Безродный охотник: Пришествие (СИ)

Глава 27: Неприятная ситуация

Благодаря своей неплохой выносливости, я смог полностью перейти на бег и добраться уже к рассвету. Границы города, вроде бы, внешне не тронуты, что уже является хорошим знаком. Вбежав в ворота, я увидел кучу народа, раза так в три больше, чем обычно и все куда-то торопятся и толпятся, активно обсуждая неизвестные темы и жестикулируя. Но важно не это — мне нужно в ратушу. Ворвавшись внутрь, я застал всех за столом на своих местах, удивленно смотрящих на меня.

— Акриллд! Ты где был? Мы тебя искали по всем городам! — Почти прокричала Даурина, жестом показывая на мое место.

— В Альтердоре. Что произошло? — По пути к стулу сразу решил перейти к сути.

— Полный крах произошел, — Уныло ответил Альдрейн и все замолчали.

— Нападение, — Лишь одно слово от Даурины и сразу все стало понятно. На нас пошли войной и судя по обстановке, мы серьезно проигрываем, — Какое-то государство услышало о вашей Инквизиции и решило устранить угрозу еще на стадии ее становления, чтобы потом это не стало проблемой.

— Насколько они сильны? — Уже тихо уточнил я, пытаясь судорожно придумать, что можно сделать.

— Альтердор смели за полчаса, Курс продержался полтора. До остальных еще не дошли. Всех жителей оттуда пока что перевезли сюда, но им не хватает мест. Мы окружены со всех сторон, так что следующую цель предсказать невозможно. Уверена — они еще и не показывали всех своих сил, а обошлись малым войском.

— Дерьмо… — Мысли в голову все не идут, единственное что я смог придумать — собрать всех в одном городе и попытаться защитить хотя-бы его, что я сразу же и озвучил.

— Мы уже думали об этом, — Ответил Альдрейн, — Но не решились проворачивать такое без твоего решения. Других вариантов точно нет?

— Да даже так мы вряд-ли справимся… — Вставила свое слово Даурина, — Есть еще идеи?

— Можно попробовать перенести точки возрождения всего войска сюда, а потом отправить их обратно на свои позиции. Я зачарую своей способностью им оружия, пусть убьют столько врагов, сколько смогут, наложив безумие. Потом они окажутся тут и мы дадим последний бой. Все вместе, — Высказал я свою последнюю и единственную идею.

— Может сработать, — Высказался Лотиллус, который до этого сидел и молчал, — Я могу попробовать навести смуту внутри отряда в момент битвы, чтобы их хоть немного разобщить. Массовый контроль устроить не смогу, но вот небольшая иллюзия — и они не смогут определить кто свой, а кто нет. Только и наши воины не смогут, если не придумать какие-то опознавательные признаки, — Выдал длинную речь он.

— Сколько у нас примерно времени?

— Думаю, всего несколько часов. Они уже окружили нас, не знаю как ты добрался незаметным, если уж пришлось идти от Альтердора, — И действительно странно. Повезло? Или картина у моих коллег не полная? Черт, как же печально, что я совершенно не разбираюсь в военном деле… — Если и работать по этому плану — то приказы нужно отдавать уже сейчас. И далеко не факт, что успеем все сделать в лучшем виде. Зачаровывать оружие придется уже на месте.

— Тогда пусть здешние воины займут Дельдезу и Вильдранию, разделившись примерно поровну, а люди оттуда отойдут сюда. Такая ротация займет меньше времени, чем гонять народ ставить точки возрождения и возвращаться обратно. Заодно, как раз и сделаю зачарование всем. Сколько у нас людей?

— Около пятисот воинов в общей сумме, — Коротко ответил Альдрейн.

— Пусть все идут ко мне с оружием и сразу выдвигаются. Передайте им, чтобы изготовили какие-нибудь ловушки и получше окопались, а при обнаружении противника каким-нибудь образом доложили об этом нам. Тогда Лотиллус, Альдрейн и я сразу выдвигаемся на точку. Опознавательным признаком как-раз окажется наше светящееся оружие. Да, нам тоже придется оставить точки возрождения здесь и стоять до последнего. Жителей не трогайте — какой смысл врагу их убивать? Кто будет жить на захваченной территории, если не они? Впрочем, предупредить об угрозе их можно, как и дать возможность отправится сюда, — Сформировал окончательный план я и все приступили к выполнению, оставив меня в ратуше для зачарования оружия.

Кто же такой на нас напал? И зачем? Не верю, что всему виною Инквизиция и мои голословные заявления — мало ли, что там говорят правители? Территории? Тоже далеко не факт, куда проще брать одинокие города, чем государства, а выгода примерно та же. Конечно, шанс есть и на то и на другое, но мне кажется тут совсем иная причина… И врагов у меня не так много — по-крайней мере действующих. Все, кто мог бы такое подстроить — уже давно в Совете. Ладно, может это еще прояснится позже, сейчас нужно как-то защитить государство.

Около часа я потратил на улучшения оружия для воинов, но, надеюсь, оно того стоило. Сразу после этого мы заняли места у ворот, ожидая новостей о нападении и продолжая зачаровывать оружия прибывшим с других городов уже на защиту Кролда. По большей части планировали мы роль Лотиллуса, который мог серьезно повлиять на защиту, внося беспорядок в ряды врага. Мы же с Альдрейном шли, в основном, как обычная военная сила, плюс разведка. Но позже сговорились на том, что лучше будем защищать нашего псионика, чем бросаться в бой мясом. Он должен продержаться до последнего. Жаль, что у нас так мало времени и нормально обдумать все варианты невозможно — приходится довольствоваться тем, что есть.

Уже часам к двенадцати все было готово: города настроены на оборону, все имели специальное оружие и все планы были продуманы настолько, насколько это вообще возможно было сделать за такой небольшой промежуток времени. Мы просто сидели и отсчитывали секунды, готовясь отправиться на защиту в любой момент.

В ворота вбежал запыхавшийся разведчик, который сразу начал что-то быстро говорить, но потом отдышался и продолжил уже понятной речью.

— Дельдеза и Вильдрания под огнем. Они напали одновременно, около тысячи воинов на каждом из фронтов и они хорошо подготовлены, — Четко и понятно доложил он.

— Хорошо, можешь идти, спасибо, — Отпустил я парня выполнять свои дальнейшие задачи, — Что будем делать? — Спросил, повернувшись к Лотиллусу и Альдрейну.

— Логично было бы отправится туда, где либо врага мало и у нас был бы шанс удержать оборону, либо туда, где армия, напротив, большая, чтобы нанести больший урон. Но, насколько я понимаю, количество вражеских воинов одинаково в каждом из городов, — Попытался логически размышлять Лотиллус, — И в таком случае идти стоит туда, где у нас либо будет преимущество в территориториальном плане, либо на защиту более важного фронта в целом.

— Дельдеза? — Предположил Альдрейн, — Там обстановка получше, город более населенный и целый, хотя тоже не до конца восстановлен. Тем не менее, когда мы только его захватили, успели полностью восстановить крепостные стены. Вильдрания же после тех наших диверсий еще не отошла.

— Если на каждом фронте около тысячи человек… — Начал строить логическую цепочку я, — А это, уверен, далеко не вся их армия и даже не половина, то на Кролд смогут напасть, как минимум, тысяч пять, если мы даже выстоим первую волну. А то и больше. У нас, когда мы отдадим оба фронта, пускай и нанеся максимально-возможное количество урона, будет человек пятьсот. Значит, один должен в среднем убивать десятерых. Десятерых, которые, судя по всему, намного более подготовлены, чем мы. Что будем делать? — Заключил я.

— Не забывай, что у нас тут стоят точки возрождения, а вот твоя способность может убивать практически окончательно, — Парировал мои рассуждения Лотиллус, — Плюс я сделаю все, что от меня возможно и создам разлад внутри их армии. Но ты прав — этого может не хватить, нужно еще что-то для подстраховки. Какая-нибудь точка для отхода, о которой не знает враг. Можно, конечно, поступить немного агрессивно и рискованно, но других решений я не вижу…

— По пути расскажешь, пора выдвигаться, — Прервал его я. Времени на спокойное обсуждение сейчас нет, а в дороге этим как раз можно заняться.

Немного не успели. Войти внутрь удалось с трудом, перебив человек десять и еле пробившись к воротам. Но нас умудрились пустить и заблокировать вход обратно… Ценой одного из воинов — и хоть он возродится в столице, все равно неприятно. Но в городе ситуация была немного лучше: армия готова к обороне, ловушки (по мере возможностей, конечно) установлены, большинство жителей либо эвакуированы, либо остались сражаться наравне с остальными. И как бы не вышло по итогу — все равно очень приятно, что люди готовы помогать. Это дорогого стоит, ведь в тех городах, что захватывал я, особо никто не сопротивлялся из жителей, да и армия не всегда стремилась воевать.

Мы же с Лотиллусом и Альдрейном тем временем засели на крыше одной из дозорных башен. Наверное, не самое безопасное место, но открываются отличные виды для псионика и наблюдения за ситуацией в целом. Враги уже ломятся внутрь и наши воины их отстреливают с луков и поливают различной магией. Да, немного тех, кто способен на дальнобойные атаки, но они есть и отлично работают, убивая врагов один за одним. Но, несмотря на это, скоро вражеская армия все-равно ворвется внутрь — ворота уже пошли вразнос и скоро падут под натиском.

Практически одновременно прогремел взрыв и рассыпались прахом три куска стены, в которые быстро просочилась вражеская армия. Довольно сильная магия, должен сказать… Или у них есть какие-то бомбы? Но нет времени, да и возможности, сейчас это узнавать. Наши воины во всю вступили в бой и город наводнился кучей воюющих людей, отдающих звонкими звуками стальных и сильных ударов. Первое убийство совершил один из наших людей, одним ударом снеся голову противнику, но того моментально проткнули в ответ, повалив его труп на землю. Дальше противостояние уже шло более аккуратно, размерянно и никто не лез геройствовать. Скорее пытались играть в команде, собираясь в небольшие отряды и защищая друг-другу спины. В целом, полностью одобряю такое решение.

Немногим позже, когда врагов стало раза в 3 больше, чем наших людей — Лотиллус сел на землю и закрыл глаза, а спустя пару минут противники начали драться друг с другом, отчего посыпались все созданные ими «микро-отряды», которые быстро удалось добить из-за неразберихи. Стало заметно, что мое зачарование используется от силы половиной воинов, но сложно упрекать их в том, что те, скорее, полагаются на старые навыки и рефлексы. Видят возможность добить — добивают и не задумываются. В любом случае, условная первая волна прошла неплохо, но и о нашей псионической поддержке врагу теперь известно, если он не дурак. А в этом я уверен почти что на все сто процентов. Тем не менее, эта информация доберется до нападчиков не мгновенно, а вторая волна уже на подходе. По моим подсчетам — мы убили процентов десять, и только половину из них полностью лишили Разума.

Дальше уже происходила скорее война на истощение. Противник методично, настойчиво и непрерывно отправлял к нам армию, но почему-то делал это не волнами, а постепенно. Мы кое-как справлялись, но люди все-таки умирали и их становилось все меньше. Около пятидесяти человек и почти все на главной площади. Каким-то образом нас троих вообще не нашли, либо просто не стали пытаться убить. Первый вариант больше похож на правду — Лотиллус серьезно повлиял на оборону, если бы не он — уже давно бы все закончилось.

Вероятно, удержать город мы все-таки не сможем. Противник решился и отправил «добивающую волну» из огромного количества воинов. Около ста-двухсот человек на первый взгляд, которые хорошо вооружены и которые готовы закончить этот бой против наших тридцати-сорока, да еще и окружив со всех сторон. Понимая нашу бесполезность, мы все-же решились оставить Лотиллуса одного, а сами отправиться на передовую. В любом случае, все отправимся на перерождение, так что стоит извлечь из этого максимальную выгоду.

Так как нам пришлось заходить со спины, то заодно, не привлекая внимания и стараясь пробиваться незаметно, убили около пятнадцати воинов в общей сумме и вскоре ворвались к нашим, которых осталось всего четырнадцати. Уже тринадцать — в толпе противников мелькнуло какое-то желтоватое магическое заклинание, которое мгновенно прилетело в нашего союзника и лишило его жизни.

Я же, в основном, использовал «Стрелы Разума» по откату, убивая каждой от одного до трех противников. Благодаря ее второму уровню она пробивает насквозь и броню, и тело в целом. Мечом орудовать особо не давали, зажав в плотный круг. Пятеро наших воинов пытались что-то сделать в ближнем бою, но как только они отделялись от толпы, так практически сразу на них наваливались толпой и отправляли прямиком домой в Кролд. Вместе со мной и Альдрейном, нас осталось всего семеро, а врагов, на первый взгляд, больше сотни.

Черт, не хочется вот так просто отдавать город, я ведь и забыл что такое серьезные поражения! Или у меня их просто еще не было? Неужели это всегда так тяжело?

Повезло, что среди нас оказалось три мага, которые, хоть и шли изначально ориентируясь на ближний бой. Мы вчетвером собрались вокруг них и лишь отбивали атаку, когда те старались орудовать чем-то дальнобойным. У одного из них даже оказался какой-то аналог метеорита — массовая атака какой-то тьмой и туманом, которая убивала более десяти человек, но и откатывалась целых десять минут. Сразу после его первого такого заклинания в него прилетело ответное, быстро поставив точку в его жизни, а также зацепив еще и Альдрейна.

В итоге нас осталось всего трое: я, один маг, который стрелял чем-то похожим на мою стрелу и еще один воин, который очень неплохо дрался, намного лучше меня, говоря откровенно. И вскоре какая-то массовая магическая атака смела нас пеленой огня, отправив всех в столицу.

— Встретимся в Кролде, — Прозвучал голос откуда-то из толпы вояк.

Под конец я уже не считал убитых даже примерно, но там явно их было более пятиста. А вот насколько более — это уже загадка. Как оказалось, Лотиллус тоже пытался пробиться к нам, когда понял, что от него особо нет толку, но не смог добраться. При этом ему удалось убить шестерых, внушив им в голову мысли о самоубийстве и еще четверых победить в ближнем бою. Также пала и Вильдрания, где не удалось сдержать даже первую волну и во всем государстве целой осталось только столица. Кролд, который станет местом последней битвы. Весьма неплохо мы себя показали в Дельдезе. Хоть и было понимание, что сдержать ее не выйдет, все-равно обидно. Выложились на все сто, но этого оказалось мало.

— Сколько у нас людей? — Сразу задал вопрос Даурине.

— Около тысячи, плюс гражданская помощь. Примерно столько-же, но они хуже вооружены и менее подготовлены.

— Постарайся раздать всем оружие, подготовьте ловушки и будьте готовы эвакуироваться отсюда.

— Куда? — Ошарашенно спросила она, — Кролд — все, что у нас осталось.

— Поставьте точки возрождения за границей города к северу. У нас, пускай, ничего и не осталось, но вот у других… — Ухмыльнулся я, — Главное, никому об этом не говори. Если врагу станет известен такой ход, то, можешь считать, мы проиграли окончательно…

Пришлось использовать вообще все возможности, какие было только возможно. Все жители отдавали последние запасы камней Разума, казна опустела до дна, а любое, даже самое бесполезное оружие и инструменты использовались обычными гражданами. Первая линия — маги на стенах с внушительными запасами Разума, которые должны были нанести серьезный урон врагу еще на подходе. Дальше они должны отойти и занять дальнобойные позиции на крышах, все также отстреливая противника, но уже внутри города и под защитой воинов ближнего боя. Продолжение будет идти больше по обстоятельствам, ведь исход пока неизвестен.

Кстати, если вспоминать атаки, то все-равно остается неясно, кто на нас вообще напал. Ни флагов, ни имен, ни названий узнать не удалось никаких. Складывается ощущение, что целью является, действительно, даже не захват, а уничтожение нас как личных врагов. Но я не верю, что все это из-за заявлений о Инквизиции — это было бы совсем глупо с их стороны. Тут что-то другое… Кому мы могли так насолить? Единственный вариант, который приходит в голову — это тот, где мы кому-то помешали своими действиями, причем этот кто-то, вполне возможно, даже не является нашим знакомым.

— Они идут! — Подбежал один из разведчиков.

Началось. Не успели мы даже оценить количество атакующих воинов, как стена с грохотом взорвалась и обрушилась, а ведь они даже не успели подойти вплотную. Сразу после этого пошли в ход массовые заклинания, посыпая нас каким-то кислотным дождем, который буквально плавил тела защищающихся. И вот, спустя всего-лишь пару минут, три четверти наших воинов полегло, а потом все остановилось.

— Мне нужен ваш главный! — Послышалось откуда-то неподалеку, — Если вы его отдадите, то я сделаю вид, что не заметил ваших людей на севере от города, — Ехидно прокричал он.

— Я готов выйти сам, если ты согласишься на честную дуэль, — Подал голос я из-за укрытия. Шансов убежать, стало быть, уже нет, а подставлять остальных не хочется…

— Почему бы и нет, — Невозмутимо ответил он, — Принимается.

Я вышел и моему взгляду открылся весь вид происходящего безумия. Этот дождь, оказалось, плавил не только людей, но и здания, дороги и вообще все, что попадалось ему на пути. Передо мной стоял какой-то седой старик с пустыми руками. У него вообще не было оружия или чего-то магического, но я сразу понял, что принимал дуэль именно он.

— У тебя даже оружия нет?

— А зачем мне оно? — Легко ответил он и начал готовится к какому-то заклинанию, сев на землю и начав делать какие-то сложные жесты руками.

Черт, как мне там говорили? Сбить атакой? Я достал свой меч и отвел его в сторону оппонента, выстрелив «Стрелой Разума». Если ему действительно необходимо быть неподвижным, то это должно сработать. Но он с легкостью наклонился в сторону и моя атака прошла мимо. Я выхватил оружие для удара и побежал к нему так, как будто от этого зависела вся моя жизнь, хотя ведь оно так и есть… Буквально в метре от цели, передо мной открылся черный портал и я по инерции не успел остановиться, влетев в него…

А если бы я не побежал? Черт, неужели мое поведение настолько предсказуемо? И куда он вообще ведет?

Я проваливался в темноту, казалось, бесконечно, а дна все не было видно, а потом произошла резкая вспышка. И вот мое тело распластано на черной земле, а вокруг какая-то совсем пустая равнина без деревьев, травы и чего-либо еще. Хотя нет, деревья все-же есть, но они абсолютно без листьев, будто зимой.

Внимание!

У вас отсутствует способность «Теневое единство» или ее аналог.

Покинуть Опустошенные Земли невозможно.

Точка возрождения перенесена на Вашу текущую позицию.

Ну отлично… Просто прекрасно! Я попытался ударить кулаком по земле, но она оказалась твердая как камень. Больно!