Без воздуха

Глава 1

Подразделение Тихоокеанского командования ВС США Det Bravo

Из тумана, окутывающего вечерние джунгли, вынырнули три человека в свободной одежде, размывающей силуэты. Первый огляделся по сторонам, закинул руку за спину, вытащил из планшета карту, развернул ее, достал из кармана фонарик с синим светом и начал определятся на местности. Двое заняли позиции для стрельбы лежа, страховали напарника.

Старший с планшетом наконец-то определил место стояния, поднял голову, посмотрел на звезды в клочьях тумана, обернулся к джунглям и поморгал фонарем. Один за одним, раздвигая папоротники, на открытое пространство начали выходить вооруженные люди.

Лейтенант Кинли сбросил рюкзак, закинул винтовку за спину и подсел к сержанту-радисту, разворачивающему станцию. Командир разведывательного отряда майор Тайвон уже набирал в шифроблокноте донесение для центра, изредка подсвечивая себе фонарем.

Он глянул на лейтенанта, подозвал его к себе и спросил:

— Ну и как в первый раз?

— Нормально, сэр. Пока сложновато, но я привыкну.

— Готовь доклад о позиционном районе для батареи. По-моему, место идеальное. К тому же этот непонятный туман, в котором время скачет как загнанная лошадь.

— А деревушка, которая поблизости?.. Там народу немного, но людей, лояльных к нам, по-моему, вообще не наблюдается. Мы два дня после визита туда от партизан уходили, пока в это марево не нырнули.

— Страшного ничего нет. Нам это даже в плюс. Главное — хорошая стартовая площадка между гор, источники воды. Есть две неплохих грунтовых дороги для смены позиций. Ну а вопрос с местными жителями будет решен через несколько дней.

— Тактика выжженной земли?

— К чему? Нет, просто все оттуда уйдут. Для них уже есть места в лагере переселенцев. Деревушку займут наши южновьетнамские друзья, которых мы уже неплохо натаскали. Там будет прекрасно замаскированная база снабжения и дополнительная охрана на внешнем периметре.

Кинли понятливо кивнул.

Радист подал знак. Майор отослал лейтенанта и перешел к нему.

Через три дня

Над седловиной двух небольших гор на очень низкой высоте прошло звено «Ирокезов». Они облетели небольшую деревушку и приземлились. Из них высадились военные в черных комбинезонах. Буквально через несколько минут вертолетов как не бывало.

Люди, высадившиеся у деревни, все как один были азиатами, ни одного белого или чернокожего. Старший группы, самый высокий и широкоплечий, созвал к себе командиров подразделений, быстро поставил им задачу. Южновьетнамские диверсанты вытянулись в одну шеренгу и молча засеменили к деревне. Их штурмовые винтовки были готовы к бою.

Вертолетное звено, освободившееся от десантников, сделало еще один круг и зашло на деревню с западной стороны. Винтокрылые машины открыли огонь по окраинам, связали боем немногочисленный гарнизон северян и партизан.

Мирные жители, в основном женщины и дети, молча, без криков и лишней суеты начали покидать деревню, выдвигаться на восток, к горам. Дело уже давно привычное. У подножья отрыты перекрытые щели и землянки.

Однако туда никто не добрался. Южновьетнамцы, вовремя залегшие в высокую траву, хватали всех без разбора, сноровисто связывали, а после обездвиживали ударами в голову. Всех людей, потерявших сознание, в том числе и детей, они сваливали в одну кучу. Партизан, не успевших опомнится, они просто и незатейливо убивали ножами.

Гарнизон еще вел огонь по «Ирокезам», когда диверсанты просочились в деревню и ударили с тыла. В течение тридцати минут бой был закончен.

Командир подразделения южновьетнамцев выпустил в воздух две ракеты. Из-за вершин гор, тяжело гудя винтами, медленно выплыли три громадных конвертоплана Сикорского в сопровождении вертолетов огневой поддержки. Из первого начали выбегать вьетнамцы в простой крестьянской одежде и сразу уходить в сторону деревни. Их подбадривали диверсанты, оцепившие посадочную площадку. Высадка заняла всего пять минут.

Второй конвертоплан завис над седловиной гор. С него по тросам высадились с десяток парней из Det Bravo, быстро разбежались по обширной площадке, осмотрелись. Потом авианаводчик дал команду на посадку. Сразу два конвертоплана, тяжело покачиваясь из стороны в сторону, осторожно, словно большие кошки, плюхнулись на землю. Из открывшихся рамп выехали подвижные платформы для ракетных комплексов. Погрузочные команды начали вытаскивать ящики с оборудованием.

Глава 2

Штаб группы советских военных советников в ДРВ

Капитан первого ранга Полянский с наслаждением скинул с себя флотскую форму, вытащил ноги из тесных форменных туфель и переобулся в легкие плетеные сандалии. Надев шорты и оставшись в одной тельняшке, он растянулся в полотняном кресле под вентилятором.

Ему необходимо было побыть одному, обдумать несколько вопросов, появившихся после совещания у генерала Прудникова, начальника разведывательного отдела группы.

Четыре дня назад Ил-20 из состава отдельного разведывательного авиаотряда, проводивший электромагнитную съемку местности, пропал без вести вместе с парой сопровождения. Дежурная эскадрилья, поднятая по тревоге, подверглась атаке с земли и погибла в полном составе. Из боя сумел выйти только командир. Он вкратце доложил обстановку и пропал вместе с воздушной машиной.

В район северовьетнамской деревни, обозначенной на русских картах как Курояровка, была выведена группа специального назначения с местными проводниками. Ее командир капитан Черепанов должен был организовать взаимодействие с местным штабом самообороны и начать поисковую работу. Однако и он вместе со своими подчиненными канул в неизвестность.

Полянский задумчиво рассматривал карту, изредка покачиваясь в кресле. Массированную поисковую операцию проводить смысла не было. Разведка южных, подстегиваемая иностранными консультантами, в последнее время значительно активизировалась. Перемещение усиленного пехотного батальона северных вряд ли останется незамеченным. Его снятие с фронта может привести к непредсказуемым последствиям.

Три группы, оставшиеся от роты специального назначения, в связи с поступившей директивой о подготовке наступления были распиханы по участкам и непрерывно находились в деле. Специалистов, умеющих работать в джунглях, катастрофически не хватало. Штаб флота из Владивостока советовал подождать до подхода кораблей и разведывательного отряда подводных лодок. В состав корабельной группировки для решения задач охраны и обороны побережья советских морских баз в ДРВ входили транспорты с усиленными батальонами морской пехоты из состава Курильской бригады и Владивостокской дивизии. В каждом из них одна штурмовая рота была подготовлена к действиям в джунглях. Вполне можно подождать прибытия морских пехотинцев из Союза, организовать полнокровную пеленгаторную сеть из морских и наземных постов в районах баз и постараться провести поисковую операцию.

Каперанг встал, прошелся по кабинету, вызвал по селектору своего старшего помощника, налил в стакан минералки и снова уселся под вентилятор.

— Разрешите? — сунул в дверь голову подполковник Юдаков.

— У вас, сухопутных всегда сперва голову без стука пихают, а потом позволения спрашивают? — осведомился Полянских, жестом разрешая войти.

— Нет, Степан Иваныч, у нас обычно головой и стучат, — схохмил подполковник. — Готовы свежие справки и материалы по обстановке на участках. Инициативу одну аналитики подкинули.

— Чего там наши юноши институтские опять нафантазировали? — пробормотал каперанг, отхлебнул из стакана и принял папку.

— Да все по задачам с индексами первого приоритета. Излагаю вкратце, товарищ каперанг. Южные создали неплохую базу на нашей территории. Американцы ее оборудовали, расположили в районе несколько разведывательных постов, наладили снабжение. Там предположительно расположено несколько передвижных зенитно-ракетных батарей, плюс противокорабельная…

— Стоп! — перебил подполковника Полянский и подошел к карте. — Привязку к местности аналитики дают?

— В том-то и дело, что привязываются они к району пропажи самолета-разведчика и месту гибели дежурной эскадрильи.

Каперанг почувствовал азарт охотника и резко осведомился:

— Обоснование!?

— Полтора месяца назад американцы и южные пробили воздушный коридор и удерживали его в течение нескольких суток. Работа наших постов оповещения и наблюдения была подавлена силами РЭБ штатовцев.

— Было дело, припоминаю. Тогда на нескольких участках линии соприкосновения возникли очаговые бои. У Фунга и Головлева даже фронт прорвали силами до батальона рейнджеров и усиленной роты парашютистов.

— Так вот, зенитчики наши, курирующие местное ПВО, где-то с полгода назад в целях эксперимента оснастили пару выносных постов автоматическими кинокамерами, снимающими в ночном режиме.

— Молодцы, что сказать, идея занятная. Ты дальше давай, не томи!

— Некоторые посты были уничтожены. На одном из них находился наш лейтенант, который как раз и занимался установкой той самой камеры. Не получалось никак у него включить автоматический режим. Когда все началось, он залез на самое высокое дерево на котором была оборудована площадка наблюдения, начал снимать все, что происходило вокруг, был ранен осколками. По окончанию заварухи сил у него хватило только с дерева слезть. Не выжил он, скончался по дороге в госпиталь. Камеру подобрал один ушлый местный солдатик, думаю, хотел присвоить, но абсолютно не знал, как ею пользоваться. Помучил он ее и обратился к нашему военспецу-зентичику. Тот, не будь дуриком, увидел, что на камере есть отснятый материал, да и отдал ее в лабораторию. После обработки пленки он удосужился взглянуть на материал, сообразил, что снято, и переправил через фельдъегерей к нам. Вот тут-то наши и зачесались.

— Петя, — чуть ли не заорал Полянский. — Я тебя когда-нибудь просто по-дружески отлуплю, чисто как старший товарищ, а не как начальник подчиненного. — Где материал!?

Подполковник ехидно усмехнулся и выкатил из шкафа портативный киноаппарат, совмещенный с диапроектором.

Полянский вскочил с кресла и развернул на противоположной стене экран.

Первые кадры. Взрывы, рыскающий объектив, земля под ногами бегущего человека, расчет ЗУ, ведущий огонь непонятно куда. Потом трупы, горящие здания, исковерканные орудия. Ствол какого-то дерева с поперечными планками, прибитыми к нему. Наконец-то объектив зафиксирован. Скорее всего, офицер сумел вставить камеру в специальный обзорный станок, закрепленный на дереве. Картинка пошла ровная.

Вскоре далеко в небе появилась ровная цепочка каких-то летательных аппаратов.

— Конвертопланы Сикорского в сопровождении вертолетов огневой поддержки, — проговорил Юдаков. — Курс в район, обозначенный у нас как треугольник Вахапетовка, Куроярово и Простоквашино. Заметьте, Степан Иваныч, сейчас пройдет еще одна партия. На последних минутах видно, что в обратном направлении двинулось только звено прикрытия.

— Ага. Они ушли и не вернулись. А сведения от постов наблюдения за воздушной обстановкой с контролируемой территории не поступают?

— Никаких намеков!

— Значит, аналитики предполагают, что большая группа винтокрылых аппаратов, как грузовых так и огневой поддержки, обосновалась у нас за спиной, в треугольнике, который мы для простоты называем курояровским?

— Именно так они и считают.

Полянский подошел к карте.

Мысли, прыгающие в голове, цепляющиеся одна за другую, постепенно начали выстраиваться в определенный порядок.

— Так, пусть та же группа просчитает возможности по переброске, количество, состав, предполагаемую организацию подразделений американцев и южных, — начал он отдавать команды. — Все источники переориентировать на добычу любой информации по курояровскому треугольнику справку переработать с учетом новостей, оформить для подачи в Главное разведывательное управление, в текущие сводки пока ничего не включать.

— Товарищ каперанг, может, прощупаем все участки фронта? Ведь если в одном месте прибыло, то в другом наверняка убыло.

— Да, готовь предложения по разведке и специальным мероприятиям. Прибытие новых подразделений американцев ожидается только через три месяца, никак не раньше. Надо запросить смежников, глубоких бурильщиков, резидентуру с континентов. Неплохо бы отработать по внешнему кругу, сопоставить фактики.

— Степан Иваныч, главному еще нужны предложения по совместным действиям сил и средств не только разведки, но и остальных воинских структур, в которых сидят наши советники и инструкторы.

— Ага, ясно. Ты мне оформи на машинке, положи в папку на доклад. Я сейчас еще над картой покумекаю. На большом совете, думаю, начнем вырабатывать замыслы, раскрывать умыслы, мешать помыслам.

Глава 3

Невысокий сухощавый майор государственной безопасности принял папку с документами у секретчика, посидел над ней несколько минут, освежая память. Потом он подошел к массивной дубовой двери и нажал на звонок селектора.

— Кто? — глухо донеслось из динамика.

— Майор Чалый, — представился офицер и усмехнулся.

Неужто здесь, в самом центре Москвы, да еще в недрах первого управления КГБ могут ползать шпионы?

Сухо щелкнул электрический замок. В небольшом предбаннике за узким столом, уставленным кучей телефонов и селекторов, сидел порученец главного, пожилой старшина-сверхсрочник. В отличие от других генералов, имевших в адъютантах от лейтенантов до майоров, нынешний шеф таскал за собой еще с войны сержанта, с которым начинал службу при Ежове и побывал во многих переделках.

— Здравия желаю, товарищ майор! Ждут вас. — Старшина поднял руку в приветственном жесте.

— Как он? — Майор повел головой в сторону двери, ведущей в кабинет начальника.

— Нормально, сегодня с утра расчувствовался, вспоминал партизанщину, отряд «Победителей». Сам-то как? В Болгарию когда махнешь, спину лечить? Ходишь как палка прямой. Больно ведь, да?

— Побаливает, Семен. Шутка ли — пятнадцать лет британскому флоту отдать, а там и спинку держи, и монокль цепляй…

— Вечерком позвони. Моя Маргарита тебя с супружницей в гости ждет. Давно договаривались.

— Хорошо, вечерком созвонимся. Ну, я пошел.

— Давай, дорогой товарищ! Ни пуха, семь верст под крылом, — заявил порученец, нажал кнопку селектора и торжественно провозгласил: — Майор Чалый!

Генерал встал из кресла и вышел из-за стола. На ногах у него вместо форменных туфель были мягкие войлочные тапки.

— Дай закурить! — потребовал он.

— Товарищ генерал, вам же вроде как врачи запретили. Да и порученец ваш постоянно на посту, выскажет мне потом.

— Да и хер с ними, — бросил генерал. — Я им подопытный больной, что ли? В конце концов, кто легендарный разведчик, я или они? Я все-таки до фашистского генерала дослужился, с Гитлером ручкался, сам вождь народов меня в уста сахарные расцеловывал, усами щекотал. Давай сигарету, не жмись, британская морда!

Майор покачал головой, полез за отворот кителя и достал красивый серебряный портсигар.

— Приз за победу в командном первенстве по конному поло среди офицеров британского флота, — с усмешкой проговорил генерал, выуживая тонкую сигарету.

Чалый утвердительно кивнул, дал начальнику прикурить.

Генерал присел на краешек кресла, воровато смахнул в сторону дым и с наслаждением затянулся.

Он закинул ногу на ногу, прищурившись, посмотрел на майора и осведомился:

— Так ты говоришь, что наш Гонконг собирается посетить театр боевых действий?

— Да, товарищ генерал. На него вышли американские военные. Он сперва думал, что будет простая агитационная поездка с выступлениями, однако все пошло по другому сценарию.

— Нашему товарищу Чженю не привыкать. Как у него дело с «Уорнер Бразерс» продвигается?

— На сегодняшний момент решен вопрос о съемках телесериала «Лонгстрит». Наши товарищи из китайского подполья используют Гонконга как живой символ. Национальная культура, корни, философский путь и прочее.

— Да, вот родился мальчик у нашего нелегала, и его жизненный путь определен заранее. Конечно же, философия! Как Борис Орсынбаевич Лисенбаев, потомок одного из видных казахских коммунистов, мог стать Чжэнь Фанем, китайцем, а потом актером Брюсом Ли? Кстати с псевдонимом он не перемудрил?

— Нет, товарищ генерал, все нормально, Боря в Союзе ни разу не был, путь в нелегалы начал прямо с Сан-Франциско, с роддома. Он на встречах чуть ли не слезы льет. Двадцать восемь лет мужику. К нам просится.

— Ладно, хватит лирики. Посмотрим. Скорее всего, его придется выводить из работы годиков через пять. А пока пусть держится, поднимает американский игровой кинематограф. Что дальше по военным? Говори сам. Не люблю читать с казенной бумажки.

— Нашего Гонконга привлекли для тренировок оперативников ЦРУ. Занятия интенсивные, проводятся в бразильской сельве, то есть в местности, похожей на Вьетнам.

— Ага, база «Гранд-Канарис»?

— Да, она самая. Бразильские военные прекрасно знают, что это не завод по переработке древесины, но делают вид, что их это не касается никаким образом. Позиция страуса, прячущего голову в песок.

— Продолжай.

— Гонконг уже больше трех месяцев тренирует своих подопечных в приемах рукопашного боя, передал нам списочный состав группы. Военные радиоразведчики подкинули нам интересные материалы. Это расшифровки заявок на получение имущества и вооружения. В общем, двенадцать — четырнадцать человек находятся в стадии подготовки. От военных к нам пришла инициативная справка. Они хотят организовать взаимодействие между своими и нашими добывающими органами.

Кузнецов докурил сигарету, бросил ее в урну, резко встал и прошелся по кабинету.

— Материалы, полученные из ГРУ, я изучал. В принципе, Полянский пришел к правильному выводу о создании американцами хорошо укрепленного района в тылу северовьетнамских войск. Группа из «Гранд-Канариса», скорее всего, будет ориентирована на проникновение в этот район. Как там военные его называют?

— Курояровский треугольник, по аналогии с Бермудским.

— Не мудрено. Ил пропал, истребители, группа спецназа. Я так думаю, что они уже там неплохо обосновались. Закажи карту, посидим, подумаем.

Через десяток минут в дверь бесшумно вкатился Семен, расстелил на большом столе карту, втянул ноздрями воздух, пропитанный дымом, укоризненно покачал головой и исчез.

— Смотри, вот он треугольник этот чертов. — Генерал очертил карандашом район. — Местечко выбрано очень и очень удачно. Новейшие американские ракеты класса земля-воздух-море спокойно могут бить из глубины территории по любым надводным целям. Наши корабельные системы и посты наверняка даже не успеют среагировать. Противник создал хорошо укрепленный район, для уничтожения которого нужна реальная армейская операция с большим отвлечением сил и средств от фронта. Американцы могут спокойно работать с агентурой, собирать информацию, постепенно наращивать свое влияние в этом районе. Мы вряд ли сумеем помешать им провести несколько точечных ударов на разных участках фронта, перебросить в этот район еще несколько аэромобильных батальонов и дальше уже бить с тыла. Потери в нашей агентуре и среди местных сил самообороны, где у нас немало специалистов по партизанской борьбе, будут для катастрофичны. Плюс реакция китайцев тоже может быть неоднозначной. Сам знаешь, какие настроения у них сейчас. Наши братья навек начинают играть в непонятные игры со штатовцами. Ну а те, как кокетливые дамочки, стреляют глазками и завлекательно смеются. Сам знаешь, что наш восточноазиатский отдел сутками не спит, прокачивает варианты событий.

Чалый только утвердительно кивнул.

Глава 4

В ночь после возвращения с полугодовых скачек с Сахалина поспать мне так и не удалось. Я еще катался на заднице по бамбуковым зарослям, как меня кто-то бесцеремонно сдернул со шконки.

— Ого! А куда это вы меня тащите? — подал я голос и с удивлением посмотрел на двух совсем незнакомых матросов.

Надо же, сам во сне оделся, зашнуровался и теперь только понял, что меня куда-то ведут. Бить будут? Опять проверка КГБ, новые методы воспитания?

Хотя нет, не пинают, не угрожают — просто поддерживают под руки.

— Проснулся наконец-то, — сказал один из этих парней. — Давай сам ножками пошевеливай, времени в обрез.

Я ничего не понял, но галопом понесся за посыльными. В роте минеров они сразу же затолкнули меня в кубрик.

— Во и верблюдик прибежал, — заявил Дитер и кивнул на стол, стоявший посередине кубрика. — Собирайся давай, сейчас выписку принесут для ознакомления.

На столе был разложен набор из американского сухого пайка. На Сахалине мы частенько употребляли такой на выходах, по сравнению с нашим — редкостное дерьмо. Там же я увидел серый флотский китайский комбинезон и многофункциональную пехотную лопатку, американский маскхалат, мотки саперного провода, подрывную машинку, противопехотные мины «Клэймор», гранаты и набор сапера в наших стандартных кожаных подсумках, но с иероглифами.

Мне пришлось, не задавая вопросов, сверять имущество с описью, лежавшей тут же, перематывать провод на катушку.

Прибежал матрос из штаба, сунул мне какие-то бумажки для росписи. За ним прибыли наш каплей и Федосом. Саня тащил на себе мой видавший виды чудо-рюкзак. За спиной у него висел мой пулемет, на поясе — пистолет «Кольт». Поповских нес книгу выдачи оружия.

Федосов пучил глаза и пытался задать мне какие-то вопросы, командир группы многозначительно молчал. Они передали мне оружие и снаряжение и ушли.

Сгорая от любопытства, я упаковал имущество, набил нагрудник магазинами с боевыми патронами, повесил моток реп-шнура на рюкзак, переоделся, как и минеры, в комбинезон. Маскхалат я принайтовал к рюкзаку.

Болев осмотрел меня и еще нескольких матросов, у кого-то что-то подправил, подтянул, погрозил мне пальцем и вышел. Все молчали, а меня просто распирало от любопытства. Интересно, зачем я понадобился в роте подводного минирования? Водолаз из меня никудышный, тут все на две-три головы выше.

Вскоре мы вышли из казармы, погрузились в автобус с зашторенными окнами и выехали в неизвестность. Через полтора часа я снова спал, свернувшись калачиком на груде имущества, в брюхе огромного транспортного самолета.

Вертолет завис буквально в паре метров от поверхности воды. На волнах уже качался большой надувной плот, на который вскарабкалась первая пара. Я подтянул лямки жилета, проверил прочность стропы, связывающей его и ручной пулемет, получил пендель пониже спины и рухнул солдатиком в волны. Хорошо, что высадка проводилась с зависания. Иначе я ощутимо приложился бы спиной о воду.

В воде я привычным движением сунул пулемет за шиворот, магазином за воротник, ощупал под жилетом кобуру с пистолетом. Все на месте. Рядом со мной плюхнулся на волны мой рюкзак.

Метрах в трех от меня в воду плавно вошел Дитер. Прыгал он без всяких вспомогательных средств и жилетов.

Вот и плот. Я сделал пару взмахов ластами, уцепился рукой за фал, подтянулся, закинул ногу, перекатился через туго надутый борт, затащил рюкзак.

Болев, словно летучая рыба, вынырнул возле борта и сразу залетел вовнутрь, не цепляясь ни руками, ни ногами.

Я пополз на нос, снял со спины пулемет, достал из-за пазухи бинокль в герметичном чехле и, согласно боевого расчета, начал вести наблюдение, пытался узреть хоть что-нибудь. Буквально через минуту меня мягко толкнуло вперед, и я навалился на дутый нос плота. Матросы принялись грести.

Я до сих пор находился в прострации. Никто ничего мне не рассказал и не пояснил. Только перед посадкой на вертолет, после многочасового перелета на гражданском транспортнике, Дитер поставил задачу на приводнение, кратко проинструктировал и довел номер и место в боевом расчете.

Неужели начались те самые боевые выходы, которыми я так грезил? Но почему не в составе моей родной группы? Поповских все-таки решил от меня избавиться. Чем же я ему помешал? Ведь на Сахалине ко мне никаких претензий не было. Я постоянно ходил в головном дозоре, без зазрения совести и внутренних содроганий гонял остальных, когда исполнял обязанности заместителя командира группы вместо Федосова.

Разведчики гребли молча и слаженно. Дитер развернул антенну, нацепил на одно ухо головной телефон и что-то прослушивал.

Я всматривался в бинокль, надеясь узреть хотя бы линию берега. Как-то страшновато. Высадились мы в открытом море. А вдруг шторм унесет нас черт знает куда? Не выгребем, не выплывем и подохнем от голода!

Однако я переживал зря и минут через пятнадцать все-таки увидел береговую линию. Она оказалась намного ближе, чем я предполагал, среди облаков, прямо по курсу.

Мы высаживались в маленькой бухточке посреди скал. Я снова повесил пулемет через плечо и спрыгнул в холодную воду, доходившую до пояса, уцепился за фал и, словно буксир, подтащил резиновый плотик к берегу. Оказывается, минеры здесь уже бывали. Мы поволокли плотик по камням куда-то наверх и вскоре забрались в довольно обширную скалистую пещеру с песчаным дном, усыпанным сухими водорослями.

За время перехода никто так и не сказал мне ни слова, я же предпочитал помалкивать и не задавать глупых вопросов. Надо будет — сами расскажут.

Разведчики-минеры начали потрошить свои герметичные мешки, вытаскивать снаряжение, проверять оружие.

Мы с Болевым забрались на скалу выше пещеры, развернули и замаскировали антенну.

— Ну что, карась Балет, боевые будни начались у тебя раньше всех. Да ты только не ссы! Мы — группа первой очереди. Твои могут через две недели пойти. Так что вполне успеешь еще и с ними сбегать.

— Товарищ старшина! — обратился я вполне уставным порядком к Дитеру. — А на хрена меня выдернули из родной группы? У нас ведь только-только учения прошли.

— Мысли шире! У нас сейчас нормальных водолазов мало. Здесь всего две пары да я — командир, заодно и радист. А еще нужен тот человек, который на дежурном приеме будет сидеть, базу охранять, жрачку готовить, когда мы на задачу пойдем. С этим и ты можешь справиться. Под воду не полезешь заряды ставить, а мы, минеры, сейчас на вес золота.

— Ага. Вот почему ты меня верблюдом назвал.

— Ну да, вроде носильщика. П полудурок и неумеха тут тоже не нужен. Я своему штатному командиру твою кандидатуру двинул, ваш каплей поддержал, сказал что ты толковый матрос, в головняке бегаешь. Так что гордись.

— Блин! А я думал, что он меня спихнул перед боевым дежурством.

— Хреново думал! Ваш каплей нормальный мужик. Некоторые, когда группы минирования дополняют, суют нам идиотов — мучайся с ними потом. А ваш понял, что этот район потом вам же достанется, поэтому разведчик, уже прогулявшийся по побережью ножками, ой как нужен будет! Тут тебе, наоборот, доверие оказали.

— Ни хера себе. Вот это доверие, — буркнул я, закрепляя растяжку антенны.

В пещере уже горел костер из невесть откуда взявшегося плавника. Дым уходил куда-то вверх. На выходе был сооружен светоотражающий экран из плащ-палатки.

— А нас не заметят береговые патрули из-за дыма? — спросил я старшину.

— Все уже давно сделано. Дым в дырку идет, его потом к морю сносит. Так что если только по запаху.

Пока матросы проверяли индивидуальные дыхательные аппараты, готовили свои мины, я взял два котелка, наполнил их водой, вскрыл пару банок тушенки и начал варить суп. В пещере, как и на месте наших береговых занятий, тоже была закладка. Там нашлась картошка, уже довольно сморщенная, дряблые луковицы, несколько пакетов с крупами и рисом, маркированных иностранными надписями. Вполне неплохой набор для супа и каши.

Пока я занимался приготовлением пищи, командир достал из непромокаемого планшета сразу две карты, собрал возле себя разведчиков и начал что-то им объяснять. Мне было безумно интересно, но пришлось сделать отсутствующий, независимый вид и с интересом наблюдать, как пережаривается лук в котелке на жире из-под тушенки.

Мы плотно поели.

Дитер распределил время дозоров наверху, возле выставленной антенны и повел меня первого на место, всучив мне малогабаритную станцию. На этот раз мы залезли гораздо дальше и выше.

— Станцией работаешь только тонами, если что-то серьезное. Сразу один длинный на всю мочь. Не вздумай вызывать базу и баловаться с тангентой.

— Слушай, а как я передам, что тут, наверху? Будет же непонятно.

— Один длинный, и все! Я сам приползу! Мы в режиме радиомолчания. Знаешь, что за часть рядом с нами стоит?

— Так связисты какие-то. У них же там антенн куча.

— Хрена там связисты! Это такие же морские разведчики, как и мы, только другого профиля. Короче, слухачи эфира.

— Ага, понятно. А здесь что?

— А то, что у местных военных есть еще комплексы на машинах. Раскрываю тебе военную тайну. Мы должны тут на бережке кое-что заминировать и тихо эвакуироваться. А эти самые машинки слухачей дружественной нам страны уже работают. Засекут наш выход в эфир, сразу навалит толпа китайцев, а оно нам надо?

— Ага, понял, один длинный! Укажи мне направление наблюдения, — попросил я командира.

Тот сделал это и исчез.

Я устроился поудобней среди камней, накрылся плащ-палаткой и принялся вести наблюдение в указанном секторе.

Интересно, а где же нас высадили — на островах или все-таки на материке? Судя по долгому перелету, мы сейчас находимся где-то в Тихом океане. Если Поповских знает, что наша группа тоже будет работать в этом районе, то, может стоит все-таки получше осмотреться?

Так, сзади меня море. Впереди какие-то сопки, покрытые буйной растительностью. Я сидел в распадке между высоким выступом и спуском к морю. Кругом один камень. Песка, кустов и травы нет.

Минут через пятнадцать мне надоело лежать на одном месте. Я решил вскарабкаться повыше, закинул станцию на спину, повесил пулемет на грудь и стал потихоньку взбираться на близлежащую скалу. Пыхтел минут пять, подрал локти, но все-таки вылез на вполне удобный выступ с хорошим обзором.

Ого! Справа от меня буквально в нескольких километрах виднелось множество огней как в море, так и на берегу. В бинокль рассмотреть что-либо было трудно, но и так ясно, что мы высадились неподалеку от большой бухты с причальными сооружениями. Видна длинная перемещающаяся цепочка огней, скорее всего, двигающаяся автомобильная колонна.

Весело мы устроились — и объект под боком, и пещерка неплохая. До бухты совсем близко. Можно незаметно пройти вдоль берега. Потом минеры уйдут под воду и доберутся до объекта диверсии.

Интересно, как нас будут отсюда эвакуировать? Офицер, проводивший расчет высадки нашей группы, был отличным специалистом. Он вывел нас сюда комбинированным способом. Через охрану района мы прошли на веслах совсем незамеченными. Оказывается, у минеров не все так просто. То ли дело у нас — прыгнул с парашютом или с борта на берег и побежал по сопкам.

Назад я спускался довольно долго. Потом промаялся еще час, наблюдая то за сектором, то за звездным небом с цепочкой лениво бегущих облаков. В голову мне вдруг пришла мысль о том, что если Дитер со своими водолазами на береговых занятиях взял меня и Зеленого без каких-либо затруднений, то он и сейчас может преподать урок спящему карасю. Наверное, стоит обезопасить себя на всякий случай.

Немного помозговав, я соорудил куклу из камней под плащ-палаткой. В темноте ее вполне можно было принять за дремлющего дозорного. Ну что же, посмотрим, прав я или нет.

Вскоре послышалось еле слышное шуршание. Рядышком с куклой появилась темная фигура и склонилась над ней.

Я как можно тише шагнул из-за камня, за которым прятался, накинул на шею разведчику ремень от пулемета, повернул его в руках, уперся магазином в позвоночник, пнул в сгиб колена.

Матрос захрипел и замахал руками.

Я тут же сдернул ремень и вывернул пулемет.

— Свои! Ты меня, чуть не придушил, — заявил мой сменщик.

— А чего ты крадешься? Командир же говорил, что надо тихонько пошипеть!

Это боевой выход! Не надо шутить со мной, выполняющим задачу по охране базы.

Матрос растер шею, махнул рукой.

— Ладно, давай показывай, что тут где. Палатку оставь, на моей поспишь.

Я вкратце обрисовал обстановку, показал, где находится скальный выступ, с которого отлично просматривается бухта. Мы шепотом поговорили еще минуты две, и я потихоньку пополз вниз, в пещеру.

Разведчики спали вокруг костра на плащ-палатках, обнимая оружие. Меня встретил Дитер, угостил чаем из котелка, твердокаменной карамелькой, расспросил обстановку, очень внимательно выслушал про бухту и в приказном порядке отправил спать.

С утра я поднялся раньше всех, костер разжигать не стал, принялся готовить завтрак на спиртовых таблетках. Разогрел сваренную вчера американскую рисовую кашу, приправил ее тушеной говядиной с овощами и поставил кипятиться воду.

Командира группы в пещере уже не было.

К началу завтрака все разведчики встали самостоятельно, начали умываться из фляжек и чистить зубы.

Один из них увидел мой удивленный взгляд и проговорил:

— Ты когда закончишь с чаем, тоже умойся. Сразу самочувствие улучшается, да и чушком нечего ходить.

— Так мне мыльно-рыльные собрать не дали, к вам в роту сонного притащили, — опечалился я.

— Ничего, мыло и зубную пасту я тебе дам, а бивни пальцем почистишь, — заявил матрос.

— Ты над ним не прикалывайся, а то придушит на хрен, — сказал мой ночной сменщик. — Вчера чуть не прикончил меня на фишке.

— Дмитрич, а чего это на тебя карась кинулся?

— Да я с дури решил его бдительность проверить, а он сразу в драку полез, так старательно меня душил, что я уже звездочки увидел.

Матросы посмеялись, расставили котелки, но есть не начинали, ждали Дитера. Надо же! Мы тоже без командира не приступаем, хотя у нас целый капитан-лейтенант, а тут всего-навсего старшина.

Сверху спустился довольный Болев.

— Грести вам не перегрести, товарищи матросы, ударники-комсомольцы, — приветствовал он своих минеров.

— Такими веслами. — Матросы подняли ложки. — Твои слова да коку в уши!

«Ого! Да тут целый ритуал принятия пищи», — восхитился я, зачерпывая ложкой рис и размачивая сухарь в чае.

— Балет, благодаря твоей наблюдательности нам не придется скакать по берегу, подставляться под патрули, — пробубнил Дитер с набитым ртом. — Я сейчас полчаса высматривал подходы к бухте. Действительно можно по бережку дойти, вдоль линии скал, потом перебраться через косу. Оттуда до объекта десять минут ходу на ластах. После завтрака все наверх, на рекогносцировку, Балет — на охране. После того как все позавтракали и уползли наверх, я перемыл котелки, умылся сам, пальцем почистил зубы, вытерся об футболку. Мое самочувствие и вправду резко улучшилось.

Глава 5

Матросы вернулись с рекогносцировки и начали готовиться к предстоящим действиям. Резиновый плотик они вытащили к линии прибоя, погрузили на него имущество, подлежащее эвакуации. Минеры Дмитрич и Саныч переоделись в гидрокостюмы, проверили индивидуальные дыхательные аппараты, подводное снаряжение, мешки с минами и свои радиостанции для связи под водой. Командир назначил наблюдателей, которые будут приглядывать за передвижением минирующей пары по берегу и давать им указания.

Я начал паковать рюкзаки и снаряжение для действий на суше.

Через час наблюдатели уползли наверх, к скальному выступу. Водолазы-минеры перебрались на берег и стали потихоньку продвигаться между камней.

Я сидел в пещере, охранял рюкзаки и жутко нервничал.

Минут через пятьдесят ко мне спустился Дитер, достал из-за пазухи листок с уже зашифрованным донесением и начал набивать кнопками радиограмму.

— По моей команде несешься наверх и свертываешь антенну, — коротко приказал он мне.

Я только кивнул в ответ и буквально через несколько минут уже выдергивал штырь антенны и сворачивал провода. Мимо меня вниз проскользнула наблюдающая пара.

— Как там? — не удержался я.

— Отлично, — ответил один из разведчиков. — Идут обратно, мы навстречу.

Саныч и Дмитрич вошли в нашу бухту под водой на ластах и и выскользнули на берег как два больших тюленя. Я с разрешения командира принайтовал антенну к рюкзаку и тоже побежал встречать минеров. Водолазы уже содрали с себя маски и глубоко дышали, вентилируя легкие.

Дмитрич посмотрел на меня с укоризной и заявил:

— Балет, ты ж меня чуть не удушил ночью! Если бы я помер, ты сам полез бы под воду.

Я недоуменно пожал плечами и протянул ему фляжку с заранее приготовленным чаем. Закладку водолазы выставили, никем не замеченные, проползли по самому дну к объекту, прикрепили заряды, выставили время на взрывателях, оставили для отвода глаз пару разорванных браслетов своих американских коллег и спокойно ушли. Видно было, что противодиверсионная служба и охрана водного района на месте причальных сооружений у наших китайских друзей была толком не налажена.

Начало темнеть.

Дитер вызвал всех в пещеру и проговорил:

— Довожу до всех — сеанс связи отработан. Сейчас пара Дмитрич-Саныч уходит в море. Маркерный передатчик включить в миле от берега. Лодка за вами вышла, вашу частоту они знают. Все остальные спускаются со скалы с той стороны и идут наводить шухер. Подъем, на выход!

Мы взвалили на себя рюкзаки с тем, что требовалось для войны на суше. Все остальное имущество уже было сложено на плотике. Водолазы, уходившие морем, залегли на нем в ожидании времени выхода.

— Балет, ко мне! — скомандовал Дитер на берегу, и я пополз к нему.

— Вот карта. Смотри и запоминай! Мы здесь. В пяти километрах от нас береговая часть подвижного пункта управления экспедиционной бригады морской пехоты. Намечай ориентиры, бери азимуты и дуй вперед! Удаление — расстояние прямой видимости. Все разговоры в эфире, при встрече с противником и огневом контакте только по-английски.

Так, ага, будем посмотреть. Вот здесь граница китайского лагеря. Напрямую по дороге мы, естественно, к нему не пойдем. Значит, надо быстренько прикинуть маршрут, причем скрытный и не сильно протяженный. Что у нас тут есть? Вот, холм с раздвоенной вершиной. Если мы двинемся прямым курсом от моря, то через сорок минут окажемся на его траверсе. Ориентир даже по сгущающейся темноте отличный. Потом забираемся справа, от верхушек — слева. Дальше с северо-западной стороны идет понижение местности, заросшее кустарником. Ага, грунтовка, потом перелесок. На опушке эвкалиптовой рощи должны начинаться границы лагеря.

Я отдернул рукав, посмотрел на компас. Да, все! Можно убирать карту.

— Готов? — спросил командир.

— Давно, — бодро ответил я, хотя мне стало немного не по себе.

Могу ведь и заблудиться. А паре водолазов, уходящих морем, шум на берегу нужен позарез.

Ладно, потопали. Шли мы в колонну по одному на расстоянии прямой видимости. Иногда я оглядывался назад, останавливался и чуть поджидал.

Где-то в районе лагеря, уже совсем недалеко, взлетела ракета. Секунд пятнадцать я вслушивался, потом получил приказ двигаться дальше! Вот она — раздвоенная вершина.

— Группа, в круговую! Балет — антенна! Работаем сеанс!

Я привычными движениями отвязал антенну от рюкзака, начал ее растягивать и разворачивать аккумуляторный пояс. Потом я забрался на одну из верхушек холма, удобно уселся, оперся спиной на рюкзак и начал обозревать дальнейший маршрут. Грунтовка совсем уже недалеко. Придется ее перебегать. Дальше одиночные деревья, за ними эвкалиптовая рощица, переходящая в полноценные джунгли. Отсюда полтора километра топать. Не больше. Именно над лесом небо гораздо светлее. Этот факт указывает на наличие там множества освещенных объектов.

Я хлебнул из фляжки чая, схрумкал сухарь и почувствовал себя гораздо лучше. Странно, а ведь судя по ощущениям, почти что и не устал. Вот вам и методика нашего каплея. Не зря он нас гонял. Сижу и сухарями хрумкаю. Это с грузом килограмм под тридцать, чуть ли не в полуприсяде протрусив шесть километров за сорок минут.

Послышался посвист фон Болева. Я подбежал к нему, начал помогать сворачивать антенну и пояса, упаковывать станцию в чехол.

— Отличненько идем! Еще один сеанс на зачет, — порадовался старшина. — Карасик, тебе Маслов приветы передавал, велел, чтобы не забижали сиротинушку. Эх, придем, расскажу ему, как ты Дмитрича душил!

— Я не нарочно, — вяло отбрехивался я.

— На первичном опросе смотри не ляпни про свои приемы рукопашного боя.

— А что такое первичный опрос?

— Как придем, так узнаешь! Группа, движение через две минуты! Головняк, вперед!

Я потрусил вперед, старательно обходя кусты и высматривая мины. Вот она, грунтовка. Переходили мы ее согласно всех правил. Сперва я перебежал, споткнулся, со всей дури влетел в кустистый кювет, расцарапал морду, вскочил, занял позицию для стрельбы стоя, осмотрелся, помахал, посвистел.

Перебежали остальные. Выстроились. Пошли.

Я начал углубляться в лес, иногда сверяясь с компасом. Так, вот и широкая тропинка, которую я видел на карте. Какая-нибудь малогабаритная техника по ней вполне пройдет.

Совсем стемнело, ни хрена не видно. Фонарик со сменными светофильтрами приторочен к рюкзаку, но, думаю, лучше про него и не спрашивать, а то сглуплю. Засмеют потом.

Ой, а что это за запах? Показалось? Нет! Хоть и слабенько, но тянет дымком костра. Группа, стоп!

Я один пошел вперед, судорожно втягивая в себя воздух. Запах стал явственнее. Ага, вижу! Проблеск огня среди деревьев.

— Товарищ старшина, влево от курса костер! — доложил я Болеву.

— Досмотреть! Снаряжение снять! Время — пять минут! Главное, обратно пойдешь, не заблудись!

— Делов-то, — заявил я, скинул рюкзак, взял по компасу азимут и помчался вперед среди деревьев, стараясь не шуметь. Запах и отблески стали вполне различимы. Вскоре я уже перебирался от дерева к дереву, пригнувшись и переступая через лианы, а потом пополз.

На небольшой полянке уютно расположилось четверка каких-то военных в черных комбинезонах. На головах у них были сдвинутые на затылок матерчатые шапки, что-то вроде наших старинных буденовок. Автоматы составлены в пирамиду, каски и ременная пехотная снаряга брошены возле костра. Перед ними стоят огромные вещмешки. Из одного торчит антенна радиостанции. Они о чем-то оживленно беседуют между собой на непонятном птичьем языке. Возле костра несколько открытых разогревающихся банок. Все четверо поочередно отхлебывают что-то из маленьких глиняных плошек, крякают, закусывают.

Странно! Из курса иностранных армий я помню, что распитие спиртного в китайской армии под строжайшим запретом. Это чуть ли не расстрельная статья.

Значит, мы столкнулись с отъявленными нарушителями дисциплины, вышли на один из секретов, охраняющих подходы к береговому лагерю.

Время выходит, пора назад. Я быстренько отполз, взглянул на компас, двинулся и едва не пробежал мимо, потому что по своей глупости шаги не посчитал, но кто-то дернул меня за штанину.

— Докладываю! — Я подполз к Болеву. — Секрет! Четыре человека! Пьют спиртное, есть радиостанция.

— А если есть радиостанция, значит, имеется и какая-нибудь таблица позывных, — закончил мою мысль Дитер, чуть подумал, потом скомандовал: — Американские маскхалаты на себя! Сейчас Балет ведет нас к секрету! На месте скрытно смотрим, вяжем допрашиваем, досматриваем, грабим, пускаем в расход! С тем, что делать дальше, определимся после, хотя мысли на сей счет у меня уже есть.

При словах «пускаем в расход» я встрепенулся, холодный комок скатился в низ живота, но скоро исчез.

Мы быстренько переоделись, и я повел группу за собой. Из-за огня костра и спиртного китайцы нас не узрели. Минеры скинули рюкзаки, распределили цели и расползлись в стороны. Я занял позицию для стрельбы лежа и приготовился прикрывать их.

Я даже толком не успел заметить, как они обработали секрет. Только что китайцы сидели, тонко гоготали, курили длинные вонючие сигареты. И вот они уже лежат со своими буденовками во рту, лицами вниз.

— Серж, ко мне! — негромко приказал Болев с хорошо поставленным калифорнийским акцентом.

Кому это он? Ага, дошло. Это же мне!

Я выскочил из-за костра, обернулся назад, и чуть громче, но не менее театрально отдал команду:

— Альфа — по правому флангу! Браво — левый! Чарли — посредине!

Мы перевернули лицом вверх человека, узкие глаза которого, то ли от страха, то ли от ненависти, стали почти что не видны. На черных матерчатых погонах пришиты серебристые угловые лычки. Ага, китайский сержант первого класса, два года уже отслужил. Скорее всего, старший секрета.

Болев начал довольно бегло допрашивать его. А старшина-то у нас полиглот, оказывается. Надо же, по-китайски шпарит!

Я тем временем потрошил рюкзаки, все более-менее ценное перекладывал в свой. Ничего необычного: банки с консервами, носки в упаковке, пара пачек сигарет, запасные аккумуляторы.

Плененный сержант что-то хрипит, наверное, обзывает нас последними словами.

Дитер не выдерживает и велит мне:

— Серж, разговорите его!

— Есть, сэр! — бодро отвечаю я, поднимаю с земли буденовку, достаю из кобуры на груди «Кольт», медленно прикручиваю глушитель, не смотря в округляющиеся глаза сержанта.

Потом я перекладываю пистолет в левую руку, держу шапку так, чтобы она закрывала его, и стреляю пленному в ногу. Пуля чавкает, вырывает клок мяса. Китаец открывает рот, но не успевает заорать. Я всовываю ему в пасть его же шапку, в которую он вцепляется зубами и мычит от боли.

Дитер выругался с техасским акцентом и уставился на меня еще более круглыми глазами, чем у пленного.

Сержант молча пялился на меня. Я вытащил у него из пасти шапку и молча приставил ствол «Кольта» к мошонке. Пленный, стараясь не выть, что-то медленно забормотал. Дитер вслушивался, иногда кивал.

Я, придерживая пистолет, обнаружил в боковом кармане штанов пленного несколько листов, бесцеремонно вытащил их на свет. Какие-то схемы и иероглифы. Наверное, пригодится.

Я показал листки Дитеру. Тот всмотрелся в них, хмыкнул и что-то сказал пленному, который морщился от боли.

— У этих позывной «Тцань», запомни на всякий случай. — Болев покрутил в руках трофейную станцию, разбираясь с ней, включил, надел наушник и забубнил в микрофон по-китайски.

Сержант, валявшийся на земле, возмущенно заерзал. Мне пришлось придержать его ногой, наступить на голову.

Дитер снова запихал буденовку ему рот и отвел нас за костер на краткое совещание. План у него созрел еще раньше, а теперь немного подкорректировался. Сейчас пара минеров и командир устроят огневой налет на лагерь. Они стреляют, шумят, наводят панику, по возможности выводят из строя узловые объекты. Наши водолазы, эвакуирующиеся морским путем, уже должны выходить на связь с моря. Я остаюсь на охране имущества и пленных, которых должен кончить по первой команде. После шухера все уходим.

Тут я подал идею, даже не сообразив, что болтаю по-английски:

— Сэр, а может, путь отхода заминируем не только «Клэйморами», используем и Си-4? На растяжку и батарейку…

— Серж, не неси… хотя ты сможешь заряды заложить и на растяжки выставить? Будет неплохо, если наши загонщики пару раз поднимутся на воздух.

— Сэр, я лучший выпускник инженерной школы! Батарейки возьму от станции китайцев. У них две запасных есть.

— Серж, нашу станцию держи на приеме со мной! Их станцию слушай! Заодно пытайся минировать. Не забудь, где заряды заложил. И кончай этих алкоголиков!

Минеры оставили на себе только подсумки, взяли по несколько гранат, попрыгали и, словно тени, умчались сквозь лес. Мне пришлось с двумя станциями и пулеметом за спиной в спешном порядке доставать мины и пластит, завернутые в промасленную бумагу. Деревянный пенал с электродетонаторами и катушку с проводами за ремень! Все, готов! Еще раз проверить связанных пленников. На всякий случай громко поставить задачу на охрану невидимым подчиненным и бежать в лес! В том направлении, откуда пришли.

Итак, поехали! Мы двигались вдоль этой тропинки. Так же пойдут и наши преследователи. Скорее всего, по десять-двадцать человек слева и справа от тропки. Расстояние пять-шесть метров, прямая видимость.

У меня десять «Клейморов». Пять на один участок, столько же на другой, в глубине. Думаю, этого будет вполне достаточно. Плюс пластит на стволы деревьев для создания завала.

Итак, сооружаем цепь. Кусок пластита лепим под ствол дерева, детонатор на провод, скрутить концы, засыпать листвой. Так еще три раза. Готово. Мины выставлены.

Черт, на китайских станциях аккумуляторы неудобные! Проще было взять батарейки от фонариков с разгибающимися контактами. Хорошо, что в сумке минера есть моток черной изоленты. Прикручиваем один контакт. Второй аккуратно на веточку кустика, чтобы потом плотно лег на клемму. Теперь леска. Аккуратненько, между деревьев, на уровне ног. Готово!

Теперь вторая цепь, в глубине, метров через пятнадцать-двадцать. На этот раз я вспомнил слова прапорщика-инструктора из учебки о том, что после первого подрыва и потерь личный состав, сорвавший растяжку на уровне ног, будет смотреть вниз. Поэтому леску натянул на уровне шеи. Должно сработать. Вроде все по правилам.

В районе лагеря послышалась автоматная стрельба и неясные крики. Ночное небо осветилось сигнальными ракетами. Где-то в районе берега завыла сирена, бухнула пара взрывов.

Китайская радиостанция заныла сигналами вызова.

Тут же на меня вышел Дитер. Ему уже было наплевать на режим радиомолчания:

— Серж, обстановка?

— Норма, чиф.

— Конфет накидал? Мы скоро будем. Тут весело.

— Накидал! Жду. Пассажиры в норме, сейчас отправлю. Старший решил не отъезжать.

Китайцы хоть и елозили по земле, но были крепко связаны надежными морскими узлами и лежали мордами вниз. Я намеренно выронил одну красную ракету и поставил рядом с ней включенную китайскую станцию. Вздохнув полной грудью, я переборол сомнения и пустил троим связанным пленникам пули в затылок. В сержанта тоже выстрелил, но намеренно не попал. Пуля срезала ему ухо, голову заливало кровью. Он сообразил, что ему выпал шанс остаться в живых, очень натурально изобразил агонию и затих.

Вот пожалуйста! Матрос Иванов-Вяземский в первый раз кого-то пристрелил. Хрен с ним, что связанных пленных и не в честном бою. Каплей смог убедить нас в том, что задачи у нас такие. Заповедь «не убий» в наших делах смерти подобна. А прислушиваться к внутренним ощущениям абсолютно некогда, мы на задаче.

— Серж, принимай! — раздался в наушнике голос Болева.

— Готов, сэр!

Через пару секунд на полянку перед костром выскочила тройка минеров. Они начали молча водружать на себя рюкзаки. Дитер взглянул на «труп» сержанта. Я молча кивнул. С моей помощью разведчики были готовы к движению через пару минут.

Вскоре мы неслись среди стволов деревьев. Я вел группу по большой дуге, обходя минированные участки. Позади нас взлетела красная ракета. Снова послышалась стрельба и приближающиеся крики. Мы ускорились и через несколько сот метров пересекли грунтовку просто бегом, без соблюдения всяких правил.

Я с замиранием сердца прислушивался. А если мои заряды не сработают? Это же позор! Да и хрен бы с ним. Мы можем сами не выжить!

Мы перебежали дорогу, начали подниматься к раздвоенной вершине холма, продираясь сквозь колючие кустарники. И тут! Вот он, миг гордости самим собой! Пять взрывов с полусекундными интервалами. Бешеная стрельба, крики, ракеты. Слышны отрывки лающих команд и трели свистка. Надеюсь, наши загонщики купятся на то, что мы чуть ли не в показном порядке ушли в сторону тропинки.

Сержант наверняка умудрился подглядеть и освободиться. Скорее всего, он уже и пулю в лоб успел получить от своих за просранную фишку и гибель личного состава. У них с этим просто.

Они будут преследовать нас вдоль тропинки и уйдут в другом направлении. Надеюсь, и вторая линия подрыва сработает как надо. Вот уже и верхушки холма.

— Круговая! — командует Дитер.

Мы падаем, наблюдаем, слушаем.

— Балет, распакуй поисковый приемник у меня на рюкзаке и давай сюда.

Я подал командиру приемник и сам, сгорая от любопытства, плюхнулся рядом.

Дитер знал нужную частоту и сразу поймал переговоры китайцев.

— Хаос — не то слово! Они еще не прочухали, что переговорка с частотным планом у нас. Первый подрыв их озадачил. Когда поймут, что частоты надо менять, ой сколько времени пройдет.

Только он договорил, послышалась новая серия разрывов.

— Балет, ты там сколько заложил? Я тебя знаю, ты ведь стебанутый на весь башенный отсек! У нас не было задачи всю китайскую бригаду положить!

Я только хмыкнул. Все сработало, а остальное меня не волновало.

Дитер включил фонарик, вынул карту.

— Где точка? — спросил я.

Он указал мне место проведения сеанса, и я начал считывать ориентиры, запоминать и прикидывать маршрут. Километров шестьдесят получается. Мы должны быть там вовремя во что бы то ни стало. Придется топать как можно быстрее. Главное, не заблудиться в темноте и при дневном переходе никому на глаза не попасться.

Мы вышли к нужному месту с запасом в три часа. Последняя часть нашего пути оказалась неожиданно легкой. Сквозь заросли шла огромная просека. Видимо, китайцы заготавливали здесь лес и спиленные стволы таскали отсюда тягачами. Мы шагали словно по проспекту. Луна светила довольно прилично. К шести утра я вышел на небольшую полянку под высоченной скалой и поднял руку. Стоп!

Я разжег костер, начал кипятить воду для чая и разогревать банки с овощным рагу.

Один из минеров присел рядышком с костерком, прищурился от дыма и сказал:

— На соревнованиях у нас есть норматив — кипячение котелка воды. Три минуты! Потом вода булькает и шипит.

— Ого! А как это? Стенки у котелка сточены?

— Нет, все честно. Хочешь, спорнем на щелбан, у кого быстрее вскипит?

Деваться некуда, придется спорить. Щелбан мне он и так может дать.

Водолаз быстро собрал кучку очень сухого хвороста, наложил ветки под котелок и вокруг него, набулькал воды из фляжки и закрыл подкотельником.

— Слушай, так у меня уже ведь котелок стоит на костре, — попытался отбрехаться я.

— Ну вот, у тебя уже даже фора есть, — ответил минер, поджег хворост сразу с нескольких сторон и начал усиленно дуть в огонь.

Котелок у него закипел чуть быстрее, чем у меня.

— Вот так, карасик! — заявил матрос. — Давай рассчитываться за проигрыш.

Я подставил лоб и получил щелбан. Хрен с ним. Опробую эту методику на следующем привале, а потом можно будет и самому поспорить в группе. Зеленый заводной насчет этого.

Мы заварили чай, разогрели американских консервов и с аппетитом позавтракали. Пустые банки обжарили в костре, а после этого я их закопал. Зачем, не понял, но с расспросами не лез. А то еще за бестолковость пару щелбанов получу.

Все, снова идем. Кажется, идти куда-то входит у меня в привычку. Того гляди и во сне начну ходить туда сюда, бормоча про себя азимуты и ориентиры.

В распадке между гор мы наткнулись на небольшую речушку с холодной и прозрачной водой. На карте она обозначена не была.

Дитер растолковал мне, что тягачи, перевозившие лес, разъездили какой-нибудь ручей. Он двинулся по пути наименьшего сопротивления и нашел себе новое русло.

Я подобрал ветку, чтобы промерить глубину, но отбросил ее. Вода была чистейшая, дно прекрасно видно. Глубина где-то на десяток сантиметров выше щиколотки. Придется разуваться, чтобы не промочить ботинки.

Тут минеры снова удивили меня. Пока я стоял, открывши рот, Дитер махнул рукой и огромными скачками, не снимая ботинок, понесся прямо по воде, быстро выдергивая из нее ноги. За ним вслед стартанула пара водолазов.

Вот оно, стадное чувство! Я, не раздумывая, бросился вслед за ними, тоже часто дергал ногами и старался не навернуться на подводных камнях. Через пару секунд я уже был на другом берегу и с удивлением обнаружил, что ноги у меня сухие. Вода не протекла сквозь ботинки, попросту не успела.

До места сеанса мы опять дошли вовремя. Я самостоятельно развернул станцию, антенну, прикрепил клеммы от аккумуляторного пояса и доложил о готовности командиру. Дитер достал свой шифровальный блокнот и накрылся плащ-палаткой.

Этот сеанс наверняка очень важный. Командир от всех спрятался, шифрует чего-то там. Пойду-ка я на фишку. Во время таких сеансов охранение удваивается, а нас и так всего четверо.

Болев и на этот раз отработал все как положено, хотя сидел на связи дольше обычного. Наконец-то нам указали площадку эвакуации.

Я снова сидел над картой и забивал в голову ориентиры.

На переходе нам предстоял еще один сеанс. Надо было получить какую-то переводную группу. Что это за фигня такая?

Дитер сказал, что Саныч и Дмитрич благополучно эвакуировались морем и уже находятся на одном из транспортов, поддерживающих нашу работу. У нас, оказывается, есть целый оперативный офицер в какой-то группе советников, который держит нас на контроле, принимает данные, обрабатывает информацию и сообщает нам сведения о всяческих противниках в нашем районе.

Глава 6

Идти нам предстояло двадцать километров. Ориентиры и расстояние я помнил.

Дневку мы устроили на верхушке невысокой сопки. Оттуда все видно и связь качать легче. Снова антенна, аккумуляторный пояс, потом костер. Я с помощью минеров соорудил двускатный навес из плащ-палаток под деревьями, приготовил суп из пакетов и кашу с тушенкой. Вместо чая я сварил кофе, который таскал с собой один из водолазов.

У разведчиков из третьей роты я заметил множество различных вкусностей, не предусмотренных в наших и даже иностранных пайках. То конфеты какие-то, то колбаса копченая, то изюм. Сейчас к кофе они достали по маленькой шоколадке. Я изъял у китайцев пару банок концентрированного молока, поэтому на дневке мы пировали. Аппетит у меня на свежем воздухе и после длительных переходов проснулся зверский.

Наелся я до отвала, перемыл котелки, развесил портянки возле костра, подхватил пулемет и поплелся на фишку.

— Ты там не засни, а то уже ласты еле волочишь, — напутствовал меня один из водолазов.

— Ты его через тридцать минут меняешь, — подал голос командир. — Если хочешь повторить опыт Дмитрича, то можешь бдительного карася на фишке проверить!

Водолазы хохотнули и начали устраиваться поудобнее.

Я вылез на пригорок, осмотрелся, выбрал место под каким-то деревом, опутанным лианами, и плюхнулся на плащ-палатку. Видимость отличная. Внизу склон, заросший папоротниками. Вдалеке просматриваются какие-то хилые избенки, крытые непонятно чем.

Участок грунтовки виден вполне неплохо. Там пусто, никаких движений. Ага, как же!

На поворот выехал какой-то грузовичок, остановился, из кузова начали выпрыгивать какие-то люди. Я схватил бинокль, начал всматриваться. Да, человек десять, все в камуфляже. Морпехи китайские опять, что ли? Нет, форма не та. Да и парни какие-то здоровые. Похожи на американцев. Интересно, что они тут делают?

Судя по поведению, это какая-то группа прикрытия и контроля движения. Минут через пять люди в камуфляже разошлись по сторонам дороги, заняли позиции, а грузовик поехал дальше.

Вскорости на грунтовку выехали несколько грузовиков. Их кузова представляли собой какие-то странные, многоосные квадратные платформы. Я старался запомнить их и судорожно вспоминал картинки из наставления по иностранным армиям. Колонна скрылась из глаз, свернула с хорошо просматриваемого участка.

Подошел мой сменщик и сказал:

— Иди к дневке! Что-нибудь интересное наблюдал?

Я молча протянул ему бинокль и указал на дорогу, где еще стояли регулировщики.

— Кто такие? — спросил водолаз, ложась рядом со мной.

— Регулировщики, на американцев похожи, местность смотрели. Прошла колонна грузовиков с какими-то здоровенными кузовами.

— Бегом! Командиру доложи! Давай, пошевеливай ластами! Мало ли что.

Я стартанул на дневку и растолкал сладко посапывающего Дитера.

— Товарищ старшина! Докладываю! Наблюдал прохождение автомобильной колонны в направлении деревни! — Я подробно перечислил, сколько было машин и попытался описать их внешний вид.

— Большие, говоришь, зеленые? — спросил Дитер, доставая и разворачивая карту.

— Ага! Так, вот дорога, деревня, тут перекресток грунтовки. Похожа на ракетную батарею На вершине горки наблюдал в бинокль что-то вроде антенных мачт. Подъезды нормальные, недавно сделанные, многоосная техника вполне проползет.

— Группа, подъем! Балет, собирай шмотье!

Я начал сворачивать дневку и маскировать следы нашего пребывания. Дитер разбудил спящего минера и они вдвоем налегке умчались на доразведку. Я прикопал место кострища и пустые обожженные банки, еще раз осмотрелся. Пошел на фишку, предупредил дозорного минера. Оставалось ждать.

Вскоре пара пришла с доразведки. Дитер ухмылялся словно кот, обожравшийся сметаны.

— Еще одна попутная задача выполнена. Наш оперативный все карты от радости сгрызет! Полнокровная ракетная батарея, наверняка многоцелевая. Координаты я снял. Время для связи еще есть. Балет!

Я молча сорвал антенну с рюкзака, подхватил аккумуляторный пояс и начал развертывать станцию. Два разведчика тут же ушли в охранение. Дитер уже зашифровал сообщение. Я немного побегал с антенной, переставляя ее с места на место.

Все, командир начал качать связь. Через минуту он закончил работу и махнул мне рукой. Я принялся сворачиваться.

Теперь нам осталось только благополучно дойти до площадки эвакуации, сесть на вертолет и вернуться в часть. Надеюсь, все будет без приключений, и я не уведу группу куда-нибудь к черту на кулички.

Все-таки, помимо ответственности, у разведчика в головном дозоре есть кое-какие небольшие преимущества. Вон, к примеру, минеры по очереди тащат основную радиостанцию и пояса к ней. Я кроме своего рюкзака, станции, бинокля, поискового приемника, сумки минера, катушки с проводом, пайка, запасных боеприпасов, топора, лопатки, двух плащ-палаток и еще килограмм пятнадцати всякого имущества, больше ничего не тащу. Красота!

Проходя через распадок между сопками, я вдруг стопорнулся, замер как вкопанный и поднял руку.

Что меня остановило, так я и не понял. Точно такое же чувство, как было на суточном выходе, когда мы с Зеленым обнаружили место засады.

— Что там? — шепотом спросил меня разведчик, подошедший сзади.

— Не знаю, но какое-то предчувствие.

— Видишь кого?

— Нет.

— Тогда давай вперед.

— А командир что?..

— Он так сказал.

Но я вместо этого рухнул под развесистое дерево, опутанное лианами. Минеры, повинуясь стадному инстинкту, тоже залегли в папоротниках. Сверху донеслось стрекотание винтов. Через несколько мгновений над тем местом, где мы только что стояли, прошла на бреющем пара вертолетов.

Дитер подполз ко мне и пробормотал,

— Янки!

Валялись мы достаточно долго. Вертолеты совершали какие-то странные перемещения, словно прочесывали лес. Неужто по нашу душу? Интересно, куда это мы забрели? Почему тут такое движение?

Дитер вытащил карту из планшета, глянул на нее и пробормотал:

— Как так? Ведь это район северных. Откуда тут вертолеты, батарея? Нет, не могу я ошибаться!

Стоп! О чем это он? Каких таких северных? Мы что, во Вьетнаме? Ни фига себе!

Лежали мы еще около часа, пока обстановка не нормализовалась. Потом я вновь занял место в головном дозоре потопал вперед.

Еще один длинный переход на повышенной скорости и с максимальной осторожностью. Таким темпом мы отмахали два десятка километров, передохнули и поперли дальше. Болев гнал нас, словно заводных лошадей. Я мысленно уже обожествлял Поповских, не жалевшего свою группу на учебных переходах.

Я вдруг замер, вскинул руку и упал на колено. Минеры тут же перестроились в боевую линию уступом назад. Из-за куста мне навстречу вышли два человека в драных маскхалатах с огромными рюкзаками за спиной. Их лица были раскрашены камуфляжной краской.

«Тоже разведчики, из головняка», — отстраненно подумал я и навел на них пулемет.,

Они оторопело уставились на меня и прицелились из штурмовых винтовок.

— Привет, — брякнул один из них на английском и остался стоять столбом.

— Пошел на хер, вонючий ослоеб, — выпалил я модное мексиканское ругательство, вычитанное в какой-то американской книжке, которыми нас пичкал Поповских.

На мое удивление, незнакомцы облегченно вздохнули и начали подавать какие-то условные знаки в сторону лесного завала. Эти жесты были очень похожи на наши.

— Хвала тебе, господи, — скороговоркой затараторил один из них. — Пароли не поменяли.

— Привет, рейнджеры! — сказал Дитер. Давайте сюда своего чифа.

— Да, сэр, сержант Лепски, сейчас будет, — ответил парень, сразу признавшей в Болеве старшего.

Из-за кустов вышел высокий широкоплечий американец.

— Сержант Лепски, — буркнул он, подозрительно покосился на нас и повел стволом в нашу сторону.

— Полегче, сержант, — повысил голос Дитер. — Где ваш офицер?

— Сэр, наш лейтенант пропал два дня назад. Был бой…

— Где связь, почему вы на нашем маршруте?

— Сэр, мы попали в засаду при патрулировании. Вся связь вышла из строя, лейтенант исчез. Непонятно как, но мы сбились с маршрута и вот уже два дня пытаемся выйти в район базы «Обама».

— С кем был бой? Партизаны?

— Нет, сэр. Вы сами знаете, что район давно зачищен от них. Скорее всего, подразделение русского спецназа.

— С чего ты взял, сержант?

— Они кричали по-русски, после огневого контакта исчезли в джунглях, прихватив с собой нашего лейтенанта. Их снайперы вывели из строя наших радистов вместе со станциями и словно растворились. Чертовщина какая-то!..

— Лепски, вашему подразделению остается пройти буквально несколько миль, а вы никак не можете сориентироваться!?

Дитер в трех словах и в нескольких жестах обрисовал направление движения в район деревни, виденной нами, рассказал Лепски, что с ними будет если он и его рейнджеры хоть словом упомянут о встрече с нами. Остальные американцы подтянулись поближе и с интересом нас рассматривали.

Дитер и командир группы рейнджеров отошли в сторону.

Американец из головного дозора с опаской глянул на меня.

— Смотри Джим, эти парни ни хрена не из бедной конторы, — сказал он своему напарнику очень тихо.

Однако я разобрал его слова.

Рейнджер кивнул на меня и продолжил:

— Погляди-ка на этого техасца.

Интересно, почему техасец? Наверное, потому, что я обложил головной дозор мексиканским ругательством, которое оказалось паролем.

— У него русский пулемет, а мы с этим дерьмом шляемся, которое постоянно заедает.

Второй с опаской покосился на меня и добавил:

— Ага и джамп-бутсы у него с местным протектором. Я такие только у «тюленей» видел.

— Эй, ковбой, есть закурить? — крикнул мне один из них.

Я отрицательно покачал головой.

— Бычье техасское, — буркнул себе под нос американец.

Подошел Дитер и сказал вполголоса:

— Совет стаи!

Мы собрались вокруг него.

— Докладываю, — едва ли не шепотом по-русски заговорил Дитер. — У них в группе есть интересный человечек, инструктор. Сам напросился на выход. Человечек весьма загадочный. Я его видел. Лет двадцать пять — двадцать восемь, здоровый кабан, выглядит лучше остальных, а знает намного больше. Нас пока не раскусили, но от греха подальше не разговариваем ни о чем, односложно бурчим. Сейчас совместный привал. Мы якобы ведем их на базу, на самом деле валим, инструктора оставляем в живых. Команда на открытие огня «Ни хуя себе!».

Минут через десять совместного марша мы и американцы расположились на небольшой полянке. По договоренности между командирами посты выставили мы, не так уставшие.

Я начинал понимать задумку Болева. Наши два минера расположились так, что могли скосить всех американцев парой очередей. Хитер старшина, словно змей.

Американцы, обрадованные отдыхом, распаковывали рюкзаки, довольно ловко и быстро организовали прием пищи, меняли носки, растирали ноги какими-то кремами и в полголоса о чем-то переговаривались. Они радовались отдыху и посмеивались над невысоким усатым крепышом, спрашивали его, как ему Вьетнам после Кореи. Мол, в рейнджерах, наверное, потяжелее чем в воздушных силах. Наверняка тот самый инструктор.

Потом рейнджеры попросили его показать несколько своих штучек. Он, подбадриваемый возгласами, вышел на открытое место и начал со скоростью ветра махать руками и ногами. Каратэ-до. Да уж, ловок американец, ничего не скажешь. Рейнджеры стали подбадривать его ритмичными хлопками. Инструктор разошелся еще больше и махнул рукой в нашу сторону, приглашая кого-то выйти на спарринг.

Тут-то Дитер и вытолкнул меня в круг.

На хрена? Пусть сам идет драться с этим каратэкой. Тут я понял, что надо полностью отвлечь внимание янки. Спарринг — самый действенный метод. Я краем глаза заметил, что минеры потихоньку начали расходиться в стороны, якобы увлеченные происходящим.

Дитер подскочил ко мне и заорал наподобие рефери:

— Итак, техасский тюлень Джонсон с улицы Вязов против оклахомского рейнджера Чака Норриса!

Американцы захлопали, наши сделали увлеченные лица и проскандировали что-то типа речевки.

Мне пришлось выйти в круг и поклониться противнику. Он сделал то же самое, причем весьма церемонно, стараясь проявить уважение ко мне.

По команде «файт» мой противник сразу встал в стойку. Мне в ногу тут же пошел мощный прямой. Я еле успел подскочить, в воздухе уловил движение плеча противника, вывернулся назад, приземлился на спину, сделал перекат и встал.

Рейнджеры заорали и захлопали.

Силен, однако, инструктор. Я начал носится зайцем, уворачиваться от ударов руками и ногами. Вот это мощь! Если попаду хоть под один, то он меня убьет на хрен или выстегнет на долгое время. Что за тип этот Чак Норрис? Кто его тренировал?

Наши на местах. Я еле успел блокировать верхний маваши. Блин, по рукам словно стальным прутом хлестнули!

— Ни хуя себе! — заорал Болев.

Несколько коротких очередей прервали крики азартных болельщиков. Я тут же со всей дури врезал по яйцам американскому каратэке. Он успел поставить блок, но я ведь тоже тренировался, прошиб голенью его скрещенные ладони, и тут же со всей силы хлопнул по ушам. Американец скорчился, замотал головой. Я подпрыгнул и ногой заехал ему в грудь.

Краем глаза я заметил, что минеры ножами добивают раненных. Дитер склонился над сержантом Лепски. Я стал вязать Норрису руки за спиной через палку. Ттяжелый, зараза!

Все кончено!

— Движение через две минуты! Пленного в центр колонны! — рявкнул по-русски Дитер и склонился над американским сержантом.

Грудь у него прострелена насквозь, но он жив.

— У тебя сейчас все вылетит из головы. Ты ничего не вспомнишь, но останешься жив. Уходи от войны. При следующей встрече с нашими ты уже не выживешь, — сказал Болев, глядя в глаза сержанта, потом коротким тычком куда-то в область виска отправил его в нокаут.

Через два дня я довел группу до площадки эвакуации. Дитер отработал еще один сеанс, подтвердил, что мы находимся на месте. Вертолет должен был подойти минут через пятнадцать. Мы еще раз проверились на наличие хвоста, обследовали местность.

Пленный вел себя на удивление смирно и никаких забот не доставлял.

Вскоре послышался шум винтов. Над поляной прошел двухвинтовой морской вертолет камуфлированной раскраски. Дитер выпустил в воздух зеленую ракету, бросил на землю сигнальный патрон оранжевого дыма для обозначения направления и скорости ветра.

Сигнал был замечен. Вертолет завис над площадкой, потом резко снизился и плюхнулся на шасси. Раскрылась боковая дверь. Наружу выпрыгнули пять матросов в комбинезонах с оружием в руках.

От неожиданности я чуть было не открыл по ним огонь, но вовремя опомнился.

Один из них с пулеметом ПК отбежал от вертолета и плюхнулся на пузо. Да это же наш Киев! А вон Зеленов. Гобой с гранатометом сидит в позиции для стрельбы с колена. А командует всеми Саня Федос с радиостанцией за спиной.

Ни хрена себе! Они что тут делают?!

— Посадка! — скомандовал Дитер.

Мы в колонну по одному, толкая впереди себя американца, кинулись к вертолету.

— Товарищ капитан! — К офицеру, вальяжно возлегающему под деревом, подошел прапорщик. — Вторая подгруппа прошла по маршруту. Туман везде.

— Вася, ты меня вечно расстраиваешь, — ответил Черепанов и отхлебнул кофе из изящной фарфоровой чашки, совершенно неуместной здесь, на дневке группы спецназа в джунглях Вьетнама. — Я, Вася, вообще человек непригодный к разведке. Я в строевой части должен сидеть, тетками рулить, несколько красивых любовниц иметь, а сам тут непонятно по чьей прихоти ошиваюсь. Связь с группой советников крайний раз была перед боем. Теперь глухо. Этот ополоумевший американец достал своим нытьем. Обидно ему, что его янкесом кличут, кричит, что он коренной ирландец.

— Командир, может, грохнем его? Измучил уже своим хныканьем, а пользы от него никакой.

— Нет, Вася, это наша палочка-выручалочка перед начальником управы. Постреляли, трофеи взяли, проходы к укрепрайону нашли, а толкового доказательства нет кроме этого рыжего мудака, — проговорил Черепанов.

Через час первая подгруппа убыла для ведения разведки сразу же вышла на связь.

Черепанов накинул на одно ухо головной телефон, зажал тангенту и заявил сержанту, командиру подгруппы:

— Малыш, очнись! Какие на хуй березы посреди Вьетнама?

— Я серьезно! Березы и дубы, как в средней полосе. Болотце какое-то гнилое!

— Ладно, давай направление, сейчас подскочу. — Черепанов записал координаты, отметил направление движения и свистнул своего порученца, разведчика огромного роста, урожденного тибетского китайца. — Афоня, пойдем прогуляемся, морда твоя узкоглазая, хватит дрыхнуть, победу коммунизма проспишь.

— Готов, товарищ капитан! — Советский китаец закинул за спину ранец с пулеметными лентами, повесил через плечо ПКМ и напялил на голову широкополую панаму.

Командир группы, сетуя на отсутствие какой-то загадочной мобилы, скрылся вместе с порученцем в буйных зарослях.

— Епть, действительно березки, — восхитился Черепанов, прибыв на место. — Красота, бля, неописуемая. Афошка, что думаешь?

— Красиво, как у нас под Вязьмой. — Порученец печально вздохнул.

— Таоварищ капитан, фишка сообщает о движении от нас на три часа, — подал голос сержант, командир подгруппы.

— Осторожно, соколы мои, смотрим, огонь только по команде! — приказал Черепанов и залег.

Вскоре мимо его людей протопал взвод в непонятной камуфлированной форме. Парни вяло переругивались между собой по-русски.

— Товарищ капитан, наши! У них «калаши», — ошеломленно пробормотал тибетский китаец Афошка.

— А, херня, — спокойно резюмировал ничуть не удивленный Черепанов. — Эти дятлы сейчас выйдут в Великую Отечественную, к фашистам. Фильм «Туман». Смотрите на ОРТ великолепнейшую шнягу с потугами на патриотизм. Забудьте все, что здесь видели. Это мираж. Сейчас идем обратно, не отклоняясь ни на шаг. Не хватало нам еще в дешевой похабщине сняться.

Вскоре подгруппа присоединилась к основному составу подразделения.

Через три дня сидения на одном месте туман рассеялся, и радисты наконец-то смогли прокачать связь. Оказалось, что вместо нескольких суток в эфире они отсутствовали чуть ли не две недели. Время загадочным образом скакнуло вперед.

Капитан узнал об этом и проговорил:

— Ерунда! Главное, что за нами Хищник не гонялся!

Через несколько часов группа была эвакуирована вместе с пленным лейтенантом Кинли.

Каперанг Полянский, сидя в кабинете под вентилятором, хищно потер руки.

Глава 7

Возле открытой рампы нас уже ждал автобус с зашторенными окнами. Рядом с ним стоял лейтенант из оперативного отдела и поторапливал нас. Он быстренько пересчитал поголовье, проверил по фамилиям, приказал рассаживаться в салоне и не открывать окна. Пленного американца Норриса сразу же забрали каких-то два типа в гражданке.

Я плюхнулся на сиденье, снял рюкзак, сразу же заснул и очухался, когда автобус уже заезжал в ворота части.

— Помнишь, что надо говорить и писать? — спросил меня Дитер. — Ничего лишнего, только факты. Ничего не утаивай. Про сержанта, командира рейнджеров, пиши, что я его добил. Вряд ли он выживет.

— Понял. А удар покажешь? — Я покосился на офицера, сидевшего впереди, возле места водителя.

— На тебе, что ли? — осведомился Болев.

Автобус подъехал к тыльной стороне штаба, где была развернута большая брезентовая палатка. Под грибком возле входа стоял вахтенный матрос в комбинезоне и пилотке, с автоматом на плече.

— Группа, на выход! — скомандовал офицер.

Мы лениво выползли с автобуса и построились.

Лейтенант ушел в палатку кому-то докладывать.

Дитер, игнорируя вахтенного, подошел к палатке заглянул за полог и кого-то позвал. Наружу высунулся матрос из штабных и начал выслушивать наставления Болева. Тот бросил ему несколько фраз, при этом пару раз указал на меня. Штабной покивал и скрылся из глаз.

Потом из палатки выскочил лейтенант.

Следом за ним оттуда же появился командир нашей части.

— Группа, равняйсь! Смирно! — громко скомандовал Болев, строевым шагом подошел к командиру и громко отрапортовал:

— Товарищ капитан первого ранга, группа номер один ноль два подгруппа два прибыла с выполнения боевой задачи! Все поставленные задачи выполнены! Отработано две попутных, проведено десять двухсторонних сеансов связи! Потерь и ранений личного состава нет! Оружие, средства связи, технические средства разведки, имущество в наличии! При проведении операции… — Дитер перечислил израсходованные боеприпасы.

У меня волосы встали дыбом. Это все, оказывается, надо держать в голове!

Старшина встал в строй.

Кап-раз улыбнулся, показав свои желтые, прокуренные зубы, и хрипло бросил лейтенанту:

— Я же говорил, что из распиздяев получаются отличные командиры! Вот старшинка шороху дал — операторы, разведчики из штаба флота и главной управы за башню хватались! — Он повернулся к строю. — Всему личному составу группы за отличное выполнение основных и попутных задач объявляю благодарность!

— Служим Советскому Союзу! — браво гаркнули мы.

— Все группу на опрос и отчеты! Потом по подразделениям! Сутки отдыха! — сказал кап-раз лейтенанту и ушел в штаб.

Первым в палатку попал я. Внутри все было перегорожено на небольшие кабинеты. Вахтенный матрос провел меня по узенькому коридорчику куда-то вглубь, открыл полог и втолкнул в небольшой фанерный закуток. Внутри стояли несколько самодельных стеллажей. За столом сидел тот самый матрос, которому Дитер показывал на меня.

Вахтенный скрылся.

Матрос молча помог мне разоблачиться и взгромоздить рюкзак на стеллаж. Мой ручной пулемет он прислонил к нему, пистолет сунул в шкаф и заставил меня расписаться в книге приема оружия на временное хранение.

— Слышь, а это не тебя в штаб блатовали? — спросил матрос.

— Угу, меня, — опасаясь подвоха, осторожно ответил я и чуть напрягся.

— А ты что ломаешься? В штабе чертежником тоже неплохо. У меня скоро дембель, сход на берег — замена нужна.

— Да я рисовать не умею.

— Ага, все вы не умеете! Хотя, если честно, в группу охота. На этих задачах уже не спим какие сутки, карт нарисовали, мама не горюй! — разоткровенничался матрос и предложил мне компоту из фляжки.

Я в откровенности не полез, компота из вежливости похлебал, про выход рассказал вяло. Да, высадились, шли, постреляли, и не более того. Гладко стелил этот штабной старшак. Может, тут методика такая проведения допроса?

К нам снова заглянул вахтенный матрос и повел меня в другой палаточный кубрик.

По дороге я встретился с Чернокутским.

— Здравия желаю, товарищ капитан третьего ранга! — бодро гаркнул я и осекся.

На погонах тужурки Чернокутского сверкали уже по две звезды.

— Виноват, товарищ капитан второго ранга! — поспешил я исправиться.

— Привет! — Чернокутский поздоровался со мной за руку. — Смотрю, уже в разведку бегаешь. В увольнении будешь, заходи, домой позвонишь, а то твои ругаются, что писем мало шлешь. Ну, давай, занимайся, — сказал он и удалился.

— Ишь ты, карась какой борзый! — восхитился вахтенный матрос. — Друзья у него из управы, минеры за него горой. Ох и салаги пошли. Ладно, не стой, шевели ластами.

На этот раз за столом, заваленным папками, журналами и листами, сидел офицер в расстегнутой тужурке.

— Садись, матрос, не стой, — бросил он мне и кивнул на стул.

Я аккуратно присел на краешек и пододвинулся к столу.

— У тебя пять минут. Вот листок, карандаши и ручка. В верхнем левом углу номер группы, фамилия, подразделение, дата. Можешь нарисовать схемы боевого порядка. Все, давай, поторапливайся.

Я высунул язык от усердия, начал писать отчет и рисовать схемы как можно корявее.

Офицер тем временем вызвал матроса, приказал принести чаю, заполнил еще несколько бумаг, прямо в кубрике с наслаждением покурил. Когда он затушил сигарету, я уже написал отчет и маялся ожиданием.

Моя писанина была проверена.

— Тебе бы штабной культурки и почерк чуть подправить — неплохой чертежник получился бы, — высказался, глядя на мое произведение, офицер и снова вызвал вахтенного. — Так, все! Этого моряка в роту! Вызывайте следующего.

Я снова оказался в кубрике со стеллажами.

Пока одевался и получал обратно оружие, туда прискакал Михель и сразу же набросился на штабного матроса:

— Ты тут рюкзак не шмонал? Моряка нашего не обижал?

Надо же, какой у нас ротный баталер заботливый!

— За него минеры мазу держат, — спокойно ответил штабной матрос. — И вообще, вали отсюда! Разорался тут, а у нас еще народу куча на очереди.

Я взвалил рюкзак за спину, подхватил пулемет с пистолетом и потопал за Михелем в роту.

— Ну и как отбегал, — спросил меня по дороге баталер. — Что с пайка есть или с трофеев?

Я осторожно ощупал трофейные часы, спрятанные во внутреннем кармане комбинезона, отданные мне минерами.

В роте я отдал Михал Михалычу несколько банок мясного рагу и пару пакетов крекеров. Больше он брать не стал, все же совесть имел.

Через двадцать минут я сдал в оружейку почищенные пулемет и пистолет, оставшиеся боеприпасы. Потом вахтенный известил меня, что баня для личного состава, прибывшего с задачи, через десять минут.

Я взял из тумбочки мыло, чистую тельняшку и трусы, закатал их в полотенце и побежал в баталерку одеваться.

Черт! Где моя форменка? Не понял?! Вот же она, а на погонах лычка старшего матроса! Это что, шутка такая? Кто посмел?

Пришлось мне одевать эту форменку и нестись в баню. На входе нас, прибывших с выхода, проверял старшина из обеспеченцев, поглядывал в какой-то список. Сверхсрочник-медик осмотрел меня на предмет потертостей, осколочных царапин, укусов всяческих гадов и прочих дефектов, спросил фамилию, тоже поставил отметку в какой-то ведомости и отправил в помывочную.

После бани я, заметно посвежевший, помчался в казарму. Успел вовремя. Михель уже строил остатки роты на ужин.

В столовой тоже было немноголюдно. Там сидели обеспеченцы, автомобилисты и парни, прибывшие с выходов. Я заметил нескольких матросов, которых совсем не знал. Они почему-то держались как-то робко, даже испуганно.

Минеры уже спокойно ужинали. Дитер кивнул мне и показал большой палец. Наверное, он хотел этим сказать, что на опросе все прошло хорошо. А в остальном я как будто и не ходил на задачу с водолазами третьей роты. Все по-прежнему. Они старшаки, а я карась.

Ужин был не очень — серая слипшаяся масса макарон, разваренная рыба да остывший чай. Был бы на дежурстве Мотыль, думаю, наверняка угостил бы чем-нибудь вкусненьким. Я даже не наелся. Хотя настроение мое от этого ничуть не ухудшилось. В баталерке лежат несколько банок консервов, есть чай, так что можно будет перед отбоем основательно подкрепиться.

В столовую, бодро топая, вбежала вторая половина моей группы, занятая на каких-то хозяйственных работах. Мы поздоровались, обнялись. Все уже были в курсе, что я был не в госпитале, как им говорил каплей, поздравляли меня с возвращением и с тем, что не опозорил первую группу первой роты.

Быстро, однако, новости по части расходятся. К чему тогда разводить такую секретность? Да, конечно, чтобы шпионы запутались.

А еще парни поздравили меня с присвоением звания старшего матроса! Оказывается, после выхода на задачу был приказ по части. Помимо меня старшего матроса получил еще и Зеленый.

В баталерке, только я вошел, послышался писк трубки, лежавшей в тайнике. Кто это звонит? Может, особист вычислил тайную телефонную линию? Идут боевые задачи, и бдительность сейчас повышенная?

— Алло, — осторожно сказал я, нажав кнопку на трубке.

— Чего ховаешься, трубку не берешь? — прозвучал чей-то знакомый голос.

— Ох, Николай Сергеич, напугал ты меня. Я думал, нашу линию вычислили, — обрадовано затараторил я в трубку, узнав главстаршину Маслова.

— Да на фиг оно кому надо — внутренние линии и проверять?! Не бзди, земеля, тут и без того забот полон рот. Ты сейчас в баталерке сиди, тебе матрос мой, с близнецов который, гостинец принесет — сальцо там, кофе, конфеты, пару катушек к магнитофону.

— Сергеич, может, тебе консервов каких дать? У меня с выхода остались.

— Нет, у меня такого добра дюже богато! Так что давай. Посыльный уже умчался. Только вот хлеба нету. Тут уж сам, землячок. Пока. У меня еще сеансов до хрена.

Маслов отключился и тут же кто-то семерочкой начал тарабанить в дверь. Сто процентов связист-посыльный, не иначе!

За дверью, зажав в руках чехол от чулков ОЗК, стоял матрос Скиба из экипажа аппаратной Маслова.

— Ты же Балет? Я от Масела!

— Я! Заходи, не топчи комингс.

Матрос зашел и принялся выгружать из чехла свертки. Копченое сало, кофе, сыр, конфеты! Ох, не расплачусь я за земляческую доброту. Маслову скоро на учебу ехать, надо ему какой-нибудь подарок сообразить. Пригласив Скибу присесть на баночку, я достал из тайника несколько банок консервов и запихал их в чехол.

— Это на хрена? У Сергеича их полно, — недоуменно проговорил посыльный.

— Да это тебе! Зря, что ли, носился?

— А, ну добро, — обрадовался матрос. — Ежели чего, забегай, чем смогу, помогу. — Матрос пожал мне руку и умчался.

Так, на ужин мы имеем американскую и нашу тушенку, кашу перловую и гречневую, чай-кофе, сыр, конфеты, а вот хлеба нет. Надо что-то придумать. Сухарей, галет и крекеров полно, но охота свежего хлеба.

На поверку мне идти не надо. Вахтенный записал в рабочую тетрадь, что должен меня разбудить перед самым завтраком. Спи не хочу! Целые сутки отдыха! Поэтому можно попировать. Наши из группы сказали, что Поповских еще с неделю будет за кордоном, поэтому гуляем. А вот хлеб надо все-таки искать.

Вопрос этот можно решить через моего знакомца Ярика. Насколько я знаю, он корешится с хлебовозом. А тот как раз в это время должен подъехать. Надо позвонить ему?

Я набрал телефон обеспеченцев и снова представился мичманом. Ярик находился на месте, только что прибыл из автопарка.

Узнав меня, он хохотнул и проговорил:

— Ага, вернулся наш карасик. Тебе опять поменять что-то надо? Пока вряд ли, мы сейчас на выводах работаем.

— Нет, я по другому вопросу. Мне бы хлеба свеженького булки три.

— Швили как раз на камбузе разгрузился. Ты же с выхода приперся, да?

— Из госпиталя я…

— Ладно заливать! Минеры тебя упоминали. Так вот, к чему я…

Я сообразил, что Ярик за просто так ничего делать не будет. Точно такой же, как наш Михель.

— Три булки — три пачки сигарет. Две китайские с цветами, одна «Лаки Страйк» штатовская. Пойдет?

— Три булки — три «Лаки»! С доставкой, хлеб горячииий, мягкий. Мы сейчас в баталерке чаек пить будем, мичманец разрешил.

Ох, ну и торгаш. Хотя хрен с ними, с сигаретами. Три пачки цветочных и две американских еще останутся.

— Добро, порешали! А кто доставит?

— Салажонок прибежит из молодых, не обижай там его.

— Из каких молодых?

— Совсем в морях с ума сошел. Салажат уже привезли нового призыва.

Вот это дела! Я что-то совсем выпал из режима реального времени. Ведь когда мы заканчивали учебку, кто-то уже шагал в военкомат. Когда я осваивал азы разведки, этот кто-то принимал присягу. Когда мы были на Сахалине, в части появились молодые матросы, которые не оканчивали учебок, а имели нужные специальности с гражданки. А я все думал, что самые молодые на разведпункте — мы. Нет, теперь есть и помоложе. Аж два призыва! Оказывается, мы уже давно не караси. Год прошел, осталось два.

— Ты что заглох? — прервал мою задумчивость Ярик.

— Все-все! Я согласен! Он найдет первую роту? Не спалится старшакам и офицерам?

— Этот все найдет! Жди, через пять минут будет. — Ярик отключился.

Я покачал головой и полез в шкафы за старыми газетами — застелить стол.

Кто-то осторожно постучал в дверь. За ней стоял невысокий, но необычайно широкий в плечах матрос, державший в руках сумку от запасного парашюта.

— Я к Балету от Ярика, — возвестил он, заходя внутрь.

— Показывай, что принес, — чуть ли не приказным тоном потребовал я, рассматривая салагу.

Матрос вытащил из сумки три буханки хлеба, еще горячих, источавших аромат свежей выпечки.

Не будем ссориться со старшим призывом, обижать младший и нарушать соглашения. Я достал из тайника три пачки сигарет и передал посыльному. Тот в мгновение ока спрятал курево, я так и не понял куда.

— Разрешите идти, товарищ старший матрос! — обратился он ко мне.

— Слышь, а как тебя зовут? — решил я позабавить себя беседой с молодым.

— Степан! Фамилия Падайлист!

— Крепкий ты парень.

— Я атлетикой занимаюсь, качаюсь, штангу таскаю.

— У нас замкомгруппы тоже на этом повернутый, все гантели переломал, — вспомнил я про увлечения Федосова. — Давай, матрос, к себе в расположение. Смотри, не засветись никому.

— Есть! — Степан козырнул и резво умчался.

Кашу было бы неплохо разогреть вместе с тушенкой. Сухой спирт от минеров у меня еще оставался, но он жутко вонял. Вот делать мне нечего — лег бы себе и спал спокойно. Сам себе проблем подкинул. Пойти, что ли, Михал Михалыча, ротного баталера расспросить насчет электроплитки. Я взял с собой оставшиеся пачки сигарет.

Миша самозабвенно копался в куче старого военного шмотья. Выслушав мой вопрос, он почесал нос и сказал, что это в принципе возможно. Увидев курево, достал из шкафа маленькую железную плитку на спиралях.

— Кстати, у меня тут кое-чего недостает из ротного имущества, а именно двух больших лопат. Могу сменять агрегат на эти самые лопаты. Караси вы толковые, товарец попридержу. С других групп баталеры уже подходили.

— А ты как без плитки?

Михель хмыкнул и вытащил из загашника точно такую, но уже новенькую и блестящую.

Я пообещал вернуть агрегат в целости сохранности и в вычищенном состоянии и попрыгал к себе.

В кубрике меня ждали Дитер, Маслов и еще какой-то мичман, незнакомый мне.

— Вон оно прыгает! — возмутился Масел. — Его заслуженные старшины и мичман из штаба флота ждут, а он где-то ховается.

Я опасливо покосился на мичмана. Мало ли что. Я на всякий случай представился. Мичман неловко привстал с баночки, чуть прихрамывая, подошел ко мне, ссунул себе под мышку какую-то папочку и молча пожал мне руку.

— Мы, кстати, по делу, — каким-то официальным тоном сказал фон Болев, вынимая из-за спины небольшой кожаный портфельчик. — Давай лучше в баталерку пройдем, лишние глаза не желательны.

Черт, а у меня там магнитола, да ладно, ничего страшного. Я завел гостей в баталерку, сразу спрятал плитку в шкаф.

— Становись! — скомандовал вдруг мичман.

Я вытянулся в струнку рядом с Болевым и Масловым, принявшими строевую стойку. Что творится?

— Указом президиума Верховного Совета СССР старший матрос Иванов-Вяземский за выполнение специальных задач командования флота награждается медалью «За отвагу»!

Чего? Он что, смеется? Какая медаль? Я застыл, не веря в происходящее. Из ступора меня вывели Дитц и Маслов, одобрительно похлопвшие меня по спине.

— Поздравляю, — сказал мичман и подал мне развернутую папку с какой-то бумагой в которой я расписался.

Потом он достал из кармана коробочку, показал мне медаль, даже дал пощупать и приказал запомнить номер.

— Теперь твоя медаль в штабе будет хранится, и надевать ты ее не сможешь, — заявил Масел. — Если только война большая начнется или двадцать годов пройдет!

Блин, а ведь так хотелось бы покрасоваться, ну хотя бы перед зеркалом. Медаль, конечно, за выход с минерами, но почему так быстро?

— Не куксись, — заявил Дитер. — Все мы здесь в такой ситуации. Я свои железки только щупал да в стакан окунал. А то, что так быстро — это давно заведено. С первого сеанса связи на нас представления готовы были, ну а с эвакуации уже указ подписан. Так что, Балет, дай бог не последняя.

— Но замочить надо, — сказал Маслов. — Петрович, конечно, мичманец штабной, но из наших, должен поприсутствовать!

Ни хрена себе! А как замочить, в чае, что ли? Эту мысль я и высказал вслух, чем вызвал приступ веселья у Масела.

— Не тушуйся, малек, у нас все в порядке, — успокоил он меня, достал из-за пазухи белую пластиковую фляжку и потряс в воздухе.

— Не ссы, Балет! Мероприятие одобрено командованием части, все официально, даже особисты в курсе, — заявил Дитер. — Это старая традиция, так что давай, собирай на стол.

Под разговоры старших я быстренько начал вскрывать банки, разогревать их на плитке, резать сало и сыр, пластовать хлеб.

Пока я суетился, Маслов позвонил на камбуз. Примчался посыльный, опять же Скиба, притащил несколько пустых тарелок и пару плошек с салатами из капусты и солений. Все это было заготовлено заранее.

Пока я готовил, Маслов по какой-то своей методе разбавил спирт. Дитер покопался в катушках, поставил Кристалинскую и начал беседовать о чем-то с мичманом.

Штабной вел себя вполне естественно, попросил у меня тапочки, скинул туфли и нацепил их. Краем глаза я заметил, что на одной ноге половина стопы у него отсутствовала. Он снял тужурку и остался в одной тельняшке. Ручищи у него были перевиты узлами мышц, на предплечьях виднелось множество старых осколочных шрамов. Видно, что не по штабам службу начинал.

Наконец-то стол был накрыт. Мичман по праву старшего разлил разведенный спирт, вынул медаль из коробочки, отстегнул кругляшок от планки и опустил его в мою кружку.

— Товарищи моряки! — негромко подал он команду.

Мы встали, накрыли ладонями кружки, чокнулись по-разведчицки. Я выдохнул, опрокинул содержимое кружки в рот и схватил медаль зубами.

Я взял ее в руку и проговорил:

— Товарищи моряки! Старший матрос Иванов-Вяземский. Представляюсь по случаю награждения меня медалью «За отвагу»!

Во время представления мичман и старшины стояли по стойке смирно. После моих фраз они негромко похлопали в ладоши и разрешили мне закусывать. Я запустил в рот ложку горячей тушенки, откусил теплого мягкого хлеба. В желудке разлилось приятное тепло, проснулся зверский аппетит.

Но продолжить мне не дали. Оказалось, что официальная часть еще не закончена.

Дитер вынул из портфеля денежную ведомость и сберегательную книжку.

— Товарищ старший матрос, распишитесь здесь и здесь, — тоном завзятого бухгалтера оповестил он меня. — Вы получили полевые деньги с прочими полагающимися выплатами в сумме сто два рубля сорок копеек. Деньги будут лежать у вас на сберегательной книжке. Снять их вы сможете только по увольнению!

Вот это да — сто два рубля! А если у меня таких выходов будет за десяток в течение еще двух лет службы? Да тут под тысячу наберется! Вот бы накопить на такую машину, как у Поповских!

Мы выпили еще трижды, подчистили всю еду. Глаза у меня слипались, хотя опьянения я совсем не чувствовал. Вскоре старшие еще раз проинструктировали меня насчет сохранения государственной тайны и распрощались. Я кое-как прибрался в баталерке, закрыл ее и побрел в кубрик. Теперь можно спать сколько угодно.

Я продрал глаза часам к десяти с довольно свежей головой и сухостью во рту. В одних трусах и тельнике поплелся в баталерку, поставил чай. Пока вода закипала, яростно надраивал зубы и плескался в умывальнике.

В столовую было идти бесполезно. Я разогрел гречку с тушенкой, с аппетитом позавтракал, напился чаю с конфетами. Почистил электроплитку и отдал ее Михелю.

Потом я взял комбез, маскхалат и поплелся в роту минеров сдавать их. Вахтенный вызвал матроса из группы. Это оказался Дмитрич.

— Душитель пришел! — поприветствовал он меня. — Надо его бояться, он мне чуть кадык не сломал, — пояснил минер вахтенному матросу.

— Боюсь-боюсь, — сказал тот и сделал испуганное лицо.

Я передал ему имущество, поболтал минуты две и пошел восвояси. Меня так и подмывало спросить про эвакуацию морским путем, как у них все вышло, но я не решился.

По дороге мне встретился недавний знакомец, молодой матрос Падайлист.

Степан бодро мне козырнул, намереваясь пройти дальше. Чего это он честь отдает? Ах, блин, совсем забыл — я же теперь старший матрос! Мне, согласно уставу, младшие по званию должны честь отдавать, соблюдать воинский этикет.

— Стой, матрос! Куда идешь, — остановил я его просто от скуки, а не затем, чтобы поиздеваться.

— Да в клуб иду. У меня корешок там на музыке сидит, мне в роте сказали новых пластинок набрать да катушек записать.

— Веди! Познакомишь меня с главным музыкальным ведущим военно-морского флота Советского Союза.

Тут все понятно. Молодой идет по своим делам к корешу, который неизвестно как уже попал на хлебное местечко, а светить другана ему ой как неохота.

Мы прошлись по закоулкам клуба. За сценой обнаружилась дверца с надписью «звукорежиссерская». Внутри находился худосочный матрос в огромных очках, задумчиво ковырявшийся в чреве магнитофона чудовищных размеров.

— Шрайбикус! — заорал с порога Падайлист. — Меня прислали кассеты записать.

Матрос в очках подскочил с баночки и вылупился на нас, пытаясь разглядеть.

Интересно как его такого призвали? Ладно в армию, но на флот, да еще в разведку! Уму непостижимо. Он же, как слепой гусь, ближе двух метров наверняка ни хрена не видит.

— Привет, — произнес вполголоса клубный матрос и с опаской уставился на меня.

— Не боись, не обижу. Есть что послушать новенького?

В конце концов, я лично не вижу смысла как-то напрягать молодого карася и издеваться над ним. Да, в очках, ну и что? Может, он в музыке специалист неплохой.

Шрайбикус, он же матрос Шалин, оказался офигительным специалистом в музыке. Он сразу же нацепил мне на голову огромные наушники модной польской фирмы «Радиотехника», начал щелкать пультами и водить какие-то фишки, подбавляя то басов, то высоких частот. В голову мне ворвался вихрь звуков, да так, что я потерялся в пространстве. Шрайбикус менял пластинки одну за другой, колдовал тумблерами. Он подобрал мне несколько песен из самых модных сейчас, сразу же записал их на бобину, которую я пообещал отдать. Потом похвастался несколькими новыми аранжировками и подборками, которые сделал еще на гражданке. Короче, знакомство с клубным матросом оказалось весьма нужным и полезным.

Степан видел, что мы заговорились, забрал катушки и ушел. А мы еще два часа рассуждали о музыкальных новинках, танцах в домах культуры и девушках.

Под конец я все-таки задал ему вопрос о том, как он ухитрился попасть в нашу часть, где отбор по здоровью наижесточайший.

— Да я таблицу выучил с буквами наизусть по рядам, — сознался матрос. — Еще у меня первый дан по каратэ. Самый низкий.

— Чего? — удивился я.

Первый дан у этого хлюпика?

— Первый дан, — повторил Шалин.

Он стоял возле стены, абсолютно не напрягаясь, поднял правую ногу выше головы и аккуратно включил ею свет.

— Встречался я как-то с одним каратистом, — чуть помолчав, заметил я.

— Спарринг? Ну и как он? — спросил Шалин.

— Да какой там спарринг. Яйца у него слабоваты оказались, — ответил я, забрал бобины и пошел к себе.

Из донесения центра специальной службы разведывательного управления ТОФ

Это не было недоразумением. Налицо спланированная акция. Должностных лиц, участвовавших в проведении переговоров и допустивших досадные промашки, в результате которых курс партии может быть осмеян, подвергнуть высшей мере наказания. Все дальнейшие переговоры прекратить, эвакуацию начинать немедленно. Всех агентов, участвовавших в проведении основных и второстепенных операций подвергнуть высшей мере…

Из аналитической справки разведывательного управления группы советских военных советников в ДРВ

Прекращено оборудование укрепленного берегового района, подразделения морской пехоты в срочном порядке эвакуируются. В ходе эвакуации неизвестным подразделением проведена диверсия, в результате которой выведено из строя два десантных транспорта. Отмечено проявление активности разведывательных кораблей и палубной авиации США, совершающей активные маневры в близости прибрежных районов. Исходя из сложившейся обстановки и отсутствия каких-либо значительных сил береговой охраны северных и невозможности организовать переброску дополнительных сил с участков фронта, создается благоприятная обстановка для проведения десантной операции по захвату побережья в районе ранее оборудованного укрепленного участка.

Из служебного радиообмена

База «Обама»:

— Еще раз повторяю, фактор «Туман» на самом деле не столь и благоприятен. Вчера обнаружен сержант Лепски с тяжелыми ранениями. Опросить его пока невозможно.

База «Гранд-Канарис»:

— Поиски командира группы и инструктора свернуть в срочном порядке, патрулирование вести в строго обозначенном периметре. Активность до развертывания базы «Буш» на побережье прекратить.

От нечего делать я начал налегать на английский и иностранные армии. Командование части определило меня в сводную группу, где маялись такие же моряки, как я, ожидающие свой основной состав с боевых. Вечером я бегал по несколько километров с мешком, нагруженным камнями, подолгу сидел в классах инженерной подготовки и иностранного вооружения. В таком положении я зависал две недели.

Потом собралась вся группа. Матросы, которыми командовал Федос, получили сутки отдыха. Появился Поповских, сильно загорелый, в странной камуфлированной форме. В воздухе носилось предчувствие чего-то грандиозного. Еще неделю мы восстанавливали групповую слаженность, общались строго на английском.

Глава 8

В четыре утра началось. Закинув за спину автомат, я бегал с Зеленым по палубе казармы и таскал на выход ящики с имуществом группы. Мы забросили их в грузовик и понеслись на склады, где уже работали остальные разведчики. Грузились мы буквально пару часов, потом запрыгнули в автобус и помчались черт знает куда.

От навалившейся внезапно усталости я заснул. Очнулся, когда автобус остановился. Мы приехали на площадку погрузки, расположенную на территории военно-морской базы.

Команды выгружаться не было, и я от скуки уставился в окошко. Снаружи уже светлело. Рядом с нами стояли несколько грузовых автомобилей, вдалеке, у пирса, возвышались серые громадины кораблей. Наша колонна потихоньку двигалась вперед.

Каплей дремал на переднем сиденье, рядом с водителем. Около него сидел Федос с какими-то бумажками, что-то считал, с чем-то сверялся. Остальные разведчики спали или бездумно пялились в окно автобуса. Скукота.

К автобусу подбежал какой-то матрос и постучался в дверь. Командир вышел наружу, о чем-то переговорил с ним и подал команду на выход. Мы построили, взвалили на себя ящики, мешки и, нагруженные как восточный караван, пошлепали по территории береговой базы.

Мы продрались сквозь клочья тумана, стопки ящиков и вышли к огромнейшему кораблю, борта которого были облеплены толстенными шлангами, канатами и несколькими трапами. Возле одного из них стояла дощатая будка, в которой, восседал морской пехотинец, облаченный в черную форму и увешанный снаряжением. Вместо залихватского берета на голове темно-синяя каска с белым якорем. Рядышком стоял второй, с автоматом наперевес и радиостанцией за спиной.

Сопровождающий нас моряк подбежал к будке, отдал какие-то документы. Второй морпех что-то кому-то доложил по радиостанции, и мы гуськом начали подниматься на борт, таща на спинах имущество. Забирались довольно долго. Высота борта была приличная, наверное, с девятиэтажный дом. Наверху нас встретил прапорщик из морских пехотинцев, отдал честь Поповских, пересчитал всех и повел за собой.

Разместились в большой каюте, где прежде, по всей видимости, был спорт-кубрик для экипажа. В углу свалены спортивные маты, висит боксерская груша, у переборок шведская стенка и турники. Мы сразу же выставили караул возле входа. Поповских дал нам команду отдыхать и никуда не высовываться и ушел.

Иллюминаторы плотно закрыты светомаскировкой, усмотреть что-либо интересное нет никакой возможности. И что прикажете делать? Конечно же, спать. Но не тут-то было.

Так как с завтраком мы пролетели по полной программе, желудок начал срочно требовать какой-нибудь пищи. К нему присоединился старший матрос Зеленов, который предложил открыть баночку тушенки или паштета из сухого пайка. Идея, конечно, заманчивое, но помимо сухомятки охота горячего чаю хлебнуть.

В одном из баталерных ящиков, рядом с магнитолой, пластинками и бобинами, в моем планшете для карт спрятан кипятильник. Там же банка с кофеем, сахар, карамельки и копченое сало.

На дальней стенке виднеется надпись «220 В. Ответственный м-с Корякин». Это значит, что под надписью должна быть розетка. Воды во фляжках достаточно. Плюс к этому пластиковая канистра на двадцать литров, которую мы еще в казарме до краев залили из крана.

Попытка не пытка, пробуем. Я расщелкнул зажимы ящика и тут же услышал гневную тираду Федоса о том, что без команды. Мол, какого хрена, проглоты?! Я просто пообещал ему кружку горячего кофе с бутербродом. Саня сделал начальственный вид и, не ломаясь, согласился.

Опасаясь, как бы еще кто из группы не проснулся и не захотел кофе или чаю, я вытащил кипятильник, набулькал воды в котелок и начал пробираться к розетке среди тел, валяющихся на палубе. Черт! Вилка вошла в розетку только наполовину, а дальше не хотела. Не везет! Куда смотрит ответственный за розетку матрос Корякин?! Наверняка они в эту розетку тоже какой-нибудь плафон подключают, когда занимаются, а как узнали, что будут посторонние гости, так и сломали ее. Почему на кораблях все не так, как на берегу?

Тут до меня дошло. Вернее, вспомнилась экскурсия на противолодочный корабль. Как там нам рассказывали про безопасность? Розетка всегда должна быть защищены от попадания воды, будь она даже в каюте.

Я снова всунул вилку и осторожно повернул ее по часовой стрелке. В розетке щелкнуло, и вилка вошла до основания. Ура! Я быстренько кинул подковки кипятильника в котелок с водой. Тоненькая цепочка пузырьков со дна рванулась вверх.

Зеленый в это время увлеченно пластовал сало и вскрывал банку с паштетом.

Я засыпал в котелок кофе и сахар.

Запах разбудил других разведчиков. Мне пришлось выдать им кипятильник и немного растворимого порошка.

Я попивал кофе из подкотельника, закусывал бутербродом с паштетом, потом разлегся на мате, умостив голову на рюкзаке. Отлично проводим время. Интересно, где другие группы нашей роты, и почему на этом огромном десантном корабле только мы? Но думать об этом мне было лень. Я заснул.

Федос разбудил меня, когда пришел мой черед стоять на посту возле входа в кубрик. На верхней палубе в различных направлениях бегал всяческий военно-морской люд. Экипажные матросы появлялись из ниоткуда и исчезали. Иногда мимо меня пролетали по несколько морских пехотинцев, вооруженных до зубов.

Стальная палуба под ногами еле ощутимо вздрагивала. Слышался рев техники. Ветерок доносил смрадное облачко выхлопных газов. Погрузка еще идет? Сколько же народа и всякого имущества вмещает в себя эта махина?

Когда же мы закончим все эти погрузки и выйдем в море? Охота побороздить водные просторы на такой посудине. Эх, еще бы сфотографироваться. Так, мечтая о всякой ерунде и глазея по сторонам, я отстоял свою вахту и сменился.

Поповских так и не пришел, зато прибежал какой-то главный корабельный старшина, позвал с собой заместителя и куда-то его увел. Федос вернулся, поднял двоих разведчиков и снова ушел.

Оказывается, нам показали место расположения близлежащего гальюна и инструктировали по передвижению по кораблю. Дожили! Теперь по нужде будем ходить только по парам. На это отводится не больше трех минут. Интересно, а кормить нас здесь будут тоже по парам, или мы уже и с довольствия сняты и будем потихоньку, как корабельные крысы, банки с сухпаем догрызать?

Я проверил запасы в ящиках и откровенно заскучал. Спать уже не хотелось, а безделье выматывало покруче перехода по сопкам. Хоть бы командир пришел, дал карты маршрутов на задачу или пояснил, что мы будем делать в дальнейшем.

От скуки мы с Зеленым поперлись в гальюн. Не то что бы по нужде, а просто так, развлечься, посмотреть на окрестности. Однако ничего интересного мы не узрели. Все та же верхняя палуба, причал погрузки, бегающие взад-вперед матросы и морские пехотинцы. Теперь почему-то и члены экипажа были в касках, в спасательных жилетах и с автоматами за спиной.

Куда-нибудь в сторону завернуть или подойти к планширу и посмотреть с борта нам так не удалось. Как только мы вышли из каюты, за нами в кильватер прицепился какой-то морской пехотинец.

Только мы направились к борту, он сразу начал вопить:

— Эй, носочники! А ну-ка по маршруту рулями шевелите!

Пришлось нам спуститься к гальюну по скользкому трапу. Там пахло хлоркой, стены радовали глаз обилием серой и черной краски.

— Прогулялись, — ворчал Зеленый, застегивая боковые пуговицы клешей. — Здесь как на гауптвахте.

— Угу, того и гляди сейчас в какую-нибудь команду по найтовке техники или погрузке попадем. Не разведчики, а какие-то караси, — выпустил и я порцию праведного гнева.

— Эй, салажня, кончай дрочилы свои гонять! Бегом в свою кандею! — заорал морской пехотинец.

Не надо было ему так выпендриваться. Когда он просунул голову внутрь, Зеленый придавил ее дверью. Я прыжком очутился перед ним, ударил кулаком в образовавшуюся щель, попал под дых и вдернул морпеха внутрь. Зеленый в две секунды сорвал у него с плеча автомат, я — штык-нож с пояса и приставил к шее.

— Кто это у нас такой борзый и наскипидаренный?! — грозно рыкнул я на морпеха.

— Мы тебе плохого не говорили и ножками не пинали, — продолжил Зеленый, держа автомат на весу.

Он тут же он его разобрал. Пружина, затвор, газоотводная трубка со звоном покатились по палубе. Я отбросил в сторону штык-нож и отпихнул обалдевшего морпеха.

— Полундра! — заорал тот, кидаясь на палубу за штык-ножом. — Нападение! — продолжал верещать он, схватив нож и перекатившись на спину.

— Отдыхай, идиот! — пожелал ему я и выпрыгнул на трап.

Мы уже были на палубе, как из какого-то закутка выскочила пара черных фигур в спасательных жилетах и кинулась в драку. Не стоило им торчать в тесном проходе и лупить нас в спины. Зеленый развернулся и одним мощным толчком отправил эту парочку вниз по трапу, прямо на верещавшего про тревогу матроса, который уже высунулся из гальюна.

Ко мне сбоку, со стороны палубы, подскочил еще какой-то морпех и начал заламывать правую руку назад. Я расслабил ее, позволил выворачивать, ушел влево и со всей дури заехал ему локтем в ухо, чуть — пониже каски. Я тут же выдернул правую руку из ослабевшего захвата, добавил ребром ладони в шею и сразу же с ноги в грудь. Хотя хватило бы и первых двух ударов.

— Принимайте, хули орете! — завопил Зеленый и скинул моего противника к остальным.

По палубе к нам неслось еще двое в черном. Просто как быки в атаку. Я отпрыгнул от одного из них, пробил ему лоу-кик вдогонку и дернул назад за воротник жилета.

Противник Зеленого, бежавший чуть сзади, притормозил, резко развернулся. Зеленов успел поддеть его ногу, и морячок шлепнулся на палубу. Этих двоих мы тоже сковырнули вниз по трапу, навстречу поднимавшимся.

— Палево, мичман идет! — сообщил мне напарник.

Мы в два прыжка подскочили к своей каюте. Гобой, стоявший на посту, впустил нас.

— Ну и сходили мы в гальюн! — начал возмущаться я.

Рука, которую пытался вывернуть морпех, все-таки чуть ныла.

— Да ладно, зато развеялись! — заявил Зеленов. — Как мы морпехов покатали по трапу, красотища!

— Что там было? — Федос поднялся со своей лежанки.

Нам пришлось немного сгустить краски, выставить себя нас белыми и пушистыми, а морских пехотинцев — оголтелыми пособниками империализма. Они недостойны звания комсомольцев и прочее, прочее.

Тут же в каюту застучали. Федос выглянул в смотровое.

— Ну вот, походу на разборки пришли местные. Вроде сами, без офицеров и мичманцов.

Запускать к нам в каюту никого нельзя было, и поэтому Саня решил выйти сам. А мы его одного не отпустили. Короче, вышли мы трое. Остальные разведчики притаились у комингса, готовые выскочить в любую секунду.

Морпехов было трое. Патрульный, сопровождавший нас, другой тот, который выкручивал мне руку, с уже распухшим ухом. При них здоровенный сержант, то ли казах, то ли киргиз.

— Что за разборы на железе? Кто старшой? — лениво процедил он сквозь зубы.

— Я старшой! А своему салажонку скажи, чтоб не залупался на того, кого не знает, — так же пренебрежительно ответил Федос.

— Я залупался?! Да вы прихренели, носочники! — начал переходить на визг патрульный, зашибленный нами.

Парень с распухшим ухом ткнул в меня пальцем и заявил:

— Этого кренделя я точно знаю.

— Откуда? — спросил сержант.

— Он в нашей учебке был. Его прямо от нас в водолазы забирали, проверками мурыжили. Матросы из постоянного состава говорили, что он на рукопашке валил всех без разбора, а потом с рюкзаком резиновым, набитым камнями, вечно гонял. Я знаю, что один на сотню в водолазы попадает, вот его и запомнил.

Ни хрена себе! Этот морпех, которого я озвездюлил, из моей родной учебки!

Сержант хмыкнул и заявил:

— А я-то думаю, как они вдвоем пятерых повалили.

— Короче, старшой, инцидент замяли. Мои никого не трогали, твои про нас забыли. Надеюсь, ты понял, что нас не видел, не знаешь, что, кто и откуда, — проговорил Федос.

— Ясный красный, — сказал сержант и… козырнул, приложил ладонь к каске.

Федос ответил ему тем же.

— Давай, землячок, не тужи, — подбодрил я неожиданно нашедшегося сослуживца.

В каюте Федосов долго выговаривал нам с Зеленым за нарушение режима секретности и передвижения на борту транспортно-морского средства. Однако без особой злости.

Как оказалось позже, эта стычка принесла обеимм сторонам конфликта несомненную пользу. Наша группа должна была питаться из экипажного котла, плюс дополнительные порции мяса, масла, сгущенки и прочего. Поглощать все это мы должны были в каюте и в столовой не показываться.

Ответственным за доставку пищи с камбуза был наш Саня Федос. Он контролировал порции, заливаемые и засыпаемые в бачки, взвешивал печенье, шоколад, конфеты, считал банки сгущенки и расписывался в получении. Чтобы не светить разведчиков на камбузе, Федосов договорился с морпеховским старшиной, тем самым здоровенным сержантом-казахом, о помощи в доставке продовольствия. Палыч, жучара еще тот, каким-то образом указал, что личного состава у нас на несколько человек больше, чем на самом деле. Он сам потом пояснил, что сделал это в целях соблюдения режима секретности. Поэтому часть левых пайков Федос без зазрения совести отдавал морским пехотинцам. Взаимовыгодное сотрудничество было налажено.

Глава 9

Никто из нас и не заметил, как мы вышли в море. На это намекали только вибрация палубы и бортовая качка. Мы с Зеленым выбрались на палубу, с молчаливого согласия морского пехотинца, сопровождавшего нас, подошли к борту и осмотрелись.

— Охренеть! — восторженно высказался Зеленый по поводу того, что мы увидели.

Наш большой десантный шел в сопровождении нескольких кораблей поменьше, следовавших на значительном отдалении. Впереди виднелись огромнейшие силуэты противолодочников, подернутые белесой дымкой газовых выхлопов. Все в мельчайшей водяной взвеси, на которой играла тусклая радуга от лучей заходящего солнца. Сбоку, в нескольких милях от нас, корабли в походном строю, расцвеченные вымпелами. Вдалеке на берегу сопки под шапкой облаков, сквозь которые пробиваются лучи восходящего солнца.

— Красота здесь наверху, — обронил морпех, сопровождавший нас. — А внизу, в твиндеках, жопа полная. Десант в каютах как сельди в бочках. Литр воды в день на рыло.

— Что так, хреново? — с удивлением спросил Зеленый.

— Не то слово! Если с десантированием ходим, то капец. На погрузке даже какой-то процент смертных случаев запланирован. Ладно, давайте до ветру и обратно на каюту. Сейчас наш взводник по этому борту с обходом пойдет.

Да, все мои детско-юношеские мечты о службе в морской пехоте теперь разлетелись в пух и прах. С моря об землю и в бой! Нет, это не мое. Мне теперь нравится с моря об землю и в кусты.

Судя по всему, Зеленый думал о том же, о чем и я.

Когда мы снова разлеглись на палубе в каюте, он тихо пробурчал:

— Блин, я так в морскую пехоту хотел! Форма у них черная, больно красивая. Все мечтал сфотаться в ней. А теперь думаю, что дураком был? Лучше по сопкам носиться, чем на берег в плавающей железяке выбрасываться. Задохнешься на хрен.

Я вспомнил про свою клистирофобию, и меня передернуло.

Через неделю мы грузились со всем имуществом на катер. Затаскивали ящики и мешки, сто раз перепроверялись и считались. Через час оказались на каком-то недостроенном бетонном пирсе, пешком вышли в ночь и потопали по дрянной грунтовой дороге. По ее обочинам буйно разрослись джунгли.

Минут через пятнадцать мы вышли на перекресток грунтовых дорог, влезли в кузов грузовика, ожидающего нас, проехали еще несколько километров и оказались на небольшой поляне. В темноте там и сям виднелись грузовые машины и силуэты палаток. На соседнем холме торчали мачты антенн.

Федосов куда-то умчался вместе с Поповских. Потом прибежал, взял четверых разведчиков и опять ускакал. Пацаны вернулись, нагруженные одним большим свертком, кольями и веревками. Оказывается, они получили палатку, и теперь нам предстояло ее установить. Промаялись мы с ней минут сорок.

Потом оказалось, что нет еще какого-то барахла. Федосов пошел разбираться, прихватив меня с собой. Пока Саня лаялся с каким-то мичманом из вещевой службы, я бродил между кунгами и палатками, спер большую, но вполне подъемную катушку силового электрического кабеля и, пользуясь заминкой, быстренько отволок ее в расположение группы.

Пока я занимался этим, приперся Федосов, тащивший на горбу большой фанерный ящик.

— Балет, я тебя накажу, собака! — пропыхтел он.

— Товарищ старшина, попалась попутная задача, — отбрехался я и показал ему уворованное добро.

— Так это ты спер кабель. А там инженеры орут друг на друга, что на складе его оставили. А на хрена он нам нужен?

— Палыч, ты пока занят был, я по округе прошвырнулся. Рядом с нами наши водители стоят и ремонтники с обеспеченцами. А них там кое-что тарахтит.

— Да, у них движок есть, они свет на ЦБУ дают и на кунги штабные.

— Правильно мыслишь. Нам осталось только плафоны найти. Лампочки, если помнишь, я в ящики положил, а ты еще орал, на хрена я их запихиваю.

— Назвался груздем, так и вали свет искать. Данко, епть, горящее сердце.

— Короче, ставишь задачу?

— Ага, давай! Может что-то и сообразишь. Нашему каплею свет обязательно нужен, карты рисовать, оперативное дело оформлять.

Мы обсудили, как устроить персональную каюту командиру. Решили завесить угол плащ-палатками. Неплохо было бы найти машины с имуществом КЭЧ. Там столы, стулья и походные одноярусные шконки. На их поиски Федос отправил Зеленова и Киева.

Я поплелся искать электричество. Движок я нашел довольно быстро, ориентируясь на шум и тарахтение. Однако, как оказалось, пришел зря.

Возле здоровенного дизельного агрегата на колесах толпилась куча технического люда.

— И чтобы ни одна блядь свои сопли сюда не кидала! — слышался рев помпотеха, шкафоподобного усатого капитана третьего ранга. — Здесь пост выставить! Моряка, бля! С ружьем, бля! Вы, маслопупы гребаные, не дай бог хоть один скачок напряжения будет — всех урою!

Ясно, только меня тут и не хватало. Да еще с украденным кабелем. Придется уйти не солоно хлебавши.

Я поплелся обратно, на ходу придумывая отговорки для Федосова. На хрена я тогда этот кабель тащил?

Навстречу мне попался матрос с катушкой провода, который он разматывал, и телефоном через плечо.

— Скиба, ты?

— Привет! — обрадовался мой недавний знакомец. — Прибыли уже? А меня Масел отправил полевку кинуть от коммутатора на технарей. Линейщики, будь они неладны, вечно тупят. Как добрались? — Скиба присел на пригорок, явно намереваясь передохнуть и посудачить.

— Нормально. Как короли, морем шли. Тут неподалеку высадились.

— Блин, а мы транспортом-скотовозом в твиндеках. Чего здесь бегаешь? На фишку, что ли, отрядили?

— Электричества хотел надыбать, кабель есть. А возле движка, помпотех всех строит, орет благим матом. Хрен подберешься, да из электриков никого не знаю. Так что обломился по полной.

— Кабель, говоришь? А сколько?

— Да катушка примерно такая. — Я развел руками, показывая размер.

— Ха! Ну, если поделитесь, то с электричеством Масел порешает на раз-два отставить.

— Он что, с помпотехом или с электриками дружит?

— Не хрен в Тулу переться со своим самоваром и пряниками. Мы сами с усами. Пойдем. Я полевку докину, подцеплюсь, со старшинкой нашим переговоришь.

Я помог матросу дотащить кабель до палатки техников.

Там связист снял с себя телефон, установил его на раздвижной столик, подсоединил контакты, крутанул ручку вызова.

— Алло, «Святка», как слышишь? Даю отсчет: пять, четыре, три… ага.

Связисты действительно оказались сами с усами. В хозяйстве моего земляка Николая Сергеевича были две машины. Одна — сама радиостанция, вторая — силовая установка, предназначенная для выработки электричества.

Сергеич выслушал меня, покрутил головой и проговорил:

— Только чтобы ни один моряк ни слухом ни духом! Кабель маскируйте. Еще не хватало, чтобы помпотех или начальник связи засекли. Давай, тащи катушку. Плафонов нету, а патроны под лампочки есть. Абажуры сами склепаете из газеток. Ну, давай шустренько.

Я помчался за катушкой с кабелем. Навстречу мне попались Зеленый и Киев, тащившие в руках какие-то длинные трубы. Они вроде бы от кого-то убегали.

— Стоять! — заорал я. — Стрелять буду!

Разведчики остановились.

— Балет, ты, что ли? — спросил Зеленый.

— Ага, я! Чего прете, хулиганы?

— Да столы, кровати, пирамиду получили. Смотрим, печки стоят в палатке, под склад переделанной. Мы одну вытащили, за трубами пошли, а там уже вахту выставили. Матрос орать дурниной начал, шум поднялся. А ты как? Свету нашел?

— Сейчас приведу ее, — пообещал я и побежал за катушкой.

Кабеля вполне хватило и на связистов, и на прокладку линии от силовых установок до нашей палатки. Маслов присоединил его к своей электростанции, а я замаскировал, прикопал и засыпал листьями.

Разводку в палатке сделал Скиба. Он прикрутил розетку на дощечку на столбе и с моей помощью протянул под потолком кабель с патронами.

— Сейчас у вас будет свет, — громко возвестил матрос и умчался.

Через пару минут лампочки ярко вспыхнули.

— Ура! — вполголоса заорали наши разведчики. — Света пришла!

Вот если бы ее не было, упали бы мы на шконки, кое-как расставленные среди ящиков, и заснули. А теперь видно, что бардака в нашей палатке хоть отбавляй. Пришлось нам заниматься наведением порядка. Шконки мы расставили по линеечке. «Каюту» каплея аккуратно занавесили плащ-палатками, поставили туда стол, стул, койку. Над лампочкой соорудили абажур.

Еще одна головная боль — печка. Она есть, а дрова где? Любая инициатива на флоте наказуема. Так что товарищи, притащившие печку, вперед, на заготовку!

А Федосов совсем с ума сошел. Если есть печка, то должен быть истопник, инструкция и средства пожаротушения. Гобой со Смирновым отправились добывать огнетушитель. Я сидел за столом и со слов Федосова писал инструкцию для истопника.

Когда же мы спать-то ляжем? Александр Палыч никак не уймется.

Рихтер с Уткиным притащили откуда-то несколько досок и полную плащ-палатку песка, соорудили в углу макет местности. Интересно, а где нормально сколоченный ящик из ротной матбазы?

Потом матросы приволокли со склада оружейную пирамиду и нашли для нее место в палатке. Федос прилепил внутрь заранее припасенную опись и навесил замок. Мы сдали ему оружие, которое прежде громоздилось у стены палатки.

Надо Федосову по голове дать, чтобы он вырубился и не развивал такой кипучей деятельности. Если бы он нашел доски, то устлал бы ими палубу, которую мы потом с остервенением драили бы.

Эту мысль я от недостатка ума высказал вслух.

— Доски! — заорал Саня. — Они в кузове грузовика! Водила Симоненко, нашего призыва!..

Короче, до рассвета мы спать так и не легли.

Утром появился наш каплей с кучей карт под мышкой и остолбенел.

— Федосов, это точно наша палатка?

— Так точно, товарищ каплей! — бодро отрапортовал старшина.

В палатке настланы дощатые сосновые полы, уже надраенные и блестящие в утреннем свете. В углу аккуратным штабелем сложены ящики с имуществом. Стоит пирамида, закрытая на замок. Одноярусные койки выровнены по линеечке. Полка с шеренгой котелков. Посреди палатки стоит печка, на хрен не нужная в местном климате. Рядом с ней большой корабельный вентилятор гонит волны прохладного воздуха. Ящик с песком, лопата и красный огнетушитель. Он не заправлен, но кто об этом знает?

Капитанская каюта обставлена как положено. На шконке имеется матрас, подушка и одеяло. Все аккуратно заправлено.

Тихо разговаривает радио в магнитоле.

На столе стоит кружка, полная горячего кофе, на подкотельнике пара бутербродов с паштетом и салом. Вообще-то, все это я готовил для себя, но раз уж зашел командир и обратил внимание, то, конечно же, товарищ капитан-лейтенант, это для вас!

Поповских с яростным удовольствием сжевал бутерброды выпил кофе и потянулся.

В палатке кроме меня и Федосова никого не было. Остальные услышали сигнал с фишки, предупреждающий о подходе командира, ринулись наружу, принялись устраивать дорожки и окапывать палатки.

Поповских присел возле печки, достал из кармана кителя пачку сигарет и начал потрошить ее. Она оказалась пуста.

— Так, моряки, минут через пятнадцать командир части начнет обход. Что вам еще сказать?

Мы с Федосом пожали плечами.

— Правильно, а сказать вам и не хрен! Даже свет откуда-то притащили. После обхода мне разрешили отдыхать, я ночью на ЦБУ дежурил. Балет, клеишь карту, делаешь все надписи. Образец у меня в тетрадке есть. Карандаши, клей…

— У нас все в ящиках есть, — скромно потупив глазки, напомнил я.

— А, ну да, ты же прирожденный штабной! — хохотнул Поповских. — Я как лягу спать, мальчишек тоже отбейте, пусть отдохнут. Нас до вечера, трогать не будут, ни в какие команды, ни на охрану. Еще не все подразделения сосредоточились — в карауле пока вторая рота стоит. Фишку выставьте и организуйте связь в дежурном приеме с ЦБУ, таблицы у связистов уже заложены. Шмотье мое где?

— В вашей каюте, товарищ каплей.

— Ясно. Надо в камуфляж переодеваться, а то в этой тужурке как идиот. Кстати, Саша, группу тоже в комбинезоны американские наряжай. Черт, курить охота. Табак есть, а трубку дома забыл.

— Найти сигарет, товарищ каплей? — спросил Саня.

— Да к дьяволу эти сигареты! Я на боевых трубку курю и бороденку отращиваю. Табак взял, а трубку потерял, наверное, где-то с этими переездами. Все, давайте по плану.

— Есть!

Вскоре появился кап-раз со свитой. Мы с Федосовым как раз присоединились к другим разведчикам, усиленно имитирующим бурную деятельность по трассировке дорожек.

— Ага! — донесся из палатки рык каперанга. — А, бля! Ну почему, Поповских! Начальник штаба, да какого же хера?!

— Пипец, — пробормотал резко побледневший Саня. — За что? Мы же…

Мне тоже стало не по себе. Группа всю ночь не спала, обустраивала свой быт, старались, и тут такое. Все разведчики недоуменно переглядывались между собой.

— Замкомгруппы, ко мне! — раздался рык каперанга.

Федосов резко сжал скулы, застегнул верхнюю пуговицу комбеза, поправил пилотку и прямой, словно палка, чуть ли не строевым шагом вошел в палатку. Послышался его ровный, словно металлический, голос. Он представился командиру части, ответил на какой-то несложный вопрос.

— Ага! — снова заорал тот. — Слышишь, начальник штаба?! Заместитель командира группы у капитан-лейтенанта Поповских — старшина срочной службы! Срочной! Это пиздец на мои седые яйца! Почему, а?!

Плохо дело. За что Сашку-то песочат?

Федос, как ошпаренный, выбежал из палатки. За ним выскочил Поповских с улыбкой до ушей и показал нам большой палец.

Тут мы опять услышали сочные, рубленные фразы командира части:

— Видишь, начальник штаба?! Мальчишка-срочник! И посмотри — везде порядок! Палуба надраена, все по линеечке, даже свет у группера, капитан-лейтенанта, есть! И меня абсолютно не ипет, откуда они запитались! Помпотех, группа Поповских от дизеля запитана?!

— Никак нет! — рявкнул усатый кап-три. — Разводку на палатки рот и групп еще не делали. Я разберусь и…

— Помпотех, я тебе как коммунист коммунисту говорю — иди в жопу! Не вздумай эту группу тронуть! Я, бля, тебе говорю — на хер им твой дизель не нужен! Начальник штаба, гнать тебя надо отсюда поганой метлой вместе с помпотехом! Вон, бля, возьму каплея да его пацаненка-замка. Они в штабе порядок наведут, палубу с песочком и мылом надрают, мой кунг командирский наконец-то электричеством обеспечат! У него и каюта своя есть, где с секреткой поработать. Пирамида, бля, закрыта, опечатана! Печка, бля! С дровами! И огнетушитель, и инструкция истопнику, епть! Вентилятор! Противомоскитные сетки натянуты. А у тебя, бля, не штаб, а конюшня. Где места для работы и отдыха? Где свет?! Почему, бля?!

Услышав этот поток мата и криков, я словно под теплый весенний дождик попал. Блин, вот он для чего орал. Не в наш адрес.

Поповских откровенно улыбался. Федосов стоял, словно током ушибленный.

После визита каперанга группа улеглась досыпать положенное. Связисты со своими станциями расположились на улице возле входа, неся попеременно дежурство, заодно исполняя роль фишки. Смирнов, оказывается, уже знал о проблеме нашего каплея с курительной трубкой и обещал вырезать. Он вроде в этом деле специалист. Федос его даже отпустил поискать подходящую сухую деревяшку.

Мне же предстояло склеить карту и нанести на нее все надписи. Ну что же, как управлюсь, так и засну. Я тщательно протер стол, потом застелил его чистой плащ-палаткой, достал из ящика канцелярские принадлежности.

Ну что же, приступим. Я расстелил на столе листы карты, глянул на них и вдруг понял, что знаю эту местность. Вот она, та самая полянка, где я обнаружил позиции развертывавшейся ракетной батареи. Где-то здесь, чуть за обрезом, должен находиться укрепленный береговой пункт, объект диверсий. Вот грунтовые дороги, которые мы перебегали. Где-то здесь мы встретились с разведгруппой рейнджеров, которых по решению Дитера безжалостно уничтожили и взяли в плен Чака Норриса.

А ведь хитер наш каплей! Нам, судя по всему, предстоит работать в данном районе. Я уже видел эту местность и прошел ее ножками. Далеко наперед думал капитан.

Я закончил работу, отошел от стола, любовался на карту и был безумно горд собой.

Из-за плащ-палатки вышел Поповских в шортах и тельнике.

— Ну, граф Иванов-Вяземский, нарисовал? — обратился он ко мне.

— Так точно, товарищ каплей, — ответил я.

— Ух, мля, в лучших традициях штабной культуры и тактической графики, — восхитился командир. — Давай ко мне в каюту. Я там на стол выложил пакет с кофеем молотым, турку, сахар. Вскипяти мне водицы на побриться, заодно кофе свари. Могешь?

— Так точно! Дома варил в медной джезве.

— Вот и хорошо. Я, наверное, шкиперскую бороденку отращу. — Каплей почесал подбородок, начинавший зарастать рыжей щетиной.

Я принес пакет с бритвенными принадлежностями и зеркалом, маленькую медную турку и кофе.

— Товарищ каплей, на печке вода будет долго закипать.

— Ну так кипятильник свой в нее засунь, на мозги мне не капай, — ответил Поповских, разбирая бритвенные принадлежности.

Вот дела! Оказывается, он знает про кипятильник. Интересно, откуда?..

Вода вскипела. Я сполоснул турку, насыпал на дно горку кофе, потом сахара и поставил на печку. Капитан-лейтенант намыливал физиономию и с интересом наблюдал за моими манипуляциями. Я принялся потихоньку трясти турку. Сахар запузырился, начал приобретать коричневый оттенок и смешиваться с кофе. Вместо кипятка я залил холодную воду. Когда она вскипела, я резко убрал турку с печки, подождал, когда осядет пена, и повторил свои манипуляции еще два раза. По палатке поплыл непереносимо вкусный кофейный аромат.

— Ишь ты! — восхитился каплей, скребя шею. — В первый раз вижу, чтобы так варили. Запах хороший. Вкусно должно быть.

Я сглотнул слюну и аккуратно перелил кофе в кружку. Аромат стал еще более пьянящим. Кофе получился темно-коричневый со светло-бежевой пенкой.

Каплей оставил на подбородке и щеках поросль рыжей щетины, плеснул одеколона на ладонь, растер лицо и довольно крякнул.

— Давай кофе. Ух и запах! Да не смотри так жалобно. Себе тоже можешь одну турку, но не больше, сварить. Эх, сейчас бы…

— Товарищ каплей, ваша трубка. — Смирнов появился как из ниоткуда.

Вот гад! Кофе унюхал и теперь тоже наверняка захочет ко мне присоединиться.

— Ох ты! Откуда такая прелесть? — восхитился каплей, взял в руки трубку, осмотрел ее и даже понюхал. — Из вишни, что ли?

— Так точно! На камбузе несколько чурок было сухих, я одну взял, из нее вырезал.

— Давай в мою каюту! Табачок на столе лежит, набивай. Знаешь как?

— Да, у меня отец трубку курил.

— Ну, услужил. От моего имени тебе одно ненаказание, — схохмил Поповских и отхлебнул кофе. — Балет, тебе тоже. Связисту кофе не забудь налить.

Вскоре мы со Славой сидели у входа в палатку, смаковали обжигающий кофе и исподтишка наблюдали за каплеем. Поповских с зализанными назад волосами, бритым затылком и висками, с куцей рыжей бороденкой, в одной тельняшке и шортах, попыхивающий трубкой, попивающий кофе и читающий газету, был похож на какого-нибудь капитана английского торгового судна прошлого столетия. Вскоре он переоделся в американский камуфляж, повесил на бок планшет, засунул в него карту, аккуратно свернутую по всем правилам, и убыл на ЦБУ.

Мы со Смирновым бухнулись на шконки и вырубились. Мне почему-то снился Зеленый, ворующий капитанский кофе и жующий его всухомятку.

Глава 10

В палатке хорошо — тепло, светло и магнитола играет. А все-таки на задачу в составе группы уж очень охота. Неужто все эти грандиознейшие боевые выходы мы просидим как вспомогательное подразделение? Так и будем охранять, обеспечивать вывод и работать на всех подряд. Обидно как-то. Зря нас, что ли, гоняли и готовили.

Хотя мне нет смысла обижаться. Я уже с минерами успешно сходил, но все равно это не то.

Зачем я тогда готовил карту для нашего командира группы? Он ведь на нее что-то потом наносил. Мы с Федосовым заполняли какие-то списки, черкали графики. Все зря выходит?

Вот в такой обстановке мы и жили. С утра бегали вокруг расположения, стреляли, учились ходить через джунгли. Доктора обкололи нас всяческими препаратами. Инструктор учил готовить из змей какие-то похлебки и бороться с мошкой.

Мы с Зеленовым попеременно ходили старшими в секреты.

Я слышал, что вторая рота успешно десантировалась и начала работать по разведке района.

В один из таких дней во временный лагерь прибыли какие-то интересные моряки не из нашей части. Они приволокли с собой здоровенные ящики, поставили себе отдельную палатку и огородились колючкой. Кто такие?

Да и хрен с ними. Мое любопытство угасло бы само собой. Кругом происходило много вещей поинтересней. Однако вечером на инструктаже я узнал от старлея, заступающего дежурным, что с моей подгруппой в секрет пойдут несколько этих людей. На развод они пришли в черных робах без знаков различия, без оружия, с огромными брезентовыми рюкзаками за спиной.

Тоже какие-нибудь водолазы-минеры. Наверное, от нашего раздолбанного пирса в море пойдут. Достанут из рюкзаков какую-нибудь чудо-технику да помчатся по волнам, пугая касаток и наших катерников.

Хотя какие они минеры. Ни ростом, ни статью не вышли. Наши-то вон какие лоси здоровенные, рюкзачищи таскают килограмм под пятьдесят весом. Эти уж больно хлипенькие. До пирса с нами не дошли, рухнули на дорогу, тяжело дышали и высунули языки.

— Старшой! — запричитал один из них. — Подожди. Видишь, идти невмоготу уже, будь человеком.

— Как тебя по званию? Под робой не видно.

— Лейтенант Фомин. Алексей.

Ого, чуть не нахамил офицеру! А по виду и не скажешь. Он от нас по возрасту недалеко ушел.

— Товарищ лейтенант, мне сеанс связи сейчас отрабатывать надо с дежурным и по проводу доложиться о том, что на позиции вышли. Ребят, которые сейчас в секретах, ждать заставлять неохота. Там мой напарник стоит, ввалит мне по самое не могу.

— Да аппаратура тяжелая, ее обычно на машинах возят, а тут ваши не дают технику. Доехали бы до пирса, а там бы уж затащили. Дай передохнуть, а то у меня морячки сдохнут от перегрузок, а им еще ночь с вами дежурить.

— Товарищ лейтенант, давайте мы потащим. В ваши тайны лезть не будем, поторапливаться надо.

— Буду весьма благодарен, — обрадовался лейтенант, пытаясь снять с себя огромный рюкзак.

Мои разведчики помогли гостям разоблачиться. В секреты мы заступали налегке, с оружием, подсумками под магазины, фонариками, осветительными ракетами и с радиостанциями «Сокол» на каждого. Плюс по паре банок консервов по карманам, по сухарю и фляжке с чаем. Только Смирнов был нагружен большой радиостанцией. У меня еще ПП, мой любимый поисковый приемник.

Я нацепил на себя рюкзак лейтенанта. Обычный, неудобный, конечно, в сравнении с нашими, но и не такой уж и тяжелый. Чтобы успеть вовремя, мы понеслись к пирсу галопом. Так гости и без груза чуть не подохли на бегу. Бегать они абсолютно не умели, темп не держали и дышали кое-как.

— Ой, ну вы даете! Куда нас прислали? — стонал сзади лейтенант. — Что за часть? Ой, помру…

Наконец-то мы прибежали. Мои разведчики сразу же разошлись по постам. Я оставил лейтенанта и его команду возле полуразрушенного кирпичного сарайчика, пошел к замаскированной точке связи.

— Пароль минус пять, — озадачил меня Зеленов, появившийся из темноты.

— Плюс двадцать, — ответил я не сразу. — Рехнулся ты, Зелень, я чуть голову не сломал, считая!

— Да ладно. Что там про задачу? Новостей никаких?

— Нет. Зато вон каких-то доходяг с рюкзаками, полными аппаратуры, нам сунули. Секретные какие-то кренделя, летеха у них старший. Доходяги!.. Чуть по дороге ласты не отдали.

— На хрен они тут нужны? Блин, когда же задача? Все учения на берегу просидели. Ты хоть с Дитером на задачу бегал.

— Фигня! Нам и тут неплохо, кормят сытно, напрягаемся не сильно, — ответил я, бравируя, хотя меня самого сосало чувство какой-то неполноценности.

— Ладно, давай о смене доложим. Горизонт чист, с моря шевелений не было. С утра тебя кто меняет?

— Да из третьей группы пацаны, которые на отдыхе были.

— Ладно, давай звонить.

Пока мы отзванивались и проводили контрольный сеанс с дежурным по части, лейтенант отдышался, собрал в кучку своих подчиненных и что-то вполголоса им говорил.

Зеленый забрал свою смену и увел ее в лагерь.

Я собрался пойти проверить сектора наблюдения и вместе с радистом забраться на свою лежанку, обустроенную заранее. Не успел. Лейтенант, который мне и на хрен не нужен был, остановил меня и начал расспрашивать про сектора наблюдения. Ему, видите ли, надо было установить свои аппараты в каком-то строго определенном порядке. Мне пришлось показать на его карте места постов наблюдения.

— Отличненько! — обрадовался летеха. — Грамотно расставлено! Давайте я с каждым вашим моряком рядом своего посажу с аппаратурой, а сам на НП обоснуюсь рядом с вами. Я как бы тоже старший смены и головной оператор…

— Хорошо, товарищ лейтенант, давайте располагаться, раз вам так удобно. Меня инструктировали о том, что я должен оказывать вам всяческую помощь.

Ну что тут поделать, не пошлешь же на хер офицера! Теперь ни фига по переменке со Смирновым не покемаришь.

Пришлось мне созвать разведчиков с постов, снова нагрузить их чужими рюкзаками и матросами. Мои парни уволокли гостей по своим позициям. Мы со Смирновым потащили лейтенанта к себе под навес. Там он вскрыл рюкзак, начал доставать оттуда какие-то громоздкие штуки в чехлах, кабели, все это соединять и прицеплять к аккумуляторам. Несколько раз летеха подсвечивал себе фонариком, ориентировал какие-то плоские штуки, похожие на антенны, в сторону моря. Потом надел наушники, начал пялится в какие-то окуляры.

— Вы со всеми постами связаться можете? Мне опросить своих надо, — обратился он ко мне.

— Да, сейчас вызову.

Ну и дали нам гостей! Сперва рюкзаки им тащи, потом связь обеспечь.

Лейтенант начал переговариваться со своими, давать какие-то указания по настройке приборов.

— Все, аппаратура работает, можно вести разведку и наблюдать за обстановкой на море, — сказал он мне через несколько минут.

— Товарищ лейтенант, а если не секрет, что за аппаратура? — поинтересовался любознательный Смирнов.

Вот еще один связист, любитель всяческой премудрости.

Лейтенант пустился в какие-то пространные объяснение, сыпал терминами. Я лично ни хрена не понимал. Однако Смирнов слушал с интересом, задавал вопросы про какие-то пеленги, частоты, радиолокацию.

— Получается, что ваша аппаратура типа наземного переносного комплекса разведки, только работает по объектам на море, — выдал Слава.

— Абсолютно в дырочку! — восхитился лейтенант. — Если есть желание, могу научить работать в течение пятнадцати минут, хотя операторов в учебках готовят несколько месяцев.

Смирнов и лейтенант возились с аппаратурой, щелкали какими-то тумблерами, о чем-то беседовали вполголоса.

— Балет, по траверсу всплытие лодки, — проговорил вдруг Слава.

— Ты чего херню несешь! Я только что в бинокль осматривал — пусто!

— Да-да, подтверждаю. Расстояние три с половиной мили, подъем судна зафиксирован, — сказал лейтенант, прильнул к окулярам и начал крутить какие-то ручки. — Отделяется еще один объект, классифицирую как резиновый плот для высадки диверсантов. Так, ага. Моторный ход. Лодка готовится к погружению.

— Смирный, связь! Срочно! Давай по таблице дежурному строчи, — прошипел я, схватил бинокль и начал осматривать поверхность моря. Ни черта не видно!

— Балет, дано подтверждение на прием объекта. Наши минеры с задачи. Вот паролевая группа для связи, вот частота. Я настраиваюсь. — Слава мигом включился в работу.

— Что еще?

— Удивились, что мы так быстро обнаружили. У минеров, сказали, фишка не проскочила. Что за фишка?

— Давай настраивайся, не бери в башню. Товарищ лейтенант, вы можете еще понаблюдать? Где шлюпка?

— Я же здесь для этого, — спокойно проговорил лейтенант и через пару минут выдал дальность до объекта.

А в бинокль по-прежнему ни хрена не видно.

Фишка минеров со скрытным проникновением при возвращении на свой пункт не сработала.

На резиновой шлюпке наверняка старшина Болев. Надо им тоже встречу устроить. А то опять возьмут в плен наши секреты, оправдывайся потом, говори, что всю ночь глаз не смыкал.

Время тянулось как резина. Наконец мне все-таки удалось засечь передвижение резиновой шлюпки в бинокль. Минеры уже шли на веслах, отключили мотор.

Смирнов начал запрашивать пароль. Со шлюпки отозвались. По позывному — группа, в которой работал Болев, однако командиром на этот раз офицер. Что-то у минеров случилось неординарное. Слава сказал, что они запросили на берег санитарный автомобиль, причем срочно. Черт, что у них стряслось?

Я побежал к пункту связи, по проводной линии вышел на дежурного и по таблице условных сигналов передал ему просьбу о санитарном автомобиле. Медики находились на постоянном дежурстве, поэтому буквально через пять минут неподалеку забегали лучи фар. Я выскочил на дорогу и замахал руками. Подъехали капитан-лейтенант медицинской службы, фельдшер-сверхсрочник и матрос-санитар, обвешанный сумками. Он сразу начал вытаскивать из задних дверей носилки.

Я по «Соколу» связался со шлюпкой. Меня попросили визуально обозначить место приема. Пришлось мне зажигать сигнальный патрон. С воды заметили огонь, скорректировали движение. Через двадцать минут минеры вытаскивали шлюпку на берег.

Медики кинулись к разведчикам, сняли с борта двух водолазов, аккуратно переложили на носилки и сразу же увезли.

Мои парни, прибежавшие с постов, обеспечивали охранение и наблюдение, залегли полукругом в радиусе нескольких десятков метров. Наши гости с аппаратурой продолжали вести наблюдение за морем.

Я увидел Дитера и подошел к нему.

— Здравствуй, Балет. Дежуришь? — сказал Дитер, подал мне свой рюкзак и развернулся ко мне спиной.

— Здравия желаю, товарищ старшина! — поприветствовал я водолаза и прижал рюкзак к его спине.

Дитер ловко продел руки в лямки, перевесил подводный автомат на шею.

— Видишь, как хреново у нас. Саныча зацепило под водой. Олегу грудь навылет. Он еще и переохлаждение хапнул. Мужик здоровый, будем надеяться на лучшее. На подлодке док все, что надо, сделал, но все равно стремно. Наш группер как в воду опущенный, хотя не виноват ни в чем.

Я молча кивал. Что я тут мог сказать? Наверняка Дитер что-то нарушал, рассказывая мне о происшествии, но накипело, охота кому-то душу излить. Между собой они уже все перетерли.

— Балет, в лагере спиртного можно достать? Не себе, а старлею нашему. Пусть хотя бы сотку залудит, а то его тремор ни хрена не отпускает.

— У Федоса, нашего замка, есть, он поделится.

— Вот времена! Уже и водяра у годков есть, — притворно сокрушился старшина. — Ладно, давай, неси службу. Надо было тебя снова на задачу вытащить. Ты у нас вместо талисмана был бы. В прошлый раз сходили — на три пятерки отработали, а сейчас!.. Эх, лажа. — Болев досадливо махнул рукой.

Я снял своих с охраны и снова отправил по местам.

Интересно, почему Дитер такой грустный, а группера водолазов бьет трясучка? Да, тут ничуть не лучше, чем у морпехов, бросающихся в море в своих железных коробках.

Пойду на пост, посмотрю на лейтенанта, что он там в море накопал. Полезная у них аппаратура. Этот литер спец в своем деле. Хлипкий, конечно, бегать не умеет, а так вполне ничего.

До утра ничего интересного больше не случилось.

Лейтенант подежурил немного, не выдержал и заснул на топчане Смирнова.

Под утро мне жутко захотелось есть. Я оторвал Славу от окуляров и наушников чужой аппаратуры и предложил перекусить. В заначке у меня была пара таблеток сухого спирта, так что банку рагу из баранины и фляжку с чаем подогреть вполне реально.

Так я и сделал. Можно завтракать, проверять посты и готовиться к смене.

Тут еще и лейтенант проснулся:

— Ой, а чем это пахнет так вкусно? — Он начал втягивать ноздрями аромат мяса.

Спал бы себе. Теперь придется делиться.

— Угощайтесь, товарищ лейтенант, завтракать пора. — Я протянул ему банку и сухарь.

— Ой, вот спасибо. А мы сами чего-то и не подумали об этом. А моих моряков покормят на других постах?

Я заверил, что покормят. Лейтенант не услышал в моем голосе ни единой нотки раздражения и с удовольствием съел всю банку, вообще-то, предназначавшуюся мне и связисту. Пришлось нам со Славой попить чаю с сухарями. Офицер ничуть не смутился, откинул в сторону пустую жестянку, достал из кармана робы пачку сигарет и закурил. Ну вот. Только этого мне и не хватало.

Подавляя раздражение, я ушел по постам.

Через полчаса нас поменяли матросы из третьей группы нашей роты. Локаторщики остались на своих постах. Пусть теперь несут службу со старшаками. Хрен у них этот лейтенант консервами разживется.

В палатке было тихо, не жарко и уютно. Рихтер с Уткиным играли в самодельные шашки и мирно попивали чаек. Из-за плащ-палаточной переборки капитанской каюты доносился интеллигентный храп.

— А где Федос? Кому доложить о смене? — спросил я, пересчитывая оружие в пирамиде.

— Себе доложи, ты опять за старшего. Замок на обеспечении эвакуации, каплей отдыхает после ночного, — ответил Рихтер. — Вы, говорят, ночью минеров принимали? У них потери? Болев тебе ничего не рассказывал?

— Да чего он мне рассказывать-то должен?

— Ты же с ними корешишься. В головняке у них бегал. У нас тут все в непонятках — что случилось? Каперанг, говорят, орал белугой на группера.

— Нет, толком ничего не сказали. Я Саныча знаю. Он на прошлой задаче закладку по-мокрому ставил. Водолаз опытный.

Пока мы дежурили, в палатке появилось еще одно новшество. На столе, рядом с радиостанцией, стоял полевой телефон. Поповских договорился о дополнительном канале связи. Теперь через коммутатор можно было дозвониться до всех подразделений в пункте временной дислокации.

Я тут же начал накручивать ручку.

— «Святка», — послышалось в трубке.

— Роту связи центровую давай, — как можно солидней пробасил я в трубку.

— Соединяю.

— Слушаю, Скиба.

— Ты, моряк, берега не видишь! Как положено представляться, а? — рыкнул я.

Уткин с Рихтером прикрыли открытые рты ладонями, чтобы не заржать и не испортить спектакль.

— Сперва должен представиться тот, кто вызывает. Так написано в наставлении, — очень борзо парировал Скиба.

— Капитан первого ранга Норрисов! С кем говорю?

— Адмирал Папанин! Хули те надо, каперанг?

Вот черт! Его ни хрена не проведешь, мигом смекнул, что звонит обыкновенный матрос.

— Балет, хватит выеживаться. Я сам вам в палатку линию тянул, — расколол меня матрос. — Чего звонишь?

— Как там Масел поживает?

— Отлично товарищ старшина поживает, несет службу бодро. Сказал, что если я сейчас не заткнусь, он мне уши оборвет. Тебе велел взять мыло, полотенце и подгребать к нам в аппаратную, только без хвостов.

Зачем мне к ним в аппаратную, да еще с мылом и полотенцем? Да ладно, думаю, земляк ничего страшного мне не приготовил.

Я сбрехал, что иду по срочному вызову, рассовал умывальные принадлежности по карманам комбинезона и пошлепал в расположение связистов. Оказалось, что они под руководством Маслова соорудили душ. Теперь им требовался испытатель. Своих моряков Николаю Сергеевичу было жалко, а вот земляка — нисколечко.

Душ представлял из себя нечто замысловатое и грандиозное. Рядышком с вечно заведенной силовой машиной стояла рама из свежесрубленных деревьев, обтянутая плащ-палатками. Наверху на деревянной площадке громоздился какой-то здоровенный резиновый пузырь. Вода в него заливалась из странного приспособления. Это была канистра в оплетке из прутьев, проткнутая насквозь металлической трубой. Вода нагревалась именно в этой канистре. Один конец трубы, протыкавшей ее, был насажен на выхлоп силового агрегата. Газы нагревали и трубу, и канистру, и воду, находящуюся в ней. Оплетка из прутьев нужна была, чтобы не обжечься.

— Ой, нет. Спасибо, я чистый, — пошел я на попятную, но связисты меня слушать не стали и запихнули в душ.

— Дайте выйти, раздеться, а то комбез замочу!

— Робу выкидывай, никто твои трусы не сопрет. Пацаны смотрите за ним, а то он шибко шустрый, ускачет как заяц, — разорялся Маслов. — Вверху краник есть, верти его.

Мне пришлось раздеваться и передавать форму наружу. Так, ну что же, буду лично опробовать изобретение связистов. Я встал на цыпочки, дотянулся до краника и повернул его. Чуть теплая вода тоненькой струей полилась мне на темечко. Я открутил кран на полную. Струя стала помощнее и даже немного погорячее.

— Ну и как там, земеля? Чего ты замолк? Ласты не откинул? — допрашивал меня из-за плащ-палатки Маслов.

— Вода отличная, — отвечал я, яростно надраивая себя мылом.

Вода начала иссякать.

— Николай Сергеич, воде кранты, а я только намылился! Сейчас пена засохнет! — возопил я.

— Скиба-два, еще канистру! — скомандовал главстаршина.

Матрос начал карабкаться по шаткой лесенке, таща канистру.

— Осторожно, заливаю! — предупредил он и повалился на меня вместе с канистрой, шаткой лесенкой и всей рамой душа.

Я заорал, чудом увернулся от канистры с трубой и выскочил наружу в чем был, то есть в мыльной пене.

— Херня какая-то получилась! — заявил Маслов. — Хорошо, что разведчика первого засунули. Мои тюлени разожравшиеся выскочить не успели бы. Скиба-второй, ты там жив или как?

— Товарищ главстаршина, я чуть жопой не сел на эту трубу из канистры!..

— Вылезай! Не хер плакать! Канистру тоже тащи. Вода в ней осталась?

— Да и не расплескалась почти, — ответил Скиба-два, выбираясь из-под завала и таща канистру за оплетку.

— Слей Балету, а то он весь в мыльной пене. Негоже его в таком виде отправлять. Они там все шизанутые, прибегуть и пиздить нас начнут за то, что мы ихнего матроса мордовали, мыться заставляли.

Пришлось мне ополаскиваться водой из канистры.

Тем временем Маслов с видом Наполеона под Москвой сидел на вертящемся стуле перед кунгом и что-то обдумывал.

— Спасибо, товарищ главстаршина, за баню. Разрешите идти? — поспешил я отпроситься.

Мало ли что еще в голову придет деятельному земляку.

— Иди. Что-то тут у нас не сработало. Думаю, надо душ в земле вырыть, канистру прямо сверху поставить, чтобы напрямую кипятилась, а воду из резервуара заливать. Повыше канистры его примостить, чтобы самотеком шло, а? Как кумекаешь?

— Отличная идея, Николай Сергеич! Разрешите, я побегу. С секрета сменился, отдыхать пора.

— Иди. Вечерком снова забегай. Еще разок помоешься, тебе Скиба-второй спинку потрет.

Я, стартанул в сторону своей палатки.

— Балет, ты купался? Молодца. А то жарища на улице! — проговорил Уткин, глядя на мои мокрые волосы.

Пришлось мне наврать с три короба. Мол, сейчас был в офигенном горячем душе у связистов и отлично вымылся.

— Повезло тебе с земляками, — завистливо протянул Уткин. — Я бы сейчас тоже под горячую воду залез. Потею как собака. Хрен знает, когда баня будет, чешусь уже весь.

Я тихонько пообещал Уткину договориться о его вечерней помывке, если представится такая возможность.

Вечером после ужина Маслов вызвонил меня и предложил прийти на второй сеанс. Дескать, у нас все отлажено как часики. Я предложил старшине равноценную замену в виде товарища Уткина, и он согласился. Сам я с оставшимися разведчиками убыл в полевой клуб для просмотра учебного кинофильма «Особенности ведения разведки в джунглях».

Каково же было мое удивление, когда Никита приперся, весь красномордый, чистый и благоухающий, и плюхнулся рядышком на скамейку.

— Красота! Блин, водичка класс! Нормально они придумали — душ выхлопной трубой греют. Ох, намылся и напарился. Балет, с меня причитается! — прошептал он мне на ухо.

— Я же обещал тебе помыться, только тсс! Больше никому, а то все захотят. Меня Масел потом на хер пошлет.

— Угу, все, я молчок. Главстаршина предупреждал.

Глава 11

Ночью вернулся Федосов, поужинал и завалился спать.

Под утро вахтенный поднял меня со шконки и отправил в капитанскую каюту. Поповских был одет по полной форме, с планшетом на боку, и явно собирался куда-то идти.

— Так, слушай внимательно! Замкомгруппы сейчас отдыхает, бери бразды правления в свои дряблые ручонки. Я на постановку задачи. Готовимся на выход. Паек подбираем иностранный на трое суток, но работу наверняка продлят. Сейчас тихо пакуем рюкзаки, все по списку номер раз, ничего советского, проверяешь по ведомости материально-технического обеспечения. Иностранные мины и боеприпасы получены давно. Останется только паек. Этим, как проснется, займется Федосов. На макете изображаете местность, вот тебе листы карты на головняк. Расписывайся.

Поповских отдал мне листы карт, я расписался в перечне документов.

— Имущество, вывезенное из баталерки, соберут без вас. Главное, чтобы ничего не потерялось! Есть вопросы?

— Никак нет.

Поповских ушел.

Я и бодрствующий матрос с фишки начали потихоньку будить личный состав, не трогали только Саню, умаявшегося за день К утру мы были полностью экипированы и снаряжены. Все имущество разложили по рундукам и ящикам.

Федос проснулся и начал возмущенно орать. Мол, почему меня не разбудили? По его словам выходило, что мы стремимся проебать и разбазарить все, что он нажил непосильным трудом. Саня начал закрывать все ящики на замки и опечатывать собственной печатью. Потом взял с собой пару матросов и умчался на склады, дополучать заграничное имущество.

Мы потихоньку завершили сборы, забрали все. Часам к десяти группа была полностью готова. Мы расселись вокруг импровизированного макета местности и тихонько судачили о своем. Всех помаленьку начал колотить предстартовый мандраж. Так частенько выражался Зеленый, кандидат в мастера спорта по плаванью. Все, о чем мы грезили, начало сбываться как-то буднично, без труб и фанфар.

Пришлепали наши во главе с замкомгруппы, таща в руках коробки с пайками. Федос все быстренько раздал, к своему рюкзаку принайтовал коробки, полученные на командира группы. Теперь Саня был обвешан как новогодняя елка, но никак не успокаивался, пытался парашютными резинками прицепить к американскому рейнджеровскому рюкзаку пластиковую канистру. Куда ему столько воды?

Я посоветовал Федосу не страдать ерундой и канистру отправить с остальным имуществом. Источники воды в районе выполнения задачи есть. Я даже через один собственными ножками перебегал. Да и фляжки все заполнены до отказа.

Федосов, немного подумав, согласился. С двадцатилитровой канистрой его рюкзак был совсем неподъемным.

Откуда-то появился ротный баталер Михель. Здесь, в пункте временной дислокации он был собран и деловит, забрал один экземпляр описи у Александра Палыча, проверил печати и замки.

Тут же подъехала машина, закрепленная за нами. Грузить добро нам не пришлось. Из кузова повыпрыгивали мальки карасей под предводительством Степы Падайлиста и начали споро тягать ящики.

— Степан! Поди сюда! — подозвал я молодого.

Он увидел меня, заулыбался, подскочил чуть ли не строевым шагом:

— Я, товарищ старший матрос!

— Слышь, штангист, в этой машине наше имущество. Мы на задачу, а ящички без нас едут. Понял, к чему я клоню?

— Понял. Все нормально будет! Я тут старший разгрузочной команды. Вы мне только скажите, кто на приеме будет.

— Даже не знаю. Мы баталерку закрыли, ключи у Сани Федосова. Сейчас спрошу. Михал Михалыч, удели пару секунд своего драгоценного времени, дай бесплатную консультацию старшему рабочей команды, скажи ему, куда имущество сгружаться будет.

— Ключи вы мне не оставили. Пусть пока в кубрик закинут. Хотя ежели Федос ключ даст, сгрузим в лучшем виде.

К разговору подключился Палыч, навостривший уши:

— Да! Ага, дай ключи! У меня там добра, числящегося за мной, не меряно. А пропадет что, кто потом отвечать будет?

— Федосов, не ссы, не пропадет! Вам лучше мне ключи отдать, а то, я как уезжал, Марков появлялся, все вокруг вашей баталерки крутился, хотел замок ломать. У него там, видишь ли, имущество не сданное хранится.

— Что? — испугался Федосов. — Какое на хрен имущество! Нет за ним ничего! Михалыч, давай отойдем.

Баталер и замкомгруппы вышли из палатки и вскоре вернулись, вполне довольные друг другом. Видимо, они пришли к какому-то решению.

— Саня, чего там? — поинтересовался я.

— Все нормально. Скажи своему корешку, пусть в нашу баталерку разгружают. Михель покажет, где она.

— Да он и сам знает. Да, Степан?

— Точно так, уже в курсах, — ответил Падайлист, взвалил на себя ящик с чем-то тяжелым и поволок его к кузову.

— Здоров, однако, морячок! — Федос покачал головой. — Блин, а чего в том ящике? Что-то не упомню.

— Я туда дрова оставшиеся закидал. Чурки хорошие, сухие, — сказал Зеленый, сидевший поблизости.

Пришел Поповских и вывел всю группу на строевой смотр, который прошел очень быстро. Начальники служб сверяли ведомости обеспечения с имуществом. Медики осмотрели нас и опросили на предмет самочувствия. Секретчик напомнил о сохранности топокарт и блокнотов у радистов. Особисты проверяли нас и имущество на наличие советских бирок и маркировок. Вооруженцы инструктировали по порядку использования иностранного вооружения. В основном это были пистолеты да мины. Остальное оружие было наше советское, куда более пригодное для использования в джунглях.

Связисты занимались в сторонке со Смирновым и Уткиным, проверяли аккумуляторные пояса и антенны. Они даже для чего-то вызвали Маслова, который что-то рассказывал с умным видом.

Заместитель командира части по боевой подготовке отвел меня и Зеленого обратно к макету местности и начал расспрашивать о всякой ерунде. Мы бодро рассказывали ему об азимутах и дирекционных углах. Он остался доволен, спросил нас еще о порядке действий при различных вариантах высадки, организации связи головного дозора с ядром группы, условных знаках. На том и остановился.

Строевой смотр закончился, каперанг со свитой убыл восвояси. Поповских ушел с ними.

Федосов увел группу в район ожидания посадки. Настроение у всех резко сменилось на приподнятое. Наконец-то и мы всем составом идем на задачу.

На площадку прибежал матрос-авианаводчик с радиостанцией и начал разворачивать антенну.

Я сидел на земле, опершись спиной о свой рюкзак, меланхолично перебирал содержимое сумки минера и вспоминал решение командира, отработанное мною на его карте. Вывод наш будет осуществляться воздушным путем, значит, до района доберемся с комфортом.

Матрос-авианаводчик начал говорить с кем-то по радио.

Тут же появился наш каплей в сопровождении оперативного офицера и еще парочки штабных. Поповских подбежал к группе, Федос и Зеленый нацепили ему на спину рюкзак и подали его автомат. Он, экипируясь, вполголоса начал доводить распоряжения до заместителя. Задачу нам не отменили, добавили еще одну, попутную. Сейчас мы полетим еще куда-то, оттуда нас выбросят в район выполнения. Вот почему наш каплей так долго находился у каперанга.

Из-за сопки, шумя винтами и чуть ли не задевая вершины деревьев, выскочила пара транспортно-десантных вертушек и прошлась над посадочной площадкой. Авианаводчик швырнул на землю сигнальный патрон оранжевого дыма для определения скорости и направления ветра. Тут же один вертолет резко пошел вниз, завис над площадкой и аккуратно опустился на стойки шасси. Открылся люк, оттуда выглянул летчик и призывно замахал нам рукой.

— Группа, на борт! — скомандовал каплей.

Летим уже больше часа и все над морем. Неужто нас сбросят по-мокрому? У нас ведь ни плавсредств, ни спасательных жилетов. Потонем к чертям и до берега не доберемся, даже если рюкзаки отстегнем.

Хотя нет. Возле самого горизонта, виднеются силуэты кораблей. Один из них кажется мне знакомым. Да, это тот самый большой десантный, на котором мы совершали переход морем.

Вертолет взял курс именно на него.

Интересно, нас снова разместят в спорткубрике или засунут в твиндеки к морпехам? Если в спорткубрике, то неплохо. Можно будет чайку сварганить. Хотя нет, кипятильник я упаковал в ящик. Да ладно, с бортовыми морпехами договорюсь. У них наверняка есть что-нибудь кипятящее. Да и аппетит разыгрался. Мы ведь не завтракали. А ожидание на свежем воздухе и перелет над морем только разожгли желание чем-нибудь перекусить.

Есть еще один насущный вопрос. Мы с Зеленым получали карты того самого первоначального района, азимуты движения отрабатывали применительно для той местности. Если нам сейчас добавили попутную задачу, то куда идти, какие азимуты брать, где поворачивать, как выбирать ориентиры, видимые на местности? Хотя зря переживать незачем. У нас есть командир группы. Надеюсь, он этим озаботится.

Стойки шасси коснулись палубы, и мы посыпались через открытый люк на корабельную площадку. Каплей вовремя предупредил нас, что высадка не по-боевому, а то мы начали бы всех пугать своими автоматами и перебежками. Лично я рванул бы куда-нибудь к камбузу, а Зеленый наверняка поддержал бы меня.

Вертолет ушел.

К нам подбежал кто-то из корабельных офицеров и повел за собой. Слава богу, не в твиндеки, а в уже хорошо знакомый спортивный кубрик.

Поповских озадачил Федосова кормежкой личного состава, выставлением вахты и ушел.

На этот раз палубу и борта контролировали корабельные матросы, бравых морпехов видно не было. Моряки, видимо, принимали нас за своих, поэтому отнеслись к нам вполне дружелюбно.

Мы с Зеленым выползли на знакомый маршрут кубрик — гальюн, встретили патрульного и начали его допрашивать. Бравый годок в темно-синей робе и оранжевом спасжилете сперва огляделся по сторонам, потом сопроводил нас до гальюна, вытащил из-за пазухи помятую пачку «Охотничьих», с наслаждением закурил и, выпуская дым в сторону вентиляции, принялся рассказывать нам всяческие ужасы о предстоящем десантировании.

Морпехи сейчас сидели по своим местам, перепроверяли готовность своих машин и собирались удариться об берег. Боцманская команда готовила к спуску на воду одну моторную шлюпку. Сегодня на борт вертолетами прибыли какие-то шишки из штаба флота и несколько красных фуражек, то есть сухопутчиков.

Матрос проводил нас до кубрика, пообещал за пару банок сгущенки достать у электриков кипятильник и вальяжно удалился.

Когда я заступил на вахту по охране кубрика, новый знакомец вернулся. Кипятильник оказался похожим на наш, только вместо подковок на провод были прикрученные какие-то непонятные пластины. Совершив обмен, я отстоял вахту и сразу же опробовал новый кипятильник.

Где же Федос шляется? Времени прошло уже достаточно, я даже часовую вахту успел отстоять, а его все нет. Может, заблудился в хитросплетениях металлических коридоров большого десантного? Морпехи вылезли из своих трюмов и утащили его к себе? Почему-то морские десантники сейчас у меня ассоциировались с чертями. Сидят в твиндеках, как черти в адских пещерах, все в черном, в готовности вырваться на волю и порвать всех на своем пути.

Только я вспомнил Федосова, он и появился. Никто его никуда не уволок. Саня тащил в одной руке термос, в другой бачок, вдобавок зажимал подмышкой две булки хлеба.

— Ваша мама пришла, макарон принесла, — грохнув термос и бачок на палубу, возвестил он. — Достаем котелки, Рихтер мойщик, Балет, придумай чаю, а то я устал, капец.

— Легко! Мне надо два котелка, воду сам принесу. — Я обрадовался своей предусмотрительности.

Пока я кипятил воду и заваривал чай, макароны и салат, сопровождавший их, были разложены по котелкам, в том числе и на долю командира. Вдруг его не покормят в местной кают-компании? Придет голодный и злой, а нам этого не надо.

Да, стоит мне кого-нибудь вспомнить, так он сразу же появляется.

Пришел Поповских.

— С пищей, смотрю, определились. Сейчас я перекусываю, потом головной дозор со мной! Будем определяться с направлениями после высадки. Федосов в готовности получить дополнительные боеприпасы и спасательные жилеты.

Вот это да! Теперь сопоставляем полученную информацию. Моряк-патрульный рассказал о том, что морпехи готовятся к высадке, плюс прилетели какие-то шишки. Да и само наше пребывание на большом десантном говорит о многом. Неужто мы вместе с морпехами на берег попрем? Ой, как неохота! Хотя боцманская команда готовит для чего-то моторную шлюпку.

Но мои сомнения снова развеял каплей.

— Итак, охламоны, вкратце довожу задачу. Высаживаемся впереди десанта с борта плавсредства. Уничтожаем береговой патруль. Проводим доразведку береговой полосы. После отходим на господствующие высоты, оттуда корректируем огонь палубной артиллерии, обеспечивающей высадку десанта. После занятия плацдарма основными силами, выводимся в район выполнения задачи по поиску сухопутным путем в пешем порядке. Огонь артиллерии корректирую я! Переговорные таблицы получены. Сейчас я выдам их связистам.

Ох, отпустило! Значит, все-таки знакомый вариант выброса на сушу с борта шлюпки, а не в железе с морпехами. Ладно, пойдем с командиром смотреть на береговые очертания.

Капитан-лейтенант быстренько перекусил, похлебал чаю и повел нас с Зеленым за собой.

То, что я увидел в рубке управления, надолго отпечаталось у меня в мозгах. Возле нескольких здоровенных планшетов суетились матросы-срочники. Рядышком стояли столы с кучей телефонов и проводов. За ними сидели офицеры, давали какие-то команды матросам, переговаривались между собой, ругались в трубки телефонов. В общем, шла напряженная работа.

Обилие больших звезд на погонах пугало меня. Не хватало в общей суете попасть под раздачу.

Поповских подтолкнул нас к полупрозрачному планшету, исчерканному различными надписями и цифрами. Видна береговая линия, синим цветом нарисованы позиции противника, черными квадратиками обозначены районы нанесения ударов артиллерией, красными значками — наши корабли.

— Три минуты на изучение обстановки и определение азимутов! — скомандовал Поповских и отошел к группе офицеров, стоявших у большого стола, на котором была разложена карта.

Мы быстренько стали определяться. Так, сперва откуда идем. В каком направлении будет находиться берег. Азимут на ориентиры, видимые с воды. Хотя высадка начнется затемно. На планшете видны несколько господствующих высот. На одну из них мы и будем держать курс.

Матрос с усмешкой глядел на наши манипуляции с компасами возле планшета.

— Течение смотрите возле берега и данные метео, — подсказал он нам.

— Ага, спасибо, — пробормотал я и уставился на планшетную карту.

Правильно, однако, этот парень мыслит. Вот стрелочка с указанием скорости течения. Она невелика, но снос шлюпки будет явственный. Поэтому надо скорректировать курс сразу после посадки в шлюпку.

Тут же Зеленый высказал здравую мысль:

— Где-то на уровне вот этой скалы, которая будет справа по борту, глубина ноль пять метра.

— И что нам это дает? — не понял я.

— Выйдя на траверс скалы под названием Флагман, мы сможем уже в пешем порядке продвигаться до линии открытия огня по береговым целям. Когда пойдем ножками, сразу проведем разведку инженерных заграждений на участке высадки морской пехоты.

— Зелень, я думал, что ты только жрать горазд!

— Время! — К нам подошел Поповских. — За мной шагом марш! Сейчас будете докладывать старшему офицеру главной управы действия головного дозора.

Вот как! У нас есть еще и представитель главного управления.

Каплей подвел нас к столу, за которым только что стоял сам. Офицеры разошлись, остались только двое, один из них с погонами каперанга, другой в американском комбинезоне, без знаков различия.

— Товарищ подполковник! — обратился к нему Поповских. — Головной дозор готов доложить!

Подполковник достал из командирской сумки пару карандашей и тетрадку, полистал ее, нашел нужную страницу, потом поелозил глазами по карте и заявил:

— Ну что ж, жду доклада.

Поповских толкнул меня локтем. Я выпучил глаза, пару секунд молчал, потом встряхнулся и начал:

— Товарищ подполковник, докладывает старший матрос…

Первые слова мне приходилось выталкивать из себя. Потом я разговорился, доложил порядок действий после посадки на плавсредства, азимуты, поправки на течения, влияние погодных условий на видимость береговых ориентиров. Не забыл про скалу Флагман и глубины. Порядок связи на высадке и оповещения по условным сигналам. Действия головного дозора при встрече с противником. Боевой порядок группы при ведении разведки прибрежной полосы.

Надо заметить, что этот подполковник слушал меня внимательно, не перебивал, удовлетворенно кивал, что-то отмечал на карте и делал пометки в тетради.

Мой монолог прекратил капитан первого ранга:

— Хватило бы про азимуты и поправки на движение. Остальное мне, командиру десанта, как козе баян! Со своими бы проблемами разобраться. Так, Виктор Борисыч? — спросил он подполковника.

— Нет, почему же? Я как старший офицер…

— Виктор Борисыч! Ты как представитель главной управы идешь на высадку с этой разведгруппой и объективно рулишь нашими действиями с берега.

Подполковник хмыкнул, начал собирать свои бумаги в планшет и проговорил:

— Ох, если бы с парашютом или через линию фронта как в Отечественную, то без проблем. А так я в первый раз буду высаживаться. За два года, отвоеванных на фронтах, ни одного моря не видел, а тут еще эти пацаны по берегу стрелять начнут или потопят меня к чертям собачьим.

— Да не бойся, все в первый раз бывает! — сказал ему каперанг.

— В головном дозоре, я так понимаю, лейтенанты под матросов залегендированы? — спросил командира десанта сухопутчик и настороженно посмотрел на меня с Зеленым.

Поповских, стоявший сбоку от нас, даже хрюкнул от удивления.

— Да я почем знаю, вон у каплея спрашивай! Я в дела разведчиков не лезу, мне своих хватает.

Поповских шагнул вперед.

— Никак нет, товарищ подполковник! Звания настоящие. Головной дозор — старшие матросы срочной службы.

— Мне там хоть жилет какой-нибудь дадут? — осведомился подполковник.

Шлюпку чуть-чуть подбрасывало на волнах. Мы с Зеленым лежали на носу. Он уже прикрепил на ствольную коробку ночник и теперь не отлипал от окуляра.

Мы шли уже больше двух часов. Я пялился в бинокль на верхушку сопки, ориентира, внезапно появившегося из-за горизонта, и постоянно сверялся с компасом. Мандраж прошел, уверенность росла с каждой минутой.

Подполковник сидел рядом с командиром и молчал.

Сейчас выходим к месту высадки. Мне предстоит покинуть борт первым. Если мы ошиблись с глубиной, то придется забираться обратно.

Я поправил жилет, проверил кобуру с пистолетом и запихнул пулемет за спину. Он заряжен, засунут в пакет, перевязан резинками, пристегнут к плавательному жилету. Все, пора! Бинокль в чехол и под жилет. Шлюпка плавно замедляет ход. Левой рукой за шкерт.

Я ногами вниз опускаюсь в волны. Ого, какая холодина! Вода чуть выше пояса. Я бреду вдоль борта, не отпуская шкерт.

С другого борта слышен всплеск и приглушенный мат. Все, Зеленый в воде.

Мы уходим вперед, включаем фонарики с красными светофильтрами, прикрепленные к воротникам жилетов. За спиной слышна серия всплесков. Матросы десантировались. Пора выстраиваться в боевой порядок. Мы с напарником оказываемся на острие угла, который образует наша группа. Шлюпка заякорилась.

Мы бредем к берегу. Я наблюдаю за левым флангом, Зеленый — за правым. Очень холодно и тихо. Только прибой шумит где-то впереди.

Зеленов находит какой-то поплавок красного цвета. В паре метров от меня такой же. Ага, группа, стоп!

Неслышной тенью, разрезая воду словно крейсер, к нам приближается Поповских, волоча за собой на буксире фронтовика-подполковника. Командир достает из-за пазухи непромокаемый планшет, при свете фонарика на спине Зеленого что-то черкает, проводит опрос всей группы. Матросы обнаружили еще несколько поплавков, под которыми находятся мины. Они отмечены.

Бредем дальше, возле берега замечаем железные противотанковые ежи. Я такие только в фильмах про войну видел. Наверняка эти железки выставлены тут для защиты от плавающих танков. Они вроде бы есть на большом десантном корабле.

Поповских снова делает отметки на своем планшете, смотрит на часы и так, чтобы слышал подполковник, дает мне команду:

— После уничтожения берегового патруля и подхода шлюпки проделать три коридора в противотанковых заграждениях и минных полях. Время на замедлителях — шесть часов.

— Есть! — отвечаю я и вспоминаю — хватит ли мне запасов взрывчатки и замедлителей. Тут полоса прибоя, поэтому с электрической цепью для подрыва лучше не связываться.

Подполковника колотит от холода.

Он смотрит на часы и мычит:

— Надо уходить отсюда, но именно в это время патрули проводят проверку прибрежной линии.

— Две минуты! — говорит нам Поповских, и мы расползаемся по берегу.

Вот они идут! Так, главное — унять дрожь! Пакет с РПК уже давно сдернут.

Пулемет за спину, ползу вперед. Пистолет в руках, глушитель пристегнут. Не выползти бы на линию огня всей группы.

Я вижу двух морских пехотинцев в широкополых панамах. Это мои, головной дозор, идут парой. У одного из них за спиной торчит антенна станции.

Чуть подальше основные силы, человек восемь, идут скученно, без боевого порядка. Слышны вялые переругивания. Сержант пытается всех выстроить, но ничего у него не выходит.

Вот-вот, милые, так и идите. Будете прекрасной целью для автоматчиков с приборами бесшумной стрельбы.

Самые дальние — группа тылового прикрытия и огневой поддержки. Их трое, один с тяжелым пулеметом. Эти для снайпера, дальность для автоматчиков велика. Звуки прибоя и крики птиц заглушат шум выстрела. Вряд ли у основных береговых укреплений кто-то его услышат.

По-идее, тут еще должен быть джип с тяжелой пулеметной установкой, радиостанцией и медиком— санинструктором, по которому будет отрабатывать наш гранатометчик Гобой, сидящий в шлюпке. Но, как говорил Поповских, накладки и неразбериха свойственны всем армиям мира, особенно в зоне конфликтов. Наверное, машина поломалась.

Команду я даже не услышал, а почувствовал всем телом. Тут же заработали автоматы с глушителями.

Я встаю на колено и бью из пистолета. Есть двое! Я как чертик выскакиваю из воды и достреливаю остальные патроны по целям автоматчиков, скорее всего, добиваю раненых. Перезаряжаю пистолет, сую его в кобуру, перехватываю пулемет в готовности открыть огонь, меняю позицию. Про холод совсем забыл.

Все, конец. Досмотр.

За один раз положили тринадцать человек. Раненных у американцев нет, все мертвы. За оружие никто не успел схватиться. Они так и не поняли, что с ними произошло.

С трофеями разбираться некогда. Мертвых мы затаскиваем под камни. Поповских забирает только радиостанцию и переговорные таблицы. Быстрее, скоро начнет светать.

Подполковник из главка работал наравне со всеми, во время контакта вел огонь из своего «стечкина», перетаскивал и шмонал трупы. Видно было, что такая работа ему далеко не в новинку, все быстро, без лишних движений и суеты.

Шлюпка уже возле берега. Мы затаскиваем ее за прибрежные камни, маскируем, как уж можем, выставляем охранение, рассыпаемся по берегу.

Я ношусь вокруг железных противотанковых ежей и минирую их, укрепляю заряды в местах сварки. Мы с Зеленым ставим замыкатели, обозначаем время замедления.

Подполковник сидит возле рюкзака командира группы, смотрит по сторонам и трясется от холода. Я заметил краем глаза, как каплей подал ему плоскую металлическую фляжку. Подполковник с жадностью к ней присосался. Поповских сидит рядом со связистами и сам работает со станцией.

Все, с минированием я справился. Доклад.

Каплей что-то записывает у себя в блокноте, говорит нам, что движение через пять минут. Мы проверяемся, готовимся. Федос, разозленный тем, что не участвовал в огневом контакте, прикрывал нас со шлюпки, изредка порыкивает на матросов, словно цепной пес. С момента высадки, оказывается, и часа не прошло. Холод снова пробирается под мокрую одежду.

Мы с Зеленым бежим по ранее отмеченному курсу. Вот выходы с побережья. Мы достаем щупы, скручиваем их и метр за метром движемся вперед. Однако пусто! Прошли по радиусу — то же самое. Твою же мать! Нет тут минного поля. Скорее всего, американцы не успели создать полосу минирования. Это выйдет им боком.

Докладываю группному. Тот кивает и дает команду бегом. Отлично, хоть согреемся.

Подполковник бежит вместе с нами. Неужто и дальше выдержит? Хотя командир десанта говорил, что он будет при нас только на высадке.

Мы пробегаем мимо нагромождения скал. Рядом полоса джунглей, за которыми угадывается большое количество огней. Вдалеке, возле сопки, видна дорога, на которой вытянута колонна техники различного назначения. Ближе к морю заметны свежие профили земляных сооружений и окопов, даже угадываются фигуры часовых. На самой линии горизонта, к западу от нашего курса, еле-еле различимы антенные поля и какие-то вышки. Там наверняка оборудуется полевой аэродром.

Мы держим курс на сопку, откуда командир будет корректировать огонь артиллерии. Ходу туда часа два. По времени вполне укладываемся.

Я на бегу смотрю в свою карту. Вот сопка, к которой мы движемся, в самом углу, почти на обрезе. Ну а дальше — знакомая местность. Азимуты и ориентиры я до сих пор помню. Задача — поиск замаскированной укрепленной базы и ракетной батареи. Это наверняка та самая, которую мы обнаруживали раньше. Теперь, как я понимаю, она может понаделать шороху при высадке второй волны десанта и подходе кораблей обеспечения.

Когда узнал про поиск батареи, я чуть не подпрыгнул от радости. Я ведь знаю, где она располагалась. Потом, конечно, чуть остыл. Ракетные установки подвижные, вряд ли они стоят по нескольку дней в одном и том же месте. Плюс пункт управления скрытой базы. Где его искать?

Так в мыслях я добежал до возвышенности и стал карабкаться по склону. Вот и верхушка. Чуть ниже есть отличная полянка для выставления поста наблюдения и корректировки. Море и полоса высадки как на ладони.

Вон колонна бронетехники. Ее много. Американцы планируют серьезную операцию, хотят с тыла долбануть по северовьетнамцам. Да ладно, у нас задача — наведение артиллерии.

Мы организуем наблюдательный пост, выставляем охранение. Высадка начнется ровно в четырнадцать часов по местному времени, а сейчас только десять. Торопиться нам некуда. Смирнов и Уткин носятся со своими антеннами. Федос организует дневку. Мы с Зеленым распаковываем рюкзаки.

Тут от каплея поступила команда:

— Внимание, группа! Форма одежды номер восемь! Мокрое сушим, готовимся к переходу! Зам — чай, охранение!

— Что за форма восемь? — удивленно спросил я у Федоса, руководившего разбивкой дневки и одновременно потрошившего свой рюкзак.

— Что спиздили, то и носим, — сказал Саня, скинул с себя мокрый комбез и американскую футболку.

Он достал из недр рюкзака потасканные спортивные штаны, коричневый водолазный свитер, напялил все, а сверху надел сухой американский маскхалат.

— Ты когда с минерами носился, нам каплей сказал, что на выходах мы можем красоваться хоть в трусах и пилотках. Главное, чтобы удобно было и все не советского производства. Легендирование групп никто не отменял. Противник наш при длительных выходах тоже не очень форму одежды блюдет, — продолжил Зеленый, напяливая на себя широкополую панаму и переобуваясь в старые затасканные кроссовки.

Матросы переодевались кто во что. Один напялил поверх маскхалата драный пуховичок, другой щеголял в вязаной спортивной шапочке типа лыжной. Круче всех выпендрились связисты. У каждого из них при себе оказалось по комплекту зеленой формы из какого-то плотного материала с капюшонами и штанами на подтяжках.

— Горный костюм американских морпехов. — похвастался Уткин. — В учебке урвали.

Ну, я тоже парень запасливый, недаром с минерами общался, кое-каким советам внял. На дне рюкзака у меня припасен старый спортивный костюм, джинсовые кеды и бейсболка с велосипедными перчатками, подаренными Дитером. Спортивку я надел под низ, на нее напялил маскхалат. Ноги обмотал старыми добрыми портянками и обулся в кеды. Теперь черную бейсболку на башню и перчатки на руки.

— Вылитый янки! — сыронизировал Зеленый. — Ты бы еще очки-лисички напялил, и на любой деревенской дискотеке все девки твои.

— Молчи уж. Глянь, что за костюм у нашего командора.

Поповских переоделся в камуфляж странной расцветки, на голову водрузил широкополую шляпу, на шею повязал зеленую медицинскую косынку.

Замерзшего мы подполковника ни во что не переодевали, просто усадили у костра. Сушкой его камуфляжа и ботинок занимался Гобой, не участвовавший в высадке.

— Классно он с косынкой придумал, — сказал Зеленый. — Шею можно уберечь от натирания и на скорую руку перевязаться. Надо себе такую же найти, она вроде в комплекте в медицинской сумке идет.

— Ага, сумка у Федосова. Хрен у него что оттуда возьмешь, разорется белугой! Надо после выхода у медиков на что-нибудь выменять.

— Ну да. Пойдем на фишку. Местечко у нас нормальное. Заодно посмотрим, как артиллеристы гвоздить будут.

Чай с крекерами мы попили прямо на посту, наблюдая не только за за морем. Ближе к четырнадцати часам у американцев началась какая-то нервозная суета, загудели сирены и двигатели. В море появились силуэты кораблей.

Поповских был на постоянной связи с корабельными артиллеристами. Подполковник сидел рядом с ним и что-то высматривал в бинокль.

Мы с Зеленым смотрели во все глаза.

Возле колонны машин выросло черное облако, через несколько секунд до нас донесся грохот. Еще один снаряд ударил в хвост колонны. Потом все поле заволокло дымом. Артиллерия американцев начала гвоздить в ответ непонятно куда.

— В море смотри! — проорал мне Зеленый, протягивая бинокль.

Корабли были совсем неподалеку, полным ходом шли к берегу среди разрывов и снопов дыма. Аппарель большого десантного уже была распахнута. Из нее в море сыпались еле различимые коробки бронетехники, расходились веером и приближались к полосе прибоя, на ходу стреляя из башенного вооружения.

— Мля! Жаль, берега отсюда не видно! — проорал Зеленый, вырывая у меня из рук бинокль.

Артиллерия перенесла огонь в глубину. Вскоре обстрел прекратился. Из-за обрыва внезапно вынырнули вертолеты, скакнули вверх, отстрелили в разные стороны тепловые ракеты и прошлись над окопами и лагерем янки, поливая все вокруг огнем бортового вооружения. Потом они резко сменили курс и ушли к еле видимым антенным вышкам. Десантные машины зависли над землей. Из них посыпались морские пехотинцы, сразу же перестраивавшиеся в боевые порядки.

— Десантно-штурмовой батальон попер! — восторженно проговорил Зеленов.

Из-за обрыва по невидимым отсюда дорогам начали выползать транспортеры, на которых вовсю работали пулеметы. За техникой цепочками, в колонну по одному, бежали морпехи. Сейчас они выйдут на рубеж развертывания в боевой порядок и попрут напролом с криками «Полундра!». С одной стороны красиво, с другой — жутко. Не очень охота сидеть на бережку в окопах, когда на тебя такая мощь прет. Хорошо, что американцы толком не успели оборудовать позиции и укрепить береговую линию.

Досмотреть представление до конца нам не удалось. Поступила команда готовиться к отходу. Мы вскочили и побежали экипироваться.

Поповских уже в полной готовности. Он что-то говорил подполковнику и тыкал пальцем в карту. Штабной офицер пытался обуть свои высохшие ботинки, прыгал на одной ноге и слушал нашего каплея.

Связисты в скором порядке сматывали антенны. Меня Федос кинул на помощь к Смирнову. Уткин еще с кем-то вел переговоры, что-то орал своему напарнику и каплею. Смирнов выбежал в центр поляны, посмотрел вверх и кинул на землю патрон оранжевого дыма.

Из-за обратного склона сопки внезапно появился вертолет и плюхнулся на стойки шасси. Подполковник подбежал к нему, ловко запрыгнул внутрь, обернулся и показал нашему командиру большой палец. Вертолет тут же улетел.

Глава 12

Через полчаса я неспешной трусцой бежал впереди группы на расстоянии зрительной связи. Мы уже находились в знакомом мне районе. Если уйдем к востоку, то выберемся к морю и месту высадки группы под командованием Болева. Я намеренно взял курс в ту сторону.

Свои соображения я уже доложил командиру перед началом марша. Поповских немного подумал и согласился прочесать дополнительный район. Если место было удобным для расположения базы, то дело у нас может и выгореть. Там и бухта с причальными сооружениями есть, и коммуникации подведены китайцами. Наверняка они еще на месте.

Странно, вроде бы мы с ними в нейтралитете. Они оказывают помощь северным, а мы их… А ведь под боком у китайцев американцы обосновались.

Идти не столь далеко. Сзади пыхтит Зеленый. Он то предлагает мне кусочек сахара, то требует схряпать по галете. В общем, нарушает дисциплину марша как может. Ничего, до места дойдем, организуем поиск, а дальше его очередь группу вести. Надоела мне эта постоянная ответственность. Охота просто шагать и ни о чем не думать.

Ничего интересного на марше так и не случилось. Я вывел группу к холму с раздвоенной верхушкой, откуда просматривались подступы к береговому пункту. Вот дорога и эвкалиптовая роща, за которой были позиции и антенные поля. В этом лесу мы напали на китайских морских пехотинцев.

Группа у нас полного состава. Поэтому командир применяет совсем другую тактику, нежели минеры.

Мы организуем дневку. Я с Рихтером, Киевом и Уткиным ухожу на разведку. Все остальные готовы выдвинуться нам на помощь в случае контакта с противником.

Мы скидываем рюкзаки и идем налегке. В этот раз немного сложнее, потому что движемся днем. На дороге пустынно. В эфире тоже все тихо.

Ладно, идем дальше. Хорошо, что дорогу и тропинку, ведущую к постам охранения, я помню. Не торопясь, с соблюдением всех мер предосторожности мы пересекаем открытые участки местности и углубляемся в рощу, плавно переходящую в джунгли. Пусто, ни шума, ни криков. Вот тропинка. Мы осторожно передвигаемся по ней, видим заброшенное кострище, пустые консервные банки, чуть тронутые ржавчиной.

Жаль, что мои предположения не подтвердились. А ведь было бы неплохо сразу обнаружить базу. Мы сами не стали бы ее обрабатывать, навели бы авиацию или огонь корабельной артиллерии.

Мы выбрались на опушку леса и сразу же упали.

На небольшой площадке стояли два грузовика, один бронированный автомобиль с пулеметной установкой и машина-радиостанция. Возле нее два морпеха скручивали какие-то провода и вытаскивали из земли колышки.

Я выдернул из чехла бинокль и начал рассматривать этих ребят. Кто такие? Неужто опять китайцы? Нет, не они. Судя по форме, снова янки. Да сколько же их тут?

— Никитос, связь с Попом давай, — прошептал я, подползая к Уткину.

— На, держи. — Связист протянул мне головные телефоны. Я, стараясь не волноваться, предельно четко и ясно доложил обстановку, назвал координаты.

Поповских немного подумал и выдал:

— Одного пассажира сюда без шума! Связь постоянно! В случае чего красная ракета! Как понял?

— Понял, — ответил я и откатился в сторону.

Ну вот, хотел ответственности поменьше, а тебе команду дают захватить пленного и доставить на базу. Когда с минерами ходил, как-то меньше переживал. Там хоть и старшаки, но такие же матросы-срочники, как и ты. А здесь твой непосредственный командир, который на тебя возлагает большие надежды.

Хотя тут нет ничего особенного. Надо дождаться, когда кто-то из янки отойдет в сторону, и прихватить его без шума и крика. Так, смотрим. По нужде они вряд ли пойдут. Вон один прямо под колеса отлил. За дровами незачем. Уже палатки начали сворачивать, значит, пищу готовить не будут и греться тоже. Как же тогда кого-то выманить?

Пока я думал, из кунга радиостанции вылез еще один фигурант, чернокожий, но, скорее всего, не просто матрос. Наверняка сержант или офицер. Вон как покрикивает. Он даже навешал одному из лентяйничавших пехотинцев подзатыльников.

А вот теперь этот парень делает то, что надо! Он вытащил из кунга чехол, достал из него охотничье ружье, быстро собрал, отдал своим людям какие-то указания и пошел в лес. Перед отъездом решил поохотиться.

Живности тут хватало. На переходе мы следы диких козлов видели, пару раз уток вспугнули, вроде даже слышали рык леопарда.

Догнать американца абсолютно не проблема. Мы несемся за ним среди деревьев и лиан, вскоре замечаем и крадемся сзади. Видно, что он не очень опытный охотник. Идет, на ходу курит, ветки ломает, даже не подозревает, что происходит сзади него. Пусть отойдет подальше. Потом тащить эту тушу придется меньше. Ну все — пора!

Я забежал спереди, вышел на тропинку и медленно побрел навстречу клиенту. Он никак не ожидал меня увидеть, но действовал вполне адекватно, навел на меня ствол своей винтовки и попытался что-то сказать. Черт, не дай бог выстрелит!

Тут откуда-то сбоку вынырнул Рихтер и вырвал винтовку из рук американца. Киев материализовался с другой стороны, споро запихал в открытый рот этого фрукта свою лыжную шапочку и тут же скрутил брючным ремнем его руки. Готово!

А если бы он выстрелил? Успел бы я отпрыгнуть в сторону? Больше никогда спереди заходить не буду!

Мы бежим к месту базирования группы. Слава богу, на дороге никого нет. Я толкаю пленного в горку. Погон на черной штормовке не видно. Интересно, кого же мы взяли так удачно?

Скорее всего, морпехи долго не обеспокоятся отсутствием своего старшего, подгоняющего их и дающего подзатыльники. Пусть себе бродит с ружьишком.

Командир допросил пленного быстро, без всяких запугиваний и выстрелов в ноги. Да, пункт управления китайской бригады морской пехоты стоял здесь совсем недавно. Но он из-за чего-то был спешно эвакуирован отсюда.

Командование американцев долго не задумывалось, благодаря большой корабельной группировке с десантными силами успело высадить экспедиционную бригаду в тылу северовьетнамцев и постоянно наращивало усилия. Но буквально вчера появились сведения о том, что на подходе отряд советских десантных кораблей. Они движутся в этот же район. Их намерения пока не ясны.

Мы застали остатки квартирьерской команды и связистов. Лейтенант, которого мы пленили, знал, куда ему передислоцироваться в случае высадки массированного десанта русских и начала сражения. Вечером он со своей командой должен был быть на новом месте, которое и показал нашему командиру на карте. Двигаться ему было приказано по строго определенному маршруту и только в конкретные часы, опасаться какого-то фактора «Туман».

Теперь из-за пленного, мы попали в непонятную ситуацию. Если его отпустить, он сразу же доложит своему командованию о нас, и мы засветимся.

Этот парень так и не понял, что мы русские. Он принимал нас за патрульную группу, присланную на вертолетах с базы «Обама» для уточнения обстановки и ведения разведки.

Мы его отпустили. Он, пошатываясь, ушел, встряхивая свои штаны, обмоченные со страха, и даже добрался до своих машин.

Поповских не стал тратить боеприпасы на него и квартирьеров. Связь с корабельной артиллерией у нас еще была. Грохнуло вроде не особо сильно, но все машины накрыло наглухо, никого в живых не осталось.

Идти уже невозможно. Приходится ползти на четвереньках, упираясь руками в склон. Уже третий час мы скрываемся от патрульных вертолетов, появившихся так же внезапно, как и в прошлое мое пребывание здесь.

Я выбрался на небольшую ровную полянку и чуть не угодил в огромную лужу, невесть откуда здесь взявшуюся. Тайком, чтобы никто не видел, плеснул в морду более-менее чистой водицей и попер дальше. Ноги забиваются ужасно. Мышцы, как деревянные, рюкзак тянет спину назад. Хорошо, что надел велосипедные перчатки. Плохо то, что на них нет пальцев. Под ногтями полно глинозема. Если бы мы прыгали по каменным скалам, то капец пришел бы моим ногам в кедах, а так — вполне ничего, сойдет для горно-лесистой местности.

Я дополз до каменного козырька и рухнул на пузо. Дальше идти не было никакой возможности. Перед нами отвесная каменная стена высотой в два человеческих роста. Обогнуть ее никак нельзя. Этот скальный контрэскарп тянется по всему хребту. А на карте, как ни прискорбно, ничего не отмечено. Если обходить на запад, это будет огромный крюк.

Я останавливаю группу. Все валятся как шли, в колонну по одному.

Пыхтя, выползает к скале командир и бурчит:

— Приплыли, мля! Мысли какие?

— Товарищ каплей, у Федосова шкерт есть. Наверху, видите, вполне приличная такая пальма. М — ожет, попробуем? — выдает Зеленый.

Вот глупый! Предложил, так вперед — выполняй!

Зеленов скидывает с себя снаряжение и рюкзак, и ползет в конец группы к заместителю, берет у него веревку, возвратился обратно. Мы с ним начинаем раскручивать веревку и ломать голову над тем, как ее забросить.

Я вспомнил минеров, их упражнения по забрасыванию шкертов с грузиками. Надо было учиться раньше. Но разве я мог подумать, что данный навык так скоро пригодится.

Мы привязали к веревке кусок мощной коряги. Зеленый встал в полный рост и принялся раскручивать самодельное «боло». Опыта никакого, это видно. Он заехал себе в башню корягой, но героически стерпел.

Бросок. Шкерт улетает вверх, за что-то цепляется. Рывок. Коряга опять прилетает в многострадальную башню Зеленого. Он приседает и хватается за голову.

— Старый аргентинский гаучо сдох от зависти, — спокойно произнес каплей, набивая свою вишневую трубочку. — Балет! Рожай тубус от ракеты, распатронь ее вон в ту лужу внизу, из которой ты себе в морду плескал!

Вот черт! Да как он мог заметить, если шел в ядре группы?

Я выпускаю ракету в лужу. Она ныряет в мутную жижу и бурлит где-то на дне.

На хрена командиру пустой тубус? Что он с ним делать будет?

Поповских, мирно покуривая, забирает у меня тубус, рассматривает его и говорит:

— Давай из сумки минера черную изоленту.

Я отдаю ему моток и с интересом наблюдаю за действиями.

Командир накрепко прикручивает изолентой два увесистых камушка на конец тубуса, хитрым узлом привязывает к нему шкерт, взвешивает все это на руке и подбрасывает в воздух.

Интересная приспособа. Только на хрена она нужна?

Поповских встал в полный рост и долго рассматривал дерево на стене.

— Ага, вот туда мы эту фиговину и запустим, — сказал он и хмыкнул.

Каплей снял с автомата пламегаситель, надел непонятное приспособление на ствол, аккуратно кольцами уложил шкерт, включил режим одиночного огня и долго целился.

Бах! Тубус с камнями и шкертом сорвался со ствола автомата. Я успел увидеть, как он пролетел между ветками, об одну из них ударился и начал закручиваться. Поповских сразу же наступил на конец шкерта, который натянулся туго, как тетива, а потом резко ослаб.

— Делов-то, — поучительно сказал каплей.

Да, однако мастак наш группер — этакую штуку придумать! Интересно, выдержит нас веревка или нет?

Зеленый с печальным лицом начал карабкаться вверх, добрался без происшествий и радостно завопил:

— Вона поляна большая внизу! Там машины, броня и вертолеты здоровые стоят. Их даже без бинокля видно!

Через десять минут группа была наверху вместе со всем снаряжением и оружием. Замыкающим туда вскарабкался Саня Федосов, страхующий подъем товарищей и командира.

Далеко внизу и вправду виднелась огромная поляна, на которой стройными рядами были выставлены машины и палатки. С западной стороны, в распадке между сопками, тянулась посадочная полоса. От нее в джунгли уходила грунтовая дорога.

— Балет, бинокль, блокнот! Рисовать с привязкой к местности и квадратам на карте! Смирный, связь! Заместитель, проверить вооружение и имущество! — начал отдавать команды Поповских.

Я взял командирский планшет, бинокль, повесил за спину РПК и в сопровождении Зеленого отправился метров на триста вниз, к прогалу, видневшемуся на спуске. Там я взобрался на дерево, примостился поудобнее, разложил планшет и на двойном тетрадном листе принялся изображать полевой лагерь.

На хрена его рисовать? Разве нельзя в группы специального назначения выдавать какие-нибудь маленькие компактные фотоаппараты? Щелкнул себе несколько снимков с различных ракурсов, и готово! Проявил потом в фотолаборатории и рассматривай под лупой, что да как.

Рисовал я довольно долго. Палаток было больше двух десятков, машин столько же. Мне пришлось отмечать значками антенны, торчащие из аппаратных, позиции охранения, которые на моих глазах обустраивали человечки, еле видные с большого расстояния.

Начинало темнеть. Я спрыгнул с дерева и едва не попал на мирно похрапывающего напарника, к которому уже кралась какая-то змеюка.

— Зелень, шухер — менты! — Я толкнул его ногой в бок.

— А мне по фиг, я контуженный, — пробормотал Зеленый и нехотя встал. — Что ты там накалякал? Дай позырить.

Пока Зеленов рассматривал мои художества, я справил малую нужду под кустик и пришел к решению, что сейчас, пока еще немножко светло, можно посмотреть подступы к полевому пункту американцев. Напарник от греха подальше побежал спросить добро у командира группы и отдать ему рисунок.

Вместе с командирским согласием к нам пришел Киев с пулеметом, радиостанцией и моей сумкой подрывника.

— Каплей сказал, что у нас три часа. Там что-то с сеансом не ладится. Мы можем оставить где-нибудь радиомаркер для привязки нашей авиации.

Сверху полевой лагерь казался близким, а идти пришлось километра три, не меньше. Поперла нас нелегкая. От греха подальше я взял обратный азимут на дневку. Возвращаться придется в темноте, немудрено будет заблудиться.

И тут меня взял ступор. Из лощины со стороны полевого аэродрома набежал густой туман, закрыл белым крылом всю базу, а потом так же быстро исчез.

Базы как не бывало! Не стояло ее тут, почудилось вам, матросы-разведчики, бредите вы.

Когда мы приплелись на базу и доложили об этом групперу, он хмыкнул и проговорил:

— Фактор «Туман», значит. Да не ссыте бобики. Я отсюда все видел своими глазами. Исчезли янки как мираж, будто их и не было.

Сеанс связи состоялся только в три часа утра. Задержка была не по нашей вине. Что-то там у центровых связистов нашего пункта не заладилось, и нам пришлось ожидать так долго. Зато во время сеанса мы узнали, что отсутствовали на связи не несколько часов а целые сутки. Ни хрена себе времечко скакнуло!

В пять утра, пока еще не поднялась жара, я вышагивал по хребту, держа курс на знакомую мне деревню. К безымянному ручью я вывел группу к вечеру двухсуточного марша. Поповских приказал мне уйти чуть повыше и выбрать место для обустройства базы.

Небольшая полянка неподалеку от ручья подходила идеально. На возвышенности, рядышком сбегает с горы источник воды. Место закрыто от наблюдения стволами огромных лиственных деревьев.

Я развернул двухскатный навес, снял рюкзак и упал без сил. Все тело ломило, в горле першило. Неужели начал заболевать? Этого мне еще не хватало. Большой минус для группы. Надо подойти к Федосову и взять каких-нибудь таблеток из медицинской сумки. Может, полегчает.

Саня подошел сам, посмотрел на меня, пощупал лоб и отправился докладывать командиру группы.

Незаметно для себя я отключился. Проснулся от толчка в бок.

Федос протягивал мне два подкотельника.

— На! Хлебай сперва это, потом запей этим.

— Это что такое? — Я взял первый подкотельник и, не раздумывая, одним глотком выпил содержимое.

Горло тут же перехватило, из глаз брызнули слезы. Я судорожно начал глотать воздух.

— Спирт! Саня, да ты гребанулся! Меня командир грохнет!

— Не ссать! Спирт разбавленный, командир сам дал добро. Запивай.

Во втором подкотелькнике былз чай с какими-то травками, очень сладкий и горячий. Меня сразу же бросило в пот.

— Все, теперь всю форму на себя, укутывайся плащ-палатками и спи.

— Саня, а фишка?

— Каплей сказал спать, значит спать!

Меня и вправду начало клонить в сон с невероятной силой. Я натянул поверх маскхалата комбез, упал на кучу сухих листьев и напрочь забыл обо всем.

Утром я вылез из-под палаток, которыми меня кто-то укрыл, и огляделся вокруг. Туманно. Возле двухскатного навеса за защитным экраном тлеет костерок-нодья из двух здоровенных чурбаков, выдолбленных изнутри. На огне стоят несколько котелков. Тихо. Возле костерка на самодельном кресле тихо посапывает Федосов, нацепивший на одно ухо наушник от радиостанции.

Я начал прислушиваться к своим ощущениям. Дышится легко, в горле не першит, ломоты в теле никакой. Неужто выздоровел? Только вот есть хочется со страшной силой.

Я встал, покрутился на месте, попрыгал, размялся, достал из рюкзака туго свернутое полотенце с умывальными принадлежностями.

— О, нарисовался! Как, живой, здоровый? — пробормотал проснувшийся Федос.

— Вроде нормально, переболел. У нас тут как?

— Тройка с Зеленым чешет район, через часик должны вернуться. Если ты здоров, пойдешь командиром следующей тройки. Каплей приказал будить его по возвращению Зелени или по поступлению докладов.

— Пойду, конечно. Поп сам задачу и район нарисует?

— Угу. — Федосов так смачно зевнул, что чуть не порвал рот. — А ты купаться, что ли, идешь? Жарко, капец! И вообще — вышел в поле, живи как свинья!

— Нет, мне так неохота. Пойду рыло почищу да бивни полирну. Минеры советовали. Тонус повышается.

— Иди, заодно воды принеси. Надо будет завтрак готовить. У меня макарон американских полно, думаю с тушняком нашим сварить. Я пару банок втихую от особистов заначил. Капиталистический продукт — редкая дрянь.

Весь в мечтах о макаронах с тушенкой, я побежал к ручейку, сбросил тряпки и остался с голым торсом. Стараясь не кричать, я начал плескать на себя водой, оказавшейся ледяной, намыливаться и чистить зубы. Раздухарившись, снял кеды, размотал портянки, принялся намывать ноги. Правы минеры, самочувствие улучшается, только еще больше жрать охота.

Сзади кто-то подошел и начал возиться у меня за спиной.

— Место занято! — гаркнул, обернулся и узрел огромнейшего кошака, покрытого бурыми пятнами.

Этот наглец пытался умыкнуть мою пахучую портянку. Он злобно вылупился на меня, взмахнул в воздухе лапами и зашипел на меня.

Я совершенно не соображал, что передо мной дикое животное, где-то рядом могут бродить его друзья и родственники, и заорал со страшной силой:

— Пошел на хер отсюда скотина! Я тебе сейчас всю морду разобью!

Леопард проорал что-то еще, навалив на тропинке зловонную кучу и стартанул в кусты.

— Застрелю падлу! — проорал я ему вслед и, не обуваясь, побежал к месту дневки.

Навстречу мне уже летели Федос и Поповских с автоматами.

— Балет, кто? — проорал Федос, занимая позицию для стрельбы с колена и водя стволом из стороны в сторону.

— Поймали тишину! — негромко скомандовал Поповских и начал вслушиваться.

— Леопард, товарищ каплей! Здоровенный такой, — тихонько пробормотал я и поежился.

Поповских немного послушал лес. Где-то неподалеку раздавался треск сучьев. Там рычала большая кошка.

Мы в боевом порядке дошли до места моего умывания.

— Ого, куча какая! — восхитился каплей. — Балет, это ты навалил?

— Нет, товарищ каплей, это я его напугал, — отвечал я, быстренько обмыл ноги, вытер их полотенцем и намотал портянки. — Моюсь, слышу, сзади крадется, думал, кто из наших шутит, а тут бац, рыло такое мохнатое. Вот я и заорал на него.

— Не дай бог тройке Зеленова с ним встретиться. Сейчас все на базу.

Когда я уминал макароны с тушенкой и закусывал их крекерами, совсем неподалеку раздалось несколько автоматных очередей и послышались крики. Мы были готовы рвануть на выручку, но Зеленый сам вышел на связь. Оказалось, что они встретились на тропинке с леопардом и недолго думая пристрелили его.

Зеленов привел к нам своих матросов. Он нацепил на американскую кепку обрубок пятнистого хвоста леопарда, выглядел очень довольным и доложил командиру о ходе ведения разведки. Они вышли на трейлерную просеку, поднялись по ней в гору, полностью прочесали район, следов батареи не обнаружили. Значит, будем искать в других квадратах. Теперь делать это придется мне.

На переходе мы обнаружили основательную, крепкую хижину и решили передохнуть под крышей, с комфортом. Внутри было тихо и спокойно. Полы из грубо обработанных досок. Стены из бревен, щели заткнуты мхом. Большой глиняный очаг. Стол, лавки. По деревянным полкам стоят пакеты. В уголке мешок с рисом. Хижина довольно просторная, вся группа может поместиться. Вот где надо базу организовывать и жить припеваючи.

На отдых у нас было около двух часов. Уткин начал растапливать очаг, я принялся замачивать рис из мешка. Рихтер поплелся искать воду. Печка уже гудела и испускала жар. Я скинул комбез, маскхалат, шлялся по избе в одной футболке и трусах. Моему примеру последовали остальные.

Наконец-то приперся Рихтер с большим деревянным ведром воды.

— Тебя только за смертью посылать! Реальный прибалт — двадцать минут ходил! — начал возмущаться Уткин.

— Ой, да ладно, развопился! Я ручеек нашел. В кадушке на заднем дворе сухо, одни ветки да листья прелые, — отбрехался Рихтер и плеснул воды в медный котел.

— Сейчас согреем сполоснемся тепленькой, а потом и рис сварится, — обрадовался Никита и потащил котел к печке. — Ты где воду взял? Что за фигня? Соляра голимая! — через две секунды начал возмущаться он.

— Какая соляра, ты чего несешь? Я из ручья брал! — начал оправдываться снайпер и заглянул в ведро. — Твою мать, что за ерунда? Балет, глянь, что с водой.

Я пошлепал к ведру и увидел радужные маслянистые пятна.

— Точно, масло или соляра! Какой-то мудак воду испортил! — Я тоже начал закипать.

Теперь придется снова идти за водой.

— Ну вы и придурки, — вдруг посерьезневшим голосом сказал Уткин.

— А в ухо!

— Я тоже придурок, — сказал Никита. — Пойду связь с группером качать, вы, разведчики, подумайте, откуда в горном ручье посреди джунглей взялась соляра! Серьезно прикиньте! Это вам не леопардов пугать!

А ведь он прав! Я рывком вытащил из планшета карту. Мы здесь. Вот синий пунктирчик. Он проходит как раз неподалеку от той самой грунтовки возле селения. Это километров пять-семь от нас. Неужто все эти солярочные отходы могут так далеко проплыть по воде? Скорость небольшая, изгибов мало. Почему бы и нет. Наверное, все-таки стоит доложить. Пусть командир принимает решение.

Я скоренько накидал в блокнот радиста донесение командиру, слил воду из фляжек в чугунок и поставил рис вариться. Война войной, а обед по расписанию. Я оставил на хозяйстве Уткина и Рихтера, подхватил пулемет, сунул в карман комбеза магазин и побежал искать ручей. Не хватало мне еще по дороге опять встретиться с леопардом или патрулем янки.

По тропинке я довольно быстро выскочил к ручью и начал его осматривать. Вот небольшая запруда, откуда можно зачерпнуть воды ведром. Плавают листья, а если присмотреться, то можно увидеть радужные разводы.

Я пробежался вверх по течению. На карте, если идти к деревне, обозначен я небольшой подъем, да и на местности он чувствуется. А вдруг эта солярка появилась в ручье от того, что какой-то нерадивый вьетнамский механизатор не берег родную природу?

Но ведь дизельные моторы используются и у военных, как у нас, так и у янки. Сейчас бы сюда какого-нибудь водилу, разбирающегося в маслах и смазках. Он сказал бы, что это за топливо и как давно оно попало в ручей.

Кстати, американские ракетчики могли просто подъезжать к воде из любого другого места. Не обязательно им толпиться всей батареей возле ручья.

Ладно, пора обратно.

В избушке царила идиллия. Рихтер орудовал деревянной ложкой в котелке и что-то тихо напевал. Уткин крошил на столешнице луковицу для зажарки.

— Балет, вся группа сюда выдвигается, — сказал он. — Командир велел нам готовиться. Будем выдвигаться к деревне и осматривать те позиции, которые, по твоим словам, минеры на прошлом выходе обнаружили.

Глава 13

На горке под селом не было никаких стартовых позиций. Следы имелись, уже довольно старые, а вот сама батарея словно исчезла. Возле ручья мы заметили несколько наезженных колей с отпечатками шин. Там валялись несколько бычков от «Лаки», старое замасленное кепи и все! Больше никаких следов.

Зеленому тоже ничего не удалось обнаружить. Он начал наглеть и вплотную подошел к дворам на окраине деревни, возле грунтовки. Там обнаружилась некая странность. Не было слышно бреха собак и мычания коров и квохтанья кур.

Нет, деревня не была пустой. В ней жили люди, в основном мужики довольно молодого возраста, все в черных комбезах, широкополых соломенных шляпах и при оружии. Некоторые занимались хозяйственными работами, другие несли охранение. Из деревни в направлении горки стартанул военный джип и резво скрылся в джунглях.

Странная деревушка, больше похожая на военный лагерь. Домашние животные там вскоре обнаружились, но все они были заперты в загонах. Только к полудню несколько вьетнамок, тоже в черных комбезах, выгнали скотину пастись, а сами в это время зорко следили за местностью. Эти девчата тоже были вооружены и имели при себе бинокли.

А вот если джип ушел в сторону горы, то, может, и нам туда стоит прогуляться?

Командир помозговал над картой и быстро принял решение. Мы с сожалением покинули гостеприимную избу, предварительно заложив там американские мины. Двинулись дальше, вскоре зашли на вполне хорошо наезженную колею от многоосноых автомобилей и затопали гораздо быстрее, несмотря на сгустившуюся темень.

Вскоре мы уткнулись в ряд деревьев, растущих прямо поперек колеи. Значит, здесь не могла проехать автомобильная колонна. Мы шли по ложному следу. Но с другой стороны колея за деревьями продолжалась. Как тут могли проехать автомобили? А ведь другого места нет. Справа склон, слева обрыв.

А деревья-то эти весьма подсохшие. Я присел возле одного ствола и начал его осматривать. Так он же просто вкопан в землю! Она довольно рыхлая и свежая.

Мы обогнули стволы и с максимальной скрытностью стали двигаться дальше по колее, идущей под уклон. Буквально через километр спуска мы оказались в овраге, шли по нормально укатанной грунтовой дороге, которая на карте не обозначена.

Киев, шедший в головняке, зашипел и поднял руку. Мы упали сбоку от грунтовки и затаились. Впереди виднелись отблески огня.

Мы подкрались поближе. Два американца с винтовками за спиной жгли костер в бочке, кипятили что-то в большом чайнике, покуривали сигаретки и мирно беседовали друг с другом.

Мы обошли их по обочине и оказались на «проспекте» шириной метров сорок. Вот машина с кунгом. Рядышком маленькая палатка, возле которой кто-то сидит. Дальше развилки направо и налево. Идти становилось опасно.

Пользуясь темнотой, мы взобрались по крутому склону и пошли дальше вдоль оврага. Огромные многоосные автомобили — подвижные пусковые установки — загнаны в его ответвления оврага и укрыты маскировочными сетями. С воздуха или с того же самого холма они были бы совсем незаметны.

За полчаса мы прошли весь овраг, с западной стороны которого тоже имелся неплохой выезд.

Чуть дальше, на огромной природной площадке, стояли несколько вертолетов. Некоторые из них просто громаднейшие, размерами с дом, с небольшими крыльями, на которых стоят движки с винтами. Ага, конвертопланы Сикорского, новейшая модель. Нам про такие только рассказывали, но я их сразу опознал.

Поповских дал команду сворачивать поиск и выдвигаться к месту основной базы. Неужели все закончилось? Мы сейчас передадим координаты, дождемся появления нашей авиации, посмотрим на результаты ее работы и эвакуируемся отсюда? Или как?

Базу мы разбили недалеко от грунтовой дороги, в зарослях папоротника. Место так себе, далеко не та уютная хижина. Но сюда хрен кто подберется незамеченным — ни леопард, ни американские патрули. Будут ломиться через сухостой, шуму наделают, всех переполошит.

Поповских сориентировал нас на поиски датчиков движения, которые американцы начали недавно применять, сбрасывать их с самолетов. Датчик зарывался в землю, наверху оставались только лишь антенны. Теперь нам помимо мин приходилось высматривать среди зарослей и лиан еще и их.

Нельзя было даже костерок разжечь. Селение и дорога неподалеку. Отблески костра в темноте или дым днем могут заметить всяческие нежелательные для нас элементы.

На следующий день мы уже сворачивали базу, уничтожали малейшие признаки своего пребывания здесь. Не работал только основной связист Смирнов, сидевший неподалеку от кустов, под стволом раскидистой пальмы. Он ждеал начала сеанса. Рядышком с ним под плащ-палаткой, шебуршился Поповских. Он сейчас наверняка шифровал донесение.

Глубокой ночью группа в полном составе поднималась на вершину горы. Наше донесение было принято в центре. Координаты батареи уже, скорее всего, нанесены на карты. Нам оставалось только ждать команды.

На лысой верхушке мы стащили с себя рюкзаки, выставили посты. Радисты забегали с антеннами. До сеанса связи оставалось четыре часа. Нам укажут время подлета авиации или корабельных ракет. Артиллерия сюда не добивает.

Я начал подремывать, мечтая о тарелке наваристого борща и полноценной бане, такой, чтобы с головы до ног окатиться из шайки горячей водой.

К каплею подбежал Смирнов. Чего он? До сеанса еще полно времени, станции развернуты. Лежал бы да посапывал.

— Товарищ каплей, по «Ляпису» вызов пришел, досрочный сеанс! — протараторил связист.

«Ляпис» — еще одна станция из многочисленного набора наших

радистов. На передачу она не работает, только на прием. Если сигнал пришел, значит надо срочно организовывать полноценный сеанс.

Нет, не буду я получать смежную воинскую специальность радиста. Слишком уж ответственность большая, да и нет охоты постоянно таскать с собой пояса, приемники и антенные штыри. Я лучше еще на водителя выучусь, к примеру.

Пока я лежал и мечтал, мимо меня прошел командир, всматриваясь на ходу в свой планшет и подсвечивая себе фонариком.

После сеанса Поповских срочно собрал группу.

— Товарищи моряки-разведчики, довожу до вашего сведения, что первую часть задачи мы выполнили полностью и в срок. — Он сделал театральную паузу. — Но начались переговоры американской стороны с нашим правительством. Янки попытались возмутиться по поводу десантной операции, проведенной в том числе и нами, но быстро заткнулись. Они сами, скажем так, поступили не особенно красиво. Однако и наше правительство пошло на уступки. Наши корабли и десантные силы снова отходят в море на ведение боевого дежурства. Короче, набежала куча международных наблюдателей. В разведуправлении считают, что американцы пойдут на любые переговоры и уступки, чтобы сохранить базу «Обама» в тылу северовьетнамских войск. Ни одна ракета, ни единый самолет в воздух не поднимется. Такова политика ребята. Плюс непонятный фактор «Туман». Вы сами видели, база была на одном месте, пропала и очутилась в другом. Здесь недавно работали ребята из отдельной роты спецназа при разведывательном управлении группы советников. Они докладывают про фактор «Туман» то же самое. Скорее всего, он по непонятным причинам действует только в этом районе. Благодаря переговорам и специальной операции обстановка на фронте стабилизировалась. Но янки стараются не сдать свой основной козырь, базу «Обама». Кто что понял, поднимите руки.

Черт, меня опередил Зеленый.

— Налет своими силами, товарищ каплей? — спросил он.

— Так точно. Готовимся, товарищи разведчики!

Сердце мое ухнуло в пятки. Мне уже приходилось участвовать в боях, но налет на такую базу — это очень и очень волнительно, можно даже сказать, что страшно!

Вот в целом и вся ситуация. А нашего каплея это нисколько не разозлило. По-моему, он даже обрадовался, сидел возле костерка, закрытого со всех сторон, попыхивал трубочкой, внимательно рассматривал схему, нарисованную мною раньше, делал на ней пометки, сверялся с картой и непонятно чему ухмылялся.

Поповских, исходя из своего опыта офицерской службы, просек, что политики сейчас изворачиваются вовсю, торгуются за каждую позицию. А американцам того и надо. На хрена им развязывать большую войну. Они тут шухер устроят, в случае чего долбанут северных и наших советников с тылу, да так, что мало не покажется.

Да и туман этот гребаный янки наверняка сами придумали. Хороша маскировочка. Тем более что батарея была на колесах и в любой момент могла поменять дислокацию. Попробуй потом найти ее.

Каплей подозвал меня к себе, кивнул на схему и сказал:

— Ты обозначил второй выход из оврага на юго-западе. Какая там проходимость для машин?

— По одной пройдут, товарищ каплей. Колея слабо наезженная. С двух сторон сопки, склоны крутые, поверху не объехать. На них природные террасы, которые американцы использовали для стоянки техники.

— Ага, понятно. Значит, перекрыть юго-западный выезд можно без проблем?

— Так точно!

Капитан снова задумался, а я заерзал от нетерпения и любопытства. Что же он такое задумал?

Позже оказалось, что Поповских решил отказаться от штурма, лобовой атаки. И правильно сделал, потому что американцы уже наверняка сверили наличие некоторых признаков, проанализировали высадку нашего десанта и догадывались о пребывании разведгруппы где-то поблизости. Соответственно, командование базы «Обама» могло принять существенные меры против нашего нападения, увеличить количество секретов, усилить их, еще раз провести разведку местности, сменить переговорные таблицы. Там есть морские пехотинцы для охраны и рейнджеры для патрулирования. Народа у них в несколько раз больше, чем у нас.

Каплей решил провести засаду на самом первом заезде в овраг. Для того чтобы пусковые установки не ушли через юго-западный выход, он решил его перекрыть, не дать возможности янки воспользоваться им.

Завтра заканчивается последний этап отвода наших десантных сил с участка побережья, захваченного ими. Поэтому американцы наверняка вытащат пусковые установки на вершину горы, чтобы контролировать ситуацию в зоне досягаемости ракет. Может, они даже попытаются ударить по нашим транспортам.

Поэтому Поповских решил устроить засаду на подъеме, где-нибудь поближе к камуфляжным деревьям. Причем самую что ни на есть полнокровную, с максимальным использованием всех наших сил и средств.

После начала пальбы в воздух поднимутся вертолеты огневой поддержки. Нам придется не сладко, если они вскроют наши позиции, а потом будут гонять нас на отходе. Поэтому с вертолетами решено было покончить одним махом.

Гобою пришлось искать для себя огневую позицию. Кумулятивных гранат у него было всего шесть, а вертолетов у американцев — аж двенадцать. Поповских с Гобоем что-то долго решали и вычерчивали в блокнотах. По вертушкам они решили бить сверху вниз, прямо в ротор. Те стояли скученно, чуть ли не касались друг друга винтами. Если поразить одну машину, то, скорее всего, не смогут взлететь и соседние. Гобою, помощником у которого будет Уткин, придется действовать в отрыве от основных сил, но вертолеты необходимо уничтожить во что бы то ни стало.

До места эвакуации, координаты которого мы получили из разведывательного управления группы советников, топать чуть ли не сорок верст по джунглям. Неохота, чтобы на таком изматывающем пути нас еще подстегивали сверху.

На подъеме был один участок, который Поповских обследовал лично и весьма тщательно. С одной стороны склон был более-менее пологий, заросший густым кустарником. На машине вряд ли проедешь, а вот ножками пробежишь спокойно. Противоположный склон был покрыт только травой и имел значительное превышение. С точки зрения нормальной военной логики огневые точки надо было располагать с защищенной стороны, прятать в кустах.

Неординарность решения Поповских заключалась в том, что он решил поступить как раз наоборот. В этом был свой смысл, основанный на тонком расчете и знании психологии противника. Если американцы осведомлены о том, что где-то рядышком бродит русская разведгруппа, которая постарается устроить им какую-нибудь пакость, то перед выходом пусковых установок на стартовые позиции рейнджеры проведут разведку дороги. Они наверняка будут охранять выдвижение машин.

Самое удобное место для засады — именно в кустах. Там хоть роту по фронту можно вытянуть. Поэтому все внимание американцев будет уделяться именно тому склону. Мы же расположимся на противоположном, ближе к стартовой позиции, возле бутафорских деревьев. Группу можно будет раскинуть по тройкам вдоль всего участка подъема. Придется поработать над маскировкой.

Мне же предстояло заложить все имеющиеся в наличии заряды вдоль дороги и провести минирование двух основных путей отхода и места сбора. У меня даже мозги начали закипать при составлении расчета. Саперного провода и электродетонаторов вполне хватало.

Немного подумав, я предложил каплею вывести еще одну линию подрыва на дымовые патроны, которые надо расположить перед позициями троек. Дым замаскирует наш отход по почти что открытой местности.

Каплей поставку дымовой завесы одобрил. Со своей стороны он предложил установить американские «Клейморы» с обратной стороны дороги, напротив нас. Мысль командира до меня дошла. Если мы остановим колонну путем подрыва головной и тыловой машин и начнем обстрел справа, то противнику придется спешиваться и занимать оборону слева, как раз в том месте, где установлены мины. Теперь мне еще придется рассчитывать участок местности и время подрыва головной и тыловой машин.

Я доложил командиру, что первую мину установлю в ямках декоративных деревьев. Мое предложение каплей отверг.

— Подумай сам. Они пустят головной дозор за несколько сотен метров впереди себя. Тот подойдет к этим деревьям, начнет их вытаскивать, чтобы машины проехали, а тут провод. А куда он ведет? Да прямо к минеру! Нет, лучше метрах в десяти дальше деревьев установи. Тогда голова колонны втянется на подъем. Все машины окажутся на узком участке. Вот тут-то и надо будет рвать одновременно головняк и тыл.

Да, работы до следующего утра полно. Тем более что то место, которое мне определил Поповских, сильно проигрывало в тактическом плане. Мне придется сидеть ближе всех к колонне в огромном раскидистом кусте, росшем в самом начале склона, метрах в двадцати от дороги. Меня легко можно будет обойти сзади.

Однако чего это я раскис? Ведь эту самую еле видимую тропку, ведущую в обход куста, тоже можно заминировать. Точно, поставлю нашу родную Ф-1 на растяжку вместе с дымом. Нет желания попасть под раздачу с тыла. Когда дым сработает, я смогу быстренько выскочить из куста, поменять позицию и обстрелять противника, совершающего обход. Мне пришлось просчитать место установки гранаты. Не хватало еще своих осколков хапнуть.

Пока я этим занимался, Саня Федосов с тремя матросами прогулялся до юго-западного выхода из оврага. Там над узким поворотом нависал огромный земляной выступ. Разведчики просто подрыли его лопатками. Он начал тихо осыпаться и сползать вниз. Через час дорога была перегорожена оползнем, выглядевшим вполне естественно. Все это мероприятие прошло тихо, мирно, без каких-либо приключений.

К рассвету мы выбились из сил, но все позиции были оборудованы и замаскированы.

— Группа, по местам! Включили приемники! Все в режиме ожидания! — глухо скомандовал Поповских.

Я добежал до своего укрытия, осторожно раздвинул ветки, забрался внутрь куста, стараясь ничего не стронуть с места, аккуратно улегся. Расстегнул сумку минера, достал машинку, подсоединил провода. Раздвинул сошки пулемета, повернул козырек бейсболки назад и начал моститься, выбирать самое удобное положение.

Так я пролежал пару минут.

Потом в наушнике раздался голос каплея, говорившего по-английски:

— Довожу до всех! Сестренки готовятся к выезду на бал! Движение начнется примерно через час! У кого станции — подтвердить тоном!

Запикали тоны подтверждения. Мне командир тоже мог бы станцию дать. Хотя ну ее, от греха подальше! Все-таки вес дополнительный, а еще каплей начнет какие-нибудь указания давать и требовать доклада. Поэтому я и с приемником посижу.

Янки собирались в дорогу гораздо дольше, чем час.

— Внимание, выдвигается пеший дозор! — оповестил нас Поповских.

Накатывающий сон как рукой сняло. Ну, начинается. Где этот дозор? Почему так медленно двигается?

Вскоре он показался. Вот они, рейнджеры. Бинокль у меня есть, можно в подробностях рассмотреть, что за противник у нас. Солнца нет, оптика бликовать не должна.

Пеший дозор состоял из пятерых бойцов. По всей видимости, эти парни недавно сюда прибыли. Комбезы и каски новые, еще не сильно потертые. Ранцев за спиной нет, на всех жилеты с подсумками. Идут по-походному, в колонну по одному, винтовки за спиной, не торопятся. У одного за спиной коробка радиостанции с антенной-штырем. Непонятно, кто у них старший. Шагают, о чем то разговаривают. Остановились почему-то. Связист присел, снял с помощью других станцию. Ждут. Опустились на корточки, закурили.

Из-за поворота перед подъемом появился еще один человек, на вид гораздо интереснее всех остальных. Форма на нем другая, потертый маскировочный костюм. Несмотря на жару, он в куртке, поверх которой надет разгрузочный жилет. На голове вместо каски широкополая черная шляпа с хвостом леопарда, точно таким же, как у нашего Зеленого на кепке. Самое интересное, что даже в бинокль можно разглядеть лицо типичного североамериканского индейца.

Этот тип, скорее всего сержант, подошел к рейнджерам, ожидающим его и начал раздавать им удары в фанеру. С одного парня слетела каска. Он высоко задрал ноги и плюхнулся на спину. Чернокожий радист, сидевший на корточках и куривший, получил прикладом винтовки в каску, откинул в сторону бычок и резко вскочил.

Даже на таком расстоянии до меня долетали слова индейца:

— Черви, мать вашу! Группа Лепски вам не пример, а там были псы войны, не чета вам, ублюдки мамины!

Сержант построил своих людей и начал им что-то втолковывать. Все они снова начали движение, но теперь шли совсем по-другому. Рассредоточились с двух сторон дороги, расстояние между ними по пятнадцать-двадцать метров. Стволы смотрят в стороны склонов. Рейнджеры постоянно оглядываются назад, чтобы держать друг друга в зрительной связи. Старший с радистом идут в конце. Бойцы смотрят по сторонам и под ноги, постепенно забираются вверх. Сержант иногда останавливает разведчиков взмахом руки и сам внимательно оглядывается по сторонам. Какой-то непростой этот индеец. На матерого охотничьего пса похож.

— Пианист, смотри на того, что в шляпе с хвостом! Таких персонажей снайпер первым делом выщелкивать должен, — появился в эфире каплей.

Ждем, пропускаем. Снова мандраж. Будь рейнджеры одни, без своего непонятного сержанта, я бы даже не волновался. А этот тип ведет дозор осторожно, высматривает, вынюхивает, того и гляди вскроет наши позиции.

Постепенно американцы подтянулись до моего куста. Пыхтенье слышно вполне отчетливо. Первая пара прошла мимо, не заметив ничего. Вторая тоже. На мой уровень вышли радист с сержантом и ни хрена не прошли мимо.

Индеец остановил дозор, опустился на колено и начал пристально смотреть в сторону моего куста. Я заранее натянул капюшон маскхалата на голову и вжался в ветки. Сердце глухо застучало.

— Рэмбо, ну-ка бегом к вон тому кусту! Осмотри его со всех сторон! — приказал кому-то сержант. — Радист, на месте! Куда сорвался, канзасский выблядок?!

Я чуть приподнял голову, пытаясь разобраться в происходящем. Неужто меня сейчас обнаружат? Придется раньше времени вступать бой, а это провал всей засады.

Один из рейнджеров направил ствол винтовки на куст и начал медленно приближаться к нему. Индеец готов был стрелять в ту же сторону. Рейнджер подошел прямо ко мне и подвигал стволом ветки. У меня сердце замерло. Ни хрена он не увидел! Ему надо было самую малость опустить взгляд.

— С другой стороны посмотри! Быстрее шевелись! — скомандовал сержант.

Янки с типичным унылым лицом итальянца-макаронника начал обходить куст, пошебуршил ветками поверху, проводов не заметил. Потом до моего слуха донеслось журчание. Этот незадачливый Рэмбо решил заодно справить малую нужду.

— Сэр! — проорал он через несколько секунд.

У меня чуть сердечный приступ от его крика не случился. Неужто он провода нашел или леску растяжки увидел?

— Ты там уже первую кровь что ли пролил Джон? — отозвался сержант.

— Тут тропка! Можно с дороги этот куст обойти, а так никого нет. Я иду обратно?

— Давай.

Рейнджер вприпрыжку побежал к дороге.

— Рэмбо, макаронная твоя морда, только не ври мне, что в тебе, как и во мне, есть кровь индейцев! Если что не увидел, вечером в село к Нуенгу за пойлом пойдешь! У сержанта Виннету последний патруль сегодня, — выдал индеец и снова махнул рукой, приказывая начать движение.

Ох, господи! Вот это я страху натерпелся! Кто такой, в конце концов, этот Виннету? Правильно сказал Поп, что таких персонажей снайперам надо первыми щелкать.

Вскоре дозор рейнджеров дошел до бутафорских деревьев и начал их вытаскивать. Связист опять снял с себя станцию. Виннету отошел в сторонку, достал из кармана металлический портсигар, вынул папироску, облизал ее кончик и с удовольствием прикурил от зажигалки.

— Внимание! Первым едет «Хамви»! По всей видимости со старшим батарейным офицером. Пропускаем! — предупредил каплей.

Через пару минут из-за поворота выехал автомобиль. В бинокль мне удалось рассмотреть, что на переднем сиденье сидел какой-то важный янки с опухшей физиономией. Пулеметчик в люке крутил по сторонам тяжелым стволом М-60.

«Хамви» пропыхтел мимо моего куста и взобрался на подъем. Он ехал на первой или второй передаче, значит большегрузы будут идти еще медленнее. Командирская машина заползла на самый верх, в конец подъема.

Виннету забычковал свою папироску и засунул ее в портсигар. Потом он спокойно подошел к джипу, из которого уже вылез офицер, по все видимости, тот самый старший батарейный, представился ему, что-то объяснил, показывая рукой на дорогу. Офицер отрицательно помахал головой. Виннету отошел в сторону, собрал рейнджеров и повел их за собой вниз.

— Внимание! Голова колонны пошла! — говорит нам каплей.

Ну вот, дождались. Давайте, ребята. Мы вас уже очень давно ждем! Первым, натужно ревя движком, мимо меня прополз грузовик с морпехами и попер вверх. За ним лезло что-то здоровенное. Постепенно вся дорога заполнилась пусковыми установками вперемешку с броневиками. Не так уж их и много. Ну, командир, давай!

— Балет, делай раз!

Я не видел, где и как сработал первый заряд. Но после взрыва внезапно стало тихо, и колонна начала притормаживать.

— Два!

Внизу, возле поворота, грохнул второй взрыв. Как раз за крайней машиной. Земля и осколки начали осыпать кузова и кунги машин.

Кто-то в колонне успел запустить ракету. Тут же раздались вопли, отрывки команд, спонтанная стрельба.

Где-то вдалеке очень сильно громыхнуло сперва один раз, потом понеслась серия взрывов. Я понял, что Гобой с Уткиным начали работу. Но мне некогда было о них думать, у меня имелся свой участок работы.

— Три!

Со стороны наших позиций раздались длинные очереди. Парни не экономили патроны, не скупились, поливали противника от всей души. Колонна полностью встала. Некоторые машины горели, чадя дымом. Парочка взорвалась. Рядышком с моим кустом шлепнулся жуткий кусок человеческого мяса.

Американцы, как и рассчитывал наш командир, начали бить по противоположной стороне от засады. Кто-то просто метался по дороге. Другие выпрыгивали из машин и залегали под ними. Из горящего грузовика напротив меня вывалился водитель. Он пытался сорвать с себя дымящийся комбез и истошно вопил. Уже не таясь, я срезал его пулеметной очередью.

Наконец-то командование янки сообразило, что к чему. Послышались какие-то приказы. Личный состав начал забегать на левую сторону дороги, пытался занять оборону среди густого кустарника. А если кто-то налетит прямо на меня? Да ладно, уже все равно.

— Четыре!

Я уже успел перекинуть провода линии. Бах! В воздух взлетают ветки кустов. Крики усиливаются.

— Пять!

На фланге вверху мощно заработал ПКМ Киева.

— Завеса!

Я рву дымовые и в нетерпении привстаю. Мне жутко хочется ударить длинной очередью из своего РПК по морпехам, группирующимся на фланге, разворачивающим там легкий миномет. Наши позиции окутывают облака дыма.

— Шесть!

Я начинаю выдираться из кустов, снимаю пулемет с предохранителя. Все-таки дам очередь по минометчикам. Что я, хуже других, что ли?! Совсем рядышком громко грохает. Я еле успеваю нырнуть обратно в куст, под рой осколков, пролетающий надо мной. В метре от меня вспухает облачко оранжевого дыма.

Все-таки американцы попытались обойти меня. Я даже знаю, кто до этого додумался. Конечно, тот самый Виннету.

Я разворачиваюсь и выскакиваю прямо перед минометным расчетом. Из-за суеты янки не обращают на меня внимания.

Я чуть ли не в упор всаживаю полмагазина в мечущиеся фигуры, и, не рассматривая результаты своей стрельбы, бегу в обход. Никто из американцев так ничего и не понял. В облаке дыма, полностью окутавшем мой куст, трудно что-либо разглядеть.

Я со всех ног лечу вокруг своей позиции и оказываюсь в тылу у рейнджеров, совершавших маневр. Они валяются на земле, у кого-то нет лица, кто-то нашпигован железом и истекает кровью.

Только тот самый Рэмбо остался цел и растерянно смотрел по сторонам. Виннету преспокойно облокотился на камушек, сидел и придерживал ладонями вывалившиеся кишки.

Я широким взмахом, но стараясь не убить, луплю Рэмбо прикладом в голову. Тот безмолвно валится на землю и раскидывает руки.

— Так и знал, что этот урод прольет первую кровь.

Удивительно, но сквозь грохот выстрелов я прекрасно различал слова индейца.

Он с интересом посмотрел на меня и с иронией произнес:

— Ну вот, ты отправил меня в страну душистых прерий за два дня до отлета на континент. Все, беги, ты всех победил, говори с ветром. — Виннету закрыл глаза.

Все это произошло буквально в несколько секунд. Я сорвался с места и рванул вверх по склону, уже по открытому месту к спасительным клочьям дыма.

Глава 14

Старшего батарейного офицера взял в плен Киев, который вступил в перестрелку с пулеметчиком «Хамви», вихляющего по грунтовке. Точку в этой дуэли поставил Федосов, забросивший ручную гранату прямо в люк на крыше автомобиля. Офицер успел выскочить, но побежал прямо на позицию Киева, который снес его одним мощным ударом под дых.

— Я офицер, — просипел американец. — Отведите меня к командиру.

Ага, как же! Поповских на него даже внимания не обратил. Этот офицер нам теперь помеха, хотя и достаточно ценный источник информации.

Подтверждение места эвакуации Смирнов уже принял.

На пункте сбора выяснилось, что у нас есть раненые. Рихтер — осколочное, Зеленый — легкое пулевое, ляжка насквозь, Федос — осколочное, легкое, в лопатку. Кусочек металла пробил ремень автомата и вошел в кожу на пару миллиметров. Этот осколок я выдернул.

Не было вестей только от Гобоя и Уткина. По конвертопланам, пылавшим на террасе огромными факелами, мы поняли, что парни задачу выполнили, но где они сами?

Киев и Рихтер держали оборону. Наш снайпер изредка постреливал, снимал одного за одним командиров патрульных рейнджерских групп, пытавшихся выйти на высотку. Я минировал место сбора. Поповских качал с пленного все, что можно. С собой брать мы его не собирались, имели ровно десять минут для безопасного ухода. Дальше американцы начнут загонять нас всеми силами, которые у них остались.

Все мы видели, как единственный уцелевший вертолет совсем неподалеку от нас увернулся от реактивной гранаты, летящей в него с земли, и ушел зигзагом в сторону оврагов.

Смирнов, не выдавая своего волнения и беспокойства за Уткина, отстучал донесение в центр об успешном проведении спецмероприятия.

Славу увидел в прицел Рихтер. По команде Попа снайпер под неприцельным огнем американцев сорвался с места и буквально на себе притащил радиста и станцию на сборный пункт.

Так мы и узнали, как погиб гранатометчик Гобой — Игорь Геннадьевич Дудкин, комсомолец, сорок девятого года рождения, моряк-разведчик Тихоокеанского флота Союза Советских Социалистических Республик. Пулеметная очередь, выпущенная с американского вертолета, разорвала его в клочья.

Все, мы готовы, Поповских одним ударом в горло кончает пленного. Мы снова бежим по знакомому мне маршруту. Я даже начинаю узнавать некоторые участки местности. Иногда пропускаю группу вперед и по команде каплея выставляю растяжки. Одну гранату я на всякий случай оставляю для себя.

Подбирать нас будут с той же площадки, откуда эвакуировали минеров. Наши вертолетчики из авиаотряда разведывательного управления группы советников эту площадку и маршруты подлета к ней знают назубок.

Ну что же, выручайте меня, мои ноги! Память, ты только не подведи. Дорога знакомая, даже азимутов брать не надо.

Сзади в джунглях по нашему маршруту раздается взрыв и стрельба. Нашли американцы мои подарки. Молодцы, так держать!

Если бы не ранения и не контуженный радист, Поповских наверняка устроил бы на пути загонщиков еще одну засаду.

Ага, они все-таки подняли вертолет. Слышны винты. Идет очень низко, зигзагами, опасаясь обстрела из джунглей.

Время идет, и сил у меня уже почти не остается. За нами грохочет еще один взрыв.

Я выбегаю на полянку. Да, именно здесь я схватился с Чаком Норрисом, Дитер дурил голову группе сержанта Лепски. Вон консервные банки, обрывки картонок от пайка, россыпи стреляных гильз. Трупов не видно, значит янки все же вышли на это место. Некогда вспоминать.

Наш арьергард, который возглавляет Федос, уже слышит крики преследователей. Саня на скорую руку лепит стреляющую ловушку. Торофейная автоматическая винтовка, спусковой крючок привязан, затвору остается буквально пара миллиметров до крайнего положения. Мешает тонюсенькая веточка, привязанная к леске. Небольшой рывок, и автоматическая винтовка выплюнет одной очередью весь магазин. Главное, чтобы не заело, уж очень они капризные.

Через несколько эта самая протяжная очередь и раздается. Опять крики, стрельба.

Чуть ли не над головами проносится вертолет, поливая лес из пулеметов. Бортовой стрелок нас не видит. Все очереди ложатся метров на двести правее. Потом геликоптер ушел куда-то вперед.

— Балет! — орет уже по-русски, не стесняясь, командир. — Оба глаза на пути отхода! Американцы могут выставить блок.

Понятно. Я забираю чуть правее, чтобы в случае чего выйти на левый фланг противника, заодно не сильно отклониться от маршрута. Со мной Зеленый.

Тут-то мы прямо на бегу и нарываемся на фронтальный кинжальный огонь из-за стволов поваленных деревьев. Молот и наковальня, бля! Ногу обожгло и отсушило словно после хорошего лоу-кика. Мы с Зеленью падаем, откатываемся в разные стороны и во все горло вопим, предупреждая своих о засаде.

Нормально. Пуля скользнула вдоль бедра, разорвала маскхалат и пробороздила кожу. Из-за наших спин по кронам деревьев начинает лупить из автомата Федос. Зеленый из положения лежа ловко зашвыривает за стволы нашу советскую «эфку». Слышны вопли раненых. Сзади уже тоже подпирают. Передняя группа «наковальни» сейчас начнет обходить нас с флангов, и мы окажемся в клещах. Надо ломиться вперед.

К нам подползает Киев с ПК. Я меняю рожковый магазин на барабанный. Мы ждем команды, вяло постреливая для вида. Пора! Начинаем лупить длинными очередями, поднимаемся, бьем с колена, а потом и стоя, от бедра.

Зеленый под нашим прикрытием в два огромных скачка преодолевает расстояние до деревьев, запрыгивает на ствол, сдвоенными стреляет по невидимому нами противнику, целясь куда-то вниз и в стороны. Мы ведем огонь по флангам. Наша группа вкатывается в пробитую брешь. Зеленый однако молодец, где-то троих напластал.

Мы несемся за своими, держа под огнем фланги. Я обгоняю Федоса и Рихтера, тащащих под руки Уткина. Сзади слышны очереди и крики. Пули свистят над головами и сбивают ветки и листья.

И вдруг обстановка меняется. Крики сзади постепенно сменяются на команды.

— Всем охотникам отход на базу! — успеваю различить я и оглядываюсь на бегу.

На джунгли наплывает молочно-белый туман. Почему-то американцы жутко его испугались. «Наковальня», разбитая нашим штурмовым наскоком на две части, резко оттягивается назад, прекращает преследование и обстрел. Американцы пытаются уйти в обход тумана.

Если мы сейчас вернемся на маршрут отхода, проложенный ранее, то нам придется пройти через неширокую полосу туманной взвеси, рукавом выползающую вперед. Я, пригибаясь, уклоняясь от веток, бегу вперед, на свое штатное место при переходах. Зеленый догоняет меня. Поповских приказывает нам перезарядится и вернуться на маршрут. Мы падаем, я набиваю барабан патронами, проверяю «Кольт». Зеленый, перезарядившись, достает из индивидуальной аптечки шприц-тюбик с морфином. Его начал отпускать адреналин, и ранение давало о себе знать. Я делаю ему укол прямо через штанину. У самого начинает саднить бедро. Накладываю бинт прямо поверх обмундирования. Зелень видит, что меня тоже задело, и уколоть. Я отдаю ему свой шприц.

Пора, время. Мы быстрым шагом идем на маршрут. Криков американцев не слышно. Только какое-то гудение, еле различимое ухом.

Я оборачиваюсь на напарника, и меня разбирает от смеха. У Зеленого вся морда в разводах грязи и пота, американская кепка повернута козырьком назад, леопардовый хвост свисает шнурком над ухом. Зеленый смотрит на меня и ржет.

Хватит, надо идти. Мне тут компас не нужен, местность я даже в тумане помню.

Полоса тумана оказалась гораздо шире, чем я предполагал. Фигня! Главное, американцы отвязались, а до точки эвакуации осталось километров пять. Сущая ерунда.

На моем пути, из-за деревьев поднялась огромная полупрозрачная фигура, в которой отражались деревья и листья. Если бы не это движение, еле уловимое глазом движение, то существо можно было бы вообще не заметить.

Я оглянулся на напарника. На груди у Зеленова появились три красных точки в виде треугольника. Он рассматривал их и глупо улыбался.

«Хищник!», — почему-то всплыло в мозгу.

— Хищник, иди на хер, не до тебя сейчас! — заорал я.

Существо понятливо кивнуло огромной полупрозрачной башкой, высоко подпрыгнуло и умчалось по стволам и кронам деревьям в ту сторону, где по моим прикидкам сейчас находились американцы.

— Зелень, ну его на хер этот морфин. Мне тут какой-то инопланетянин привиделся, — сказал я напарнику.

— А сиськи у него были? — спросил Зеленый.

— Не знаю, но мы ему не понравились! Валим дальше, пока янки не опомнились! Каплею ни слова!

К назначенному месту эвакуации мы вышли вовремя. Я плюхнулся на задницу и вытянул ноги.

Из донесения Агентства национальной безопасности США

Теперь становится ясным, что фактор «Туман» не является какой-либо природной аномалией. Это одна из разработок русских по программе нестандартных вооружений. Работы по восстановлению базы «Обама» не проводить. Провести полномасштабную эвакуацию через линию фронта своими силами, оборудование и оставшуюся технику уничтожить на месте. Эвакуацию воздушным путем запретить. Выход к побережью для эвакуации морским путем запретить.

Майор Черепанов сладко потянулся и вытянул ноги под столом.

— Вот оно, все как надо! — Он крутанулся на новеньком офисном кресле. — Вот оно, мое место, строевая часть, — радостно пробормотал офицер.

— Товарищ майор. — В дверь кабинета засунула голову миловидная прапорщица. — Там сверочка сегодня с ротными по личному составу. Вы просили напомнить!

— Прапорщик Кураева! — ненатурально повысил голос майор Владимир Черепанов, потом продолжил чуть тише: — Лена, не люби мне мозги, а люби мне меня. Вы же сами все умете. Давай, занимайся.

Прапорщица хохотнула и захлопнула дверь.

Майор достал мобильный телефон и начал нажимать кнопки.

— Сейчас я все выскажу!.. — пробормотал он.

У абонента телефон лежал в кармане.

Он сперва слегка завибрировал а потом выдал голосом американского мультяшного персонажа:

«О боже мой, они убили Кенни!».

Каплей, мирно попыхивая так полюбившейся ему вишневой трубочкой, сидел рядышком с моим столом и давал ценные указания. Я расчерчивал ватман для написания заголовков, размачивал перья и открывал пузырьки с тушью.

— Что, граф Балет, печалишься? Или плакаты да конспекты рисовать надоело?

— Никак нет, товарищ каплей, все нормально. Болев сегодня письмецо из Анголы прислал. Весело у него там, крайний выход, потом оттуда кораблем ЧФ на Одессу идет. Документы его на увольнение в запас уже на острове Майском, под Очаковом.

— Да, толковый старшинка, очень даже. А ты-то чего надумал после увольнения?

— Ничего, товарищ каплей. Вообще не думал.

— А зря. Вон Зеленов — тот обратно в спорт. Сейчас уже его во флотскую сборную на выступления задолбали дергать. Саша Федосов в институт морской торговли и транспорта готовится, да и у остальных планов громадье.

— А я не думал. Не хочу я в институт. Год еще целый служить. Я пока погуляю дома.

— Ага, по тебе видно — погуляешь, побухаешь и заскучаешь. А потом тебе станет невыносимо грустно и захочется куда-нибудь обратно.

— Куда?

— Сюда Балет Иванов-Вяземский! На флот, в разведку, на выход в джунгли, в море, пить кофе из котелка, ночью не спать. Или на высадке парашютным способом попасть под оторвавшийся грузовой контейнер, как в крайний раз было.

— Я не знаю, товарищ каплей. Наверное, захочется.

— А иди-ка ты, дружок, в военное училище. По стопам, так сказать, батеньки своего и командира группы. Ведь мы с твоим отцом знакомы, между прочим. Он у меня в училище как-то был. Встреча с фронтовиками.

Вот это новость! А ведь отец действительно, служа в городе Ленина, частенько бывал приглашаем в различные училища на такие мероприятия.

— Ну так что, ты подумаешь, старшинка? — вывел меня из задумчивости каплей. — Сам знаешь, Ленинград — колыбель революции, морская форма, кондитерская «Север», пирожные буше, студенточки, комсомолочки!

— Пойду в училищеу, товарищ каплей, — брякнул я и, высунув от старательности язык, начал черкать пером по ватману.