Берег чёрного дерева

Глава 30

С оскалом смотрю на предстоящее поле боя. Как говорится, не можешь предотвратить — возглавь! Раз я не в состоянии обеспечить себе победу малой кровью, то буду наслаждаться предстоящей бойней! Отдаю приказы перевооружить отступивших бойцов первой линии, им выдали более качественную броню из запасов и вооружили копьями и кинжалами. Вскоре их задачей будет парировать действия зеленокожих всадников, поскольку само наличие гоблинов на волках и кабанах подразумевает обход с фланга и удар по стрелкам. Разумеется если вражеский командир не полный идиот, а идиоты вставшие во главе такой орды правят ей не долго — бойцы очень быстро заканчиваются…

Вот, вождь взревел и ударил своим тотемов об землю, по этому сигналу все орки и гоблины понеслись на наши порядки. Под всеми, я имею в виду действительно всех!!! И пехота и всадники попёрли на нас, при этом активно мешая друг-другу, единственные кто остался стоять, это сами огры, и мне кажется стал понятен подход этого вождя. У него костяком орды являются огры, а все прочие, и гоблины и орки, это расходный материал, которых совсем не жалко. А раз так, то и заморачиваться с их управлением нет смысла.

Навстречу прущей на порядки еретиков толпе довольно густо полетели стрелы, каждый раз кого-то раня или убивая, большей частью доставалось гоблинам, которых разило на повал, но гибли и куда более малочисленные орки. Кабаны и волки лишившись седоков, чуя чужие кровь и боль, получая удары и ранения, бесились и начинали атаковать ближайших к себе существ которыми оказывались зеленокожих. Оркам и гоблинам такое дело не нравилось и они начинали активно отвечать, устраивая схватки. Всё это заметно сбавляла прыть противника, и при иных обстоятельствах быть бы этой зелёной заразе перестрелянной ещё на подходе, если бы не одна деталь — эти зелёные уроды были крепкие и живучие и их было дохрена!!!

До момента столкновения с еретиками мои стрелки перебили едва ли пару сотен людоедов, и это из почти восьмисот!!! Будь мои воины в едином строю, и веди обстрел вообще все стрелки, то результат был бы лучше… И после начала рукопашной, моему войску пришёл бы конец.

— Мой лорд, мне с лесниками начинать отстрел орков? — герой Петер успел незаметно ко мне подойти и задал актуальный вопрос.

— Пока что нет. Вашей задачей будет начать стрельбу в двух случаях, когда раскроются хотя бы несколько шаманов, в этом случае выбьете их, и начинайте отстрел самых крепких врагов. Во втором случае, когда шаманов не выявить, но тебе станет видно что мои солдаты не смогут удержать врага. Тогда отстреливает врага на свой выбор.

Вишу как Петер застыл на пару мгновений, осознавая мой приказ, после чего кивнул и поспешил к лесникам, после чего снова перевожу своё внимание на поле боя. Эх, вот и главный момент в котором лучники светлого замка уделывают моих браконьеров — дальность и скорость стрельбы из лука. Всё же у них разные тактики, цель лучников, это забросать врага стрелами с как можно большей дистанции. Цель браконьера — сманеврировать на пересечённой местности, с учётом укрытий и точно поразить врага своей стрелой. По этой причине у браконьеров заметно меньше расстояние стрельбы, как и её скорость.

И именно в это мгновение строй еретиков начал прорываться, то в одном, то в другом месте отряды из орков умудрялись устроить бреши среди еретиков и вместе с гоблинами вклинивались в них. Вот только я не зря приготовил отряды из живодёров, они успевали лихой атакой с помощью боевых зелий на основе огня, кислоты и ядовитого газа, что вызывает резь в глазах и ранах, остановить прорыв и своими мечами прикончить тех кто пытался этот прорыв удержать. Но долго это продолжаться не может, нужно что-то делать…

— Фауст, ты со своим другом и Мартой приготовили чары? В грущу орков через конклав шли Огненный вихрь!

Вижу как над зеленокожими появляется багровое облако, его цвет переходит в ярко рыжий, оно скручивается в подобие маленького смерча, всего метров десять высотой и три в поперечнике и… Из земли вспухает призрачное подобие холма из плоти и встретившись с вихрем он лопается, обдав всех вокруг своим эктоплазменным содержимым. Зеленухи радостно взревели, а само заклинание огненного смерча распалось окончательно.

— Мэтр Эвенгар, ваш выход!

Маг степенно кивнул и дал отмашку нанятым мной чародеям из Серебрянных Городов, после чего они встали вокруг Эвенгара и все разом начали читать не то заклинание, не то мантру. Спустя минуту мэтр сделал взмах рукой и с интересом уставился в небо, на котором стремительно собрались чёрные тучи, и из них начали падать на войско зеленокожих чёрные смерчи. После того как чары Эвенгара пошли в ход, и наш враг временно растерялся, я дал приказ браконьерам и еретикам, чтобы они отступили на заранее подготовленные позиции. У меня нет плана устраивать истребление собственных войск.

— Да как же так? Я же всё обсчитал! Моё пришествие тьмы должно было всех на этом поле затянуть в великую тьму!.. Почему мои чары подействовали так слабо? Ведь под Арвестом одного возвания в исполнении неодарённой девчонки хватило для уничтожения всей округи…

И вот тут я вспомнил где мне встречалось это имя! Одна старая книга, с которой я начал знакомство с миром фентези, и в ней фигурировал этот самый Эвенгар, который будучи мёртвым большую часть истории, был с помощью своих культов тем ещё гемороем для всего цивилизованного мира! Нет уж, мне культистов под рукой не нужно!

— Эвенгар!!! — окликаю своего пока ещё союзника, после чего резко разворачиваясь к нему, при этом нанося удар своим мечом, делая этот удар размашистым круговым.

— Арррх… Предательство от вас? Сэр Пардек, от рыцарей я ожидал иного, чем удар в спину… — маг лишился правой руки и получил распоротый живот. Но даже в таком виде старался быть безукоризненно вежливым.

— От тебя же я ожидал куда меньшего, — произношу в адрес своего недавнего мага-союзника. — Например мага-экспериментатора, или мага-теоретика, но точно не тварь что планирует ради подтверждения своих умозаключений уничтожить всё вокруг!..

С этими словами я вонзил в сердце мага свой меч и добавил:

— Я ведь прав, Эвенгар Садодорский, стремящийся отправить во тьму всех разумных, дабы убедиться в том что твои теории верны?

— Узнал значит… А я так надеялся на тихую гавань, где смогу отдохнуть и подумать почему мои старые наработки не действуют как задумано…

На этих словах Эвенгар затих, а я не поленился несколькими ударами расчленить его тело на куски и сложить их в свою сумку, после чего обратил внимание на окружающих. Маги из Серебрянных Городов смотрели на меня со страхом, а вот Фауст со своим другом и Мартой смотрели скорее понимающе.

— Чего застыли?!! Я узнал что за чары применил этот урод, в полном объеме они весь наш гекс опустошили бы! И я не собираюсь позволять жить идиоту, что для проверки применяет магию что способна уничтожить все вокруг! А теперь готовьте свои заклинания и готовьтесь жечь орду!

Правильно ли я поступил убив пусть и опасного, но союзника в разгар боя? Не знаю. Но если память мне не изменяет, такого разумного как Эвенгар нельзя оставлять в живых! По книге он легко просчитывал своих оппонентов, регулярно оставляя всех в дураках, так что с ним по хорошему работать нельзя!

Перевожу своё внимание на поле боя. Отлично! Моё войско перестроились для боя, теперь главную роль играли четыре отряда по 25 мстителей, между которыми находились еретики и бойцы бывшей первой линии. За их спинами закончили построение браконьеры, с флангов находятся отряды медуз и фелинов, а на склоне холма сейчас расположились Петер и чёрные лесники, которые прямо сейчас в разнобой отправляли свои стрелы в наводящие порядок свои ряды орду, к которым прямо сейчас присоединялись с пол сотни огров и десяток троллей. Похоже на то, что сейчас всё решится.

После последней атаки больше чем полторы сотни еретиков остались на поле боя убитыми, и если бы не успешно применённая магия, то эта линия обороны была бы прорвана, а следом началась бы резня моих подчинённых. Я отлично понимаю что со своими тактиками прошел чертовски близко к краю, но теперь есть шанс на победу.

Но даже не смотря на наши успешные атаки магией, зеленокожих было ещё в половину больше чем нас, и от получившейся горы трупов они никуда не уйдут. Сверяюсь с картой, и радостно скалюсь увиденному — смокам осталось идти меньше километра, так что пора разыграть свои оставшиеся карты, включая магию, благо Петер с лесниками хорошо выполнил свою задачу, подсократив число шаманов среди зеленокожих. Так что я подозвав Фоукса забираюсь в седло и раздаю приказы:

— Марта, в этот раз ты ведущая в конклаве, прокляни этих тварей как следует, на ослабление или усталость. Вы, с Серебрянных Городов, на поле боя перед ордой кастуйте трясину, зыбучие пески или ещё что для замедления. Зейнаб, на тебе усиление моих войск и аура восстановления магии. Действуй!

С удовлетворением отмечаю, как на моих глазах темное марево распространяется по толпе зеленокожих, а земля перед ними забурлила меняя свой цвет. А вот ряды моей пехоты дёрнулись и все их щиты с доспехами покрылись слоем льда.

Ну а теперь пора переходить к последним пунктам плана! Связываюсь с Карлом с помощью технологического заклинания:

— Карл, приступай к атаке! Время пришло!

— Я услышал, мой лорд. Но позвольте возглавить атаку конницы Гаю Дисборну, он более опытен в этом!

— Не разрешаю! За манёвр отвечаешь ты Карл, а Дисборна ждёт самостоятельная работа если мы с ним сможем договориться по нормальному. Приступай!

— Будет сделано, мой лорд!

Оборвав связь, нахожу взглядом стоящего особняком паладина Диего, и обращаюсь уже к нему:

— Пора отработать свою свободу, светлый. Иди в строй пехоты и возглавь атаку, твои защитные ауры будут очень к месту. Действуй!

Наблюдаю как спешившийся паладин спешит к одному из центральных отрядов мстителей, сам же я связываюсь с Зигмундом:

— Ты как? Готов к началу битвы?

— Если это позволит наконец избавиться от этих чешуйчатых прорв и поспать не опасаясь быть съеденным, то я и не на такое соглашусь!!!

— Тогда едва увидишь орду орков, атакуй их край и обойди основную толпу, чтобы идущие по твоему следу смоки точно влетели в зеленокожих. Главное чтобы они друг с другом закусились, тогда точно справимся!

И я снова обращаю внимание на поле боя, а тут кое-что поменялось, оказывается для готовности сражаться до конца, орде нехватало втыка от предводителя, поскольку с присоединением огров желание сражаться невзирая на потери и раны со своей стороны. Орда попёрла вперёд, начав вязнуть в трясине, и я решаю ответить им встречным натиском. Ведь это войска светлого рыцаря универсальны и неплохи в обороне, а у тёмных рыцарей армия лучше в атаке, когда владеет инициативой и в стратегическом и в тактическом плане.

Опустошаю фиал с зельем маны, и снова техническое заклинание для связи:

— Диего! Всей пехоте начать натиск на зеленух! Стрелки пусть поддержат как смогут.

— Маги, у вас есть возможность рассеять трясину? — получив утвердительный ответ, даю инструкции. — Раз так, то держите нужное средство на готовые. Использовать его как только из-за холмов появится наша конница.

И уже к своим демонологам и ведьме:

— Фауст, Марта, применять на врага только проклятия, бить по готовности! — На этом я прекратил отдавать приказы и отправил Фоукса вперёд, чтобы быть ближе к полю боя.

Именно сейчас началась сама схватка. Диего Сангвинарий доказал что он не зря относится к высшему военному сословию — он смог всё рассчитать и подвести пехоту в тот самый момент, когда орки и гоблины едва пересекли заколдованную трясину и вышли на твёрдую землю. По этой причине мои солдаты были относительно свежие, в то время как зеленокожие успели запыхаться пробираясь через землю норовящую их заслать в себя.

Ну и вот, начался бой при виде которого я довольно улыбнулся — мстители в этот момент показали себя прекрасно. Слаженно орудуя мечами и щитами они уверенно сдерживали орков, и кажется не будь приказа удержать позиции, то могли бы и развить атаку. В какой-то момент по рядам зеленух прокатилась волна от которой эти канибалы сначала замерли, а потом с удвоенным энтузиазмом начали пытаться переть вперёд.

Именно в этот момент вперёд пошли огры и тролли, расшвыривая своих младших братьев мешающих им пройти для схватки. Видя как меняется расклад, срочно меняю меч Цолернов — Злую Непогоду на трофейную двуручную саблю Иссушающего Жара, взятую с ифрита Саффара. Она имеет очень полезную особенность — ауру жара, и передаёт часть здоровья убитых своему владельцу. Думаю сейчас это лишним не будет. После чего направляю своего Фоукса на наш правый фланг.

С нашего левого фланга раздались боевые кличи, вопли боли и конское ржание. Прекрасно — похоже Карл смог нанести удар всадниками по врагу, остаётся надеяться что они не завязнут в рубке и смогут вовремя отойти и набрать разгон для новой атаки? Почему я пошёл на правый фланг, а не на левый к коннице? Да потому что на правый пёр огр с племенным знаком — тем самым сухим, изукрашенный трофеями деревцем. Раз он самый заметный, значит он вождь, а раз он вождь, значит он самый сильный, и если я задержу его, он не сможет толком командовать и выдавать пинков для правильности боя. Тем более сейчас должны появиться смоки… А вот и они!!!

Петляя между холмами нёсся отряд из пяти всадников, а за ними с отставанием в пару сотен шагов довольно резво топали три громадные, драконоподобные твари. И прямо в этот момент произошли три события. Первое — всадники смогли обойти зеленокожих по дуге, почти не замедлившись. Смоки влетели в левый фланг зеленокожих, и начали делать то что лучше всего умеют — убивать всех до кого дотягивается и пожирать убитых.

Обиженно взревев, огр с племенным знаком потопал в сторону смоков, собирая по пути орков и огров, они явно решили сначала прикончить этих тварей, а потом заняться нами. А вот тролли продолжили идти в направлении моих войск. Плохо, значит пора вмешаться!

— Всем на правом фланге — отступайте к центру! Еретики, браконьеры и прочие отходят, мстители и живодёры помогают мне держать врага!

К счастью все кого я указал действовали достаточно чётко, чтобы не превратить отступление в повальное бегство. Но тем не менее я только поморщился от вида погибших подчинённых. И вот тут в дело вступил тролль! Эта одни из самых мощных пеших бойцов в землях. Сильные, живучие, с огромной регенерацией, чем выше их уровень, тем сильнее регенерация, если бы они не были столь тупыми, то стали бы настоящим кошмаром для этого мира. Но к счастью здешних троллей наделили не только тупостью, но и слабостями, особенно к магии и огню. И вот такой вот товарищ принёс моим бойцам смех и радость! Правда смеялся и радовался только он, расшвыривая ударами своей дубины то что недавно было строем еретиков, гноллов и прочих нелюдей.

— Живодёры! Огнём его!!!

Несколько зелий разбились об тролля и его фигуру окутало огнем, от чего он с испуганным рёвом побежал прочь, и к моей удаче куда-то в сторону пирующих смоков. Вот только на смену одному троллю прибыло ещё два, и мне пришлось вступить в бой с одним из них. Действую по сработавшей на Саффаре схеме — несусь во весь опор, и дав Фоуксу цель, в виде прибившегося к троллям гоблина-шамана, с приказом хватать того пастью, отбежать от поля боя и разделаться с ним, сам я прыгаю из седла на тролля, нанося в полёте рубящий удар своим нынешним клинком.

Тц! Повезло уроду — он смог закрыться от меня костяной дубиной, тем самым избегая урона. Приземлившись на землю тут же перехожу в перекат, чтобы не огрести удар свободной рукой тролля. Вскочить на ноги, уклониться от дубины, и сделав большой шаг навстречу, рубящим ударом рассечь руку тролля от локтя до кисти, на последок срезав ему два пальца на ладони. Получив в ответ обиженный рёв отступаю на шаг влево и провожу приём "мельница" краем глаза отмечаю, что лезвие используемой сабли успешно рассекает брюхо тролля. Занимаю высокую позицию для атаки, всерьёз надеясь быстро добить тролля, и… Отлетаю получив удар дубиной.

К счастью удар был не самый сильный, и меня не переломали и не оглушило, так что я вполне себе боеспособен! Жаль только что своё оружие выпустил из рук во время полёта. Смотрю на того кто на меня напал и понимаю что игры кончились — напротив меня стоял и потрясал дубиной огр в рогатом обруче и с одноручной костяной дубиной в правой руке.

— Моя Брехт! Моя вождь этот племя!!! Моя должен быть побить твой племя!!! Ты хитрить! Ты звать злой зверь! Сразись со мной, тонкопузый!

Оглядываю всё вокруг и отмечаю что этот огр как бы не в одну харю завалил одного из трёх смоков, этому свидетельствовал знак племени, древко которого было до самых вывешенных трофеев вбито в глазницу смока. Мощный тип этот огр, придётся поизвращаться в попытках его прибить, в лоб по честному может не получиться. Но в любом случае начинаю атаку, при этом накладывая на противника "сглаз", подныриваю под удар дубиной и едва ухожу от пинка направленного мне в грудь.

Новая атака, при которой успеваю нанести удар раньше чем огр Брехт закрылся дубиной, и… Он принял мой удар на свой наруч, после чего оскалился и ухмыльнулся, после чего я снова был отправлен в полёт ударом дубины. Проклятье, и почему я решил что этот огр будет прямолинейным и неспособным на хитрости?

— Бва-ха-ха! Брехт сильнее! Брехт хитрее! Брехт будет есть мелкобрюхого!

С этими словами огр двинулся на меня, замахиваясь дубиной, а я всё ещё пытался восстановить дыхание, и понимаю что не успеваю — огр прикончит меня раньше…

— Ш-ш-ш-ш-ш-ш!!! Не тр-ронь!!! Ш-ш-ш-ш-ш-ш!!!

Примерно с этими звуками в морду огра влетела Сиринга, после чего вцепилась в него когтями. Она шипела, била огра крыльями, но этой туше она больше меша видеть, чем вредила его здоровью. Тут же об пузо огра разбилось несколько заклинаний, и я увидел парящую неподалёку Маб, которая старательно атаковала эту тушу с помощью магии.

— Гррррр! Брехт хотеть битва! Птичка мешает Брехт! Поймал! — огр действительно смог схватить Сирингу за ногу, но после этого получил ещё одну волшебную стрелу в лицо от Маб. — Мухокрылая мешает Брехт! Летайте!

И огр перехватив Сирингу за туловище просто швырнул её в Маб, при этом он сумел попасть, выведя из строя обеих летуний.

— Брехт позже вас в котёл отправит! Гоблины с вами поиграют и в котёл! Ра-ах!

И вот после этих слов меня перекинуло. По сути я человек спокойный, чтобы по настоящему взбеситься меня должны по настоящему задеть за живое, вот тогда я становлюсь по настоящему опасным для обидчика. Такое у меня случалось в бытность школьником и студентом, позже когда я пошел работать, мне не попадалось достаточно тупых, раздражающих и упорных личностей чтобы меня опять всерьёз накрыло, но сейчас… Этот огр, своими словами и повелением напомнил мне одну личность которую признаюсь честно, даже спустя долгие годы прошедшие с моей учебы, я бы с удовольствием удавил. Наверное именно по этой причине я бросился на этого огра с вполне конкретной целью — удавить.

Что-то соображать я начал, когда шея Брехта находилась в моём захвате, на моих перчатках рыцаря Мора включилась абилка стальной хватки, от чего огр лишь хрипел и пытался оторвать меня от своей шеи. Понимая что так долго не продержусь, я начал соображать как можно по быстрому прикончить этого монстра, пока не иссякли мои силы…

Стоп!!! Регалии офицера Правого Крыла Огня! Браслет имеет свойство вызывать огненный клинок! А в паре две регалии дают призыв двух ифритов! Значит… Слегка смещаюсь, чтобы левый кулак упирался в ухо огра, после чего мысленно отдаю приказ на активацию клинка пламени. Знакомо по прошлым сессиям рука окуталась ярким огнём, который собрался в районе костяшек пальцев на сжатой в кулак руке и уже от них вспышкой отделился концентрированный поток огня, при этом бил он на расстояние около шестидесяти пяти сантиметров. По температуре около 1000 °C, этого на данный момент достаточно. Таковы уж базовые параметры огненного клиника, будь у меня своя магия материи, длина клинка и убойная сила были бы больше, будь родной навык по магии огня, то я мог бы задать форму клинка. Но и так вышло неплохо — тысяче градусная огненная струя за несколько секунд вскипятила и вытеснила на улицу содержимое горского черепа.

Осмотревшись, я понимаю что огры и орки вот-вот добьют последнего смока. Тут же с помощью технологического заклинания даю команду на общий натиск. Сам же я нашел оброненную мной саблю и в несколько ударов отделяю голову огра от туловища. Подзываю к себе Фоукса, и тут же бегу к лежащим без движения Сиринге и Маб. После быстрого осмотра я наконец смог успокоиться — дышат, живы! Значит оставим охрану и можно заняться войной…

— Вы, двое! К вам обращаюсь, козы прямоходящие! — довольно грубо обращаюсь к отряду в составе которого были сатирши. — Идёте сюда и охраняете этих девушек. После боя сможете обратиться ко мне с любой просьбой. Если она не будет откровенно глупой, то я её удовлетворю.

Дождавшись кивков, возвращаюсь к отрубленной голове огра и схватив её, забираюсь на своего ящера и направляю его к сражающимся, не забыв при этом поднять огрскую голову повыше и кричать во всю глотку:

— Брехт убит!!! Брехта больше нет!!! Сдавайтесь!!!

Не то чтобы я всерьёз рассчитывал на сдачу врага в плен, просто в этой орде всё держалось на вожде, а раз вождь сдох, то какой смысл за него сражаться? По этой причине меня совсем не удивило зрелище того как группы гоблинов и орков начали пускаться наутёк, а в скором времени все остатки орды начали бегство. Естественно Карл действовал как по писанной науке, отправив конницу добивать пытающихся организоваться врагов и брать пленных. А я расплылся в седле и устало проговорил:

— Ох, Ника-победа, как же ты мне дорога!..