Блискавка

Розділ XIII Денис допомагає Софії

Олег сидів в службовій машині з одним колегою, відчуваючи, що ця справа зайшла в глухий кут. Більше ніяких зачіпок в них не було, окрім Дениса, якого оперативники поки що не могли знайти. Другий день менти чергували біля будинку Павла Волкова, але там ніяких змін не відбувалося. Складалося таке враження, що там ніхто не живе, або господар на деякий час покинув помешкання, поїхавши по власним справам.

Капітан дзвонив Мирославу, дізнатися, як той влаштувався у нього вдома.

– Дякую, все дуже добре, – відповів хлопець. – Тільки не знаю, як згаяти час. А можна у вас з бібліотеки взяти книжку почитати?

– Ну, що за питання. Бери читай. Можеш фільми на ДВД подивитися. Взагалі, в нас є чим зайнятися.

– Дякую вам ще раз.

– Немає за що. Все, я зараз зайнятий. Поговоримо пізніше. Ну, бувай.

Олег задумливо поклав стільниковий в кишеню. Щоб вийти на Дениса, можна було йому подзвонити. В телефонній книжці Софії був записаний номер мобільного Дениса, але капітан не наважувався дзвонити йому, адже юнак міг теж безпосередньо бути замішаний у викраденні дівчини. Така ймовірність існувала, тому Олег не міг ризикувати життям Софії. Він просто не мав на це морального права. А чергування ментів біля дому Волкова не приносили ніяких результатів і це його сильно дратувало. Василь буде дзвонити і дізнаватися, як рухається справа. І що він, капітан міліції відповість? Нічого по суті не скаже і цей факт аж ніяк не покращував йому настрій, а навпаки погіршував.

Пройшла ще година, перш ніж почали швидко відбуватися несподівані події. Спочатку подзвонили менти і повідомили, що в будинок приїхав сам Барон на «Порше». А потім Олегу подзвонив на мобільний Денис.

– Я слухаю вас.

– Олег Борисович?

– Так. А ти Денис? Звідки в тебе цей номер?

Пауза.

– Мені дала Софія. Е-е… мені потрібно терміново з вами зустрітися. Це дуже серйозна справа. Софії загрожує небезпека.

Олег зреагував оперативно.

– Де і коли ми зустрінемося? – коротко спитав він.

– Через пів години в кафе «Фламінго». Влаштовує?

Левицький дав ствердну відповідь.

У Софії зранку був чудовий апетит і вона за п’ять хвилин впоралася зі сніданком. Майже відразу після цього дівчина вернулася до роздумів про втечу з цього ненависного полону. Вона була готова вже навіть погодитися на пропозицію Дениса, але одна обставина її ставила в глухий кут: кохання до Мирослава. Це була та неймовірна сила, яка не давала можливість Софії погодитися на умову Дениса переспати з ним. Крім того, у неї викликало огиду секс з Денисом. Для неї сама думка про це була жахливою і дуже неприємною. Навпаки, одна проблема тільки створювала іншу проблему. І світла в кінці тунелю поки що не було видно.

Якби вона могла сама знайти спосіб втечі, щоб потім і надалі зустрічатися з Мирославом, тоді б Денис не заважав. Але будинок добре охороняється і у дівчини немає ніякого шансу з нього вибратися на волю. Тому, Софії доведеться домовитися з Денисом, поки ще не пізно. Тяжко зітхнувши, вона зняла слухавку і натиснула червону кнопку.

– Ну?

– А можна з Денисом поговорити? – спитала Софія.

– Шо тобі від нього треба?

– Я хочу з ним поговорити. Це дуже важливо.

– Ладно, він зараз підійде.

Дійсно через кілька хвилин двері відкрили ключима і Денис зайшов в кімнату з сигаретою за вухом та своєю лихою посмішкою.

– Не пройшло і півроку, як ми не бачилися. Хоча б поцілуй для привітання. В засос.

– Обійдешся.

– Ну, гаразд. То яке рішення ти прийняла? Ти згодна йти на мої умови чи ні?

Софія спочатку подивилася на нього, перш ніж дати ствердну відповідь. При чому, в глибині душі дівчина залишалася не задоволеною своїм вибором і тим фактом, що їх стосунки з Мирославом можуть зруйнуватися.

– Чудово. У мене з собою є гандони, так шо можна приступати до справи. Ти не хвилюйся, всьо буде чік-чік. Трах-трах і кінчили. Ха-ха-ха!

Денис почував себе прекрасно, знаючи, що тепер вони з Софією будуть спати разом хоч один раз.

– В тебе вже є план втечі? – спитала вона, щоб відволіктися від неприємних думок.

– Я над цим працюю. Втечу ми повинні організувати сьогодні вночі, бо завтра вже може бути пізно. Батько може щось запідозрити, тому поки ніяких рішень не приймаємо.

– Ден, ти ж знаєш цей будинок, як п’ять пальців. Невже в тебе немає ідеї як звідси безпечно можна вибратися?

– Є непоганий варіант втекти через потаємний хід, але для цього треба вивести з гри одного охоронця. Ти розумієш, на який ризик я повинен йти заради цього? Як я зумію обійти охоронця, який значно сильніше і спритніше за мене.

– Не знаю… Може несподівано вдарити його по голові ззаду важким предметом, – запропонувала Софія. – Головне все робити швидко і впевнено, тоді все вдасться.

Хлопець потис плечима.

– Тобі легко про це говорити. Ти не знаєш, що станеться якщо мене спіймають! Мені буде кінець! КІНЕЦЬ! Старий, дізнавшись про це зітре мене в порох. Заради бабла ця паскуда готова задавити будь-кого, навіть мене.

Софія довго мовчала, перш, ніж наважилася говорити.

– Ден, в мене є до тебе величезне прохання.

– Яке?

– Можна обійтися без сексу? Ти не розумієш, наскільки я кохаю Мирослава. Я не зможу займатися сексом з тим, хто мені не подобається. Це не принесе ніякої насолоди. Це же гірше, ніж втрата свободи.

– Ні, по-бабські я не приймаю рішення. Так не піде. Я хочу переспати з тобою. Оскільки, я підставляю свою голову, рятуючи тебе, то маю право на якусь компенсацію. Це справедливо. Я ж тобі рятую життя. Та ти не бійся, мій звір не кусається. Він тільки проникне в твою печеру і попрацює там трохи і все. Не парься? Чи ти все ще целка? Ламаєшся? Ти шо не разу нє…

– Перестань! Я тобі дам грошову компенсацію. Або ще якусь, але не так, як ти просиш…

– Не піде! – відрізав Денис. – В тебе не таке становище, щоб ставити свої умови. А лаве, те що тобі передав мій старий не потрібні. Я і так знаю де він ховає значно більшу суму бабла.

– Я просто не можу з тобою це робити...

Софія вилила багато емоцій в цю фразу, перебуваючи на межі істерики. Денис від цих слів зареготав диким, гомеричним сміхом. І це навіть трохи лякало дівчину, все більше заплутуючи її у виборі.

– Тоді я пішов. Залишайся тут і надалі. Назавжди.

– Стій! – панічно закричала Софія, коли він підійшов до дверей. Вона вже була готова розридатися. – Не йди, благаю тебе!

– Отже, ти передумала?

Здавалося, це йому доставляло неабияку насолоду дивитися на її істеричний стан.

– Дуже прошу, вислухай мене, перш ніж йти. Не будь таким жорстоким і черствим. Ти навіть не знаєш, що я дізналася про твого батька… Він таке вчинив, що навіть страшно… Не можу...

Софія закрила обличчя руками, і не в змозі тримати в собі весь залишок негативних емоцій, переживань, не справедливості в житті, заплакала. Просто шмигаючи носом, вона плакала, а сльози текли з її очей цілим потічком. Денис спочатку втратив дар мови, розгублено дивлячись на дівчину. Такі прояви емоційності були для нього новими, не звичними і трохи не зрозумілими.

– Перестань плакати… Шо ти робиш?! Чорт, хрєн поймеш цих баб! То вони регочуть як дури, то вже через хвилину ревуть, як корови. Афігєть можна від такого! Ну як так можна рюмсати?!

Софія відштовхнула його рукою, коли він хотів зазирнути їй в обличчя.

– Відчепися від мене! – схлипуючи носом на силу вимовила дівчина, витираючи сльози рукою. – Ти бездушна тварина, яка думає лише про власні потреби. Ти навіть не кохаєш мене, бо не цікавишся, що відбувається в моїй душі. Не хочеш мені допомагати, то котися до бісової матері!

– Та шо з тобою таке? Чому всі баби такі емоційні?

– А ти не здогадуєшся? Я не зможу жити без Мирослава. Чого ти до мене чіпляєшся, якщо я тебе все одно не люблю? Валі звідси на фіг! Я сама якось переживу…

– Невже ти так сильно його кохаєш, шо готова пожертвувати свободою? – вражено спитав Денис, якому не було відомо почуття справжнього кохання, яке поєднує фізичну і духовну частини разом, створюючи гармонічну атмосферу двом закоханим.

– Нарешті ти це зрозумів, але і це ще не все. Я дізналася про Павла таке… Він вбив одну дуже дорогу людину.

– Кого?

– Мою маму…

У дівчини знову сльози потекли з очей.

– Не може бути!

Софія ще кілька хвилин намагалася себе заспокоїти, витираючи сльози хустинкою.

– На превеликий жаль – це правда. Я прочитала його думки і про все дізналася. Ніякої помилки бути не могло. І саме страшне тут те, що моя мати була коханкою Барона.

– Шо?! – здивувався Денис. – Як це…

– Отак. Я в це сама довго не могла повірити. Моя мати Світлана була коханкою Барона. Це – факт.

– Кошмар! – Денис тяжко зітхнув. – Як тобі зараз тяжко дізнатися таку страшну новину. Вибач, я ж про це не знав…

Юнак далі мовчав, опустивши очі вниз від незручності, відчуваючи провину перед Софією за свою ганебну поведінку.

– Твоєї вини тут немає, але якби ти до мене краще ставився…

– Вибач, я поводив себе як дурень. Я дійсно цього не знав. В такому разі… – він на деякий час задумався. – Мабуть, ти правильно сказала. Я забираю свої слова назад стосовно сексу. Я не настільки зіпсувався, щоб йти всупереч моральним принципам заради власних потреб. І вибач мене за те, що я побив твого хлопця Мирослава. Я поводив себе як псих. Він нормальний чувак, навіть розумнійший за мене…

Хлопець перестав говорити, зрозумівши, що став багато базікати, а це ніяк на нього не було схоже. Він дістав пачку цигарок і закурив, щоб зібратися з думками і звикнути до останніх дуже жахливих новин.

– Добре, я тобі допоможу без всяких умов, – відповів він через деякий час. – Сьогодні вночі. Заодно я помщусь старому і заберу із заначки в нього бабло. Там повинно бути кілька сотень косих зелені. Непогано. Але треба все продумати наперед.

– Дякую, що ти мене правильно зрозумів.

Софія не збиралася казати йому про те, що збирається спланувати помсту Барону, бо тоді все може зіпсувати. А вже на волі вона знайде спосіб, заставити заплатити його за вбивство матері. І, звісно, вона нічого не говорила про жахливе майбутнє, яке залежить безпосередньо від Павла і від неї. Це Софія теж сподівається вирішити сама. Але тут був величезний ризик поразки. Поразки та смерті.

– Слухай, а я знаю, як можна звідси вибратися з мінімальним ризиком і ти ще можеш помститися своєму батькові.

– Як? – очі Дениса загорілися цікавістю.

– Все дуже просто. Ти повинен зв’язатися з одним ментом Олегом Левицьким. Він знайомий мого батька і зараз розслідує справу мого викрадення.

– Мене відразу арештують! Нє, фігня це.

Дениса така перспектива не влаштовувала.

– Тобі нічого не буде, а от Барона і його людей ОМОН може накрити.

– Ти не знаєш, які у мого пахана зв’язки. Він відкупиться від всіх ментів. У нього бабла до хріна. Від цього буде тільки гірше мені і особливо тобі. Повір, я знаю, що кажу.

– Якщо Павла застати зненацька і конфіскувати валюту, то він не викрутиться і відразу ж сяде за грати. Ти ж не проти цього?

– Звісно, ні. А ти, бачу, вже все продумала.

– А то!

– Я вже давно хочу позбутися свого старого.

– А ти не знаєш, де Степан дів мою мобілку?

– Гадки не маю.

– Погано. А з твого телефону можна подзвонити батькові?

– Добре, дзвони… Я і так боюся, що Степан запідозрить, що ми довго розмовляємо.

Софія посміхнулась.

– Він думає, що ми тут займаємось зовсім іншим, що може затягнутися на кілька годин… Це нам і на руку.

Денис був би задоволений, якщо вони б дійсно цим (себто, сексом) займалися з дівчиною. Він простягнув стільниковий Софії, яка дуже хвилювалася, набираючи номер батька.

– Слухаю, – відповів Василь.

Дівчина намагалася зібратися з думками, тому нічого не сказала.

– Алло? Ви чуєте мене? Алло!

Рідний голос був для Софії як ковток води для мандрівника, що опинився в спекотній пустелі.

– Тату, це я, Софія…

– Софія??! Де ти зараз?! Як ти там себе почуваєш?! – Василь сильно хвилювався.

– Я на ранчо Павла Волкова, він же Барон. Зі мною все гаразд, не турбуйся. Денис, до речі, на моєму боці. Перекажи це ментам. Це він дав мені можливість тобі подзвонити.

– Слава Богу, що ти жива! У мене навіть на душі перестало боліти. Де знаходиться цей дім? Де це?

– Я не знаю… Денис хоче все розповісти. Дай мені номер мобільного Олега, який займається розслідуванням. Денис йому все розповість.

Пауза.

Василь трохи думав над сказаними словами.

– Ти впевнена, що йому можна довіряти?

– На всі сто.

– Добре. Якщо справа така ризикована, то я не буду тебе більше розпитувати. Я тобі вишлю номер Олега по смс.

– Дякую, батьку.

– Софія, дуже прошу обережно. Чекай інструкцій Олега і без них нічого не роби, – подумавши, він додав. – Хай береже тебе Господь.

– Дякую, – Софія повернулася обличчям до Дениса. – Зараз прийде смс з номером мобільного мента. Звуть його Олег Борисович.

За кілька хвилин, Денис відкрив повідомлення і відразу ж подзвонив на цей номер. Вони поговорили і домовилися про зустріч в кафе «Фламінго» через пів години.

– Все, я поїхав на зустріч з Левицьким. Сподіваюся скоро повернутися.

– Щасти тобі.

Денис вийшов з кімнати дуже швидко, пройшовши мимо Степана, поспішаючи до власного авто. Щось імпульсивне в поведінці хлопця його насторожило.

Степан дивився у вікно, як Денис поспішно від’їжджає, ледве не зачепивши паркан і відчував, що в його такій поведінці є щось дивне. Зокрема, дивним було те, що вони з Софією довго розмовляли і дівчина сама запросила його про щось термінове поговорити. Помізкувавши, Степан вирішив подзвонити шефові.

– Шо? – спитав Волков.

– Я хочу тобі повідомити одну дуже важливу річ. Мене насторожила поведінка Дениса.

– Що він таке зробив?

– Софія несподівано подзвонила Денису і захотіла терміново з ним поговорити. Хоча, вона ненавидить його…

– Ну і..?

– А далі все ясно. Вони базарили десь годину. Це мене і насторожило.

Павло голосно засміявся.

– Може вони трахалися? Може у баби засвербіло між ніг, а він як справжній мачо пішов задовольняти її? Ти ж знаєш сучасну молодь. Їм би тільки пострибати у ліжку.

– Я не думаю так. Коли Денис виходив з її кімнати, то він був сильно знервованим. І ще він кудись поспішав, наче в нього була назначена з кимсь зустріч.

– Гм… як цікаво! Щоб це мало означати? Може вони про щось домовилися між собою… Степан, дай завдання своїм людям слідкувати за пацаном.

– Добре. Але він від’їхав хвилин десять тому. Як вони його знайдуть?

– Це вже твої проблеми, – зауважив Павло. – Як хочеш, але його повинні знайти. Обов’язково дізнайся, куди він поїхав. Зрозумів?

– Ну… я постараюся, але справа марна. А що робити з цією?

– Поки нічого. Не чіпай її. Я приїду і сам розберуся з бабою. Ти ж знаєш, що я легко можу вибити правду. До речі, як тривають пошуки Мирослава?

Степану це питання зовсім не сподобалося, але він мав сказати неприємну правду.

– Ніяких результатів поки що немає…

– То працюй, щоб були ці результати. Ясно?

– Ясно. Я все зроблю.

– Тоді побачимося ввечері. Я буду чекати тільки на позитивні новини.

Павло майже не сумнівався, що його син задумав якусь аферу, а може навіть допомагає Софії втекти. Це, звичайно, була безпідставна думка, але в неї було раціональне зерно. По-перше, вони з Денисом були останнім часом на ножах і в сина могли бути причини для помсти. Можливо саме зараз він намагається реалізувати цю помсту. По-друге, Денис кохає Софію і це теж був мотив одночасно помститися Павлу і втекти з коханою дівчиною. І після цього Софія навіть могла закохатися в нього за такий героїчний вчинок.

Денису не можна довіряти за таких обставин.

І він в цьому був абсолютно правий.

Олег приїхав у домовлений час, а Денис його вже чекав за столиком кілька хвилин.

– Я тебе уважно слухаю, – сказав капітан. – Тільки дуже швидко і лаконічно. Часу обмаль.

Олег замовив тільки філіжанку кави. Денис запалив сигарету.

– Софію зараз тримають на ранчо Павла Волкова. Це мій батько і він захватив дівчину, щоб використати її телепатію. Я вирішив їй допомогти.

– Чого це раптом? Ти ж був на стороні Барона, свого батька?

Здавалося, що Олег не вірив його словам.

– Я спочатку думав із-за грошей допомагати йому. Але потім, мені стало шкода Софію і я вирішив їй допомогти. Крім того… вона мені дуже подобається… – Денис затягнувся, спостерігаючи за попелястим димом, що розсіювався в приміщенні.

– Гаразд. Припустімо, я тобі повірю. Де ж знаходиться цей особняк?

– Я не можу на словах пояснити. Це дуже важко зробити.

– Тоді намалюй схематично.

Денис взяв аркуш паперу і намалював, як можна дістатися до самого ранчо дуже детально, навіть із назвами деяких вулиць. А потім, він коротко розповів, як відбулося викрадення Софії Даниленко.

– Треба розробити план подальшої втечі, – в голос розмірковував Олег. – Значить ти навіть не пробуй рятувати Софію, бо це дуже небезпечно. Все може провалитися.

– Але її не випустять звідси живою. Часу вже майже не залишилося, – заперечив Денис.

– Сьогодні вночі буде операція порятунку Софії, але ти сам навіть не думай щось робити. До речі, які є чорні ходи в дім? Розкажи мені детально всі входи, виходи і скільки там охорони.

На цей раз Денис намалював план будинку і показав усі входи і виходи. Як зумів, пояснив, скільки всього охоронців і коли вони міняють чергових на посту.

– Добре, тут все зрозуміло. Тікати Софії доведеться через підземний хід вночі. Ти будь на зв’язку, щоб я міг тебе попередити, коли треба діяти.

– А коли ви почнете операцію по затриманню злочинців?

– Це вже буде тоді, коли Софія опиниться в безпечному місці. Ти зможеш вивести її через підземний хід, коли я подам сигнал?

Денис задумався, бо це була дуже ризикована справа.

– Не знаю… Мене можуть спіймати охоронці. Там все контролюється через відео спостереження.

– Над цим я подумаю ще. Може кількох людей поставити в засідку біля ранчо. Якщо почати несподівано штурмувати будівлю, то вони забудуть про дівчину і ви можете безпечно втекти через потаємний хід. Ден, єдине прохання, не вимикай стільниковий. Я тобі ввечері подзвоню.

– Домовилися.

– Тоді йди. Ми будемо готувати людей до операції. Може для цього знадобиться кілька снайперів.

– Шеф? В мене неприємності. Мої люди не змогли відслідкувати Дена.

Павло ледве не розірвався від гніву.

– Шо значить, не змогли?! Якого хріна ти тримаєш таких підарів, парашников, які ні на що не здатні?!

– Мені шкода, але…

– Шкода йому! Та іди ти в дупу з такою роботою! Карочє, коли Ден повернеться сюди, затримай його. Скажи охороні, щоб вони не випускали його з дому. І відбери у нього трубу. Я приїду і тоді вже розберуся з цими піонерами.

Павло був тепер впевнений, що Софія йому не допоможе, а, отже, її доведеться прибрати. Шкода, що із-за цього він втрачає ще більше грошей.

Денис повернувся на ранчо через годину, коли вже сонце почало сідати за обрій. Він зібрався відкрити дверцята, коли згадав, що забув видалити на своєму стільниковому номер капітана міліції. А якщо його запідозрили у змові і будуть обшукувати? Чорт, тоді і телефонну книжку подивляться. Хлопець видалив вихідний дзвінок і відправлене повідомлення на його номер. Лише після цього він спокійно зайшов в будинок.

Степан сидів у вітальні і дивився по телевізору бойовик. Він помітив хлопця, але нічого не сказав, поки той не підійшов ближче.

– Куди ти їздив?

– Це моя справа, – відповів Денис.

– Все одно скоро доведеться сказати. Ти тепер будеш на території ранчо. Охорона тебе звідси не випустить.

Денис спантеличено на нього подивився, нічого спочатку не розуміючи. Зміст сказаних слів і реакція на них прийшли трохи пізніше.

– Б…! Якого х..! – закричав юнак. – Це шо тіпа прикол такий?!

– Ні, це наказ твого батька, – спокійно відповів Степан. – Поки він не приїде і не розбереться сам, то тебе звідси не випустять.

– Ну паскудство! Старий взагалі мене закалібав! Казєл! Пень старий! А за шо він тіпа мене тут тримає? Он шо, олігофрен?!

Степан дипломатично потис плечима, не маючи жодного наміру розкривати карти.

– Харе, падаждєм старого пердуна.

Денис розізлився і пішов з вітальні. Розуміючи, що все пішло не по плану, він вирішив поговорити про це з Софією. Часу було дуже мало і необхідно було міняти плани, імпровізувати на ходу.

Софія сиділа в кімнаті із тривогою, дивлячись у вікно, де вже темніло і від сонця залишалося лише яскраве помаранчеве сяйво. Очі в неї були сумні, трохи лякливі і не впевнені, а сама дівчина дивилася таким поглядом, ніби існувала десь далеко-далеко в іншій галактиці.

Денис відразу ж зайшов в кімнату і нерішуче зупинився біля неї.

– Наші справи дуже кепські, – сказала дівчина, не обертаючись до нього.

– Ти вже знаєш? Старий наказав охороні не відпускати мене звідси.

– Проблема не тільки в цьому. Павло запідозрив, що ти хочеш допомогти мені втекти. В нас просто немає часу на роздуми.

– Що ти пропонуєш?

– Треба організовувати втечу зараз.

– Зараз? Там же охорони вдвоє більше. Треба вночі тікати. Тільки куди?

– Ні в ночі буде пізно. Приїде Барон і я взагалі не зможу нікуди втекти. Менти нам повинні допомогти. Але тікати необхідно прямо зараз, поки немає Барона. А як ти виведеш з гри охоронця?

– Щось придумаю. Може ззаду по голові вдарю…

Софія на нього з повагою подивилася.

– Ти серйозно вирішив йти до кінця?

– Так.

– А куди ти збираєшся податися, якщо ми вдало виберемося?

Дівчина тільки зараз помітила, сказавши «ми», наче вони обоє були спільниками, які розробляють спільний план втечі і помсти.

– Не знаю ще. Мама давно вже збирається розвестися з батьком. Спочатку ми з нею поїдемо в село на її батьківщину. Там можна пожити деякий час. А ти як?

– Я? Не знаю… Мабуть теж буду переховуватися. Банда Барона може мене ще довго розшукувати.

– Так, якщо…

Денис замовк, не доказавши фразу, бо двері відчинилися і в кімнату заглянув Степан. Його несподіваний прихід нічого хорошого не обіцяв.

– Шо таке?! – роздратовано спитав юнак.

– Залиш Софію одну, досить розмов.

– Якого х…?!

– Ще один наказ боса, щоб ти більше не бачився з нею, – відповів Степан.

– Шо за чортівня?! Пішов він зі своїми наказами в жопу!

– Це ти йому в обличчя скажеш. Я лише виконую прямий наказ. Давай, виходь звідси. Чи мені тебе силою виганяти з кімнати?

– Базар не окончєн. Я так це не оставлю.

– Мобілку віддай спочатку. Більше ти нікому не подзвониш.

– Шо? Я не буду… – почав Денис

Степан наблизився до нього і грізно подивився своєму візаві в обличчя.

– Віддай трубу. Ти вже достатньо дров наламав. Барон тебе порішає за кидалово!

Денис не знав, що сказати у відповідь або не хотів говорити. Він мовчки витяг стільниковий із кишені і протягнув його Степанові, розуміючи, що Олег не зможе йому додзвонитися. Отже, цей план пропав.

– А ти, – звернувся Степан до Софії перш ніж йти, – добре про все подумай. Ми знаємо про твої наміри звідси втекти і хочу тебе розстроїти, в тебе це не вийде. Сьогодні будеш все пояснювати босу і тільки спробуй збрехати… Ех, класная ти тьолка! Якщо щось збрешеш, я тебе трахну кілька разів, а потім, позову ще братанов, шоб вони тебе обробили. Ясно?

Софія мовчала, бо не знала, що говорити, та в її словах не було сенсу. Це тільки розпалить вогнище підозри і створить зайві проблеми.

Степан не чекавши її відповіді, вийшов з кімнати, теж гримнувши дверима. Дівчина сумно дивилася у вікно, відчуваючи, як остання надія на втечу щезає просто на очах. Вона боялася, що тепер Денис не зможе її врятувати, бо його ізолювали, а, отже, їй загрожує неминуча смерть. Це ще більше наганяло на Софію жаху і породжувало паніку, яка не давала можливості спокійно мислити і шукати варіант порятунку.

Після одинадцятої години, Софія ще дивилася телевізор і чекала нагоди, коли можна буде втекти. Проте, вона сама без Дениса нічого не може вдіяти, а тому доводиться набратися терпіння і чекати. В цю ніч може видатися остання нагода втекти і треба неодмінно цим скористатися. В цьому випадку і так величезний ризик, що їх спіймають і тоді взагалі їм, а скоріш тільки дівчині настане кінець.

Єдина надія була покладена на роботу оперативників, які повинні були її визволити з цього будинку. Але у Софії були всі підстави боятися того, що саме під час штурму особняка її можуть вбити. Це була страшна думка і дівчина намагалася її позбутися, як набридлу муху, що постійно сідає на людину. І з кожною хвилиною, вона все менше вірила в те, що зуміє вирватися на волю з цього будинку і нарешті

(помститися Павлу)

побачитися з Мирославом, за яким дівчина сильно скучила. Софія уявляла, як

(вб’є гада Барона, розчленивши його на шматки)

опиниться в обіймах хлопця і вони разом будуть щасливі, а все закінчиться

(смертю для Павла)

добре, хепі-ендом, як у всіх добрих книжках та фільмах. Але в житті не все так добре закінчується і часто буває, що як раз навпаки, все закінчується дуже сумно і трагічно, несправедливо.

Чорт, я тут точно помру. Невже в мене немає ніякого шансу на порятунок?

Схоже на те, що порятунку не було.

А як же важлива місія, що покладена на неї? Невже, це видіння було даремно? Невже, її дар яснобачення виник спонтанно і зараз нікому не потрібен? Софія відчувала, що скоро з нею трапиться щось погане, якщо вона звідси не вибереться. І це погане зробить Павло Волков. Але майбутнє можна змінити, якщо прийняти правильне, усвідомлене рішення. Тільки вона не хоче жертвувати собою заради десятків людей. Не факт, що вона зуміє зупинити Волкова, поки той не почне свої криваві плани втілювати в реальність. Раптом Софія піймала себе на думці, що вона вже бачила майбутнє, яке точно таким же і буде скоро. Можливо, вона не може нічого змінити. Недаремно ж письменники-фантасти писали, про те, що сценарій життя вже готовий і людина грає лише відведену роль, не в змозі змінити, а ні строчки з цього сценарію.

Тоді навіщо їй показувати жахливе майбутнє? Адже, дівчина не випадково опинилася у полоні Павла, вбивці її матері і майбутнього маніяка, який ще покалічить її. Правда, Софія вже не мала жодного бажання проклинати свій дар, бо це все одно нічого не змінить. Та чи була вона пішаком в чужій грі? Чи грала вона в небезпечну гру, правила якої ніхто не потурбувався дівчині розповісти? І фінал цієї гри начебто був відомий наперед, але зовсім несподівано міг змінитися на інший.

Кожна мить – це ще одна унікальна можливість змінити своє життя.

Софія десь читала цю фразу, а точніше чула від Мирослава і тільки зараз зрозуміла, який глибокий зміст в ній ховається. Скільки всього багато важливого знаходиться в одній-єдиній фразі, яка на перший погляд здається банальною. Але, можливо, саме зараз у дівчини є та сама мить, щоб змінити своє життя, вибратися із цього ненависного полону.

Може ця мить допоможе нарешті прийняти правильне рішення і йти з ним до кінця, щоб потім не довелося шкодувати і нести відповідальність за смерті десятків людей.

Денис з’явився вже тоді, коли Софія навіть і не сподівалася на порятунок, змирившись з такою долею, яку не можна змінити. Проте, хлопець все-таки з’явився досить несподівано, задоволений і впевнений у собі. Дівчина його ще ніколи не бачила таким і навіть потроху почала відчувати до юнака симпатію.

– Ти прийшов?

– Як бачиш. Давай, збирайся. Пора втікати, поки є єдиний шанс для цього.

Софію не треба було вмовляти і вона вже була готовою відразу діяти.

– Як ти обійшов охоронця? Вирубив?

– Нє, все на багато простіше. Він спить, як немовля. Я підсипав йому в каву снодійне.

– Отакої!

– Так, але нам треба поспішати. Чекай, я перший все подивлюся.

Денис обережно відкрив двері і виглянув в коридор: чоловік сидів на стільці і мирно спав, опустивши голову вниз. Хлопець поманив Софію рукою і жестом наказав дуже тихо і повільно слідувати за ним. Так вони пройшли обережно коридором і зупинилися біля гвинтових сходинок. Спочатку навколо них була тиша, але потім почулися кроки внизу.

– Тихіше! Хтось піднімається сюди, – прошепотіла Софія, відчуваючи, як серце в неї забилося в шаленому темпі.

– Ховайся сюди!

Денис схватив її за руку і потягнув в іншу кімнату, обережно закривши двері. Майже відразу почулися кроки і чоловічі голоси, які почали стихати по мірі того, як вони віддалялися. Тільки, коли небезпека пройшла, дівчина помітила, що Денис ще не відпустив її руку, а вона була і не проти цього. Пригадавши Мирослава, Софія сама висмикнула руку і почервоніла від несподіваного кроку. Вона не хотіла собі признаватися, але хлопець почав їй

(не думай про це!)

подобатися в такій героїчній і відважній ролі.

– Чого стоїш? Пішли скоріше. Іншого шансу на втечу в нас може і не бути. Давай!

Юнак мав рацію і вона знову обережно пішла за ним. Вони повільно, без шуму спустилися по сходинкам униз на перший поверх. У вітальні поки що нікого не було, лише в каміні одиноко горіло вогнище. Обоє утікачів пройшли далі в бібліотеку, що була повністю заставлена шафами, в якій стояли різноманітні книжки, здебільшого белетристика. Посередині бібліотеки стояв невеличкий стіл, зроблений із червоного дерева, а поруч, кілька комфортних стільців.

– Оце мрія Мирослава опинитися серед такої величезної кількості книжок! – вражено вигукнула дівчина і пізно прикусила язик, бо їх голоси могли, а точніше вже почули.

– Тихіше, інакше нас накриють. Ти постій на шухері, поки я відкрию потаємні двері, – тихо сказав Денис.

Потаємні двері, – подумала Софія. – Прямо як у фільмі «Гаррі Поттер і таємна кімната».

Софія обережно вийшла в коридор і стала прислухатися до підозрілих звуків, готова в будь-яку мить попередити хлопця про те, що хтось буде сюди йти. Дивлячись на всі сторони, щоб не пропустити неочікуваного гостя, дівчина одним оком глянула на Дениса, що він там відкриває. Хлопець відкрив одну полицю і натиснув кнопку, двері відчинилися самі, на кшталт «Сезам, відкрийся!». За відкритими дверима були видні сходинки, що вели далеко вниз.

Софія настільки на це задивилася, що ледве встигла почути кроки, які вже звучали дуже близько. Хтось от-от мав сюди надійти і побачити таку зворушливу картину: двоє тинейджерів, намагаються втекти з цього будинку через підземний хід.

– Чорт, сюди хтось йде!

Денис швидко до неї повернувся.

– Нормальок, пора тікати. Давай, Софія!

Денис спустився вниз по сходинкам і дівчина побігла за ним. Тільки Софія спустилася на сходинки, в бібліотеку зайшов Степан з цигаркою в руці. Побачивши їх, він від несподіванки вронив сигарету, яка почала тліти на килимі.

– Трясся вашій матері! А ну стояти, засранці паскудні! Стояти, я сказав!

Він почав швидко до них наближатися, коли Денис натиснув з боку кнопку і всі двері зачинилися, включаючи книжкову полицю, що стала на своє місце, прямо перед носом у Степана, що аж оторопів від такого нахабства.

Денис голосно зареготав, не дивлячись на темряву, що з усіх боків їх оточувала. Він потягнувся до вмикача і ввімкнув світло, яке освітило підземний коридор, що тягнувся далеко вперед.

– Оце так! Перед самим носом закрити двері, – Софія теж сміялася. – Супер! Тепер ми врятовані.

– Нам ще треба вибратися з цього тунелю.

– Скільки по ньому йти?

– Не більше трьох хвилин.

– Чудово. Ще три хвилини і свобода. Ми врятовані!

– Так! – вигукнув Денис. – Це перемога! Ура!

– Ура!!! – повторила Софія.

Хвиля позитивних емоцій і передчуття близького тріумфу, підносили її аж до небес. Вони проходили мимо повороту, що вів в правий бік, не помітивши темну фігуру, що причаїлась там. Коли дівчина пройшла поворот, хтось вискочив з темряви і приставив пістолет до її скроні. Софія від несподіванки налякано заверещала.

– Це – смерть, а не перемога! Я не помилився, чекаючи на вас. Отже, тепер прийшов час розплати.

Цілий день Мирослав не знаходив собі місця, постійно переживаючи за дівчину. Як там зараз Софія себе почуває? Чи все з нею гаразд і чи зуміють її менти визволити з полону? На це варто сподіватися, інакше хлопець не має сенсу чекати на повернення своєї пасії. Сам він нічого не зможе зробити для порятунку, тому він сподівається на капітана Олега Левицького та інших оперативників, що повинні успішно провести цю операцію.

Щоб якось заспокоїтися і відволіктися від наболілої теми, хлопець намагався читати книжку. Спочатку, це допомогло на деякий час, але потім Мирослав зрозумів, що буде лише тоді спокійний, коли побачить перед собою Софію цілу і неушкоджену.

Вже під вечір, він вирішив подзвонити Олегу і про все дізнатися. Проте, сталося так, що той приїхав сам додому.

– Ти чогось блідий. Тобі погано? – спитав Олег.

– Та ні, я просто хвилююся за Софію. До речі, коли її будуть визволяти?

– Сьогодні ввечері. Я зараз поспішаю на роботу. Начальство по цій справі викликає. Не треба так перейматися. Ти все одно сам ні чим не зможеш їй допомогти.

– Я її кохаю, – відповів юнак, наче це все пояснювало в трьох словах.

Олег доїв смажену картоплю з куркою і поставив пусту тарілку на стіл.

– Я впевнений, що вже дуже скоро ти її побачиш. Тільки не хвилюйся так.

– Ви зможете мене повідомити, коли врятуєте Софію?

– Звичайно. Я відразу подзвоню тобі. Ну, все, я побіг на роботу. А ти займися чимось, щоб не лізли погані думки в голову.

Олег одягнув спортивну куртку, засунув пістолет в кобуру і на голову одів капелюх. Махнувши рукою, він вийшов на двір, де вже його чекала службова машина. Капітан сів в авто і поїхав на оперативне завдання. Мирослав за цим спостерігав, дивлячись у вікно і всім серцем сподівався, що скоро Софія опиниться в його обіймах.

Степан сидів в кріслі, розкинувши руки в сторони і заплющивши очі, відпочивав. Поряд з ним на столі стояла пляшка «Хенесі» і чарчина, наполовину заповнена алкоголем. Час від часу, він простягав руку до чарки і робив ковток чудового коньяку. Це додавала йому впевненості у власних силах і розслаблювало.

Хоча, проблем тепер стало набагато більше. Софія з Денисом втекли. Як тільки Барон про це дізнається, то йому кінець. Отже. Доведеться тікати звідси також, адже тепер менти їхнє логово точно накриють. Може, хоча він зуміє врятуватися. Грошей достатньо, щоб можна було почати нове життя в іншому місці.

Недовго думаючи, Степан взяв усі необхідні речі і вийшов на вулицю. Місяць у формі букви «С» зависав у небі і розсипав бліде сяйво під ногами Степана. Він озирнувся по сторонам, бо незвична тиша і підсвідоме відчуття страху його непокоїли. Поблизу небуло жодного охоронця і це його насторожило. Щось тут явно було не так. Але що саме? Він зробив кілька кроків до свого авто, маючи намір звідси забиратися. Інакше, Барон його знищить за провалену місію.

– Стояти! Руки вгору! СТІЙ!

Це пролунало настільки несподівано, що Степан, аж злякався.

Він був вимушений зупинитися та повільно повернутися назад, щоб не отримати в спину кулю. Все одно територія була оточена озброєними оперативниками і тікати було нікуди. Краще добровільно здатися і залишитися живим.

Степан так і вчинив.

Дівчина дуже повільно обернулася і побачила Павла, що нахабно посміхався.

Денис теж стояв на місці, втративши дар мови і мовчки зі страхом дивився на батька, який готовий був вистрілити в будь-яку мить.

– Батя, шо ти тут робиш? – вражено спитав він, зумівши себе опанувати.

– Заткнися! Я з тобою пізніше поговорю. Зараз мене цікавить Софія. Отже, ти вирішила втекти з баблом, не виконавши роботу, яку я тобі дав?

Софія мовчала, налякано дивлячись на вбивцю своєї матері і відчуваючи, що зараз нічого не зможе вдіяти. Ситуацію контролює Павло і, схоже, з цим доведеться змиритися.

– Відповідай, сучко! Ти вирішила мене кинути?!

– Ні, просто…

– Шо «просто»?! – Павло ледве тримав себе в руках. – Ти спочатку віддалася Денису, щоб він допоміг тобі!

– Це не правда! – втрутився хлопець.

– Замовкни, падло! Інакше я не подивлюся на те, що ти колись був моїм сином і вб’ю тебе як незграбного щеня! Як казав Тарас Бульба «Я тебе породив і я ж тебе знищу». От і не доводь і мене до таких рішучих дій, якщо хочеш жити.

Денис зціпенівши від жаху, дивився на жорсткого, холоднокровного без п’яти хвилин вбивцю (хоча, він і насправді вбивця), який колись був його батьком. Точно, був, а не є зараз ним. Софія сама була нажахана не менше за хлопця, а то й більше, не знаючи, що робити далі, а попри те, чудово розуміючи, що це вже точно кінець.

– Шмаркачі! Думали обвести мене навколо пальця. Та я ж вас наскрізь бачу. Я наперед знав, що ти допоможеш бабі втекти, тому і сховався тут, щоб вас підстерегти. Як бачите, я не помилився в своїх міркуваннях. Тепер вам обом за це доведеться заплатити.

– Ви мене вб’єте? – поставила Софія риторичне запитання, тремтячим голосом.

– Аякже.

– Я вас ненавиджу. Ви вбили мою матір чотири роки тому. Її звали Світлана. А ви, псих, її отруїли. Паскуда! Щоб ти здох!

Пауза.

До Павла дуже повільно доходить зміст сказаних слів.

– То ця шлюха була твоєю матір’ю? – він дико зареготав. – Ніколи б про таке не подумав. Вона давала мені коли я хотів. Я мав її в усіх позиціях. Ми трахалися як…

– Не смій говорити так про мою матір! Ти ж хворий на голову! Як ти взагалі смієш…

– Стули пельку, шлюха! Ти все одно зараз здохнеш! Все це мені остаточно набридло. – Павло наставив на неї пістолет. – Твоє життя вже завершилося!

Софія зрозуміла, що не зможе виконати свою місію. Павло, вбивця її матері в майбутньому стане ще більш кровожерливим вбивцею. І побачене майбутнє насправді вже починає реалізовуватися. Свідомість Софії охопила жахлива здогадка. Здогадка, яка повністю паралізовувала її здоровий глузд, затуманюючи його жахливою, трагічною картиною майбутнього, яке вже починалося. В очах Павла відображався її страх, страх загнаної в кут жертви. Дівчина зазирнула в очі смерті і відчула її подих: легкий та безмежний. Подих безконечності та спокою назавжди.

Софія пригадала, що вже була на межі смерті, привідкривала двері в інший світ, але мимоволі вимушена була повернутися назад. Вона дуже добре памятала, як хотіла повністю залишитися в іншому вимірі, відчути невагомість та відсутність жодних правил. Смерті дівчина не боялася, але її гнітили інші думки. Софія не хотіла, щоб майбутнє, що виникло у видінні матеріалізувалося у реальному світі в усіх найменших подробицях.

Всі думки про місію в цьому житті одночасно огорнули її, як сонце огортає небо помаранчевим маревом на світанку.

– Ні! – панічно вигукнула Софія крізь сльози. – Я не хочу помирати так! Не хочу. Я нічого вам не зробила… Смерть… Ти маніяк… Ти просто псих! Ні!

– Шо ти верзеш? Який ще маніяк? Ти ж під кайфом, дєтка!

Але страх холодком пройшовся по всьому його тілу, залишивши свій слід в свідомості.

– Не вбивай… Я повинна зупинити тебе! Ти не станеш маніяком…

– Досить нести дурниці. Здихай, відьмо!

Він натиснув на гачок.

Пролунав постріл.

Після чого,

(СТОП-КАДР)

час наче зупинився і всі дії почали рухатися окремими картинками, а не єдиним цілим. В одну мить у дівчини з’явилося панорамне бачення, ніби вона бачила все, що відбувається навколо неї на всі триста шістдесят градусів. Куля дуже повільно рухалася в її бік, здавалося, що вона зможе уникнути фатальної пострілу. Але панорамне бачення зникло і повернулася дійсна, сурова, страшна і правдива реальність: куля влучила в груди Софії і нещасна дівчина впала на підлогу. Різка, пекуча і майже невиносна біль швидко виникла у легенях і дівчина почала задихатися.

Свідомість буквально за кілька секунд погасла і весь реальний світ, що її оточував перетворився в Безконечність, в Ніщо, в Абсолют, в темну безодню, що лякала своєю невідомістю та загадковістю.

– Ні-і-і-і-і-і-і-і-і-і-і-і-і-і-і-і! – розпачливо вигукнув Денис. – Шоб ти здох! ПАСКУДА! НАВОЛОЧ!!!

Його трясло від люті і він готовий був кинутися на батька.

Павло лише посміхнувся у відповідь.

– Прощай! – тільки і сказав він, і кинувся тікати по підземному проходу до виходу.

Денис мовчки стояв над закривавленим тілом Софії хвилин п’ять. Аж поки їх не знайшли оперативники, озброєні до зубів.

Розділ XIV Вибір майбутнього

Олег з людьми допомогли підняти поранене, майже не живе тіло Софії. Вона сама втратила свідомість і дуже багато крові. Окрім оперативників, до дівчини підішли Василь та Мирослав. Денис був весь нервовим і трясся від страху, що полонив увесь його здоровий глузд.

– Ні! – панічно заволав Василь, побачивши таку жахливу картину. – Софія! Господи, тільки не це! Софія, ні! НІ! НЕ ПОМИРА-А-А-А-А-А-Й!!!

– Що з Софією? Куди потрапила куля? – важко дихаючи спитав Олег, який єдиний більш-менш зберігав холоднокровність в такій критичній і навіть смертельній ситуації.

– Боже, моя донька мертва! Софія-Я-Я-Я-Я! – безпорадно вигукнув Василь і нахилився до неживого повністю закривавленого тіла. Куля потрапила в легені і навколо них було величезна червона пляма, що швидко збільшувалася у діаметрі із геометричною прогресією, як збільшується капля олії на сковороді, коли розтікається по ній. – За що тебе вбили ці виродки! Я ЇХ В ГІМНО РОЗТОПЧУ! ЩОБ ВИ ЗДОХЛИ СУКИ!!! Я ВАС НЕНАВИДЖУ!!! А-А-А-А-А!!!

Василь почав голосно ридати.

– Заспокойся. Пульс є?

Не чує.

Левицький сам нахилився до дівчини і спробував намацати пульс – немає.

– Чорт! Дідько лисий! – сказав він. – Здається вона не дихає! Треба викликати швидку.

Василь не чув його, а продовжував далі ридати, падаючи на землю. Лише Мирослав перебував у такому апатичному шоковому стані, ще не зовсім зрозумівши, що тут відбувається. Він мовчки дивився на цю трагедію, як сторонній глядач, що дивиться кіно, де когось вбили і відноситься до цього нейтрально, відсторонено.

Волкову пощастило втекти через підземний хід і зараз він вже їхав на авто подалі від того місця. Перший раз в житті він

(смерть)

хвилювався. Правда, це його трохи здивувало, адже весь цей час він завжди був холоднокровним. А зараз вистріливши в Софію він чомусь переймався цим. Здавалося, навпаки, настрій повинен бути чудовим. Павло вбив дівчину, викрутився з цієї історії, та ще й прихопив кейс з мільйонами доларів. Що може бути краще? Але

(Я повинна зупинити тебе! Ти не станеш маніяком!)

(перестань думати про дурниці!)

треба було ще заїхати до Ані і вмовити її поїхати в США. Навряд чи дружина відмовиться від заможного життя за кордоном.

Ситуація схоже під контролем. Всіх піймали і я залишився один. Не треба ні з ким ділитися баблом. Це чудово!

Він посміхнувся сам собі і задоволений поїхав далі. Десь в глибині підсвідомості

(ти маніяк… Ти просто псих!)

Павло відчував, що йому щось може загрожувати. Але він на це зовсім не зважав.

Але дарма не зважав.

Жереб його долі вже було кинуто.

І майбутнє було не дуже хорошим.

Навпаки – майбутнє туманне, страшне і досить трагічне.

В момент пострілу, Софія відчула гострий, пекучий, страшенний біль і сприйняття світу почалось швидко змінюватися, як того разу, під час влучення в неї блискавки. Власне, весь світ почав осипатися на уламки, друзки, відкриваючи перед нею інший світ, який не піддавався жодній інтерпретації чи розумінню, світ, де вона вже була в гостях одного разу і, схоже, цього разу залишиться в ньому надовго. Світ, в якому Софії дуже сподобалося знаходитися і в якому вона хотіла страшенно опинитися знову, відчути усе сприйняття іншого виміру, розкрити всі секрети потойбічного життя і існувати вічно в Абсолюті. Назавжди.

(Лише на мить Софія згадала, що не виконала місію в цьому житті. Вона не встигла зупинити Павла і він ставши маніяком зробить те, що написане у майбутньому. Дівчина пізно зрозуміла, що не змогла справитися з роллю месії, а тому не гідна існувати на цій планеті).

Гострий біль у грудях був нестерпним, але він тривав недовго. Зовсім скоро виникло таке психоделічне відчуття зміненого стану свідомості, дещо наркотичне, відчуття безмежного спокою, наче весь час зупинився і настала абсолютна тиша; відчуття блаженства, тепла і феноменальної сили, коли Софія відчула невагомість; відчуття безконечності самого Всесвіту, безсмертя, всемудрості і всемогутньості. А потім, вона вилетіла з власного тіла, піднявшись над землею, відчуваючи чергову хвилю ейфорії і екзальтаційного захоплення від безграничних можливостей трансендентації. Літаючи над власним тілом, дівчина спостерігала, як лікарі поклали її на ноші і занесли у «швидку» допомогу. Василь настояв на тому, щоб їхати в лікарню разом з ними.

– Я не можу залишитися без доньки, – твердо сказав він. – Я їду з вами.

Лікар щось хотів сказати, але потім передумав і не став заперечувати, побачивши, в якому стані знаходиться батько нещасної дівчини.

Тому, Василь відразу сів у «швидку», яка швидко помчала по асфальту, ввімкнувши сирену.

Медсестра схилилася над тілом дівчини, роблячи з нею якісь маніпуляції.

– Ми її втрачаємо! Падає пульс!

Почалася справжня паніка серед медиків, вони робили все, що було в межах їх можливостей, та навіть поза межами. Всі заметушилися над нею, а Софія зверху за цим спостерігала, аж поки все не стало темним і вона остаточно не розчинилася у Всесвіті, як капля води розчиняється в безмежних водах океану.

В лікарні відразу поклали Софію на операційний стіл і, власне, почали робити операцію. Усі зусилля лікарів, навіть найдосвідченіших фахівців поки що не допомагали, а критичний стан дівчини наближався до смерті.

Василь сидів в коридорі, втомлений, замучений і страшенно розстроєний, що його дочка вже другий раз балансує між життям і смертю. І цього разу, схоже, шанси на повернення Софії до життя мінімальні або взагалі немає шансів.

Люди дуже рідко повертаються з того світу до життя, а якщо це раз і трапилося таке чудо, то вдруге не варто на це сподіватися. Цей факт ще більше пригнічував Василя і в нього самого згасало, як полум’я вогню під час зливи бажання жити далі. Надія, як останні жаринки вогню, що сиротливо жевріли на вологій землі, повільно танула в повітрі.

– Як там Софія?

Василь настільки поринув в свої думки, що не помітив Мирослава, який сів поруч з ним, тому, від несподіванки аж підскочив і здивовано подивився на юнака.

– Це я, Мирослав. Я не можу чекати, тому вирішив все дізнатися.

– Господи, як ти мене налякав!

– Вибачте… – і після деякої паузи: – Як там Софія?

– Дуже погано. Ймовірність дуже невелика, що лікарі зможуть її урятувати.

Мирослав відчув, що звичайний світ для нього починає розсипатися на шматки, відкриваючи свою справжню сутність і дійсну реальність, яку він не хотів бачити. І ця реальність була страшніше за всі жахи разом узяті, що він колись відчував.

– Що, настільки все погано?

– Так. Немає майже жодної надії… У неї зупинилося серце і лікарі намагаються її повернути, але…

– Що нам робити? – панічно запитав Мирослав.

– Нічого. Тільки чекати. Єдине, що я знаю, так це те, що в Софійки важке поранення в легені. Лікар сказав, що з таким пораненням вона довго не протягне. А шанс на порятунок один на тисячу. Софія – це єдине, що в мене залишилося і я не хочу її втратити. Вона для мене більше ніж життя.

– Для мене Софія теж дуже важлива, – погодився Мирослав. – Більше, ніж життя.

Тебе з Софією тримає лише юнацька закоханість, яка швидко минає. А я виховую доньку вісімнадцять років. Я її батько! Це різні речі.

Вони мовчки сиділи, аж поки з палати не вийшов лікар-хірург, в білому халаті із втомленим обличчям.

– Докторе, як вона? – схвильовано спитав Василь, не відводячи очей від лікаря.

Той винувато опустив очі вниз.

– Мені дуже шкода, але ми не змогли повернути вашу доньку до життя, – повідомив він сухим офіційним і без емоційним тоном, яким лікарі завжди повідомляють сумні звістки, адже, якщо лікар особисто буде переживати за смерть кожного пацієнта, то і сам довго не протягне.

– Ні! – не повірив він. – Вона жива!

– Я співчуваю вам, але Софія померла. Ми зробили все можливе. З такою вогнепальною раною більшість пацієнтів помирають відразу.

– О, ні! – Василь ледве стримував себе, щоб не розплакатися в коридорі. – Моя Софійка! Моя бідна дитина! Чому ви її не врятували?! – він схватив лікаря за рукав халату. – Скажіть, чому ви дали їй померти?! Що ви за звір страшний?!

Лікар жалісно із співчуттям на нього подивився.

– Заспокойтеся, прошу вас. Я розумію ваше горе, але з цим нічого не поробиш. Якщо я можу вам хоч чимось допомогти…

Застрельте мене! Або дайте зброю, щоб я сам це зробив.

Це була перша думка в його голові і він би нею неодмінно скористався. Скористався, якби був сам без лікаря і Мирослава. І якби в нього була зброя. Але Василь не мав зброї – ось у чому річ.

Раптом Василь усвідомив, що все ще тримає міцно доктора за руку від хвилювання і такої трагічної новини.

– Не треба… вибачте… – він відпустив руку лікаря. – Я… я можу побачити Софію?

– Звичайно.

Позаду почулося голосне ридання Мирослава, який ніяк не хотів змиритися із неминучою смертю Софії. Адже з такою страшною, дуже трагічною звісткою змиритися було дуже важко.

Павло зупинив «Сітроєн» біля свого будинку, в якому вже не був три місяці. Каплі дощу барабанили по лобовому склу машини і падали на мокру землю. Він вийшов з авто і зупинився лише на веранді біля дверей. На дзвінок двері відчинила його дружина Аня, яка зовсім не здивувалася, побачивши чоловіка. Здається, її вже ніщо не могло здивувати після того, як вона дізналася правду про справжню «професію» Павла.

– Чого це тебе принесло?

– Хочу тобі дещо запропонувати.

– В мене немає бажання з тобою говорити.

Але Павло мовчки зайшов в будинок і пройшов у вітальню, поки зручно не вмостився у крісло. Рукою він намацав у кишені пачку «Парламент» і витяг останню сигарету. Припалив і почав затягуватися. В кімнаті запахло тютюновим димом.

– Як це розуміти? – спитала Аня. – Ти палиш в кімнаті?

Павло байдуже подивився на дружину крізь туман диму.

– Як хочеш, так і розумій. Це – мій дім. Я збираюся в Америку… От прийшов забрати деякі речі.

– Давай, бери речі і вали звідси.

– Шо ти разкрічалась. Я ж тіпа хочу тобі запропонувати Америку. Там заможне життя. Там цивілізація, не те шо у нас тут хохляндія.

– От і валі туда. Я не поїду з тобою… Ці мєнти мене вже дістали. Постійно допитують, тебе шукають.

– Мене? – Павло черговий раз затягнувся і з кінчика сигарети посипався попіл у тарілку, що він обачливо підставив замість попільнички. – Хай шукають, казли. Мене це не гребе. Завтра я вже в штатах буду.

– А Денис? – спитала Аня. – Як він буде жити без бабла?

– Ха! Обісреться! Хай сам заробляє лаве. Я більше не хочу бачить цього сучого сина.

Павло викинув бичок у смітник і зайшов в свій кабінет, щоб забрати деякі речі. Вже через п’ять хвилин, він вийшов з чорною сумкою в руці.

– Вже йдеш? – Аня сумно дивилася на свого чоловіка.

– Йду.

– Паша, зачекай.

– Ну шо? – він невдоволено озирнувся.

– Хоч би попрощався…

– Ну, бувай… – він нахилився і обережно торкнувся вустами її вуст, які були холодними і непривітними. – Для мене почнеться нове життя.

– Надовго? – спитала дружина.

– Назавжди.

Точно так несподівано, як стало темно, несподівано виникло дуже яскраве світло і Софія збагнула, що знову потрапила Сюди. Отже, знову той самий тунель і знову баланс між життям і смертю. Правда цього разу, перед нею простягався безконечний простір білого світла, що сліпив їй очі. Дівчина почувала себе не дуже впевнено, адже відчуття були зовсім іншими. Першого разу, вона хотіла

(злитися зі Світлом в одне єдине ціле)

залишитися тут. Назавжди. А цього разу, в неї виникав певний страх і бажання повернутися назад. З кожною секундою це бажання лише збільшувалося, наближаючись до критичної межі.

[Де я? Що зі мною відбувається?]

Ці слова ехом пролунали кілька разів, як в тунелі. Спочатку її питання залишалося без відповіді. Софія навіть злякалася, що буде тут вічно існувати і не зможе повернутися назад. Раптом перед нею виник високий незнайомець в світлому костюмі, із білим капелюхом, що налізав на очі, які світилися, наче ліхтарик. Тінь від капелюха, що падала вниз, повністю затемнювала риси незнайомця, що робило його особистість ще більш містичнішою та загадковішою.

[ТИ ПОМЕРЛА, СОФІЯ.]

[Ні, цього не може бути. Це лише сон.]

[ЦЕ – КІНЕЦЬ ТВОГО ЖИТТЯ.]

Дівчина стала перед цим незнайомим чоловіком, не знаючи хто він такий і що він хоче від неї. Невже це і є СМЕРТЬ?

[Але чому? Чому я так несподівано померла? Що я зробила такого поганого? Чому знову я опинилася тут???]

[ЦЕ НЕМИНУЧЕ ЯВИЩЕ І ВОНО РАНО ЧИ ПІЗНО ВІДБУВАЄТЬСЯ З УСІМА. ТИ НЕ Є ВИКЛЮЧЕННЯМ.]

Софія і досі відмовлялася в це вірити, трактуючи це як безглуздий сон. Проте, всі думки відразу лунали в голос, на невербальному рівні.

[Чому така несправедливість? Я робила добро останнім часом. Моя телепатія тільки принесла одні неприємності. Я зовсім не хотіла цей дар, який приніс тільки трагедію!]

[НЕ МОЖНА ВІДМОВЛЯТИСЯ ВІД ТОГО, ЧОГО НЕ РОЗУМІЄШ. КОЖНІЙ ЛЮДИНІ ДАЄТЬСЯ В ЦЬОМУ ЖИТТІ ВИПРОБОВУВАННЯ. І КОЛИ ВОНА ЇХ ВСІ ПРОХОДИТЬ, ТО МІСІЯ В НЕЇ ЗАКІНЧУЄТЬСЯ. ВІДПОВІДНО, ТРЕБА ПЕРЕХОДИТИ НА ІНШИЙ РІВЕНЬ. НА ВСЕ ІСНУЄ СВІЙ ЧАС.]

[Це несправедливо! Я пішла з цього світу, залишивши там батька і свого хлопця Мирослава. Як вони будуть без мене?! І там залишився жорсткий вбивця моєї матері. Це він мене вбив!]

[СОФІЯ, ПРИЙШОВ ЧАС ЗРОБИТИ ВИБІР!]

[Який вибір?]

[ЩО ДЛЯ ТЕБЕ ВАЖЛИВІШЕ: ТВОЄ ВЛАСНЕ ЖИТТЯ АБО ЖИТТЯ ДЕСЯТКІВ ЛЮДЕЙ, ЩО МОЖУТЬ ЗАГИНУТИ?]

Вона майже не вагалася перед вибором.

[Звісно, власне життя дорожче понад усяку ціну. Я не несу відповідальність за інших людей. А я вже не зможу нічого вдіяти, опинившись Тут.]

[БАЧИШ, ТИ НЕ МОЖЕШ ЗРОБИТИ ПРАВИЛЬНИЙ ВИБІР І ВІДМОВИТИСЯ ВІД ВСЬОГО, ЩО ТЯГНЕ ТЕБЕ НАЗАД. ТИ САМА ХОДИШ ПО ЛАБІРИНТУ І НЕ МОЖЕШ ЗНАЙТИ З НЬОГО ВИХІД. АЛЕ ВИХІД Є. ВИХІД – ЦЕ ЗНАЙТИ ПРАВИЛЬНЕ РІШЕННЯ І ЙТИ З НИМ ДО КІНЦЯ. УСВІДОМ, ЯКУ ВІДПОВІДАЛЬНІСТЬ ТИ НЕСЕШ, ПОБАЧИВШИ МАЙБУТНЄ.]

[Майбутнє, пов’язане з Волковим? Я не несу відповідальність за це. Може це видіння черговий глюк. Я залишаюся в стороні.]

[В ТЕБЕ Є ВИБІР ВСЕ ЗАЛИШИТИ, ЯК Є І ПОВЕРНУТИСЯ ДО ЖИТТЯ. ПАВЛО ЗАЛИШИТЬСЯ ЖИВИМ І ПОЧНЕ РОБИТИ СВОЮ СПРАВУ. АБО ЖЕРТВУЙ СВОЇМ ЖИТТЯМ, ЩОБ ПАВЛО ПОМЕР. ТОДІ ТИ ВРЯТУЄШ ДЕСЯТКИ ЛЮДЕЙ І НЕ СТАНЕШ ІНВАЛІДОМ.]

Софія довго мовчала, бо не знала, що вибирати. З таким важким випробовуванням вона зіткнулася вперше і, можливо, востаннє.

[А якщо я повернуся до життя і знищу Павла? Існує така ймовірність?]

[ТИ ЗНАЄШ, ЧИМ ЦЕ ДЛЯ ТЕБЕ ОБЕРНЕТЬСЯ. ПОСТРІЛ Є ПРИЧИНОЮ ТВОЄЇ ІНВАЛІДНОСТІ.]

[А хіба не можна змінити майбутнє? Якщо я володію даром передбачати подій, то можу їх змінити.]

[МАЙБУТНЄ ЗАЛЕЖИТЬ ВІД ТВОГО ВИБОРУ. АЛЕ ТИ І САМА ДОБРЕ ЗНАЄШ, ЯКИЙ БУДЕ ТВІЙ ВИБІР.]

[Хто ти такий?]

[Я ТОЙ, КИМ ТИ ХОЧЕШ МЕНЕ БАЧИТИ.]

[Але я все одно не розумію хто…]

[СОФІЯ ЗРОБИ ВИБІР. ПРОСТО ЗРОБИ ЦЕ.]

[Я не знаю, який вибір зробити.]

Софія була геть розгубленою, трохи стривоженою, відчуваючи, що така важка дилема призведе до тяжких наслідків. Нічого розумного в голову зовсім не приходило. Вона не хотіла робити цей вибір, який виник несподівано, проте у неї не було іншого варіанту. Її поставили перед фактом і все.

[ВИБИРАЙ, ПОКИ НЕ ПІЗНО. ТИ НЕ ЗМОЖЕШ ДОВГО ЗНАХОДИТИСЯ В ТРАНЗИТНІЙ ЗОНІ, ІНАКШЕ СТАНЕТЬСЯ ЩОСЬ ЖАХЛИВЕ ТА НЕМИНУЧЕ. СПРАВА ВІД МЕНЕ ЗНАХОДЯТЬСЯ ДВЕРІ, ЩО ВЕДУТЬ ДО ТВОГО ЖИТТЯ. А ЗЛІВА – ДВЕРІ ДО НОВОГО СВІТУ.]

[Але ж несправедливо мене ставити перед таким жахливим майбутнім. Чому? Чому я? Я вимагаю пояснень!]

[ПОЯСНЕННЯ БУДУТЬ, КОЛИ ТИ ЗРОБИШ ВИБІР. УСІ ПОМИРАЮТЬ З ЧАСОМ. І СМЕРТЬ – ЦЕ НЕ КІНЕЦЬ, А ПРОДОВЖЕННЯ ГРИ НА ІНШОМУ РІВНІ. ТИ ОБРАНА, ОСОБЛИВА ДІВЧИНА. І ТЕБЕ ЧЕКАЮТЬ БІЛЬШ МАСШТАБНІ ЗАДАЧІ У ВСЕСВІТІ. АЛЕ МИ ПОГОВОРИМО ПІСЛЯ ТОГО, ЯК ТИ ЗРОБИШ ВИБІР.]

Незнайомець несподівано зник.

[Стривай! Де ти дівся?]

Відповіді вже не було. Власне, на це більше не слід було розраховувати. Тепер все залежало тільки від неї самої. Лише усвідомлений вибір може їй допомогти в існуванні.

Софія залишилася сама між двома світами, між двома складними варіантами, кожен з яких раз і назавжди змінить її існування. Вона подивилася на обидві двері, вагаючись перед правильним рішенням. До звичного життя, як і минулого разу зовсім не хотілося повертатися, а, навпаки в інший світ Софія прагнула потрапити понад усе. Це був таємничий невідомий світ гармонії, світ безконечного існування.

Дівчина направилася до дверей в потойбічне життя і зупинилася. Це була складна дилема, як в «Матриці» Нео треба було вибрати дві пігулки: синю – звичайний буденний та реальний світ або червону – вимір нових можливостей, які безграничні. Герой фільму скуштував червону пігулку і це був його вибір. Але внутрішній голос Софії порадив не йти в потойбічне життя. Дійсно, в неї така унікальна можливість добровільно вмерти або повернутися до життя. Більшість людей позбавлені такого вибору, вони відразу відправляються на той світ. А в неї є можливість вдруге народитися для життя. Вона ще встигне повернутися в інший рівень. Правда, таке життя, яке їй показали, Софія також не хоче проживати. Краще вже залишитися тут назавжди.

Перш ніж вона прийняла остаточне рішення, перед нею виникла картина майбутнього.

Павло Волков повільно їде на авто. Він задоволений тутешнім становищем і перспективою на подальше майбутнє. Але

(Я ПОВИННА ЗУПИНИТИ ТЕБЕ! ТИ НЕ СТАНЕШ МАНІЯКОМ! Я ПОВИННА ЗУПИНИТИ ТЕБЕ! ТИ НЕ СТАНЕШ МАНІЯКОМ!)

так не судилося статися. Він дістає чергову сигарету і запалює. Трохи відволікшись, Волков бачить

(Я ПОВИННА ЗУПИНИТИ ТЕБЕ! ТИ НЕ СТАНЕШ МАНІЯКОМ!)

темряву… Свідомість його починає повільно видозмінюватися, трансформуватися в щось невідоме, загадкове, таке паранормальне, що не піддається жодній інтерпретації. Він ще раз затягується і раптом в нього виникає сильний серцевий біль. Від несподіванки, Волков зачіпляє рукою кермо і некероване авто з шаленою швидкістю летить вниз у прірву…

Тепер Софія, побачивши майбутнє (смерть Павла Волкова, а отже і її власна смерть), зрозуміла, що точно померла. Адже той незнайомець правий: побачене майбутнє, вже запрограмоване у реальність, а тому, його вже ніяк не можна зупинити, чи змінити, поки воно не реалізується. Дівчині доведеться змиритися з цим і йти до кінця. До якого кінця, якщо це вже і так кінець? А як же бути Мирославу, її батьку, які залишилися там і чекають на неї? Вже ніяк. Наврядчи вдасться повернутися назад після всього побаченого та пережитого. Тим паче, вона не хоче повертатися у світ матеріальних цінностей. А випадковістю такі події назвати не можливо. Повернувшись до життя, Софія стане інвалідом і буде відчувати страшенну провину за смерть десятків людей. Вона не з може з цим жити далі.

Причина та наслідок, вибір і відповідальність. На жаль, Софія не в змозі розірвати цей гордієвій вузол. Вона і так виконала покладену на неї місію належним чином, а, отже, життя не пройшло даремно. Все минуле треба залишити позаду і переходити на новий рівень. Тепер її існування набуде нового значення, нових рис, переповнених найпотаємнішими бажаннями та сакральним прагненням відкрити двері у вічність.

Я зробила благородний вчинок, пожертвувавши власним життям. Сподіваюся, новий вимір буде кращим для мене, ніж той старий і незрозумілий вимір. Новий вимір, нові можливості, нове життя…

Вже з іншим настроєм Софія пішла упевнено в інший світ, маючи намір відкрити для себе чергові таємниці Всесвіту.