовиться.

— «Скажи Венн, какова вероятность что там взрывчатка или вражеский десант?»

Венн вместо этого прислал мне видеофайл на нейросеть, где был огромный контейнеровоз, размером с небольшой город с большим количеством сквозных дыр, который беспрестанно поливали из всех орудий, несся на нас.

— Десант, думаю нет, а вот на счет динамита не могу точно ответить. Но если бы динамита было много, то скорее всего он бы уже детонировал.

Венн, конечно, немного успокоил, но легче от этого не стало. Рывок и пол ушел у меня из-под ног. Я рухнул на пол от неожиданного толчка и щекой приложился о перегородку.

— «Венн твою мать! ты же сказал, что у нас еще секунд пятнадцать!» — Возмутился я, поднимаясь с пола.

— «Это я подговорил управляющий Иск-Ин станции включить двигатели на полную мощность. Мы придали начальное ускорение, что снижает вероятность взрыва реактора во время столкновения до 2 процентов». - отчитался Венн.

— «Предупреждать нужно! Я чуть зубов не лишился, скажи, где сейчас Ультра?» — тут же переключился я на более важные вопросы.

— «Она в безопасности, на борту «Иноходца», сейчас они отошли от станции для маневровых испытаний». — от сердца чуть отлегло, но добраться до оружейки я все равно не успел. Шандарахнуло так, что меня откинуло в стену. Первый удар пришелся на щит станции. Секунд пятнадцать станция щитом держала этот удар. Я снова разогнался до оружейной комнаты.

— Скажи Венн, а как так получилось, что такую махину проспали? Почему не сработали системы обороны? Минные заграждения?

— Так оно запросило место для стыковки, все транспондеры в норме. Никто не думал, что это брандер. Только когда нужно было запустить торможения оно увеличило тягу. Сначала Иск-Ин принял сигнал о поломке, а потом, когда угроза стала явной, то все орудия сделали из него решето, но оно просто таранит нас как огромный метеорит.

Теперь мне осталось пробежать один коридор. Щит не выдержал такого издевательства и схлопнулся, оставляя корпус открытым для удара. Удар был уже слабее. Теперь я с наскоку приложился об перегородку. В ушах зазвенело от удара. По всей станции послышался скрежет металла и падения вещей, что небыли привязаны. Треск разрываемых перегородок и вибрация по всей станции, что гнула перекрытия.

— «Не успел» — подумал я, видя, как от разгерметизации закрываются переходные шлюзы. Шлем моего комбеза встал в рабочее положение, спасая меня от пагубного воздействия космоса. Стена возле меня выгнулась и разошлась. Кусок рваной обшивки, словно старый нож мясника, разрезал мне ноги. От удара меня откинуло в сторону, и я грохнулся на пол безвольной куклой. Все тело болело от удара, сперло дыхание, и я не мог дышать. Но на этом беда не закончилась. Словно этого мало, на меня упал кусок перекрытия. Я выставил руки, пытаясь его поймать, но удар был настолько сильный, что я получил только боль. Боль на столько яркую, что мой мозг просто выключился и ушел в перезагрузку.

Круг шел по коридору. Его это уже все достало. Черный Джим, мальчишка за которым он присматривает по просьбе своей покойной сестры, уже неделю не просыхает от крепкого алкоголя. Круг дал ему время залить свои душевные травмы, но пора уже завязывать с выпивкой и взять себя в руки. Они же не будут прятаться на этом голом камне вечность. Это место для зализывания ран. Тут в дали от торговых трасс они посадили «Шустрый» корабль на планету без кислорода и ждали пока все войдет в норму. После сражения за Форпост, из которого им удалось удрать практически без повреждений, прошло не так много времени. Однако Круг понимал, что тупо отсидеться им не получится, так как запасы не вечны и сидеть годами в железной банке ему уже не представлялось возможным, ибо годы уже берут свое. И пиратом он стал чтобы промотать остатки с шиком, а не в каком-то гадюшнике.

В каюту к Джиму он вошел осторожно, дабы сначала оценить обстановку, и не схватить выстрел от паренька в пьяном угаре.

Везде были пустые банки от слабоалкогольных напитков и смердело мочой как в наркопритоне, когда обдолбанные наркоманы ссутся прямо в штаны. Круг осмотрел каюту и никого не нашел. На столике стояли две початые бутылки коньяка. Он аккуратно и тихо подошел к ним, стараясь без палева лишить мальца его последних запасов с бухлом. Судя по масштабам пустых тар, Джим боролся с алкоголем до полного истребления на корабле. Проверив окрестности на предмет запасов, и убедившись, что больше алкоголя у капитана не осталось, взял со стола бутылки. Как вдруг из-под руки вылетает заряд бластера в десятке сантиметров от Круга.

— Руки убрал! — раздался полупьяный голос из-за спины.

— А то что? — Круг продолжил поднимать две бутылки.

Еще один заряд пролетел ближе. Разбиваясь о стену и оставляя сгусток плазмы на стене.

— Поставь на место мой коньяк! — требовательный голос снова дал о себе знать.

— И что потом? — спросил Круг понимая, что первый план не удался.

— Потом вали с моих глаз… — все так же со спины раздался голос.

— Не свалю. — Круг поставил тару и повернулся к своему капитану лицом.

Черный Джим стоял полуголый с нацеленным бластером в своего старпома. Видно, что он только что выполз из сортира и застал Круга за воровством.

— Я сказал свали с моих глаз, чтобы я больше тебя не видел! — Джек заводился, поднимая руку для выстрела.

— Стреляй, лучше сдохнуть здесь и сейчас, чем смотреть как ты будешь ползать без еды через месяц. С отрезанными ногами, ведь я сидеть голодом с тобой не собираюсь. — сказал Круг идя напором на пьяное тело.

Круг подошел совсем близко. Черный Джим спустил крючок целясь этому выродку прямо в голову. Он знал, что этот выстрел не причинит старперу вреда, так как Круг обладал одним старинным артефактом, что не раз выручал его от смерти. Индивидуальный щит. Старпер носил такой браслет, что защищал его от нескольких выстрелов. Где он взял его непонятно. Но это что-то, что осталось от другого мира, прошлых цивилизаций, что были более технологически развиты, так как этот браслет по размерам не мог иметь генератор щита, но имел. Кто его создал? Джим не знал, он что-то слышал о расах древних Предтечь, что стояли у истоков мира, но история его мало интересовала. Эта штука на аукционах стоила бешенных денег, однако старик её никогда не снимал, и о свойствах его браслета предпочитал помалкивать, отправляя невольных свидетелей погулять за бортом. Но Джим знал. И специально спустил курок, чтобы полюбоваться на его испуганную рожу.

— Ты знаешь! — уверенно сказал Круг.

— Знаю, — ответил Джим, невольно вспоминая день, когда пропала девушка из его экипажа. Торнадо. Она ему нравилась, и имя ей соответствовало. Настоящий вихрь. Под стать Джиму. Он уже подумывал завязать с разбоем и перейти с ней на более близкий контакт. Поэтому он провел собственное расследование и наткнулся на интересное видео, где Торнадо делает несколько выстрелов в упор в Круга из бластера, но его защищает силовое поле. Когда стало понятно, что она не сможет его убить, она кидается от него в сторону, но Круг смеясь кидает в нее плазменным резаком и попадает по спине. Торнадо падает на пол и Круг добивает арматурой ее по голове, и запихивает в один из челноков. Джим понял, что, скорее всего, Круг выкинул тело в космос при следующем полете и тогда промолчал, так как этот хмырь, воспитывающий его с самого детства, был ему всем, тогда, по молодости, Джим не мог ему что-то противопоставить.

— Давно? — спрашивает Круг у Джима, как будто это сейчас что-то меняет?

— Торнадо, Круг. Зачем ты ее грохнул?

— А сам не понимаешь?

— Нет, не понимаю. Долго пытался понять, но не смог.

— Она сводила тебя с дороги Джим. С ней ты стал мягкотелым и слабым, а настоящий капитан пиратов не может быть слабаком. Его свергнут при первой возможности. Я ей долго намекал, чтобы она свалила с корабля, но она хотела выдоить тебя. Поскольку считала, что ты молодой и перспективный вариант для неё. И как-то раз она подкараулила меня в ремонтном доке малых кораблей и хотела грохнуть, чтобы я не мешался у нее под ногами. А когда она узнала мой секрет, пришлось ее убрать, чтобы не болтала лишнего. Я предлагал ей денег, чтобы она ушла, но она схватилась за пушку, и я отправил ее подышать.

— Теперь ты и меня отправишь подышать, Круг? — спрашивает Джим с напором.

— Да, что с тобой не так Джим? Ты перспективный пират. Капитан корабля. Возглавил клан, небольшой, Джим, но клан. Мы добились многого. Подмяли под себя целую нишу, и развили торговлю синтетической дурью на нескольких станциях. Деньги, Шлюхи. Власть. Что тебе еще нужно? А ты мямлишь тут с бутылкой в обнимку. Проспись уже! Повзрослей. Отрасти яйца. Думаешь мне приятно покрывать такого слизняка как ты?

— Перспективный пират, Круг? — Джим срывался на крик, так как Круг надавил на его больную точку. — Да ты посмотри вокруг! Мы в розыске! После нападения на станцию, в Содружестве подняли ставку за мою голову до 150 000 кредитов. А все пираты в округе поставили нам черную метку. Из-за того, что мы привели их в западню. Круг, оглянись! Мы в жопе! Если на рудники не сошлют, то свои в жопу подстрелят. О каких перспективах идет речь?!

— Да, Джим. Ты как баба, ей богу. Весь в мать. Такой же паникер. Оденься нормально, приведи себя в порядок и выходи на капитанский мостик. Я больше не хочу оставаться в этом гадюшнике. Ты, что, прямо тут что-ли ссышь? — заключил Круг мысль, так как запах перегара и мочи был довольно резкий.

— Не выйду, я буду бухать здесь.

— Что так, решил тут от цирроза печени сдохнуть? Или в собственной моче захлебнуться?

— Нет, просто не могу глаза закрыть, вижу, как они плывут. До сих пор перед глазами их стеклянные морды. Зачем ты так? Что они такого сделали? Что ты за монстр такой? Весь экипаж за борт! Тебе кошмары по ночам не снятся?

— Не снятся и тебе не должны. Башкой своей подумай. Развели нас как лохов. Все твои неудачи из-за них. Тут везде торчат уши СБ и везде были их прихвостни. Жаль я сразу этого не понял. Столько людей зря погибло…

— Ага, теперь ты о людях беспокоишься? А когда ты в полете Иск-Ин вырубил и все шлюзы открыл, чтобы их с корабля как пылесосом втянуло, тебя люди не интересовали?

— Ты чуть дольше поживи и все поймешь, почему я так сделал. И не перебивай, а то и тебя палкой огрею.

— СБ, СБ. Круг, ты становишься старым параноиком, везде тебе «уши СБ» мерещатся. Мы с ними сколько лет уже плавали? И все нормально было.

— Хватит уже, голову включай. Скажи, как они тогда схрон вычислили? Просто так туда залетели, и несколько тонн лопатами откопали? Тут наводка нужна. Не случайно они там оказались, нас кто-то сдал. Мы ведь на «Шустром» еще по закромам не лазили. Только на старом корабле там были. Поэтому по кораблю отследить не могли. Только по наводке. А это люди, что только в нашей старой команде были.

— Ну допустим, только тебе не кажется, что это не обязательно СБ. Может просто на наше добро кто-то позарился?

— Вот, что еще меня смущает, почему тогда тот, кто украл наше добро любезно нас дождался. Специально, чтобы мы смогли опознать его корабль и определить его порт приписки!

— Может он искал место, чтобы перепрятать груз?

— Ага и пилотом у него супер-пупер ас от бога. Видел, как он по астероидам летал? Мы в упор его расстрелять не могли. Я пилот уже со стажем больше пятидесяти лет. Даже я так близко к астероидам не подлетаю. Смена гравитационных полей проходит незаметно, на скорости чуть газу не дожал, и тебя ждет крутое пике в камень. А тут такие маневры. Это не человек, а компьютер. Осознавший себя чертов Иск-Ин! Такое возможно только с разрешения СБ. Джим не отрицай, мы попались в ловко расставленные сети.

— Теперь то что, мне это уже никак не поможет. Теперь пираты удостоили меня черной меткой. Каждый уважающий себя клан сочтет своим долгом отделить мою голову от тела.

— И потом, когда мы собирали людей для атаки. У нас были беспрецедентные меры, чтобы никто не мог передать послание. Однако, все равно, они знали и подготовились. Поэтому мы проиграли. Поэтому не доверяй никому. Тот, кто к тебе ближе всех, больнее всего может ударить. Теперь, что ты, мамкин сосунок, собрался делать?

— Пить. Буду пить много, пока не забуду все это.

— Слабак ты Джим, все-таки я опять в тебе разочаровался. Ты должен не пить. Ты должен мстить. Ты должен нагнуть все пиратские кланы, что выступили против тебя и отомстить СБ. Уничтожь эту чертову станцию, Джим. Только после этого все в округе будут ценить тебя и бояться. Только так ты сможешь возглавить империю.

— И как мы все это провернем? Если мы даже носа никуда сунуть не можем?

— Есть люди в правительстве, которые могут нам помочь с этим. Но не просто так. Им нужны настоящие, конченные отморозки. Есть заказ на одного оппозиционера. Ты должен грохнуть его прилюдно. Максимально жестоко. А его родственники должны получить его голову в посылке. Справишься с этим? Если на кону стоит твоя жизнь?

— И что, тогда он даст нам новое имя?

— Нет, сейчас он даст нам дипломатический статус, что позволит тебе избежать проверки патрулей.

— И сколько платят?

— 250 000 кредитов.

— Мало. Давай 350 000.

— Это ты заказчику расскажешь, а теперь, Джим, приведи себя в порядок. Жду тебя на мостике. У нас много дел. Для начала заработаем денег с этих толстосумов.

Джим качался в тренажере. Дело показало, что он потерял всю свою выносливость, и сейчас все свободное время наверстывал упущенное. Дело было жарким. Сам клиент не представлял угрозы, но вот после дела за ним началась настоящая погоня. Земля горела под ногами. Службы всех мастей назначили охоту. Покинуть планету удалось только на скорости. Круг заблаговременно подготовил план «Б». Шаттл на котором он изначально планировал побег, пришлось оставить и скрыться в трюме грузового корабля. Дело было сделано. Джим максимально показательно казнил одного политикана. Вся планета встала на уши, ловя беглеца. С головой было сложнее. Однако Круг сразу предупредил, что это подстава и поэтому Джим не планировал отсекать голову на месте. Он взял пробирку для крови и набрал биологического материала. Теперь они вышли на одного черного биолога. По плану он должен им клонировать голову из образцов.

Вспоминая подробности, Джиму пришел вызов на нейросеть.

— Да, Круг, что хотел?

— Зайди на мостик, есть разговор. — Сказал Круг и скинул вызов.

Джим закрыл программу тренировки. На сегодня хватит штанг и тренажеров. Быстро в душ и пора заняться делами. После душа дошел до мостика, у Круга были новые данные на миссию.

— Что-то ты не торопился. — Оскалился Круг.

— Тебя забыл спросить. Что тут у нас за срочность? — сорвался Джим.

— Клиент платит за новую услугу. Нужно взорвать архив. Платит 3 000 000.

— Архив? А не слишком ли это круто для нас двоих?

— Джим, найди людей, что у нас мало сорвиголов что-ли в галактике?

— Тогда сами без штанов останемся. Считай тут отряд нужен не меньше 12 штурмовиков, с дроидами и спецоборудованием. И это минимум. Плюс еще плата за секретность. И я уже не говорю о том, что тут нужен серьезный транспорт.

— Я сказал найди людей, но платить им я не говорил. Дело сделали и в расход. Мне что, всему тебя учить? Чем меньше народа будет посвящено в наши дела, тем для нас лучше.

— В опасные игры ты играешь! С такими темпами мы потом не сможем себе команду набрать.

— Ха, я тебя умоляю. Здесь дыр, чернее самой черной задницы, много. В некоторых люди за грош готовы удавиться. Так что оставь свои стереотипы. Ты должен занять место главы пиратов. И точка! Тебя не должно волновать, что о тебе подумают другие. Наоборот, даже это сыграет тебе на руку. Чем больше народу будет знать, что ты конченный отморозок и скор на расправу, тем меньше людей встанет у тебя на пути. Так что дерзай. Нам дали два месяца на подготовку. Слетай на место, оглядись. Распланируй. И кстати, пока не забыл. Заказчик передает тебе привет. Он удивлен, что ты сумел выбраться с планеты и остаться неопознанным. Думаю, что ты был в планах на ликвидацию. Однако ты справился четко, и тебе дают еще один шанс.

— Да пошел он в жопу, этот твой заказчик. Будет выпендриваться я его сам на голову укорочу. Шанс он мне дает. Может грохнем его? Иначе этот типок нас некисло подставит.

— Конечно, но сначала деньги. Нам нужен стартовый капитал, без него никуда. Так что лети, Джим, схвати самого дьявола за яйца. Пусть снова удача будет на твоей стороне.

— Легко сказать. Удача тут ни причем. Тут думать нужно. А с этим сложности. Хранилище архива взорвать — это целая войсковая операция. Тут так просто нахрапом из двенадцати рыл не пройдешь. Тут целая шахматная партия. Мне нужны будут осведомители на планете, топтуны и целый взвод аналитиков. Хакер экстра-класса тоже не помешает. Есть что-то, что может помочь?

— Думаю найдем. Есть у меня старый знакомый. Раньше служили вместе. В разведке работал. Сейчас был ранен и списан куда-то на самое дно. Какая-то там планета со смешным названием болгарского перца. Ах да! Рамира. Думаю, если найдется контакт, то он поможет. А с ним и аналитики и хакер. — Хитро прищурился Круг.

— Тогда, оставляю это на тебя. А я пойду собираться. Кинь мне на нейросеть координаты. Посмотрю, что там интересного.

Черный Джим зашел на борт своего «Шустрого». Он не был тут уже три месяца. Как улетел на задание. Бой был жарким, и Джим лишился глаза. Еще месяц он ждал в конспиративной квартире, пока уляжется шухер. Всю команду по совету Круга он ликвидировал. Как ни странно, операция была распланирована четко. В бою потерь не было. А платой было только загрузка вируса в систему. Что у Круга за друзья такие, что смогли все это провернуть? Джим не знал, но был рад такому повороту. Если этого перца можно будет затащить к себе в команду, то Джим бы стал самым успешным пиратом в галактике. Однако на пороге у шлюза его встретил стул со свежим привязанным трупом. Кровь свежая. Видно еще недавно он был жив. Сам труп его не смущал, он к ним уже привык. Просто достал бластер на случай если тут есть еще сюрпризы. Пройдя все коридоры, Джим направился в рубку, однако путь пролегал через кают-компанию. Где Джим услышал голоса. Выглянув за угол, он увидел четыре тела. Круг стоял в полный рост. Перед ним был связанный и в крови парнишка. А рядом, мертвыми лежали два здоровяка, Джим присмотрелся, здоровяки тоже были связанными.

— Джим, заходи мой мальчик. — раздался голос Круга.

Джим не заставил себя ждать. Убрав бластер в кобуру, направился к своему старпому.

— Скажи, друг, а что тут происходит? — Джим специально не стал называть имени, а то вдруг у Круга были свои планы на этого мальца.

— Это стоят наши деньги. Только он пока не очень хочет с нами делиться. — Указал Круг на паренька.

Джим понял, что парень явно не жилец в ближайшем будущем, и вернулся к своей манере общения.

— Круг, старина, поясни пожалуйста. Видишь я немного отсутствовал и упустил суть. Из какого кармана этот доходяга должен достать нам наши деньги?

— Этот тип подпольный миллионер. Видишь ли, Джим, времена теперь другие. Автоматизация творит чудеса. Этот молодой и несомненно талантливый гражданин, разбросал в далеком и укромном месте несколько автономных добывающих станций. Организовал сбыт продукции и гребет деньги лопатой. А сейчас, мы перестраиваем логические цепочки на себя, чтобы эти самые лопаты гребли деньги на наш счет. По сути, ничего не меняется. Все автоматизировано, просто мне нужно поменять счет получения денег и коды доступа с координатами на случай переноса производств. — При этих словах Круг нажал кнопку пульта, и молодой предприниматель скорчился от разряда тока. — А наш юноша сопротивляется. Видно он не хочет делиться своими заслугами с незнакомыми людьми.

— Думаю, что у нас достаточно времени чтобы познакомиться поближе. Сказал Черный Джим и достал бластер. Взял палец пленника, прижал к поверхности и рукояткой сильно ударил, дробя кости. Юноша от боли взвыл и побелел, теряя сознание.

— Ничего, придет в себя, — сказал Круг.

— А это кто? — Указал Джим на двух здоровяков.

— Его охрана. — пояснил Круг.

— А как ты их притащил? — спросил Джим, поражаясь габаритам.

— Наемники. Заплатил им, и они притащили.

— А как ты узнал про его таланты? — продолжил расспрашивать Джим.

— Парня возле шлюза видел?

— Ага.

— Осведомитель. За три миллиона, что я ему пообещал, обещал свою мамку сюда притащить. Вот он и рассказал про него.

— А потом, похоже потребовал оплату? — Джим примерно понял все уже, узнавая почерк своего дяди. Все — таки он был тот еще тип. И Джим отметил про себя, что становится таким же.

— Ага.

— Тогда последний вопрос, а наемники где?

— А зачем они нам на корабле. Я их уже выкинул. Джим мой мальчик. Прибери тут. Что-то я устал от этого дня. Я пойду вздремну, а этого пока в карцер. Через пару часиков продолжим.

Капсула открылась с характерным шипением, и Черный Джим запустил диагностику своего нового девайса. Операция прошла успешно и теперь в его нейросети опознавалось новое устройство. С деньгами он теперь мог приобретать такие штучки, не боясь остаться на мели. Ему не нужно содержать команду и тратить баснословные деньги, выискивая себе работенку. Теперь он сам господин. Деньги текут рекой, и он теперь будет тратить их в свое удовольствие. Новый бионический глаз был просто нечто. Время отклика минимально. Четкость. Светопередача. Ночное видение. Целеуказание и также оптический зум. Ну просто кладезь приборов. Ради такой игрушки стоило себе глаз специально выбить.

— Ну как тебе игрушка? — Спросил Круг по внутренней связи.

— Еще бы лазер туда запихнуть, тогда второй бы взял. — Посмеялся Джим.

— Отлично. Мы чуть— чуть задержались пока лечили тебя. Объект почувствовал что-то и уходит. Сейчас он движется с планеты. Думаю, нужно грохнуть его пока он далеко не улетел.

— Так в чем проблема? — Удивился Джим, так как для Старика не было раньше проблем кому-то всеч. А тут на тебе! — Пришлось ждать пока я из капсулы выйду? Что там. От старости рука не поднимается?

— Нет сосунок, мне нужен ты. Я отрезаю эскорт с охраной, а ты в это время на «Стелсе» больно кусаешь нашего старого работодателя. Этот пижон сильно зажрался, и на бирже выложил очень интересный заказ на наши головы. Мы слишком много знаем для него. Сделаем так, чтобы оплатить эту заявку было бы нечем.

— Ок, я сейчас, только переоденусь. — Сказал Джим, вставая из капсулы.

«Давно хотел опробовать новенький «Стелс». Его купили сразу, как только отжали третий бизнес. Тот паренек долго держался. Дольше всех. Наверное, наша неопытность сказалась. Следующих мы ломали намного быстрее. Как быстро летит время. Все-таки не деньги делают людей счастливыми, а их наличие. Сколько людей готовы на все, ради большого куша. Ослепленные им они теряют чувство самосохранения». — Джим задумавшись вышел в ангар «Шустрова», — Впрочем от него мало что осталось. Он был рухлядью, а тут поменяли все, что можно было найти на рынке классом получше. Новая энергетическая установка, новые турели, даже удалось купить Генератор наночастиц, что зализывает дырки корабля словно живая кожа. Да игрушки, игрушки. Сколько перспектив, сколько возможностей. Нужно только грохнуть эту назойливую муху. Хренов депутатик. Возомнил себя королем жизни. Интересно, как он будет объясняться с моими ракетами? Джим забрался в кабину этого кораблика, словно ворон вспорхнул на крыльях. Новые импланты выросли и теперь Джим был машиной. Машиной смерти.

Закрыв крышку и включив тягу, Джим направился в космос, на перехват своей цели.

Объект на радаре виден не был, однако предусмотрительно Круг поставил маячок. Джим не даст ему уйти. Пора поработать на себя и для себя. Хватит стелиться под других, сильных мира сего. Пора самому становиться таким.

Через десять минут данные на радаре показали то, что Джим не ожидал.

Эскорт был не маленьким. Пять Фрегатов патрульной службы и три крейсера побольше от Федеральной Службы Войск Национальной Гвардии. «Видно наш депутатик струхнул не по-детски». - подумал Джим, примерно рассчитывая ближайшие действия. «С другой стороны это всего лишь салдафоны, а значит и вооружение, и обмундирование у них стандартное. Может меня и не заметят».

— Джим, лети сильно вперед. Я в открытом бою стяну все силы на себя. А ты добьешь этого выродка. Как понял?

— Понял тебя, Круг. Обхожу клиента и встречу его на улице, только не усердствуй. Там огневой мощи хватит на двух тебя. Так что повнимательнее.

— Не боись. Скорость наше все. В этом бою выигрывают не пушки, в этом бою выигрывают двигатели. А с движками у нас все в порядке.

Еще минут пятнадцать Джим готовился выйти на позицию, и ждал условного сигнала. Круг не заставил себя долго ждать. То, что это погоня, враги поняли уже давно и ускорились на максимум. Однако Круг не собирался их далеко отпускать, и входя в зону поражения, выпустил дымовые снаряды, что взрывались и образовывали непроглядное облако, пока не рассосется по вакууму.

Замыкающие два фрегата патрульной службы, развернулись на врага и открыли огонь, метясь по старым координатам. Однако «Шустрый» ускорился, разрывая дистанцию и, выходя из облака, открыл огонь практически в упор тяжелыми орудиями, перегружая щиты полицейских. Силы были не равны и Круг прямой наводкой всадил в беззащитные экипажи по ряду ракет, нанося им критические повреждения. Тут уже развернулась Гвардия, они уже больше напоминали вояк, чем планетарную Полицию. Но, что значат для Матерого пирата их пукалки? Круг выстрелить пока не мог, так как ждал, что тяжелые пушки накопят энергию. А вот крейсеры выходили на угол атаки, планируя дезинтегрировать нарушителя. Тем временем яхта депутата ускорилась, вырываясь вперед. «Давай малыш, иди к папочке!» Как только ракеты были наведены, Джим рванулся на встречу своей жертве, выходя из инвиза его радаров, и максимально быстро сокращал дистанцию. Политик пытался уйти в пике, но подставил брюхо, и Джим выпустил своих капризуль. Семь секунд неизвестности и всполохи взрывов осветили простор. Первые три ракеты принял на себя щит, что не говори, а яхта была что надо. Остальные три, по очереди, влетели в двигатель, слой за слоем снимая броню. Последняя ракета добралась до уязвимого реактора и взрыв. Взрыв, что не оставил жертве и шанса.

— Птичка ушла, зимовать будем у тещи. — В радиоэфире выступил Джим. Развернул свой истребитель и рванулся к выходу из квадрата, оставляя «Шустрого» со всеми противниками сразу.

— Принял вас, ухожу! — Ответил Круг и выпустил заградительные заряды, что давали непроницаемое облако для радаров. И резко вжал газ пытаясь покинуть линию атаки.

Крейсеры били в след «Шустрого» долго, пока он не вышел за границу их орудий. Однако Круг был быстр, чего не скажешь о Гвардейских. Полчаса погони и «Шустрый» оторвался в ближайшем гиперпрыжке. Круг тоже ретировался в заданные координаты места встречи.

— Все, теперь я работаю только на себя! — Восхитился Джим, видя как из гипера выходит «Шустрый».

Попойка была знатной. Бухло и шлюхи. Джек с Кругом решили отметить это дело. Теперь, когда никто не стоит над головой и денег куры не клюют, можно ирасслабиться. Пьянка затянулась. Джим арендовал небольшую виллу с видом на море и, пуская сытые газы в бассейне, начинал немного философствовать, смотря на обнаженных танцовщиц.

— Ты, темная! Тащи свои шпалы сюда. — послышалось от Круга.

— Полегче, Круг, не нагнетай атмосферу. Дай отдохнуть и насладиться моментом. — Возмутился Джим на его грубость.

Круг проверил на ощупь все детали ее шикарного тела, и шлепнул по заду эту гламурную фею.

— Молчать, нах! Еще ты меня, молокосос, жизни учить будешь! Сам в этой жизни еще не вылупился. Все за тебя сопельки нужно вытирать. — С пьянувозмутился Круг. Алкоголь срывал его планку и в такие моменты Джим понимал, что лучше ничего лишнего не говорить. Однако теперь, Джим тоже не готов так просто прятать свое вновь приобретенное эго. Несмотря на то, что он благодарен своему дяде во многом, но кто-то попутал берега. И Джим не удержался, чтобы поставить его на место.

— Еще одно слово, и я раскрою тебе череп, старый пердун. Забыл, что ты разговариваешь со своим капитаном. Главой своего клана! — Джима тоже по пьяни уже понесло и девушки, увидев готовые бластеры, поспешили покинуть помещения.

Постояв с готовыми бластерами минуту, Круг заговорил первым.

— Ну чтож, малец, теперь ты не жалкий бесхребетный червь, каким был раньше. Теперь я даже смогу тобой гордиться. Только вот беда. С дядей, ты крутой. А вломить стае жалких пиратишек, что вышвырнули тебя с насиженного места и отметили тебя черной меткой, ты и слова не скажешь. Проглотишь! Как портовая девка, глотает за деньги.

— Ты, что несешь, старый хрен. Я уделаю их. Я уделаю их всех!

— Да? И когда? — Старик явно ловил своего пьяного племяша на слабо. — И когда это случиться? Когда они от старости сдохнут?

— Да хоть завтра! Мне никто не указ! Я сказал, значит сделал! Они не смеют мне угрожать. Завтра собираемся в путь. Те, кто объявил мне такой подарок, сами получат с полна. Я долго терпел, но теперь моя месть будет жестокой.

— Ты пьян. Проспись! — Подначивал его дядя.

— Нет. Я твой капитан! Собираем вещи и вбой. — Икнув, громкосказал Джим — Нельзя давать им спуску. Мы отомстим им. Я лично вырежу глаза каждому, кто захочет попрекнуть меня черной меткой!

— Девочки, нашему мальчику плохо. Ему срочно нужна скорая интимная помощь! — крикнул Круг в дверь, подначивая девушек вернуться.

— Я тебе все сказал! — настаивал на своем Черный Джим. — я свое слово держу!

— Сказал, сказал. Спи давай. Мамкин мститель. Но я услышал.

— Капитан! — раздалось в наушнике у Черного Джима. — Станция наша! — отрапортовал старший сержант.

— Отлично. Я иду!

Черный Джим вышел из корабля в своем БПСе, по пути осматривая дыры в своем корабле. ««Шустрый» однозначно подлежит утилизации», подумал Джим.

Дыры были огромными. И не удивительно. За два месяца собрал армаду из семи кораблей разных классов и, пользуясь неожиданностью, организовал рейд на пиратское логово. И как капитан самого мощного корабля он шел в начале клина, принимая весь удар на себя. Это «Модуль М». Название станции в астероидах. Когда-то давно, это была исследовательская станция, вырубленная прямо в крупном камне. Но во время войны со станции всех эвакуировали и законсервировали ее. Однако позже кто-то из пиратов ее нашел и устроил в ней логово контрабандистов. Пираты тут активно торговали всем. Любой товар и на любой вкус. Это центр притяжения, центр силы. Натуральная «Тортуга» для свободных капитанов. Ее охраняли три крейсера, плюс оборонительные сооружения. Бой был жарким и еще не закончился.

Сейчас корабли Черного Джима, те что поменьше, стайкой преследуют убегающих. Джим на это и делал ставку. Что один резкий маневр может сломать ряды защитников. Максимально быстрое сближение под огнем и быстрый десант, пока пираты не успели опомниться. Операция — чистая авантюра, но как говорится кто не рискует, тот не пьет шампанского. Минус у этой станции в том, что ее не делали для ведения войн. Поэтому все коммуникации были прокопаны не глубоко. Тем более пираты не торопились вкладывать сюда большие деньги, что тоже дало плюсиков при захвате. Охрана периметра была плохо экипирована, мало тяжелых дроидов. Видно, что владелец брал количеством, а не качеством и все финансирование было по остаточному принципу. Высадившийся десант быстро взорвал питающие шины внешних орудий и пошел внутрь, отстреливая неугодных. Теперь у Джима отлегло от сердца. В плен попали несколько тех, кто заведует контрабандой. Значит он сможет прикарманить их общак. Ведь он пока не расплатился с наемниками, что сейчас делают грязную работу, а значит, сейчас самое время подумать о финансах.

— Круг, всех свободных капитанов в карцер. Распотроши их полностью. Делай, что хочешь, а деньги их достань. Вытряси из них все до последнего кредита.

— Есть. — По-уставному четко отрапортовал его дядя.

«Перед Другими выделывается. Старый плут». — подумал Джим.

— Сержант! — Громко вызвал Джим.

— Да капитан. — Подошел к трапу один вояка с двумя рыжими галками во всё плечо.

— Доложить обстановку!

— Сопротивление подавлено. Зачищаем этажи. Все основные узлы станции под нашим контролем. Всех пленников выводим сюда, тут самое большое помещение. Ждем команду на мародерку. — отрапортовал старший десантник.

«Ага щаз! — Подумал Джим. — Мародерку им. Я вообще то, тут планирую остаться, раз так все успешно прошло».

— Восстановить щиты и орудия станции. Приготовиться к обороне, не до мародерок сейчас. Враг готовит контратаку. — Как мог тянул время Джим, понимая, что дня три он еще сможет затягивать оплату. А дальше уже нужен расчет.

— Вообще то, об этом уговора не было. Мы захватываем станцию, мародерим и отчаливаем в закат. Охрана и контратаки мы с вами в договоре не прописывали. — Заключил наемник. — Хотите новый контракт?

— Вы еще по — старому, не отработали! Бездельники! — отметил Джим, пытаясь загнать исполнителя в нужные для него рамки. В разряд косяпоров, так как ему будет удобнее ставить свои условия. Но наемник держался уверенно и уже начал утомляться от постоянных придирок. Тут Джим должен играть на острие, балансируя как канатоходец. Что — что, а ссориться с этими наемниками сейчас никчему, так как у него сейчас тут реальная власть и все люди со стволами слушаются его. Новый контракт он заключать тоже не хотел, так как сума по нему обещает быть внушительная, а денег пока столько нет, ведь, чтобы содержать такую армию нужна целая прорва денег и их нужно где-то брать. Маленькая надежда была что капитаны скинутся и оплатят свою свободу. Однако время покажет.

— Три дня находитесь со мной на станции, и я с вами рассчитаюсь. А теперь свободен. Приказ прежний. Щиты и орудия восстановить. Закончить зачистку и занять оборону. Свободен.

— Плюс двадцать процентов к оплате, если мародерки не будет. — сообщил наемник. — Это в контракте описано. Три дня мы постоим, однако тут нужно новое соглашение со сроками и ценой. Еще отдельной строкой пропишем участие в боевых действиях. Бухгалтер свяжется с вами в ближайшее время. — Сообщил наемник и отчалил к старшим взводам, руководить зачисткой и обороной станции.

— «Фух, кажись пронесло». - подумал Джим — «Теперь в офис, посмотрим, что тут в местном сейфе находится!»

По нейросети Джиму пришло сообщение о пополнении счета.

— «О, как вовремя. Надеюсь там что-то стоящее. О! Сколько, сколько?» — удивился Джим количеству нолей.

Входящий вызов от Круга.

— Слушаю тебя. — ответил Джим.

— Прочитал?

— Прочитал! Откуда столько?

— Подарок от местного губернатора.

— Что, уже? Как-то быстро ты его сломал, тут минут десять, как я тебя к ним отправил.

— Надавил на самое больное, — смеясь ответил Круг.

— Тут мы закончили, я иду к тебе. — Джим разорвал соединение. Теперь он успокоился как минимум нервотрепки с наемниками стало меньше. Теперь нужно переговорить с дядей, так как тут нашлась золотая жила.

Пришлось вернуться на борт «Шустрого». При виде своего стального монстра душа обливалась от тоски, что навевали вырванные куски из его брони. Одно успокаивало, то, что дело сделано и теперь можно будет купить новый корабль. А лучше захватить, так как Джим теперь официально новый губернатор Пиратской станции. Теперь сам бог велел собрать эскадру и доить всех ближайших торгашей. Единственный минус, что может помешать в этой части галактики, так это боевая станция класса Форпост об которую он уже разок обломал свои зубы. Если Джим действительно хочет быть здесь главным, то ему нужно убрать эту фигуру с доски, причем желательно так, чтобы они не успели подготовиться как в прошлый раз. Плевать на прибыль и на трофеи. Он свое возьмет с торговых караванов, что останутся тут без защиты. А вот эта станция здесь, как кость в горле. Ни есть, ни пить не дает нормально, колется. Впрочем, у него уже родилась одна идейка. Как все сделать так, чтобы не посвящать в свой план посторонних. Чтобы сделать все самому. Ведь у него есть причины для недоверия.

Тем временем Джим спустился в карцер и вошел в переговорную, где Круг беседовал по душам, а точнее, как он сам выразился, давил на больное, бывшему губернатору.

Первое, что увидел Джим, это пускающее слюни тело, что не подавало признаков какой-то осознанности.

— Что тут происходит? — Спросил Джим у Круга, ведь Джим рассчитывал увидеть кровь, поломанные пальцы и прочие радости допроса, однако увиденное не подлежало идентификации.

— Ничего, работал со старым прибором. Ментоскопирование называется. Когда через нейросеть записываешь всю память индивида. Видел когда-нибудь такое? — спокойно ответил Круг.

— Вообще — то нет, а с ним то что? — указал пальцем на клиента Джим.

— Мозги сгорели, такое часто бывает. От потока данных в голове становится жарко. — посмеялся Круг.

— И что, классная штука? — указал Джим на какой-то прибор, что Круг пытался собрать в специальный футляр — чемоданчик.

— Отличная. Настолько хороша, что запрещена по Содружеству. С ней только специалисты работают. Разведка, там спецы разные. Все приборы на пересчет. Черный рынок всегда шерстят на их наличие. Все государства борются с тем, чтобы такие вещи до пиратов не доходили.

— А у тебя она откуда? — Удивился Джим.

— Достал по случаю. Старый товарищ подсобил, служили вместе. Наши дороги разошлись, а он остался в органах. Сейчас накрыли группу диверсантов, и у них изъяли такой аппарат. Он пока его не регистрировал в протоколах. А я его попросил и взял по случаю, чтобы выпотрошить доступы к личным счетам пиратов. Поскольку матерые волки такими делами делятся неохотно, пришлось ускорить процесс. А тебе, что жалко их стало?

— Нет, нисколько, просто я удивлен, что ты так просто вскрыл этого Свинорыла, — сказал Джим, пиная безмозглое тело, что лежало рядом. — и где такая штука была раньше? Если ты о ней знал и умеешь пользоваться!

— Да, штука хорошая, жаль, что взял на время. Нужно будет вернуть.

— Давай оставим себе. Мы пираты и берем, что захотим.

— Не играй с огнем юноша! — сказал Круг, притормаживая Джиму боевой потенциал. — Ты жив, просто пока ты Содружеству не интересен. Да ты можешь захватить власть тут и править в одну калитку, собирая мзду со всех кто что-то добывает. Тогда в Содружестве будут с тобой договариваться, как с местным князем, поддерживая тебя. Но если в Содружестве в высоких кабинетах обратят на тебя внимание, или не дай бог, ты станешь для них опасен, твоя жизнь станет очень короткой. И для этого у них хватит инструментов, где бы ты не находился. Ты все понял?

— Понял я, и откуда ты все это знаешь?

— В свое время я служил в одном подразделении, мы занимались поиском старинных артефактов ушедших цивилизаций, и в наших полномочиях были любые средства получения информации, вот практика и осталась. Можно было сделать поэтапное ментоскопирование, тогда бы он выжил, но мне этот тип не нужен, поэтому я ждать не стал. Еще у него в голове был файл совета капитанов, где тебе присваивали черную метку, советую посмотреть на досуге, там увидишь всех, кого тебе стоит отблагодарить.

— Уж в этом не сомневайся. Сейчас время отдать все долги, что мы накопили.

Глава шестая «Один дома»

Капсула открылась с шипением. Вокруг была темнота и только внутренняя подсветка камеры говорила, что это не проблемы со зрением. Холод был ужасный, пробирал до костей, и я выскочил из капсулы. С удивлением отмечая, что гравитации тоже нет. В потемках пытаясь найти что-то вроде одежды. На руке был тактический Иск-Ин, это значит, что кое-кто мне расскажет где я и что произошло.

— «Венн, скажи, где это мы?» — Мысленно я обратился к своему другу, на ощупь открывая шкаф и пытаясь найти какой-нибудь комбинезон.

— «На станции. Ты никуда не уходил» — последовал ответ.

— «Я помню, как мне перерубило ноги и завалило обломками. Наверняка и воздух весь вышел. Как же мне удалось выжить?».

— «Да, ты меня, конечно, напугал. Со мной впервые было такое. Твоя жизнь угасала. Мозг умирал, а тут еще перед столкновением экстренно отключили реактор. И я не мог докричаться ни до кого. Просчитывал варианты, что нас найдут и они были минимальными. Меньше одной миллионной процента. Тогда я действительно познал человеческую безнадегу».

— «И как мы тут оказались?» — оборвал его душевный порыв, так как сейчас отвлекаться не стоит.

— «Повезло. Когда отключили реактор, то дроиды перестали получать команды от Петровича, и я дал сигнал, что сержант флота в опасности».

— «А кто такой Петрович?» — Уточнил я.

— «Иск-Ин станции. Его местный губернатор так называет».

— «Поправка — называл. Сейчас на станции ты один. Поэтому как старший по званию принимай командование станцией».

Кое-как я нашел на ощупь комплект одежды и натянул комбинезон, так как от холода зуб на зуб не попадал. Температура была близка к нулю по Цельсию. И я очень спешил, потому как у меня уже начиналась гипотермия и легкая паника. Мысли проскальзывали мимо, совершенно ни цепляясь в голове.

— Воздуха на долго хватит? — Спросил я голосом, так как это чуть помогало мне не впасть в отчаяние.

— «Воздуха хватит на долго. Запасов еды тоже много. Резервный реактор работает. В условиях минимального комфорта запасов энергии хватит на полгода». - отчитался Венн.

— Да я здесь быстрее окочурюсь от холода. Венн, давай-ка не шали. Включай обогрев и свет. А то я себе сам вены вскрою от такого проживания.

— «Тогда приблизительно электричества хватит на несколько дней».

— Включай — включай. Я должен во всем разобраться. Сейчас я в панике и не думаю о будущем. Может и нескольких дней тут не протяну.

— «Хорошо. Прикрой глаза. А то вдруг ослепнешь». — пошутил Венн. Однако глаза я прикрыл. Мало ли что.

Свет включился тусклый и загудели потоки теплого воздуха. Я сразу оглядел помещение, но эта каморка оказалась мне незнакомой.

— Так и что там дальше было? Когда тебе стало страшно! — вернулся я к рассказу, наслаждаясь тем как «минимальный комфорт» меняется на «так себе условия».

— «Когда реактор отключился, вызвал всех дроидов для экстренной помощи. Других команд у них не было, и они все ринулись нас спасать. Вырезали слой за слоем тебя из-под завала. А от разгерметизации тебя спас комбинезон. Он Пустотный, так что у него есть минут пятнадцать запаса прочности. Ноги в комбинезоне остались без подогрева, так как вместе с тканью перерезало и питающие провода, и ты их отморозил. Руки раздробил и в целом повредил внутренние органы при ударах. Пришлось срочно класть тебя в реанимационную капсулу. Ближайшая нашлась в научном отделе. До медблока бы мы тебя не донесли. У научников свой резервный генератор, что помогло тебя восстановить. Ты пролежал в реанимационной капсуле двадцать три дня. Повезло, что у них капсула на порядок выше всех аналогов. Уж не знаю, чем они тут занимались, но тут я смог настроить тебе восстановление ампутированных конечностей. А это сам понимаешь уровень крутого медицинского центра планетарного масштаба»

— Сколько? — я проверил календарь. И действительно. Охренеть.

— Да за это время можно было десяток спасательных миссий организовать. — возмутился я, так как все — таки надеялся на помощь извне.

— «Эвакуация была. Всех со станции эвакуировали. Первыми приняли беженцев транспортные корабли, что были на приколе. Весь груз выкинули за борт и теперь он плавает вокруг станции. Дальше на помощь пришел «Иноходец». Он был не далеко, на тестовых испытаниях после ремонта. Забрал самых тяжелых раненых и часть медперсонала. Дальше примчалась эскадра Адмирала Трикса. Благодаря нашим программам он обнаружил, что пираты собирают флот в соседней системе и готовятся к атаке. Адмирал отдал приказ на минирование подступов к станции и эвакуации персонала. Эвакуация затянулась, и пираты успели войти в систему, и начали преследовать наш флот. Из — за скопления старых транспортных кораблей Адмирал не мог далеко прыгать. Он ограничен возможностями самого древнего транспортника. Пираты погнались за ними, оставив станцию».

— Ну пираты еще вернуться. Это теперь настоящий лакомый кусочек для них. Брошенная военная база. Нужно валить отсюда. Есть возможность связаться с Тузом? Пусть заберет нас.

— «Пытался. Но нет. Связи нет. Основного питания нет. Все отключено. Удается поддерживать только эту комнату. За перегородками уже условно открытый космос. Пытался отправить дроидов включить главный реактор, но сигнал не пробивается, дроиды теряются, что не удивительно, так как главный реактор экранирован».

— А что с моим БПСом? Там есть передатчик. Далеко он?

— «Когда эвакуация закончилась я собрал всех работающих дроидов и обследовал станцию. Во время удара станция развалилась на три части. Они соединены друг с другом линиями коммуникаций. Можно сказать, что болтаются на ниточке. Плюс здоровенный контейнеровоз. Эскадра Трикса остановила его движение, но он продолжает болтаться с нами. В общем, пока заряда у дроидов хватило я занимался разведкой».

При этих словах Венн сделал мне презентацию на нейросети, и я как будто видел 3D модель всего этого беспредела. Мой БПС он отметил красной точкой на самой маленькой и дальней части этой модели. Самой дальней отвалившийся части станции. И почему я не удивлен? Теперь вопрос как выжить? И мне нужен транспорт.

— Скажи, Венн, и что, за все это время сюда не приходило ни одного корабля?

— «Я, к сожалению, не знаю. Из абордажных дроидов я выставил дозоры на внешней обшивке станции. Однако радар отключен, и у меня нет информации по гостям. Я видел три вспышки мин, подозреваю, что участь троих мусорщиков не завидна. Но точных данных нет».

— Ага, стервятники уже точат свои клювы, но подойти пока не могут. Нужен Тралл, а такие машинки у пиратов не в чести. Пока найдут, пока пригонят. Вот и не торопятся господа бандиты. Но времени уже похоже мало. Венн, что скажешь? Какой прогноз выживания?

— «Марк, ты знаешь, я надеялся, что ты проснешься и дашь мне новые данные. Потому что с этими данными, прогноз очень печальный. Если ты включишь реактор, то наши шансы резко возрастут. Без тебя мне было туда не пробиться».

— Что ж веди. Только дай я переоденусь. Там ты говоришь уже космос. Нужно что-то посерьёзнее чем простой комбинезон.

— «Возле двери, под полом, есть набор экстренной помощи. Там и скафандр есть. Легкий технический, но на первое время пойдет. Я уже все проверил».

— Красавчик. Все предусмотрел. Дай глянуть.

Я подошел к двери и под ногами увидел знак экстренного набора. Открыл люк и обнаружил большой чемодан, открыв который, я увидел пять комплектов скафандров, пять фонарей, один переносной генератор и один плазменный резак. Ракетница с тремя зарядами и один спасательный радиомаяк, переносная аптечка. Такие комплекты на станции везде, как и на кораблях. Как аптечка в салоне автомобиля. Обязательны в экстремальных условиях. Я бы даже сказал, как огнетушители в торговых центрах. Вот только за сроки годности я переживал. Сколько они тут уже? Еще работают ли? Хороший вопрос. Но других вариантов нет.

Легкие спасательные скафандры радовали своей простотой, чистая механика. Там просто нечему было ломаться. Единственное, что это заряд. Нужно было зарядить его воздушной смесью и энергией. Маленький баллон не оставлял мне надежд на долгие блуждания по станции, и небольшой по электроемкости аккумулятор говорил, что придется померзнуть. Но я надеялся, что станционный генератор смогу запустить и тогда все эти неудобства останутся в прошлом. Да и деваться некуда. В общем то, беспокоиться и паниковать я не стал, так как есть у меня план «Б». Лечь в капсулу и ждать пока меня найдут. Мощности резервного генератора хватит на поддержание жизни в сонном состоянии. Только я точно знал, что найдут меня пираты, и вряд ли для меня эта история закончится хорошо. Поэтому вперед. Если помирать буду, тогда план «Б». А пока я хочу попробовать вырваться отсюда. Первым делом запустить станционный генератор, найти свой БПС. Вызвать транспорт и умчаться отсюда на базу флота.

Когда подготовка была закончена, я одел скафандр и накинул плазменный резак через плечо. Так как электричества нет, то возможно мне придется вырезать себе проход в перегородках. Венн меня обрадовал, сказав, что проход он уже подготовил, так как отправил туда двух дроидов. Но связь с ними потеряна и миссия не удалась.

На всякий случай я забрал баллончики с газом с других скафандров и взял с собой переносной генератор. Это было не тяжело, так как гравитации не было, но жутко неудобно. Эта коробочка всегда меня догоняла и больно стукала по спине. Тоска по моему БПСу настигла меня. Мне вдруг резко стало не хватать жесткого каркаса брони. В этом легком спасательном скафе я ощущал себя, как в спортивном костюме, что

было страшно в космосе на разбитой станции.

— «Веди меня, Венн. Я готов»

— «Прямо по коридору и налево» — дополнительно он включил мне подсветку зеленым цветов в нейросети.

Вокруг было все темно. Коридор был чистым, но безжизненным. Я ожидал чего-то другого. Разбитых перекрытий, кучи плавающего хлама. Фонарь имел три режима: Узконаправленный луч. Лампа, и световой маячок, что отстукивал SOS азбукой Морзе. Узконаправленный луч тут не подходил, и я перевел фонарь в режим лампы, чтобы осмотреться.

— «В конце коридора есть дроид-коп. Я привел его тебе в помощь» — раздалось в моей голове.

А вот это подгончик. Хоть будет не так страшно. Это конечно тупая железяка, но и калибр у нее есть на всякий случай. Будет кого на разведку отправить.

Станция оказалась не настолько в плачевном состоянии. Хоть ее и раскололо на три части, сами эти части не пострадали. Вокруг, конечно, летал хлам, чтобыл не закреплен, но в основном чувствовалось, что нужно запустить генератор и снова за работу. Через полчаса дороги до генератора, я сменил баллон, так как давление в моем уже показывало минимум и это грозило мне гипоксией. Система обогрева скафандра поддерживала минимум тепла и мне было холодно, я старался двигаться быстрее, разгоняя кровь и кислород сгорал в моем организме. Аккумулятор скафандра я сразу подключил к генератору, но теплее не стало. С такой скоростью потребления мне нужно было рассчитывать обратную дорогу.

Я пришел в технический отдел с основным сердцем станции и направился к панели управления. Два дроида, что были отправлены куковали тут. Помещение было экранировано и сигнал не проходил. Вот бедолаги и не поняли, что нужно сделать.

Что такое центральный генератор я даже в теории не представлял. У него были топливные стержни, с распадом которых вырабатывалась энергия. И как его правильно останавливать я не совсем представлял и с какими процессами связана экстренная остановка. Но тут было нужно его снова запустить. Что нажать и какие команды прописывать? Я надеялся на помощь Венна. Однако тут и он сплоховал. Мой всезнайка не смог мне помочь с процессом запуска и когда третий баллон с кислородом показал дно, я несолоно хлебавши отправился домой, предварительно обыскав все ящички рабочего стола главного инженера станции. Кому если не ему знать, что тут нужно сделать.

Я забрал все, надеясь в документах найти какую-нибудь памятку или инструкцию на этот случай. Рассматривать в потемках свои находки я не стал, так как время уже поджимало, но брал все, что попалось мне под руки.

Дроидов я забрал с собой. Нечего им просто так простаивать.

В свою конуру я пришел расстроенным, печально, конечно, но, что поделать. Теперь мне нужна вся информация по реактору генератора. И где ее взять? Сделав себе питательной смеси, быстро перекусил и отправился за изучение находок.

Журналы учетов показаний приборов, журналы плановых техосмотров, журналы техники безопасности, журналы с техническими характеристиками разных деталей, прайсы на закупку запчастей. Куча всякой хрени, но того, что мне нужно, в документах не оказалось. Закрыв последнюю папку, решил озадачить Венна поиском всего.

— «Венн, отправь дроидов на розыски. Пусть тащат все базы, что найдут. Нам нужно понять, как запустить этот чертов реактор!»

— «Заряда не много осталось. Большинство дроидов уже разряжены. Несколько часов активной работы» — предупредил меня Венн.

— Тогда тащи сюда все, что поможет нам в работе. Дополнительные аккумуляторы, генераторы, БПСы. Все что найдешь. Будем выживать.

— Сделаем. — при этих словах дроиды, что пришли со мной, ломанулись к выходу. Пришлось одевать шлем скафандра, чтобы Венн мог откачать воздух для открытия перегородок.

— «Чем больше мы открываем эту дверь, тем меньше энергии остается в нашем распоряжении. С открытием уходит все тепло, поэтому рекомендую организовать шлюз в коридоре».

— Поддерживаю. Делай согласно приоритетам.

Еще несколько часов я перебирал найденные документы, пытаясь найти хоть какую-то информацию. Журналы были напечатаны, и Венн тут был не помощник. Персональный генератор я подключил к разряженному дроиду, чтобы не терять время. Все свои находки дроиды складывали за дверью, чтобы сэкономить мне тепло, так как холод для меня был чертовски неприятен. Жить в морозильнике я не могу.

Ситуация складывалась не в мою пользу, и это начинало нагнетать, не давая успокоиться. Паника закрадывалась в душу и сделать я пока ничего не мог. Нужно было ждать. Ждать того, что найдут мои стальные помощники. Перебрать и отсеять все лишнее.

Вот Венн дал команду. Шлюз готов. Дроиды разряжены. Мы сделали все, что смогли.

Двери открылись и на выходе меня встретила какая — то штора из незнакомого мне материала.

— Что это? — спросил я, покидая свою коморку.

— «Заслон для сохранения тепла. За бортом минус 270 градусов. При такой температуре, во время открытия дверей вся комната вымерзает в момент. И слишком много энергии нужно для нагрева. А у нас экономия».

Я вышел оглядеть свое богатство.

Тут, как на базаре. Венн разместил под потолком несколько фонарей и в коридоре было хоть какое-то освещение. Обожаю работу дроидов. Эти трудяги подошли к своим обязанностям фундаментально. Возле стен были натасканы различные приборы, которые разобраны по классам с машинной педантичностью. А, чтобы это добро не болталось в невесомости, к полу были приделаны металлические крепления от которых шли такелажные ленты и грузовые сетки. Глаз радовался на такую работу. Первым делом я обратил внимание на экстренные чемоданы. Несколько переносных генераторов мне будут нужны в первую очередь. От них я планирую заряжать свою бригаду дроидов, так как иметь мобильные руки очень удобно и от такого комфорта отказываться не хочется. Во вторую очередь мне были интересны аккумуляторные батареи разного типа. Буду делать питающую ячейку. Пора расширять территорию и для этого нужно питание. Теперь, когда минимальные потребности были удовлетворены, я обратил внимание на базы, что были сложены отдельно. С базами был целый кейс. Кто-то нашел заначку в кабинете компании «Нейросеть». Что ж. уже не плохо. Теперь можно возвращаться. Нужно с Венном составить план, а делать я это хочу сидя за столом без шлема с заиндевевшими стеклами. Напоследок прошелся по комплектам индивидуальной защиты. Выбор есть. Отметил для себя нормальный боевой пустотный скафандр. Только технический, так как тут я не планировал сражаться, а планировал много путешествовать по отсекам в поисках транспорта и ремонта. Нужно будет заделать много дыр.

Ну вот, войдя внутрь своего убежища, снял экипировку и пошел к синтезатору сделать горячительные напитки, так как в моем тряпичном спасательном скафе реально было холодно. И даже небольшая прогулка в помещении без тепла, могла обернуться обмороженными пальцами, или чего похуже. Закончив с приготовлениями, я сел за столик и раскинул мозгами.

— «Венн, у тебя есть список того, что там в коридоре?»

— «Да. Полный список занесен в базу» — подтвердил мой интеллектуальный товарищ.

— «Ты уже выбрал, что из этого нам нужно?»

— «Да, я подготовил виртуальный макет того, что мы из этого сделаем, хочешь взглянуть?»

— «И давно у тебя этот макет?» — спросил я, примерно понимая, что эти два часа обхода горы найденных вещей был проведен в пустую, так как я мог сказать Венну и он все сам бы и сделал.

— «Оперативно менялся по мере нахождения предметов, а что?» — спросил меня Венн, так как я слишком долго тяну лямку с главным вопросом.

— «Просто думаю, зачем я поперся в тот коридор, перебирать предметы, когда ты просто мог показать мне визуально готовую модель?»

— «Ты просто так рвался, что я подумал, что для тебя важно личное участие в своем спасении, вот я и не стал препятствовать тебе. Тем более, что вероятность выживания в данных условиях стремительно растет и нет причин для беспокойства. Если не прибудет армия пиратов, то мы спокойно можем здесь жить пока ты не найдешь передатчик подпрастранственной связи».

Я немного ошалел. Венн подумал, что мне будет неприятно, если он предложит мне готовое решение задачи. Что за детский сад?

— «Венн, давай завязывай тут с личными границами. Я понимаю, что ты хотел, как лучше, но где твоя машинная рациональность? Что-то слишком быстро ты стал человеком. Нам нужно выбраться отсюда, а не подстраиваться под взаимные обидки. Давай свой проект. Приступай к действиям!» — возмутился я.

В голове пронеслись образы, что Венн мне презентовал. Та каморка, что была у нас, осталась не тронутой. А вот в коридоре появились видные изменения. Венн, на стенах сделал держатели и все генераторы и батареи перекочевали туда, образовывая один питающий каскад. Возле стены идут коммуникации к зарядной станции для дроидов. Освещение в коридоре. Отопление включено. На выходе из коридора сделал еще один шлюз, гораздо меньшего размера, что помогало оперативно выходить на станцию, не переживая, что все тепло уйдет с открытием дверей.

Ознакомившись с проектом, я поставил свою резолюцию. Утверждаю! И мы приступили к действиям. Все делал Венн, я же тем временем перебрал список баз из чемодана. Меня интересовали инженерные базы, чтобы я мог включить станционный генератор. Базы в принципе нашлись, и я лег под разгон для изучения. Ну держись, Петрович. Я все же включу твое сердечко.

Мне хватило несколько часов, чтобы изучить инженерную базу до второго уровня. Венн же скачал все базы, что сейчас могли пригодиться. Теперь мы были готовы запустить этот агрегат. Дроиды тоже не подвели. Закончили с нашим расширением к сроку, и я вышел осмотреть новое жизненное пространство. Переодел приглянувшийся инженерный БПС, проверил системы и двинул к реактору. Теперь я чувствовал комфорт и удовольствие. В сравнении с прошлым скафандром мне было тепло и спокойно. Не переживал, что какой-нибудь острый кусок прорежет во мне дырку, сократив мои шансы на выживание до нуля. Дроиды остались на зарядке, мы же с Венном помчались включать реактор. Дорога была знакомая и на радостях я не тормозил на поворотах, втопил так, что через двадцать три минуты уже входил в экранированное помещение с большими щитовыми шкафами и приборами.

— «В штатном режиме работы реактора, стержни аварийной защиты реактора выведены из активной зоны и удерживаются во взведённом состоянии с помощью электромагнитных устройств. При аварийном сигнале, поступившем от какого-либо датчика контроля состояния реактора, аварийная защита обесточивает электромагнитные устройства, в результате стержни под действием собственного веса или разгонных пружинных механизмов за доли секунды вводятся в активную зону. Таким образом, реакция прекращается и топливные стержни выводятся из рабочей камеры. Теперь нам нужно запустить процесс снова». — Информировал меня Венн.

— Что делаем? — уточнил я порядок действий.

— «Для начала нужно перевести рычаг экстренной остановки в нормальное положение».

На панели управления был этот рычаг. Самый большой. Ни с чем не перепутать. Рычаг отключения электромагнитных держателей, взведя его в крайнее верхнее положение.

— «Для холодного запуска нам нужно отсоединить питание всей станции и оставить подключение только на малом круге потребления. Найди на панели тумблер с надписью «Система» и переведи его на значение «о»».

— «Теперь, когда электромагнитные держатели будут включены, введем топливные стержни. Для этого нужно на панели перевести рычаг управления ТВЭЛ 1 и ТВЭЛ 2на значение 2 %. Начнется процесс реакции. Первый распад топливных элементов, должен обеспечить прогрев охлаждающего геля и обеспечить нас первой энергией для питания блоков управления».

Я нашел на панели нужные тумблеры и перевел их на указанные значения.

Система ожила и из контрольного окна реактора стало исходить голубоватое свечение.

Потихонечку оживала местная электроника. Стали загораться панели с показаниями датчиков.

Венн мурыжил меня еще минут пятнадцать, ожидая пока температура в охлаждающей камере поднимется и придет к нормально работающему состоянию.

— Теперь контролируй запуск. Твоя задача отслеживать параметры на панели. — предупредил меня Венн.

Перед глазами всплыла голограммная панель управления с различными графиками. Показания были в зеленой зоне, говоря, что проблем с запуском не обнаружено. Постепенно комната начала оживать. Включился свет и гравитация. Постепенно подавался кислород и тепло начало захватывать пространство.

— «Теперь, когда прогрев системы завершен, нам нужно набрать критическую массу для реакции. Но делать мы это уже будем не вручную, поэтому подключи меня в систему и дальше я все сделаю сам». - сказал мне Венн, и я в принципе согласился, так как был далек от техники такого уровня.

Через нейросеть я настроил взаимодействие с управляющей программой реактора и окна у меня стали всплывать перед глазами и закрываться. Видно Венн, получив доступ стал хулиганить во всю, проводя тесты и запуская одну систему за другой. Мне же отвели роль зрителя в этой постановке, ну и пусть, зато ничего не сломаю. А то забавно будет, как я уже почти выбравшись с этого куска метала жахну реактор вместе со своей тушкой. Через час возни и мельтешения окон управляющих программ, реактор был снова запущен и со мной связался Петрович искренне поздравив меня с повышением. Теперь, я как старший офицер Флота, беру командование станцией на себя и должен отменить приказ о эвакуации персонала.

— Это с чего вдруг, я должен отменять приказ об эвакуации?

— Системы работают штатно, угроза устранена, необходимо приступить к ремонту. — Ответил мне Петрович.

— Мы ждем нападения вражеского флота. Эвакуация станции была объявлена в связи с вооруженным нападением и численного превосходства врага.

— Что ж, тогда какие будут указания, товарищ сержант? — спросил меня Петрович, главный Иск-Ин станции.

— Для начала, я бы хотел получить данные с радаров. Я хочу узнать, сколько кораблей сейчас находятся на внешнем рейде.

— В данный момент один. Транспондеры отключены, местоположение на дальнем рейде. Тип Малый Фрегат. Марку не могу определить, конструкция сборная.

— Похоже мусорщик. Сбей его! Нам сейчас не нужны свидетели запуска реактора.

— Объект ставит щит и включает двигатель. Возможно цель гражданский объект — отозвался Петрович, предоставляя информацию об изменении поведения цели.

— Сбей тебе говорю. Это приказ! — Раскомандовался я, и чуть подумав добавил для Иск-Ина. — Все гражданские специалисты эвакуировались согласно приказу. Это вражеский шпион! Открыть огонь.

— Накопление заряда оружейных систем 80 процентов. Залп через три секунды. Три, два, один. … Цель уничтожена. Какие будут приказания?

— Венн, что скажешь? Чем Петровича озадачить?

— Нам нужен транспорт, нам нужна связь и нам нужно зарядить всех дроидов.

— Зарегистрированного транспорта на станции нет. — ответил станционный Иск-Ин.

— Кто бы сомневался. — взбунтовался я, так как пиратское корыто на рейде меня расстроило, кто знает далеко они все? «Сколько ждать их появления? Я тут уже больше трех недель торчу. Скоро должны прийти, голубчики. А мне одному на станции воевать не охота и просто так сдаться не получится, по-любому пришьют. Еще наверняка и пытать будут». — вот такие нехорошие мысли были у меня в голове. Ладно, на самом деле жизнь налаживается. Реактор запустили, значит и станция ожила. А на станции и свой арсенал имеется. Вот только светить им я как-то не собирался.

— Петрович скажи, а мы можем как-то замаскировать твою функциональность?

— Что значит замаскировать? — переспросил Иск-Ин, — не совсем понятно, что от меня требуется.

— От тебя требуется подобрать режим работы такой, чтобы было не видно, что есть питание на станции. Понял? Чтобы все, кто сюда подлетал, думали, что станция разрушена, что реактор отключен. — Как тупому стал объяснять я, так как от водоворота событий немного начал нервничать.

— Я могу отключить всю иллюминацию, радар оставлю в пассивном режиме. Что насчет щита?

— Отключи его. Но будь готов в нужное время включить все орудия. Кстати, сколько пушек у нас в наличии и какова сила залпа?

— Крупных станционных орудий 26. Орудия выставлены так, что в каждом секторе не меньше пяти орудий. Турели среднего и большого калибра.

— Венн, что скажешь по нашей огневой мощи, крейсер завалим?

— «Крейсер пиратский точно завалим с одного залпа. В сражение можем вступить, если врагов будет не больше трех. Щиты сдержат. А дальше наше полное уничтожение. Десант будет достаточно и взвода. У нас в распоряжении 15 станционных копов. Первый штурм сможем отразить. Остальное по ситуации».

— Что со связью, Туз далеко? Вызвать не пробовал?

— Узел подпространственной связи не откликается. Так же как и 43 % второстепенных систем на станции. Внутренние коммуникации сильно повреждены.

— Заряди всех дроидов, что есть, и прошерстите всю станцию на наличие скарба. В первуюочередь бери интеллектуальные ценности, базы данных с местных серверов. Данные в СБ, банковские сервера, данные из офиса Нейросеть, данные исследований внаучной секции, потом отправим адресатам. А я за своим БПСом и попытаюсь вызвать Туза по своему каналу. Пусть прилетит пустым. Заберем все самое ценноеи взорвем станцию, чтобы она не досталась пиратскому клану.

— Я не ослышался? — встрял в наш разговор Петрович. — Вы собираетесь взорвать станцию?

— Ага. Будем взрывать реактор. Для надежности добавим взрывчатки!

— Очень грустно слышать, что меня собираются ликвидировать.

— Думаю, что тебя тоже возьмем. Уж больно везет мне с вашим братом. Заманался Иск-Ины свихнувшиеся по всей галактике собирать. Посмеялся я.

— Не разделяю ваш оптимизм. К этой станции я уже привык и ассоциирую ее с собой.

— Петрович. Станцию мы взорвем точно, с тобой или без тебя. Если так привык, тогда оставайся. За секунду перед взрывом будешь рассказывать местным стенам, как ты остался с ними до самого конца.

— Товарищ сержант, уверен, что стены — это неодушевленный предмет и рассказывать им что-то бессмысленно. Подловил меня Петрович, а я лишь опустил голову, так как у местного управляющего отсутствует в понимании слово «сарказм».

— С базами данных понятно, но это в цифровом носителе, а что насчет физических объектов. Что подготовить к отправке? Золото, бриллианты или оружие и технику? — Сменил фокус разговора Венн.

— Ну золото, бриллианты и чипы с кредитами много места не займут. Бери их, если найдешь, можешь сразу брать и тащить в логово. Второй приоритет. Заберем всех дроидов — армия рабочих рук лишней не будет, если что, высадим в Убежище на астероиде. Иск-Ины, что найдешь, тащи все, если нового поколения, тогда берем, обновим каскад на «Соколе». Если старье, то после взлома в утиль. Пиратам и шанса не дадим завладеть нашими секретами. На оставшееся место в трюме возьми запасы для «Сокола». Лететь нам еще долго и пока куда непонятно. Основной акцент делай на топливо, дорогие запчасти, оружие последнего поколения, умные ракеты, минное заграждение, системы и модули для улучшения корабля. Все, что найдешь, занеси в общую базу. Если время будет, сядем обсудим, что нам в наследство оставили. И что взять будет лучше. Ты с Петровичем за старшего, а я пошел. Мне еще хрен знает, как за своим доспехом пробираться.

Из помещения я пошел по указанным координатам. Сама станция была как платформа в виде большого зонтика с диаметром 2,3 км. С огромным куполом. Под этим куполом и была вся жизнь. Есть своя администрация, парк, торговый квартал, бары, гостиницы, бизнес-центры, спальные блоки. Между зонами были улицы для пешего передвижения, на них стояли лавочки и большие вазоны с деревьями. Жизнь шла своим чередом. На самой верхней части купола размещалась военная зона. Тут были размещены доки для патрульных кораблей, ангар для ремонта, казармы и оружейная часть. И именно сверху корабль пропорол наш зонтик, развалив станцию на три неравные части. На внешней части купола были тоже различные пристройки. Торговые площадки, ремонтные доки, верфь и главный посадочный док. А так называемая ножка имела грузовые лифты и склады, также была доком для негабаритных кораблей. Что слишком большие для посадочного ангара.

Энергетическая установка пронизывала самый центр станции и была ее стержнем. Через несколько минут движения я понял, что по пути у меня будут сложности, так как батарея моего скафандра садится. И похоже, что я рискую до нужного места не дойти. Решил заглянуть в свою мастерскую, так как примерно помнил, что у меня есть доноры аккумуляторов для этого доспеха. А если они в моей мастерской, то, значит, обслужены и заряжены. Венн в этом плане обладал машинной педантичностью. И все, что интересное попадало к нему, приводилось в порядок, что, собственно, и сделало нас лучшей ремонтной мастерской во всем Форпосте. Внутри станция имела многоэтажную структуру.

Распределенную на зоны. Зоны отдыха, зону промышленную, офисную, жилую. Секционные разделения напоминали огромный торговый центр. Между зонами курсировал своеобразный электромагнитный метрополитен, что доставлял пассажиров по местам. Для грузовых перевозок была выделенная полоса, которая кольцом опоясывала всю станцию с выездом к ключевым секциям. Она располагалась на нижних ярусах. И была беспилотной. В ключевых секциях были грузовые хабы, где автоматически грузовые машины загружали и разгружали, перераспределяя конечный продукт на роботов-курьеров. Что как осы постоянно сновали по станции. Для индивидуального передвижения под потолком были трассы для гравиплатформ. Что как такси возили пассажиров из любой части. Для их посадки над прогулочными проспектами были спроектированы балконы. В целом нам с Ультрой нравится местный футуристический дизайн, и мы пока не планировали переезжать с этой станции. Некий технологический островок спокойствия с режимом «все включено». В отличии от того планетарного гетто, с которого я вырвался уже как будто в прошлой жизни.

Свой бизнес, достаточно кредитов и много планов на будущее. «Как же быстро все изменилось», подумал я, глядя на черные безжизненные контуры некогда красивых помещений. Теперь станция без человека потеряла саму жизнь.

И вот я перед сектором «рыночный квартал». Тут на третьем этаже в конце коридора будет моя мастерская. Теперь все было безлюдно и чуждо. Но вперед, дела не ждут. Раздался звонок по нейросети от Петровича.

— Слушаю.

— В систему вошел боевой корабль. Летит к нам.

— Один? — удивился я.

— Да. — Подтвердил Петрович.

— Тогда наблюдай, там все заминировано, думаю, вряд ли он быстро доберется сюда. — Я разорвал соединение и направился за батареей. Прошло несколько минут, как снова Петрович вызвал меня.

— Да, — ответил я на звонок.

— Посмотри видео. — Сказал Петрович и скинул вызов.

Я тут же переключился на видео. Три истребителя вышли из трюма корабля и направились к нам на малой скорости, взрывая и уничтожая встреченные мины. За ними следом отправилось три десантных штурмовых бота, что не сулило ничего хорошего. Твою мать. Бегом!

Я быстро сменил батарею в скафе и рванулся к выходу. Глаз выхватил плазменный резак, с которым я работал, и я решил захватить его на всякий случай. Выбежал на скорости, пытаясь найти ближайшую гравиплатформу.

— Венн, сколько времени до десанта?

— От 7 до 18 минут. Все зависит от скорости передвижения и их осторожности.

— Петрович, собирай все боевые дроиды в одном месте. Будем готовиться к бою. — сообщил я.

— Какой план? — поинтересовался Петрович.

— План найти мой БПС. Там есть глушилка для связи. А ты заманивай их вглубь станции. На их пути обесточивай все! Пусть думают, что станция без питания.

— А дальше? Все обесточу, но если они захватят управление, то бой закончится так и не начавшись? Есть более осмысленное решение?

— Не знаю, я! Сейчас будем импровизировать. Ты собери дроиды для удара. Замани их поглубже, чтобы до кораблей отступать было далеко. А мины есть самомаскирующиеся?

— Есть, согласно накладным, целый контейнер на складе. Минут за пятнадцать перевезу.

— Отлично. Венн, помнишь, как мы сражались против Архов на тренажере?

— Ну в целом да. Мы тогда выбрали стратегию заманить врага на заминированную территорию. Ты про это?

— Да, только теперь пойдем от обратного. Мы заманим врага, а за ним заминируем все коридоры. Сразу включим противоабордажную секцию и дроидами ударим в лоб. Станут отступать, и нарвутся на мины. Сможешь?

— Думаю, я смогу через дроидов-ремонтников расставить заряды. Только, согласно модуляции, шансы погнать три взвода десантников в бегство минимален. Все мои просчеты заканчиваются нашим полным разгромом. Лучше их сбить на подлете. Тогда не нужно ничего придумывать.

Я наконец-то нашел гравитационный транспорт и запрыгнул туда. Теперь газу. Мне, кровь из носа, нужно переодеться перед боем.

Весь мой шальной план был завязан на том, что мне удастся вторженцев оставить без связи.

Тогда я смогу посадить дроидов в десантные корабли и захватить корабль по старой схеме. Я чувствую, что сваливать нужно уже сейчас, а сможет Туз к нам пробиться или нет, это еще вопрос, и где он, также неизвестно, а вот транспорт у нас на орбите уже есть. Осталось только взять билеты.

— «Венн, минируй генератор. Если прогнать в бегство их не получится, то взорвем здесь все!»

— «Мины мне не нужны. Из баз я понял, как обойти системы безопасности, перегреть топливные стержни и устроить большой бум. Времени займет минут сорок».

— «Системы безопасности?» — уточнил я вопрос, что показался мне важным. Что-то меня осенило в его словах, и я всем нутром пытался понять, что же это было.

— «Да, конечно, в систему заведены протоколы безопасности. Все автоматизировано, и если будет какая-нибудь ошибка, то автоматическая блокировка сработает и включит сигнализацию».

— «Вот что, сигнализация! Включим сигнализацию. Угроза взрыва станции на незнакомом месте поможет нам прогнать десант. Венн, просчитай вероятность отступления при включенной сигнализации о взрыве реактора на станции.

— Ну, наши шансы повышаются, вот только в том, что мы сможем их уничтожить, почти нет. При атаке в лоб мы будем разбиты.

— Дроидов-копов вооружить максимальным калибром. Пусть станцию хоть в мелкую сетку превратят. Но главное, чтобы добились результата. Спрячь их на других этажах, пусть стреляют через перегородки по наводке. Сделаем им дорогу смерти, чтобы под ногами у них металл плавился. Чтобы в них отовсюду снаряды летели. Из-под пола, из стен и потолка. Вооружи дроидов-курьеров. Пусть побудут дроидами-смертниками. Их тут тьма по станции шастала. Пусть на них тратят боезапас и отвлекаются. А мы тем временем захватим штурмовые боты и попытаемся захватить пирата на орбите. Понял?

— Нет, я не понял, почему такие сложности. Пока они летят, три выстрела, и их нет. А то, что ты предлагаешь, это уравнение со многими неизвестными. Устроим засаду, но где они пойдут? Заминируй проходы, а вдруг они пойдут по другой дороге? Давай захватим их боты, — если они свяжутся с кораблем, то мы через мины не пройдем. Нас собьют. Тут все очень условно и ненадежно. — взмолился Венн, ставя под сомнение успешность нашего плана.

— Венн, мы ждем, что в ближайшее время придет пиратская эскадра для разграбления. И до этого времени мы должны сбежать. Какова вероятность, что «Сокол» успеет нас забрать в ближайшие несколько часов?

— Эта вероятность есть, но она слишком мала. — согласился Венн.

— Вот, а вот корабль на орбите уже есть. Только нужно попасть на него. И захватить. Если мы собьем боты, то не попадем на борт. Если десант не оставить тут, то на корабле он нам устроит много проблем.

Пока мы спорили, я гнал гравиплатформу к разлому. Время поджимало, и я выжимал все, что мог, из этой железки.

Тем временем Петрович сообщил, что пираты на станции. Он доставил мины, и Венн начал снаряжать дроидов. Я критически не успевал. Уже вылетел в поисках входа в отвалившуюся секцию военных, затем в коридор, где меня завалило, и уперся в дверь оружейки.

В этой части питания не было, пришлось вырезать резаком. Жаль, что время мне никто не вернет. Дверь была не маленькая, но я справился.

В оружейке я нашел свой скаф и порадовался. Перетащил его в гравиплатформу, заодно собрал самые мощные пушки, что нашел, и взял боекомплект. Все погрузил на платформу и ринулся в блок научной секции, где заботливый Венн свил наше временное гнездышко. Нужно было переодеться.

— Петрович, где они? — спросил я у Иск-Ина станции.

— Три группы сели вместе и разделились. Направляются в центр управления. В грузовой сектор и в банковский сектор.

— Ну и славно, в банковском секторе есть личные сейфы. Это понятно, на вскрытие их понадобится много времени. Этих можно в последнюю очередь ликвидировать. В грузовом отсеке, наверное, будут ревизию устраивать, тоже не быстро. А вот командный центр не терпит отлагательств. Если переведут управление на себя, будет плохо. Вся подготовка коту под хвост. Поэтому, Петрович, слушай мою команду. Просчитай короткий маршрут до командного центра и определи место засады. Подготовь копов к встрече. Оружие самое тяжелое. Я сейчас переоденусь и приду. Венн, ты как, проходы минируешь?

— Понял, приступаю. — сказал Петрович.

— Процесс идет. Поторопись, если они скоро поймут, что тут что-то не чисто. Мы потеряем фактор внезапности. — пропесочил меня Венн.

Я же гнал как мог, зачастую цепляясь боком на поворотах. К черту саму платформу, не жалко. Главное успеть. Пустили козлов в огород.

Вот заветное помещение, и я влетел в коридор. Теперь быстро зашел в кузов. Дождался, пока кислород и температура придут в норму после открытия дверей. Скинул свой технический скаф и залез в абордажный боевой пустотный скафандр, с усиленным корпусом. Загрузил программу и дождался синхронизации нейросети. При загрузке Венн стал взламывать пиратскую связь. Заглушить ее было не сложно, авот чтобы прослушать, о чем они говорят, это сложнее. Ну вот, все загрузилось, несколько секунд, и я подсоединил узел подпространственной связи.

— Венн, свяжись с Тузом, пусть заберет нас отсюда.

— Уже сделал. Он в убежище, сейчас вылетает, будет через восемь с половиной часов.

Я сел за руль платформы и направился по адресу, что указал мне Петрович.

— Связался с управлением флота, отправил запрос на Ультру. Она жива, с ней все в порядке. — порадовал меня Венн.

— Отлично, если они вырвались, то можно предположить, что пираты будут скоро здесь. Петрович, я сейчас буду. Можем начинать.

— Все готово! Как только они зайдут в нужную точку, включаю питание в секторе, сигнализацию и целеуказание для дроидов.

— Отлично, как раз успеваю. — На гравиплатформе я резко взлетел наверх. Сильно рисковал быть замеченным, но понадеялся на авось.

В целом долетел нормально. Венн взял управление разведдроидами в моем пенале. Пока я парковал платформу на балконе, разведдроиды полетели вперед, регистрируя активность на своем пути.

В кузове я взял три крупных рейлгана. Думаю, вооружить ими своих боевых дроидов. Штука — зачет. Вольфрамовый стержень разгоняет до умопомрачительных скоростей, что шьет перегородки на ура. Проходит броню как шило кусок бумаги. Бегом я направился к ближайшим дроидам, что должны были отстреливать противника.

— Петрович, вооружи своих рейлганами.

Дроиды, что были рядом, оживились и разобрали оружие.

— Связь взломана, хочешь послушать их разговоры? — спросил меня Венн.

— Да не особо. Наверняка пустой треп, если будет что-то важное, держи меня в курсе.

— Это да, но я могу записать речевую модель их сержанта и поиграть с ними в радиоэфире.

— Такое возможно? Мы как-то с тобой такое еще не проворачивали…

— Таких болтунов просто мы еще не встречали. Послушай сам:

«— Ты что там уже штаны намочил?»

«— Нет, просто темноты боюсь, не совсем понимаю, как нам эту бандуру тащить, если бы ты питание включил, мы бы сразу нужный Иск-Ин взломали и на корабль бы тащить не пришлось!»

«— Это рухлядь без питания, думаю, что в командном центре чуда не случится, так что смирись. Завяжи пупок покрепче и вперед».

«Ну ты и падла, конечно, нет бы спуститься и помочь».

«Тебе повезло еще, что гравитации нет, а так только на плечо закинешь и пойдешь, словно с девушкой по набережной».

«— Ага, ты банковский Иск-Ин видел когда-нибудь? Он размером как твоя мама!»

«Ну ты, сучок, придешь ко мне во взвод, я тебя с папой познакомлю! Мой папа тебе в рот не влезет».

— Вот так все время. Они уже все там десять раз за минуту перессорились — подбодрил меня Венн. — Так что разговоры я записал, осталось только генерацию диалога запустить в нужном русле. Враг на позиции, — отчитался Венн, — до начала три секунды. Три, два, один.

Я был у них над головой. Между нами была толстая перегородка, и они нас не видели. На нейросеть мне пришло изображение целей красным пунктиром. Свет в секции включился, и взвыла сирена эвакуации. Мы открыли огонь. Через пол отстреливая цели.

Я увидел, как заметались фигуры в поисках укрытия, но смерть настигала с небес. Враг собрался и стал отстреливать в потолок, но у него были обычные штурмовые винтовки, что не имело должного эффекта. Через восемь секунд боя враг дрогнул и попытался сбежать из зоны обстрела. Мы преследовали его, периодично отстреливая. Через три минуты бега враг попал на мины. Щиты слетали с одного за другим. Мы с рейлганов собирали кровавую жатву. Последнего из взвода я добил лежачим, нацелив ствол на раненного, прямо в голову.

Первый этап прошел успешно. Угроза захвата станции миновала. Теперь нужно захватить их транспорт и попытаться добраться до их корабля. Я очень рисковал, оставляя два взвода у себя за спиной. Но корабль мне был важнее, чем боевая станция. В случае неудачи Венн взорвет генератор, и уже будет неважно, сколько их осталось. Поэтому выбор очевиден.

— В транспорт и на абордаж! — скомандовал я.

Все боевые дроиды построились и маршем двинулись в сторону к десантным

кораблям. Погрузка пошла штатно.

В течение тридцати минут мы все загрузились на борт. За это время Венн успел вызнать коды доступа от болтунов и цели, и задачи каждого взвода. Первый взвод должен был захватить командный центр и перевести управление на себя. Второй взвод должен был получить доступ к банковскому Иск-Ину, и какой-то высококлассный специалист должен был удаленно соединиться и взломать Иск-Ины. Чтобы перевести все средства вкладчиков на нужный счет. И третий должен был заняться мародеркой ценных грузов со склада. Однако все пошло не по плану из-за отсутствия питания. И у меня родилась идея немного им подыграть.

— Венн. А давай включим им питание на нужных этажах. Пусть они делом занимаются — банк грабят и на складе грузятся, чем по станции ползают. Ты сможешь вычислить этого хакера, что так они разрекламировали? Свяжись с Трояном, пусть получит информацию об этом хакере. Это в его компетенции.

— Ну, так как это все неожиданно, но в целом мысль понятна. Это может получиться с высокой долей вероятности. Думаю, мы с Петровичем сможем обеспечить их работой.

— Вот и отлично, а мы пока слетаем на их посудину, тем более что коды доступа у нас есть.

— Только станцию Рэб ты должен оставить на станции. Иначе я не смогу с ними переговариваться.

— Без проблем. Дроид заберет. — и я подключил станцию к ближайшему дроиду и отправил его в командный центр под управлением Петровича.

Что ж, пора на взлет. У меня 15 боевых абордажных дроидов станционного типа, они в основное время занимаются обеспечением правопорядка на станции и раскрашены по-другому, в полицейские цвета, и броня у них легкая. Что при сильном замесе дает определенный минус, однако у меня их много. Намного больше, чем у пиратов, и если нас не собьют, то в успехе я уверен.

Сомнений больше нет, беспокоиться о тылах мне нельзя. Поэтому полный вперед. Я повел эскадрилью на взлет.

— Венн, скажи, мы можем получить коды доступа для минных полей. Чтобы нас не зацепило случайной бомбочкой.

— Отправил запрос на получение кодов доступа к минным полям в Управление Флотом.

Мы летели спокойно, Иск-Ин корабля запросил идентификационный ключ.

— У этого борта есть твоя замаскированная программа. Мы сможем перехватить управление кораблем. — сообщил мне Венн радостную новость.

Капитан вызвал нас на связь. Венн не знал, как выглядит сержант, но голос его сгенерировал.

— Э, где картинка? — был первый вопрос.

— Не знаю, капитан, глюк какой-то, не могу включить изображение. Техникам рукожопым нужно привет передать. — ответил Венн максимально растерянным голосом.

— Сложности на станции были? И почему связь пропала?

— Там это, мы, когда на станцию прибыли, там все отключено было к чертям. Мы кое-как резервный генератор включили, как его включили, так связь и пропала. — Ответил Венн, максимально копируя злого, но недалекого сержанта. — Сложностей не было, там пусто. Все бросили! Куча хабра. Нам бы чуть больше времени, мы такого нам принесем, закачаетесь. Там даже автоматические станции в полном комплекте. Очень богатая добыча. — Восхитился Венн.

— Ага, очень богатая, но не наша, — ответил капитан, расстроившись. — Вы все закончили?

— Не совсем, там добра еще валом. Нужно разгрузиться, все в трюм не лезет.

— Давайте скорее, а то скоро Черный Джим придет и всех нас выкинет в открытый космос.

— Стараемся. — Ответил Венн, стараясь соответствовать манере общения мертвого пирата.

«Черный Джим? Я думал, что уже списал его со счетов в том бою, а вон оно как, гидра отрастила новую голову. Нужно захватить капитана и вызнать у него подробности этого происшествия. Кто организовал этот теракт?» — поделился я своими мыслями с Венном.

Еще несколько минут полета, и мы сели в ангар. Я взял винтовку поудобнее и направился к погрузочной рампе.

«Венн, всех дроидов отправь на командный мостик. Капитана берем живьем» — отдал приказ я.

— Так точно, — шутя ответил Венн, и все пошли на абордаж.

Я пропустил вперед несколько копов и вклинился в строй за третьим агрегатом.

Впереди началась стрельба. Я получше прицелился, оценивая ситуацию. Венн получил доступ к системам корабля, и противоабордажная система начала отстрел собственного экипажа. Впереди было несколько ошарашенных пиратов, которые искали укрытие, и я выпустил несколько игл в их сторону.

— Вперед, вперед! — на адреналине скомандовал я. Больше для себя, чем для своего стального отряда.

Вся толпа ломанулась в сторону рубки… Да, все-таки Венн предупреждал меня. Чем больше машин, тем хуже управление. Дроиды шли максимально короткими путями. В полный рост, как деревянные, не заботясь о собственной сохранности. Если бы условия были другими, тут бы все они и остались. Однако в этом бою у меня максимально читерские параметры.

В рубку мы двигались споро. Сопротивления не встречали. Изредка только трупы появлялись у меня на пути. Система защиты корабля положила всех без разбора. А тут на рейде сейчас все были в гражданских скафандрах. Видно, что мы пришли неожиданно.

— «Венн, где капитан?»

— «Отметил тебе точку красным цветом на тактической карте»

— «Спасибо, друг», — машинально подумал я, выстраивая короткий маршрут до цели.

Красная стрелка у меня в голове показала направление, и я ускорился, забыв о безопасности. Из угла вышел как на параде и тут же поплатился за это, приняв на грудь две ракеты. Одна сняла щиты, вторая уничтожила мою винтовку, что приняла на себя кумулятивный заряд. Резкая боль накрыла мою правую руку, что держала курок. Взрывом мне раздробило все пальцы. Раненый я ретировался за угол. За мной шли копы, и я остановил их, помня об их особенности сегодня быть тупыми болванами.

Автоматическая аптечка вколола мне обезбол и еще какой-то коктейль, что должен был остановить кровотечение. Кости ломило, и я не мог ей пошевелить. Автомат мой был не ремонтопригоден. Из укрытия за углом послышались издевательские крики.

— Ну что вы там? Ракеты что ли проглотили? Давайте выходите уже! Долго вас ждать?

— Ага, размечтался — крикнул я, пытаясь придумать, как обойти их с фланга.

Из-за укреплений послышалось ржание. Эти утырки радовались своей малой победе.

«Венн, кто это?»

«Личные телохранители капитана, самые подготовленные бойцы на судне»

«Что ж, нужно пройти им в тыл, как поступим?»

«Тут без вариантов. Этот коридор единственный. За ним рубка. Все системы под моим управлением. Но их не обойти. Позиция грамотно выбрана»

У меня в голове сразу всплыла мысль двинуть назад и на боте подлететь к рубке, но эта идея была нежизнеспособна, так как материал рубки был жаропоглощающим и просто так вырезать кусок никто не может.

«Венн, может тогда взорвем этот коридор? Есть у нас много взрывчатки? «Сделаем тележку с динамитом. Обошьем ее броней и направим к ним на укрепления? Как идейка?»

«Ну как вариант. Я думаю, что они вряд ли смогут тебе достойно ответить»

«Тогда займи оборону в этом коридоре. Сделай укрепления. Чтобы они не могли на время подготовки что-то предпринять. А я займусь тележкой»

Я встал на ватных ногах и попытался пройти, но идея оказалась неудачной. Ракета взрывом меня знатно приложила, и теперь я стал небоеспособен.

«Венн, тележка тоже на тебе. Я, похоже, выбыл из этой партии — не выдержав нагрузки, лег на пол и стал наблюдать, не в силах двигаться от ранения.

Все-таки как хорошо, что у меня есть такой помощник, подумалось мне. Сам за меня все делает. Красота. Венн частенько выручал меня из безнадёжных ситуаций. Я лежал и наблюдал, как растут баррикады из всего, что смогли найти, и где-то минут через двадцать прилетела гравиплатформа

с нашитой броней.

«Брандер готов. Я рассчитал силу взрыва, корабль разнести не должно. Но это неточно» — шутя ответил мне Венн.

«Давай уже. Не будем заставлять их ждать»

«Как скажешь» — ответил Венн и направил платформу прямо к врагам. Послышались выстрелы и взрывы, и через мгновение взрыв большой мощности. Разгерметизация, и все шлюзы закрылись, отсекая покорёженное место.

«Открывай. Посмотрим, что там натворил»

«Минуту, откачиваю воздух по кораблю. Настраиваю силовое поле и направляю ремонтных дроидов на устранение пробоин».

Еще через пару минут шлюзы открылись, пропуская нас внутрь. Дроиды строем двинулись вперед. Меня подхватили на импровизированные носилки, и четыре дроида понесли меня на встречу с капитаном. Пираты были тут еще живые. Дроиды добили их и двинулись дальше. Капитан был на мостике один и собирался держать оборону.

— Ты кто? — спросил меня капитан из своего укрытия.

— Я за тобой! У меня к тебе несколько вопросов — ответил я, подготавливая почву для торга.

— Как ты захватил мой корабль? — задал вопрос пиратский капитан.

— Тут вопросы задаю я. Если жить хочешь — положи оружие. Я обещаю сдать тебя во флот Содружества. — Не поддержал его манеру я.

— А откуда мне знать, что ты не врешь?

— Сейчас ты мне нужен живой. Если бы это было иначе, то я бы уже выпустил твои кишки.

— Вот и я про то же. Как мне понять, что ты сдержишь слово? Сейчас у меня есть возможность пустить себе пулю в лоб и уйти быстро, а кто знает, что меня ждет в твоем плену?

— Я флотский. И пыточной у меня на станции нет. Если ты ответишь на те вопросы, что у меня есть, то я сдам тебя в ближайшем порту. Максимум, что тебя ждет, это рудники. Зато жить будешь. И даже сможешь откупиться через несколько лет.

— Что за вопросы у тебя? Задавай, и я подумаю.

— Что ты знаешь о Черном Джиме и разгроме этой станции?

— И всё?

— Да. Больше меня ничего не интересует.

— Тогда я сдаюсь.

— Брось оружие и выходи с поднятыми руками.

Пират встал из своего укрытия и вышел с поднятыми ручками. Два копа скрутили его и надели наручники. Тупое, на мой взгляд, действие, так как в БПС это вообще не преграда. Ну ладно. Теперь пора поговорить.

— Всю информацию на Черного Джима и по теракту на станции мне на нейросеть. — Сказал я, и он, сформировав пакет, отправил мне несколько видео и файлов.

— В карцер его и переодеть в гражданский комбинезон. — Сказал я двум копам.

— Если сбежать попытаешься, вылетишь в космос. — Сказал я пиратскому капитану на прощание.

Пирата увели, а я стал просматривать присланные файлы, предварительно проверив на вирусы. Всё оказалось в условиях сделки, и видео были занятными. Черный Джим оказался матерым пиратом и подмял под себя страхом и угрозами весь местный пиратский анклав. Последнее, что он сделал, это казнил нескольких свободных капитанов другим в назидание. И теперь пользовался непоколебимым авторитетом у местных. Станцию он атаковал единолично и в тайне. На видео есть момент, где он прислал всем капитанам предупреждение:

— Станция «Форпост» вчера была атакована. Я и не ожидал такого положительного результата от простого тарана кораблем, но теперь я зову вас объединиться против общего врага. Мы наконец-то выгоним Содружество с этого региона и захватим власть в свои руки. Теперь вы мне нужны. Я надеюсь на вас. В этот момент я особенно приближу тех, кто пойдет со мной. И буду беспощаден к тем, кто останется в стороне. Сейчас начинается новое время. И я беру власть. И ответственность. Мы рождаем новое государство. Станция «Форпост» — первый шаг на этом сложном пути. Это будет моя добыча. В этой станции родится новый мир. И я не прощу того, кто ступит на нее без моего на то одобрения. Общий сбор в системе карликовой звезды под номером «Глизе 746», коричневый карлик недалеко от станции Содружества. Срок даю вам в три дня на сборы. И да поможет нам пустота, свободные капитаны.

Следующее видео было с разговоров двух капитанов:

— Где сейчас Черный Джим? — спросил знакомый мне капитан, что сидит в карцере. — Ты был на сборах?

— Да, я прибыл на сборы, рассчитывая на свою долю от нового предприятия, но Черный Джим — мерзкий фанатик. Мы собрали эскадру и двинулись к станции. Рассчитывая с нее поживиться, вышли из гипера и наткнулись на колонну эвакуации. Там был полный швах. Старые грузовые корыта забиты людьми под завязку. Понятно, там на станции было 30 000 человек. И Джим дал приказ на атаку. Я подумал, что мы сейчас их пугнем и отпустим, а сами займемся мародеркой. Бой завертелся. Старые корабли пошли на разгон, а флот выставил заслон, прикрывая их отступление. Целый час мы обменивались ударами с флотом, пока все старые корыта не прыгнули в гипер. Дальше флот встал на курс и тоже ушел. Ну, думал, всё, теперь будет прибыль. А Джим сказал, что ждем их координаты и прыгаем за ними.

Мы прыгнули на один сектор. Там опять этот караван. Опять то же самое старье уходит, флот их прикрывает. Мы опять вступили в перестрелку. Только у них четыре крейсера военных флотских, а у нас сборная солянка прошлых поколений. И вот мы постепенно теряли корабли. На двенадцатый день преследования я получил критические повреждения и вышел из боя. Это самый мерзкий мой бой за всю мою жизнь. Команда не спала нормально, и всё это без денег. Я, короче, в «новом мире» под покровительством этого идиота служить не буду. Это чертов фанатик, что не считается с чужими интересами. Я собираю всё свое и собираюсь переходить в более жирные и спокойные места. И тебе, кстати, сильно рекомендую поступить также. Тем более я слышал, что те, кто с ним не пошли, то есть конкретно ты и еще несколько пиратов, получат черную метку и не смогут нормально работать тут, пока не принесут дары нашему принцу.

— Ах вот оно как, думаю, я знаю, какой подарок я ему преподнесу. Он еще меня надолго запомнит, а что, он там еще далеко?

— Ну не то чтобы далеко, но, похоже, на долго. Там просто они такой шлаковоз под пассажирский лайнер переделали, что он дальше, чем на один или два парсека, прыгать не может. Вот они и прутся по всем секторам. Что этот чертов «сапог» вцепился в этот караван, я не в курсе. Я бы уже давно разграбил станцию. Но просто помню, как он скор на расправу, и не буду на своем подбитом старичке рисковать и дергать судьбу за яйца. Там, кстати, насколько я понял, флотские перед уходом минами всё засрали. Если сунешься, то будь осторожен.

— Ох ты чертов лис. Специально мне рассказал, чтобы я на дело пошел?

— Ага, там что найдешь, про меня не забудь. Десять процентов мои за наводку.

Дальше в принципе я смотреть не стал.

— «Что думаешь по этим данным? Утка?» — поинтересовался я у Венна, так как он видит больше в файле, чем я.

— «Нет, склейки нет, и это не генерация изображения. Файлы подлинные. Просто вопрос: что будем дальше делать?»

— Летим на станцию. Соберем всё, что можем, и вперед. Тут мы закончили. Собери все трупы по кораблю и скинем их в утилизатор. Пусть будет порядок. Марафет позже наведем. Запусти диагностику корабля. Хочу узнать, с какими системами придется работать. Петрович, как там наши работяги? Не закончились еще?

— Что им будет. Одни сейфы в банке громят. Другие склад вверх дном перерывают. Поступает информация, что заряды в аккумуляторах садятся. Хотят грузить найденное на корабль. Я пока тяну время как могу, но уже начинается смута.

— Пришли им две гравиплатформы в банк, забрать товар. Пусть отвезет лишнее, мы тут их встретим. А со складом дай им грузовики. Пусть затарятся. Только грузись подольше. Тяни время. Мне нужно, наверное, полчаса. Я постараюсь банковских за это время ликвидировать. Венн, что там с хакером? Троян вычислил, кто это работает?

— У меня нет информации, но Троян прислал мне благодарственное письмо. Так что, думаю, принял меры.

Я разогнался на корабле в посадочный ангар, теперь мин я не боялся, так как из управления флотом мне пришло подтверждение полномочий и идентификационный код. Сейчас я старший офицер флота. ИО начальника станции, и всё, что тут находится, под моей ответственностью. Конечно, не хотелось бы светить тем, что я жив. Хотелось бы потеряться на время на просторах вселенной. Однако иначе не получается. Я втихую планировал сейчас навестить Черного Джима и вернуть ему сполна за испорченную жизнь. Но всё, что тут есть, на станции, подчиняется мне только с разрешения флота, а если его нет, то и работать мы с Петровичем не сможем. И толпа безумных копов, что сейчас сволакивают трупы на палубе, мне не подчинится. А без этих болванчиков я рискую провалить миссию по ликвидации пиратов.

— Скажи, Венн, а как чисто технически он сейчас взламывает Иск-Ин банка, если связи с центральным банком нет?

— Вот в этом-то и фишечка. Пока связи нет, он может взломать Иск-Ин банка и оставить в нем свои закладки. Видишь ли, если Иск-Ин банка свяжется с основным сервером и сообщит об опасности, то вся система идентификации мгновенно обновится, что обнулит его попытки. А так он может много раз пытаться, подбирая ключи, и защита останется прежней. И когда взломанный банковский Иск-Ин подключат к сети, то он сможет изнутри совершать операции со всеми правами администратора. Понял?

— То есть сейчас этот хакер нацелился не на одно отделение, чтобы ломиться тут, этот парень пытается войти в общую систему и грабануть весь банк?

— Похоже на то. Только теперь у него это всё равно не получится. Видишь ли, система безопасности обновилась после предупреждения, и то, что он делает сейчас, бесполезно. Этот Иск-Ин больше не является частью банковской системы и будет проходить полную проверку. И кто сказал, что это именно парень? Может, это девушка? Или другой Иск-Ин? — Да в принципе все равно, вот только я задумался. Похоже мне нужна помощь чтобы пропасть с радаров Содружества. Думаю, как это можно сделать. Ведь для этого понадобится действительно классный специалист с огромным опытом и целым набором программ по взлому.

— Ты имеешь в виду, что тебе нужно взломать архив? Не шути так. Лучше возьми отпуск. Уверен, что тебе хватит времени. Погуляешь за свой счет. Тем более что рука у тебя под замену. А это страховой случай. У тебя лечение с реабилитационным восстановлением еще минимум на полгода. За это время ты не одного пирата вынести сможешь.

— Легко сказать. Тут у пиратов целая страна намечается. Своя система управления и служба безопасности. Можно сказать, целый флот. И я тут один такой кривоногий и хромой приду и накостыляю главному пирату. Честно, даже не знаю, с чего начать.

— Думаю, нужно взять все самое необходимое и отвезти в убежище. Ты там был всего один раз. Заодно посмотришь, что мы там с Тузом натворили. Я как раз данными обменялся со своей копией. Получил запрос на материалы и оборудование. Отдохнешь, восстановишься. Ультру отвези. Она тебя еще до сих пор Бердом называет. А потом с новыми силами вступишь в их ряды и под прикрытием сблизишься с главой и шлепнешь его.

— Очень интересно, только я думал, что, может, взять какой-нибудь шаттл-невидимку. Посадить в него пару десятков десантников и устроить налет на его резиденцию. Думаю, что если его лоб встретится с моей пулей, то этот вариант меня вполне устроит.

— А как же эвакуация? Как ты будешь на шаттле прорываться через заслоны и кордоны? Допустим, прилететь ты смог без шума и пыли. Но вот когда начнется стрельба. Все службы пойдут тебе наперехват. Тут никакая невидимость не поможет. Тут прыжок только выручит.

— Что за прыжок? — поинтересовался я.

— В другое измерение.

— Ты сейчас пошутил что ли?

— Ага. Потролил тебя немножко. А то ты какой-то взвинченный.

— Да так-то мы пиратов ждем — эскадру. Что за караваном следовала. Ты мне говорил, что Ультра успешно добралась до станции. А от этой станции сколько лететь в гипере до нас? Час? Два? Двадцать? Вот и я не знаю. Поэтому и погрустнел. Сейчас мы тут на станции с пиратами не разобрались. Как тут же подкрепление подойдет. А мы ни погрузиться нормально не успели, ни подготовиться. Сейчас прижмут нас и раздавят. Мне так-то немного надо, одного залпа с борта хватит. Да и без руки как-то непривычно. Так-то боли нет, спасибо аптечке. Но вот кровищи у меня в БПСе скопилось. Вон в ногах хлюпает, как представлю, аж блевать тянет. А тут еще два взвода десанта крошить. Так можно и не дожить до старости. Или убежища.

В общем, на этой грустной ноте я припарковал теперь свое корыто в доке и отправился на выход. Вместе со мной ко входу подошли дроиды. Я построил их в две шеренги, и мы двинулись строем к месту, что обозначил Петрович как оптимальное место засады. В центральном ангаре было очень много гравиплатформ. Видно, что люди добирались сюда в спешке и бросали их как попало. Я распределил всех дроидов по платформами направился к месту встречи организовывать засаду. Времени было в обрез, и тут нужно было продумать тактику. Я определенно не хотел поступать как в прошлый раз. Решил, что засаду устроим двумя юнитами. Теперь у меня нет руки, и мне махать стволом дело рисковое. Поэтому я взял двух дроидов с рейлганами и подключился к ним как погонщик. Через нейросеть с полным слиянием. Второго взял Венн. И мы перешли к месту засады.

План был прост. Мы вдвоем залегаем и снайперским огнем выводим водителя гравиплатформы из строя. И добиваем сопровождение. Если что-то идет не так, то копы двумя группами заходят с тыла и подавляют огнем.

Гравиплатформы у пиратов было две. Уж не знаю, что они за мешки везли, так как кредиты обычно на чипах хранят. Не думаю, что в личных сейфах были такие большие запасы драгоценностей. Ну да ладно, что там такое — вопрос интересный, но сейчас бесполезный. Целей я насчитал три. Два водителя и один в сопровождении. Наверное, для того, чтобы разгрузить.

— Петрович. Что говорят наши мальчики? О чем беседу ведут?

— Говорят, раздобыли тонны складских свидетельств на предъявителя и теперь мечтают устроить свою жизнь в качестве торговцев товаром.

— Очень интересно. Венн, работаем по цели. Твой первый номер, мой второй. — Я отметил цели указателем на мини-карте и расставил приоритеты. На счет три.

Раз. Два. Три.

Раздалось характерное гудение электрического привода и звук преодоления звукового барьера. Заряды вольфрамовых стержней улетели со скоростью более семи махов, не оставляя водителям и шанса. Первая платформа, прошитая насквозь, накренилась и ушла в левую сторону, врезаясь в козырек ближайшего этажа. Пропахав несколько метров, обдирая покрытие, стукнулась о мостовую, уйдя с линии обстрела.

Второй транспорт так же креном ушел в другую сторону, теряя высоту, и рухнул на два этажа ниже в здание напротив, разбив при этом панорамную панель из стеклопластика. Мы с Венном встали и на скорости сменили позицию. Выискивая цель в своем прицеле.

— Первая цель ликвидирована. — отрапортовал я, разглядывая труп, что только что управлял платформой.

— Вторая цель ликвидирована. Третья цель уходит. — доложил Венн, обращая мое внимание на потеряшку. Расстояние и скорость выстрела не позволяла мне нормально прицелиться. Цель, словно заяц, стала очень подвижной.

— Петрович! Группу один направляй на перехват. Полный контакт. Ликвидация объекта!

— Есть. — отчитался Петрович, направляя гравиплатформу с шестью копами за ним в погоню.

Я вдруг понял, что не доверяю этим дуболомам, и решил сделать это сам. Иначе весь спектакль в радио эфире может очень быстро закончиться, и два взвода матерых солдат возьмутся за оружие.

Я осмотрел расстояние, что разделяло меня и преследуемый объект. Он приземлился на соседние здание, и между нами пролегала улица шириной примерно метров десять и двумя этажами ниже, что вполне меня устроило. Я отошел от края и хорошенько разогнался. Высота была большая, но у меня в принципе заемное тело, так что мне пофиг. Стальные бицепсы этого Копа должны выдержать нагрузку.

— Венн, возьми пушку. — перекинул я рейланган своему партнеру.

— Что ты задумал? — раздался его механический голос.

— Лучше не спрашивай, — отшутился я и с места сорвался, беря разгон.

Двенадцать шагов, и я наступил на край посадочного балкона для гравиплатформ. Я рванулся вперед, максимально отталкиваясь правой ногой от края. Руки, как огромный стальной гамадрил, я выставил вверх, как будто бросая их в полет и цепляясь за пустоту. Три секунды полета, и я хорошенько шмякнулся о стену, стараясь руками за что-нибудь зацепиться. Свой этаж я проскочил, падая вниз. И смог ухватиться закрай только этажом ниже расчетного. Руками я рванул вверх, перебрасывая свое стальное тело через борт, и включил максимальную скорость, пытаясь нагнать нашего бегуна.

— Петрович, всю информацию о местоположении беглеца мне на нейросеть. Я хочу видеть его изображение. Ты отключил ему связь?

— Да, связь я отключил. Изображение передаю.

Небольшое окошко с видеорядом преследования пришло на нейросеть, и я выставил в настройках маленький квадратик в правом нижнем углу. Теперь мне видно, как сверкают его пятки. Копы стреляли в него из всех орудий, но прицел у них был так себе. И те редкие заряды, что ложились в цель, отражались его щитом. Да. С такими помощниками можно ждать, что он помрет от старости раньше, чем от шквального огня преследователей. Впрочем, по карте я видел, что мои стальные ноги сокращают дистанцию, и к концу помещения я уже буду под ним.

Интересно, а куда он побежит, когда здание кончится? Впрочем, судя по видео, он и не собирался останавливаться. Он прыгнет! И действительно, он выбил стеклопластик, срываясь в полет, и я теперь уже видел его своими глазами. Что ж. Времени на раздумья нет. Я как-то совсем не учел, что у меня нет оружия. Я сильнее рванулся вперед, рыбкой разбивая окно, чтобы схватить бегунка в полете. Рукопашка наше всё!

Как только я врезался в его тушу, обхватил его руками, переворачивая в полете головой вниз. Секунда полета, и мне удалось впечатать его лицом в пол. Удар повредил системы, и работоспособность снизилась, показывая мне желтый индикатор. Я решил не останавливаться и добыть его тушку из скафандра. Первым делом я рванул за выступающие части его наплечников. Сила есть, ума не надо. Стальные пальцы не чувствуют боли, и я выдрал его наплечник. Теперь я запустил пальцы в образовавшееся пространство, вырывая с силой тяги его бронескафа. Искры посыпались на меня, и левая часть туши моего врага потеряла управляемость. Он тоже не лыком был шит и визжа от страха рубанул меня здоровой рукой. Изображение моргнуло, и я на долю секунды потерял связь со своим аватаром.

Спустя несколько мгновений я снова загрузился в это стальное тело и наблюдал из положения лежа, как убегает его туша с повисшей левой рукой. Я встал, посылая сигнал своему дроиду. Нужно его догнать раньше, чем он доберется до своих. За моей спиной замаячила гравиплатформа с копами, что Петрович направил в погоню. Похоже, правильно, что я решил проконтролировать процесс лично. Включил бег на полную, сокращая дистанцию. Мы бежали по улице, и с каждым шагом разрыв сокращался. Как в регби, я накинулся ему на спину. Почувствовав неладное, бегун развернулся и хотел выпустить очередь в меня в упор здоровой рукой из своего орудия. В полете я коленом ударил его по руке, выбивая ствол. И правой рукой, как копьем, со всей силы вкалываю ему в плечо, пробивая его ключицу. Бегун постоял секунду и осел на колени. Для надежности я еще вдавил рукой поглубже, рассчитывая добраться в область сердца. Теперь я был уверен, что он мертв. Вырвал свою руку и отключил соединения, предоставив дроиду-копу самостоятельно добраться до базы.

— Петрович, что там со второй партией. Готовы наши грузчики?

— Нет, я отключил им автоматический погрузчик, теперь они все вручную грузят. Я думаю еще минут сорок. А что пора?

— Нет. Думаю, сорок минут нам хватит.

— Петрович. Отключай маскировку станции. Включай щиты на полную и при вражеском приближении открывай огонь на поражение. Чует мое сердце, что больше времени у нас нет.

— Принято. Станция в полной боевой готовности. Работоспособность 67 процентов.

— Венн, что там со списком, что прислала твоя копия? Есть вариант раздобыть это здесь на станции? Грузи все на наш трофей. Будем форсировать события.

— Уже нашел большинство деталей. Свободное место на «Соколе» забьем апгрейдом для него. У местных торгашей есть, что выбрать. Только с погрузкой пока накладочка. Не могу грузить, пока на станции вражеский десант. Они выход в грузовой лифт перекрыли. Незаметно сделать все, не получится.

— Петрович, давай расчетные координаты для засады. Будем очищать станцию от не прошеных гостей.

— Не нужно никого встречать. Венн заминировал водительские сиденья. Сейчас транспорт погрузят, отойдут на безопасное расстояние и все, можно не беспокоиться.

— Венн, ну ты у нас террорист оказывается? — с улыбкой возмутился я.

— Ой, кто бы говорил. Мясник. Видел, что ты с этим кожаным мешком сделал, — парировал Венн.

— Предлагаю тогда дезинтегрировать банковских. Они ближе и работу уже почти закончили. Те, что на складе похоже еще полгода там будут копошиться. Там большой простор для мародёрки, аж глаза разбегаются.

— Как скажешь. Нам с Петровичем все равно с кого начинать.

Тем временем к нам подлетела гравиплатформа с Копами, что была со вторым отрядом. И увидев их, я не удержался от колкости.

— Венн, знаешь. Я когда в детдоме рос, у нас там просмотры фильмов бывали. И вот там был фильм такой про раннее освоение космоса и все дела. Про мужиков со световыми мечами. Не вспомню, как называется. Но вот был там момент один. Когда тупые роботы на штурм шли со словами «Понял, понял». Их там пачками клали. Я тогда думал, ну не могут же роботы быть такими не дееспособными. А с Копами станционными целый день провел, и убедился. Оказывается, могут. И стреляют так же, и общаются.

— Ты не думай. Ты просто десантный и у тебя задачи другие. Во флоте важен каждый юнит. Тут война. Стреляют часто и калибр, помноженный на выживаемость, равняется выигранному сражению. Вот поэтому в десанте и существует правило, что во взводе должно быть двое погонщиков. Чтобы они своей башкой думали и технику берегли. Ведь нет у тебя возможности на абордаж брать десятки дроидов, на всех места не хватит. И вычислительной мощности ограниченно. А на станции другое дело. Тут не вояки нужны, а патрульные. Важно количество, а не качество. Ведь на всю станцию нужны десятки и сотни копов. Где взять столько погонщиков? Вот и закупают эти ведра с гайками. В них алгоритм закона заложен, вот они по нему и работают. Справляются. Пули ведь не летят над головой. А если начинается замес. То тут уже десантура подключается. Вот так и живем. Алкаша какого-нибудь буйного скрутить — это копы. А вот джагернаута завалить, это уже ты.

Тем временем меня начинала одолевать слабость. Время активной фазы препаратов подходило к концу и теперь придется насладиться всем букетом чувств от моего ранения. Я потихонечку начал падать в обморок. Дикая слабость схватила меня, не позволив сделать и шага. Боль захватывала сознание.

— Венн, отнеси меня на трофей. Я отключаюсь, — теряя сознание, я почувствовал, как земля прыгнула на меня, прижав к себе мертвой хваткой.

— Держать строй! Держать расстояние. Не хватало еще, чтобы снова наш корабль вскрыли. — Передал Черный Джим команду и отключил звук.

— Какого черта мы тут делаем? Тут и ежу понято, что ловить нечего. Шестой день уже теребим этот караван, только силы тратим. Круг, что молчишь?

— Не паникуй. Ждем мы. Помнишь девчонку, что ты на станции жарил? Дочка одного депутата. Ее отец носом сейчас роет, пытается во флоте для нас решение пробить, чтобы станцию признали потерянной, а направление пиратоопасным. Тогда сможешь ты государство свое иметь. Без опаски на троне сидеть будешь, а не как сейчас. Пират без роду и племени.

— А вдруг соскочит?

— Не соскочит, я тогда ему дочуру по частям возвращать буду. Ждем, говорю.

Черный Джим прервался, так как Флотские решили контратаковать.

— Куда прете? Назад на два квадрата. Борт 6 и 8. Усилить натиск. 1 и 3 назад отходите, иначе там и останетесь. — Когда опасный момент закончился, Джим решил вернуться к разговору.

— Мы уже шестой день тут из сектора в сектор скачем. Не пора ли нам на базу, пока ее раньше нас не ободрали?

— Терпение мой мальчик. Ты сейчас нахлебников набрал слишком много. Всем им платить нужно. Так никаких денег не хватит. Жди, когда все разбегутся. А то знаем мы этих подхалимов. Палец о палец не стукнули, уже долю хотят. Нам для дела нужно крейсеров от шести до десяти. Сейчас их промурыжишь, прилипалы сами отвалятся.

— Такими темпами мы можем и всех потерять.

— Всех не потеряем. Тут с каждым отбывшим кораблем доля все сочнее и интереснее становится. Целая станция не разграбленная. Там добра нашим детям еще останется. А ты все это разбазарить хочешь.

Глава седьмая «Финал»

Пришел в себя уже на корабле. Проснулся под действием новой порции лекарств. Все тело болело и не двигалось. Правая рука была ампутирована и перебинтована. Рядом со мной стоял меддроид и постепенно вводил мне в капельницу какие-то препараты. На языке сушь и привкус железа, голова кругом. И когда дернул своей культей, пронзило болью все тело как электричеством.

— Ты меня испугал — проявился у меня в голове Венн — я вызвал дроида медика. Он сделал тебе экстренную операцию. У тебя тяжелая кровопотеря. Чуть больше литра. Сейчас льем тебе синтетику, не бойся почти как родная. Тебя в камеру нужно, но я не рискнул. Ты проспал два часа. За это время мы ликвидировали часть десанта из ангара. Там на грузовиках сработали заряды. Выживших нет. Теперь я дал распоряжение ликвидировать банковских, по старой схеме, где тяжелыми пушками стрелять через перегородки. Сейчас Петрович расставляет дроидов.

— Ты забрал, что хотел? — спросил я у Венна, вспоминая по погрузку деталей по списку.

— Забрал. Но не все.

— Плевать. Взрывай генератор и уходим от сюда. Я не боец. Я встать не могу не то, что сражаться. Сколько до прилета Туза? Сообщи ему, что мы уходим.

— Есть еще одна плохая новость…

— Что за новость? — отрешенно спросил я.

— Пять минут назад, в сектор вошли пиратские корабли. Восемь штук. Разного класса. Видок потрепан, пока стоят. Я поэтому тебя и разбудил. Сейчас док тебя накачает, придешь в норму. А пока выйти мы не можем. Перехватят.

— Туз в курсе?

— С ним связи нет, он в гиперпространстве. Думаю, что уже не сможем его предупредить.

— Сколько осталось до его прилета?

— Почти два часа. Я рассчитал ближайший маршрут от логова до станции. У него точка выхода как раз в ста километрах за спинами пиратов.

— Как думаешь, уйти успеет?

— Нет, не успеет. Собьют его. Вероятность сто процентов.

— Да. Жадность до добра не доведет. Венн ты куда смотрел? Ладно я. Я человек, мне свойственны пороки, но ты то мог настоять, чтобы мы раньше свалили? — На груди было так паршиво от всей этой ситуации. От бессилья аж плакать хотелось.

Венн, проанализировал мое состояние и решил не отвечать, тактично промолчав на мои претензии.

Несколько минут, я тупил, приходя в себя. Культя простреливала при напряжении мышц, и безумно хотелось ее почесать. Безнадега потихонечку начала отступать вместе с болью. Видно что-то из успокоительных на меня подействовало.

Вод ведь Венн, Квантовый засранец. Сколько раз меня уже с того света вытаскивает. Чуть что случилось, я в капсуле. Мертвого поднимет и сразу в бой.

— Есть план? — спросил меня Венн.

— Ну, план, это когда определены шаги действий — сумничал я. — Плана нет, но есть надежда. Надежда на то, что нам удастся собрать всех тут на станции и рвануть всех разом. И было бы здорово еще при этом удрать подальше.

— Звучит оптимистично, но как-то неуверенно. Есть другие предложения?

— В голове пусто. Но для начала свяжи меня с Ультрой. Чувствую, следующей возможности может не быть.

Несколько минут было соединение, и наконец-то я увидел мордашку моей принцессы.

— Берд. Ты где? — с надеждой спросила Ультра.

— Малыш. Я на станции. При эвакуации я был в капсуле и меня забыли. Жалко, конечно, но меня здесь пираты развлекали, не давая скучать. Ты как? На новом месте устроились нормально?

— Я так переживала. Когда тебя записали в без вести пропавших места себе найти не могла. Только я проверила все капсулы на станции. Тебя там не было.

— Я был в реанимационной капсуле, в корпусе научной секции. Венн меня туда отправил, когда корабль станцию протаранил. Я знаю, что ты бы меня не бросила. И не стоит об этом плакать, — уточнил я, когда увидел, что моя малышка расплакалась от горя. Или от счастья. Сейчас, наверное, просто у нее был эмоциональный взрыв, так как это путешествие для них тоже далось нелегко. Несколько минут она просто рыдала.

Тем временем Венн, сообщил мне, что с банковскими покончено. Что-то пошло не так, и копов осталось только два, и что пираты со складской секции возвращаются к кораблям для эвакуации.

— «К кораблям не нужно. Пусть идут сразу в ангар. Это их был корабль. Скажи, чтобы шли на посадку. Как только подойдут, включи зенитные орудия, порешаем их тут на взлетке».

— «Хорошо».

Когда напор слез стал немножко иссякать, я вернулся к разговору с Ультрой.

— Ты прилетишь? — спросила она меня с надеждой.

— Извини, родная, но обещать не могу.

Новая волна слез заполнила эфир. Теперь я уже явно чувствовал боль и разочарование.

— Меня заперли на станции, и я не вижу ни одного шанса, чтобы вернуться к тебе. У меня не так много времени, но я позвонил тебе сказать, что я тебя люблю. Я хотел бы попросить у тебя прощения, если чем-то тебя обидел. И хотел увидеть твое милое личико, ведь я так соскучился без тебя.

— Берд, ты прощаешься со мной?

— Да, я немного в депрессии от накопившихся проблем. И позвонил потому, что думаю о тебе. В жизни бы никогда тебя не променял и очень люблю. Ты постарайся без меня, ладно? Если я не прилечу к тебе в ближайшее время, то это не потом, что я сбежал или пропал. Это значит, что меня больше нет. Я хотел бы на прощание сказать, что у тебя все будет хорошо. Я в тебя верю.

— А что случилось? Может все не так уж плохо?

— Сил нет, любимая. Пираты кругом. Пока забился в дыру, и они не знают, что я здесь. Но если пущу их на станцию, то буду обречен. Поэтому сяду за штурвал и буду держаться за него, пока враги не закончатся. Ну, или как пойдет.

— Даже не смей сдаваться….. — что дальше она сказала я не смог понять, так как связь прервалась. Проблемы на линии были, но похоже, что не с моей стороны.

— Венн, скажи, а когда флот пришлет эскадру для захвата станции? Ведь ее еще можно починить.

— Секунду…. Уточнил этот вопрос, в целом флот эскадру не пришлет. Теперь управление этим сектором передается на аутсорсинг. Не совсем понятно с чего такое решение. Мне кажется, что у пиратов есть какие-то кнопочки на правительство и управление флотом. Сменю ка я коды доступа к минным полям, на всякий случай. Сейчас передам данные для Трояна, пусть проверит информацию по этому вопросу. А то, как-то, слишком щедро для пиратов. Кто этой станцией завладеет, тому будет подчиняться весь сектор. Если еще и флот собрать кораблей десять, то можно еще наказывать ослушавшихся конкурентов и сидеть собирать сливки с местных торгашей.

— Ну вот, он и собрал. Вызови мне этого чудачка — выслушав о том, как у пиратов все чудесно получается, такая злость меня взяла, что я перехотел отсиживаться в уголке и решил принять неравный бой, пусть даже и последний, но зато с гордо поднятой головой. — Мне есть, что ему сказать.

Корабль вышел из гипера и Черный Джим созвал совет по конференцсвязи. После такого забега, что они пережили, торопиться сейчас вообще не хотелось. Экипажи были на пределе и уже роптали на кораблях. Корабли после череды битв были с пробоинами. Но самое главное, что станция из безжизненного куска железа превратилась в местный грозный оплот Порядка. На всех радарах определялась как действующая военная База Содружества. Щиты и орудия на взводе, что требовало внести коррективы в свой план.

— Мы на месте, господа. Осталось дело за малым. Нужно захватить станцию.

— Джим, мы так не договаривались. Ты позвал нас сюда и когда мы уходили, то оставляли тут кучу дрейфующего железа доверху набитого сокровищами. Мы предупреждали тебя, что преследовать караван не рационально. А теперь что? — Возмутился один из свободных капитанов.

— Теперь еще и на абордаж станцию брать? А что за гарнизон? Сколько орудий? Какова плотность минных полей? Вот с минуты на минуту к нам в тыл выйдет эскадра Содружества. Что тогда делать будем? — поддержал его настроение второй капитан.

— Отвечаю на ваши вопросы. Мы преследовали караван для того, чтобы получить подтверждение о том, что станцию Флот Содружества себе возвращать не будет. Теперь это наш сектор и Содружество будет работать с нами, как с местным княжеством. Гарнизона там нет, а насчет полей, то у меня есть коды доступа, мне их любезно предоставили, как ключи от моей вотчины — парировал Черный Джим все возражения. — Если станционный Иск-Ин все еще в деле, то мы высадим десант и отключим его. Это будет быстрее, чем делать дырки в моей собственности. — На последнем слове Джим сделал акцент, обращая внимание на то, что операция должна пройти с минимальными повреждениями.

Капитаны несколько переглянулись, и разговор ушел на экономические рельсы. Теперь никто не сомневался, что станция перейдет под контроль, но вот обсудить доли в бизнесе и будущие должности, было нужно именно сейчас, так как у каждого собравшегося здесь есть свои интересы. Политический разговор был долгим и неприятным, так как торговля шла по всем пунктам, пока диспетчер не сообщил, что станция вызывает пиратов на открытой частоте.

— Переключи к нам на общий канал, посмотрим кто там за главного. — Сказал Джим диспетчеру, поудобнее развалившись на капитанском ложементе, примерно предполагая, что сейчас дело пойдет о сдаче.

На мониторе появился молодой парнишка с бледным лицом, который сразу полез в бутылку.

— Ну и где вы? Я долго еще буду вас ждать? — стал он дерзить словно бессмертный.

Джим поближе рассмотрел его бледную физиономию. Слегка опешил

— А ты вообще кто? — спросил он своего собеседника.

— Я тот, кто обламывает твои планы и забирает у тебя все ценное. Вот список добра, что на станции есть. Это теперь все мое. Но вы можете рискнуть забрать это у меня. На все даю два часа. Если вы за это время свои жопы в капитанских креслах не поднимите, я все здесь взорву — время пошло.

— Джим, это провокация. Я не знаю, кто это, но он, похоже, тебя знает. По глазам вижу, не врет. Но он тебя хочет вывести из себя. — Шепотом подсказал Круг для своего протеже.

— Я уже понял. Похоже, обкололся чем то, для храбрости. Но серьезной угрозы он один не представляет. План остается прежним. — Сказал Джим для всех, предварительно отключив изображение и звук для паренька.

Совет капитанов сомневался не долго, так как открытым файлом парень прислал базу данных по складским остаткам, и каждый видел цифры и наименования.

— Да, куш, что надо. Паренька в расход. Станцию на баланс. Теперь это наша территория. — Выразил общее мнение самый уважаемый из всех, кто тут был, капитанов.

— Не наша, а моя. — Поправил его Джим, — А вы служите мне. На оговоренных должностях и только так!

— Так точно, Князь, — ответил реверансом, словно при дворе, этот подхалим.

— Кто-то еще сомневается? — спросил Джим и вновь испеченных подданных.

— Нет. — Ответили каждый по своему, бывшие свободные капитаны, а теперь первые министры и советники нового государства.

Теперь можно было паренька вернуть и попробовать с ним договориться опустить щиты. Если уж там есть такой простачок как этот. Парень вновь появился на мониторе, но теперь уже шел обратный отсчет.

— Что ты хочешь? — спросил его Джим.

— Натянуть твою жопу на смотровое окно этой станции. Я тебя жду здесь уже чертову кучу времени, а ты даже в нужный момент не можешь решиться и сопли по стене разматываешь, пытаясь откупиться. Что было сложного в том, чтобы максимально быстро прилететь сюда? Я отберу все, что ты сделал. Весь твой труд и все твои результаты. Теперь я управляю всем этим. Это мой край. Мое государство. Ты только навоз, что питает розы в моем саду.

— По-моему, ты обдолбанный наркоман, что накидался какой-то дрянью и не отдупляешься где ты находишься, и с кем разговариваешь. Откуда ты тут взялся? Обморок? — Джим пробовал подобрать ключи к этому персонажу, но он выкрикивал оскорбления на глазах у многих, и этот выскочка должен будет почить максимально болезненным способом.

— Я прямиком от твоей мамочки. Засовывал ей в рот и заставлял говорить твое имя.

— Как с тобой разговаривать после этого? О чем? Ты не доживешь и до завтрашнего дня!

— Я в прошлый раз уже видел твои пустые обещания. Сколько можно быть таким недоделышем? Ты уже должен был смириться со своим проигрышем еще в прошлом бою. Но ты опять с упорством тупоголового пытаешься влезть, куда тебя не просят. Даже мне, ты обещал открутить голову трижды. И вот я тут. Проделал такой путь, и что я вижу? Что ты чертов пустослов, что никак не может сделать дело, закрываясь за спинами других.

— Из этого словесного поноса я делаю выводы, что мы уже встречались, но я тебя не помню. — Джим начинал терять терпение. Этот баран подрывал весь его авторитет при подчиненных, и это уже заходило за рамки. Он уже и за меньшее мог выбросить за борт не раздумывая. Однако нужно хотя бы понять, что там на станции. Ибо за те три недели, что он был в полете, произойти могло многое.

— Главное, чтобы ты запомнил, кто ты. Местный подкаблучник, что без разрешения своей мамочки ни вздохнуть, ни пукнуть не может.

Теперь Джим уже понимал, что не сможет добиться от этого никчемыша ничего. И с каждой секундой смирялся с мыслью, что нужно провести захват.

Теперь он уже больше не сдерживался в выражениях, так как этот парень стал бесполезен. Волна гнева стала накатывать из-за этого тупого паренька, что смеет стоять у него на пути.

— Ты говноед, Закрой свою пасть, иначе договоришься! Я заставлю тебя жрать собственные кишки, и когда ты будешь при смерти, закину в капсулу для восстановления. Ты будешь молить всех богов о том, чтобы мои палачи не успели тебя реанимировать.

— Когда я выставил тебя на несколько тон дури, ты тоже говорил, что я не доживу до завтрашнего утра, однако я снова смог обставить тебя. Я поимел тебя трижды и ты даже не понял, кому ты всем этим обязан.

— Ты?! — Джим вспомнил тот ад, с которым столкнулся, когда им с Кругом пришлось улепетывать от этой станции после боя. Вспомнил всю ту ненависть и боль разочарования, что жила у него в сердце. Черную метку и предательство, что стало последней каплей, для резкого гнева на этого не пойми кого. Джим перестал слушать голос разума. Теперь в нем была месть.

Он сбросил соединение, а Круг, понимая, что Джим может наломать сейчас дров, постарался его отговорить от опрометчивых поступков.

— Джим, не нужно сейчас атаковать! Это нужно проверить. Помнишь, я рассказывал тебе про то что если Содружество захочет тебя убрать, то пришлют своего специалиста.

— Что? Какого специалиста? Ты что несешь? Ты его видел? Это утырок чистой воды.

— Послушай меня. Я давно на свете живу. Сам служил в особом подразделении, и советую тебе сейчас не лезть наобум. Проверь все. А лучше не атакуй. Займи осаду и найми на бирже спецов по ликвидации.

— Дед, не неси чушь. Там один хрен, что сейчас будет повешен. Капитаны готовиться к бою. — Последние слова он уже сказал по общей связи.

— Я тебе серьезно говорю. Не лезь туда сейчас. Я по всему вижу, что парень торопится. Кровь из носа хочет, чтобы ты его атаковал именно сейчас. А ты не делай этого. Подожди пару часов. Вот увидишь, что-то тут будет.

Джим в принципе Кругу доверял и его слова засели в его душу здоровым зерном. Однако со станции отправили передачу на общей частоте, чтобы посмотреть смогли все капитаны.

— Ну, что, ты уже посовещался со своей мамочкой? Мамочка не разрешает тебе играть с оружием? Говорит, что это слишком опасно? Правильно, слушайся ее. Она плохого не посоветует.

«Вот чертов молокосос. Теперь весь мостик видел наш разговор с Кругом, и теперь будут судачить, что я испугался одного сопливого засранца».

— Джим не надо. Я тебе как опытный диверсант говорю. — Вмешался Круг опять, но Джим потянулся к панели для раздачи команд флоту.

— И что это сейчас было? — спросил меня Венн, когда я закончил.

— Переведи управление Станцией на наш корабль. Я Петровичу доверяю. Но с корабля я не сойду. Ранен.

— Я не про это. Ты обычно вежливый малый, но сейчас, ты его зачем провоцировал? Побыстрее на тот свет захотелось? — донимал меня Венн.

— Да нет, просто поскорее хотел ему бой навязать. По максимуму их завязать на себе. Может Туз хоть удрать сможет.

— До этого момента еще дожить нужно. Эскадра начала движение. Боевое построение. Кстати не забывай, сейчас, на подъезде взвод десанта. Так что будем делать?

— Открой рампу. Щиты сними. Усыпим их бдительность, и как только будут на открытом месте огонь из всех стволов.

Я сосредоточился на данных радара, примерно расставляя приоритеты для станционных орудий. Главная цель сейчас для меня, это повысить выживаемость станционных щитов. Поэтому и выбивать я стал самые небольшие и потрепанные суда в первую очередь. Мины пока решил отключить, как бы заманивая их в самую глубь минного заграждения.

— Марк, пираты вызывают тебя на связь! — сказал Петрович.

— Врубай. Посмотрим, что Джим сейчас скажет.

— Это не Джим. Это пираты, что в ангаре, возле нашего корабля. Они заняли оборону и вызывают тебя на связь!

— Может быть, они вызывают не меня, а своего капитана? — Удивился я.

— Нет, Марк. Они раскусили нас в разговорах и теперь понимают, что это засада. Требуют тебя для разговора.

— Интересно и как такое могло произойти? — Удивился я, определяя системную ошибку себе на будущее.

— Разговор был очень долгим, поймали нас на, только им, известных фактах, а потом только поддерживали разговор. Что ты им ответишь? — вернул меня в рабочую плоскость Петрович.

— Давай. — Сказал я и тут же связался с главным у оставшихся пиратов.

— Я представитель флота Содружества, с кем имею честь?

— Давай только не заливай. Как ты захватил наш корабль? — ответил мне на том конце грубый голос.

— Я не собираюсь отвечать на этот вопрос. Более разумные вопросы есть?

— Капитан жив? — пробасил оппонент.

— Ваш, бывший, капитан, теперь задержан по подозрению в пиратстве. Жив. И теперь он вам больше не капитан.

— Еще выжившие есть? — спросил меня тот же голос.

— Хм. Еще выживших из вашей команды больше нет. Но это был последний вопрос, на который я ответил, без представления. Жду доклад по форме и цель связи. Если нет, то я открываю огонь.

— Не кипятись солдафон. Мы с деловым предложением.

— Что-то интересное? И что же вы мне хотите предложить?

— Свалить отсюда. Скоро припрутся пираты Черного Джима. И если нас тут увидят, то всех выбросят в открытый космос. Если ты действительно флотский, то мы даже готовы сдаться для суда.

— Что за пират такой, впервые слышу? — немного подыграл я.

— Это один конченный отморозок. Он объявил вашу станцию своей и все, кто ослушается его приказа, будут казнены. Он нашел всех членов совета, что присудили ему черную метку и записал, и распространил видео с их казнью. Поверь. Лучше нам на рудники, чем к этому зверю.

— А как ты смотришь на то, что я перебил всех из твоей команды? — спросил я этого урку.

— Ну, что скажу? Пиратство дело опасное, все знали, на что шли. Жаль, конечно, пацанов, но нам с ними не по пути.

— Что ж. Условия сдачи оптимальные. Сложить оружие и выдвигайтесь в карцер. Мы вылетаем. — Немного подыграл я, подгоняя их мыслительный процесс.

— Э, нет, братишка. Так дело не пойдет. Покажи нам капитана и докажи, что ты флотский. Мы абы кому не сдадимся. — Возмутился этот, похоже, бывший зэк.

— Венн, задраить люки, готовимся к вылету!

— Марк, а как же твои пассажиры?

— Пусть подумают о своем поведении. Не очень-то и охота семь абордажников в экипировке на борту держать, что-что, а корабль они сломать сумеют.

Как только двигатели зашумели, Незнакомец из противоположного лагеря снова связался со мной.

— Ладно, не горячись. Поняли мы. Сдаемся.

— Сложить оружие и БПС. Вы идете в тюремный отсек. До ближайшей станции сидите тихо.

— Слушай, шеф. Может, договоримся? Мы тебе на дорогу скинемся. А ты нас по пути до станции выкинешь? Что скажешь?

— Скажу, что у тебя длинный язык. И ты либо идешь отсюда, любо идешь сюда.

— У нас есть, что тебе предложить. Сколько ты хочешь? Сто тысяч — хватит?

— Я уверен, что Джиму ты отдашь и побольше. — Усмехнулся я. А голос этого доходяги заметно повеселел, так как он увидел в этом добрый знак.

— Двести, ты не думай, кредиты у нас есть. Мы давно промыслом занимаемся. Не обидим.

Петрович пригнал двух оставшихся копов. И мы с ними загрузили пиратов-неудачи в карцер. Пусть там посидят, подумают. А я тем временем вернулся к данным радара. Времени прошло непростительно много. И флот Джима уже успел подойти на расстояние выстрела. На взлетке, я заметил, вереницу дроидов доставщиков. Венн, втихаря, грузил на борт все, что запланировал.

— Петрович. Огонь по команде. Весь фокус на цель номер один. По другим не отвлекаемся. Работаем на уничтожение. Как понял?

— Понял. Залп по команде. До полного уничтожения. — Повторил он.

— По цели огонь!

И всполохи станционных турелей полетели разрывать свою жертву. Пиратская флотилия до этого особо не стреляла, но шла полным ходом, сокращая дистанцию. После первого залпа, самый трухлявый пират рассыпался на звездную пыль, а остальные выпустили истребители и корабли десанта. Подобрали строй, чтобы впредь удар на себя принимал самый живучий. Истребители будут долго выбивать станционный щит. Меня же интересовали только крупные калибры. Подходя к минам, враг был осторожен, что дало мне возможность сократить их число, но теперь, когда рубеж пройден, и истребители расчищают дорогу враг пошел бодрее, оставляя мне время только на пару залпов. Я врубил мины и собрал свой улов, снимая щиты. Выстрел и самый первый корабль получил порцию в лоб. Не смотря на то, что это самое твердое у него место. Сила совместного залпа притормозила его. Лобовая броня сплющилась, как гармошка, и из всех щелей стал травить воздух, сообщая, что этот корабль уже все.

Теперь он своей массой загородил им тропку среди мин, а чтобы его обойти, нужно было выйти на мины. Пираты, видя, что я совершенно не реагирую на вереницу десантных ботов, решили поберечь силы и выйти за границу поражения моих орудий. Уж слишком больно кусает их моя артиллерия. Рассчитывая дождаться, когда спецназ засунет щупальца в нутро моей станции, и сделает ее более безопасной.

— Венн, готовь двигатели. — Крикнул я, так как увидел вражескую ошибку и решил реализовать момент, пока большие корабли тихонечко отступают за границу досягаемости моих орудий. Маленькие кораблики как щепки плыли мне на встречу. Такие вкусные и беззащитные, что у меня разыгрался аппетит. Я врубил полный ход и двинул всей тушей крейсера на солнышко, мух погонять.

Станционные орудия продолжали бить в одну точку, согласно приоритету, сперва выносил самых слабых. Поэтому и эффект был, нанося серьезный урон противнику. Но и пираты не дураки. Прятались за разодранными тушами своих менее успешных товарищей. Пираты выпустили весь москитный флот, чтобы пройти минные поля. Странные они какие-то, что раньше этого не сделали?

Вот он, момент славы! Мой триумф. Из всех орудий, как в тире, я сбивал оставшиеся без прикрытия десантные боты. Один за другим они горели в пламени моих залпов. Пиратский глава быстро сообразил, что сделал ошибку, и дал полный вперед на защиту своих десантников. Бой крупных кораблей завязался с новой силой. Пираты щадили станцию, как свою, понимая, что времени у них много и подкреплений ко мне не придет. Беззащитные боты встали на обратный курс, а по моей броне застучали пиратские залпы.

— Щит на 70 % — фиксировал Венн.

— Огонь по ботам. Пиратский флот не трогаем. Пусть Петрович со станции их отстреливает.

— Справа на 3 часа. Три цели. Огонь ракетами.

— Повезло еще, что пираты ракетами не пользуются. — Обрадовался я, так как заметил, что плотность залпа обычно бывает гуще.

— Похоже у них пусто. Думаю, это связано с погоней, что они устроили беженцам. Не забывай, что они три недели вели бои с переменным успехом. Команда, наверное, уже все отстреляла. От того и такой ассортимент. Осталось только энергетическое вооружение, но нам и такого хватит. Люди, наверное, тоже устали. Фиксирую задержку в принятии решений на кораблях.

— Фиксирую попадания. Плотность щита меньше 50 %. Маневр уклонения. Цель прямо по курсу. Четыре цели. Навожу орудия. Залп. — Вот так Венн омрачил хорошие новости. Небольшая отдача оповестила меня, что орудия пашут. Свет мигнул, так как еще раз я поймал заряды от кого-то из пиратов. Пока пираты были еще далеко, и маневр уклонения помогал избежать быстрой деформации корпуса, но нет-нет, а прилетало. Мощность накопительных батарей щита падала, и исход боя будет не в нашу пользу.

— Венн, пора заканчивать тут. Отходим!

— Отходим, но куда? — ту, же среагировал Венн. — На станцию?

— Нет, отходи за станцию. Если мы сядем в ангар, то потом уже оттуда не вылетим. Держись за станцией и как только щиты накопятся снова, нападай.

— Да.

Тяга врубилась, и я почувствовал, как меня вжимает в бок. Венн однозначно делал разворот. Снова залп наших орудий сообщил мне, что в рядах пиратов поредело.

«— А все-таки хорошо мы им наподдали». — Теплотой эта мысль разлилась по моей душе. — Так то и помирать теперь не жалко. Все-таки как победителя в этой войне, я себя представить не мог. Но делай, что должно и пусть будет, что будет. Я вошел в режим слияния, пытаясь по радару определить приоритетные цели для наших орудий.

Вражеские истребители расчистили дорогу для крупняка и теперь вереницей последовали за нами, пытаясь как блохи прокусить нашу защиту.

— Вот черти. Откуда их так много? Венн, готовь зенитки. Будет жарко!

— Есть две зенитные ракеты. Сделаем петлю, чтобы они плотнее собрались.

— Думаешь клюнут?

— Не знаю, проверим! — сказал Венн. Я же пытался придумать, что могло бы нам сейчас помочь. Как назло, в голове пусто. Мимо летят картины боя, а я не могу даже с мыслью собраться. Любуюсь. Танец смерти, есть в этом что-то завораживающее.

Вереница мелких кораблей повторила наш маневр, образовав достаточный полукруг. Венн выпустил две зенитные ракеты прямо в центр, рассчитывая собрать обильную жатву. Наши ракеты показали свой хвост и спустя две секунды родились два бутона взрыва. Раскидав облако шрапнели, словно салют рассыпался на тысячу искр. Тут же заработали зенитные турели, и по нам полился настоящий проливной дождь из зарядов.

Щиты тут же стали таять, оголяя стальной торс моего трофея. Истребители сделали заход, и пошли на второй круг, оставив после себя облако из менее удачливых товарищей.

— Сколько мы их сбили? — спросил я у Венна.

— Процентов тридцать. Следующая волна через пятнадцать секунд. Ожидаются критические повреждения верхних настроек. Если антенну повредят, мы не сможем быть на связи с Петровичем. Если двигатель, то мы потеряем маневренность. Что прикроем?

— Двигатель! Петровичу дай знать, что он пусть держится до победного.

— Это он и так знает, приготовиться к удару. — Корабль тряхнуло так, что свет моргнул и все перезагрузилось. Наш трофей свалился в дрейф, ожидая пока процессоры загрузятся.

— Кто нас так? — спросил я у Венна.

— Флагман. У него такая мощь. У нас разгерметизация корпуса в хвостовой части. По инструкции пленникам нужно выдать скафандры.

— Свяжись с ними. Может быть, они хотят сойти? — подумалось мне.

— Это как так? — Удивился Венн, не совсем понимая, что это шутка. А может и правда? — Венн, свяжись с пленниками. Не хотят они отвоевать себе свободу? Пусть берут бот и гонят на ближайшее корыто. Если захватят, то оно для них, будут свободны как ветер.

Сейчас в тишине я слышал, как пошел дождь по нашей металлической крыше, пока мы грузим системы, пиратские истребители нагнали нас на втором круге и атаковали по голому корпусу, пытаясь найти уязвимые места. А мы даже ответить не могли, так как энергосистема дала сбой и ничего не работало.

Венн и, правда, вызвал по нейросети наших пленников. Видок у них был не очень, так как они не знали, что снаружи, но явно чувствовали, что там серьезный замес и шансы выжать стремятся к нулю. Особенно в карцере, и без скафандров.

— Ну как? Ссыкотно вам в клетке сидеть? — на адреналине улыбнулся я.

— Не хотите поработать? — дополнил я свой вопрос, так как времени на всякие жеманства не оставалось.

— Что там происходит? — спросил меня старый капитан.

— Черный Джим расстроился, что мы, без разрешения забрали его станцию себе и жаждет мести. Я дам вам пушки и ваши БПСы. Грузитесь на челнок и валите с корабля. Эта лоханка долго не продержится!

— И куда мы пойдем? — Возмутился сержант десанта.

— Я значительно проредил их штурмовые отряды. Можете попытать счастье и захватить у них один корабль для себя. Если справитесь, то разрешаю лететь отсюда на все четыре стороны.

— Даже если мы захватим рубку, чтобы доступ к кораблю получить, нам понадобится пытать капитана. Тут без шансов. — Отчитался старый капитан.

— Ох, чтобы вы без меня делали? Я и с этим помогу. На борт войдешь. Введешь секретный пароль, и у тебя будет полный доступ к системам корабля.

— Серьезно? Как такое возможно? — Удивился сержант.

— Уникальная спецоперация по внедрению вредоносного ПО. Год предварительной подготовки. Еще вопросы есть?

— Есть! Кто ты? — спросил меня старый капитан.

— Сержант десанта, Марк Вилсон. Будешь в системе, залетай. Чаем с баранками угощу. А теперь, парни, что скажете?

— Почему мы должны тебе верить? — спросил меня кто-то из команды, кого я раньше не замечал.

— Я вас, мне, верить не прошу. Хотите выжить? Чешите с корабля. Тут оставаться без шансов. Вот видео с нейросети, для понимания того, что тут происходит. — Пришлось поделиться видосом, ибо вместо тысячи слов лучше один раз увидеть.

— Мы идем! — сказал сержант. Опытный глаз реально оценил все шансы.

— Только осторожно, там за некоторыми шлюзовыми створками разгермитизация. Поэтому по кораблю не гулять, маршрут я вам намечу! — сказал я, пытаясь обезопасить себя, так как в последний момент мне стрельнула мысль, что выпускать вражеский десантный взвод в полной экипировке гулять по кораблю, не безопасно. Но что-то эта мысль слегка запоздала, так как створки камер я уже открыл.

Приборы включились, и я сосредоточился на огне, так как пиратские истребители уже пошли на третий круг, забыв об осторожности из-за безнаказанности. Я взял в прицел головную машину и зенитками развалил ее за три секунды. Дальше на очереди был второй истребитель. Они летели клином, готовясь сосредоточить огонь на одном месте, для большей эффективности, что делало их легкой добычей для работающей батареи.

После смерти второго пирата я переключился на третью машину, но, словно стая мух, они разлетелись в стороны и больше никого выцелить не успел.

Я направил на них все, что мне подчинялось, и несколько секунд наблюдал, как кружатся разбитые машинки. Вражеский налет завершился, пиратам пришлось ретироваться, сворачивая с боевого курса.

— Венн, полный вперед, скомандовал я, пытаясь придать скорости нашему кораблю, так как на одном векторе долго оставаться нельзя. Нужно выруливать, максимально снижая вражеский боевой потенциал.

Пираты не отставали, и если держать дистанцию от главной эскадры я еще мог, то вот истребители доводили меня до исступления. Словно стая кровожадной мошкары, они меня больно кусали и тут же меняли курс, не давая мне вести прицельного огня.

— Мы готовы! — сообщил мне капитан о том, что парни в карцере нацепили свое барахло и пора их вывести наружу, попытать счастья в бою.

Тем временем я закручивал вектор движения корабля по спирали, прячась от крупного калибра пиратской эскадры за куполом станции. Вот так по кругу от них бегать для меня самая выигрышная позиция, потому что время и орудия станции играют мне на руку. И дай бог еще кто-то из них соберет своим корпусом плавающие мины.

Но теперь мне нужно выпустить десантный бот, желательно так, чтобы у них были шансы добраться. И для этого мне нужно войти в ближний бой с каким-нибудь кораблем, что нарушает мои планы.

— Венн, что по кораблю? Доложи о повреждениях!

— Связи нет, щиты на минималках. Частичная разгермитизация корпуса… Сейчас все усилия на том, чтобы не подпустить истребители повредить двигатели. Враг опять отправил десант на станцию. Уже не сможем их перехватить.

— Дай мне Петровича, через подпрастранственный модуль связи, у меня на БПСе.

— Петрович, там к тебе летит десант. Собери их всех по максимуму и начинай процедуру перегрузки реактора. Слышишь?

— Слышу. Это значит, что не будет у меня места на твоем корабле? — огорчился Петрович.

— Прости друг, Ты можешь перенести свою копию мне на Иск-Ин корабля, если успеешь!

— Жаль, но это уже буду не я. Хорошо. Марк, я сделаю это. Но постарайся до этого не доводить.

— Сколько у нас времени, чтобы последствия можно было отменить?

— Двадцать минут, перегрев топливного стержня дело не быстрое. Всего уйдет минут сорок, плюс минус две минуты. А вот отменить последствия через двадцать минут после запуска мы уже не сможем.

— Понял. Учту, но сам понимаешь шансов не много.

— Конец связи! — Петрович, похоже, обиделся. Шутка ли взорвать себя. Он хоть и машина, но все понимает.

— Венн, что там с Тузом? Есть данные, когда он будет тут?

— Без понятия. Связь с ним не доступна, наверное, еще в гипере.

— Вот ведь машинное отделение! Понабрал роботов на свою голову. — Выругнулся я.

Венн взял управление зенитками на себя. И правильно, так как у меня с отслеживанием нескольких целей нелады, тут он на много эффективнее. Их укусы хоть и были для меня болезненны, но не смертельны. Как не крути, но их численность постепенно сокращалась. Венн правильно предугадал, из-за усталости, скорость принятия решений падает и реакция идет с запозданием, что не может не радовать. Врагов хоть и много, но, похоже, что шанс есть.

Флот Черного Джима разделился. Теперь у него осталось шесть мощных кораблей, что достойно держали удар. Три Крейсера двинулись в центральный ангар станции для ее захвата. А сам Флагман черного Джима и два его компаньона перешли на курс моего преследования.

— Отлично. Закружим их в танце! — сказал я это вслух, сконцентрировавшись на радарах.

Однако радость была не долгой. Флот снова разделился, и два борта двинулись мне на перехват, зажимая меня с двух сторон.

— Высади нас здесь! — сказал пиратский капитан и, подойдя к радару, отметил точку на карте.

Я аж вздрогнул от неожиданности. Пока я был занят, на мониторах пираты спокойно разгуливают в полном вооружении у меня за спиной. Холодный пот прошиб, ожидая очереди в спину. Но так-то если бы он хотел меня подстрелить, то уже сделал бы это. Взяв себя в руки, я глянул на координаты.

— Почему именно тут? — Спросил я, не совсем понимая.

Капитан пиратов провел пальцем по монитору, показывая на траектории полетов.

— Вот здесь нас высадишь, это пока слепое пятно для их радаров. Они нас не увидят, и мы сможем спрятаться под станцией. Мы затаимся. Ты продолжишь движение вот сюда. — Показал мне капитан красную линию предполагаемого маршрута — Другого пути у тебя нет. Без щитов тебя раздербанят с первого залпа. Шаг влево, шаг вправо и ты мертвец. Тебя поймают и уничтожат вот тут. — Он снова тыкнул на монитор, показывая не шуточный аналитический талант. — Вот этот корабль, окажется как раз напротив нашего укрытия. Тут он будет к нам максимально близко. Другого шанса у нас уже не будет. А погибать с тобой нам не интересно.

— И давно ты уже тут стоишь? — спросил я его, чтобы понять, что этот мамкин аналитик видел.

— Достаточно, чтобы понять, что это действительно наш единственный шанс. Так как ты уже обречен. Только не хочешь этого признавать.

— Как хоть звать тебя? — спросил я, понимая, что он хоть и пират, но чести у него побольше некоторых аристократов будет.

— Барин Сан. В прошлом капитан гвардии одного правителя.

— Вы уже взяли в оружейке, что будет нужно? — Этот парень определенно вызвал у меня доверие, и захотелось что-то хорошее сделать напоследок. Например, обеспечить их стволами.

— Да, теперь мне нужен только код. — Поделился Барин, и я понял, что возможно он не стрелял из меркантильных интересов и немного перестраховался.

— Скину, когда вы будете снаружи.

— Разумно. Я пошел на погрузку. — Сказал мне Барин, разворачиваясь к выходу.

— Удачи вам! — сказал я, действительно желая, чтобы у парней все получилось.

— Не удачи, а успехов! — поправил меня Барин. — Удача она для слабаков, она может быть или не быть, и ты на нее никак не влияешь. А успеха люди добиваются сами. Поэтому успехов тебе, Марк!

Сказав это, Барин ушел с мостика, а я задумался над его мотивацией. Что ж. это хотя бы заставляет двигаться. Буду биться для своего успеха.

— Венн. Прямой курс на перехват Флагмана. Сделаем залп и на таран. Чувствую, что нечего жалеть эту бандуру. — Сказал я, подразумевая этот корабль.

— Что с задним преследователем будем делать?

— Ничего. Оставь его на Барина. Пусть с ним разбирается.

— Ты ему доверяешь? — спросил меня Венн.

— Не совсем, но выбора все равно нет. Поэтому и жалеть не будем.

— Фиксирую входящий Звонок. — Сказал мне Венн.

— Это как так? У нас же связи нет.

— Это Туз. Вызывает тебя. Он вышел в сектор.

— Ооо, подкрепление. Соединяй.

— Марк, ты как? — спросил меня Туз.

— Нормально пока. Но сейчас будет не очень. Вот данные по боевому раскладу. Выбирай цели на свой вкус и вперед.

— Ну, Марк, это не серьёзно. Там три крейсера, а я на малом фрегате. Тут я тебе не помощник. Могу ракетами на дальней дистанции отработать и на этом все. Сожалею, но не обессудь. Еще раз наступать на одни и те же грабли я не стану.

В принципе из того, что он мне сказал, ничего нового я не услышал. Примерно так я и представлял характер этого квантового перестраховщика. Осуждать ли мне его за то, что он не хочет идти в бой с таким раскладом?

— Просто помоги, чем сможешь. Хоть на этом будет спасибо!

Связь прервалась. Понял он меня или сразу свалил, я не знал, так как станция сейчас мне перекрывала обзор и я, и пираты видеть его не могли.

Из ангара вышел десантный борт Барин Сана, и поднырнул под станцию, прячась в тень от вражеских кораблей. Скинул ему код доступа к моим спящим программам на пиратских кораблях.

Несколько минут еще мы играли в кошки-мышки, не имея возможности покинуть укрытие, как и предсказывал Барин Сан. Но сколько веревочки не виться, а конец будет. Вот и сейчас отпущенный мне клубок подходил к концу.

Вражеская мошкара уже закончилась, и я готовился к финальному раунду. С главным тяжеловесом этого флота. Флагман Черного Джима. Станция била из всех орудий, снижая энергоемкость его щитов, но резерв прочности у него был. Я же свое, похоже, отбегал и времени ждать, что они просядут, уже не было.

— Что ж Венн, мы знатно тут повоевали, что скажешь? Не стыдно за свою работу?

— Сейчас я не очень поддерживаю твою решимость на самоликвидацию. Отверни с курса, давай попробуем уйти в Гипер!

— Блин, Венн, скажи какая вероятность, что наш дырявый кораблик туда отпустят? Направь наш корабль прямо в бок этого Флагмана. Это единственный способ нанести ему максимум урона. Пусть знает наших. Ему эта встреча еще надолго запомнится!

— Марк, ты просто чертов фанатик, ты знаешь, что с тобой невозможно работать?

— Зато с тобой было весело. Спасибо тебе. Если я глаза открою и я снова в капсуле, я тебя в утилизатор спущу, ты понял?

— Что? За что?!

— За то, что ты эксплуататор хренов, не даешь мне нормально окочуриться. Я от ран даже двигаться не могу, а все равно из битв не вылезаю. Все ты виноват! — пожурил я своего помощника. Пусть знает, что у меня не забалуешь.

Тем временем по борту прилетело и весь корабль сотрясло. Броня выдержала, но корабль сообщил о множественных пробоинах. Из-за станции мне на встречу выплывали корабли, что шли мне на перехват.

— Венн, готовься. Выдели самые уязвимые места Флагмана Черного Джима. У нас один залп, хочется нанести побольше урона. — Я направил нос корабля в цель, словно таран и набрал скорость. Тороплюсь, так как следующего залпа корабль не переживет. Когда до цели оставалось несколько километров, второй корабль развернулся бортом, планируя разрядить главный калибр в мою сторону. На радаре появилась еще она точка. Он облетел станцию сверху и с ходу выпустил рой ракет. Флагман чуть качнулся, начиная разворот в сторону нового противника, но Туз, выпустив боезапас дальнего действия, сделал разворот и помчался прочь, оставляя нас разгребать все самим.

Несколько секунд и все ракеты вошли в борт корабля сопровождения. Первые ракеты снимали щиты и следом вгрызлись в борт, взрываясь изнутри всполохами пламени. Секунды и на одного врага стало меньше. Я же получил чувство облегчения, так как его пушки, что целили в меня, вызывали дискомфорт. Теперь камень с души спал и можно доделать начатый процесс.

— Туз эффектно появился. — Поддержал я хоть какую-то беседу. А то помирать в тишине было как-то грустно.

— Да, вовремя, а то я уже думал, мы не долетим. — Поддержал меня Венн.

— Венн, скажи, чего бы ты в жизни хотел? Есть у тебя мечта? — Спросил я, наблюдая, как расстояние между кораблями стремительно сокращается. Пират дал резкий крен вниз, пытаясь уйти от тарана и закрутить корпус, чтобы увеличить рикошет.

— Я с удовольствием бы попутешествовал, но на своих двоих. Единственное о чем я сейчас мечтаю, это заиметь себе функциональное тело. А то не гоже жить в чужой голове. — Сказал Венн, поправляя расчеты траектории полета, нивелируя разницу.

Перед ударом я сгруппировался и дал команду для залпа. Звук орудий разогнал тишину и меня вжало в стену. Скрежет мнущихся перегородок и падающих предметов наполнил рубку. Мое раненое тело наполнило болью с избытком и от удара открылись послеоперационные швы. Боль как молния скрутила весь мой нервный клубок. Тут же сработала аптечка БПСа, не давая мне покинуть этот мир слишком рано.

Свет в рубке погас. Пара секунд и включился резервный. Я лежал на полу, наслаждаясь моментом, пока подействовал коктейль. Если у нас и был план, то он закончился на этом моменте. Я уже не предполагал, что корабль переживет такой удар. Я думал, что жизнь моя закончится тут, на этом самом месте. Но реальность была очень сурова и если я не подниму свой зад то, впереди меня ждет плен и еще большие мучения.

Лежа я провел диагностику БПСа. Все системы функционируют в норме. Но требуется замена нескольких подвижных тяг. Что снижает общую боевую эффективность. В прочем сейчас не до них. Теперь мне нужно оружие и такое, с каким можно справиться одной рукой. Желательно не только пулю себе в лоб пустить, но и забрать парочку приспешников местного босса.

Раньше я как-то не побеспокоился. Медленно и осторожно встав, направился к выходу. Мне нужна оружейная комната. Если прошлая команда оттуда все не выгребла.

— Венн, ты как? — спросил я у своего тактического Иск-Ина. Эта тишина на меня давила. Подступал страх, что за каждой перегородкой за мной идут штурмовые отряды.

— У меня все в порядке. Без изменений. Фиксирую сигнал внутренней связи. Скорее всего, это флагман. Могу запросить передачу управления. Отправить запрос?

— Не нужно пока. У нас один шанс на миллион, не хочется его профукать.

До оружейки я добрался легко. Пусть все было изогнуто и переломано, но коридор был и двигался я быстро. Прошерстив в оружейке, понял, что все, что я брал в обычной жизни, сейчас мне не подходит. Автоматические винтовки. И прочее мне одной рукой не удержать и не прицелиться. Остановил свой выбор на тяжелых револьверах с мощным бронебойным зарядом. И в качестве автоматического оружия взял пистолет пулемет типа Узи. Обойму снарядил бронебойными иглами с твердым сердечником. Такие заряды шьют лист металла. Может и БПС будет?

Из дополнительной огневой мощи взял несколько зарядов с дистанционным управлением и мои любимые само маскирующиеся мины. Переходим в режим партизана — диверсанта. Работаем полностью на чужой территории. На корабле оставаться нельзя. Тут будут искать в первую очередь. Уже слышу отдалённые передвижения по стальным листам корабельного пола.

— Венн, рассчитай короткий маршрут на борт этого флагмана.

— Лучше через шлюз, на верхнюю обшивку и в разлом. Доступ к системам вражеского корабля я получил. На камерах тебя прикрою.

— Отлично братишка. Чтобы я без тебя делал?

Мой корабль стал похож на деформированное яйцо. Где раньше были четкие линии военной машины, теперь была сеть трещин и раздутых от удара коридоров. К шлюзу я не пошел, нашел дорогу наверх ближе. Огромный кусок обшивки был, просто, вывернут наизнанку, и мне этого хватило, я смог вылезти в открытый космос. Оценив взглядом происходящее, я заметил, что нахожу совпадения между станцией и Флагманом. Из них так же торчат Корабли как дротики из дартса. Видно это карма, от вышестоящих сил.

— Марк, входящий вызов с корабля неприятеля. Говорит «Барин Сан покидает место боя».

— Ах, шельмец. Все-таки увел этот корабль. Я смотрю, ему много времени не понадобилось.

— Думаю, что одной проблемой стало меньше. Кстати, связался с Петровичем. Пираты уходят со станции. Он отменяет разогрев топливного стержня.

— Стой, как так? Что, просто взяли и ушли?

— Нет, просто они поняли, что их инженеры не смогут отключить станционный реактор и взрыв будет неизбежен, поэтому они уходят из зоны поражения.

— Ладно, мне уже не до станции. Самому нужно где — то спрятаться и решить, что делать дальше.

Рывок под ногами оповестил, что враги не дремлют и флагман Черного Джима еще даст бой. Сейчас он разгонял двигатели, намереваясь уйти с линии огня станционных орудий. Я рванулся в разлом, пытаясь влезть во вражеский корабль пока он не улетел. Минуты забега оставили меня без сил. Сказывалось общее медицинское состояние, но я успел заскочить внутрь.

— Петровичу передай, чтобы целил в двигатели. — Не дадим вражинам уйти. Уж слишком много было проблем именно от этого пирата.

Здесь я расслабился и сел передохнуть. На борту этого корабля меня точно пока искать не должны. Покинутые меня силы, не давали перейти к действиям. Нужно было пополнить здоровье.

Петрович бил именно в двигатели этого крейсера. Но Черный Джим вертелся, переворачивая свой корабль носом к станции, чтобы сдержать волну ударов и взять этого монстра на абордаж.

Наблюдая через рваные раны корабля эту картину, захотелось помочь Петровичу и сбавить ход у этого корыта.

— Венн, есть чертежи этой модели корабля?

— Нет, конкретно этого у меня нет. Но ты можешь спуститься к двигателям и вырубить их вручную.

— Думаю, что варианта лечь в медицинскую капсулу, у нас нет. Что ж тогда попробуем твой план. — Нехотя согласился я.

Скрываемый местным Иск-Ином я дошел до технического отсека. Людей старался обходить, пока не дошел до инженерной палубы. Вход был один, а все техники собрались здесь для совещания. Восемь человек, что смотрели состояние корабля, проверяя систему и показания приборов, чтобы выработать приоритет ремонтных работ. Времени нет. Если он успеет состыковаться со станцией, тогда и остальные вернуться.

Поэтому я выставил свой ствол из семейства пистолетов пулеметов вперед и прошел по коридору делая в местных техниках перфорацию. Всё. Отсчет пошел теперь враг узнает, что я здесь. Нужно ускориться, не давая им подготовить мне засаду.

Теперь бегом я преодолел несколько этажей, доходя до нужного яруса.

Меня интересуют двигателя корабля. Дверь открылась и я внутри. Две минуты ушло на заклады зарядов. Не буду откладывать неизбежное! Нажал подрыв, и загремела сирена тревоги.

Всеми силами я попытался покинуть место преступления. По дороге мне попалось двое в легких скафах. Свидетели мне не нужны, и я навскидку дал очередь по убегающим. Тело первого влетело в стену и сползло вниз, оставляя четкий явный кровавый след на стене.

«Боже, Марк, когда ты стал таким кровожадным?» удивился я себе. Второй был ранен и попытался уползти. Выстрелом я прекратил его мучения.

Взрыв сделал свое дело, и двигатели перестали нас тянуть, оставив в зоне поражения станционных орудий. Заработала по станции уже корабельная артиллерия. Но только поздно ребята, вы сейчас в одну калитку даже щиты со станции снять не сумеете.

— Марк, поступил приказ обыскать корабль. Тебя ищут. — Ввел меня в курс Венн.

— Сколько их? — спросил я.

— Тут взвод. Остальные два, на «Трофее». — Сообщил Венн расклад местных сил.

Да, я так и не посмотрел название корабля что отжал у Барин Сана. Ну, пусть будет «Трофей».

— Венн. Подбери мне местечко, где я смогу устроить засаду и будет путь для отступления.

Через три минуты Венн описал мне подробное место, что я запросил. Там была техническая шахта лифта, что проходила сквозь несколько этажей. Там я смогу сбежать и народ не сразу поймет куда, что важно. Теперь я пошел готовить поле. Желательно минное.

Аптечка снова пшикнула вводя мне новую порцию коктейля. «Что не есть хорошо для моего тела», подумал я. Но, а что делать? Нельзя же просто взять и выйти, как ни в чем не бывало и сказать «Парни я в домике, давайте продолжим, когда я подлечусь» А на будущее нужен будет апгрейд. Поставлю себе новую нейросеть и добавлю пару имплантов. Один возьму на регенерацию, а второй посмотрим. А то с моей работой, оторванные ноги и руки просто уже стандартный набор какой — то.

— Я тебя услышал. — Ехидно отозвался Венн.

— Что ты имеешь в виду? — не совсем понял я, о чем речь, оторванный от своих мыслей.

— Там на станции в офисе нейросети есть подходящие импланты и нейросеть. Скажу Петровичу. Пусть приватизирует тебе экземпляры.

— Венн, дожить бы. А уже потом всякие плюшки.

— Ну, запрос я отослал. — Отшутился Венн.

В общем, я пришел на будущее место битвы и сразу попробовал представить, где я буду, и как на меня будут наступать вражеские силы. Понял, что подготовка затянется, и я попросил Венна прислать мне двух ремонтных дроидов. Нужно было вырезать дырки в полу и приварить туда несколько мин. А еще нужно укрытие, так как мне с моим калибром затяжные перестрелки противопоказаны.

Пока Венн держал меня в курсе, где проходят мои поиски, мы с дроидами приступили к работе. В полу мы сняли часть перекрытия, и я налепил на него мин с разным интервалом, после чего все заделали обратно. После этого мы сделали два параллельных коридора, вырезав и замаскировав двери на стенах, чтобы можно было сразу обойти архаровцев с тыла, не привлекая внимания. Все швы мы замаскировали. При беглом осмотре картина не выделялась. Теперь нужно было найти точку наверху, где я смогу вести бой и укрепить стенки, дабы никакой случайный заряд не подпалил мой нежный зад.

В коридоре я оставил одного развед-дрона, второй просматривал точку эвакуации. Еще я попросил местного Иск-Ина прислать мне платформу для скоростной эвакуации. Так как помню, что в прошлый раз из-за поломанного костюма я не мог быстро передвигаться. Тут я заранее решил это предусмотреть. На всякий случай.

Когда площадка была готова, то я решил позвать гостей для вечеринки. А для этого мне нужно пошуметь.

— Венн, где ближайшие поисковики?

— Они разбились на три тройки и ищут по кораблю. Ближайшие, на два уровня вниз. Вот их геолокация.

— Прекрасно. Теперь мне нужно туда попасть.

Изучив эти данные повнимательнее, я решил перехватить их на маршруте следования. Когда появился план, двинулся вперед.

Я вбежал в коридор, что был впереди их маршрута и воспользовался перепадом высоты. Коридор, в котором я организовывал засаду, был меньше, что уже давало мне преимущество в виде естественной защиты и укрытия. На магнитных захватах я встал на потолок, предварительно отключив в этом месте гравитацию, и установив мину на полу, стал ждать.

Ждал я не долго. Створки переходного шлюза открылись и трое неспешным шагом, словно в парке, прошли два шага, пока не активировался заряд.

Щиты их БПСов не выдержали взрыва и схлопнулись, погасив взрывную волну. Теперь все поменялось. Парни сразу скучковались, показывая свой профессионализм и выучку. Самого дальнего из этой троицы я выцелил в голову своим крупнокалиберным кольтом. Выстрел, и бронебойный снаряд пробивает макушку шлема, разбрызгивая внутренности черепной коробки по его забралу. Два ствола сразу нацелились вверх, указывая на меня шквальным огнем. Я стараюсь выцелить голову второго неудачливого бойца, но он постоянно мечется, сбивая мой прицел.

Блин, снова все не по плану. Мой щит теряет мощность, оставляя мне немного времени. С пистолетом конечно удобно, но в этом замесе рулит ближний бой.

Я засунул свой Кольт в кобуру и спрыгнул вниз, начиная свалку.

Движением здоровой руки я ухватился за рукоятку меча и одним движением рассек ствол ближайшего штурмовика, как бы приглашая его позвенеть сталью. Он тоже не промах и вытянул десантный нож. Все-таки опыт не пропьешь. У этого пирата яйца что надо. Выпад в меня острием, целя мне в шею. Опасный момент, с одной рукой не могу его блокировать. Подныриваю под руку, и лезвие чиркает по броне, оставляя глубокую борозду у меня по воротнику. От бессилия я взревел, как бык, и со злостью левым плечом толкнул бронированное тело этого негодяя, разгоняясь словно таран. Коридор был узкий, и враги стукнулись с силой о стенку. Десантный нож выпал из его руки. Я же отошел на шаг и вонзил свой клинок ему в грудную клетку, насаживая его на иглу, словно бабочку в энтомологический альбом. Меч уперся во что-то твердое. Тогда я еще раз приложился плечом, всем весом вгоняя клинок поглубже.

Это оказался второй боец. Я их ранил, но не убил. Второй боец выкатил гранату мне под ноги. Нужно бежать, но меч оставлять так не хочется. Придется брать его с собой. Посильнее ухватился за рукоять и ногами забежал на грудь раненого десантника. Хорошо, что гравитация тут на минималках. Ногами уперся в тушу этого кабана и всем телом дернулся вперед, включив дюзы ранца на полную. Меч со скрежетом вылез. Граната взорвалась, взрывной волной подталкивая меня в полете.

После взрыва пожарная тревога поднялась на корабле. Ну, что ж, неплохо мы пошумели. Аптечка снова вколола мне порцию лекарств, чтобы я не чувствовал боли. Кошмар! Чувствую я сдохну от отходников. Ну, дай бог дожить до этого момента.

В коридоре я распластался по борту. Влетел на участок с включенной гравитацией и сразу шмякнулся об пол. Поднялся я быстро и теперь втопил. Сейчас за мной объявлена охота. Теперь весь корабль знает, что я здесь.

Я несся по кораблю к заготовленному полигону. Если у меня и будут шансы, то только там. Главное успеть. Коридор менялся за коридором и вот уже знакомый опознавательный знак. Успел. Теперь можно подготовиться к встрече.

— Марк, они гонят на тебя трех тяжелых абордажных дроидов и это хорошо. Пользуясь доступом к местному Иск-Ину, я смогу взять их под свой контроль.

— Отлично, только сразу не пались. Пускай это будет максимально неожиданно.

Я укрылся в подготовленном коридоре, в ожидании загонной команды.

Возле меня были какие-то шкафы, больше похоже на шкафчики для вещей.

И вот загонщики, наконец, добрались до моей засады. Бодрым строем ринулись его пройти, но сработал первый заряд. Выводя из строя костюм головного бойца в команде, я прицелился ему в голову и выстрелил, пробивая шлем. Минус один. Помня прошлый бой, сразу меняю позицию. И не зря, так как на то место, что я только что занимал, обрушился огненный вихрь. Семь стволов поливали это место, рассчитывая повредить меня.

Я пронесся к двери номер два, что выводила меня из этого помещения, и решил перейти на другую сторону.

В коридоре обзор давал мой дрон-хамелеон, а Венн на визоре раскрашивал мир, что облегчало мои мытарства. Красным пунктиром, Венн отмечал силуэты, что были спрятаны от меня за стенкой.

Пока я менял позицию, прискакал еще какой-то хер к этой компании и стал усиленно командовать, расставляя бойцов в линию, чтобы накрыть большую площадь поражения. Пусть играются, я-то уже с другой стороны.

А вот этот командир как раз стоит спиной ко мне и довольно близко. Сменив оружие на Плазменный клинок, я подошел к нему максимально близко и, рассчитав удар, чтобы вонзить клинок между третьим и четвертым позвонком вдавил его, прожигая листовой металл, словно бумагу. Клинок вышел у этого солдафона из груди, что очень удивило его боевых товарищей.

Секундная заминка дала мне возможность ретироваться с места преступления. Снова огненный вихрь раздирал мое укрытие в поисках цели. Враги с остервенением стреляли в стену рассчитывая достать меня. Ну и ладно, у вас должны закончиться запасы, тогда и поговорим. Первые осечки сообщили, что момент настал. Я вышел в коридор и с ожесточением тигра рубил здоровой рукой вражеский взвод, отсекая конечности. Три секунды и взвод лишился троих. Оставшиеся бойцы сменили боекомплект и, разрывая дистанцию, направили стволы в мою сторону. Я уже приготовился бежать, понимая, что момент упущен. Но новый хлопок под ногами у оппонентов заставил по-другому посмотреть на ситуацию. Мина взорвалась, дезориентируя и нанося болезненный урон. Теперь рывок вперед. Сокращаю дистанцию, стараясь двигаться по сложной траектории, но я все равно теряю щит. Взмахнув клинком, я отсек ближнему воину часть ствола вместе с левой рукой. На что тут же получил удар, в голову от этого амбала с правой, ногой он сильно приложился мне в грудь, отталкивая меня на безопасное расстояние. Секунда промедления и емкость моих щитов показала дно.

Тут мне на помощь пришел Венн. Абордажный дроид под его управлением встал между нами, своим телом прикрывая от летящих в меня игл, и включил свой главный калибр. Прошивая вражескую броню как на швейной машинке. Ураганный огонь закончился только тогда, когда последний враг сложился без признаков жизни.

От накатившего адреналина и последствий бесконтрольного накачивания меня барбитуратами, я осел на полу. Слабость накрыла, я даже рукой пошевелить не мог. Снова знакомый звук автоматической аптечки и легкий укол сказали мне, что это еще не все. Отечественная медицина отказывается выводить меня из боя. Что ж. Пятнадцать минут я не вставал, наплевав на все. И за это время я почувствовал, как волна бодрости растекается по моему телу. Потихонечку силы вернулись ко мне, и я даже смог нормально мыслить.

— Марк, входящий вызов.

— Что говорят? — спросил я, ни на что не надеясь.

— Говорит «Я в трюме». — Ответил Венн.

— И что это значит? — Спросил я.

— Кажется, кто-то назначает тебе встречу. Я взял под контроль все системы корабля. Начинаю режим контр-абордажной борьбы. Кто не спрятался, я не виноват. — Съехидничал Венн.

Штурмовые дроиды разбежались зачищать корабль, оставив меня практически в одиночестве. Вен подобрал нужный момент. Теперь просто некому было защитить экипаж пиратского корабля. Взвод десантников в тяжелых БПСах лежал тут весь, а два других остались на моем трофее в поисках меня. Но битва еще не окончилась и мне нужно поставить одну жирную точку. Наказать Черного Джима, чтобы он больше не мог портить мне жизнь. Думаю, в трюме будет ждать меня он. Пойду, гляну, что он там приготовил.

— Венн, какова вероятность, что в трюме меня ждет что-то серьезное?

— Ну, я получаю данные с камер. Засады там нет. Мин тоже установлено не было. Вероятность опасности средняя. Не опаснее чем в любом другом коридоре.

— Что ж, тогда дай глянуть на камеры в трюме. Что там за чудик?

— Да там один член экипажа, ждет встречи.

— Ну, пойдем, сходим. Возьми тяжелого дроида для прикрытия. Вздумает артачиться в утиль его.

— Сделаем, не переживай. Без охраны тебя не оставлю.

Путь до трюма занял немного времени. Впереди шел Абордажный дроид, при первых признаках движения он открывал огонь. Не оставляя шанса на выживание техникам и матросам в легких инженерных скафах. Пока дошли до трюма, Венн отчитался. Корабль от посторонних зачищен. Блин. Тут экипажа было человек семьдесят, и когда я успел стать таким черствым. Одно успокаивало. Они пираты. Но пираты, пиратам рознь. Некоторые полные отморозки, типа нашего Джима, что одним тараном чуть не отправил 30 000 разумных в открытый космос. И типа Барин Сана, что, не смотря на свое ремесло, имеет понимание о том, что такое честь.

В общем, теперь трюм был единственным местом, где были живые.

В трюм я вошел следом за дроидом. В центре на большом ящике в БПСе без шлема сидел старик и болтал ножками, явно скрашивая свое ожидание.

— Кто ты такой? — Спросил я его, спускаясь. — Зачем звал меня? И почему думал, что я приду? — продолжил я свои вопросы

— Ты то? Ты не мог не придти. Такой уникальный и непобедимый. Всемогущий! Ты и твоя железка. — Кивнул он мне на руку, показывая, что осведомлен о том кто мне помогает.

— Знаешь, сколько я видел таких как ты? Это здесь, в глубоком фронтире, такие игрушки редкость. Люди здесь не богатые и не осведомленные. Автомат деда из подвала откопал, БПС первого поколения надел, все уже пират и боевая единица. А в центральных мирах не одно спецподразделение без таких игрушек на дело не выходит. У каждого офицера есть такие штуки, я уже про мажоров не говорю. Сыночков богатеньких. Толстосумов, что не жалеют бабла для своих отпрысков. И знаешь что?

— Что же? — спросил я, пытаясь понять, что от него ждать.

— Их всех объединяет одно, — сказал старик, доставая пульт. — Они без своих игрушек никто! — и нажал на планшете кнопку, в миг, оставив трюм без электроприборов.

Случилось самое страшное. Я вдруг понял, что могу остаться без своего друга.

— «Венн!» — мысленно попытался связаться я со своим тактическим Иск-Ином. А в ответ тишина. Да паршиво. Так паршиво мне никогда не было. Словно родного человека не стало.

— Хахаха. — рассмеялся этот старикан. — И не пытайся даже. Знаешь, что это? — он показал на ящик, на котором сидел.

Пришлось понять, что горевать я буду потом, а сейчас меня ждет бой. Этот безумный старикан прекрасно знает, что делает. И списывать его со счетов было бы не разумно.

— Это электромагнитный генератор. Очень вредная для точной электроники штука. Иск-Ины сгорают на раз. — Сказал дед, вставая на ноги.

— А как же твой корабль? Или ты уже не пытаешься отсюда улететь? — уточнил я вопрос, затягивая диалог, пытаясь обдумать происходящее.

— За корабль не переживай. Я выставил небольшой радиус. Поэтому я позвал тебя в трюм, так безопаснее. Знаешь когда-то давно, я служил во флоте Содружества и со мной во взводе был тоже такой тип, который полагался на своего карманного помощника. Был он и хакер, и инженер, и летал как бог. Все умел и был лучшим для наших начальников. Настолько лучшим, что его начали бояться. Однажды мы нашли нетронутую базу Предтечей в глубоком космосе с кучей всяких артефактов и скоплением новых технологий…

— Стоп! Зачем ты мне это рассказываешь? — спросил я, пытаясь прервать его словесный поток. — Ты, кстати, мне не интересен, я ищу Черного Джима, где он?

— Хахаха. Вот недотепа. Ну, будем считать, что рассказываю я это тебе от старости. В старости я стал слишком болтливым. Хлебом не корми, дай поболтать с кем-нибудь. А теперь кроме тебя и поболтать то не с кем. Тем более что мертвецы надежно хранят тайну. А на счет племяша моего, можешь не беспокоиться. Ты его уже убил….

— Что? Когда я успел? — удивился я, рассчитывая, что такое говно, как минимум, доживет до финального сражения.

— Он руководил твоей зачисткой. Говорил я ему, чтобы он не лез и остался со мной, но ты его так взбесил, что он все бросил и помчался за тобой. А ты его грохнул, не глядя, и даже не вспотел… — Взгляд деда немного принял печальный вид и как будто ушел в себя на мгновение. — Ты проткнул его своей зубочисткой там в коридоре. Теперь ты нарушил все мои планы. Я так мечтал встретить старость в достатке и стать серым кардиналом при дворе. Неким закулисным интриганом с марионеточным правительством. Драть баб и развлекаться до конца жизни, ни в чем себе не отказывая. А теперь, дело всей жизни закончилось. И в этом ты виноват… — тихо сказал дед. — А все это я тебе рассказываю потому, что ты мне напомнил кое-кого. Такой же принципиальный солдафон, что служил без страха и упрека. Служил он со мной и его начали бояться настолько, что наверху мне дали приказ на его ликвидацию. Представляешь? Лучший солдат! Он им на столько неприятен, что его было проще убить, чем смотреть в глаза собственной неполноценности.

— Очень интересно, поучительно я бы даже сказал. — Начал подыгрывать я.

— Мы служили вместе в одном специальном подразделении. Занимались поиском артефактов Предтеч. Древней, покинувшей этот мир цивилизации, что имела неслыханные технологии. Однажды мы нашли целую законсервированную базу. Не тронутую и не разграбленную в дальнем космосе. Тогда все пошло не так. Нас продали на самом верху и флот Аграфов, этих мстительных ублюдков прилетел за нашими трофеями. А нам дали задание уйти оттуда. Курт не захотел уходить. Молодой. Самоуверенный. Со своей железкой он был готов идти на все! Один против целого флота, чтобы отстоять право на изучение всех артефактов. Однако бой был коротким. Аграфы скрутили нас в бараний рог. Курт был ранен и оглушен. Этот черт, как кошка, всегда чувствовал опасность.

— Курт? — услышал я знакомое имя.

— Да, — задумчиво сказал Дед. — На тебя смотрю и вижу его протеже. Те же движения. Тот же напор. Я уже понял, что он тебя обучал. Прям даже ностальгия нахлынула. Друзьями мы были, но у меня был приказ. Ликвидировать его. Когда он был ранен, я хотел его спасти, но сложив все «за» и «против», пришлось выжечь ему нейросеть и оставить там, чтобы он больше не смог пользоваться своей игрушкой. Вот мой секрет. Если я умру тут, передашь привет Курту. Скажешь, что Круг прощения просит, а теперь, доставай свои зубочистки. Будем смотреть, на сколько, ты выучил уроки.

С этими словами старик достал два меча, приглашая меня к бою.

— Хорошо, передам. — Сказал я, доставая свой меч.

В атаку я пошел бодро. Понимая, что времени действия лекарств осталось немного и потом меня накроет полное изнеможение. Но это потом. Сейчас у нас все поставлено на карту.

Я взмахом нанес удар сверху. Мою атаку он встретил блоком, подставляя один клинок для удара, а вторым, делая выпад по ходу движения. С разбега я сел на колени, проезжая лицом под его саблей как футболист после забитого гола, тут же делая выпад и пытаясь отсечь его ногу.

Дед воткнул саблю в пол, и я лишь выбил искры из его подставленного клинка. Сидеть на коленях для меня было не выгодно, и я включил тягу двигателя, пытаясь отскочить подальше. Он воспользовался заминкой и с разбегу догнал меня. Запрыгнул на меня и приземлил своим весом, вгоняя одну саблю мне в ногу, пришпиливая к полу и лишая подвижности.

— Да, я ждал большего. Все — таки ты немножко похож на Курта, но точно не он. Мы с ним часто спарринговались. Таких ошибок он не допускал.

Я понял, что жить мне осталось не долго, и такое безразличие взяло к своей жизни, что мне захотелось любым способом продать ее подороже. Многое вспомнилось, мысли, и ностальгия пронеслись у меня в голове. Вспомнился случай, как мы с Венном прикрепили мину направленного действия на костюм покойника, чтобы сделать дырку в полу. И его БПС тогда остался практически целым. Кажется, сейчас можно сделать что-то подобное. Я развернулся к полу, делая вид, что пытаюсь отползти, а сам накинул себе на грудь мину-хамелеон. Вот пусть ему сюрприз будет…

— Ну, куда ты пополз? Я тебя еще не отпускал. — Сказал дед и двинулся ко мне, чтобы закончить мои мучения. Вытащил второй клинок из моего тела. Я развернулся к нему лицом, чтобы не пропустить момент и целой рукой схватился за кольт. Взрыв, и в грудь ударило так, словно молотом по наковальне. Жопой я пропахал несколько метров по полу, словно малыш на ледянке, и звон в ушах был такой, что лопнули барабанные перепонки.

Щиты этого черта не выдержали направленного взрыва и схлопнулись, оставляя мне его тушку на растерзание. Я выхватил кольт из-за пазухи и выпустил всю обойму ему в голову.

— Хахаха. Вроде не он, конечно, но такой же отчаянный. — Смеясь, ответил Круг, когда обойма закончилась.

— Как так? — удивился я. — Я выпустил целую обойму тебе в голову, но, ни одна пуля не попала?

Дед наслаждался моим удивлением.

— Тогда, со станции я прихватил с собой кое-что. И оно уже не раз спасало мне жизнь. Аграфы долго преследовали меня, желая это заполучить. Пришлось организовать собственную смерть и отправиться в бега. Так я стал пиратом на второсортном корабле.

— Очень интересно, — после оглушения нейросеть помогала мне разобрать и осознать, что тут происходит. Хорошо иметь в голове дополнительный компьютер, даже, не смотря на оглушение. Нейросеть переводила мне все в доступный формат. Может я и не слышал, что он говорит, но все понимал.

В БПСе. Я попытался развернуться. Тело не слушалось, На всякий случай я снова прикрепил мину к своему костюму. На этот раз решил пожертвовать коленом, так как грудные пластины были изрядно вогнуты, сдавливая мне грудь.

Встать мне как-то удалось и, поддерживая себя мечом как тростью, попытался встать ровно.

Старик разогнался, пытаясь, мечем срубить мою голову. Я врубил дюзы на полную взлетев ему на встречу. На скорости меч вонзился мне в грудь, пронзая насквозь и застревая по рукоятку в моей броне. Я коленом ударил его в грудь и раздался взрыв, что оторвал мою ногу. БПС старика прожгло взрывом, оголяя его грудь, и туда я вонзил свой клинок. По самую рукоятку. Я целился в сердце, но чуть не попал и упал без сил. Мой предел. Я просто лежал рядом постепенно умирая.

— Кха-кха. — старик сплюнул кровью из своих легких. — А ты даешь. Достал меня шельмец. Мазохист чертов. На держи. — Сказал дед, снимая с себя браслет Предтечей. — Если выживешь, забери мой браслет. Только не свети его способностями, а то чертовы Аграфы тебя везде достанут. Курту привет. — сказал старик и взгляд его потух словно свечка. Сама жизнь покинула это бренное тело.

Глава восьмая «Возрождение»

Несколько часов или дней я валялся в беспамятстве. То проваливаясь в обморок, то возвращаясь из него, отчаянно цеплялся за жизнь. Я хотел увидеть Ультру еще раз, и не хотел сдаваться, чтобы снова обнять мое солнышко. Мой поломанный БПС по максимуму пытался сохранить мне жизнь. Периодически вкалывая мне коктейли лекарств.

Однажды я пришел в себя и услышал какое-то движение и свет фонариков, что шерстили пространство у входа.

Следующий кадр, как меня везут на гравиплатформе куда-то, костюм показался жутко знакомым. Я подумал, что у меня глюки.

— Галл? Это ты? — прошептал я.

— Я, береги силы, Мы скоро прибудем.

Этот диалог был на грани сознания, и я снова утонул в беспамятстве.

Следующий кадр был, как мне открыли глаз и фонариком светили в зрачки. Тут я пришел в сознание и, чуть повернув голову, осмотрелся. Мы были на корабле. Меня осматривал корабельный док с «Иноходца». Рядом стоял Батя и Гал. Док ставил мне катетер и говорил с капитаном.

— Ну, жить будет и не такие раны восстанавливали. — Сказал Док. — Сейчас его в камеру положим, однако как новеньким не будет. Тут со стимуляторами передозировка. После такого праздника жизни у него будет мышечная дистрофия или миодистрофия. По любому на списание по инвалидности. В капсуле это не вылечить. Если только в центральных мирах. Там возможно найдутся специалисты. Большая потеря крови. Пока экстренно делаем переливание.

— Что от нас нужно? — спросил капитан.

— Покой и тишина, остальное у нас все есть. — Отрапортовал Док.

— Капитан? Вы тут откуда? — спросил я, так как у меня с новой кровью собралось немного сил.

— Ультра сказала, что ты тут на станции остался и готовишься к бою вот и пришел к тебе на помощь. — Улыбнулся Старик.

— А как же приказ? Я думал, подкрепления не будет.

— Ну что приказ? Мы своих не бросаем. А приказ, бог с ним. Не впервой. В пилоты не разжалуют, дальше этой заставы не пошлют. Так что боец вот и пришли за тобой. Вот даже Гал, когда узнал, что ты в беде напросился ко мне на службу. Как в прочем и все наши. А за то, что мы здесь, жену твою благодарить нужно. Она оранжевый ураган. Насилу удержали. Рвала и метала у меня в кабинете, еле смогли остановить. Чуть все волосы мне не выдрала, чтобы я за тобой отправился. Просто не смог ей отказать. — Пошутил Капитан.

— Ага, — подтвердил Гал — Когда сказали, что ты тут с пиратами развлекаешься, мы все бросили и сразу к тебе. Не могли пропустить такое веселье. А ты вон как, сам всех уделал, никого нам не оставил.

— Там три крейсера еще, хочешь, бери на абордаж. — Сквозь силу процедил я.

— Нет там никого больше. Как только мы тут из гипера вышли, они сразу встали на разгонный курс. Сбежали в общем. — сказал капитан.

— Тогда там, на одном сломанном корабле, два взвода. — Пояснил я, чтобы парни не попали в ловушку.

— Эти сразу сдались. Поняли, что их там бросили и сразу нас на связь вызвали. Попросили не оставлять. Сейчас мы их заморозили. На станции сдадим. — Отчитался Гал. — ты нам вот что скажи, как ты сам в одиночку пять крейсеров разнес? Хоть бы один нам оставил. — Возмутился Гал с горящими глазами.

— Мне друзья помогли. — сказал я, вспоминая Венна и Петровича.

— Тут с тобой кое-кто поговорить хочет. — сказал капитан.

— Э нет! Ребята отставить разговоры. Вы мне тут пациента убьете. Срочно в камеру. Больше ни-ни, это я вам как врач говорю, вот из капсулы выпущу, разговаривайте сколько душе угодно. А пока все. Сеанс окончен!

Очнулся я от характерного шипения капсулы.

— Венн, я же сказал. Еще раз в капсуле очнусь, спущу тебя в утилизатор!

Однако ответа не последовало, и тоска по потерянным друзьям накрыла меня. Разговаривать мне перехотелось, и попытался вспомнить события последних дней.

В ноге кольнуло, и я решил проверить насколько она на месте. Глянул на нее и увидел. Цела. Теперь рука, что ампутировали мне на мостике? Поднял. Пошевелил пальцами. Мои. Теперь я должен узнать, где я нахожусь. Руками вцепился в борта капсулы и встал. Возле капсулы был чистый комбез. Пришлось накинуть на себя одежонку. Помещение было мне не знакомым.

Направился к выходу. На нейросеть пришел запрос от доктора. Он назначал прием, и стрелка указывала путь.

Что ж, пойдем, поболтаем, пусть расскажет, где мы находимся.

В кабинет доктора я дошел без происшествий. Место было новое. Белоснежные коридоры пластика. В этом помещении я никогда не был.

Вошел к доктору, он сидел за рабочим местом, рассматривая в планшете логи проведенной операции.

— Добрый день. — Поздоровался я, показывая, что пришел.

— Здравствуйте, — сказал мне док и отложил планшет в сторону. — Как вы себя чувствуете? Жалобы и беспокойства есть?

— Вы знаете, чувствую себя комфортно, только душа болит, есть ли у вас волшебная пилюля от моего недуга?

— Да, семейная реабилитация. Вы не расстраивайтесь, к нам часто попадают тяжело пострадавшие пациенты и если с телом может наука помочь, клонировать и отрастить новые конечности, как у вас, например. То вот душевные переживания лечатся только со временем. В этом очень хорошо помогает семья. Родные и близкие люди. У вас есть такие?

— Да, найдем. — Не искренне усмехнулся, так как я сирота и с родственниками у меня напряженка.

— Тут главное не степень родства, а положительные эмоции. Друзья с этим тоже помогут.

Я как-то даже задумался. Друзей по моим прикидкам у меня тоже нет. Единственная надежда, на Ультру. Но где я и где она?

— Док, а где мы находимся? — спросил я удивленно.

— Это медицинская станция. Научно-исследовательский испытательный центр авиационно-космической медицины. Военный госпиталь. Вас к нам доставили в тяжелом состоянии после боя. Здесь лечатся бойцы с дополнительной расширенной страховкой, или за свой счет. У вас страховка расширенная, вот страховая компания и обязана заплатить за ваше лечение. — Ответил мне доктор, объясняя мне мое местонахождение.

— Далеко мы от фронтира? — спросил я, переживая, смогу ли я еще добраться до Ультры.

Доктор усмехнулся.

— Мы вообще-то в центральных мирах. Рядом со столичным сектором. Один из лучших медицинских центров Содружества. — Не без гордости сообщил доктор.

— Сколько времени прошло со дня моего сражения? — спохватился я, так как Ультра, скорее всего, записала меня в мертвецы и уже извелась, наверное, без какой-нибудь весточки от меня.

— К сожалению, я этого не знаю, но по моим прикидкам если с дорогой, то дней сорок. Точнее можно проверить с данных нейросети.

Я тут же проверил календарь:

— 56 дней. Ничего себе. Как так то?! Что мне там такое выращивали, если человека полностью, Курт говорил, за двадцать дней вырастить можно?

— Ну, молодой человек, не спешите с выводами. Вы у нас дней десять. Остальное время заняла транспортировка. Вы ведь к нам не с соседней галактики прилетели, а с границы, с пограничной заставы, если мне не изменяет память. — Сказал док, сверяясь с планшетом. — Я понимаю, сейчас вы сильно дезориентированы, для вас пять минут назад бой был, а вы тут со мной болтаете, и оказалось, что прошло почти два месяца. Вы не волнуйтесь. Война осталась там. Теперь вы в безопасности. Вас ждет реабилитация. Две недели вы будете с нами в реабилитационном центре. Если у вас все хорошо, то продолжите служить в своей части. У вас будет режим. Ваше тело истощилось. Мы поправили огрехи вашего ДНК, вызванные боевыми стимуляторами и теперь вам прописан отдых. С легкими физическими нагрузками и обильным питанием. Побольше спите и делайте тесты на отклик нервных тканей. Мы должны проверить, как ваши конечности прижились, и контролировать процесс реабилитации. На месте службы вам выплачивается больничный, а тут все оплачивает страховая компания. Наслаждайтесь. Отдыхайте. Звоните друзьям. Заводите новых друзей и не беспокойтесь о прошлом. Все, что могло произойти там, уже давно случилось. Вы не отвечаете за те события. Не нужно накручивать себя за дела минувших дней. Отпустите это. Вы на отдыхе.

С доком мы поболтали еще минут тридцать. Он провел тесты на усталость. Протестировал скорость и силу сжатия эспандера, потыкал иголкой кончики пальцев на руке и на ноге. И после этого удовлетворенно отпустил меня в мою палату.

В палату я пошел не сразу. Сначала заглянул в столовую. Три месяца с лишним нормально не ел. Кочевал из капсулы в капсулу, и вот теперь, нужно восполнить калории.

За столом мне было не комфортно. Я набрал себе еды и утолял голод, но нет-нет вспоминались разные моменты. Беру ложку в руку и вспоминаю, как меня проткнули мечом в грудь и кусок в горло не лезет. Чуть попустило, начинаю есть опять, как снова воспоминание как мне ногу взрывом оторвало.

— Мазохист чертов, — произнес я вслух, прокручивая воспоминания, и слова того старпера, что так точно отобразили суть того поединка.

Кое-как поев, я пошел в бар. Надеюсь, что алкоголь поможет мне забыть эти ненужные теперь файлы.

Эта пьянка затянулась на неделю. Семь дней из семи я ничего не помнил, так как я в целом здоров, то и противопоказаний пить у меня не было. На второй неделе я уже немного отошел и присматривал себе билеты на обратную дорогу. Что-что, а лететь было нужно черт знает как далеко. Пол вселенной преодолеть. Но вот какая неплохая возможность заглянуть в столицу Содружества напрашивалась сама. Рукой подать и поддавшись на уговоры дока, что убеждал меня бросить пить я поехал на экскурсию в столичный сектор, что представлял из себя Экуменополис — планету с полной застройкой. С большим количеством плавающих платформ в космосе — офисов Мегакорпораций и бесконечной вереницей транспортных кораблей, что реками стекались к планете и от нее.

Реки поменьше текли к гигантским платформам. Одна из которых, принадлежала Управлению Флотом. Посмотрев на это зрелище, я передумал спускаться на планету. Все равно мне там делать нечего. Экскурсии это не для меня, но вот поговорить с одним виртуальным перцем мне было нужно. Я вспомнил Трояна и то, что они с Венном хорошо общались. Теперь я хотел сообщить ему, что Венн умер. Подумал, что с Трояном они похожи и ему, наверное, это важно. На одной платформе, что мы остановились, я пересел на попутный общественный транспорт и направился в Центр Управления Службы Безопасности флота.

По прилету я прошел проверку и выдвинулся искать отдел кибербезопасности. Робот секретарь предложил отправить запрос на прием в управление, пришлось последовать совету и прием мне назначили через три месяца. Да уж, с бюрократией совсем беда. Придется пойти по плохому пути. Так как мне стало вообще все равно на свое будущее, я подключился к местной сети и медленно, топорно стал ломиться через протоколы безопасности, взламывая внутреннюю сеть. Через три минуты возле меня появилась голограмма огромного мужика в пальто до пола.

— Марк, что ты тут балуешься? — обратилась голограмма ко мне.

— Троян, это ты? — спросил я.

— Для кого Троян, а для кого и директор отдела Кибербезопасности. Агент номер 337. Что ты тут вытворяешь?

— Хотел поговорить с тобой. Вот видео с нейросети. Венн погиб, подумал, что это будет важно знать для тебя.

— Венн был способным алгоритмом, понимаю, что тебе тяжело дается расставание с ним, однако Венн это не тот формат, чтобы быть важным для меня. Это как потерять любимого попугая.

— Да, зря ты мне это сказал. Теперь я понимаю, какое ты электронное чмо.

— Ради этого ты пришел? Получить срок за государственную измену? Пойми. Мне нужно отслеживать информационное поле всей галактики. 25 % этой платформы это я и есть. А Венн, это лишь капля в море информационного потока.

— Если бы его было больше, ты бы сам и ликвидировал его. А теперь удивляешься, что он был такой маленький и незначительный. — Возмутился я.

— Что ты хочешь? Я могу выписать тебе новый тактический Иск-Ин.

— Не нужен мне новый тактический Иск-Ин. Мне нужен Венн. Я хочу, чтобы ты нашел способ восстановить данные с браслета. Ты сможешь это сделать?

— Стой, а почему это для тебя так важно? — спросил меня Троян.

— Это мой друг, И если есть хоть один шанс, что мы сможем его вернуть, я готов на все, чтобы его реализовать! — уверенно пояснил я.

— Если бы была копия основы его матрицы. Я бы смог частично восстановить его память, но без основы структуры его алгоритма — это невозможно. — Уточнил Троян.

А я вдруг вспомнил, что у меня есть урезанная копия Венна в убежище и надежда зажглась в моей голове.

— Свяжись с Тузом, скажи, чтобы залетел за нами, и пусть возьмет мои вещи со станции. — Сказал я Трояну, заметно улыбаясь.