Бледная звезда. Том 2

Глава 16

Кай сидел в своей каюте, следя за мониторами внутренних камер. Хотя, это помещение было бы правильней назвать кабинетом. Из ниш его стола выехали мониторы, показывающие весь хаос, творившийся сейчас на корабле-базе смотрителей. Одна из групп штурмовиков двигалась открыто. Она напоминала каток, прокатывающийся по любому возможному станционному сопротивлению. Сейчас они ввязались в бой с первой группой модифицированных людей. Последние еще не проиграли, но Кай видел, на чьей стороне победа. Но был еще один нюанс. Он попытался проверить сохранность «объектов» и ничего не получилось. Все камеры были уничтожены. Да, не заглушены, не отключены шпионскими программами, а именно физически уничтожены. Слишком мало данных.

Второй монитор отвечал за внешнюю связь. Он был пуст, ведь система находилась в «пузыре». Правда не сама система… но это были нюансы. Главное, что врагу это удалось. Кай взял неработавший монитор и повернул его. Подставка находилась на шарнирах и подразумевала любые манипуляции. Разворот, еще раз, назад, разворот. Казалось, что мужчина просто играет с ним или пытается снять. Но прервав эту странную последовательность, Кай развернул монитор и в этот раз картинка сменилась.

*связь устанавливается…*

*ошибка*

Кай усмехнулся и нажал на панель управления все на том же столе. Многострадальный монитор внешней связи медленно спрятался в нише стола.

— Капитан — вызвал он одного из них, отчего-то по личному коммуникатору, а не по общей корабельной связи — Как наши дела?

— Глава — в механическом голосе слышались нотки растерянности — Все расчеты искинов показывают, что мы уже давно должны были подавить сопротивление врага. Но, мало того, что этого не происходит, так враг еще и успешно продвигается вглубь корабля. Юнитов спецотряда осталось… не так уж много. Возможно, будет уместным начать эвакуацию с корабля, до момента прихода нашего флота. Это даст время и сохранит резервы.

— Запрещаю. Как говорят искины? Враг вот-вот будет побежден. У нас нет причин не верить оборудованию смотрителей. Продолжайте. Ах да. Часть модифицированных солдат находилась в медотсеке для проверки функционирования апгрейдов?

— Так и есть, но их не больше десятка и с разных групп.

— Нормально. Выдайте им экспериментальную, усиленную броню и пускайте в бой — отмахнулся Кай.

— Но тут есть ряд нюансов. Это секретные разработки, которые к тому же, не прошли весь перечень тестов. Было бы не совсем корректно, если бы враг…

— Исполнять — холодно произнес мужчина.

— Есть, глава — связь оборвалась.

— Никаких нарушений устава. Все согласно букве закона организации — улыбнулся Кай и взял из стоявшей рядом полки стакан и бутылку вина — Прекрасный день. Да, моя дорогая, прекрасный… Только жаль, что мы больше не увидимся. Но, это даже к лучшему. Надеюсь, ты простишь…

Королева шла по одному из корабельных коридоров. Чуть впереди легкой, воздушной походкой, шагала эта странная незнакомка по имени Мирел, а дальше шел… шло это. Альвийка не могла дать классификацию увиденному существу. В энергетическом плане и вовсе творилась какая-то мешанина. Существо одновременно и вмещало в себя энергию и поглощало ее. Ни биологические, ни энергетические создания, не ведут себя так. Он словно был создан искусственно, но даже так… Не суть. Королева одернула себя. С потерей Герольда, способного манипулировать энергией, ее позиции ослабли. А возможности запросить другого, у нее пока не было. Но это не снимало основной задачи — ей нужно было исполнить волю Короля. Нужно было встретиться и озвучить его щедрое предложение кому-то из глав крупных фракций. Неясно, достаточно ли крупна была фракция, в которую входили шедшие впереди существа, но силой она обладала достаточной. А это главное. Девушка улыбнулась. Все складывалось отлично, учитывая ситуацию немногим ранее. Они сами помогали исполнить возложенную на нее миссию. Только отсутствие связи с Королем настораживало, но альвийка надеялась, что еще появится время в этом разобраться. Одно бесило:

— Почему мы так медленно двигаемся? — все же не выдержала она и задала этот вопрос.

— Ох, дорогуша, тебе не терпится к нам в гости? Не переживай, мы не бросим тебя тут. Скажу даже больше — мы движемся невероятно быстро. Ты сама все сейчас увидишь — Мирел демонстративно нажала на панель управления дверьми, и они вошли в следующий отсек.

Первое, что привлекло внимание Королевы, был влажный шлепок и тишина, в которой он раздался гулким эхом. Ступив всего шаг и войдя в отсек, она вступила в большую, алую лужу. Кровь. Ее было много и мало одновременно, смотря с чем сравнивать. Так вот где были остальные из освободившей ее группы. Эти воины, с лезвиями вместо рук, двигались впереди. Потому они не спешили — зачистка отсека еще не была окончена. Именно так. Зачистка. Сражением или противостоянием это не выглядело. Трупы людей лежали по всему отсеку. Некоторые из них были обезглавлены, у многих отсутствовали конечности. Крепкая броня повреждена не была, просто не было смысла. Каждый солдат смотрителей, казалось, был умерщвлен одним-двумя ударами. Крови ни на стенах, ни на трупах воинов почти не было. Поэтому, для такого сражения ее было мало, но вся она медленно стекала к центру помещения, образуя одну, большую лужу.

— Двигайтесь дальше, я догоню — тихим, шипящим голосом произнес Рафаль — так звали это существо. А схожие с ним воины, что появились из теней, незамеченные даже сверхчувствительностью Королевы, в тенях и пропали, получив эту команду.

Альвийка попыталась определить, где они, но у нее ничего не получилось. А еще они продолжали торчать в одном отсеке, полном крови. Зачем?

— Мы ждем гостей — усмехнулась Мирел, словив взгляд Королевы — Я чувствую приближение подруги. Чудесный день.

Неожиданно противоположные от них двери открылись сами. Точнее их открыли с другой стороны. В отсек вскочил человек в форме смотрителей. Бренча искореженными доспехами, он собирался бежать дальше, но замер. Через снятое забрало его шлема были видны глаза. Был заметен поглощавший душу человека страх. Замешательство продлилось всего мгновенье. А в следующий миг, его грудь пробило чем-то острым, и кто-то за спиной толкнул солдата вперед.

Королева была слаба. Она потратила множество сил и поэтому полагалась на своих неожиданных союзников. Но, даже в таком состоянии, женщина была… созданием Криста, а значит была способна на многое, правда это убило бы ее по итогу (по крайней мере материальное тело). Вот только, даже осознание того, что остались тузы в рукавах, не давало спокойно смотреть на монстра, вошедшего вслед за человеком в отсек.

Паук. Королева знала об этих насекомых из воспоминаний поглощенного мозга альвийки. Но перед ней явно было не то, что альвийкая девушка считала пауком. Бронированный монстр со множеством конечностей, медленно подошел к еще живому смотрителю. Синяя кровь, от поврежденных грудных имплантов, сочилась по груди мужчины, но модификации так же давали ему возможность оставаться в относительно активном состоянии. Он пытался отползти подальше. Монстр сжал свои конечности и сделал короткий прыжок. Приземлился он на спину мужчины. Вогнав одну из своих конечностей в позвоночник и пришпилив к полу смотрителя, монстр стал быстро орудовать остальными конечностями. Всего в несколько движений он отделил от торса руки, а потом и ноги солдата. Не останавливаясь, медленно поднял все еще остававшийся в сознании обрубок и повернул его лицом к себе:

— Командор очень не любит, когда членов Бледных звезд удерживают против их воли. Он настоятельно рекомендует больше так не делать.

Существо аккуратно поставило на пол еще живого, благодаря имплантам, человека. А потом сорвало из разгрузки на своей груди стеклянный цилиндр и кинуло его в солдата смотрителей. Цилиндр упал рядом, разбившись. Солдата окатило зеленой жидкостью, подозрительно похожей на регенеративную среду реанимационных капсул. Что ж, послание должно быть доставлено…

Закончив с этим, монстр подошел к спокойно следившей за происходящим Мирел.

— Извини, что не пришла раньше — прошелестела немного щелкающая речь в исполнении монстра.

— Ничего — Мирел отмахнулась и рассмеялась — Возможность увидеть тебя, одетую как пехотный танк, стоила всех мучений. Даже страшно подумать, что ты творишь с местными системами вентиляции.

— Я не могу в них влезть — обиженно произнесло существо — Ни в одну… Ладно, еще успеем поговорить по пути. Нам пора. Командор предупредил, что время ограничено. Идите за мной.

Паучиха пошла назад, к выходу из отсека, через который недавно сама же и вошла. Мирел повернулась к настороженной Королеве. Улыбнулась и кивнула в сторону выхода. Они обе двинулись за Арахной. Лишь краем глаза Королева заметила, что шедший с ними Рафаль, неожиданно куда-то исчез. Девушка хотела спросить Мирел и даже подошла к ней, когда шедшая первой Арахна, неожиданно резко остановилась. Потянула когтистую руку, на которой висел небольшой коммуникатор. Он тихонько пищал, едва заметно мигая алым светом.

— Так. Нужно ускоряться. Извини, Мирел, но поболтаем уже дома — паучиха выглядела обеспокоенной — Наши челноки атакуют.

Кай сидел в кресле, вглядываясь в вино на дне бокала. Свет, проходя через алую жидкость, пускал кровавые блики. Мужчина потянулся за бутылкой. Но в бокал упало лишь пару капель красного вина. Она была пуста.

— Успел допить. Замечательно. Какой чудесный день — он поставил бокал и откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. А потом широко улыбнулся и произнес — Здравствуй.

Тени всколыхнулись. Шестеро темных силуэтов вынырнули из тьмы, остановившись в углах и у двери помещения. Один из них подошел ближе. Теперь, между Каем и незнакомцем, оставался лишь стол.

— Думал вы придете раньше. Боялся не успею допить вино. Отличное вино, храню уже больше трехсот лет. Замечательно прочищает голову. Мы редко пересекались, ты Рафаль? Я включил глушилки, можешь говорить свободно.

— Командор приносит свои извинения. Он не нашел иного варианта.

— Передай ему благодарность за то, что он хотя бы искал. Я бы не стал… — Кай залпом допил остатки вина в бокале и поставил его на стол — Этот напиток долгое время находился рядом с клеткой моей Императрицы. Напитывался ее силой. Как я и сказал, он замечательно прочищает голову, жаль только ненадолго. Знаешь… если это не будет звучать слишком нагло, передай командору и Мирел еще и мои извинения. У меня тоже не получилось найти иных вариантов…

Кай повел плечами, лежавшими на спинке кресла и снова закрыл глаза. Все фигура говорила о крайней степени расслабленности и смирения, но руки крепко сжимали подлокотники.

Рафаль посмотрел на своего собеседника. Слегка наклонил в бок голову:

— Сам передашь… — тихо произнес он.

Глаза Кая широко распахнулись от удивления. В этот момент лезвие антрацитового клинка скользнуло по его шее. Невероятно быстро, подобно черной вспышке. Голова мужчины медленно съехала с шеи и упала на стол. Одновременно с этим, срезанный кусок от спинки кресла упал на пол.

Рафаль пару секунд смотрел, как по столу растекается кровь, а потом подцепил стальную пластину на поясной разгрузке. Она была похожа не небольшую бронепластину, но после громкого щелчка разложилась в контейнер. Достаточно широкий, чтобы в него влезла голова Кая. Рафаль переложил этот «трофей» в бокс и закрепил его у себя за спиной на магнитную разгрузку. Еще раз взглянул на обезглавленное тело в кресле. Взмахнул рукой.

Небольшая граната покатилась по столу, ударившись в торс мертвеца. Яркая вспышка и стол, вместе с обезглавленным трупом вспыхивает и начинает гореть, поглощаемый зеленоватым огнем.

— Мы возвращаемся.

Шесть темных силуэтов растворились в тенях, отбрасываемых небольшим пожаром. Как только тело Кая и стол рядом перестали гореть, огонь тут же потух. Тем не менее, температура его была такова, что от мужчины и стола остались лишь несколько горсток пепла и немного стальных деталей.

— Командор, цель достигнута. Мы направляемся к челнокам для эвакуации — произнесла Арахна, когда они вошли в один из отсеков. Если Королева правильно поняла, то еще отсек-другой и они будут на месте.

Новое помещение оказалось не пустым. Воины в массивных доспехах стояли у каждого из входов. В отличии от виденных ранее отсеков и коридоров, этот представлял из себя что-то вроде перекрестка.

— Пришлось оставить отряд тут, для контроля подступов — произнесла Арахна, видя удивленный взгляд Королевы.

Теперь все становилось понятно. Девушка было подумала, что все те следы бойни, что они встречали по пути сюда — это дело рук одного паучка. Оказалось нет. Она просто вернула отряд стеречь тылы, пока остальную территорию зачищал Рафаль. Предусмотрительный паучок. Но даже так, они или контролировали этот «перекресток», или отсек с челноками. Она выбрала первое.

— А ты не выглядишь слишком обеспокоенной — усмехнулась Мирел.

— Я оставила кое-кого с челноками для охраны. Но поспешить все равно стоит. Боюсь, как бы челноки не уничтожили — Арахна действительно, махнув своим воинам следовать за ней, ускорилась.

— Думаешь, охрана корабля может их уничтожить? — серьезно, без шуток, спросила банши.

— Смотрители? Нет, я боюсь, что их может уничтожить другая охрана. Та, которую я поставила их же охранять…

Зайдя в нужный отсек, вся группа увидела любопытную картину. Меньше десятка солдат смотрителей жались спина к спине в попытке защититься. Это были не обычные воины, даже не обычные модификанты. Некоторые из них не имели рук или кистей, имели глубокие раны на торсе, но даже так, свободно двигались и пытались воевать. К тому же, доспехи на них выглядели необычно. Они не были большими или объёмными и вполне подходили под квалификацию «тяжелых» или даже «средних». Но гулкие звуки, издаваемые при каждом шаге, намекали, что веса в этих «простеньких» доспехах, было невероятно много. Но даже так, при всех имеющихся преимуществах, эти люди проигрывали своему противнику. Который, кстати, был в меньшинстве.

Их было двое. Две, огромные человекоподобные фигуры с звериными головами и четырьмя руками. В каждой из них было зажато по тяжеленному топору, не меньше того, что носил с собой один из древних глав Орд. Хотя, нет. Два топора уже отправились в полет. Оба попали в цель. Один из смотрителей лишился головы, а другой ноги. Громко зарычав, один из стражей, а это были они, прыгнул на «недобитка», разрубая того поперек.

Дальше стражи сдерживать себя не стали. Они, зажав монструозные топоры в руках, прыгнули прямо в толпу смотрителей. Это напоминало мясорубку. Сила их ударов была такова, что наличие отличной брони, не имело значения. Если они ее не разрубали, то сила удара сминала бронепластины, вгоняя их в тело жертвы.

«Мясорубка» потихоньку перемалывала отряд охраны и в одно мгновение сожрала ее остатки, когда к бою присоединился основной отряд Арахны. А следом, последнего из смотрителей, который пытался все же убежать. Остановил его вышедший с другого отсека Рафаль. Лидер умертвий, неожиданно «чисто», ударил в грудь подбежавшему врагу своим клинком. Тот попытался прикрыть рану, сделал пару шагов, а потом просто замертво рухнул на пол. Звук при этом, был неожиданно гулким и тяжелым. Даже Рафаль, который уже собирался идти дальше, повернулся и осмотрел тело. А потом вогнал клинок между стыков бронепластин и потянул мертвеца к челнокам.

— Любопытный доспех. Док разберется — коротко произнес он, втаскивая тело внутрь одного из челноков. Стоит сделать небольшое уточнение, что самих челноков, все же в отсеке не было. Были входы к ним, благодаря которым, штурмовые челноки или капсулы (не даром их так называли) могли устанавливать связь с кораблем не нарушая герметизации. Словно рыбы прилипалы, они вставляли внутрь часть своего входа, изолируя помещение от разгерметизации.

— Что ж — Мирел усмехнулась, глядя на причиненные вокруг разрушения — Если ни у кого других дел нет, то пора нам улетать. Дорогуша, ты с нами?

Вопрос был адресован стоявшей рядом Королеве. Та просто пожала плечами и так же быстро ответила:

— У меня особых вариантов нет. К тому же, мне нужно переговорить с вашим главой. У меня есть информация, которая может его заинтересовать.

— Ну тогда полезай в челнок. Бледные звезды возвращаются домой — смакуя каждое слово произнесла Мирел.

Командор сидел в своем кресле, наблюдая в монитор, как приближаются к Танатосу штурмовые челноки. Миссию можно было считать выполненной успешно. Но, мысли некроманта, были заняты другим. Он задумчиво вертел небольшой фрагмент кварцевого кристалла:

— Пусть так, Фрост. Это твое решение — произнес он, глядя на тушу огромного корабля смотрителей…