Бездна

Глава 15

Город Блеск Камней, раскинувшийся в трехстах километрах к юго-востоку от Железного города, задыхался в тисках ужаса.

— Ты мразь! — рычал Мурлзак, сдавливая горло мэра когтистой лапой, по которой перетекало синее пламя.

— Господь бог Ланселот снизойдёт до нас, смертных, и размажет твою поганую морду о стены нашего города!

В ответ он получал лишь увесистую порцию оскорблений.

— Да? Ну и где ваш бог?! — хохотал предводитель монстров, размахивая мэром, словно тряпичной куклой. Его взгляд скользнул по испуганной молчаливой толпе, собравшейся на главной площади города.

— Бог?! Где же ты?! — взревел Мурлзак, смеясь в лицо посиневшему от недостатка кислорода мэру.

— Нет его… — прохрипел мужчина, и раздавил шею мэра, сверкнув голубыми глазами.

Выставив руку вперед, Мурлзак скомандовал:

— Жрите!

Тени, что собрались под его крыльями, с визгом выскочили и, раскрыв зияющие пасти, вгрызлись в застывших в ужасе горожан, пируя на их крови и костях.

— Ланселот… Твое царство скоро встретит свой конец, утопая в реках крови…

…

Фергюс, в ужасе от происходящего, выронил ожившего Ди.

— Я…Я…Босс… — заикаясь произнес мужчина.

Упавший глава филиала вскрикнул от неожиданности, ударив зад.

— Черт бы тебя побрал, идиот… — потирая ушибленный зад, Ди проклинал Фергюса на чем свет стоит.

— Как там ребята? — прервав комичное воссоединение, Алекс поинтересовался о положении дел его охотничьей группы.

— Все с ними хорошо, предлагаю вам пройти со мной и проследить за их тренировкой, — Фергюсон помог встать главе и, отчитавшись перед Алексом, повел всех в тренировочный комплекс.

В этот раз пришло время удивляться и юноше с голубыми глазами. Здание перед ним напоминало больше спортивный комплекс, который строили тысячи строителей. Такое здание в его времена могли строить годами, а они управились всего за несколько месяцев.

— Вы когда отгрохали такую махину? — спросил он, не скрывая своего изумления.

Подобная эффективность работы ошеломила Алекса.

— Не так давно некоторые комнаты и коридоры еще не были достроены, – начал Фергюсон, но запнулся, не зная, как продолжить.

— Но ты слишком быстро стал силен, — подхватил Ди, искоса поглядывая на Алекса.

Перед тем, как подойти к комнате с тренажерами, Алекс краем уха уловил пыхтения и крики людей внутри.

— Чем они там занимаются? — нахмурив брови, поинтересовался парень.

— Кхм, силовые, наверное… — кашлянув в кулак, ответил гризли.

Действительно, распахнув дверь, группа удовлетворенно кивнула. Ребята внутри не жалея сил тренировались с тяжелыми весами.

Даже самый хилый Итан, надрывая жилы вместо мускулов, пыхтел, словно паровоз, не желая отставать от своего напарника.

— Но в чем смысл таких тренировок? Они же скоро станут эсперами… — удивился Алекс, решив уточнить вопрос, касательно направления их тренировок.

— Не все такие, как ты. Нам – простым людям, необходимо натренировать свое тело, чтобы после прорыва на третий тип, оно не разорвалось пси-энергией, — отстраненно ответил Фергюсон. Глубоко в душе он чертовски завидовал достижениям Алекса на пути практика.

«Вот почему я умер, когда прорвался на третий тип. Но разве я мог где-то натренировать свое тело?» — Алекс помнил звук горна перед своей смертью, и как оказалось это могло быть связано с тем, что его хлипкое тело попросту не выдержало всей силы пси-энергии.

— А не проще за счет энергии ядер укрепить их тела? — вопрос относительно ускорения их тренировок все не унимался в голове юноши.

— Нет и еще раз нет! Энергия ядер очень разрушительна. Посмотрите на их тощие тела! Они разорвутся на куски от ядер выше нулевого типа, а сам нулевой тип не способен закалить их тела настолько, чтобы они смогли безопасно принять их, — качая головой, рассуждал Фергюсон, украдкой наблюдая за своими учениками.

— Сколько примерно нужно времени на закалку?

— Все индивидуально, но мне кажется, что не больше двух месяцев при интенсивной подготовке… Если они выдержат, конечно, — с неким сомнением произнес гризли.

— Мы сможем! — в унисон воскликнули парни, обливаясь семью потами.

— Я хочу сразиться с тобой вновь… — прошептал Ди, вызывающе глядя на рядом стоящего Алекса.

— Не стоит, я предлагаю отправиться зачищать гнезда или поискать какие-нибудь артефакты прошлых лет, — ответил Алекс.

— Охота значит… — подперев подбородок ладонью, Ди задумался и тут его осенило.

— Поехали на второй континент? — предложил Ди.

— Оборона города выстроена идеально, и пока тренируются ученики, у нас будет время поглядеть на достопримечательности двух континентов. Может даже к мастеру сгоняем…

Последние слова он выдавил с трудом. Ситуация с мастером давила на его плечи, подобно огромной горе.

— А почему бы и нет? — Алекс в глубине души очень хотел посмотреть на то, как живут другие континенты и что же в итоге мешает третьему континенту продвигаться вперед, исследуя остальную территорию такого знакомого и одновременно незнакомого мира.

— Нужно взять машину и можем отправляться, – скомандовал Ди.

Только он хотел коснуться сети, как его прервал голос Алекса.

— Стой, погоди. Разве тебе не нужно раздать инструкции рабочим и своим людям?

— Зачем? — хмыкнул Ди.

— Они намного лучше, чем ты думаешь.

— А зачем нам машина?

— Как зачем? А… — казалось, Ди понял, что хочет юноша, и, кивнув, он широко улыбнулся.

— Фергюсон, займись городом в мое отсутствие и не давай спуску молодняку! — воскликнул глава филиала, немного подергивая бровью. Он до сих пор отчетливо помнил сопливое лицо гризли, выглядевшее просто ужасно.

— Как ты вообще мог подумать, что я помер?

— Босс, я не знаю… — опустив голову, прошептал Фергюсон.

— Ладно, не хворай!

…

Дуэт, решивший отправиться в далекое путешествие, не торопясь вышел за пределы города. Алекс материализовал трехметровый меч и, ступив на него, посмотрел на Ди, который немного нервничал.

Плавно отрываясь от земли, парень вымерил необходимое расстояние и, немного согнув корпус, выставил перед собой угол из плоских пси-экранов, чтобы уменьшить давление воздушного потока.

Ди, стоящий за спиной юноши, оглядывался вокруг, словно ребенок, впервые севший на самолет. Опыт полета был для него в новинку – такой опыт, где он практически сам летает, без сопутствующих приборов и техники.

Разорвав тьму острием костяного меча, группа мелькнула в воздухе, покидая пределы Железного города.

К своему удивлению, глава филиала обнаружил, что такой полет был намного быстрее, чем на любой наземной технике. Даже сумасшедший ветер, разбивающийся о острие пси-экранов, не мешал им разговаривать.

— Слушай, а зачем вы вообще заснули… Ну… В этих капсулах?

— Изначально… Я болен раком четвертой стадии… Рак головного мозга. Меня погрузили в капсулу гибернации, чтобы в будущем, когда найдут способ излечения, меня смогли спасти, — холодно глядя в безграничную даль, что никак не менялась с пройденным расстоянием, Алекс пытался найти обрывки воспоминаний перед тем, как сомкнул глаза в прошлом.

— Рак?! Черт тебя дери! Почему ты сразу не сказал?! — Ди расширил глаза и, вцепившись парню в плечо, начал трясти его что есть мочи.

— Неужто в этом мире есть способ излечить меня? — с неким безразличием поинтересовался юноша.

— В этом мире нет такой технологии, и даже сам бог не сможет спасти тебя… Но… — отпустив плечо Алекса, Ди с грустью в голосе ответил на его вопрос.

— Но?

— Ты сможешь вылечить себя сам, когда достигнешь шестого типа. Шестой тип между практиками называется – перерождение, — он безусловно знал, что Алекс достигнет этого этапа в совершенствовании и, отпустив тоску с горечью, прищурил глаза.

— Перерождение – это самый сложный и самый опасный шаг на пути становления богом. Сам прорыв на этот тип разрушит твое тело на атомы, но сила мысли останется, ведь она эфемерна и не поддается законам мироздания. А что у эсперов самое главное?

— Правильно – сознание! Чтобы сбросить оковы физической оболочки, практик формирует свое тело из чистой пси-энергии, но это еще не все. Ядро! Прямо как у чудовищ в пустоши.

— Первым этапом на пути перерождения будет именно это ядро, ведь оно является твоим сундуком, куда поступает вся пси-энергия твоего тела. Следом все очень просто, но одновременно с этим и невероятно опасно.

— Ядро нужно защитить оболочкой, ведь не можешь ты быть просто ядром, его сразу разрушат. Создай себе тело, то, которое ты действительно хочешь. Черт, это моя мечта!

— Но ты же пятый пик? Что тебе мешает прорваться на этот уровень? — с сомнением поинтересовался Алекс.

— Эх… Вспомни, как ты раздавил меня в начале нашей практики…

— Контроль силы, — коротко ответил Алекс.

— Да, если бы я попытался прорваться, то попросту бы умер еще на этапе формирования ядра. Вот смех бы был. Но на самом деле, число смертей при прорыве на шестой тип, больше семидесяти процентов…

— Так стоп! Ты меня совсем запутал, — воскликнул Алекс и, остановив стремительно рассекающий воздух меч, он повернулся лицом к Ди и, сев, облокотил локти о колени, решил полноценно разобраться в этой проблеме.

— Зачем ядро практику?

— Ты, наверное, замечал, что энергия в ядре… Черт, ты же не поглощаешь ядра, но не суть дела… Энергия в ядре, очень разрушительно воздействует на организм практика, но что делать, если этого организма, как такового нет?

— Неужели пси-энергия в ядре ассимилируется с телом, что создал практик?

— Не совсем, — качая головой, ответил Ди.

— Она будет постоянно разрушать твою пси-энергию, из которой состоит новое тело…

— Ядро смягчает энергию?

— Бинго! — воскликнул Ди.

— Но отчасти. Я бы сказал – подчиняет ее тебе! — указывая пальцем в грудь Алекса, глава филиала чувствовал, что доходчиво объяснил формирование практика шестого типа.

— Как вы все это узнали? — после того, как он выслушал Ди, его начал мучить новый вопрос.

— Я не знаю, откуда появилась эта информация. Все преподнес Ланселот, только он владеет ею в полной мере.

— Ты знаешь что-то о другой стороне?

— Что за сторона? — поинтересовался Ди.

— Забудь, оставим это на другое время, — качая головой, ответил Алекс. Ему казалось, что он слишком торопит события и лучше не раскрывать Ди всю правду, которую он узнал из дневника сети.

— Как хочешь, — пожав плечами, ответил глава филиала «Систарз» и по совместительству мастер Алекса.

Отвернувшись от Ди, юноша набрал скорость меча, погружаясь в свои мысли.

«Почему Ланселот поделился с другими своими знаниями? Неужели он получил их по ту сторону портала? Неужели все действительно ради власти во всем мире?»

Пролетая километры и километры, дуо сталкивалось лишь с эхом прошлых лет в виде кусков развалившихся высоток. Сам пейзаж был однообразен и скучен, что в какой-то момент Ди зазевал.

— Смотри, там… — он тыкнул пальцем вниз, указывая на группу охотников, пытающихся осадить двухметрового тигра второго типа.

Облаченный в костяную броню, он хищно оскалил клыки и, сверкая потусторонним зеленым цветом глаз, бросился к ближайшему охотнику, намереваясь разорвать его плоть на куски.

— Отступай, я его задержу!

— Нет, атакуйте с флангов, я привлеку его внимание!

Звуки выстрелов и звериные рыки рвали тьму на части. К удивлению Алекса и Ди, их команда успешно теснила чудовище, загоняя его все дальше.

— Невероятно! Как они это делают? Простым оружием против тигра второго типа! — воскликнул Алекс.

Битва длилась не более десяти минут, прежде чем кошка испустила дух, упав на выжженную землю.

— Ха-ха-ха! Тварь! Ну и что, что ты второй тип? Моя малышка положит еще кучу таких! —хвастливо прокричал один из членов команды.

— Заткнись и давай извлечем ядро, — буркнул другой.

Мужчина, не обращая внимания, вытащил ядро из грудной клетки тигра и, завороженный, уставился на него.

— Знаете что? Я забираю его себе.

— Что?! —– на разные голоса воскликнула команда, глядя на него.

— Если я поглощу энергию внутри него, то смогу покинуть это гиблое место и стать настоящим охотником, а не жалким подражателем вроде нас!

— Ублюдок! У нас есть семьи, которые нужно кормить! Ты готов обречь их на голод ради себя?! — гневно крикнул лидер команды.

— Да пошли вы к черту со своими семьями! Я устал! Устал от нищеты и слабости! Вы же видели, как на нас смотрит охотничья команда города? Как на клоунов! Это происходит постоянно, стоит нам только выйти в пустошь. Я так больше не могу! — взревел мужчина и, спрятав ядро под куртку, побрел вдаль.

— Вот как… — прошептал лидер команды и, направив винтовку на спину предателя, выстрелил.

Но первый выстрел не сразил его. Лишь через несколько секунд, после второго и третьего выстрела, "охотник" окончательно перестал двигаться.

Но подобные идеи заразительны. Не успел лидер опустить оружие, как рядом стоящий член команды выстрелил ему в висок, обрывая его жизнь.

— Умри! Это ядро мое! — хладнокровно произнес он.

Одна жизнь – один шанс.

— Перестрелки внутри команды – не редкость, — Ди покачал головой и, глядя на Алекса, с ужасом увидел, как из него исходит мощный поток пси-энергии.

Пустота в глазах парня пожирала все вокруг. Подняв руку, он резко опустил ее вниз.

— Я… Я стану охотником! — взревел он, стоя среди трупов своих бывших товарищей.

Но судьба была не на его стороне. Огромный костяной меч, сорвавшись с небес, пронзил его тело насквозь.

— Мусор… — сплюнул Алекс и, не оглядываясь, двинулся дальше, одержимый желанием добраться до второго континента.

— Ланселот принес в этот мир не только силу, но и безумную жажду…

— Нет, эта жажда силы и величия всегда жила в душе человека, — прошептал Алекс.

…

Мастер Ди, сидя в роскошном зале, с тревогой смотрел на трансляцию оповещений.

Зачем он потащился на второй континент?

— Черт тебя дери, идиот! — рявкнул он, ударив кулаком по столу. Золотые глаза его сверкнули, и он прорычал:

— Доложите о состоянии границы! Нашествия прекратились?

— Нет, ваша честь, все спокойно… — раздался голос из-за спины. Из-за темного угла появился человек, полностью скрытый под непроницаемым черным халатом.

— В отличие от тварей из бездны, эти монстры полностью лишены разума. Ими движет лишь ярость и жажда крови.

— Мы еще не знаем, что скрывается за барьером…

— Скоро узнаем, я надеюсь. Ланселот дал нам полгода, чтобы продвинуться на десяток километров вглубь запретной зоны после падения барьера, — мастер прищурился от гнева, но в его душе бушевали тревога и страх перед существами, обитающими по ту сторону третьего континента.

— Почему он так одержим этим местом? — раздался вопрос из-за спины мужчины. Фигура говорившего временами становилась расплывчатой, словно растворяясь в воздухе, но затем вновь обретала четкость.

— Он утверждает, что там хранятся артефакты из другого мира, который был присоединен к нашему, — спокойно ответил глава компании «Систарз».

— Он сошел с ума! Мощь того мира неподвластна нам! Оливер, будь предельно осторожен в этой экспедиции! Он фактически приговорил тебя к смерти, ведь мы понятия не имеем, какие опасности таит это место.

— А у меня есть выбор? — горько усмехнулся Оливер.

— Разница между пиком восьмого типа и начальным девятым колоссальна. Мне не одолеть его… Если только там я не найду то, что позволит мне прорваться и сокрушить этого безумного ублюдка! — в его глазах горел огонь решимости.

…

Путешествие мастера и ученика прошло без особых происшествий. Зависнув над разделительным барьером между двумя континентами, Алекс затаил дыхание. То, что он увидел, потрясло его до глубины души.

Полоса, разделяющая Бездну и второй континент, была отчетливо видна. Она создавала невероятный контраст между мертвой землей, усеянной лишь выжженной почвой и осколками тусклых кристаллов, и цветущим миром, благоухающим жизнью растений и… солнцем, которого Алекс не видел так давно.