Бенериб – сладкая сердцем

Глава 8

«Где же она, где!?» – мысли Хекау метались, словно пойманные и загнанные в клетку львицы. – «Неужели все пропало? – думала она. – «Столько трудов, столько времени. Все зря?» – жрица сжала руки. – Нет! Ия-Иб найдется. Да и куда она могла деться? Ведь идти то ей некуда. Просто заблудилась и бродит где-то в окрестностях или нашла приют в одном из многочисленных храмов Абджу.

Хекау готова была поднять все свои связи, чтобы отыскать новое воплощение богини. Эти люди перевернут каждый камень, расспросят каждого жителя. В этом она не сомневалась. Ее радовало, что здесь, в этом городе, еще чтут власть жрицы Тефнут. Пока еще чтут! – поправила себя мысленно женщина.

Исчезновение Ия-Иб срывало все планы. Уже сегодня Хекау должна была привести ее в Дом Амаунет-Ра и начать обучение и чем скорее, тем больше шансов вернуть трон и былое могущество.

На самом деле, мало кто знал, что старая жрица, прятавшаяся за личиной безобразной карги, не кто иная, как первая супруга Нармера, мать Хор-Аха, сына и наследника царя.

Жизнь Хекау, чье тронное имя звучало как Нейтхотеп, носившая титулы «Супруга того, кого любят Обе богини» и «Могущественнейшая из женщин», дочь царя северных земель Та-шему, была выдана замуж в тринадцатилетнем возрасте, за брата нынешнего фараона, восседавшего в те дни на троне Верхнего Египта. Но, к сожалению, через двенадцать лет, ее супруг умер от тяжкой болезни.

Все родившиеся в этом браке дети не доживали и до трехлетнего возраста, поэтому вдова фараона оказалась бездетной. Она стала женой младшего брата умершего фараона. Это был политический союз, Нармеру тогда исполнилось лишь пятнадцать, он был юн и глуп. Нейтхотеп же была двадцатипятилетней красавицей, чьи соблазнительные формы могли свести с ума любого мужчину.

Молодой царь обожал свою жену. Она отвечала ему взаимностью. Но проходили месяцы, а у них так и не рождались дети. И это было странным, ведь с предыдущим супругом царица могла зачать.

И вот, на третий год их бездетного брака, Нейтхотеп решила уединиться в Доме Амаунет-Ра, где она сама занимала сан жрицы великой Тефнут, чтобы молиться день и ночь о ниспослании ей ребенка.

На десятый день, царица была услышана.

Скорее всего, она никогда бы не обратила на этого мужчину внимания: слишком занятая, всегда окруженная многочисленными слугами и обремененная обязательными ритуалами. Но здесь, в храме, им суждено было встретиться один на один.

В тот день, жрица увидела в незнакомце, пришедшем в храм, воплощение божественного супруга великой богини, «той, что дает дышать». Когда она взглянула в его глаза, синие, как небо, день померк. Это был сам Гор, спустившийся с небес, чтобы дать отчаявшейся женщине то, чего она так желала.

На каменные плиты храма полетели: венец, знаки владычества и суда, лазурное ожерелье, двойная подвеска, золотые браслеты, сетка для груди и повязка с бедер. Нейтхотеп протянула к мужчине руки и упала в его объятия.

Незнакомец взял ее грубо, просто раздвинул ноги и сразу проник, не лаская, не осыпая поцелуями, чтобы возбудить в ней страсть. Прижатая спиной к одной из колонн храма, она пыталась поймать губы мужчины, и своим языком сообщить, что сейчас это тело всецело его, что эта связь, между божественным бытием и смертным миром взаимна и желанна.

Он принял ее поцелуй, будто жаждущий путник и постепенно замедлил движения. Они стали плавными и глубокими. Влажные губы приникли к женской груди, обхватили сосок. Жрица почувствовала, как внутри ее лона, мужское естество напряглось, запульсировало, готовое вот-вот отдать свое семя.

Дыхание любовника участилось и через секунду, сжав ее бедра, он зарычал, обдав своим горячим дыханием нежную женскую шею.

До сих пор, спустя столько лет, она помнила эти прикосновения, эти жаркие губы обжигающие кожу. Разве такое можно было забыть?

Ее сын, родившийся через девять месяцев, несет в себе божественную искру, подаренную ей, почти двадцать лет назад в храме Амаунет-Ра, самим Гором, снизошедшим с небес, и услышавшим ее молитвы.

Хекау никогда, ни на одну минуту не сомневалась, что Хор-Аха подарен ей свыше. Как мог Нармер усомниться в ее неверности, будучи сам воплощением бога Гора на земле! А он усомнился, слушая кликуш и наушников, окружавших его. Лишь небесный цвет глаз сына не позволил царю отказаться от наследника, рожденного царицей Нейтхотеп.

Но он охладел к супруге, перестал звать на свое ложе, заменив наложницами, что во множестве рожали ему дочерей. Когда-то любимая жена стала не ко двору. Но сначала, занятая воспитанием сына она не замечала изменений, происходящих вокруг, и лишь когда в загробный мир ушел ее отец, и верховный жрец Имен-Ра, покровительствующий царице, она стала чувствовать чужую длань, руководящую помыслами фараона Нармера.

У нее отняли сына, когда тому было пять лет, а саму царицу хотели отравить, но от смерти ее спасла богиня. С пятнадцатилетнего возраста, став жрицей Тефнут в Доме Амаунет-Ра, Нейтхотеп ежедневно принимала ритуальную дозу яда.

Самые близкие люди помогли ей, доложив царю, что его супруга «устала жить» и все ее души отправилась на небо, и вселились в звезды. Для всего подлунного мира Нейтхотеп умерла. Теперь ее домом стал храм. Здесь она обрела новое Имя – Хетепунейт, стала частью храма, безликой тенью, знавшей все секреты бытия, и познала мир магии. Древние таинства, что были не доступны раньше, стали теперь смыслом ее жизни.

Да, Нейтхотеп больше не было, а была урет-хенеретет – верховная жрица Дома Анаунет-Ра. Еще через годы появилась Хекау. Лишь немногие посвященные знали, что в телах этих женщин, продолжают жить души царицы. И одним из этих людей был ее сын, наследник фараона, чья судьба волновала бывшую супругу того, «кого любят Обе богини» более всего.

Нармер снова женился. Его молодая жена обладала не только прекрасным телом, услаждающим взор, она оказалась очень умна, и ее влияние на царя было слишком заметным. Будучи жрицей Хатхор, она сумела возвеличить эту богиню так, что затмила этим величием саму божественную Тефнут – Мать богов. А это уже было посягательством на власть.

Сначала в планах Хекау было женить Нармера еще раз, выбрав для этого дочь своего родного брата Имандеса, племянницу Имаи. Брат вполне подходил на роль тестя царя, поскольку, как и она, был из очень знатного и богатого рода.

Племянница росла послушной, и еще в раннем детстве ее посвятили в жрицы Тефнут. У Хекау не было сомнений, что она затмит своей красотой и статью Нубемхат. Девушку обучили всем любовным премудростям. Лучшие шемаит, ибат и хесеит стали ее наставницами.

Все было хорошо, до тех самых пор, пока Имандес, поддавшись на чары сестры Нубемхат, Мегары, не женился на той. Коварный план жриц Хатхор обрушился на голову бедной Имаи. Зная, что та уже вошла в брачный возраст, они сначала всячески оттягивали свадьбу, а потом решились на преступление.

Хекау узнала, что им помогал Кафу-анх, придворный распорядитель и любовник Мегары. Неверная, изменяла мужу прямо под носом, а тот ничего не желал видеть. Это его и сгубило.

После смерти отца, Имаи осталась одна. Ее некому было защитить, этим и воспользовались заговорщики. Они впустили в дом насильника, и тот обесчестил девушку. Мегара же представила все так, будто застала падчерицу с любовником прямо в постели.

Имаи все отрицала, но откуда-то нашлись свидетели, подтвердившие слова Мегары. Несчастную бросили в подвалы, до суда фараона, но все итак знали: за такое полагается позорная смерть.

Все что случилось после, стало замыслом Хекау, придуманным на скорую руку. Тиа, как дочь Имандеса, хоть и внебрачная, имела все права на наследство и титулы. Жрица Тефнут планировала обучить ее в храме и при случае «подложить» под фараона. Дальше уже было дело техники.

Что касалось Имаи, то Хекау никак не могла позволить осквернить Хат родной племянницы. Она воспользовалась древней магией и не сомневалась в своем колдовстве. Жрица знала, что душа покинула это бренное тело(2), а увидев, что Имаи стала безумной, фараон обязан был ее простить. Так и случилось.

Но еще случилось другое, то, о чем жрица не могла даже помыслить. Сама Величайшая почтила присутствием земли Та-Кемет, вселив одну из своих Сутей в тело несчастной Имаи. И теперь, пока она остается в подлунном мире, у Хекау есть все шансы вернуть былое могущество: устранить Нубемхат, потом, самого фараона Нармера и возвести на трон своего сына, истинного наследника, рожденного от божественного Гора.