Белый рыцарь и павший ангел

Глава VIII Белый рыцарь и наступление протестантов

На следующий день мы с Флорой решили отправиться в город для поисков протестантских баз операции. Для большего результата мы разделились в поисках по городу. Валкенкхайн напросился пойти со мной, и я не мог ему отказать. Большую часть дня мы провели в безуспешной прогулке по всему городу. Когда мы собирались вернуться в замок, на нашем пути встал один из самых сильных врагов империи.

Он был одет в ярко-красный плащ со знаками рыцарей Круглого стола, а на его черных перчатках был вышит облитый кровью крест, знак умирающей Протестантской империи. Рыцарь, чья жизнь была проклята длиться вечность, наблюдая, как разрушается этот мир…

Леон: Вот теперь мне, наконец, стало понятно, почему Белиал хочет, чтобы я убежал, поджав хвост, первый рыцарь Круглого стола, Ланцелот.

Ланцелот: Я не думал, что они отправят именно тебя в бой против нас. Пытаются использовать против нас единственного паладина, которого мы уважаем?

Леон: Возможно. Только вот мне без разницы на данный момент. Вы нападаете на союзника Ватикана в то время, когда наши общие враги куда опаснее, чем кто-либо еще.

Ланцелот: Ты не был в послевоенной Британии и не знаешь, как сложно было пережить поствоенное время. Преследования, расстрелы, сжигания в огне инквизиции… Нас преследовали даже тогда, когда мы не были уже никому опасны. Я понимаю твое желание уничтожить Орден Креста и Розы, но в нашей памяти еще свежи те ужасы, которые творили с нами католики. Ты не отказываешься от своей мести. Так почему мы должны отказаться от своей?

Леон: Потому, что вы мстите не тем, кому должны. Та империя Ватикана, которую вы желаете уничтожить, давно пала.

Ланцелот: Может быть, оно и так, но вот не все те, кто был виновен… пали. Пока жив хотя бы один из тех, кто считал Святую войну правильной, эта война не прекратится.

Леон: Тогда мы все обречены, потому что проклятый орден будет неостановим. Без обеих империй мир не будет готов к их прибытию.

Ланцелот: Значит такова судьба этого мира. Защищайся!

Ланцелот перешел в атаку и уже через секунду был рядом со мной, направив в меня свой меч. Благодаря движению молний я успешно заблокировал его, но он продавил меня вплоть до стены близлежащего здания и буквально вбил меня в стену. За один миг между нами пролетела карта и взорвалась, отлетев на расстояние метра и откинув Ланцелота в сторону…

Леон: Вовремя, еще немного и меня бы протолкнули внутрь через стену.

Валкенкхайн: Я думал, вы скажете, что у вас все под контролем.

Леон: Надо же как-то ободрить союзника… А если честно, у меня все было под контролем.

Валкенкхайн: Конечно. Так, что нам с ним делать?

Леон: Атаковать, пока он не сдастся?

Валкенкхайн: А теперь что-нибудь реальное.

Леон: Ну, я не знаю. Пытаться выжить до подхода подкреплений?

Валкенкхайн: Согласен. Он нападает!

Ланцелот уже встал и атаковал меня. В ответ на его быстрый выпад я направил в его сторону часть моей ауры и подорвал ее, заставив моего врага влететь в соседнее здание. Я думал, что дал себе время на передышку перед следующей атакой, и именно на этой мысли в меня полетел кусок стены, который пришлось разрубить, только чтобы увидеть, что за ним летел еще такой же. После очередного раздробления стены я увидел, как Ланцелот уверенно летел за второй стеной. Я с трудом успел его заметить, и даже не смотря на это, он успел приковать меня к стене…

Ланцелот: Несмотря на то, что ты один из самых сильных рыцарей Ватикана… Тебе еще слишком далеко до тех, кто пережил кровавую бойню двадцатилетней давности.

Леон: Уверен?

Ланцелот удивленно посмотрел на меня, и я указал ему посмотреть наверх. Чуть выше того места, к которому он меня приколол мечом, висели магические печати Валкенкхайна. Когда он щелкнул пальцами, все эти печати создали направленные магические взрывы, посылающие огненные потоки в Ланцелота. Он вырвал клинок из моего тела и дал мне шанс регенерировать рану…

Леон: Вот и попался.

Ланцелот стряхнул с себя остатки магического огня и проницательно посмотрел на нас с Валкенкхайном. Он пытался придумать стратегию против нас, но было уже поздно. Отряды паладинов уже прибывали к нам. Он понимал, что бой с двумя нами был бы довольно сложный и затянутый, что уж говорить о попытке сражаться с нами и еще пол сотней паладинов и рыцарей Ватикана. Он отступил, растворившись в воздухе, а нас задержали за беспорядки. Вот уж никогда бы не подумал, что у рыцарей седьмого дивизиона хватит наглости арестовать меня.

Позже в штабе обороны города…

Офицер: Прошу прощения, командир Нертион, солдаты просто выполняли приказы и…

Ферол: Леон! Извини за этот инцидент, мне надо будет рассказать своим подчиненным о субординации. Но все же, с кем ты там сошелся?

Леон: Какие силы обороны в городе, Ферол?

Ферол: Считая третий, пятый и седьмой дивизионы, около пяти тысяч рыцарей и семи сотен паладинов.

Леон: Свяжись с управлением четвертого дивизиона. Пусть отправят сюда как минимум четыре тысячи клинков. Я за два дня пребывания в стране уже наткнулся на двоих рыцарей Круглого стола.

Ферол: ДВОИХ? Они же на самые важные свои операции максимум одного отправляют.

Леон: А у нас тут целых два! Я возвращаюсь в замок, а ты побыстрее сообщи ситуацию верховному командованию.

Ферол: Понял, передай привет от меня родным, а то я в штабе уже пятый день без передышки. Пытаюсь уладить весь этот хаос.

Леон: Понял.

Ферол был средним из выживших детей семьи Дракула и не смотря на это, он достиг многого в иерархии Военных Сил Ватикана, достигнув звания седьмого рыцаря пятого дивизиона. На данный момент, он был паладином с самым высоким рангом в городе, что автоматически делало его главным командиром обороны против протестантов. Конечно, он не мог тягаться в тактическом бою с Ланцелотом, который был главнокомандующим всех протестантских сил чуть менее, чем всю Святую войну, но у Ферола под рукой было немало ветеранов тех времен, которые помогали облегчить ситуацию на поле боя.

Немного ранее, в другой части города…

Флора ходила по знакомым улицам своего города вспоминая, как много хорошего она узнала, когда ее семья изменилась и ее перестали бояться. Ей с трудом верилось, что на первый взгляд, мирный и тихий город, как этот, находился под осадой и переживал ужасное время. Горечь осознания этого факта быстро сменилась на вкусный запах пряностей, который Флора уловила своим ультра чутьем. Этот запах связывался с, возможно, самыми приятными воспоминаниями в ее жизни.

Она медленно, поддавшись искушению, пошла на запах карамельных и медовых пряников и горячего сладкого чая. Вскоре она оказалась перед дверями местного кондитерского кафетерия. Это место принадлежало семье одного ее знакомого…

Дима: Флора? Это ты?

Флора обернулась на голос и увидела Диму, того самого знакомого, о котором вспомнила, увидев кафетерий…

Дима: Флора! Сколько лет? Сколько зим? Ты наконец решила нас навестить! Давай заходи.

Флора: Я…

Дима: Давай, давай, я тебя чем-нибудь угощу.

Дима уговорил Флору зайти и сразу сделал ей чаю с пирожными…

Дима: Ну давай, рассказывай, как дела? Как жизнь?

Флора: Да все более-менее в порядке, только вот не думала, что вернусь, а город почти уничтожен.

Дима: М-да… Эта война на нас свалилась, как черт знает что… За четыре недели здесь столько всего произошло, что страшно даже подумать.

Флора заметила, что одна из стен была заделана бумагой и забита досками…

Флора: Кафе тоже пострадало?

Дима: Разрывной снаряд… Похоже, прямой наводкой. У нас за поворотом отделение СБВ, и, похоже, попали в самый центр здания. Нам же кусок стены напрочь разнесло.

Флора: А где твои родители?

Дима: Погибли при первом артобстреле. Отца просто завалило, а мать, наверное, в хранилище неопознанных тел лежит где-то.

Флора: Сожалею.

Дима: Все в порядке. Уже пришлось смириться. Когда ты просто переходишь улицу от дома до кафе и видишь мертвых, как-то привыкаешь. А в первые дни такого везде можно было насмотреться. А еще говорят, война давно закончилась.

Флора: Похоже, протестанты нашли новые силы, чтобы сражаться с империей.

Дима: Я так понимаю, ты на задании?

Флора: Да, меня переслали для поддержки обороны города.

Дима: Ну тогда, надеюсь, ты нас всех спасешь.

Дима улыбнулся, чтобы не беспокоить Флору, но она уже понимала, как сильно досталось как Диме, так и всем остальным жителям этого города. Она осталась до закрытия, после чего уже собиралась уйти…

Дима: Спасибо, что зашла.

Флора: Разве ты не уходишь после закрытия?

Дима: Надо кое-что закончить.

Флора: Что?

В дверь зашла группа людей в плащах…

Дима: Особое задание, которое у меня есть.

Флора: Задание?

Гости начали закрывать двери и опускать занавески…

Белиал: Задержать второго агента четвертого дивизиона паладинов Ватикана.

Флора: Что?

Флора попыталась выхватить оружие, но Белиал ее опередила и схватила так, чтобы та не могла освободиться…

Белиал: Ален, приступай к обращению. Господин Ланцелот требует результат.

Дима: Значит план «А» провалился. Придется все-таки отработать место за Круглым столом.

Флора: Круглым столом?

Дима: Открою тебе один секрет, принцесса-вампир, Дима также пал жертвой протестантской атаки три недели назад.

Внутри тела Димы находился специальный агент протестантов Ален. Он схватил Флору за волосы и силой заставил смотреть в его глаза, которые начали периодично менять свой цвет и гипнотизировать ее. Когда он закончил заклинание, он и Белиал отпустили Флору, и та упала на пол…

Белиал: Думаешь, это сработает?

Дима: Без понятия, нам ведь еще Леона обработать надо. В отличие от нее, это будет сложно. Если вся эта операция сработает, можно сказать, империя возродится из пепла. В конце концов, у нас будет на двух рыцарей Круглого стола больше, да и Ватикан потеряет здесь не мало.

Белиал: Только шанс того, что все пойдет по плану, нам пока не известен.

Дима: Тут только одно из двух… Либо мы побеждаем и возрождаем Протестантскую империю, либо мы все здесь падем от рук католиков.

Белиал: Просто надейся на мудрость господина Ланцелота. И удостоверься, что она ничего не вспомнит.

Дима: Понял.

Поздно ночью Ферол сообщил о прибытии мечников из близлежащих регионов империи для укрепления обороны города. Все клинки империи пережили Святую войну от начала и до конца, поэтому им не было равных в бою с протестантами. Вопрос с безопасностью города был более-менее решен, и нам оставалось лишь решить, как выманить протестантов…

Я был в главном зале, обдумывая ситуацию в целом. На протяжении какого-то времени я даже не заметил, как Гилия сидела рядом и наблюдала за мной…

Гилия: Ты такой таинственный, когда о чем-то задумываешься.

Леон: А? Гилия, прости, я тебя не заметил.

Гилия: Флору вернул назад Дима, и она, похоже, пьяна.

Леон: Сделаю выговор позже, если вообще вспомню о нем. Кстати, я слышал, ты надумала в дивизионы идти?

Гилия: Да. Хочется пойти в пятый, как Ферол. Помогать с делами, которыми вы не занимаетесь. Ведь чем больше делает пятый дивизион, тем меньше делать вам, не так ли?

Леон: Нет, для этого есть второй и первый дивизионы, мы повыше их во внутренней иерархии будем.

Гилия: Как-то сложно…

Гилия залезла полностью на диван и приблизилась ко мне, валя меня на спину…

Гилия: Может, объяснишь мне все более… подробно?

Я понимал всю красоту данного момента и многообещающую возможность, которая передо мной открылась, но я вспомнил, чем обычно кончаются романы с вампирами…

Леон: Быть может, чуть позже в более укромном месте?

Гилия: Возможно… В таком случае пойду-ка я в свою комнату, сделаю ее более… укромной.

Каким-то образом мы оба знали, что все это всего лишь спектакль, у которого не было развязки. Я был искренне рад, что Гилия поняла это и отступилась от своей затеи. Знаю, что обманывать нехорошо, но из двух зол выбирают меньшее…

Позже в комнате Флоры…

Гилия подошла к двери и услышала тихий плач своей сестры…

Гилия: Флора, сестренка, ты не спишь?

Флора: Чего тебе надо? Ты же должна ждать его у себя!

Гилия: Так вот в чем дело! Глупышка, Леон ни за что бы не пришел ко мне. Это всего лишь обман, которым мы разошлись.

Гилия попыталась обнять свою сестру, но Флора яростно сопротивлялась…

Флора: Не трогай меня! Вы к нему относитесь куда лучше, чем ко мне, хотя он даже не член семьи, он даже не вампир! Это он у вас сияющая звезда, а обо мне просто забыли. С самого приезда вы относились к нему теплее, чем ко мне.

Гилия: Значит, вот где мы ошиблись? Теперь я вижу. Прости нас, мы не хотели тебя обидеть. Он действительно стал для нас важен, но ты…

Гилия аккуратно приблизилась вплотную к своей сестре и крепко обняла ее…

Гилия: Именно ты наша маленькая принцесса. Быть может, мы не всегда понимаем, через что ты прошла, но ты всегда была и будешь частичкой нашей семьи, в которой тебе всегда рады, что бы ни случилось.

Флора расплакалась еще сильнее и обняла свою старшую сестру. В это время, я все так же сидел в зале перед камином, пытаясь собрать мозаику происходящего в одну общую картину…

Флэя: Придумал способ справиться с протестантами?

Леон: Еще нет. Они чего-то выжидают. Я не знаю, как это объяснить, но… они специально ошибаются. Атакуют город, когда прекрасно знают, что семья графа живет в замке. Выдают тот факт, что здесь два рыцаря Круглого стола… бессмыслица какая-то. Они делают все, чтобы мы укрепляли оборону здесь.

Флэя: Пытаются отвести войска от других регионов?

Леон: Нет. Их цель здесь, иначе бы они не послали сразу двух рыцарей круглого стола одновременно. Но чего они хотят?

Флэя: Они явно привлекают внимание, но не империи. Даже у протестантов не хватит сил на еще одну Святую войну. Быть может, они дают кому-то сигнал? Что-то похожее на… «Мы здесь, идите к нам».

Леон: Как ты сказала?

Флэя: «Мы здесь, идите к нам».

В одно мгновение все стало проясняться. Ланцелот, Белиал, армии протестантов и вся эта проклятая война в Трансильвании… Все это было всего лишь зовом кого-то особенного. Теперь я знал, что нужно было делать…

Леон: Флэя, завтра вы отправитесь в штаб сил обороны и сообщите важную информацию силам Ватикана. Пора контратаковать протестантов со всей силы.

Флэя: Уверен?

Леон: Полностью. Теперь им не уйти от нас. Вскоре мы покончим со всеми врагами Ватикана в зоне и восстановим порядок.

Несмотря на то, что ночь была спокойной, мы уже понимали… Война заканчивается, и все, что оставалось неизвестным – это то, кто поставит в ней точку. Утром вся семья графа собралась отправляться на базу паладинов. Флора только проснулась и отправилась искать меня. Мы встретились в одном из коридоров, тогда и началось веселье…

Леон: Флора! Ты уже проснулась? Тебе стоит подготовиться, вскоре мы…

Флора: Леон, дай мне выпить твоей крови.

Так называемый «Поцелуй вампира», при котором человек вспоминает часть своего прошлого. Когда-то, далеко в прошлом, я уже отказал, и на этом мы и разошлись. Не думал, что эта тема будет поднята еще хотя бы раз…

Леон: Нет! Я думал, с этим покончено еще в академии.

Флора: Ты так сильно хочешь скрыть источник своей силы?

Леон: О чем ты вообще…

Как только я повернулся, в меня полетел меч созданный из теней. Мне удалось увернуться, но это было неожиданно…

Леон: ФЛОРА! Какого это сейчас было?

Она создала еще пару таких мечей в своих руках и явно была настроена сражаться…

Леон: Да что же это происходит?

Флора: Если ты не хочешь открыться мне сам, я заставлю тебя это сделать.

Леон: И кто-то говорил, что это я ухудшаю любую ситуацию.

Флора побежала на меня с оружием наготове. Мне пришлось отступать вплоть до главного зала, где находились все…

Гилия: Леон? Флора? Что происходит?

Леон: Думаю, она загипнотизирована.

Белиал: Угадал!

На втором этаже появились Белиал, Ланцелот и Дима…

Флэя: Дима?

Ален: Боюсь, нет. Меня зовут Ален «Цербер» Вашингтон, хотя тело принадлежит и тому, кого вы упомянули ранее.

Леон: Тогда все понятно, это ты ее загипнотизировал. Флэя, передай Феролу, что армия протестантов атакует замок и что нам нужны все возможные подкрепления.

Флэя: Поняла!

Ланцелот: Это уже будет без разницы. Когда они прибудут, наша миссия будет завершена.

Леон: Не думаю. Тебе ведь я нужен? Даже не так… Тебе просто необходим, четвертый рыцарь Круглого стола Леон Нертион.

Ланцелот напряженно посмотрел на меня. Это обозначало, что я попал точно в цель. Вся эта миниатюрная война была лишь приманкой для моего прибытия. Протестанты пытались достигнуть только одной цели – заставить меня встать на их сторону…

Белиал: А он угадал. Хотя даже я не понимала весь план, пока он сам не приехал.

Ланцелот: Значит, ты стал еще лучше, Леон. Становится все труднее и труднее тебя обмануть. Тогда у меня к тебе будет предложение: ты присоединяешься к нам, а мы отпускаем ее.

Я посмотрел на Флору, которая пыталась выйти из-под контроля. После нескольких секунд я взглянул на Флэю, графа и Гилию…

Леон: Я же сказал идти за подкреплениями.

Они, немного ошарашенные, поняли, что нужно делать и вышли из зала…

Ален: А мы не должны…

Ланцелот: Оставь их. Они все равно нам не помешают. Пока давайте позволим закончиться другой истории. Посмотрим, Леон, на что ты способен ради той, кого когда-то любил.

Я посмотрел на Флору, с ужасом осознавая, что все, что она пережила здесь, было из-за меня…

Флора: Все время сражаешься в одиночку, никого к себе не подпускаешь, переживаешь все сам. Только ты и больше никто не должен страдать. Так ты себе представляешь свою жизнь? Ты хотя бы знаешь, как сложно просто стоять и смотреть, как ты мучаешь себя, держа все в себе. Всегда такой веселый и беззаботный, а как глянешь в глаза, видишь лишь разрушенную душу за ними. ПОЧЕМУ ТЫ ХОЧЕШЬ ОТГОРОДИТЬ ВСЕХ ОТ СВОЕГО ПРОШЛОГО?

Каждое ее слово отдавалось огромной болью в моем сердце. Даже несмотря на то, что она была под гипнозом, она говорила то, что давно хотела сказать. У меня был только один выбор…

Леон: Прости меня, Флора.

Подумав, что я собираюсь придумать еще одну отмазку, она бросилась на меня в яростной атаке. Я схватил ее так, чтобы она не могла вырваться. Вначале она опешила от моего действия. Я прижал ее вплотную к себе, и между ее ртом и моей шеей было всего лишь насколько сантиметров. Вытянув ее, я обратился к уже возвращающей контроль над собой Флоре…

Леон: Кусай.

Флора: Леон, я…

Леон: Без разницы.

Ланцелот: Ален?

Ален: Я теряю контроль. А он неплох!

Флора: Леон, я почти в порядке, пару секунд, и я смогу сражаться…

Леон: Мне надоело, что это мешает и тебе и мне. С меня хватит этого глупого притворства. Эта цена, которую надо было заплатить ради того, чтобы все было лучше. К этому нельзя быть готовым, но… мне надоело жить в надежде, что этого не надо было сделать.

Флора: Леон…

Леон: Я СКАЗАЛ – КУСАЙ!

Испугавшись, Флора вцепилась своими клыками мне в шею и начала пить мою кровь, а вместе с этим и видеть воспоминания моего прошлого, от которого я так безуспешно пытался убежать.