Безвременье

Глава 27

Трент встал, тяжелое нетерпение было очевидно на его светлом, усталом лице. Страх протиснулся сквозь меня, и я спрятала руку с кольцом за спину. Квен мог дать ему главное кольцо, а с ним и меня. Трент будет самым влиятельным эльфом в этом поколении. Он может спасти свой народ. Почему бы ему вообще его не снимать?

— Я не ждал тебя до завтра, — сказал Трент, подлетая к нам, его халат развивался позади.

— Срок был перенесен, — сказал Квен. — Са’ан, вы были правы. Это не работает.

— Очевидно. Если бы это работало, тебя бы здесь не было.

Он потянулся ко мне, и я отпрянула, вставая прежде, чем он помог мне подняться.

— Я поймал тебя! — почти пропел Бис, и мое сердце сжалось. Мы бросили Этюда наедине с этим монстром. — Я-вытащил-тебя-прямо-из-линии! — запел он, хлопая крыльями, и его красные глаза сверкали в неоновом свете. — Ура-а-а мне! Ура-а-а мне! Я так плох, что я — хорош, — пел он, делая одно из модных движений Дженкса, его хвост был изогнут над его головой и широко распростертыми крыльями.

Я только что бросила там Этюда, и я боролась с желанием вернуться. За толстым стеклом, спали дети, тусклый свет делал стекло немного светоотражающим. Трент резко жестикулировал, когда он говорил шепотом с Квеном, и мне не нравилось, огорченное выражение лица, которое теперь было у Квена. Ал был прав. Я — дура.

Руки у меня тряслись, и я прислонилась к столу, интересно, смогу ли прыгнуть. Ку’Сокс бы в конечном итоге выяснил, куда мы ушли. Рабское кольцо сверкнуло на моем пальце, и я хотела снять его.

— Спасибо, Бис, — сказала я, когда малыш-горгулья закончил свой заслуженный «победоносный танец» и упал на прилавок, скребя когтями. Его улыбка стала шире, и я не знала, как я собиралась сказать ему об отце. Переводя дыхание, прошептала я, — Твой отец — это чудо.

Бис навострил уши, а кисточка на хвосте встала торчком.

— Ты видела его?

Я кивнула.

— Он пришел в церковь, а затем помог удержать от нас Ку’Сокса в замке. Мы оставили его там, но Ку’Сокс пошел за нами, а не за ним. Я думаю, с ним все будет хорошо. — Боже, пожалуйста, пусть с ним все будет хорошо. Ребенок заплакал, и я повернулась к окну детской. Женщина украдкой шла к колыбели, как будто, если она подойдет, то ее накажут. — Бис начни переносить отсюда женщин и детей. — Я была там, чтобы спасти мир, но я знал, что вернуть детей обратно — означало бы конец кошмара для нескольких семей. По крайней мере, до тех пор, пока их дети начнут творить магию демонов, куча фамилиаров Ку’Сокса.

Бис поднялся в воздух небольшими скачками.

— Как скажешь. А куда ты хочешь их переместить? К Тренту?

Я собиралась сказать в церковь, но если Бис знал линию в офисе Трента…

— Мой офис? — простонал Трент, и я оттолкнулась от стола, сердясь. Его руки были в карманах халата. Квен стоял за его спиной. Я не знала, у кого из них было кольцо, и вдруг это стало очень важным.

— Прямо сейчас сад церкви полон огорченных горгулий, — сказала я, когда Бис полз по потолку в детскую. Боже, а что если там сейчас был Ку’Сокс? Ища нас? — Я хочу снять кольцо, и я хочу его снять прямо сейчас. — Ни один из них ничего не сказал, и я застыла. — Вы слышите меня?

— Да, конечно, — сказал Трент, но ни один из них не двинулся с места. — Это может подождать, пока мы не уйдем отсюда? Видимо, ты с Квеном, работающие вместе — это единственный вариант, при котором вы выжили. Было бы глупо сократить наши силы вдвое, пока мы не уверены, что можем себе это позволить.

— Выжили! — выпалила я. — Это слово. Это не работает! Нам нужно уходить!

Трент дернулся, закатывая кресло к ряду лабораторных шкафов. Может, мне надо просто отрезать себе палец. Да мне и не нужны десять пальцев, не так ли? Трент хорошо управлялся и с меньшим количеством. — Я не уйду до тех пор, пока младенцев не заберут, — сказал Трент, роясь в ящике стола. — И пока они здесь, кольца остаются на пальцах. — Его взгляд остановился на крови, сочащейся из раны, которую мне оставил Ку’Сокс, и я потянулась к разорванной ткани, чтобы прикрыть ее.

Я взглянула на Квена, чувствуя себя преданной.

— Сразу, как только они выйдут отсюда, кольцо снимается. — Но, ни один из них ничего не сказал, и я направилась к Тренту, стиснув руки. — И тогда оно снимается! — сказала я снова. — Я не собираюсь быть твоей батарейкой, чтобы ты попытался убить Ку’Сокса. Понял?

— Да, конечно. — Взглянув на Биса, Трент встал, в его руках были бинты и мази, он взял их из ящика. — Сядь, ты ранена.

— Моя рука в порядке! — сказала я, оглядываясь назад, чтобы увидеть только семь детей, шестерых Бис уже забрал. Голова Трента упала, и затем я поняла. Я здесь была не единственным рабом. — Как много ты можешь сделать? — спросила я Трента, и его губы скривились. — Я имею в виду, ты — его рабский раб, или у тебя по-прежнему есть свобода воли?

Трент взглянул на Квена.

— Э, пока Ку’Сокс не обращает на меня внимания, у меня есть воля. А когда он сделает одну ошибку, он умрет.

Он посмотрел на мою руку, и вдруг я почувствовала предупреждение. Бледнея, я убрала руки и посмотрела между Квеном и Трентом. Не было достаточно времени в приглушенном разговоре, чтобы Квен быстро передал кольцо Тренту. — Ты знал, что я восстановлю рабские кольца, — сказала я, и Трент, казалось, застыл. — Как? Ты сказал Квену стянуть кольца Отражения, чтобы заставить меня восстановить эти… рабские кольца! Так что ты мог использовать меня, чтобы убить Ку’Сокса?

Глаз Квена дернулся, и Трент потянулся ко мне.

— Нет, ну, может быть для боя, — сказал он, в его глазах застыла мольба. — Ты получишь их обратно, они — единственный способ сделать достаточно сильную связь между демоном и эльфом. Я боялся, что если бы я сказал тебе, ты бы ответила «нет».

— Я надела это, потому что я тебе доверяла! И ты вынудил меня сделать это решение? — я резко отскочила от Квена. Моя рука сжалась в кулак, рабское золото поблескивало между моих пальцев.

«Ах, вы маленькие хитрый сволочи, что же вы наделали?» — подумала я, глядя на Квена, затем перевела взгляд на стекло за его спиной. В нем было сияющее красное свечение.

Внезапно в комнате вспыхнул белый приглушенный взрыв, заставляя стекло дрожать. Я ахнула, упав на колени, когда оно треснула. Трент упал на пол, когда Квен развернулся. Звук взрыва сотряс воздух, и стекло разлетелось вдребезги.

Квена отбросило назад, махая руками, он ударился о плитку за секунду до того, как небьющееся стекло посыпалось на него сверху. Присев и прикрывая голову, меня накрыло осколками. Дети плакали, по крайней мере, трое, а то и больше.

— Куда ты забираешь их, ты, маленькая болотная крыса! — закричал Ку’Сокс, и я почувствовала рывок, когда Бис забрал еще одно ребенка в безопасное место. Ку’Сокс не знал, что мы с Квеном были здесь, мое сердце бешено колотилось. Дерьмо. У кого было кольцо? У Трента или Квена? Трент собственность Ку’Сокса. Он будет владеть мной по умолчанию?

Квен переместился, и стекло сползло вместе с ним. Слабый звон прошел незамеченным, когда Ку’Сокс кричал на Биса. Удары и хлопки проходили через разбитое окно, и я осторожно заглянула за разрушенный край оконной рамы. Бис безумно парил, его лицо сияло, а его редкие волоски ощетинились. Он развлекался, но я до смерти испугалась за него.

— Эй! — крикнула я, вставая, и Ку’Сокс развернулся, демон на самом деле выглядел удивленным в один благословенный момент.

Улыбаясь черными зубами, Бис использовал этот отвлекающий момент и забрал еще одного ребенка.

Ку’Сокс взглянул на горгулью, затем снова на меня. Выглядя мрачным, он пошел к нам, хватая плачущего ребенка из его кроватки за ногу, голубое одеяло упало на пол.

— Я не знаю, или ты невероятно глупа, или умна, — сказал он, небрежно держа плачущего ребенка вниз головой. — Ты решила найти способ вовлечь меня в твои… отчаянные попытки уничтожить безвременье или ты просто по-настоящему глупа?

— Я поставлю на чрезвычайно умна, — сказала я, затем дернула линию, когда его свободная рука сжалась, становясь ярко-черной до того, как он бросил в меня проклятие.

— Сейчас! — Трент крикнул, и я почувствовала двойной рывок линии, когда Квен и Трент бросили пузырь. Энергия Ку’Сокса прошла через них обоих, отскакивая от моего меньшего пузыря. Черный и золотой мерцали, как нефть, когда магия Ку’Сокса врезалась в мою. Я ахнула, когда моя хватка на линии запнулась, потом стала твердой. Магия Ку’Сокса повисла, застряла, когда он попытался прожечь ее, и в панике я не знала что делать. Так было лучше, моя хватка на линии была твердой. Я не думала, что это делал кто-то, кто носил кольцо. Я могла сделать это. Я могла дать отпор.

— Eram pere! — закричала я, взрывая мой пузырь. Это забрало магию Ку’Сокса и ударило ее в потолок, проливая дождем, как злую пыльцу пикси.

Трент споткнулся обо что-то и пошел вниз, рука тянулась к столу.

— Бис! — крикнула я, когда горгулья кинулся к последнему кричащему ребенку, когда Ку’Сокс развернулся. — Уходим!

Трент выпрямился, высокий и гордый.

— Digitorum percussion, — произнес он, тяжелый черный шар вырос в руке, становясь темнее, и его золотая аура мчалась по нему, заставдяя пылать. Мои глаза округлились, когда он отстранился, стремясь к Ку’Соксу. Я могла почувствовать, как он тянет линию, он был в таком отчаянии. Но он целился в Ку’Сокса.

Боже Мой. Ребенок.

— Трент, нет! — закричала я, и я рванулась к нему. Квен поставил мне подножку, и я навалилась на Трента, хватая его за колени, вместо того, чтобы схватиться за талию, как я хотела.

Мы начали падать, я сжала зубы, когда мы рухнули на пол. Трент закричал от гнева, когда его магия дико выскользнула из руки и ударилась в ряд машин. Я пригнулась, когда она ударило и полетели искры, машины вдруг исчезли, а им на смену пришел запах озона и искореженного метала.

Крича, Квен бросился на Ку’Сокса. Они оба сплелись в клубок рук и развевающейся ткани. Две вспышки ауры окрасили магию, а затем Квен отлетел, сползая у машин, лицо показывало боль, и одну рук он прижимал к груди.

— Что ты делаешь! — крикнул Трент, отталкивая меня и вставая, я попятилась на коленях перед тем, как повернуться лицом к Ку’Соксу.

— Ты можешь поранить ребенка! — закричала я на него, сгорбленная и готовая к следующей атаке.

— Тот ребенок уже мертв! — крикнул Трент в ярости.

— Поставь ребенка вниз! — крикнула я Ку’Соксу, вставая между ним и всем позади меня. Я не знала, как я собиралась остановить его, но теперь мне было гораздо легче, я была рабом, но без хозяина.

«Можно ли ему доверять?» — спросил тихий голос внутри меня, и кишки скрутило от чувства предательства.

— Этого ребенка? — сказал Ку’Сокс, размахивая плачущим малышом, как маятником, подбрасывая его в воздух, чтобы тот оказался у него на руке. Позади него, Бис напрягся, слишком далеко, чтобы вырвать малыша. Его взгляд остановился позади меня.

— Dolore adficere, — прошептал Ку’Сокс, когда его пальцы задвигались.

Я напряглась, но все, что сделал Ку’Сокс — это улыбнулся, когда ребенок в его руках, застонал еще громче, едва дыша.

Огонь вдруг вспыхнул по моей спине, распространяя боль, исходящую из моего позвоночника. Я не могла дышать и рухнула на пол, пальцы заскребли, в поисках чего-нибудь. Жар распространялся по рукам, и я закричала, вытягивая их вперед, чтобы увидеть, что они были покрыты горящим, золотым оттенком ауры, она пылала снаружи меня. Проклятие Ку’Сокса пришло от Трента.

— Valeo, — ахнула я, борясь с ним, наводняя мой ум сумасшедшим морозом, делая тяжелый вздох, когда я слышала смех Ку’Сокса и крик ребенка. Его ботинки хрустели по стеклу, и страх придал мне силы, чтобы поднять голову и посмотреть сквозь пряди моих волос. Сердце колотилось, я торопливо поползла назад. Квен изо всех сил пытался остановить Трента. Трент ударил меня. Он проклял меня. Но его разочарование, страдальческое выражение лица сказали мне, что он сделал это не по собственному выбору. Боже мой, Ку’Сокс рехнулся. Он смеялся, прекрасно зная, что я оторвала бы ему голову, если бы могла. Но, может быть, он знал, что у меня никогда не будет даже половины шанса.

— Это не я! — прокричал Трент, он морщился, волосы потемнели от пота, когда он оттолкнул от себя Квена. — Это не я! — сказал он снова, кряхтя от усилий, чтобы удержать свою руку от подъема. Его глаза расширились от внезапного страха. — Беги, Рэйчел…

— Са’ан! — закричал Квен, ныряя за пузырь, когда Трент бросил другое заклинание. Оно было направлено на меня, и я поставила круг, но моя реакция была слишком медленной, и заклинание продралось сквозь него, ударяя меня прежде, чем барьер смог полностью сформироваться.

Боль поползла по мне, как муравьи, бегающие по моей груди и прокладывающие свой путь через меня, и я закричала. Если они доберутся до меня, я умру.

— Valeo, — снова всхлипнула я, сворачиваясь на полу в моем пузыре, дрожа, поскольку булавочные уколы исчезли и умерли.

— Интересно, — сказал Ку’Сокс, садясь на разбитую раму и скрещивая лодыжки, ребенок по-прежнему плакал у него в руках. — Сделай это еще раз. Я хочу знать, сможет ли она сделать это быстрее.

— Да, будь оно все проклято! — заорала я на Трента, когда посмотрела вверх и увидела хмурый взгляд Ку’Сокса; он был не совсем доволен, что я смогла это отразить. — Сделаешь это снова, и я ударю тебя! — сказала я Тренту, трясясь от адреналина.

— Я ничего не могу поделать, — выдохнул он сквозь стиснутые зубы, а потом он опустился на одно колено, кряхтя, когда боролся с приказом Ку’Сокса.

— Да, ну, тогда извини, — сказала я, собрав всю мою волю. — Alta quies simillima mort! — прокричала я, бросая половину проклятия в Трента, а остальную часть удерживая в моей горящей ладони. Проклятие продралось сквозь мой пузырь, поглощая и таща его с меня, как грязную рубашку. Оно ударило в Трента, и мужчина сполз вниз, шея была напряжена. Он дернулся, потом лег неподвижно, его грудная клетка мирно поднималась и опускалась.

— Ты ударила его! — сказал Квен, явно шокировано.

— Он ударил меня, — ответила я, затем кинула остальную часть заклинания в Ку’Сокса.

Демон отразил его поспешным хлопком. Я знала, что так и будет, но, по крайней мере, он перестал смеяться. Трент лежал без сознания. Это долго не продлится, и я встала на ноги, все болело, я была уставшей и разозленной.

«Беги» — сказал Трент. Это казалось неплохой идеей. Если Бис смог вырвать нас из лей-линии, тогда он сможет перенести нас, как и детей.

— Рэйчел? — сказал Бис, выглядя испуганным, когда он приземлился рядом со мной на катающийся стул. — У него остался только этот ребенок.

— Я возьму его, — сказала я, вставая и одергивая рубашку. — Забери Квена и Трента отсюда. Поймай меня, когда я прыгну. — Если Трента здесь не будет, тогда он не может попытаться убить Ку’Сокса, используя меня.

— Нет! — сказал Квен, стараясь защититься рукой от Биса, но затем они ушли.

Я сделала глубокий вдох, радуясь, что Квен был в безопасности. Если Бис не вернется за Трентом или мной, то я умерла бы счастливой. Рэй не будет расти без отца.

— Отдай мне этого ребенка, — сказала я, дрожа, когда выпрямилась, и Ку’Сокс взял его за мизинец, ребенок молчал, очарованный сонным проклятием.

— Один шаг ближе, и я сжимаю, — сказал он, улыбаясь, глядя на спящего младенца.

Я замерла, когда Трент зашевелился позади него.

— Ты хочешь меня, а не его.

Ку’Сокс поднял бровь.

— Предлагаешь занять его место? Но ты уже моя. Придет утро, я буду умолять коллектив пощадить тебя. И они отдадут тебя мне, потому что иначе я убью их всех, и они это знают.

— Если я не убью тебя первой. — Может быть, идея Трента имела право на существование.

Появился Бис прямо на голове Трента, и я дернулась.

— Ты еще пожалеешь об этом, маленькая крыса! — закричал Ку’Сокс, и я окружила их «пузырем», когда Бис выскочил вместе с Трентом. Ку’Сокс магически перелетел в детскую, пустую и тихую. — Хватит! — закричал Ку’Сокс, бросая ребенка, словно тот был мусором.

— Нет! — я бросилась вперед, раскинув руки, когда ребенок закричал от страха. Я ударилась об пол, глаза закрыты от отдачи, руки вытянуты вперед. Мои руки были пустыми. Ужасный удар эхом прошел сквозь меня, и я свернулась от душевной боли. Я прыгнула недостаточно далеко. Я пропустила. Зная, что я найду, я открыла глаза, и слезы ослепили меня, когда я, молча, взяла тельце обмякшего ребенка и встала, колени тряслись от гнева.

— Ты будешь хорошо вести себя, Рэйчел, или мне придется научить тебя послушанию, — кипел Ку’Сокс.

Ребенок был мертв, и я держала его на руках, укачивая его и свою боль.

— Теперь ты сделал это, — сказала я, голос был низким и угрожающим. Трент был прав. Ребенок был мертв в тот момент, когда Ник украл его. — Ты подписал себе смертный приговор, — произнесла я, вздрагивая, когда я почувствовала щепок на своих мыслях.

— И кто его выполнит? Ты? — прорычал Ку’Сокс, его рука тянулась ко мне, затуманенная силой, которая, шипя, капала на пол.

Линии эхом отозвались в моей голове, когда Бис приземлился мне на плечо, и я ахнула, когда их зубчатый рисунок затопил мой разум.

— Нет! — закричал Ку’Сокс, но было уже слишком поздно, и я всхлипнула, когда линия взяла меня, резкое карканье демона сменилось воем разрозненных линий. Я заслужила рваные края, режущие мою душу. Это было только из-за ребенка, я окружила мои мысли пузырем, отрезая их от горящего тумана, когда плакала.