Берёзовая вольница

Глава 6. Березины.

Аня проснулась от собственного крика. Девочка сидела на кровати и испугано смотрела на свои руки. Они были обожжены, как будто на самом деле её жгли на костре. Теперь она ещё и сильнейшую боль почувствовала. Горело всё тело, руки, лицо. Девочка сползла с кровати, включила абажур и посмотрела в зеркало. Дикий, не человеческий крик Аннушки разбудил весь дом,… она смотрела в отражение и видела изуродованное страшными ожогами лицо, сожжённые, покрытые волдырями руки с лопнувшей кожей. Её пугала не адская боль, которая сводила с ума, а вид, отражение. Малышка не понимала, что происходит. Ведь это был только сон, и жгли совсем не её.

На крик девочки первая прибежала Нина. Потом испуганный Филипп с Игорем. Женщина подошла к дочери и взяла её за руки.

– Дорогая, это только сон, только сон. Всё хорошо. – она обняла Аню. Такой ласковой и нежной Нина никогда не была с дочерью.

Анютка ничего не могла понять, разве мама не видит изуродованное тело дочери? Женщина повернулась к стоявшим в приёме двери мужчинам, махнула рукой, (уходите, я сама справлюсь). Игорь и Филипп переглянулись и вышли, закрыв дверь. Аня уже не чувствовала той страшной боли и со страхом посмотрела на руки. Всё как должно быть, ни ожогов, ни шрамов, ни чего… девочка отстранилась от мамы и испугано с заплаканными глазами посмотрела на Нину. Потом кинулась в объятия матери и зарыдала.

– Мама, мама… – заикаясь и всхлипывая, заговорила Аня. – Я, они, руки, лицо… мамааа.

Девочка вновь заплакала. Нина прижала к себе дочь и стала медленно гладить её по голове, спине. Но вот и началось. Знания начали приходить. Женщина вспомнила, себя и свой первый кошмар. Она не знала, что во сне девочка увидела, но знала, что, что-то страшное. Женщина помнила свои кошмары, которые ей снились в детстве. И как будучи ребёнком, переживала их.

– Всё хорошо милая, всё хорошо. Это только сон. Расскажи мне.

Аня, путаясь и всхлипывая начала свой рассказ. Мама держала её за руки и внимательно слушала. Девочка постепенно успокоилась и уже спокойно закончила свой сон.

– Когда я проснулась, у меня руки и лицо… всё было в ожогах, как это?

– Просто, от впечатлений ночного кошмара, ты не успела отойти. Это просто игры разума. Теперь будет всё хорошо.

– Но почему, мне приснился такой сон? Мама боль была настоящей…

– Милая… – Нина погладила, дочь. – иногда во сне нам приходит информация, которая потом пригодиться.

– Как может пригодиться, такой кошмар?

– Не сегодня, не завтра. Пройдет время и через много лет, ты его вспомнишь и всё поймешь. Ты поймёшь всё, что тебе хотели рассказать. Сны просто так, не приходят.

– Кто мне хочет, такое рассказать? Кто это женщина? Мне кажется, что я её знаю. Почему я?

Нина замолчала, было видно, что женщина знает больше, чем говорит. Но она не хочет или не может всё рассказать.

– Пройдёт время, и ты всё поймешь и примешь. А сейчас просто ты получила часть информации, маленькую часть. Солнышко ещё спит, очень рано, тебе стоит ещё немного подремать.

– Нет, я больше не буду спать. Я больше никогда не буду спать.

– Обещаю, сегодня кошмар к тебе не вернется. Ты мне веришь.

– Значит, он может вернуться завтра? Мамочка не уходи. Полежи со мной.

– Я не уйду. И запомни малышка, что бы ни случилось, я всегда буду с тобой, всегда. И ещё, какой бы кошмар тебе не приснился, ты справишься. К нам приходят только те испытания, которые мы можем победить и пережить.

– Мама, я не понимаю, я не чего не понимаю?

Нина ничего не ответила, ей еще роно всё знать, очень рано. Но придет время,… Она легла с дочерью крепко обняла ее и осталась до утра…

Аня проснулась в хорошем настроением, не смотря не на что. Ей потом, что-то снилось, что девочка не помнила, но что-то хорошее. Страх от ночного кошмара пропал, хотя осадок всё-таки остался. В ней что-то изменилось, толи сломалась, или наоборот приобрелось. Аня долго не задумывалась над изменениями, произошедшими с ней. Всё ровно толком понять девочки было трудно, что стало не так? Да и зачем, ведь сон пришёл и снова всё хорошо. И потом, сегодня ей 10 лет. Будет большой праздник! Её праздник!

Нина колдовала на кухне. Её мужчины украшали дом и двор. Игоря мучила ночная история, у парня до сих пор стоял дикий крик сестры в ушах. Но отец и мама делали вид, что ничего не случилось. В конце концов, он не выдержал и пошёл на кухню расспросить обо всём у Нины.

– Маа… – протянул парень, женщина повернулась.

– Да дорогой.

– Что сегодня, ночью было?

– А что было?

– Мам перестань, ты всё поняла. Я об Ане.

– Малышке приснился кошмар, уже всё хорошо.

– Это не просто кошмар. Она так бы не кричала.

– Страшный сон её разбудил, много эмоций… ты ведь знаешь, что она очень впечатлительна. Где то, что-то услышала, увидела – плюс игры разума. Вот и результат. Милый всё уже прошло, я думаю, она даже не вспомнит. Только ты не напоминай и не задавай ей вопросы. Не надо, я знаю, что ты волнуешься. Но каждый должен, сам научиться справляться со своими страхами. Мы не должны вмешиваться.

– Но мама…

– Ты слышал, что я сказала? Есть вещи, в которые, если влезешь, сделаешь только хуже. Просто поверь. Она должна сама. Она справится. – Так резко и грубо Нина ещё никогда, так не обрывала сына она практически закричала. – Всё разговор закончен.

Игорь растерялся, мальчик не узнавал свою мать, но не стал спорить, хотя был не согласен. Понял, что перечить маме сейчас не стоит. Пока парень решил оставить всё как есть, но в любую минуту был готов действовать, чтобы спасти сестру.

Филипп молча наблюдал за диалогом сына и жены. Похоже, ему тоже не нравилась позиция Нины. Но при Игоре, он не стал спорить.

– Грубо… Нина. Может, объяснишь? Только, без лапши.

Женщина вытерла руки и села.

– Присядь, началось то, о чём я говорила. К ней начали приходить знания. Пока сумбурно…

– Что за знания? Ты видела её лицо?

– Филипп, не нагнетай. Я не могу, всё объяснить, но поверь, Анечка справится. Я смогла, и она сможет. Наша девочка намного сильнее меня.

– Тебе легко говорить, а как я себя чувствую, Игорь? Нам как справиться, видя её в таком состоянии?

– Игоря я понимаю. Но Филипп, ты ведь тоже всё понимаешь.

– Да, но почему, ты не хочешь им всё рассказать?

– Они не готовы принять, всю правду. Всему своё время. Они будут принимать постепенно и это поможет адаптироваться. Ни я, не особенно ты не имеем право вмешиваться. Мы можем всё испортить, повлиять на их выбор. Поверь, просто поверь. Мне тоже больно. Я знаю гораздо больше, чем, ты и от этого ещё больнее. Но наши дети сильнее нас, и они достойно выдержат все испытания. У них должно быть право выбора.

– Стать монстрами? – разозлился он.

– Если они так решат, то да. – Даже не колеблясь, спокойным голосом сказала Нина. – Мне очень трудно, но я знаю, чем может откликнуться мое вмешательство.

– Я надеюсь, что бог им поможет.

На этом разговор был закончен. К нему супруги больше не возвращались.

Аня вышла из комнаты и завизжала от радости. Везде шарики цветные, поздравления и пожелания на бумаге, развешанные по комнате. И всё это для неё. Филипп, Нина и Игорь поздравили её, расцеловали и подарили подарки. Родители велосипед, а брат красивого белого плюшевого медведя. Парень сам заработал на подарок сестре. Она всю жизнь будет с этим медведем. Девочка была на седьмом небе. Всё плохое осталось позади. Скоро придут гости, и начнётся настоящие веселье. Этот день казался для неё самым счастливым. Мамины вкусности, игры, розыгрыши, смех и торт со свечами.… Это был самый лучший день её рождения. Её семья, друзья, все самые родные, дурачились и смеялись. Даже мама, всегда серьезная, сегодня, похоже, впала в детство и заводила всех своим задором. Но всё когда-нибудь, заканчивается и этот день тоже…

Жизнь продолжалась, всё вошло в своё русло. У Игоря пошёл выпускной класс. Только мама как-то изменилась, стала более грустная. Аня даже несколько раз видела, как она плачет. Хотя Нина и придумывала разные оговорки (лук резала, в глаз что-то попало), Аня чувствовала неладное. Но девочка не зацикливалась и быстро переключилась. Мало ли, что за проблемы у взрослых? Не часто, но всё-таки Анютки снилось странные сны, не такие ужасные, но не приятные. Ей часто снилась девочка, вернее она была той девочкой. Снилась та странная деревня, со странными людьми, злыми и страшными. И они обежали девочку, смеялись над ней, прогоняли, обзывали, кидались в неё грязью. Это было неприятно. Аня всегда обсуждала свои сны с мамой. Нина внимательно выслушивала дочь, утешала. После разговоров, Анютки становилось, легче. Она по-прежнему не понимала, что происходит, но особо не переживала. Нина говорила, что дочка растёт и всё это связанно с тем, что девочка становится девушкой. От части, это было правдой, но не всей. Аня перестала кричать по ночам и просыпаться в поту. А вскоре совсем перестала замечать эти сны, привыкла.

Березины стали готовится к изменениям в семье. У Игоря выпускной, а значит скоро армия. Парень не захотел поступать учиться дальше.

– Сначала отслужу, а учеба потом. Я лучше поработаю.

– Сын, после школы поступить легче, а после армии просто восстановишься и всё. – Филипп пытался спорить. – За свою жизнь ещё успеешь наработаться. Образование главное, ты, что зря золотую медаль получил?

Нина при этом молчала, в последнее время казалось, что женщине всё ровно, что будет.

– Оставь его. Какое бы решение Игорь не примет, всё будет, как будет.

Ани было грустно, расставаться с братом совсем не хотелось. Но едва ему исполнилось 18, как волшебное письмо с военкомата было доставлено. Повестку получил не только Игорь, но и многие его друзья и одноклассники. Стали готовить проводы. Решили провожать ребят во дворе Березиных. Было грандиозное застолье, много людей. Всё напоминало свадьбу, только на месте для молодоженов, семь молодых ребят. Баян, частушки, шутки про армию. Девчонки, повисшие на призывниках. Слава богу, что на Игоре ни кто, ни висит. Пока это почётное место принадлежит Ане. Девочке было очень грустно, но она гордилась братом. Ведь каждый настоящий мужчина, должен отслужить, отдать долг родине. Только Нина постоянно куда-то пропадала, появлялась на несколько минут и снова уходила. Аня зашла в дом и случайно подслушала разговор родителей.

– Милая, ведь сейчас не война. Ты меня дождалась. Что с нашим сыном может случиться. Может всё обойдётся?

– Ты не понимаешь, я его не дождусь.

– Что за глупости, прекрати. Ты сама говорила, что у наших детей всё будет хорошо.

– У детей, да.

– Нина, ты ведь можешь всё, ты же ве…

– Молчи! – женщина закрыла мужу рукой рот. – Молчи, даже я не всесильная, есть вещи мне не подвластны. Даже наша дочь не сможет изменить, начертанное. Мне осталось только пару раз увидеть нашего сына.

Женщина заплакала, прижавшись к мужу. Ане показалось, что папа тоже плачет, хоть он и стоял к девочке спиной. Она поспешила выйти. Смущенная и растерянная Анюта побежала к брату, нет она ему не расскажет, что слышала. Но девочки просто необходимо было обнять брата. Сев рядом, она прижалась к Игорю. Парень обнял сестру и поцеловал в лоб.

– Ты чего?

Девочка не ответила, просто замотала головой. Слёзы текли, но она не хотела, что бы брат их увидел. Она закапалась лицом ему в плечо. Ей сейчас было так хорошо. Игорь рядом, обнимает и целует её. Это чувство останется с девочкой надолго, навсегда. Тепло, нежность и любовь брата будет её поддерживать всю жизнь, в самые трудные времена.

Вот Игорь уехал. Дом стал какой-то пустой. Мама почти перестала улыбаться. Но стала очень нежной с Аней. Часто обнимала и целовала её. Скоро получили первое письмо от солдата. Он приглашал всю семью на присягу. Писал, что часть очень хорошая, показательная, профессиональные командиры. Ему всё нравилось.

– Вот видишь всё хорошо. – отец пытался при ободрить Нину.

– Разве я говорила, что что-то будет плохо? – с грустью отвечала женщина.

Аня не заморачивалась. Самое главное скоро она увидит Ию, обнимет его. И снова он будет только её,… Семья стала собираться в поездку. Даже Нина стала немного веселей, шутила и улыбалась. Девочка была счастлива. Не только Березины собирались на присягу к Игорю, ещё несколько семей. Родители друзей Игоря. Аня первый раз поедет на поезде. Березины были домоседы, никуда не выезжали. Даже отпуска проводили дома. Почему они не были ни на море, ни в горах? Каждый год сочинения на тему «как я провёл лето?» у Ани всегда было одинаковое, за исключением некоторых подробностей. Но девочку это не смущало. Она ни когда не завидовала своим одноклассникам, путешественникам. Не задавала родителям, почему всё именно так. Ей и дома хорошо, здесь есть всё что нужно: мама, папа, Ия и её друзья. Зачем что-то выдумывать. Но теперь другое дело, Аня едет к своему Ию. Предчувствия нового приключения сильно возбудили девочку. Она не переставала об этом говорить, всем и везде. Не могла дождаться дня отъезда.

– Аня, а мы, как же мы? – выла Маша.

– Не на всегда же она уезжает, скоро приедет. – рычал на неё Сеня.

– Ага, скучно без неё, что мы делать будем?

– Не бойся, я тебе скучать не дам.

Аня смеялась, её веселила болтовня друзей, и было приятно, что ещё не уехала, а они уже скучают. Ей тоже грустно, но там Ия, милый и родной, любимый брат.

И вот поезд. Девочке он показался волшебным. Березины выкупили купе. Маленькая комната. Аня была в восторге.

– Я сверху. – Сразу утвердительно сказала она.

Никто спорить особо и не стал. Филипп занял вторую верхнею полку. Нина разместилась внизу. Аня скакала то вверх, то вниз. Смотреть в окно было тоже интересно, начало осени. У них всё ещё зелено, а дальше уже деревья начинают желтеть. Как в сказке переносилась из лета в осень. Папа придумывал шарады и веселил их. Девочка уже давно не слышала такой звонкий мамин смех. Они играли в слова, города. Аня злилась, что почти всегда проигрывала, а папа побеждал. Филипп, конечно, поддавался дочери, но не всегда. Потом играли в морской бой. Ну, здесь равных ей не было. Так и прошли три дня поездки.

Приехали они рано утром. На перроне встретились со своими земляками. Выяснилось, что часть находится на отшибе. Довольно далековато от города. Надо было ехать в посёлок, а от него ещё 5 километров. Хорошо к поезду почти сразу подъехал автобус. Людей было много, все сразу не поместились. Нина остановила своих.

– Давайте подождем, сейчас другой будет.

– А если нет, там тётя сказала, что в этот посёлок очень редко ходит транспорт. – пыталась возразить Аня.

– Ты хочешь в давке, да ещё и в духоте стоя поехать. Вперёд, мы с папой подождём…

Березина младшая хотела возразить, с мольбой посмотрела на папу, ведь он должен её поддержать там же Ия. Чем быстрей приедут, тем быстрее она увидел своего брата. Но Филипп, виновато улыбнулся и пожал плечами. Аня смиренно опустила голову.

– Ниночка, а ты точно знаешь, что мы уедим? – к Березиным подошли родители одного из друзей Игоря.

– Ночевать здесь не останемся. – грустно ответила женщина.

Ещё несколько человек остались ждать следующий транспорт. К ним подошла женщина, видно местная.

– Что не поместились? Теперь не известно будет или нет. У нас тут если водила, не запьёт, то уедим. А не пьёт он редко. А так если вечером будет, то хорошо.

– Я же говорила, в тесно… – Аня попыталась вставить своё веское слово.

Она же права была. А теперь, когда они уедут. Но Нина грубо одёрнула ее за руку. Девочка не посмела возразить, посмотрев на сердитое лицо мамы. Но всё-таки обиделась и отвернулась. Несколько человек уехали на частниках. Березина стояла на своём. Несколько пар начали ругаться, что послушались и остались.

– Вечно ты уши развесишь, уже бы на пол дороге к сыну были.

Другие просто переглядывались. Те, кто знал Нину Березину стояли тихо, и изредка поглядывая на женщину, молчали,… Местная жительница бегала и пыталась предложить всем свои услуги. Но к Березиным не подходила, только изредка косилась на Нину. Филипп, улыбаясь, смотрел на свою жену.

– Ну что ты как ёжик, всё хорошо.

– Ты тоже хотел поехать на том автобусе?

– Нина, сколько лет я тебя знаю. Уже привык доверять своей жене. Ждать значить ждать. – Засмеялся он.

Нина сурово посмотрела на мужа, что его ещё сильнее развеселило. Аня не понимала, что смешного. Папино настроение разозлило девочку. Тут из-за угла вырулил автобус.

– Неужели сегодня трезвый, неужели завязал? – пронырливая дама разочарованно вскрикнула. Ещё бы ей испортили весь нелегальный доход.

Все ожидающие с облегчением вздохнули. Одна Нина оставалась серьёзной. Казалось, ей дела не было до всего происходящего вокруг неё. Аня тоже притихла, чувствуя вину перед мамой. Подошёл автобус, но никто не двинулся с места. Все смотрели на Березину. Женщина спокойно подошла к открывшейся двери пропустила дочь, слегка хлопнув её по попе. Девочка не прореагировала, только опустила виновато голову. Затем вошла Нина, следом улыбаясь и гордясь своей женой Филипп. За ними потихоньку и молча стали заходить остальные. Автобус оказался чуть больше чем на половину заполнен. Он был светлым и чистым в отличии от предыдущего, а ждали всего минут двадцать. Аня хотела что-то сказать, но взглянув на маму, передумала и притихла. Спорить с Ниной, когда она не в духе, это было чревато… Местная же дама была очень зла, и пыталась выкрикивать своё недовольство. Скоро, скоро уже они встретятся с Игорем. Каждая минута длилась для девочки словно вечность. Она смотрела в окно, но только не чего почти не видела. Глаза её были полны слез. Филипп обнял дочь и поцеловал в затылок.

– Всё будит хорошо милая, не грусти. Скоро увидишь своего Ию.

Нина села рядом с водителем. Это был молодой парень лет двадцати пяти.

– Давно пьёшь?

Парень вздрогнул и удивлённо посмотрел на женщину. Она же сидела спокойно и равнодушно смотрела на дорогу в лобовое стекло. Он подумал, что почудилось, и промолчал. Завёл автобус и поехали.

– Будешь пить, через полгода умрёшь.

– Что?

– Не ходи к ней, она тебя погубит. Не твоя она судьба. Пить бросишь, жить будешь, хорошо жить будешь. – Продолжала Нина.

Теперь водитель был уверен, что это у него не после запоя, как уже бывало, глюки. А действительно эта красивая женщина говорит с ним.

– Смотри на дорогу, людей везёшь.

– От куда вы про меня знаете?

– Какая разница, если пить не будешь, то и девочку хорошую встретишь и жить будешь в достатке. А запьешь, сдохнешь под забором в своей блевотине и ни кто не вспомнит, добрым словом не помянет. – Нина продолжала смотреть вперед, и говорило тихим, спокойным голосом, почти убаюкивающий. – Отказать не бойся, если захочешь, то сил хватит. Главное запомни, кто предлагает, тот враг. Друзья не будут спаивать. А друзья у тебя есть. Только ты больше с врагами общаешься. Не ходи к ней, не та она не та.

Парень молча слушал. Ему много раз говорили простые истины. Но ни слушать, ни слышать он не хотел. А сейчас как будто пелена с глаз упала. Голова после вчерашнего, уже не болела, и похмелиться не хотелось. Почему он сегодня не выпил? Почему пошёл в автопарк? Ведь ещё вчера он не собирался завязывать. Водитель вел автобус, а в голове… мама всегда плачущая, причитающая. Как она его умоляла, просила, «сынок не пей, сгинешь, один ты у меня. Брось ты эту шалаву…». И плакала и пугала и била. Последние время, и он когда выпьет, то толкнет, то крикнет. Почему он слушает эту женщину, как незнакомка смогла добраться до самого сердца, даже до души. Но хочет он её слушать, хочет. Ранят её слова. Тихий спокойный, убаюкивающий голос, век бы слушал. Все люди, которых обежал, которые пытались ему помочь, кого оттолкнул, стояли перед глазами. Сколько друзей от него отвернулись устав его вытаскивать из запоев. А сегодняшние друзья уже не казались такими хорошими. Омерзительно стало всё: собутыльники, пьянки, да и сам он. Боже как он был слеп. Теперь всё стало на свои места. Нина замолчала. Она всё сказала, всё остальное он знает сам. До места доехали быстро. Увиделись и с теми, кто приехал предыдущем рейсом. Они их практически догнали. Люди были замучены, автобус, оказывается, останавливался на каждом углу. Потом была какая-то поломка. Нина с сочувствием посмотрела на них. Приезжих окружили местные жители. Для живущих в этом посёлке приезд родственников, проведать своих солдат, был дополнительный заработок. Жители сдавали комнаты, угол или дом. Замученные дорогой, долго не торговались и соглашались на любые условия.

Нина повернулась к мужу и взяла сумку.

– Ну что пошли.

Филип взял сумки и пошёл за женой.

– Ма мы куда? Здесь же…

Теперь её перебил отец.

– Тебе недостаточно с автобусом? Лучше иди молча. Мама знает, куда нас ведёт.

Девочка снова надулась. Они шли вглубь села. Из-за оград кто-то спрашивал: не нужно ли жильё? Предлагали совсем не дорого. Но Березина упорно шла вперёд. Было ощущения, что она знает точно куда идти и бывала здесь раньше. Но ведь женщина никогда не выезжала из своего города. Они остановились. Нина повернулась к дороге и внимательно посмотрела на дом противоположной стороне.

– Вы только приехали? Угол хотите снять?

Нина повернулась, перед ними стояла женщина влетах.

– Могу сдать.

Березина улыбнулась ей.

– Нет спасибо. – Потом посмотрела на мужа и указала на дом, который отличался от всех. Он был очень ухожен и опрятен – нам туда.

– Ой, вы хотите у Аринке остановиться, так она никого не берет. Или вы родственники. Я-то до того время как она здесь посилилась ни разу не видела, что бы к ней кто приезжал. Коли не родственники не пустит. Дюже гордая, да правильная. Интеллигенточка… – это было сказано, как насмешка, оскорбление.

Но Нина её уже не слушала, а стала переходить дорогу.

– Нина ты уверена? – женщина строго посмотрела на мужа. Так же молча. – Филипп улыбнулся и пожал плечами глядя на дочь.

Аня в этот раз молчала. Просто шла за мамой. Ей ещё за тот раз было стыдно, что не поверила близкому человеку. Ведь мама в конечном итоге всегда была права. Они подошли к дому. Возле покинутой ими женщины уже собрались пара любознательных соседок. Они шептались и посмеивались.

– Ну, ну, пусть сходят. Всё ровно не чего не выйдет, а потом на улице останутся…

Доносились до Березиных слова.

– Ничего не напоминает? – улыбнулась Нина.

– Да мам, как дома.

Женщина ласково посмотрела на дочь. «Ура она не злится, простила», прокричала в голове у себя Аня и улыбнулась в ответ матери. Нина постучала в калитку, никто не ответил. Соседушки веселились, наблюдая. Березина не успокоилась, постучала ещё раз.

– Хозяева дома? – громко прокричала она.

Ани стало страшно, может, и вправду не пустят, а другие из-за вредности оставят их на улице. За калиткой послышались шаги. Приятная, ухоженная женщина лет 50, вышла со двора. Она была не похожа на других жителей. Хоть и в домашней одежде, но очень элегантная. Как сказала её соседка «интеллигенточка». Женщина была серьёзной, даже суровой. Ане показалось, что она очень злая, чем напугала девочку. Всегда смелая, тут Аннушка как будто кто подтолкнул спрятаться за папу. Первый раз она испытала то, что испытывала её подруга. Девочка сразу вспомнила Машу, «так вот что значит бояться, неприятно…» прозвучало у неё в голове.

– Слушаю, что вы хотели? – металлическим голосом, не скрывая раздражения, спросила незнакомка.

В ответ Нина мило улыбнулась. За забором вдруг раздался громкое, страшное рычание и лай. Аня подпрыгнула и ойкнула. Каких же размеров должна быть псина, с таким голосом, подумала девочка. Нина даже ухом не повела, продолжала так же мило улыбаться.

– Девочка, место… – закричала хозяйка и собака, слегка поскулив, замолчала.

– Простите за беспокойство, – начала Нина, – мы к сыну, на присягу. Хотели попроситься на постой.

Женщина внимательно стала осматривать не прошеных гостей.

– Разве, вас не предупредили, что я не беру постояльцев? – спокойным, ровным голосом спросила та, указав на своих соседок.

– Да, но мы не постояльцы… – Березина продолжала улыбаться.

Аня заметила, что женщина, стала смягчаться. Да, мама кого хочешь, уговорит. Девочке снова стало стыдно, что не доверилась ей. Теперь Аннушка не сомневалась…

– Дааа, – протянута хозяйка, – вижу. Значит, у меня остановиться хотите?

Нина кивнула.

– Хорошо заходите, только в этом доме свои правила и ещё у меня условия…

– Мы заплатим, сколько скажете… – наконец, вмешался в разговор папа и стал доставать кошелёк.

Женщина, замахала руками и закачала головой.

– Нет, нет. Уберите деньги. Вы сами сказали, что не постояльцы, а с гостей я денег не возьму.

Филип с Аней посмотрели на хозяйку дома с удивлением. Та продолжала.

– Ко мне не каждый зайти сможет… – и с хитрецой улыбнулась. – Если получится, добро, пожаловать. Если нет,… Только сперва мою девочку, водой напоите. – Женщина засмеялась, открыла калитку и жестом руки пригласила войти.

Соседи, увидев, что Березиных пустили, разочаровано ещё немного посудачили и стали расходиться. Аня уже осмелела и протиснулась во двор первая и замерла, открыв рот. Прямо перед ней стояла огромная собака, похожая на белого медведя. Она смотрела на девочку, высунув язык.

– Медвежонок! – С восторгом завизжала девочка, похоже, что собака обалдела и села, когда с дикими визгоми на неё кинулась девчонка. Аня обняла испуганное, таким натиском животное, и стала трепать её по голове и шее, закапывая свои маленькие пальчики в густую шерсть собаки.

– Извините. – Слегка смущенно, хором выдавили Филипп с Ниной.

Хозяйка, же засмеялась.

– Забавная у вас девчушка.

– А то, обхохочешься – тихо сказал Филипп. – Только, я не понял, что мы должны сделать?

– Вот здесь в ведре, вода. Просто дайте девочке со своих рук полакать. – И указала на собаку, которая испугано, смотрела на хозяйку и взглядом просила её спасти от странного ребёнка.

Филипп нагнулся, зачерпнул ладонями воды, подошёл к зверю, присел и протянул руки.

– Аня оставь животное, ты его задушишь.

– Ну, папа, она такая смешная…

– Аня. – Строго отрезала Нина.

Девочка не довольно отпустила собаку, та с благодарностью бросилась к Филиппу и стала лакать воду. Аня сморщилась и вздохнула. После Нина повторила действия мужа, присев на корточки, перед животным. Девочка с удовольствием выпила и из рук женщины. Аня вновь завизжала.

– Я, я тоже хочу. – Пока девочка зачерпывала воду, собака пыталась ретироваться. Но хозяйка остановила её.

– Девочка, кому легко? – улыбнулась женщина, гладя свою питомицу.

Собака легла и лапами пыталась закрыть морду и стала поскуливать.

– Ладно тебе, – рассмеялась хозяйка. – Не всё так страшно.

Тут уже и Аня побежала с сомкнутыми ладошками, водичка быстро сочилась между пальчиками. Она присела.

– На, пей. – С восторгом девочка протянула руки.

Собака с неохотой подняла голову, и лизнула уже пустые, но влажные руки. Аня попыталась вновь схватить и обнять, но животное выскользнуло, и с выполненным долгом быстро спряталась в своей просторной будке. Хозяйка снова рассмеялась, видя расстроенное лицо маленькой гостьи.

– Ну и страж, ну и охрана. Ребёнка испугалась. Ой, бессовестная, не стыдно?

Но животное даже не выглянуло.

– Не ругайте её, нашу Аню ещё и не такие смельчаки пугались. – Засмеялся Филипп.

– Доча, умерь свой пыл, даже собачка от твоего темперамента сбежала.

– Ну, мама. Она такая красивая…

– Умерь пыл, больше повторять не буду. – Отрезала Нина.

– Ну ладно, не ругайте малышку. Давайте знакомиться. Меня зовут Арина Марковна. Мою, охрану – Девочка.

– Очень приятно, я Нина, мой супруг Филипп и наша дочь Аннушка.

– Мы к Ию, ой Игорю приехали, это мой брат. А зачем ее поить надо? – хозяйка дома уже не пугала Аню.

– Хорошо, вы, наверное, с дороги освежиться хотите? А насчёт собачки… есть такая примета у нас, что из рук плохих, злых людей пить не станет. Те, кто со злом пришли, не пустила бы.

– Мы с добро, мы с добром… – завизжала Аня.

– Я вижу крошка, даже не сомневаюсь.

– Да, большое спасибо. Освежиться это первое, что хочется. – Филипп, с благодарностью улыбнулся.

– Пройдемте в дом, я дам вам полотенце.

После того как вся семья смысла с себя дорожную пыль. Они собрались идти в часть.

– Без обеда я вас не пущу. – Добродушно улыбнулась хозяйка.

– Мы не хотим вас обременять, да и сына… – пыталась возразить Нина.

– Глупости, пока не покушаете, ни куда не пойдете. – строго оборвала на полуслове гостью. – Тем более, сейчас вас туда не пустят, чего стоять под воротами.

Нина опустила голову. Аня первый раз увидела маму смущённую и похожую на маленькую девочку, которую отсчитывают за проказы. Нина никому не позволяла собой командовать. А здесь так покорно согласилась. Девочка удивленно посмотрела на отца. Тот улыбался. Филипп обнял жену и прошептал.

– Ничего не напоминает?

На что женщина ещё больше смутилась и, не поднимая головы, молча села за уже накрытый стол. За ней последовали и муж, и дочь. Аня уже не испытывала к хозяйке страха, а наоборот. У девочки никогда не было бабушки, вернее она её не помнила. Но если бы бабушка была, то хотелось бы, чтобы она была именно такой. Обед был, кстати. Только когда всё сели за стол, то поняли, как они голодны. Стол был накрыт на улице под навесом, хоть и было слегка прохладно. Горячие щи, свежий воздух сделали своё дело. Березины чувствовали себя отдохнувшими и довольными… если бы не вновь дикий визг Ани. Взрослые подскочили и уставились на ребёнка. Она бежала к будке, и казалось, никто, и ничто её не остановит. Из будки выглядывала Девочка, а из-под её морды, торчала точная её копия, только намного меньше. Аня увидела щенка. И это был вихрь восторга. Бедная собака сразу не сообразила, что к ней надвигается ураган. Она не привыкла к таким бурным эмоциям. Но щенок не стушевался, он выкарабкался из-под мамы и поскакал навстречу вихрю по имени Аня. Девочка только и успела заскулить и прикрыть морду лапой. Встреча была фееричной. Аня схватила щенка и стала кружиться, держа его на вытянутых руках. Всё произошло так быстро, среагировать на действия дочери не успели ни Нина, ни Филипп. И хором закричали.

– Аня не смей…

На что Арина Марковна звонко засмеялась

– Похоже, эти две хулиганки нашли друг друга.

С трудом угомонив Аню, Березины всё-таки отправились на встречу с Игорем. Хозяйка рассказала, как туда добраться, через лес быстро и без попуток. Спокойная прогулка им сейчас как раз нужна, ещё взбудораженная Аня должна успокоиться. Через полчаса они были у части. Как и сказала Арина Макарова никого не пускали и приехавшие толпились у ворот. Толпа шумела и возмущалась. Нина остановилась по отдали от всех, возле сломанной берёзы. Погладив ствол, прошептала:

– Досталось тебе милая, вот и я такая же, как и ты сломанная. Недолго уже.

Женщина села на упавшую берёзу, рядом сел Филипп и Аня. Мужчина обнял жену и поцеловал в макушку.

– Даже не мечтай, – прошептал он – я не дам тебе упасть.

Нина грустно посмотрела на мужа и улыбнулась, как же всё-таки она его любит, как ей с ним повезло. Кто её ещё выдержит? Аня ничего не замечала. Девочка сидела на дереве, держалась руками за ствол, раскачивала ногами и что-то мурлыкала себе под нос. Притом успевала за всеми понаблюдать. Люди её веселили, все суетятся, ругаются, кто первый на КПП зайдет. Она с гордостью посмотрела на маму. Аннушка не понимала, как мама может быть такой спокойной. Девочка даже не представляла, какие сильные эмоции бушуют внутри женщины. И вот калитка открылась, и к ним вышел подполковник. Толпа заметно стихла, люди стали напирать на военного. Посыпались претензии и вопросы. Только Березины оставались на своём месте, образец равнодушия и спокойствия. Аня теперь уже не суетилась, ей захотелось быть похожей на маму, смотреть на всё сверху вниз.

– Граждане, пожалуйста, успокойтесь. Меня зовут Коротков Иван Павлович, я начальник этой части. Не кричите, всем уделю время. А теперь послушайте меня. Здесь армия, а не пионерский лагерь. Поэтому свои условия и претензии оставьте при себе. У солдат режим и даже на время вашего приезда я менять ничего не собираюсь. Режим нарушать я не кому не позволю. Будет выделено время для вашего общения. После присяги солдаты получат увольнительную. Позаботьтесь, чтобы они вернулись вовремя в часть. Не хочется сразу отправлять их на губу. Алкоголь противопоказан, если будут замечены ваши дети в нетрезвом состоянии, сразу последует наказание. Будут выделены автобусы, если хотите проехать в город. Расписание на стенде. Будьте внимательны. Ну, вроде всё, остальную информацию до вас донесут солдаты, ваши дети. Вопросы по теме есть?