Безумные сказки Андрея Ангелова — 1

5. Как олигарх играл в карты с дьяволом

Итак, в некотором русском царстве, в некотором российском государстве, жил-был олигарх. В прошлом блестящий юрист, сделавший состояние на парочке «процессов века»! Он обитал в настоящем замке, в Рублёво, и имел пагубную страстишку. Олигарх не мог ни дня прожить без игральных карт!

Его резиденция стояла невдалеке от МКАД, и к хозяину часто заезжали транзитные господа. Был разработан спец-ритуал привлечения гостей с помощью аппетитных девушек. Как правило, миллионер потчевал гостей водкой, а потом играл с ними в карты. Сутками напролёт и всегда на интерес! Причем, когда олигарх проигрывал — он гневался, разбрасывал карты, бегал по комнате, сжимая кулаки… клял партнёра по игре матерными словами, постоянно апеллируя к дьяволу.

— Дьявол тебя забери, мошенник! — страстно кричал олигарх. — Хотя, нет, сейчас мы будем играть ещё, а вот когда я выиграю, — тогда пусть дьявол тебя и заберёт…

Если гость отказывался играть, то игрок объявлял нечто следующее:

— Слушай сюда, сукин сын! Ты не выйдешь из замка, пока мы не сыграем шестьдесят шесть раз подряд. Нет, лучше семьдесят шесть раз! Э-эй, Игнааат!..

Приходил Игнат — экс-боксёр с косой саженью в плечах, садился прямо на порог комнаты, похрустывая дюжими кулаками. И, соответственно, не выпускал никого без хозяйского разрешения.

Слава о буйном игроке катилась по округе, и всё меньше было желающих сюда заезжать. Мэр и полиция были куплены олигархом и поэтому на жалобы не реагировали, — но и помочь богачу ничем не могли. Девушки старались изо всех сил, однако индекс посещений катился вниз. И вот настал тот день, когда в рублёвский замок гости перестали ездить совсем! Олигарх дико тосковал, пытался играть сам с собой, но безуспешно… Скука лишь ширилась! Тогда миллионер стал играть с челядью, однако после того, как сбежал Игнат, — сия мода была сведена на нет. Целыми днями игрок бродил по замку, беспрестанно бормоча проклятия и прикладываясь к рюмке.

* * *

Однажды в апреле олигарх был особенно не в духе. Проснувшись к пяти часам вечера, он хорошо «принял на грудь» и сидел в бабушкином кресле, хмуро тасуя и тасуя колоду. Смеркалось, грохотал гром.

— Игнааат! — позвал олигарх и вспомнил, что слуга покинул его дом. Тогда он отшвырнул карты и заплакал. Громко, как и всё, что делал! Челядь жалась по углам, с дрожью слушая рыдания, разносившиеся по замку. Полил яростный дождь, крупные капли забарабанили по пластиковым окнам. Олигарх отшвырнул карты, вскочил и подбежал к окну. Вглядываясь в сумрачную тьму, проорал:

— Дьяволу заложу я душу, только бы сыграть! Нету моей мочи!

Сумрак ответил яркой молнией вкупе с громом. И тотчас же на пороге возник Степашка:

— Иван Палыч, гость приехал! — доложил он, неловко топчась.

— Ага! — расплылся в довольной улыбке олигарх. — Кто-то хочет пожрать и поваляться с девкой на халяву, дьявол его возьми. Э-эй, Степашка, впусти проезжего, его тачку припаркуй в гараже, а его самого веди поскорее ко мне, сюда!

Через некоторое время в барской комнате возник человек, внешне — обычный работяга: небритая одутловатая рожа, фингал под глазом, на теле — невнятная роба.

— Здравствуй, Палыч! — молвил мужик с ухмылкой.

— Ты кто такой? — с удивлением заметил олигарх. — Дальнобойщик?

— Я — Дьявол, — с той же ухмылкой отозвался посетитель. Он вынул из носа козюльку и растер её об штаны. — Ты предложил мне свою душу, и вот я явился.

Миллионер молча катал желваки, пристально глядя на мужика. И не находил в нём никаких дьявольских признаков — преобычный холоп!

— Доказательства? — наконец сквозь зубы бросил олигарх. — И учти, если не докажешь — то крупно пожалеешь.

— Может, сыграем? — предложил работяга, щёлкая игральной колодой, возникшей в руках. Игрок мгновенно узнал свои карты, до сего момента лежащие на полу комнаты. Он огляделся, колода по-прежнему разбросана на деревянном паркете. Изумлённый олигарх вновь глянул на мужика — тот ухмылялся, согласно привычке.

— Ну?.. Или бздишь? Если так, то я пошёл… — Работяга помахал ручкой: — Пока-пока!

— Стой, сволочь! — вскинулся олигарх. — У тебя деньги-то есть?

— Обижаешь. — Гость достал из кармана наполненный мешок объёмом килограммов сорок. Сделал он это просто, как будто вынул носовой платок. С усилием брякнул зазвеневший мешок на доски пола, развязал верёвочку, достал пригоршню реальных золотых монет:

— Нормальное доказательство?

* * *

…Игра кипела шесть часов подряд! Дождь утих, небо потихоньку розовело. Олигарху необыкновенно везло — он выигрывал кон за коном. Гость с ухмылкой доставал монеты из мешка. Олигарх и не смотрел на деньги, он полностью отдался игре, что растворила в себе все другие желания!

— Теперь-то я наиграюсь всласть! — бормотал миллионер, трясущимися руками держа карты.

Гость в очередной раз стасовал колоду, плотоядно поглядывая на партнёра. Дал ему две карты. Сказал невзначай:

— Так что, на душу будем играть?

— Очко! — ответил олигарх, открывая десятку и туза. Дьявол передал очередную порцию монет и повторил:

— Так что с душой?.. Предлагаю ставкой сделать душу!

Олигарх и не слышал, он кинул рубли за спину, выпил рюмку, алчущими пальцами схватил колоду, тасанул и протянул на сдвиг. Партнер по игре не сдвинул, сидел как сидел. Ухмылка впервые исчезла, выглядел строго.

— Что за дьявол?! — недоуменно вскинулся миллионер, рассерженно глядя на визави.

— Дьявол хочет получить то, за чем он пришел. — Гость покачал назидательным пальцем. — Гони душу, не будь мракобесом.

Олигарх лишь нетерпеливо поморщился:

— Ладно, ладно… Ставлю душу!

— Вот молодец! — оживился дьявол. — Только прежде надо бы подписать… контрактик! — Он мигом соорудил стопку бумаги и перо, подал игроку:

— Подпиши.

Олигарх недовольно рыгнул. Нехотя отложил колоду, встал на нетвёрдые ноги… постоял, пьяно качаясь… сел, взял контракт и… спросил:

— Ты ведь тоже ставишь душу на кон?

— В смысле? — в натуре охренел дьявол.

— В прямом. Все ставки в игре аналогичны!

— М-да, — озадачился гость. — Ты шутишь?

— Я буду играть только на твою душу! — упёрся олигарх, бросив контракт на стол. — Иначе будет не аналог! А не нравится — убирайся!

— Да и хрен с тобой, — пожал плечами дьявол. — Ставлю свою душу! Все равно ведь я выиграю.

Потусторонний гость споро схватил бумаги, что-то там скоренько написал. Потом дунул и плюнул, после размашисто подписал.

— Готово! — подал олигарху. — Проверь дополнения в контрактике.

— Я тебе верю на слово, — заявил миллионер с пьяным глубокомыслием. Он не глядя, чиркнул подпись. Торопливо схватил колоду:

— Сдвинь! Хочу играть!

Дьявол прибрал контрактик и сдвинул. Олигарх подал две карты.

— Очко! — закономерно ощерился дьявол, обнажая карты. — Конец игре, финита ля… — Он встал и подал руку на прощание: — Пока-пока, Палыч. Когда умрешь — приду за душой.

— Может, ещё сыграем?.. — умоляюще протянул миллионер, машинально отвечая на рукопожатие. — Сукой буду, хочу играть! На душу мне плевать, истинный крест! Хочешь, ещё раз свою поставлю, и даже без аналогов?..

Гость широко заухмылялся:

— У дьявола нет души. Совсем. А нельзя отдать то, чего нет. Без вариантов. Так-то. — Он отошел к порогу.

— Стооой! — догнал крик.

Дьявол повернулся. Олигарх с пьяным трудом встал, часто икая и зевая одновременно, проковылял к порогу. Слабыми руками взял гостя за грудки и веско прошептал:

— Контра-ик-кт недействите-ик-лен! Ты внес в него заведомо ложные сведения. Ик!.. Ложь вне юриди-ик-ческих компетэнций! Так вот.

Игрок разжал руки и повалился на паркет. Захрапев на весь замок и подпукивая во сне. Гость брезгливо повёл носом, помахал кистью перед собой, разгоняя вонючий воздух… сказал в раздумье:

— Дьявол обманул сам себя… М-да!.. — Он разорвал контракт и вышел прочь. Бумажные клочки закружились, танцуя, по комнате. Слабенький солнечный луч упал на лицо спящего миллионера — в замок заглянул рассвет.

В издательстве «Эксмо» — рассказ вышел под названием «Продажа души». 2017 г. Сборник лучшей русской фантастики.