Бегающий сейф

Глава 3

ЛегОлас.

Я сидел в таверне "Пьяный ёрш" и рассматривал алкаша: он валялся лицом в тарелке с салатом. Сколько себя помню, он всегда тут валялся. Квестовый нпс что-ли? Ниразу к нему не было квестов.

О! Таблеткин. В серой потасканной хламиде, капюшон одет так, что лица не видно - слишком примечательный бедняк. Взгляд так привык к роскошным мантиям, величественным посохам, что такая вот бедность аж глаза режет.

Тем временем, предположительный Таблеткин подошёл ко мне.

- ЛегОлас? - дождался моего кивка и представился: - Таблеткин! Будем знакомы! Мотодора ещё нет?

- Нету, где шляется это парнокопытное? Опять, поди, стругает деревяшки.

- Да, по-моему, ему это просто нравится.

- Дааааа, Мотя, у нас - оригинал! Вы с ним, кстати, в город насекомых ходили?

- Да - слились на первой же толпе местных жуков.

- А по-подробнее?

- Там жуки на перекрёстках стоят толпой по 5-6 штук, и обязательно - по 2-3 жука-панцирника. Это - те жуки в плотном хитиновом панцире с рогом на морде, на крабов похожие. Они связывают Мотю боем и не пускают вперёд, а позади них начинают плеваться кислотой "синявки".

- Это те, что с голубым хитином? Мелкие козявки?

- Да, они. Позади них - карликовая матка. Мелких рабочих трутней мечет, как пулемёт. Мотя до синявок дотянуться не успел, а меня уже облепили трутни. Я слился первый, а потом и Мотю слили.

В этот момент дверь открылась, и в таверну вошёл Мотодор, как всегда, топая, как слон.

**********************************

Мотодор.

Я вошёл в таверну и обнаружил за столом нашу компанию, о чем-то усердно спорящую.

- Здорово, ушастый! Давненько тебя не видал! - поприветствовал я эльфа.

- Я тоже рад тебя видеть, рогатый. Ну что?Все всборе?

- Угу - промычал Таблеткин. - Кто огласит список вопросов сегодняшнего заседания?

- Давай, я - предложил ЛегОлас.

- Возражений не имею - принял я кандидатуру ушастого, поддержав официальный тон нашего совещания.

- Вопрос первый: твоё, Мотя, отношение к игре - тут я нахмурился, не совсем поняв, о чем речь, а ушастый, тем временем, продолжил: - Второй вопрос: мои проблемы с оружием. Нужен мозговой штурм, у меня кончились идеи. Третий вопрос: тактика фарманашего отряда. Четвёртый вопрос: профы - кто чем будет в отряде заниматься, и как выкручиваться без ботов-доводчиков. Ну и, пятый вопрос: стратегия и цели, как отряда, так и каждого. У кого-то есть, что добавить?

- У меня. Может, поесть закажем? - думать на голодный желудок у меня, почему-то, плохо получается.

- Я поддерживаю - присоединился ко мне ушастый.

- Мне воды и хлеба - как обычно, выдал Таблеткин.

Я ушёл к бармену делать заказ, а когда вернулся с подносом снеди, мы продолжили импровизированное "заседание".

- Итак, вопрос первый: твоё отношение к игре, Мотя - начал наезд ушастый.

- И фто с ним не фак?- с набитые ртом у меня разговариватьполучалось не очень.

- Что за безразличие к игре? Почему ты решаешь проблемы и исправляешь ошибки только после того, как с ними столкнёшься? Есть же форум, есть гайды: ты же мог вычитать уже все нюансы. Тебе не интересны твои, заметь, Мотя, ТВОИ навыки и характеристики.

- Так, давай по порядку: моё отношение вполне закономерно - мне это просто не нужно и не интересно.

- Мотя! Ты же не представляешь, насколько огромен и многогранен этот мир. Это же МИР! Ты вообще не видишь дальше собственного носа!

- Не путай, ЛегОлас, реальный мир и этот. Ты - живёшь в этом мире, я подчеркиваю, ЖИВЁШЬ! Я тебя ни в чем не виню, я, просто, констатируют факт. Тебе ничего не светит в реале, а здесь у тебя куча возможностей: заработок, друзья, битвы, женщины... Для тебя - тут жизнь. А про нас ты, ушастый, подумал? Я тут - работаю. Работаю, чтобы в реале получить новые конечности. Просто работаю, как и Таблеткин - повернулся к Таблеткину и спросил его: - Таблеткин, ты в курсе сколько в этом мире континентов?

- Ммм...Эээ...Я читал про четыре - с осторожностью сказал Таблеткин.

- Я ставлю на пять... Нет, четыре... Эээ, всё-таки пять. Да, я ставлю на пять! - сделал свою ставку я.

- Вообще-то, 6. - обломал нас всех эльф.

- Если ты не заметил, то нам это знать, собственно, и не нужно. Таблеткин вот много про мир знает просто потому, что он в библиотеке просидел фиг знает сколько, да и до сих пор пропадает иногда.

- В общем-то, Мотя прав - поддержал меня Таблеткин. - Мы не на том уровне, чтобы решать политические заморочки между кланами или местных государств. Мы, я так понимаю - команда фармеров, цель - заработок. Ну и, конечно, всё, что для этого необходимо.

- А вот по поводу навыков и характеристик я тебя не понял - признался я. - Что ты имел в виду?

- Какой у тебя уровень, Мотя?

- 81-ый

- И когда ты последний раз распределял характеристики?

- Уровне так на 25-ом.

- Тебя ничего не смущает, Моть? У тебя должно сохраниться 280 свободных очков характеристик!

- И что? Зачем их сейчас тратить? Таблеткин, мне не хватает силы или выносливости? Я, может, нуждаюсь в интеллекте или ловкости? - обратился я за помощью к Таблеткину.

- Нет, Мотя. Ни силы, ни выносливости тебе больше пока не надо, нам сработанная пати с ДД нужна.

- Вот, и я о том же - они же карман не тянут, а за полное погружение мне, всё равно, постоянно и сила и выносливость капает. Даже ловкость иногда перепадает.

- А навыки?

- Я своими-то открытыми навыками пользуюсь через раз. Нет, я не против - если надо для дела, то буду пользоваться, даже новые выучу. Просто, пока и без них справляюсь. Столкнёмся с проблемой - там и думать будем.

- Он вывозит за счёт голой силы и доспеха: на толпе массовый агр использует и долбит всё, у чего есть хитпоинты. Мы когда начинали, он вообще жуков своим "щитом" плющил, как мухобойкой - вступился за меня Таблеткин.

- Да ладно тебе! Это всего один раз было! - начал оправдываться я.

- Зато какое эпичное зрелище было! И морду тебе кислотой сожгли, дай боже. Уууу! Помню ,как ты ревел на всю округу от боли.

- Первый вопрос считаю решённым - объявил я, пытаясь сменить тему - до сих пор припоминает мне тот случай.

- Поддерживаю - сказал Таблеткин.

- Будь, что будет - сказал ЛегОлас и продолжил: - Второй вопрос: у меня проблемы с основным оружием - я разучился стрелять из лука. Без программы-доводчика выстрела, я - сутулый, близорукий неумёха: стрела летит куда угодно, но не туда, куда я хочу. Про финты с изменением траектории полёта даже думать нечего.

- И где тут проблема? - удивился я несообразительности ушастого. - Значит, противник должен быть поражён, даже если стрела попала рядом. Возьми да примотай к стреле гранату, ну, или что тут вместо них - пусть стрелять ты будешь медленнее, и стоимость стрелы вырастет на порядок, но и урона от такой стрелы будет порядком больше.

На мне пересеклись такие взгляды, как будто я им тайну мироздания открыл.

- Чего вы так уставились?

- А ведь это - мысль! Стрелу с рунами на взрыв. В принципе, я могу такую вязь начертить - задумчиво пробормотал Таблеткин.

- Ну тогда: и само древко могу сделать я - кровавый вяз подойдёт, в него огненная магия очень хорошо вплетается. Для мастеров магии огня из него посохи и жезлы делают -решил поддержать я тему.

- Погодите! Я же стреляю примерно в ту сторону, куда целюсь! Точность только в направлении полета! Вы хоть представляете, какой силы должен быть взрыв? - взбеленился ЛегОлас

- Нет, это ты не представляешь, что творит рунная магия гномов-сказав это Таблеткин уженачалчто-то чертить пальцем на столе.

- Угу, если с точностью совсем швах, есть смысл перейти к арбалету. Вон, у тех же гномов, прицел с увеличением закажешь, можно ещё плечи арбалета потуже сделать - из моренного изунта, например. Толщину подобрать только, чтобы у тебя силы натянуть тетиву хватило. Если арбалет будет достаточно мощным, то высчитывать поправку на ветер и расстояние не надо будет - огромных дистанций по несколько километров нам не надо. Ты прошерсти на аукционе, может, найдёшь что. Прикинь схему, узнай, сколько гномы за неё возьмут денег. Если сильно дорого будет - я и сам арбалет сделаю, штука хоть и не простая, но не анигиляционная пушка.

- Угу, а руны я могу навесить на арбалет.

- Таблеткин, я тебя богом молю - ты только думай, перед тем как руны малякать, а то, не дай бог, арбалет так же вонять, как мой доспех, будет.

- Что, прям так уж воняет? - поинтересовался ЛегОлас.

- Ничего, со временем привыкаешь - попытался приукрасить картину Таблеткин.

- Если не переблюешься!

- Подождите препираться со своим доспехом. Это ж, что за арбалет получится? Это целая пушка выходит. А вы подумали, как Моте под таким снарядом будет, если я рядом с ним по толпе шарахну?

- Вот, как раз, со снарядом можно похимичить - подготовить разные типы: чистый взрыв, усиленные на урон или пробивание брони и т.д. В зависимости от цели и от ситуации - разошёлся Таблеткин.

- Дело говоришь: когда я ещё не врезался в толпу, можно по ней шандарахнуть взрывной стрелой, а потом уж я массовый агр на себя использую - в итоге, толпа на мне, и я добиваю битых. Ты же, если враг мелкий, охраняешь и прикрываешь Таблеткина. Алебардой, что я сделал, ты, я так понял, владеть научился? - дождавшись утвердительного кивка ЛегОласа я продолжил: - Если враг достаточно крупный - долбишь по нему стрелами...

- Болтами! У арбалета - болты - поправил меня ЛегОлас.

- Пусть будут - болты. В общем, помогаешь мне, если враг крупный и ты в него можешь попасть, не рискуя всадить болт в меня - стреляешь обычными, ну или усиленными стрелами... тьфу, болтами. Стандартная тактика наземных операций: артподготовка с орбиты, высадка бронепехоты, налаживание службы обеспечения. Артиллерия точечно выбивает противника, если это возможно, бронепехота продвигается вперёд и сдерживает натиск наземных войск противника, а служба обеспечения подтаскивает снаряды для артиллерии и бронепехоты, обеспечивает охрану артиллерии, ну и мелкий ремонт, по возможности. Ничего нового, всё давно уже придумано до нас.

- Собственно, второй и третий вопрос решён, детали остались. Что ещё не решили? - спросил Таблеткин.

- Профы. Ребят, у меня открыта куча проф. С переходом на 100% погружение я вне колеи - боты-крафтеры не работают, список проф для фарма пропал, а вместо него занятная надпись: "Мастер-добытчик". Прошерстил всё, что можно - никто ничего подобного не видел. Пробовал снять шкуру с крола 2 лвл за городом: вместо "Великолепной, искусно выделанной шкурки крола", получил "Драный кусок необработанной шкуры крола". Проще говоря, я без ботов-добытчиков ингредиентов...

- Никакой, в общем - закончил я. - Ну и какой смысл, вообще, тогда в твоих профах? Я, если честно, не совсем понимаю.

- Я имею теорию по этому поводу - уже не раз находил её подтверждение - вмешался Таблеткин.

- Излагай - дал команду ЛегОлас.

- Эммм, тут целая лекция намечается.

- Мы не торопимся, к тому же, профессии в пати -дело непростое и довольно важное. Не мнись, давай выкладывай - поторопил я его.

- Если сформулировать кратко, то выходит, примерно, следующее: в полном погружении профессия персонажа не имеет ограничений ни по уровню навыка, ни по характеристикам персонажа, ни по предмету изготовления. То есть, профессия в полном погружении не ориентирует персонажа на те или иные действия и не ограничивает, она носит описательный характер. Просто, система в полном погружении не может ограничить действия игрока: ну не могла она не дать тебе, Мотя, надеть лезвие алебарды ЛегОласа на древко. Она засчитала это, как действия плотника. Я пытаюсь донести до вас мысль, что система, в нашем случае, не ограничивает нас профами - она лишь пытается описать наши навыки. Так, например, мой "младший помощник библиотекаря" вкупе с рунным начертателем и уймой прочитанных книг совершенно разной направленности превратили мою профессию в "эрудит". Без уровня профессии, без какого-либо описания, "эрудит" и всё. Хоть стой, хоть пляши. Но! Характеристики так же исправно капают.

- А ведь в этом что-то есть... - пробормотал ЛегОлас. - Когда я пытался извлечь из крола сердце, оно у меня подсвечивалось, и описание выскакивало.

- Тогда, твои кривые руки... в смысле, отсутствие у тебя реального навыка разделки тушек не проблема - этим могу и я заниматься. Ты, главное, пальцем тыкай что брать, а сам на трешевыхингредиентахбудешь учиться. С алхимией у тебя как, ушастый?

- Пробовал варить зелье - сложно, но можно. Там же главное - рецепта придерживаться. Походный набор алхимика у меня есть.

- Эммм... Я насчёт трешевого лута хотел спросить - промямлил Таблеткин.

- Тебе денег мало, что ли? - спросил я его.

- Денег много, в принципе, не бывает - возразил он. - Я что спросить хотел: у меня жена без работы... Я хочу капсулу новую взять, а жену на подработку к нашей пати в старой капсуле завербовать трешевый лут таскать.

- Так там же копейки будут - больше одной ходки она сделать не успеет. Золотых 2-3 за день - попытался прикинуть я.

- Моть, у нас на Луне, лишние 2 империала на дороге не валяются. Да и не нужно ей целый день тут сидеть - ей ещё с детьми заниматься: накормить, задание домашнее разобрать, уборку по дому сделать. Я не жадный, ребят, не подумайте, просто выбрасываем же. Один фиг, пропадает - жалко. А у нас на империал пять пайков армейских купить можно...

- Всё понятно: видать, тяжко у вас там совсем...

- Ну, сейчас я бы сказал, что мы - довольно обеспеченная семья, но были тяжёлые времена, чего уж греха таить, очень тяжёлые.

- ЛегОлас, ты как? - у ушастого возражений тоже не было, и я предложил Таблеткину: - Я непротив, только пусть к нам порталом прыгает, а от нас с трешем обратно бежит. Мы ей что по дороже загрузим, чтобы портал окупить.

- Замётано. Я, тогда, сегодня капсулу новую закажу и кое-какие запчасти для старой.

- Да, вот ещё что: нужно с бижутерией что-то решать - вклинился ЛегОлас. - Покупать её... нецелесообразно - на такую бижутерию, чтоб надолго, у нас денег хватит ещё очень нескоро, середнячок стоит не так уж и много, но смысл его брать, если через месяц фарма он нам погоды не сделает. Я готов взять на себя часть работы с металлом - кузнецом я баловался без ботов, даже до подмастерья дорос, так, для удовольствия. Полноценный меч не выкую, но заготовки несложные готов на себя взять, ну, и к гномам на поклон пойду, учиться у них буду.

- И что ты предлагаешь? Решил ювелиром заделаться? - спросил я его.

- Ну, что-то вроде того, только мне ещё учиться надо. Да и руда у нас будет при желании: тебе, Мотя, раз киркой ударить - и горы посыплются. Ты не забывай - мы в город гномов пойдём, а у них - что не тоннель, то штольня.

- Чуть что - сразу Мотя: лес руби, горы осыпай...

- Не хочешь? Так, пусть, вон Таблеткин пробует с киркой.

- Неееее - с первого замаху сам себя зашибёт, если поднимет - констатировал факт я. - Ладно, уж, придумаем что-нибудь. Ты на себя берёшь металлическую ювелирку, так? А с камнями кто работать будет?

- Таблеткин - у него ограничений на камни нет? Нет! А бриллиант или опал тот же, пусть драгоценные, но камни.

- Согласен. Хитрый ход получается, но камни устанавливать всё равно ЛегОласу. С профами разобрались? - спросил Таблеткин.

- Подождите, давайте подытожим. Ты, ушастый, у нас будешь за ювелира, кузнеца и ещё по мелочи, которая с металлом связана, в нагрузку берёшь алхимию, но тольконе стандарт- зелья мы можем и на рынке купить. Таблеткин, ты у нас руны штампуешь на всём, что не приколочено, лишь бы оно потом не воняло, также, занимаешься шлифовкой драгоценных камешков. Кстати, напомни потом - я тебе подарок смастерил. Я отвечаю за всё, что с деревом связано. Вопросы, возражения, пожелания? - ответом мне было молчание.

- Что же, давайте, продолжим - цели. Давайте, ребят, определимся, кто и чего хочет. Начинай, Мотя! - распорядился ушастый.

- Чего я хочу? Денег и...- немного поразмыслив, я закончил мысль - ... много денег.

- Логично, давай поподробнее: сколько надо, куда и зачем. Если слишком личное - можете не отвечать. Это, конечно, дело каждого, но хотелось бы понять - кого что движет, что заставляет подписаться на фарм в 100% погружении. Если не в курсе, то такое пробовали другие игроки: дольше всех продержался отряд, сбитый из безработных с Луны. Они отчитались на форуме о своих достижениях и о причинах ухода на пересоздание персонажа.

- И? Струхнули, поди? - поинтересовался я.

- Ну, что-то типа того: они два месяца фармили, их танк сдался первым - его регулярно отправляли на респ. Хил у них слабоват был, да и руки тоже не из того места росли. В итоге - у танка начались панические атаки и, как следствие, психическое расстройство. Без танка у них группа начала разваливаться. Пару раз группа полностью уходила на респ, после этого они все ушли на пересоздание персонажей.

- Я так и думал - струхнули! А что касается твоего вопроса: ну, в общем, вы в курсе, что я инвалид без конечностей. Восстановить руку стоит 220 тысяч, ногу 210. Считаем: на руки и ноги мне необходимо 860 тысяч. Общался с менеджером медицинского центра, где этим занимаются, он мне назвал сумму в 1 миллион 100 тысяч - это он конкретно мой случай считал. Остальные деньги пойдут на курс нейронной реабилитации. То есть, мне уже надо миллион сто тысяч. Это просто, чтобы я вернулся в то состояние, как был до войны. А ведь мне ещё как-то жить надо: я хочу выкупить купол и вернуться на Марс - кусок земли там за мной держится, собственность, всё-таки. Купол мне обойдётся, по прикидкам, около 600 тысяч, это если с военными договориться получится. Ещё около ста тысяч уйдёт на терраформирование, закупку оборудования и сельхоз культур вместе с животными сельхоз назначения. В общем, из моих выкладок мне потребуется от миллиона семисот тысяч до двух миллионов - после моих последних слов Таблеткин закашлялся. Водой подавился, что ли? Откашлявшись, Таблеткин начал рассказывать свои планы.

- У меня запросы поменьше: переезд с Луны на столичную планету, небольшой уютный домик, желательно на берегу реки или моря, ну, и детей в земной институт отправить, желательно с 100% предоплаты обучения. Мы тут с женой посчитали, и у нас вышло около 650 тысяч за всё. И это я ещё думал, что мы сильно замахнулись. Сейчас услышал Мотю и понял, что мы поскромничали.

- У меня ситуация немного другая - взял слово ЛегОлас: - Я хочу попасть в топ рейтинга, и, если уж повезёт, стать "Стражем Всех Стихий". Поверьте, есть причины для этого. Среди многих плюшек для меня важно одно - продержавшийся в топе более 3 лет запечатляется во Дворце Всех Стихий навсегда, то есть, становится Стражем Всех Стихий.

- Дворец Стихий? Это там, где находится виртуальная часть зала славы? - попытался уточнить я.

- Да. Во Дворце и зал славы есть. В главном зале, где стоят алтари всех стихий, есть каменные статуи: 6 воинов и магов изображают охрану вдоль стен. Все эти воины и маги когда-то были игроками. Все они продержались в топе более 3 лет, что, вообще-то, крайне трудно. Один из них нанёс решающий, критический удар королеве некромантов. За это ему дали титул "Истинный Страж Стихий", ему не надо было держаться в топе 3 года. Это был единственный раз, когда её убивали. Есть парочка Стражей, которые до сих пор играют.

- В смысле, "до сих пор играют"? Остальные что, бросили?

- Мотя, игре уже 72 года, всё это время она растёт и развивается. За эти годы в игре не раз умирали: из-за болезней или случайно, были и программные ошибки. В общем, есть одно правило, согласно которому, если человек умирает во времяигры, и он находится в первой 10-ке топа, после него остаётся могила-памятник. В зависимости от рейтинга и заслуг и согласно поведению в игре генерируются эффекты. Эти эффекты проявляются в момент смерти, и раз в год, по дате столичной планеты, эффекты появляются вновь. Это правило действует на всех Стражей.

- Хм, странное правило. - Я, немного помолчав, спросил: - Так, если я правильно понял, ты хочешь себе такую могилу? - дождавшись утвердительного кивка от ушастого, я продолжил: - А для этого необходимо либо продержаться 3 года в топ-листе, либо умереть, когда ты в топ 10 рейтинга, либо совершить такой подвиг, что даже для этой игры будет из ряда вон выходящее?

- Всё именно так - подтвердил мои слова ЛегОлас.

- А, что за эффекты? - решил уточнить я.

- Ну, вот, к примеру, Адринель - был такой лучник - он был третьим, кого занесли в Стражи Всех Стихий. Умер он на 238 лвл. В то время уже был сервис по обеспечению и содержанию инвалидов - он был паралитиком, как и я, правда, только ниже пояса. О приближающейся смерти ему сообщили заранее. Насколько знаю, у него сначала отказали почки, потом печень, а когда в мозге стала расти опухоль, он отказался от операции. Печень с почками ему заменяла капсула. Никто не знает, почему он отказался от операции - ЛегОлас отхлебнул из кружки пива, которое принёс бармен и продолжил рассказ.

- Адринель был одним из основателей и главным, крупным калибром клана "Чёрные вороны". Говорят, он перед смертью написал мемуары, и что эти мемуары охраняются в клане почище самой казны клана. Могила же его находится на мысе Грома - там есть скала у самой воды. Об эту скалу постоянно бьются волны, отчего там стоит постоянный грохот, довольно ветреное место, это западный мыс нашего континента. Там стоит памятник: стройный, высокий эльф стоит лицом к морю, в руках у него продолговатая штуковина, по описанию похожая на старинную скрипку. Раз в году - 5 мая по календарю Земли - на мысе смолкает грохот и прекращается ветер, наползают тучи, но дождь не идёт. Солнце не показывается до заката, а к закату тучи расходятся, и солнце ярким красным шаром зависает над поверхностью воды. Весь день играет музыка, довольно необычная. Играет всего один инструмент, администрация объяснила, что это музыка старинной скрипки, и статуя Адринель, смотрящая на закат, держит в руках именно её.

В этот день, по прихоти системы, там зона, закрытая для боёв в любой форме - даже обоюдные дуэли запрещены. Там собирается вся верхушка клана "Чёрные Вороны".

После того, как ЛегОлас закончил рассказ, воцарилась тишина. Я же задумался о том, как много значит для ЛегОласа эта игра. Нет, правильнее будет сказать - этот мир: он уже отбросил реальность и живёт, любит, ненавидит и уже подумывает о том, как умрёт в этом мире, а не в реальном. Печально? Я бы не сказал. В реальности, ведь, основная масса так же живёт, любит, ненавидит и думает, как умрёт, и что после себя оставит. Я бы назвал эту игру пристанищем лишних людей. Людей, которые в силу психических, физических или ещё каких причин не нужны в реальном мире. Это их мир, и, складывается такое ощущение после услышанного, что делался он для них. Пусть не весь, но львиная доля - точно.

- Ты сказал, что в топе какие-то ещё плюшки есть?

- Человек, продержавшийся в топе год, получает денежное вознаграждение - сказал мне ЛегОлас.

- Угу, ты говорил. 100 тысяч - припомнил я.

- Если ты в первой сотне - то 100 тысяч в первый год, во второй год - 200 тысяч, в третий, соответственно - 400 тысяч. Если ты вошёл в топ 50, то всё удваивается. Соответственно - 200, 400 и 800 тысяч. А вот если ты вошёл в первую двадцатку - то тут уже другие цифры: 500 тысяч первый год, миллион за второй год и ДВА миллиона за третий год!

- Ох, ты ж, ни черта себе, суммы! Теперь понятно, почему в топе постоянная резня идёт. Я, кажется, понимаю основную причину того, что за столько лет всего в игре было 6 Стражей Стихий: как только кто-то идёт на третий год - все тут же начинают резать счастливчиков. Не из-за договора между собой, а, просто, из принципа: "подосри ближнему своему" - сделал умозаключение вслух я.

- Верно подметил, Мотя: начинается тотальная охота. Существует даже тотализатор, кто завалил, сколько продержится в топе и т.д.

- Кстати, об охоте: я тут в аукционный дом ходил.

- Угу, там сегодня клан "Чёрные вороны" казну эпиков распродавал - подал голос Таблеткин.

- Ага, так вот: там были торги за эпический меч - "Меч семи смертей". Что в нём такого, что его за миллион двести пятьдесят купили?

- Ааааа, это очень интересный экземпляр - Меч семи смертей может убить, что угодно, одним касанием. 7 раз, после этого он испаряется. Всего за историю игры их было 2, вот, второй сейчас и продали - объяснил мне ЛегОлас.

- Хм, а с виду - невзрачный такой меч.

- А ты что на аукционе делал, Моть?

- Да, кстати, вспомнил! Вот! - я выложил незаконченные бусы на стол. - Я там искал нить какую-нибудь необычную для чёток. Ты, Таблеткин, бусы, говорил, тебе будут нужны. Вот только как их закончить - я ума не приложу. Что им ещё надо? Бусины из белого тиса, тесьма из волоса с гривы белоснежного единорога.

- Руны... - Таблеткин сглотнул и, не отрывая взгляда от чёток, продолжил: - Этим чёткам нужны руны - 108 изначальных рун, по одной на каждую бусину, и краска... Да, краска сложносоставная - на каждую руну придётся свою краску замешивать...

- Чего, это, с ним? Взгляд какой-то маниакальный, и ручки - смотри, как затряслись -япоказал на руки ТаблеткинаЛегОласу.

- Это синдром эпика, Мотя - Таблеткина понесло - ответил мне эльф.

- Мне, это... в библиотеку надо... да, точно! Мне очень надо в библиотеку - там ,это, фолиант один интересный был - чётки уже перекочевали в его руки, а эти самые руки уже нервно их перебирали. - Ну, я пойду?

- Иди уж - сказал ЛегОлас и обратился уже ко мне: - Надолго он с ними зависнет - пару дней фиг достучимся.

- Маньяк, чистой воды - не удивлюсь, если он камни вместо хлеба жрать начнёт - я отхлебнул тёмного пива из кружки и тут же поперхнулся от слов эльфа.

- Это - девятый ранг Аскета - сообщил мне он.

- Кхум-кхум-кхум - прокашлялся я. - Чего? Он, серьёзно, будет жрать камни?

- Серьёзнее некуда - это условия перехода на девятый ранг: отказ от мирской пищи. Про десятый ранг никто ничего не знает.

- Вот тебе раз! Сурово это! Меня, кстати, завтра тоже не будет: системка пришла, мол, тра-ля-ля, Ваш мозг кипит, будете принудительно усыплены - я глянул на дверь, в которой уже скрылся Таблеткин - на спринте ушуршал.

- Ага, у меня такие тоже бывают - один раз, даже, будили. В другую капсулу перекладывали - то ли ремонт родной капсулы был, то ли ещё чего. Я, пока вас нет, займусь обмундированием.

- Тебе советую - поискать крафтера-инженера покруче, чтобы он тебе арбалет сваял, или гнома, если деньги есть. Арбалет нужен по высшему пилотажу. По уму - нам бы самим его сделать, но, сам понимаешь, гемора будет много. В общем, я предлагаю исходить из ситуации: если хороший арбалет больно дорого выходить будет - пиши, будем сами делать.

- Посмотрю, что можно сделать, я так и планировал. Я ещё квест по родословной прохожу: вроде как намечается приемная семья гнома-кузнеца - у меня репа с гномами на уровне "Знакомый", как закончу - должна быть "Уважение". Вроде, пока всё срастается, тьфу-тьфу-тьфу! - тут он повернул голову налево. Изображает, что через левое плечо плюет. Я вспомнил папу, и удивлённо посмотрел на ушастого.

- Ты тоже в чертей веришь?

- Да нет - это примета такая, чтобы всё задуманное прошло хорошо. Не помню, у кого на Матушке-Земле такая примета была: то ли у русов, то ли у англов.

- У руссов: черти - это их фольклор. Мой папа говорил - мы корни от русов взяли.

Мы ещё поболтали о том, о сём, допили пиво и, плотно поужинав, разошлись. Я с набитым желудком поднялся к себе в комнату и завалился спать.

************************

Перед глазами белое марево, не могу проморгаться. Постепенно появляются контуры: всё белое - шкафы, потолок, стены... О! Фигура человека... опять в белом.

- Евгений Витальевич? Вы меня слышите? Если слышите, кивните головой - донесся до меня мелодичный женский голос. Я кивнул, ну, или, по крайней мере, попытался. - Отлично! Сейчас мы вам введём препарат, и ваше зрение и мышечная активность вернётся. - Я почувствовал укол в районе локтевой складки, и зрение начало возвращаться.

Первым взгляд ухватился за улыбку красавицы в белом костюме: лицо имело приятные, мягкие черты и крупные ярко-зелёные глаза. Такие глаза, я слышал, только у выходцев из пустотников.

( Примечания автора - Пустотники - национальность, сформировавшаяся из людей, рождённых не на планете, а в космическом пространстве. Отличаются стройной конституцией, слабым мышечным аппаратом и ярким, однозначным цветом глаз.)

Я попытался осмотреть её фигуру и пришёл к выводу, что она не чистокровная пустотница: рост был не такой уж и большой, и явно виднелись бедра и грудь, примерно, второго размера, даже через мешковатый халат.

- Меня зовут Инта, я - ваш медицинский куратор. Как самочувствие? - боженьки ты мой! Что за чудесный голосок! Я прокашлялся и сказал, не отрывая взгляда от её глаз.

- До того, как вас рассмотрел, было нормально. А как рассмотрел - просто великолепно!

- Да, я заметила, что вы крайне рады нашей встрече - тут я попытался проследить за её взглядом - она смотрела куда-то в район моего пояса.

Я приподнял голову и обнаружил, что лежу полностью голым. А мой.. кхм.. половой орган не менее меня рад видеть Инту. Я почувствовал прилив крови к лицу, краснею. И ничего, ведь, не сделаешь: даже руками прикрыться никак - их просто нет.

- Если вам ОН - тут она кивнул на моё хозяйство - мешает, могу вколоть укол - повиснет на пару часов.

- Эмммс... если вам не трудно - был бы очень признателен.

Поле того, как мне вкололи укол, медицинский дроид начал грузить меня на каталку для лежачих больных, под чутким руководством Инты. Я же не сводил с неё взгляда.

- Даже если вам говорили это тысячу раз, я повторюсь: Вы безумно красивы, Инта! - после моих слов она улыбнулась. Ради такой улыбки я бы научился ползать гусеницей, лишь бы ещё раз её увидеть.

- Вы знаете, мне такое редко говорят - в игре есть персонажи и поинтереснее: суккубы или эльфийки всякие.

- Даже тысячи суккуб или эльфийек не сравнятся с вашей очаровательной улыбкой! - от этих слов она начала краснеть. - Как я завидую человеку, ставшему вашим мужем.

- К сожалению, я так и не смогла найти человека, который бы полюбил меня - с грустью произнесла она. - Девушкам с моей внешностью и формами намного труднее - все видят только обложку...

- К сожалению, культ похоти - это бич нашего поколения - не менее удрученно произнёс я. - Не мне вам это рассказывать, но вы не отчаивайтесь: настоящие мужчины есть!

- Хотелось бы верить - я таких не встречала...

- Как? Ведь перед вами самый настоящий мужчина! Я - не красавец и не миллионер, но я искренен, честен и прямолинеен. Я вырос в счастливой, полной семье и ,не понаслышке,знаю, что такое крепкая семья, а ещё... ещё... ещё я готовить по-настоящему, без синтезаторов умею! - попытался прорекламировать себя я. - Я пока не в форме просто чуть-чуть, но я быстро наверстаю! Вот увидите!

Инта весело рассеялась и, приняв серьёзный вид, сказала.

- Что ж, Евгений Витальевич! Мой контракт с корпорацией "НеоВирт" заканчивается через девять месяцев. Я ждуприглашения на ужин отвас ровно до окончания контракта.

- Что ж, через девять месяцев я буду в полной комплектации и на своих ногах! - не менее серьёзным тоном ответил я. - И от моих ухаживаний вам никуда не деться.

Дроид уже перетыкал мне во все доступные отверстия и начал перегружать меня в другую капсулу.

- Договорились! - она произнесла это глядя мне в глаза. - Первое свидание будет ужином, и его должны приготовить именно вы, без синтезаторов!

- Договорились! - произнёс я, также глядя ей в глаза.

- До встречи, Евгений Витальевич!

- До скорой встречи, Инта.

Крышка капсулы захлопнулась, и я провалился в пустоту.

*****************

ВХОД

Очнулся я на своей кровати. Эх, и хорошо просыпаться не на начальном мешке с соломой, а на полноценной кровати! Сладко потянувшись, явстал с кровати. Сутки пролетели незаметно и довольно... приятно, наверное. Инта...Ухажерову неё, наверное, хватает... Так! Собрались! У нас ещё работы вагон и ... Ещё один вагон.

Взглянув на виртуальные часы, я понял, что проснулся слишком рано.Половина четвёртого утра! Почесав промежрогов, принял решение выдвигаться на восточную башню. Я уже несколько разпровожал там закат, а сейчас хотел встретить рассвет.

Спустившись и взяв у Игрыма пирогов с рыбой, я отправился на восточную башню.В городе было пусто. Не так, чтобы совсем никого, но мелькали на улицахединицы. Дойдя до башни и поднявшись на нее, я понял, чтоне один собрался встретить тут рассвет.Накаменномбортикесиделавалькирия. Та самая, которая подарила мне венок. Немногопотоптавшисьна месте,я уселся рядом. Она лишьвзглянуланаменя и снова уставилась насветлеющий горизонт.

Мы неразговаривали. Просто сидели и смотрели на рассвет.Я достал пироги с рыбой бармена- тролля Игрыма и кувшин спрянымкомпотом. Протянул один пирогвалькирии и онане отказалась. Таки сидели, жуя рыбные пироги и запивая пряным компотом.

Картина рассвета была великолепна!На чистейшем голубом кусочке небаиз-залеса,появился край огненного шара, освещая верхушки деревьев. Шарвсе сильнее выступал из-за горизонта, неся с собой свет и новый день. Крыши города перед нашим взором постепенно тоже начали освещаться. То тут,то там стали виднеться парочки на крышах, которые тоже встречали рассвет. Некоторые стоялиобнимаясь, некоторые сидели в обнимку на крышах, укутавшись одеялом.

" Поклонников у местного рассвета хватает! Молодцы создатели!Отлично прорисовали!"- Пришла в голову мысль. От созерцания рассвета меня отвлёктребовательный тычек в плече. Я повернулся посмотреть и увидел валькирию которая смотрит на рассвет, а рука её в просьбе протянута ко мне. Я вложил в неё ещё один пирог и продолжил пялиться на рассвет.

Я не знаю сколькомы так просидели. По игровым часа около часа. Суета и гомон на улицах стали нарастать и это почему-топортиловесь настрой. Валькирия поднялась и,глубоко вздохнув, сказала "Спасибо". Развернулась и ушла, а я продолжил сидеть, пытаясьпоймать тощенячьечувствовосторга, которое было во время рассвета. Я просидел так ещё час, но так и неуловил то чувство. Я решил заняться делами.

Поднявшись, я тут же начал строчить сообщения Таблеткину и ЛегОласу. "Готовы? Когда выдвигаемся?"

Первым ответил ЛегОлас.

"Качаю силу с выносливостью - в кузне у Торина батрачу. Попытался договориться насчёт арбалета с мастером Торином. Цена была дикой, но удалось сбить цену: пообещал, что плечи, несущий корпус и приклад принесу свои. Мотя, выручай - у меня денег на арбалет не хватает. Сможешь из дерева сделать? Больно тяжело будет из металла делать, да и конструкция тяжёлая получается". Зачем лучнику сила с выносливостью? Что-то он нахимичил с арбалетом. А какого чёрта ему не хватает? Это ж, сколько Торин у него за арбалет просит? Тут же написал: "Понял. Поищу альтернативные сорта дерева. Сколько Торин просит за сборку арбалета?"

"140 тысяч"

Торин - жадная скотина! Да я за такие деньги старенькую орбитальную артустановку куплю! Какой нахрен арбалет? Тут же пишу ЛегОласу.

"Пошли его нахер за такие деньги! Деньги лучше на кач профы пусти, сами арбалет сделаем. Займись-ка расчётами и чертежами!" ЛегОлас ответил стандартным "Ок".

Тут же пришёл ответ от Таблеткина.

"Кровь красного дракона, луч застывшего в янтаре света, перо ангела, перо птицы Рух, изначальный камень, сфера истинной тьмы, плавательный пузырь водного змея.

Сможешь достать? Если будет, то через час я буду готов".

Хм, то есть, мне в аукционный дом? Хоть так, хоть этак.

Выйдя из комнаты, я тут же направил свои стопы к бармену-троллю. Перехватив у него пару пирогов с какой-то рыбой, я отправился в аукционный дом. Особо по дороге не останавливался и старался идти скорым шагом. На ходу жуя пироги с рыбой, отметил, что пироги очень даже ничего.

В аукционном доме открыл менюшку у стенда торгов и начал искать.

Нашёл весь список, что настрочил Таблеткин - 1300 золотом! Жаба душила за такие деньги, но, всё же, выкупил всё заказанное им.

Проблемы начались, когда начал искать морёный изунт - оптимальный сорт для арбалетных дуг. Ну, не было его в продаже, я даже к нпс торговцам ходил - нет, и хоть ты тресни. Ладно бы, втридорого продавали, так нет же - тупо нет, от слова "совсем".

В расстроенных чувствах полез на форум в поисках замены аналогичным сортом дерева, ну или хотя бы разъяснением ситуации.

Нашёл ответы на обы вопроса.

С морёным изунтом всё было довольно прозрачно: леса, где произрастал изунт, и где дровосеки его рубили, входят в "зону интересов" клана "Золотое руно". На недавней распродаже эпиков, устроенных "Воронами", они ожесточенно перебивали ставки с кланом "Дети ночи". Предмет торгового спора был комплект "Укуса змеи" - это комплект оружия, состоящий из двух кинжалов и 10 метательных круглых железок. Сюрикенами называются. Весь комплект даёт очень хорошую прибавку к критическому урону, страшную потраву после крита и очень противное проклятье, понижающее привлекательность до "неприязни" у всех нпс. Проклятье действует сутки, выражается уродливыми язвами по всему телу. "Дети ночи" так и не смогли перебить ставку клана торговцев. В итоге, очень обиделись и на форуме пообещали мести. Срач и ругань на форуме была дикая, но официального заявления о войне не было.

Учитывая, что "Дети ночи" - клан в основном составе из ассасинов, воров и шпионов, то понятно, что прямой войной заниматься они не умеют. В итоге, они, просто, начали резать добытчиков ресурсов клана: лесорубов, шахтёров, травников. Зная их количество, можно понять, что охрану к каждому не поставишь. В общем, грамотно ребята поступили:добытчиков нет? Значит, и крафтеры сидят: закупать ресурсы в таких масштабах на аукционе невыгодно. В итоге, теряется прибыль, на которой и стоит весь клан торговцев. Если получится удержать блокаду ресурсов, то комплект змеи у них в руках бесплатно, а если "Дети ночи" встанут в позу, то и клан развалить смогут. Тут - либо у клана "Золотое руно" кончаются деньги, либо у "Детей ночи" кончается терпение.

В общем, изунта ближайшее время на рынке не ждать.

Аналог изунта я нашёл в описании изготовления стационарного, огромного арбалета "Скорпион". Нашёл я его в блоге одного крафтера-инженера., сам он этот арбалет обозвал "баллистой", а использовать его предполагается в обороне замков.

Сама задумка мне очень понравилась, но вот исполнение зарядного механизма... как бы сказать.. кривое. Этот горе-инженер предлагал натягивать тетиву игроку с взвинченной силой, стрелу в ложе закладывать магу, который перед выстрелом будет её зачаровывать. Стреляет - игрок с взвинченной меткостью.

Идиотизм и разбазаривание живой силы! Что стоило сделать натяжение тетивы через допотопную лебёдку? Это, уже, минус один человек из расчёта этой, как её? Баллисты. Далее маг: зачем зачаровывать стрелы перед пуском? Я понимаю, что зачарование максимум 2 минуты держится, но есть же и другие пути.

Допустим, нет у них рунного начертателя. Есть же алхимики! Неужто, не могут зелье какое взрывное сваять? Вот никогда не поверю: в бутыль его засунуть и вместо наконечника. Это - ещё минус человек из расчёта. В итоге, всем может управляться один человек. Продумать остаётся только систему подачи стрел... или болтов, не суть важно.

В его же конструкции меня больше заинтересовали расчёты плечей баллисты, выполненных из стальной древесины. По этим расчётам, плечи, выполненные из такой древесины длиной в шесть метров, стреляли "брёвнами" длиной четыре метра с сечением в 300 мм. Урон при этом, по его выкладкам, был колоссальный - 13-17 тысяч при расстоянии 250-300 метров, это - дикие цифры! И опять же, бесполезные при такой конструкции: обычными стрелами выбивать атакующих игроков таким уроном - это всё равно, что муху бить артиллерийской установкой. А при стрельбе взрывными стрелами весь урон от самой стрелы уходит в землю, в место куда воткнётся: тут основной урон идёт от взрыва, а не от стрелы. Такой хреновиной стрелять - только по осадным орудиям атакующих.

Для себя я попробовал посчитать такие плечи для ЛегОласа. Рост у него около метр семьдесят. Допустим, арбалет будет с плечом в два метра: при таком плече ЛегОлас его просто не удержит в руках прямо. Значит, нужна будет тренога у конца, чтобы основная масса арбалета давила на неё. Взводной механизм через лебёдку: стрелы выходят метра полтора длиной. При стрельбе обычными стальными наконечниками урон выходит 4-6 тысяч.

Я представил ЛегОласа с хреновиной за спиной, больше его роста. Однако, сдохнет под таким весом.

Отписался ушастому, пытаясь выяснить, какой будет арбалет, и как у него с чертежами. В ответ пришел файл со схемой арбалета. Хм, наш близорукий основательно подготовился. Открыв файл, обнаружил, что не один я такой умный - схема, прокрученная в голове, уже была изображена в файле и дополнена 4 плечами. Плечи были составлены крестом, что давало 2 выстрела, и были они складные. Да, не подумал я про то, что таскать неудобно будет. После выстрела будет длительная перезарядка. При таком уроне не факт, что потребуется ещё стрелять. Вместо треноги были сошки, как у древних пороховых пулемётов. Вообще, конструкция была максимально облегчена: минимум стальных деталей, максимум дерева. Ну да, ЛегОлас у нас избытком силы и выносливости никогда не страдал. Схема была полностью просчитана и имела завершённый вид. К схеме прилагались чертежи плечей, несущего корпуса, приклада, тяг для спускового крючка и т.д. Прикинув, сколько потребуется дорогущей стальной древесины, я отправился нааукцион, отписался ушастому: "Начинай металлические детали делать, я на аукцион за древесиной".

На аукционе, потратив последние деньги, купил стальную древесину и кровавый вяз для взрывных болтов. Ещё прихватил немного обычного дуба для простых стрел... тьфу, болтов. На кармане осталось 20 серебрушек. Всё - я на мели. Работать придётся в комнате, или у фонтана опять посидеть? Хм, наверное, заготовки сделаю в комнате - там простор нужен, а доводку и шлифовку - у фонтана делать буду, скучно это будет в комнате делать. Дай бог, за день управиться. Только Таблеткину трехомудину его закину.

Таблеткин встретил меня в лавке алхимика: весь взъерошенный, глаза бегают, и руки потряхивает. Мы прошли в комнату, которую он арендовал для своих опытов: там было все завалено книгами, свитками, непонятными колбами и маленькими горелками. Даже змеевик был. Самогон гнал, что ли?

- Таблеткин, ты как, в норме? Ты, когда последний раз ел? - глядя на круги вокруг глаз и его вид, спросил я.

- Чего? Ел? Да пару часов назад. Ты всё принёс?

- Я про реал говорю - в реальности когда ел?

- Эммм. часов 12 нон-стоп химичу чуток осталось - нехотя признался он.

- Ты, давай, в реал дуй: поешь, разомнёшься, поспишь и доделаешь. Я тут всё оставлю, продли комнату на сутки и дуй отдыхать - ты нам живой и здоровый завтра нужен, а чётки никуда не убегут.

- Да тут чуток осталось...- попытался возразить он, но я его жёстко перебил.

- Чуток до нервного срыва! Завтра что, носом клевать по дороге будешь? - Таблеткин начал мяться а я продолжил наезд: - Или ты чего, решил, я тебя в земли гномов на руках потащу? Телепорт, не забывай, полтора золотых стоит, так что - ножками потопаем.

- Хорошо! - упоминание растрат его окончательно добило. - Ты точно всё взял?

- Да, вот, держи - я передал ему всё, что он просил по списку.

- Отлично! Теперь только краску для последних рун сделать и нанести - проговорив это, он достал из кармана камни... да, камни - обычная речная галька - и забросил их в рот и смачно начал ими похрустывать. Я от такой картины, аж, дар речи потерял. Когда отошёл, спросил о меркантильном.

- Таблеткин! Я, как бы, совсем на мели: 20 серебрушек осталось - намекнул я.

- А? Да, сейчас: я тебе сразу на счёт переведу. Сколько с меня? - поинтересовался он.

- 1300 золотом - от такой цифры он закашлялся. Хе-хе! Камень у него не в то горло залез. Откашлявшись, он продолжил свои манипуляции с менюшками.

- Угу, всё пришло, спасибо! Ты, давай, в реал дуй. Я, пока ты не выйдешь, фиг уйду.

- Ладно, ладно... Всё, пошёл.

Только когда он растворился в воздухе, я начал строчить сообщение ЛегОласу. "Пошёл стругать детали для тебя. Как закончу - напишу. Все металлические детальки на тебе".

Дойдя до пьяного ерша и затарившись пирогами с рыбой, ушёл в комнату делать заготовки.

Пока поднимался, мне в голову пришла очередная "гениальная мысль": а какого чёрта я себе тут не устрою мастерскую? Нужен верстак, полочки для инструмента и место для материала, может, получится примитивный станок собрать. С собой буду таскать только топор, колун да пилу. И пора бы почаще на деревья поглядывать: авось, редкий экземпляр попадётся?

*************************

Закончить получилось только глубокой ночью: стальная древесина - больно уж капризный материал оказался, но красивый. По сравнению с настоящей сталью, дерево имело текстуру: отшлифованное оно было похоже на отполированную сталь, только с текстурой древесины и не в пример легче. Что более важно, стальное дерево гораздо лучше гнулось и не деформировалось. Конечно, есть сплавы со схожими характеристиками, ноони, всё равно, проигрывают в весе. Я узнавал этот вопрос на форуме: дерево проигрывает упругим сплавам только в цене.

С болтами, а их получилось 38 штук, было тоже несладко: кровавый вяз - штука капризная не менее стальной древесины. Проблема обработки кровавого вяза заключалась в том, что он при сильном нагревании вспыхивал. Приходилось делать всё медленно и аккуратно: при шлифовке, вообще, дуть постоянно приходилось, чтобы хоть как-то охладить.

Под утро уже собирался лечь спать, но почему-то вспомнилась валькирия "Северный ветер". Долго ворвался и не мог уснуть. Потом в конце концов взял кусок кровавого вяза и начал стругать. Начала получаться какая-то машинка. Долго пытался вспомнить: что же она мне напоминает? Залез даже в галонет. Нашёл максимально на неё похожую. Это оказался Паровоз. Машина которая двигалась за счёт энергии пара. Такие делали ещё в добинзиновую эпоху. Когда он двигался из трубы расположенной спереди выходили клубы дыма. Тщательно запомнив рисунок я довёл свою заготовку до полной копии."Еще бы он дымомпыхтел как настоящий..." - пришла в голову мысль, а за ней следующая: "Таблеткину покажу может получится чего? Лишь бы не воняло!". Эту игрушку я хотелподарить тойвалькирии. Просто так. Без задней мысли.

В общем, намучился я вчера знатно, отчего дрых почти до полудня.

Первый раз в этой игре видел сон: снилась Инта в белом длинном платье. Она стояла на берегу спиной ко мне. Я направился к ней, и она обернулась.

Улыбаясь, она смотрела на меня, а когда я подошёл на расстояние вытянутой руки, она коснулась моего носа и рассмеялась... Потом я проснулся.

Ох, не к добру, когда женщины снятся. А уж если не в первый раз одна и та же, то пиши - пропало. Папа так мне говорил: не дай бог, влюбился!

К ЛегОласу в кузню я заявился около полудня: он, как заправский кузнец, был весь в саже и с испариной на лбу. Он тащил ведра с чёрными камнями в кузню.

- Мотя, сейчас последнюю детальку доделаю и шлифану, а как закончу - сразу в таверну подбегу. Ты где будешь?

- Ладушки, подходи в "Пьяный ёрш", я пока собирать начну. И тетиву купи! - последнюю фразу говорил уже в спину улепётывающего эльфа.

ЛегОласа ждал в таверне неподалеку. Минут через сорок прибежал ЛегОлас.

- Мотя, ты детали все сделал?

- Угу. Ты, значит, про артиллерию в буквальном смысле слова понял? Пупок не развяжется, такую бандуру таскать?

- Да что вы пристали со своим пупком? Торину показал чертежи, он тоже говорит - развяжется. Я за два дня выносливость на тридцадку и силу на 25 поднял.

- И, как, утащишь арбалет?

- Утащу. С передыхами, но таскать хоть сейчас могу.

- Понятно: придётся телепортом в земли гномов прыгать.

- Угу, руки чешутся штуковину попробовать. На какой уронрассчитыватьпримерно?

- Я думаю, от 4 до 6 тысяч урона обычным болтом с дистанции 300 метров. Но, это предварительно: не высчитывал - просто, по чужим расчётам на коленке прикинул - попытался припомнить свои расчёты я. - Сейчас соберу, и пойдем к Таблеткину. Отдадим ему стрелы...

- Болты - поправил меня ЛегОлас.

- Да хоть черенки для лопат... Кстати, по размеру подходят...

- Относим Таблеткину заготовки, он малюет руны на арбалет и на заготовки. Я пока переоденусь, посмотришь моё снаряжение - может, не хватает чего. - Давай, доставай детали! Может, мне ещё на одинуниксвезёт!

- Угу, держи карман шире! - усмехнулся я и начал выкладывать заготовки на стол. ЛегОлас присоединился и тоже начал выкладывать свои заготовки.

Первым делом отдал несущий корпус с ложем эльфу, чтобы он установил все детали зарядного и спускового механизма. Больно мелкие некоторые детали были: я, чтобы рассмотреть шестерню с лебёдки, слюнявил палец и тыкал в неё, она прилипала, а уж потом подносил её к глазам.

Когда ушастый закончил, я забрал у него основную несущую деталь и начал крепить в пазы с ушками плечи арбалета. Пришлось доставать свои инструменты, чтобы зафиксировать их и шлифовать тугие места. Без металлических клёпок в роли фиксаторов не обошлось.

Далее шёл черёд приклада. Пожалуй, только с ним проблем не было.

Далее ЛегОлас выложил золотую тетиву и бидон... ей богу, натуральный бидон со стеклом вместо дна и крышки. Я с лицом "какого ху..дожника?" уставился на него.

- Это - прицел. Мне, Мотя, обычные не подходят - с моими окулярами фиг чего в них увидишь. А эти я для себя сделал, это - моя зачётная работа у Торина на подмастерье инженера - я его слушал вполуха и занимался приспосабливанием бидона... в смысле, прицела, так, чтобы он не мешал взводу арбалета. ЛегОлас, в это время, продолжал рассказывать про свои достижения: - Ты представляешь, после прохождения квеста мне предложили награду: золото, артефакт или названное родство с гномами. Загвоздка была только в том, что семью гномов, которая меня примет, я должен был найти сам.

- Хм, и ты, конечно, сразу к Торину? - спросил я и начал растягивать тетиву.

- Естественно! Ругались мы с ним долго - он сильно рассердился и пошёл за стражей. Ну, я и начал потихоньку ковать наши детали - чего просто так ждать? Шестерню хотел сделать, так она такая кривая вышла, что стыдно самому стало. Сам не заметил, как гном вернулся и у меня за плечом бормочет, мол, нафига мне такой криворукий родственник? Бу-бу-бу, ух-ух-ух...

- Когда он ухает, это он ржёт так - подсказал я.

- Да? Я думал, он кашляет так. Так вот, принял он меня с условием: я должен в ученики к нему пойти и клятву дать, что секретов ремесла гномьего никому, кроме других гномов, не открою. Система, кстати, клятву зафиксировала.

- Всё, готов аппарат! - сказал я, закончив присоединять довольно крупные сошки к арбалету.

- А где свет и фанфары? Где эпик, Мотя? - расстроился эльф.

- В женском половом органе: конструкция стандартная, по сути. Ты, ведь, весь чертёж в галонете нашёл? - спросил я.

- Да, только масштабировал под себя.

- Ну, вот, и пожалуйста - материалов уникальных тоже не было, только редкие - с чего эпику-то взяться?

- Жаль, давай, хоть, на описание глянем.

Ну, мы и взглянули.

Тяжёлый осадный бронебойный арбалет.

Класс: Крафтовое редкое.

Урон орудия: 4970- 5890 (колющий)

Особенности: Игнорирование лёгкой и средней брони. Шанс критического попадания +35%. Шанс нанести травму +35%. Шанс покалечить противника (действует только на игроков, срок действия 4 часа) +2%.

Молчание длилось минуты три. Я, исключительно для эксперимента, достал своего ежа и глянул на его описание.

Шипастый крушитель.

Класс: Уникальное

Урон: 350-540 (колющий, дробящий)

Особенности: Шанс критического урона +26%.

Нда, более, чем бледненько, по сравнению с арбалетом. Тут прозвучал голос ЛегОласа.

- Чего-то, Моть, я боюсь разрывными снарядами из этой дуры стрелять.

- Нее, пока нестрашно, а вот когда Таблеткин руны нанесёт на него и на снаряд - тогда я тоже очковать буду. Нам испытания взрывного снаряда проводить надо.

- Может, я, это...с луком, всё-таки, попробую? - неуверенно спросил ЛегОлас.

- Поздно пить регенерин, когда мозги на земле - я прокрутил ручку лебёдки и натянул тетиву - довольно легко идёт. Нажал на курок, и арбалет тренькнул тетивой, при этом чувствительно дав по рукам отдачей.

- Отдача будет сильной. Ты, кстати, сделал наконечники?

- Ага. На, глянь, что я придумал - он протянул мне... гранату. Старинную тротиловую гранату: такие делали шайки бандитов в кустарных условиях. Стандартный размер... подождите, для меня нынешнего он -стандартный, в мою лапу помещалась. Шарик с глубокими насечками вдоль и поперёк, сверху цилиндрический выступ для фиксации тела болта.

- Я, знаешь, что думаю. - надо с Таблеткиным посоветоваться, как его магия рун с этой гранатой себя поведёт. А внутри тротил? - уточнил я.

- Нет, я нашел на аукционе, там - густой гель, называется "гремучка". Это рецепт, созданный игроком, он один его делает, Tangens0 ник у него. Спрашивал его насчёт продажи рецепта - отказался и предупредил, что о продаже и речи итди не может. Я взял у него этого геля на десять взрывных наконечников. На пробу.

- Попробуй предложить ему такой вариант: он продаёт нам рецепт, но с условием запрета на продажу и дарения, на нашу пати. Оборот - только в нашей пати. Вдруг, согласится? Если нет - то договориться на предзаказ: мы, к примеру, идём с дальнего рейда, с утра отписались, мол, так и так, нужно столько-то порций к завтрашнему вечеру. Чтобы, если что, не сидеть и ждать, пока он нахимичит.

- Хм, и то дело - попробую. Пойдём к Таблеткину, пусть руны малюет.

- Пойдём. Да, ты погоди с ним списываться, опробовать сначала надо.

Мы вышли из таверны и пошли в лавку к алхимику. Я надеялся, что Таблеткин закончил со своими чётками. По дороге отписались ему, что несём заготовки для болтов и сам арбалет на размалёвку рунами.

Таблеткин нас встречал на пороге лавки: он был всё в той же серой мантии, но капюшон не одел. Я, поначалу, его и не узнал: голова лысая, а на голове вязь каких-то знаков. Начинались они на затылке, на макушке раздваивались, заходили на виски и на лбу соединялись крупной... руной, наверное. Затем вязь рун спускалась на переносицу, где и заканчивалась. Руны были белоснежными и, на фоне чуть смуглой кожи Таблеткина, ярко выделялись.

Чётки же... Чётки было не узнать - на каждой бусине светился знак, причём, похожими они не были. Свечение было голубого оттенка. Чётки он повесил тоже довольно странно: сложенные вдвое, начинались они с правого плеча, шли наискосок через торс и заканчивались в районе левого бока.

- Привет, Таблеткин! Ты чего с башкой натворил? - спросил я.

- Усиление на лечение и бафы на сопротивление кислоте, огню и чёрной магии. Массовые.

- Силён! Выглядишь... внушительно. А что с чётками нахимичил? - спросил ЛегОлас.

- Сами посмотрите - он снял и протянул нам свои чётки. С виду сразу бросалось в глаза, что каждая бусина имела свой оттенок, хотя, когда я отдавал, все бусины были одинаковы. И руны... ощущение, будто они не нарисованы, а словно выжжены в бусинах, и этивыжженные бороздки светятся голубым светом. Самое же интересное то, что мы увидели в описании.

Полные чётки старших рун

Класс: Уникальное крафтовое.

Урон: отсутствует

Особенности: Усиление любой рунной магии +30%. Сопротивление к любому магическому воздействию на обладателя 15%. Репутация владельца среди гномов: "Восхищение". Владельцу доступен ритуал "Зов изначальной руны".

Ритуал "Зов Изначальной Руны"(далее - ЗИР)

Раз в сутки рунный маг может совершить ритуал "ЗИР". Чтобы провести ритуал "ЗИР", необходим круг диаметром 4 метра. По кругу должны быть нанесены все старшие руны, согласно рунному алфавиту. Для активации ритуала необходимо произнести своё рунное имя.

Ритуал имеет множественное значение: используется для создания предметов, рунической магии огромной силы, алхимических рецептов сложности мастер мастеров.

Во время ритуала на рунного мага невозможно воздействовать. Ни физически, ни магически.

Ритуал длится 35 секунд.

Ритуал не является навыком. Ритуал "ЗИР" не подлежит улучшению, не имеет уровней.

- Таблеткин... Я понял, что ты сейчас нас хилить будешь еще сильнее, хотя, куда уж. Я, чего-то, смысла не уловил этого ритуала.

- Раз в сутки - дикий хил. Это на рейд-босса фишка. Или раз в сутки можно рунами предмет какой покрыть, только там тоже будет дикий бонус. Ну, или, если бы Таблеткин алхимию качал, можно было бы уберзелье состряпать - попытался объяснить мне эльф. Таблеткин лишь кивнул.

- Для хила 35 секунд мало - попытался я возразить. - Ну, 35 секунд он меня на 100% хп держать будет, а дальше?

- Дальше перед откатом он на тебя, под соусом этого ритуала, повесит периодическое лечение - и тебя оно будет лечить с эффектом от ритуала даже после его окончания. Сколько у тебя длится периодическое лечение, Таблеткин?

- Рунная вязь "Второе дыхание" длится 120 секунд. Лечит 150-200 хп каждые 3 секунды, восстанавливает энергию по 100, так же, раз в три секунды. Как будет в ритуале, я сказать не берусь - ответил он.

- Опять на практике всё проверять - посетовал я.

- В смысле, опять? - спросил Таблеткин.

- Мы тут арбалет состряпали, я ещё взрывные наконечники придумал, вот и думаем, что из этого получится - сказав это, ЛегОлас почесал макушку.

- Это ни то ли бревно в тряпках у тебя за спиной - арбалет?

- Оно самое! - произнёс ушастый и начал снимать со спины наш главный калибр.

- Не здесь, давайте, в комнату к Таблеткину - незачем лишний раз отсвечивать.

Мы зашли в комнату Таблеткина, эльф размотал тряпки и разложил арбалет. Таблеткин, в ступоре, разглядывал арбалет минут пять, а потом спросил.

- И для чего вы его ещё и рунами собрались улучшать?

- Урон лишним не бывает - нам нужен точечный урон по максимуму, чтобы рейд-боссам даже шанса не оставлять. А если по толпе - то взрывными болтами. Понимаешь? - спросил я его.

- Один залп - один рейд-босс - кивнул Таблеткин.- Понял. Мне нужно время - сейчас буду вязь составлять. И наконечники тоже давайте - руны и на них накатаю.

- Взгляни на это! - ушастый достал наконечник-гранату. - Это - взрывной наконечник на основе алхимии. Магии, вроде бы, ноль, но фиг знает, что за взрывчатка, может, она от магии портится. Рецепт хозяин не продаёт. Как думаешь, магия на взрыв не повлияет?

- Так сразу не скажу, но читал, что гномы алхимию рунами подкрепляли - не должно. А с этими наконечниками будем экспериментировать - при этих словах он потёр руки, прямо, злой гений. - Сделаем обычный болт с вашей гранатой, болт с гранатой и рунами на огненный шквал и с гранатой плюс руны на огненный шквал, но с дополнительной руной взаимоусиления - у меня на три порции взаимоусиления ингридиентов хватит - попробуем, что получится.

- Что для красок нужно? - припоминая прошлые эксперименты Таблеткина, решил сразу уточнить я.

- Чёрная ртуть, остальное у меня есть.

- Да ну нафиг! - взбеленился ЛегОлас. - Малый флакон 50 тысяч золотом! Попроще никак?

- Могу обычными чернилами, но за эффект не ручаюсь - обломал эльфа Таблеткин. - На стрелу с взаимоусилением я из своих запасов трачу порцию эссенции руны "Хас". А последняя продажа её на аукционе за 76 тысяч, сейчас такой эссенции на аукционе нет. Вообще!

-Ну, Таблеткин! Не дай бог, напортачишь, как с доспехом! 50 тысяч на дороге не валяются! - пригрозил эльф. - Держи, это наконечники, начертишь на урон. Я пока на аукцион побежал.

Эльф умчался, а я передал все древки болтов Таблеткину и спросил.

- А откуда у тебя эта эссенция? Чего не продал?

- В тайнике нашёл: кто-то в библиотеке в книге тайник решил сделать - "Великий толкователь понятий гоблинов" - надеялись, что такую чушь читать никто не станет.

- А ты чего начал?

- Так, крайняя не прочитанная книга на полке была. Думаю, чего уж оставлять? Дай, почитаю - может, посмеюсь, хоть. А там вот флакончик в вырезанном пазу лежит. Ладно, хорошо болтать - пора работать.

-Погоди. Я вот тут фигурку вырезал. Это паровоз старинный. Такие в добинзиновую эпоху делали. Вот отсюда должендым идти...

-Погоди! Я читал про такие. У гномов до изобретения рунбыли такие. А ты зачем рога сделал на будке?И вообще накой черт тебе эта безделушка?

-Это подарок. Мне тут одна валькирия венокподарила.Вот взгляни... - я протянул ему венок подаренный "Северным ветром" - Простотак у фонтана подошла и подарила. Хотел сделать ответный подарок.

-Хм. А венок по всем правиламикебаны.

-Ике... чего?

-Искусство составлениябукетов. Я не эксперт, но вроде бы все по правилам сделано.

-Первый раз про такоеискусство слышу.

-Ну, этот занятие на любителя, но я в местной библиотеке нашел пару книг поэтому искусству. -Он ещё минуту крутил в рукахигрушечный паровозик. - Я попробую что-нибудь придумать...

Пока носился эльф,Таблеткинуспел нанести руны на все обычные древки и наконечники. Я же их начал собирать болты,насаживая наконечник надревко, подгоняя, и приделываяоперение. Все наконечники были трехгранными. Когда я почти закончил, примчался эльф.

- 65 тысяч! Ну, Таблеткин! Не дай бог, арбалет испортит! - запыхавшись, выдал эльф.

- Ну, даже если испортит, то урон никуда не денется. Подумаешь, вонять будет! - подколол я эльфа.- Пойдём в комнату, посмотрим, что у него получится.

Когда мы пришли, Таблеткин уже заканчивал чертить руны на гранате. Ох, и доэкспериментируется он. Надо сказать будет, чтобы руны на пустую болванку наносил, а то - вон как руки дрожат, не дай бог, рванёт.

- Таблеткин, ты руны-то уже придумал, как наносить будешь? - спросил ЛегОлас.

- Ещё в тот день, когда совещание было: я тогда всё записал, что куда и в какой очерёдности наносить. Ставь свой аппарат на стол - после того, как ушастый выполнил его указания, он спросил: - Ртуть принёс?

Эльф дрожащими руками аккуратно передал чёрную колбу Таблеткину. Тот, не менее аккуратно, взял колбу и достал из инвентаря бутыль с прозрачной жидкостью. Добавив в неё содержимое колбы, он начал вращательным движением руки разгонять жидкость в прозрачной бутыли. Когда жидкости перемешались, он остановился и взглянул на свет.

- Отлично! Теперь - не мешайте! Не дай бог, кто, под руку, звук издаст! - предупредил серьёзным тоном он нас.

Наносить руны он начал с разложенных плечей арбалета, прошёлся рунами по ложу для болтов, по несущему корпусу и на середине его остановился. Он обошёл арбалет, начал чертить с приклада и двигался к тому месту, где остановился. Руны сплетались в причудливый узор, который должен был закончиться посередине несущей опорной части чем-то... чем-то особенным. Но Таблеткин не стал заканчивать вязь: он снял чётки и разложил их по полу так, чтобы они представляли круг. В этот круг он положил арбалет, а сам встал рядышком и пробормотал какую-то тарабарщину.

Вот тут началось светопреставление: руны с чёток Таблеткина сорвались и взлетели, носясь по кругу по одной им известной траектории. То и дело, то одна, то другая выбивались из хоровода, проносились сквозь арбалет, оставляя от себя выжженные следы. В место, где вязь была незакончена, начали по очереди влетать руны, но не насквозь, а как будто это место засасывает их.

Когда последняя руна залетела внутрь, и представление закончилось, Таблеткин произнёс хриплым голосом:

- Готово. ЛегОлас, ты в руки первый бери - на всякий случай, а то он может на меня или Мотю завязаться.

Мы с ушастым эльфом подошли поближе, эльф взял в руки арбалет и завис. Описание читает, наверное. Я оглянулся и увидел улыбающегося Таблеткина. Этот-то чего улыбается?

Я решил подойти и посмотреть, что с арбалетом.

Тяжёлый осадный рунический бронебойный арбалет.

Класс: Крафтовый редкий.

Урон орудия: 9250- 12300 (колющий)

Особенности: Игнорирование лёгкой, средней и тяжёлой брони. Штраф на урон по сверхтяжёлый броне 30%. Шанс критического попадания +55%. Шанс нанести травму +45%. Шанс покалечить противника (действует только на игроков, срок действия 4 часа) +4%.

Рунное усиление: неуничтожим, не имеет ограничений по уровню и навыку.

Не уничтожим. Привязан к владельцу: ЛегОлас. Потерять, украсть или снять с трупа невозможно.

Владелец может раз в сутки использовать навык "Истинная руна гнева".

Навык "Истинная руна гнева"

Данный навык предназначен для однократного усиления оружия. Усиление длится до того момента, как вы произведёте действие оружием. Промах так же является действием.

"Истинная руна гнева" имеет коэффициент усиления магического и физического воздействия 3,2.

- Пи**ец! - это всё, на что у меня хватило слов.

- Если топ кланы узнают - нас зашибут за такую убершнягу - пробормотал Таблеткин.

- Так! Таблеткин, собирай манатки. ЛегОлас! Хорош обнимать арбалет: собираемся - и к портальному магу. Портуемся недалеко от города, туда, где поменьше игроков, и проводим испытания.

*****************

Спустя час.

Болота севернее города Ампс.

- Моть, может подальше отойдем? - спросил Таблеткин.

- Да ладно тебе - тут же метров 300. Не артиллерийскую же установку испытываем! - возразил я.

- Ну, хоть, доспех одень - продолжил стонать он. -Техника безопасности не зря пишется...

- Ладно, ладно, уговорил - нехотя согласился я. Я начал надевать вонючий доспех: - Ну, что тут может случиться?

- Какой снаряд первым пробовать будем? - донесся до меня крик ЛегОласа. Он в двадцати метрах от нас уже разложил арбалет и копался в свёртке с болтами.

- Давай, сначала тот, что на взаимоусиление с гранатой. И не забудь "Истинную руну гнева" включить!- крикнул я в ответ. - Посмотрим, чего мы так боимся. Чтобы уж сразу определиться.

- У нас останется всего два таких снаряда! - напомнил Таблеткин. - У меня больше рунной эссенции нет, и где её брать, я не представляю: упоминаний на форуме не нашел, а на аукционе лежит только одна порция руны "Эль" - стоит 300 тысяч. Откуда такая цена, и что с такой эссенцией делать, я не знаю. Может, прибережём снаряд?

- Испытания, всё равно, нужны. Как оценивать урон будем? А если - пустой "пшик" будет? Рейд-боссу что скажем? "Извините, мы перепутали малость?"

ЛегОлас же начал заряжать, а мы с Таблеткиным наблюдали за этим на расстоянии - никто не давал гарантии, что снаряд с гранатой не взорвётся во время выстрела.

Ушастый зарядилсамыймощныйболт, как мы считали, и начал метиться в мишень которую я изобразил, скидав в кучу валежник. Вот он выстрелил, недолгий полёт и попадание в цель. Вспышка. Миг - и зрение возвращается, а на нас несётся стена огня, размером в три раза превышающая мой рост. Мимо пролетает ушастый в обнимку с арбалетом и глазами очень туго срущего котёнка. Таблеткин почему-то на земле лежит, причём, задница выше головы. Глаза успевают заметить гриб на месте, где недавно была мишень, а тело уже отправлено в полёт ударной волной. Тут же догоняет дикий нестерпимый жар. Кажется, что уже горишь изнутри. Боль не успевает дойти до мозга, как приходит спасительная темнота.

**************

Храм города Ампс

Три фигуры сидели на плите возраждения. Все трое блистали белоснежными подгузниками, впрочем, как и все, кто здесь появлялись.

Первый был довольно накачанным, но слегка сгорбленным. Уши у него были удлинённые, но правое как будто надломлено и торчало не вверх, а вправо. На глазахнеприличной толщины очки, по виду они напоминали больше очки нашего времени для плаванья. Лицо его было всё в шрамах, и несколько из них спускались на шею, да и само лицо далеко от идеала красоты, очень далеко.

Второй - тот, что сидел посередине - был огромных размеров: мускулатура рук, торса и ног была на зависть всем бодибилдерам. Немного портил картину тот факт, что на голове у него росли рога, на ногах были копыта, а сзади торчал хвост. Его вытянутое лицо так же отодвигало его от идеала красоты на астрономические дали.

Третья же фигура, сидевшая слева, ничем особым по форме тела не отличалась, разве что излишней худобой да отсутствием рельефных мышц. Лицо, на удивление, было довольно приятным, но все руки, лысый череп и часть лица были покрыты белыми, для не посвящённых абстрактными, рисунками.

- Пи***ц! - произнёс второй, рогатый парень.

- Полный! - согласился с ним неказистый с надломленным ухом.

- И безоговорочный! - подвёл итог последний, татуированный.

Они переглянулись и заржали на весь зал. Смеясь и перебивая друг друга, они пытались что-то рассказать.

- Я думал щит достать, смотрю - арбалет летит, а за него ушастый вцепился....

Люди, появляющиеся в подгузниках, с хмурыми лицами, смотрели на них и уходили по своим делам, особо не задерживаясь.

- А я на землю лёг, как на гражданской обороне учили: лицом в землю, ногами к взрыву...

Пока этих персонажей знали немногие. Пока...

- Я так боялся потерять арбалет, что чуть зубами в него не вцепился...

Смех и восклицания ещё долго не смолкали в гулком зале.

*************************

Штаб квартира клана "Небесные крылья"

Высокий стройный эльф в белой мантии сидел в кресле перед массивным письменным столом. Его красивые четкие черты лица исказились в задумчивом выражении, а пальцы выбивали барабанную дробь по столу. Он разглядывал бумаги и пытался найти выход.

В последнее время всё шло вразнос: клан "Чёрных воронов", по данным разведки, всё-таки выкупил право на изменение статуса главного замка на "Город" - это первое официальное добро от администрации игры. В перспективе же это давало право вмешиваться в политику государства, если конечно опыт города будет удачным, и администрация даст добро на графство. А это минимум три полноценных города. Вливания денег будут астрономические, но "Чёрные вороны" уже начали массовую распродажу своих запасников.

Размеренные мысли прервал сигнал личного сообщения. Эльф в белом нахмурился и произнёс вслух:

- Входи!

В комнату вошёл человек в серой мантии: голова его была лысой, а пальцы рук худые и крючковатые.

- Мастер! - человек в сером протянул несколько бумаг. - Последние сводки наших аналитиков.

- Есть что-то стоящее внимания? - спросил названый мастером.

- Только испытания бесклановыми нового мощного оружия или заклятья - эльф небрежно кинул бумаги в ящик стола и посмотрел на человека в сером.

- Давай-ка поподробнее!

- Сегодня, около 16 часов по игровому времени, в окрестностях города Ампс, а точнее - севернее, был зафиксирован взрыв огромной силы. Проанализировав информацию от свидетеля, наши аналитики сделали предположение, что неизвестной троице удалось скрестить и взаимоусилить алхимический взрыв и магическое заклятье.

Шестеренки в голове высокого эльфа закрутились: кому-то это всё-таки удалось. Мало информации.

- Давай полный расклад - всё, что удалось нарыть!

- Как прикажете, Мастер! - человек в сером поклонился и начал рассказывать. - Информация пришла от игрока под ником "Тень_левой_пятки" - посредственный ассасин ветки "Тихой поступи". Он бродил по болотам с одной ему известной целью и наткнулся на троих игроков, занимающихся непонятными приготовлениями. Часть игроков была ему знакома - этот игрок снимал видео "Призыв горы в подгузнике".

- Это там, где амбал в белоснежном подгузнике плющил гнолла гноллом?

- Совершенно верно, мастер. Персонаж ему был знаком, и ассасин включил запись, на которой один неизвестный персонаж заряжал огромных размеров арбалет. Расу или класс персонажа установить достоверно не удалось - либо гоблин-гигант, либо эльф-коротышка. Остальные два персонажа были знакомы, находились поодаль и в действии участия не принимали.

Источник информации попытался найти тропу, по которой они пришли, и занять более выгодную позицию для съёмки, но ему это не удалось - просто не успел: на видео, заснятом им, мы можем выделить три факта.

Первый факт- это вспышка. Мы склоняется к тому, что это алхимический эффект.

Второй факт - стена огня: чистейшей проявление магической составляющей. По прибытии нашей разведки и обследования места, можем утверждать, что это была не стена, а кольцо огня. После анализа видеозаписи нашими аналитиками можно смело утверждать - мощь поражает, но до уровня божественных артефактов не дотягивает. Высота стены огня составляла порядка 9 метров. Природа стены огня исключительно магическая.

Третий факт - гриб, образованный взрывом. Наш доносчик успел зафиксировать данное явление: исключительно алхимический эффект - только алхимические зелья дают такой эффект, некоторые - даже при не взрывном механизме действия зелья. Разведка на местности доносит тот факт, что в эпицентре нет обгорелых остатков деревьев или ещё чего-либо, только труха, обломки не более 10-15 сантиметров. Это наводит нас на мысль о колоссальной мощи взрывного заряда.

На этом информация заканчивается, и начинаются домыслы.

- Стоп! А личности? Ники? Кто в реале? С каким кланом хороводы водят?

- Данной информацией мы, пока, не владеем.

- Домыслы позже. Срочно собрать оперативные группы!

Первое: найти этих троих и установить слежку. Тотальный сбор информации: кто, что, чем дышат и с кем общаются, классы и расы, чтобы завтра всё лежало на столе!

Второе: зачистить место испытаний! Чтобы через два часа там трава по пояс! К вечеру должен быть лес!

Третье: наготове группа рерола. Как только мы узнаем класс и расу, тут же запускайте их в кач - нельзя терять ни минуты. Пусть хоть небольшой козырь, но он нам нужен.

Четвёртое: анализ этого арбалета. Срочно найти программистов, чтобы провели анализ записи. Мне нужны все подробности - из чего сделан, как усилен и т.д. Я хочу знать, зачем там был арбалет, и не он ли является причиной такого эффекта.

Последнее: в контакт до выяснения обстоятельств и личностей не вступать - можем спугнуть. Это всё.

- Бюджет? - спросил человек в серой мантии.

- До 5% казны - от этих слов плечи человека едва вздрогнули - цифра была астрономической. Средний показатель казны клана приближался к сотням миллионов золотых. Это только наличные деньги клана, а ведь есть ещё и хранилища. Сумма, выделенная на разбор такого происшествия, мягко говоря, завышена.

- Как прикажете, Мастер! - произнёс человек в сером. Эльф в белой мантии встал из-за стола и подошёл к окну.

- Как продвигается подготовка плана "Осада"?...

********************************

Группа из трёх человек, хотя двух и людьми-то не назовешь, расположилась в нескольких метрах от входа в пещеру, у костра. Шёл неспешный разговор.

- Сколько у нас осталось снарядов? - спросил самый большой из них. Рога и вытянутая морда выдавали в нём таурана.

- Ещё прилично: 57 обычных усиленных рунами, 22 с рунами на огонь, 8 взрывных. Ну и п***ец-снарядов 2 штуки - ответил сильно изуродованный эльф.

- Маловато! - констатировал тауран. - Если бой затянется, стрелять нечем будет.

- Ты сам понял, что сказал? Затяжной бой с арбалетчиком за спиной, у которого урон обычным бронебойным снарядом с рунами к 15 тысячам подходит! - проворчал человек со странной вязью знаков на голове и руках.

- А вдруг? А если букашка с иммунитетом на физ.урон будет? - возразил тауран.

- Тебе мало сожжённого муравейника по пути было? Там десятками тысяч урон огнём идёт. Мы же всё проверили, Моть! Хватит мандражировать! Завтра с утра за доспехом пойдём. Соберём всё, что не приколочено - и в обратный путь - вмешался эльф.

- Я просто... вспомнил, как тогда меня заживо жрали эти пауки, и что-то совсем не по себе становится - признался тауран.

- Наша стальная гора испугалась? - воскликнул татуированный.

- Нет, нет, нет. Всё - я собран! Всё, как договаривались: я держу броненосных уродцев, Таблеткин лечит меня, а ты, ушастый, первым же выстрелом снимаешь матку и после перезарядки долбишь по синявкам. Если до вас добежит мелочь, ты бросаешь арбалет и шинкуешь их алебардой. Если я не вывожу, и меня теснить начинают, то ты даешь залп по бронированным. Всё оговорено, вроде, аж на душе легче. Успокоился.

- Кстати, может, к матке заглянем? - увидев скептические лица сотоварищей, он быстро добавил. - Просто, посмотреть. Интересно до зуда в пятках, чего там такое сидит, что два рейда не смогли завалить?

- Ты уверен, что после таких гляделок не окажешься на респе? - поинтересовался тауран.

- Я только одним глазком - уровень и количество хп. И всё! Меня, может, и не заметят совсем!

- Там будем смотреть, сначала - доспех и сбор трофеев! Потом можно и глянуть, как любопытному, сутулому эльфу отгрызают в полном погружении голову. Я специально снимать буду.

- Да ладно тебе! Мне вот Торин выдал квест: собрать информацию о матке насекомых, что сидела во дворце - там она ещё или переместилась, как выглядит и в каком помещении. Представляешь, если мы её убьем, что будет? Тут континентальный ивент завертится! Ох, и плюшки там будут: освободители земель рода "Большой молот" Подгорного Царства! А? Как звучит?

- Ты, ЛегОлас, не понимаешь, какие последствия будут - за нами рекрутёры всех кланов охотиться станут. Все захотят поучаствовать в таком ивенте. А тут ты ещё - названый брат гнома-мастера из рода "Большой молот". Нас вообще на клочки порвут,пытаясь на свою сторону перетянуть - объяснил татуированный. - Как бы в реальность проблемы не вышли.

- Таблеткин дело говорит - не надо нам пока светиться. Такие выкрутасы будем делать только после того, как сами по уши экипируемся и вкачаемся - подвёл черту тауран.

- Спать давайте - завтра бурный день предстоит. Мне ещё капсулу на самоочистку ставить - сообщил татуированный.

Компания разлеглась по спальникам вокруг костра и один из них, тот, что был татуированный, исчез. Через пару минут по окрестностям раздался храп таурана.

*****************

Мотодор.

Вот снова стою и смотрю на этих бронированных монстров. Три штуки. Вроде, и Таблеткин в круг из собственных бус встал и ладонями так и сверкает, и ЛегОлас взвел арбалет с усиленной стрелой, а всё равно немного боязно. Глубоко вдыхаю и медленно выдыхаю, в голове звучит знакомый голос: "Сможешь?"

- Да, смогу! - говорю вслух и уже громче командую ЛегОласу: - Ушастый! ЗАЛП!

Сам же мчусь на всех порах к бронированным хитином полусферам и, уже почти добежав, ору во всё горло: "Х***ли встали, уё***ща?". Начинается свара, уже 18-ая за сегодня, а мне всё равно боязно. Теперь я понимаю лунатиков, которые спрыгнули с полного погружения. И злости, как на зло, нет, и больно до одури, и рука ноет от ударов в щит. Что за напасть такая?

Здоровенные панцири жуков мешают им напасть одновременно - среди них идёт толкучка, и они пытаются окружить меня. Я, принимая удары на щит, постоянно перемещаюсь, чтобы не дать им это сделать. Вот удаётся оторваться от сразу двух жуков и выиграть несколько секунд, пока они будут разворачиваться и снова пытаться окружить меня. Удар по щиту от третьего, тут же убираю щит и целюсь ежом в глаз. Попал и, уже из-за щита, слышу противный писк панцирника. Пока он в замешательстве, ещё раз бью и опять целюсь в глаз. Промах.

Синявки, мать их так-перетак, целятся мне в морду: их кислотные плевки безуспешно стекают по щиту и броне. Стараюсь держаться за тушами броненосцев. Начинают стихать выстрелы синявок - ЛегОлас начал отстрел этих тварей. Значит, матку уже положил.

Отступаю, чтобы не попасть в кольцо - двое отставших уже близко. Ну же! Ушастый! Ты ещё не прикончил остальных? По-моему, я тут уже вечность танцую. Пробные удары в панцирь жуков ничего не дали: только царапины и один раз трещину. Второй раз ударить по трещине в панцирь не получается - не попадает место трещины под удар. Стараюсь сделать таких мест больше и, заходя неповоротливым жукам во фланг и за спину, бью, что есть мочи.

Есть, ещё одна трещина! Ушастый! Где твой убершняжный арбалет? Кричу изо всех сил, не останавливаясь в танце с щитом.

- Ушастый, мать твою!

Тут же прилетает болт и врезается в бочину первого панцирника, за ним второй в спину ещё одному. Сразу - двойной нокаут, остаётся последний. Это не сложно: оббегаю его и со всей дури бью ему в трещину. Панцирь проламывается и из него начинает хлестать жёлтая субстанция. Не останавливаясь, продолжаю забег вокруг неповоротливого жука и опять делаю трещину. Бью уже двумя руками, щит убран за спину - один такой жук не страшен. Просто не удобен, не более.

Снова проламывается панцирь, и жёлтая субстанция течёт уже из двух отверстий. Я успел сделать 4 дырки в этом насекомом-танке, прежде чем он подох. 49 уровень, а такоебронирование и количество хп, что я, 83 лвл, справиться с двумя не могу. Вот тебе и рейд-данж.

Со шлема на нос капнула капля кислоты, вызвав жуткое жжение. Стало так больно, что слёзы прыснули из глаз. Я взревел и лишь успел заметить, как ко мне несётся Таблеткин. Через несколько мгновений, показавших мы вечностью, боль отступила, а я увидел перед лицом разукрашенные ладони Таблеткина.

- Вот, не можешь ты без приключений! - произнёс он.

- Ты же видел - оно само, я даже не успел сообразить, что плевок в голову прилетел! - попытался оправдаться я, при этом вытирая набежавшие слёзы.

- Хорош разглагольствовать! - крикнул ушастый, осматривая матку. - Не теряем времени! Мотя, доставай кирку и начинай снимать панцири с броненосцев, а я пока маткой займусь.

- Я сейчас алхимический походный набор разложу - сказал Таблеткин и начал копаться у себя в сумке.

Я же, достав кирку, потопал к моим уродцам.Из себя они представляли полусферы с ножками: спереди торчит приплюснутый овал, на котором и находились глаза. Из-под него выступали двое щупалец толщиной в мою руку и очень сильных. Все остальные ноги находились под панцирем и были гораздо толще и короче передних. Передвигалась эта тварь довольно медленно и была неповоротлива. Но! Стоило тебе попасться под щупальца, и ты сознавал всю прелесть полного погружения: грызут они хоть панцирь, хоть щит без особых, с виду, усилий. ЛегОласу пару раз уже приходилось править полосы на щите и выправлять броню.

Одним из самых ценных ингредиентов в этих жуках был панцирь. Его приходилось долбить киркой на мелкие кусочки. Я специально для меня выкованной киркой управлялся с каждым панцирем за двадцать минут. Он использовался как ингредиент для алхимии (вернее, порошок панциря) и в качестве брони для оружейников. Болты же ЛегОласа пробивали панцири, поначалу, на вылет. Сейчас же болт пробивал жука насквозь и наполовину торчал с обратной стороны. Болты мы собирали, ибо их было не так много, как хотелось. Больше таскать с собой было накладно - весили они не мало.

Так же, в районе сочленения головы и туловища этого насекомого находился камушек. Размером с мой ноготь, он был пурпурного цвета с отблеском зелёного. Он ценился у ювелиров и магов - на него хорошо ложилась магия жизни и природы.

Стоимость ингредиентов с такого жука, по нашим подсчётам, на аукционе была около 8 тысяч золотых.

С маток брали только белую пористую субстанцию в брюшке. ЛегОлас объяснял, что из неё укротители себе могут пета вырастить, В сам процесс я не вдавался. Стоимость такой субстанции приближалась к двум тысячам.

Из синявок вырезали только ядовитые железы, находящиеся снизу брюшка, которые шли по 700 золота за штуку.

Вот собственно и всё, что мы брали. Нет, можно было при желании даже жёлтую хрень, текущую из их тел, собрать, но всё это без должной обработки быстро портилось, а готовить консервирующие составы было делом муторным, ибо они тоже имели срок годности, и с собой много их не утащишь.

Была мысль, сбагривать сразу же всё жене Таблеткина. Поразмыслив, решили её в данж не пускать - не дай бог нарвётся. Она тоже в полном погружении, класс ассасин, раса человек. Расчёт был, что она скрытно будет по опасным местам перемещаться. С учётом того, что она вкачивала выносливость и силу для переноски вещей, персонаж у нее получился кривой: выносливости с силой вроде хватает для курсирования между нами и аукционом, а вот ловкости для полноценного скрытного перемещения нет. Таблеткин, перед уходом в данж, ей выделил средства для ящера. Сейчас, вроде, с ловкостью разбирается, хотя, как по мне, пусть лучше достанет руководство для наземнойразведывательной группы: там прописано и как ходит, и как прятаться. Гораздо эффективнее будет.

В итоге пришли к тому, что в данже берём только самое дорогое и то, что подешевле, но консервируется быстро и на коленке.

Мы извлекли всё, что хотели, из жуков и двинулись дальше - оставался последний перекрёсток перед жилищем деда Торина. Хотя, понятие перекрёстков тут было относительно - просто пересекались тоннели. Стоит отметить, что высота и ширина тут были приличными. Я думал, мне тут придётся ходить в позе буквы "зю".

Выйдя к перекрёстку, мы заметили крупную группу жуков. Чем дальше, тем они сильнее и их больше. Ушастый разложил арбалет и взглянул в прицел.

- Давайте думать, что делать, ребят: там группа из 3 броненосцев, за ними 4 синявки и матка.

- Стандартный набор. В чем проблема? - спросил я.

- А проблема, Мотя, в том, что броненосцы чёрные, как смола, и лвл у них 58. Матка - тоже какая-то ярко жёлтая, и лвл 56. Синявки, вроде, бы обычные.

- Огненным болтом жахнуть? - предложил Таблеткин.

- Замкнутое пространство: огненный шторм на нас, по всем правилам, должен пойти - возразил я. - Ты, ушастый, заряжай усиленный и сразу - в матку. Второй, разрывной, в синявок. Главное: матку накрыть, чтобы к вам не полезли, я, уж как-нибудь, вывернусь. Потанцую.

- Мотя, может пара статов подкинуть? У тебя запас был. Мы, конечно, можем слиться. Ничего страшного не случится, но вот не охота, ей-богу. Если мы 49 кое-как ложили, то тут 58. Потянем? - проканючил ЛегОлас.

Я открыл меню персонажа и проверил свои запасы.

Уровень 83

Имя: Мотодор(рандромная генерация с учётом расы)

Раса: тауран

Класс: тяжёлый пехотинец

Профессия: "Лесоруб", "Плотник"

Склонность: нейтральная

Сила 197

Ловкость 89

Выносливость 347

Интеллект 38

Воля 91

Ремесло 58

Хитпоинты 3470\3470

Мана 380\380

Энергия 6580\6580

Сопротивления: Огонь 1%. Кислота 3%.

Способности: "упрямый баран", "рабочие руки", "тяжёлая рука", "крупный парень", "мул", "уверенное владение топором", "мастер двуручного дробящего оружия(булава)", "мастер щита".

Навыки: "Боевой клич", "Яростный напор", "Кипящая кровь"(пассивное)

Владение топором 53

Владение коротким клинком 22

Владение двуручным дробящим оружием (булава)173

Нераспределенных очков характеристик 415

- 415 свободных. Сила 197. Выносливость 347. Как-то так.

- Не хочешь располовинить заначку между силой и выносливостью? Усиление почти в 2 раза получится.

Немного поразмыслив, всё-таки решился и закинул 200 в силу и 215 в выносливость. Чего мелочиться? Если сейчас нас положат, придётся терять целый день. Так надёжней будет.

Что-то я мандражирую, надо успокоится. Глубокий вдох, медленный выдох. Где же ты, злость? Перепады в настроении пропали, но с ними вместе пропали и бесконтрольные вспышки гнева, стало тяжелее и больнее биться. Смотря в глаза правде, я стал бояться. Не знаю, насколько это стало заметно, и поняли ли ушастый с Таблеткиным...

Сомнения прочь! Собрались! Силы под 4 сотни! У меня получится! Как там учили на младших курсах? Дыхательная гимнастика в экстремальных условиях.

Глубокий вдох, медленный выдох. Глубокий вдох и задержка дыхания. 10 секунд... 20...38 медленный выдох... Отпустило. Погнали.

- Ушастый! ВАЛИ МАТКУ! - ору я ЛегОласу на бегу и, уже подбегая к чёрным, как смола, панцирникам, активируются умение - "Х**ли встали, уё**ща!"

Слышу разрыв снаряда эльфа, но мне не до него - у меня свой танец. Первый удар от ближайшего панцирника принимаю на щит. Не так больно, как ожидал. Думал, будет тяжелее. Вроде он меня даже немного сдвинул.

Глаза мимоходом отмечают рытвины, оставленные копытами. "Это ж какой урон был, если меня так протащило?" - проскакивает мысль. Начинается танец. Танец вокруг одного панцирника, почти подставляясь под удар остальных панцирников. Стараюсь держать остальных панцирников с одной стороны, чтобы не окружили.

Вот, момент: метров пять до загонщиков-панцирников. Передо мной бок того, вокруг которого бегаю. Размах ежом и удар со всей силы.

Ничего! Даже царапины и той не заметил!

Удар в плечо - и я отлетают на пару метров. Быстро встаю и поднимаю щит, в который тут же прилетает удар. Плечо немеет, но, вроде бы, всё в порядке. Если у ЛегОласа не получится пробить их панцирь - нам конец.

Бегал от этих бронированных чудовищ минут пять, пока не прилетел первый болт от ушастого. К этому времени уже прилично запыхался и умудрился выбить два глаза ежом. Наплевав на все наши надежды, он не убил панцирника - его хп просели на треть. Болт вошел наполовину.

Представив, сколько потребуется болтов, чтобы завалить четверых, я судорожно начал искать выход. Идея пришла от ушастого.

- Мотя! Седлай панцирника! - услышал я его крик.

Пробегая мимо панцирника, в котором торчал болт, я понял, как забраться на него: я ухватился за болт руками и подтянулся. Затем перевесился и залез ему на спину. Хорошо, болт выдержал, не обломался - не зря дуб для них брал.

Панцирник, на котором я стоял, не понимая, как меня достать, бестолково топтался на месте, а вот его дружки, подойдя впритык, пытались достать меня передними жвалами. У меня оставался пятачок в два метра диаметром. Убрав щит за спину, взял ежа двумя руками и начал долбить панцирь. На четвёртом ударе появилась трещина. Долго получается.

Тут до меня дошла мысль о том, что я панцири разделывал не ежом, а здоровенной киркой. Усилие, приданое ей, распределяется в маленькую точку, а не по площади, как с ежом. Поэтому и разделывать панцирь ей гораздо проще и быстрее.

Я убрал в инвентарь ежа и достал кирку. Два удара мне потребовалось, чтобы пробить дыру. Потекла жёлтая кровь панцирника. Чтобы ускорить процесс, я расширил дыру и снова достал ежа. Его я всунул в дырку по самую рукоять. Я знал, что под панцирем всё очень мягкое, и твёрдых образований под ним не замечал, когда разделывал других панцирников. Я начал вращать ежа со всей силы во все стороны, куда хватало длины: из раны водопадом хлынула жёлтая хрень, и вскоре тварь подохла.

Я встал и оглянулся: в одном жуке торчали два болта, и он был на грани, в одном торчал болт на приемлемом для меня уровне. Третий был невредим.

Я решил заняться подранком с одним болтом. Пока повторял трюк с его спиной и киркой, ушастый добил одного и принялся за второго панцирника. Я не стал геройствовать и немного побегал от него, дав ушастому добить его.

Когда подох последний жук, я уселся посреди побоища и вытянул ноги. Адреналиновый отходняк, раньше такого не было. Злость однозначно лучше страха, а то что этот адреналин был из-за страха, я был уверен. Никогда не думал, что буду бояться. Даже стыдно перед самим собой.

- Мотя, что с тобой? Ты куда злющую, матерящуюся и вечно недовольную гору металла дел? - услышал я над ухом голос ушастого.

- Всё нормально - соврал я. - Не ожидал я, что они настолько жирные будут.

Я заметил, что с рук эльфа капала кровь.

- Ты что, в рукопашку ходил?

- Нет, это я экстренную, скоростную перезарядку осваивал. Лебедку долго крутить надо, поэтому решил руками натянуть - вот тетивой себе руки и порезал. Ерунда, не заморачивайся.

- А Таблеткин куда смотрел?

- На тебя, куда ещё? У меня и хп-то не просело. Так, лёгкая травма.

- Пусть отхилит, и дуй собирать ингредиенты. Я начну панцири ломать.

*********************

Мы подошли к мастерской мастера Тогрима. Об этом гласила табличка, на которой рунами было высечено, чья это мастерская и предупреждение о последствиях незаконного проникновения. Если бы не Таблеткин, то мастерскую искали бы долго: надписи везде были на разговорном руническим языке гномов.

Перед входом в мастерскую слегка поблескивала магическая пелена.

- Фамильный знак у нас один? - спросил Таблеткин и, дождавшись моего кивка, продолжил: - Значит, идти тебе тоже одному - нас не пропустит или, того хуже, размажет по стенам. Ты, Мотя, аккуратно собирай всё, что найдёшь, и выноси сюда, когда к перегрузу дело идти будет. Мы сортировать всё будем и укладывать. Хлама всякого там полно, а что и сколько стоит, ты знаешь приблизительно.

- Мы, кое о чём, не подумали - мы уставились на ЛегОласа. - А вы уверены, что элементаль уже выполнил клятву? Может, голем, до сих пор функционирует?

-А ведь, верно! А если эта махина сейчас вырвется и покрошит нас? - встревожился не на шутку я. Мою же тушку поджарят! - Ушастый, заряжай арбалет и целься в проход. Если я застану его рабочим, я сразу ломанусь оттуда, и, как только выбегу, сразу два заряда усиленных в дверь. Таблеткин! Намалюй мне руны на спину и раскладывай чётки - лучше перестраховаться. Обидно будет уйти на респ, почти выполнив квест.

Все занялись приготовлениями, а я, немного помандражировав, прошёл сквозь пелену.

Каменные стены, двери, потолок со светящимся мхом, шкафы с какими-то книгами, кухня, большая комната с огромным столом. Всё под гномий размер - идти приходится немного пригнувшись.

В длинном коридоре без ответвлений я нашёл дверь, расписанную рунами, которые немного светились. По центру была выемка под пятигранную звезду. Я взял ключ, который мне дал Торин, и вставил его туда. Руны на двери замерцали, и что-то щелкнуло, а дверь приоткрылась.

Внутри, посередине комнаты стоял черный, шипастый доспех. Вместо перчаток у доспеха было оружие. В правой руке был эпических размеров боевой топор, в левой - солидных размеров меч.

Я присмотрелся и заметил мерцание в забрале шлема, будто кто-то оставил маленький огонёк внутри доспеха.

Аккуратно и в любой момент готовый сорваться в спринтерской забег, я подошёл к доспеху. В тот же миг из доспеха взметнулось пламя, оно било из всех щелей и сочленений. Я уже развернулся для низкого старта подальше от этого чудовища и тут услышал голос.

- Хххозсссяин? - голос был шипящим и больше походил на звук плазморезки. Да, точно! Когда доводилось пользоваться этой штукой, звук был примерно таким же.

- Ты говорящий? - спросил я первое, что брякнуло в голову. Я не стал оборачиваться полностью и был готов в любой момент начать забег с препятствиями к выходу.

- Ты не тот хххозсссяин... Но у тебя зссснак, и это зсссначит, ты хххозссяин... Тебя долго не было... Скуууушшшшнооо! - Ей-богу, как плазменный резак! Один в один! И пламя подрагивает в такт речи.

- А почему ты ещё тут? Договор разве не закончился?

- Прошшшло только 199лет... 11 месссяцев... и 28 дней... Договор... тсссссс... Был на 200 лет.

Так 200 лет уже, вроде бы, прошли? Если голем тут, то получается, что нет. Я вспомнил, зачем сюда пришёл, и мне в голову пришла идея:

- Ты, это... Как тебя зовут-то?

- Меня-тсс?... Я не понимаю-ссс...

- У тебя имя есть?

- Нет-ссс... Я был слишшшком молодым, чтобы иметь-ссс имя... Молодым, когда предыдущ-ссс-ий ххозссяин меня видел-ссс...

- Ладно, повременним. Ты вот что: возьми вон тот сундук. Да, да. Тот, что из металла. Ага, его. И ходи с ним за мной, я буду в него складывать кое-что.

- Хххорошо-ссс.

В общем, я использовал этого голема, как тягловую лошадь. Лошадь была хромая... в смысле, из-за отсутствия полноценных рук, но кое-как справлялась. Загрузив сундук и инвентарь всем, что попадалось под руку, я выдвинулся к выходу. Из комнаты почти четверть вещей вынес за ходку. Подойдя к выходу, я крикнул ушастому, чтобы не стрелял.

- Ребят! У нас внеплановое пополнение: голем оказался рабочим. Выходи... Как к тебе обращаться-то? ... Элементаль! Выходи, давай!

Полчаса ЛегОлас с Таблеткиным разглядывали элементаля и обсуждали тактику совместных действий. Я же не стал их отрывать, а скомандовал голему возвращение.

Мы сделали 4 ходки и вынесли почти всё, оставили только полки - они были приколочены к стенам на хитрые скобы. Даже табуретки и те утащили с големом.

Принеся последнюю партию, я спросил у эльфа:

- Ушастый, а ты тайники, случайно, искать не умеешь?

- Умею, ничего сложного. А что?

- Ты вот что - держи знак рода, тебя через защиту пропустит. Сбегай, посмотри тайники - не может быть, чтобы там ни одного не было. Мы тут с Таблеткиным пока поковыряемся.

ЛегОлас умчался, а я с Таблеткиным стал перебирать притащенные вещи.

- Мотя, а ты на кой чёрт притащил табуретки?

- А вдруг рунные какие-нибудь? Может, они стоят прилично?

- Мотя, это ТАБУРЕТ! На кой черт, гному-инженеру рунный ТАБУРЕТ? Зачем вообще нужен табурет с рунами?

- Как зачем? Чтобы... это... В общем, то да. Стоит, не падает...

- Угу. Именно! Ты бы ещё шкаф притащил...

- Я хотел, но он к стене прикручен насмерть...

-Хорошо, что ты двери с петель не стал снимать! На вотдержи. Я твою просьбу с паровозом сделал. Вот сюда на выступнажмешь,ник свойпроизнеснесешьи паровозпоедет.

Я взял в руки деревянныйпаровоз с моб лодонью и аккуратно пальцем нажал на выступ, который указалТаблеткин. Паровоз,с непривычным звуком чихания,начал выдавать облакабелоснежного дыма, а затем принялся потихоньку вращать колесами.

-Рунныйпаровозик... Спасибо Таблеткин, удружил- У меня непроизвольно рот растянулся в улыбке.

***********************

ЛегОлас.

200 золотых. Всего один тайник. Я тут уже час брожу и больше ничего. Последняя комната осталась.

Так: шкаф, стол, стулья, комод. Начнём с классики жанра - со шкафа.

Открыл - куча полок с книгами. По очереди подергал все книги, поискал скрытые ниши, простукал стены. Ничего.

Закрыл дверцы и оперся спиной, раздумывая, за что дальше взяться. Вдруг за спиной раздался щелчок. Я попытался найти его источник.

С наружной стороны с правого бока шкафа обнаружил кнопку, утопленную в уровень стенки шкафа. Шкаф, явно, что-то за собой скрывал.

Осмотревшись, я прикинул, как буду смываться, если что. Приготовился линять и нажал на кнопку, шкаф потихоньку отодвинулся и... Ничего - всё тихо и спокойно. Подошёл поближе и заглянул внутрь: короткий коридор и стальная дверь, очень массивная и с запорами- вентилями. Чтобы такую открыть, необходимо провернуть несколько раз круглую ручку посередине. Подошёл поближе и понял, что дверь исписана рунами. Ох, и не спроста это "жу-жу-жу".

Немного помявшись, всё-таки решился и покрутил запирающий дверь вентиль. Раздался жуткий скрип, отчего холодная испарина вышла на лбу. Дверь же открылась без скрипа. За дверью оказался высокий просторный коридор.

Взглянув в одну сторону, я убедился, что конец его скрывается за поворотом метров через 50. Взглянув в другую сторону, я шарахнулся обратно: на меня несся огромных размеров муравей, над головой он тащил здоровенную белую хреновину. Я не успел закрыть за собой дверь, а муравей пронёсся мимо и скрылся за поворотом коридора. Может, не заметил?

Ещё раз, постоянно прислушиваясь и мандражируя от каждого шороха, я открыл дверь и взглянул в обе стороны от коридора. В сторону поворота, никого не было, а вот с обратной стороны опять несся муравей. Я постарался приглядеться, и каково же было моё удивление, когда я увидел, что это был "трутень-муравей", над его головой было серым цветом. Это означало, что он не агрессивен! Я постарался разглядеть, что же он несёт. Оказывается, он нёс кокон. Заготовку для других насекомых.

Меня тут же посетила мысль... Муравей нес кокон от матки. Той, что начала эту заваруху. Если она здесь, то и охрана должна быть тут. Я тут же настрочил ЛС для Моти. "Нашёл тоннель. Думаю, ведёт к матке. Если уйду на респ, меня не ждите - топайте в город. Там и расскажу, что увидел."

Если разведывать, то до конца. Я аккуратно начал пробираться вдоль стены по коридору в сторону, где откуда бежали муравьи. Они на меня внимания вообще не обращали и носились по своим делам.

То, что я увидел в конце тоннеля, меня вогнало в ступор: в конце тоннель заканчивался бледно-жёлтой стеной. Возле стены стояло около 8-9 муравьёв и чего-то ждали. Из стены торчал... ближе всего по форме будет женский сосок. Я долго пытался понять, что же это такое, пока из соска не выпал очередной кокон. Тут же муравей, стоящий неподалёку, подхватил его и шустро потащил куда-то. Я, боясь спугнуть удачу, подкрадывался поближе к стене. Затем ещё ближе... ещё... Вот! Есть!

Мать-прародительница.

Класс: "Рейд Босс"

Раса: Инсектоид

Отношение: Агрессивное

Хп: 2500 000/2500 000

Мана: Отсутствует

Уязвимые места: Неизвестно

Руки задрожали, и мурашки пошли по спине. Надо срочно валить отсюда, пока она меня не заметила. Только не бежать, потихоньку валить.

**********************

Мотодор.

- Я, когда обратно пробирался, услышал шорох впереди и так в стену вжался, как в мать родную. Думал, заметили и охрана идёт. А это - муравьи обратно возвращались. Я уж было чуть не струхнул - запыхавшись, рассказывает ЛегОлас.

- Я правильно понял, что ты нашёл задницу матки- прародительницы, которая застряла в коридоре? - перестроил Таблеткин.

- 2,5 миллиона хп! Вот это дура! И как мы её валить будем? - я расхаживал из стороны в сторону, пытаясь унять эмоции, и не обращая внимания на слова Таблеткина

- А нам точно надо её валить? Мы запустим континентальный ивент и проблем потом не оберёмся? - Таблеткин озвучил мысль, о которой я как-то забыл.

- По моим подсчётам, мы сразу улетаем в топ-100, если доберёмся живыми до мастера Торина. Про дворец Подгорного Царства, я уж и не говорю. Когда узнают, что произошло, и кто это сделал, нас начнут искать ВСЕ! Даже самые никчёмные кланы - огорошил и опустил на землю меня ЛегОлас.

- Погодите! А откуда они узнают? Это сообщается? Или, может быть, это как достижение выкладывается в зал славы?

- Как достижение, сразу идёт в зал славы - подтвердил мою мысль ЛегОлас.

- А зачем нам сразу опубликовывать? Пусть весит эта награда. Когда доберёмся до короля гномов и получим все плюшки, тогда и опубликуем, и награду получим и т.д. А пока тихой сапой делаем свои дела и топаем к Торину, а потом за наградой к королю гномов.

-В принципе, реально: пока мы не оформим достижение, оно в зале славы не появится... И в город явиться лучше через респ - на выходе из земель гномов нас могут ждать... Значит, решили, что прародительницу, всё-таки, убиваем - констатировал Таблеткин и тут же спросил: - И как мы это делать будем?

Я заметил, что ЛегОлас пристально рассматривает голема. Похоже, у него идея.

- Я вот что думаю: голем, я так понимаю, будет подчиняться еще 3 дня. Тебе, Мотя, нужен его доспех. По большому счёту, проще всего это сделать, пустив голема в расход. Есть несколько вариантов. Первый: можно взять голема и натравить его на толпу угольно-черных насекомых - они его разбирают на части, мы убиваем жуков и,соответственно, собираемся части. Минус в том, что целых частей может и не остаться. Вариант второй: мы натравливаем голема на матку, ждём, когда он будет на исходе, и долбим пи***ц-снарядом, чтобы добить матку.

- Не прокатит - нам сразу хана: в закрытом пространстве нас ударной волной по стене размажет, а потом огнём прожарит до хрустящей корочки. Да и, главное, от доспеха голема тоже ничего не останется.

- К сожалению, да - ЛегОлас согласился, но тут же продолжил: - И последний вариант: мы все идём к матке. За дверью ставим Таблеткина, он малюет нам руны на спину и готовится. Мы с тобой, Мотя, и с големом выдвигаемся к матке, я у дверей разворачиваю арбалет и заряжаю снаряд "писец всему". Ты, Мотя, на пару с големом должен проделать дыру в спине - если не будет хитинового панциря матки, урон будет проходить критический и одной стрелы "писец всему" ей хватит. Не уверен, что у голема получится пробить панцирь, но вот защитить тебя, пока ты крошишь панцирь - это ему вполне по силам. Я уверен, что со всех щелей попрут насекомые, как только ты начнешь долбить панцирь. Как пробьёшь -хватай голема, или что там от него останется, и гони со всех ног к нам. Как добежишь, я пускают "Писец всему", и мы вместе прячемся за дверью. Как тебе такой план?

- Ты только спрячься, пока я долбить панцирь буду, а то схарчит тебя подмога с другого конца коридора.

- Да, это верно.

- А вы подумали, как мы туда попадем - амулет-то один? - Таблеткин сегодня какой-то ворчливый.

- Вон в том железном сундуке и попадём: вы в него залезайте, а я с големом оттащу сундук внутрь. Думаю, должно прокатить.

******************

Я стою и разглядываю странный нарост в стене из хитина: по текстуре похожий на панцирь тех чёрных жуков, которых я долбил киркой. Только цвет бледно-желтый. Муравьи, как и говорил ушастый, на меня не реагируют и только подхватывают коконы, которые регулярно выпадают из нароста.

Примерившись и так и этак, я спрятал ежа и достал кирку. Голему же сказал:

- Охраняй меня, не дай жукам приблизиться ко мне!

- Хххорошо-ссс, Хххозяин!

Я перехватил кирку поудобней и направился к правой стороне. Мы договорились с ЛегОласом, что именно там будет дыра. Замах и удар, ещё один и ещё. Есть отверстие, стена хитина задрожала. Оборачиваюсь и вижу, что голем уже крошит муравьёв. Не отвлекаться! Замах и удар, ещё удар и ещё...

Я сделал 4 отверстия по углам прочерченного мной прямоугольника 1.5 на 2.5 метров. Начал делать отверстия по сторонам, я надеялся сделать огромную дыру, чтобы ушастый уж точно не промахнулся.

На секунду отвлёкся и обернулся. Голем жив, но хп его просели на треть, клинок в левой руке обломан - рубит, как мясорубка, всё, что попадается под руку. Панцирников пока не видно. Надо ускоряться - так долго не протянем.

Замах и удар, замах и удар, замах и удар... Из ран хлещет бурая жидкость, а я всё бью и бью. По-моему, уже весь покрылся этой дрянью.

Последний удар и целый кусок панциря матки выламывается, и на меня рекой хлынула бурая дрянь и от неожиданности меня смывает потоком и относит на пару метров. Отплевываясь, встаю и пытаюсь найти голема. Вижу только его верхнюю половину и двоих панцирников, ползущих на меня. По дуге оббегаю их, подхватываю то, что осталось от голема, и несусь, как очумелый, к дверям.

У дверей вижу ушастого, который через открытую дверь уже целится в дыру, проделанную мной. Пробегая мимо ЛегОласа, слышу удар тетивы и, не давая времени на второй выстрел, хватаю его за шкирку и закидываю в дверь, вместе с остатками голема. Сам залетаю и захлопываю за собой дверь. Всё длится секунду и ещё до того, как я успел закрыть дверь, в щель пыхнуло раскалённым воздухом. Закручивая вентиль, обратил внимание, что руны на двери засветились.

Дверь начала нагреваться и ходить ходуном. Секунды две и она успокоилась. Я же, так и держал дверь и на руках остались ожоги: чёрные от опалённой кожи раны на ладонях моментально заросли - Таблеткин не спал.

Меня снова начал накрывать отходняк. Стараясь не показывать виду, я спросил у ребят:

- Думаете, она сдохла?

- Сейчас, подождем, пока остынет дверь, и глянем. Должна, по идее - Таблеткин не успел договорить, как отовсюду, словно из самих стен появились звуки аплодисментов и парадные фанфары. Перед глазами зарябило от обилия системок.

Внимание! Всем! Всем! Всем!

Запущен сценарий континентального ивента "Дом рода "Большой молот"

Для участия необходимо иметь репутацию среди гномов более 1.

Для вступления в ивент необходимо уничтожить хотя бы одного насекомого на территории рода "Большой молот".

Внимание!

Вы выполнили скрытый квест "Потерянный дом"

За наградой обратитесь к любому представителю рода "Большого молота".

Внимание! Задание "Записи деда" преобразовано!

За получением новой цепочки квестов обратитесь к мастеру Торину!

Получен новый уровень!

Получен новый уровень!

Получен новый уровень!

Получен новый уровень!

...

Я позакрывал все системки и принялся разглядывать всё, что осталось от голема. Невредим остался нагрудник, правый наплечник и наруч. Всё остальное осталось рядом с маткой и превратилось в расплавленные лепёшки.

- Добыл доспех, называется! Так и буду в вонючей груде металла ходить...

- Доберёмся до Торина - может, он согласится для тебя доспех сделать - попытался меня утешить ушастый.

- Этот жмот без денег даже задницу от стула не оторвет.

- Хорош разглагольствовать - надо думать, как собрать то, что осталось от матки-прародительницы: нам ведь доказательства нужны, что это мы матку угробили - проворчал Таблеткин.

- А ведь верно! А мы даже не знаем, какие ингредиенты с неё брать. Да и хотелось бы что-то кроме её задницы увидеть. Ушастый, у тебя ведь подсвечиваются ингредиенты? Значит, вместе пойдём, дверь, вроде, остыла.- Таблеткин нарисовал руны мне и ЛегОласу на лбу. Руны давали равномерный свет, как от фонарика.

- Мох на потолке тоже выжгло. Там тьма, хоть глаз выколи - прокомментировал он свои действия.

Когда я открыл дверь, оттуда сначала пыхнуло жаром, а когда мы немного притерпелись и прошли внутрь, то обнаружили запекшуюся корочку по стенам и пепел под ногами. Наличие ингредиентов, оставшихся от матки-прародительницы, вставало под сомнение. Ушастый разложить арбалет и начал его заряжать. Что-то мне тоже не по себе - достал щит и начал продвигаться вперёд.

Матку мы нашли, но осталось от неё немного. Пройдя 10 метров, которые занимала её ... задница, мы обнаружили 2 клешни-лезвия и голову матки. Размеры были впечатляющие: голова была в диаметре полтора метра и имела крупные фасеточные глаза и мощные короткие жвалы. А вот клешни... Клешни были длинные, почти два метра. И это в сложенном состоянии. Мне они напомнили клешни земных богомолов.

******************

ЛегОлас

Я присел прямо в пепел и глубоко вздохнул. У нас получилось! Я даже неподозревал, что все выйдет так. Мы ещё слишком слабы, чтобы на равных выступать с сильнейшими игроками, ноу нас уже есть чем им ответить.

Сейчас я рассматривал Мотю, который дурачился с Таблеткиным.

-Таблеткин смотри! Я ужасный матка! Бойся меня!- Мотя приставил жвала к голове и попытался изобразитьматку так, как себе представлял.

-Не похож! Да и какая из тебя матка? У матки яиц нет!- убегая от Моти кричал Таблеткин.

-Ну тогда я великийи ужасный Матк! Бойся меня маг-задохлик!- Мотя не оставлял попыток догнать Таблеткина.

-Положжвала! Мотя ониж отравлены!- ругалсяТаблеткин, а я сидел и наблюдал за этими двумя... друзьями.

Как быне сложилась моя судьба, я впервые в жизни сидел и чувствовал, что я с друзьями...

Упаковав всё в ящера, мы двинулись обратно. Мотяже всю дорогу стонал, что за такого босса могли и отвалить какой-нибудь эпик, а не клешни с головой.

- Мотя!Тебе старта ивента мало? Да и не было расчёта, что матку испепелит к едрене фене. Может, и было что ценное, но мы это благополучно сожгли.

- Слушай,Ушастый! А, может, пойдём сходим в другой конец тоннеля - туда, куда муравьи таскали коконы? Там же этих коконов много должно быть.

- Ну, найдём мы их. И что?

- Как что? Нам же, всё равно, надо по одному жуку на брата минимум, чтобы участие в ивенте принять. Так? А там мы этих личинок наберём будь здоров.

Нехотя, но согласился сМотей. По коридору мы шли долго, уже кое-где начал появляться мох на потолке. Когда мы дошли до места, куда муравьи стаскивали личинки, стало совсем светло.

В огромном зале, как виноградные гроздья висели тысячи личинок. До конца зал не просматривался. Мы подошли к ближайшей личинке и присмотрелись.

Личинка матки.

Состояние: Здорова

Время до рождения матки: 16:57:51...50...49...

- Мотя! Нужно Таблеткина сюда тащить. И последний пи***ц-снаряд тут жахнуть.

- Сбрендил? Нас же накроет! Прятаться-то некуда.

- А нам и не надо. Нам все равно в город только через респ попадать, иначе вычислить могут.

- Так-то да. А смысл какой последний снаряд тратить?

- Ты системку о ивенте видел? Я ломаным ухом чую, чем больше будет убитых жуков на счету, тем больше плюшки.

- Лады, я за Таблеткиным побежал, а ты тогда арбалет раскладывай.

**********************

Храм города Ампс

-Хи-хи-хи- раздался истеричный смех татуированого худого парня.

Рядом с ним сидел здоровенный мускулистый человек-кирн. Немного погодя, он спросил третьего, изуродованного эльфа.

- Слушай, ушастый! А как ты это делаешь?

- Что? - не понял, о чём идёт речь сутулый эльф.

- Как ты такие глаза делаешь? Это же физически невозможно.

- Какие глаза?

- Когда мы взрываем этот снаряд, ты такие глаза делаешь... как... как котёнок, который туго срёт...

Тут во все горло заржал татуированый.

***************

Мотодор.

К Торину мы подошли через полчаса. В городе происходило что-то неладное: если раньше все бегали, орали объявления, то сейчас был полный хаос. В лавку Торина, к нашему удивлению, была очередь. Мы были восьмые.

- Что происходит? - спросил ЛегОлас у крайнего.

- Тут награду за пауков дают - ответил человек в балахоне из перьев и с посохом. Тривиальным - на мой взгляд, обычная палка, только кору очистили да веточки сохранили.

Ждали мы свою очередь минут пятнадцать. Когда зашли, обнаружили Торина, сидящего за столом в куче исписанных бумаг.

- Сколько и каких? - спросил он, даже не поднимая взгляда от бумаг и продолжая что-то чиркать в них пером.

- Торин! Продажная душонка! Ты, что ль, нас не признал? Может мне доспех одеть? - сходу решилнаехать на него я.

Торин оторвал глаза от бумаг, поднял их на нас и заулыбался во все немногочисленные зубы.

- Явились, не запылились! Пародия на горы предков, неправильный эльф и... А тебя, отмеченный изначальными рунами, я не видел.

- Таблеткиным его звать. Мы чего пришли-то: задание твоё выполнили и, можно сказать, перевыполнили - я протянул ему четыре книги-рукописи, которые мы нашли среди всего того хлама, что вытащили из комнаты.

Торин трясущимися руками принял талмуды, и дрожащими пальцами он начал их перелистывать. Убедившись, что это то, что нужно, он захлопнул книгу и судорожно бегающими глазами начал осматривать комнату. Потом он стал бегать по ней, что-то неразборчиво бормоча.

- Сюда.... нет, слишком явно... туда.... Да, вот сюда.

В итоге, он засунул книги глубоко в горн и попытался спрятать их под углями. Я сидел на корточках и наблюдал за этим шоу "Гипертрофированная жаба гнома". Накорточках я сидел потому, что потолки были низкими, и стоять, согнувшись под 90 градусов в поясе, было крайне неудобно.

- Торин, зажжёшь горн - сгорит всё к чертям собачьим - после моих слов он кинулся к горну со словами:

- Эльфийку мне в тёщи! -после того, как извлёк талмуды, он потребовал: - Отвернитесь! Тебя, переросток, этот тоже касается!

После того, как мы отвернулись, он пару минут чем-то поскрипел, пошуршал и скомандовал:

- Всё! Поворачивайтесь!

- Торин! Я не понял! Где деньги?

- Что? Деньги? Да, да - вот, ровно 30 тысяч - Торин поставил на стол увесистый мешочек золота.

- Торин! Не будь жмотом! Рукописей было 4! Значит 40 тысяч. Ты нас кинуть решил? Мы для него и всего рода старались - матку убили, инкубатор с личинками разнесли - а он нас на деньги кидает!

- Не по-гномьи это, названый дядя...- ЛегОлас произнёс это таким тоном, что гном начал хмуриться.

- То, что это вы матку-прародительницу убили, ещё доказать надо, а то, вы уже третьи за сегодня будете - развелось тут проходимцев всяких...- я после этих слов извлёк из инвентаря голову матки и положил на стол. У Торина же, как по волшебству в руках оказался молот, и он принял боевую стойку. Прошло пару секунд: никто не предпринимал никаких действий и, даже, не шевелился. Он пару раз глубоко вдохнул и выдохнул, глаза перестали бегать от нас на голову матки. Он подошёл поближе, потыкал молотом в голову - естественно, ничего не произошло. Подошёл, понюхал, присмотрелся, и глаза его полезли из орбит. Он судорожно достал серебристую палочку и сломал её пополам: резко пыхнуло искрами из места перелома.

- Нам срочно нужно явиться к главе рода. Это не обсуждается! Пародия... или как там тебя? Мотодор! Забери и спрячь это! - он указал на голову матки-прародительницы и достал охапку мелких дощечек, которые были соединены между собой золотой проволокой, причём очень хитрым способом.

- Это... это же...- начал было мямлить Таблеткин.

- Вижу, что знаешь, что это такое, отмеченный старшими рунами. Все вопросы потом, сначала дело! - Торин повесил эти дощечки на гвоздь, заколоченный в стену, а края раздвинул и закрепил такими же гвоздиками - получился неровный овал. Он достал из кармана золотой стержень и стукнул, только одному ему известную комбинацию, по дощечкам.

В овале образовалась яркая голубая плёнка. Торин пригласил нас жестом, и мы начали входить внутрь этого, как я уже понял, портала. Ну, для меня, слово "проходить" было бы немного неуместно - я прополз на карачках.

*******************

Где-то в неизведанных горах

В просторном зале, высеченном прямо в камне, без единой двери или хотя бы намёка на лаз, открылся портал. В портале, собственно, ничего особенного не было, а вот в комнате было, на что посмотреть: вдоль стен стояли скульптуры воинов подгорного царства - лучшие воины в лучшей броне и с лучшим оружием. На стенах выше них были гербы, в основном, из оружия или инструментов. Посередине комнаты находился круглый стол и стулья, расставленные за ним, которые потрясали изяществом резьбы. За этим столом, в противоположной стороне от портала, находился трон: довольно скромный длясвоего названия - без изображений короны, без россыпи драгоценных камней, без золотого оформления, но, всё же, трон. Подогнанный под размеры гномов, и, тем не менее, являлся именно троном. Рисунки и гравировки, мощные подлокотники и положение выше стола не давали назвать его иначе. На этом троне, в обычных холщевых штанах, серой рубахе и деревянных сандалиях сидел гном.

Гном был довольно стар, это можно было разглядеть по глубине морщин, исчертивших его лицо, и по длине бороды, которая спускалась почти до колен. Возраст гнома так же выдавала седина, которая почти вытеснила все другие цвета с головы и бороды гнома. Стоит ещё отметить взгляд гнома: он был оченьцепкий и сразу настораживалпри встрече с ним. Этот взгляд никак не вязался с вселенской усталостью, которую изображало лицо.

Из портала же появились посетители.

Первый, который вышел, был в обычном холщёвом халате с капюшоном. Руки и лицо его было написаны вязью изначальных рун, на ногах были деревянные сандалии, а наискосок через торс в два ряда намотаны крупные бусы.

Второй был ещё занятнее: не высокого роста из-за того, что сутулился, на лице были очки, а само лицо было всё изрезано шрамами. Картину дополняли длинные эльфячьи уши. Одно, правда, было надломлено и торчало в сторону. Оно и до этого не блистало красотой, а уж после таких шрамов и подавно. Одет он был в кожаную добротную броню с металлическими вставками, за плечами у него был огромных размеров баул, цилиндрической формы.

Последним третьим посетителем сей комнаты был колоссальных размеров амбал: ширина плеч поражала, а мускулатура рук внушала уважение. Морда... Да, да, именно - морда, лицом его назвать можно было с очень большой натяжкой. Морда была вытянутой, отчего он был похож на кирна. На голове красовались спиралевидные рога, на ногах были копыта, а из-за спины выглядывал кончик хвоста. Одет он был в серо-зелёные кожаные штаны и такую же крутку.

- Не бояться и не прогибаться, включаем наглые рожи! - моментом оценив ситуацию, прошептал ЛегОлас.

Сам же он прошёл к самому трону, прихватив один из стульев. Он поставил стул спинкой к сидящему на троне гному, а сам уселся на стул, обхватив спинку стула ногами, а руки сложив в замок и положив на спинку стула.

Таблеткин, это тот, что татуированный, сел правее в позе лотоса, сложив в замок руки на груди и выжидательно уставился на гнома.

Самый большой и мускулистый амбал, Мотодор, сначала проходя мимо стола, выдвинул стул, осмотрел его мизерные размеры и, не придумав ничего лучше, чем ухватиться за край стола, с диким скрипом и грохотом перетащил стол ближе к трону и уселся прямо на него.

Гном, сидевший на троне не проронил ни слова. Более того - на его лице не дрогнул ни один мускул. Он немного пожевал бороду и пробасил:

- То, что вам неизвестны правила приличного поведения, я уже понял. То, что вы не понимаете, кто перед вами, я тоже уже понял. Мне непонятно - какой полоумный гном, сожри его бороду плешь, взял в названные племянники эльфа? Пусть и спасённого и взращенного гномами.

- Полоумного зовут мастер Торин, ваше величество - сказал ЛегОлас.

От этих слов король гномов нахмурился и пробурчал в бороду:

- Опять это полоумное недоразумение...- немного помолчав, он продолжил уже более бодрым голосом: - Ну, раз вы уже поняли, с кем разговариваете, то вы понимаете, что натворили? Сейчас все военные силы задействованы на зачистке гор рода Большого молота. Матка-прародительница уничтожена. С боями, но мы продвигается всё глубже, и исход битвы, вне сомнений, будет за нами. Но вот незадача: рано или поздно, другие расыузнают, что матку-прародительницу уничтожил не гном и, даже, не полукровка! Тауран, эльф и человек! Вы понимаете, что будет, если информация всплывёт?

- Нуууу. Такие мелочи! Официально матку-прародительницу уничтожает названый племянник мастера Торина. Обратите внимание на необязательность упоминания слова "названый". Не без помощи команды, конечно. А вот по поводу нашего молчания и затмения в нашей памяти, мы готовы выслушать ваши предложения - ЛегОлас пытался вести переговоры, как заправский дипломат.

- Я готов вам троим предложить ритуал "Зов предков" в главном храме старших рун - величественно проговорил гном.

- Ваше величество! Вы понимаете, что на "Зов предков" старшие руны главного храма отвечают далеко не всегда, и далеко не всегда так, как хотят вопрошающие? - от этих слов Таблеткина король сморщился, как кислый лимон.

- Что же вы хотите? - решил играть в открытую гном.

- Золотые монеты!... 300 тысяч - произнёс Мотодор и, увидев светлеющее лицо гнома, тут же добавил: - Каждому! Вне зависимости от результатов ритуала.

Несколько хмурых взглядов пересеклись на Мотодоре. Они ясно говорили, что он продешевил.

Гном немного пожевал бороду, но, нехотя, согласился.

- Хорошо, но это всё, что я могу вам позволить. Ритуал будет проведён завтра. В полдень явитесь к мастеру Торину.

После этих слов он достал золотой стержень и переломил его. За спинами гостей открылся портал.

Когда, почти все ушли, и Мотодор уже встал на карачки, чтобы поползли в портал он замер. Потом он повернулся к гному и спросил:

- Ваше величество, а почему вы так одеты? Я думал, что короли одеваются соответственно.

- Об этом вам лучше расскажет ваш татуированный спутник - с улыбкой произнёс гном.

- А, понятно - вы тоже из этих извращенцев, жрущих камни....

************************

Центр длительного виртуального погружения "НеоВирт"

Енуш Олдбри. Так звали заведующего секцией длительного погружения. Особенность его секции заключалась в том, что в ней находились, в основном, инвалиды и люди с серьёзными проблемами здоровья.

Сейчас же он стоял перед дверью заведующего центра и шёпотом репетировал речь и оправдания, что придётся произносить перед начальством. Сергей Михайлович отличался взрывным характером, хоть и быстро отходил. Набравшись смелости, он всё же постучался и вошёл.

- Сергей Михайлович! У нас ЧП! - с порога произнёс он.

- Нет у нас ЧП - просто, у тебя очередной залёт. Что на этот раз, Енуш?

- С чего вы взяли, что это я виноват?

- Ну, не зря же ты 8 минут перед дверью репетировал оправдания? - старичок усмехнулся, а Енуш густо покраснел. Тем временем, он продолжил: - Я наблюдал за тобой по камерам в коридоре.

- Сергей Михайлович! Помните того военного с гормональным коктейлем в крови?

- Такого и захочешь - хрен забудешь. Что с ним не так?

- В общем...- Енуш глубоко вздохнул и решил рассказать всё, как есть - без обмана и недомолвок. Сергей Михайлович всегда был своим и отстаивал своих работников до конца.- В общем, я опять накосячил: теперь настолько, что, думаю, от уголовного преследования не отвертеться.

- Успокойся и рассказывай по порядку.

- Когда я делал расчёты гормонального фона того прапорщика, я не учёл объём желез внутренней секреции и, как следствие, их гормональных продукцию...

- Короче, у него опять гормональные сдвиги?

- Да, но теперь он просел по тестостерону и уровень агрессии снизился ниже плинтуса.

- Это похвально, что ты признался и сразу сообщил, но я не вижу проблемы. Скорректируй настройки капсулы - делов-то на 5 минут.

- Собственно, проблема заключается в том, что этот сержант и ещё двое человек запустили континентальный ивент гномов. Из команды запустивших ивент - двое находятся в нашем центре - сержант и ещё один, тот, к которому юрист приходил. "ЛегОлас" ник у него, вроде бы. - После этих слов глаза старичка округлились, и до него дошла суть проблемы: ивент, особенно, континентальный - это супер развлечение для игроков, знаменательное событие для игрового сообщества и внеочередная проверка для людей, обслуживающих капсулы с игроками.

Проверки должны были исключить махинации и наличие посторонних программ и оборудования в капсуле. Если с программами научились худо-бедно справляться, то с доп.оборудованием на капсулах боролись с переменным успехом: если человек находился вне центра виртуального погружения и умудрился получить необычное достижение или квест выше редкого, то автоматически к нему выезжала комиссия, проверяющая наличие сторонних программ и оборудования. Целый отдел существовал для таких проверок. Запуск ивента континентального уровня всегда сопровождался проверкой вне зависимости от места размещения капсулы.

Енуш же, внося корректировки и дополнения, автоматически заносится в логи манипуляций с капсулами компьютером центра. Стереть или подчистить эти логи не могло даже руководство компании - вскрытие и чтение записей логов манипуляций в центре могло быть осуществлено только специальной комиссией, проверяющей работу центра или по решению суда, в случае необходимости.

- Енуш... у нас с тобой только один вариант: нам необходимо срочно договориться с этим сержантом. Нам нужно от него добровольное согласие на смену гормонального фона. Нам нужно придумать, чем его заинтересовать так, чтобы он написал добровольное согласие - Сергей Михайлович начал расхаживать из стороны в сторону, пытаясь найти выход. - Расскажи всё, что знаешь про него.

- Нууу... Особым умом не блещет, я бы даже сказал - туповат. Конечностей нет, поэтому - у меня в секции. Врагов в игре пока не завёл, что крайне странно при его характере: согласно эмоциональной матрице - вспыльчив, но довольно быстро отходит. Не лишён гуманизма по отношению к знакомым и друзьям, в игре демонстрирует жертвенность и патологическую тягу быть на острие атаки. Отыгрывает танка, не чурается физических нагрузок из-за чего гипертрофированы сила и выносливость. Втесномобщении с противоположным полом в игре замечен не был.... Я даже не знаю, что добавить.

- В общем, понятно, что ничего непонятно. Сейчас ты, Енуш, лезешь в капсулу и отправляешься к нему: необходимо объяснить ему ситуацию и узнать, что он хочет в обмен за молчание и добровольное согласие.

- А он меня не убьёт, когда узнаёт всю правду?

- А ты не появишься снова в храме после смерти?- съязвил старичок. - Кому стоим, Енуш? Бегом в капсулу! У нас не так много времени!

***********************

Мотодор.

Мы вышли из дома Торина и тут же начали наперебой пытаться рассказать или объяснить друг другу.

- Мотя! Мог попросить 500, и на 350-400 тысячах сторговались бы! Из тебя торговец - как из тапка ложка! - причитал ЛегОлас.

- Зов предков!.... Главный храм!... Да, вы понимаете, что нам отвалили? Да, нихрена вы не понимаете! - Таблеткин начал нервно похихикивать, потом он опустил глаза на свою робу и резко замолк. - Мне нужно подготовиться: я на аукцион - мне нужны ингредиенты для красок...

- Спокойнее, Таблеткин, спокойнее! Ты объясни, что за ритуал? - прервал его ЛегОлас.

- Ритуал "Зов предков" - это обращение к предкам гномов, через 108 изначальных рун...

- Ты попроще давай, без лекций - опять прервал Таблеткина я.

- Для особо умных упрощаю: приходим в храм, по очереди заходим в круг рун, пережидаем светопреставление, говорим что хотим - Таблеткин замолчал, а мы вылупились на него, в ожидании продолжения. - Всё...

- Прям, что в голову взбредёт? - дождавшись кивка Таблеткина, ЛегОлас переспросил: - Даже унитаз бриллиантовый?

- Можешь просить, что угодно. Только не факт, что получишь то, что хочешь. Тут и желание формулировать правильно надо, и оно должно бытьадекватным, и то не факт, что получишь то, что хотел.

- Чё-то, совсем мутное мероприятие - констатировал я. - Может быть... если вот так... не исключено... Тьфу.

- Я почему и вмешался, когда с королём говорили: надуть пытался нас старый пень - после этих слов Таблеткин нахмурился.

- А чего за коробочку тебе передал Торин? -поинтересовался я у ушастого. Он отдал её, когда мы возвращались с аудиенции у короля.

- Не знаю, сейчас посмотрим - он достал небольшую коробочку и открыл её. Внутри оказалась допотопная курительная трубка и мешочек с чем-то сыпучим.

- Лучше бы золота отвалил - констатировал я.

- Тебе мало, что ли? По 100 тысяч на брата за инкубатор и ещё по 300 тысяч упало за матку-прародительницу. Сейчас лут скинем на аукцион, и можешь заказывать себе руки - от этих слов я заулыбался так, что, думал, щёки треснут. ЛегОлас же тем временем набил трубку и с помощью Таблеткина раскурил её. Запахло земным лимоном, а дым оказался синим.

- И как? Бафы даёт? - поинтересовался я у ЛегОласа.

- Нет - просто вкусная хреновина - с разочарованием ответил он.

- Я же говорил, что лучше бы денег отсыпал.

- Мать моя женщина! У меня 400 тысяч на счету! - О! Таблеткин отдуплился. Совсем со своими рунами сбрендил. - Это ж... я же теперь могу дом на земле подыскивать! Ха-ха-ха! Ребята! Я с Луны сваливаю!

Таблеткин начал отплясывать какой-то танец, ритмично выстукивая деревянными сандалиями по брусчатке. Мы с ЛегОласом с умилением наблюдали эту картину.

- Торин что тебе сказал по поводу доспеха? - поинтересовался ЛегОлас, выдыхая клубы сизого дыма.

- Нагрудник от голема он подгонит под меня, наплечник и наруч тоже. С моих доспехов руны Таблеткина сведёт, но новые рисовать он не умеет. 10 тысяч за всё просит.

- Соглашайся! Таблеткин тебе, если что, новые руны намалюет.

- Если снова будет вонять - я его зашибу, ей-богу! - ЛегОласа пробило на хи-хи от моих слов.

- Стоп, ребят! Надо передохнуть и выспаться. Завтра этот ритуал, а потом разбегаемся каждый по своим делам на пару дней - объявил ЛегОлас.

- Поддерживаю.

- Не возражаю.

**********************

Личная комната Мотодора

На добротной огромной кровати развалился в позе звезды Мотодор. Мысли текли неторопливо, и были они об ответе администрации. Суть же прошения была в проведении процедуры регенерации рук. Денег хватало, почти, в обрез. Мысли были невесёлые, несмотря на положительный ответ, от того, что была указана его очередь на данную процедуру. "3211-ый. Примерное время ожидания составляет 2 года 4 месяца" - так гласил ответ администрации игры.

"А как же Инта? Она дала срок 9 месяцев, а осталось 8 с хвостиком" - бегала мысль в голове. Эта мысль пугала его больше, чем сам факт застрять здесь ещё на 2 года.

Он почти заснул, когда в дверь постучали. Сначала он подумал, что ему показалось, и не прореагировал, но стук повторился. Нехотя он поднялся и подошёл к двери, открыл и обнаружил за ней ящера. Он так был похож на лоосков, что Мотодор не задумываясь с размаху зарядил ему в лицо с правой. Ящер не был прокачанным танком, да и к тому же, как выяснилось позже, находился в полном погружении. Так что - мгновенная смерть была, довольно, закономерной. Мотодор же долго стоял и чесал место промеж рогов, пытаясь понять, приснилось ему происходящее или же было наяву. Кожаные штаны и короткий клинок, оставшиеся от ящера, всё-таки, склонили к мысли, что это было наяву.

- Какого хрена? - только и выпалил он.

***********************

Капсула с шипением открылась, и из неё с грохотом вывалился Енуш. Лоб покрывала испарина, а глаза, будто, смерть увидели, что было недалеко от истины.

- Енуш! Что случилось? - подскочил к нему Сергей Михайлович.

- Он убил меня! - почти выкрикнул он. - С одного удара!

- Вполне ожидаемо: ты вмешался в его игровой процесс, ты напорол таких ошибок, что нас обоих, в лучшем случае, уволят! - начал внеочередной разнос подчинённого Сергей Михайлович. - Что он тебе ответил? Он хотя бы твои извинения выслушал?

- Я даже слово сказать не успел - он открыл дверь и, увидев меня, сразу ударил кулаком мне в лицо. Это было очень больно.

- Даже ничего не сказал? - недоумевающе спросил Сергей Михайлович.

- Нет. Я только его бешеный взгляд рассмотреть успел.

- Такого не может быть! Он тебя не знает, насчёт ситуации тоже не в курсе. Его бешенство можно объяснить либо внешними, не связанными с тобой обстоятельствами, либо с твоим внешним видом.

- Я смотрел лог программы шпиона, он в комнате лежал, засыпать пытался.

- Сомнительно, чтобы его это так взбесило. Во что ты был одет? И вообще, что у тебя за персонаж?

- Ну, одет я был в стандартный кожаный костюм. Тот, что по акции для персонажей компании продавали. А персонаж обычный - яеловек-ящер. Мне их усиленные тактильные ощущения нравятся...

- Енуш, ты, действительно - идиот! - Сергей Михайлович вздохнул и начал массировать виски. - Прапорщик бронепехоты с неподтвержденными галлюцинациями, с адреналиновыми срывами, с отметкой о рукопашных с лоосками, который почти десятилетие убивал "людей-ящеров". И ты, как законченный кретин, приходишь к нему поговорить в образе ЛООСКА! ТЫ - ТУПОЙ НЕДОНОСОК! ДУМАЕШЬ, ОН ЧАЙ С ТОБОЙ ПИТЬ БУДЕТ? - Сергей Михайлович перешёл на крик и ещё полчаса мешал подчинённого с грязью, как только мог. Подчинённый сидел, вжав голову в плечи, и ждал, когда шторм минует.

- Значит, так: я - в капсулу и к этому прапорщику. Ты!....сидишь тут и, не дай бог, ты ещё что-нибудь натворишь! Когда я скажу: "Спокойнее, Енуш!", ты впрыснешь сержанту через капсулу успокоительное. Ты меня понял?

- Да, Сергей Михайлович.

- Следи за нашим разговором! - с этими словами Сергей Михайлович лёг в капсулу и закрыл за собой крышку.

************************

Мотодор так и не смог уснуть. Он всё вертел короткий клинок в руках и пытался понять, что произошло. Он знал о существовании расы рептилоидов в игре, но не сталкивался с ними до сих пор. Он понял, что это был игрок, по крафтовому клинку. "И какого чёрта ему от меня было нужно?" - мысли такого рода вертелись в его голове.

Очередной стук в дверь заставил его вздрогнуть. Он не спеша поднялся, достал огромных размеров булаву с шипами и неторопливо подошёл к двери. Приготовив булаву и открыв дверь он обнаружил невысокого... Мотодор так и не смог однозначно идентифицировать это существо.

Голова и туловище было гуманоидным, с обычными руками и, не менее обычными, ушами, глазами, носом и ртом. Ниже пояса находилось продолговатое брюшко с шестью лапками. Существо пару раз моргнуло и спросило.

- Вы, я так понимаю - Мотодор? Он же Евгений Витальевич? - спросил он, посматривая на шипастую булаву.

- Он самый. А вы кто?

- Меня зовут Сергей Михайлович. Я - заведующий центром длительного виртуального погружения. Именно того, где находитесь вы в данный момент - существо немного потопталось на месте, перебирая лапками, и продолжило: - С вами пытался пообщаться мой подчинённый, но не учёл вашего личного знакомства с лоосками.

- Я-то гадал, что за ящер издох перед моей дверью.

- Разрешите войти? Не хотелось бы обсуждать дела в коридоре - после этих слов Мотодор пропустил существо внутрь, с интересом разглядывая его.

- Скажите, а это у вас порядки такие? Ну, для работников - оригинальные расы - спросил Мотодор, не отрывая взгляда от существа.

- Раса? Нет, что вы. Просто, нам доступны все редкие и скрытые расы. Я вот арахнида взял: свои плюсы, свои минусы. Но я к вам не по этому поводу. Я к вам вот по какому делу Евгений Витальевич. У нас сложилась очень неприятная ситуация. Мы...- тут существо пожевало губы, словно пыталось подобрать слово: - ...облажались. Да, так будет наиболее корректно. Дело вот в чём.

Когда вы поступили в наш центр, и вас погрузили в капсулу, то никто даже не думал делать полного обследования вашего организма. Вы поступили из действующего военного подразделения и, по определению, с внутренним органами всё должно быть в порядке - ведь у вас в сопроводительных документах написано лишь отсутствие конечностей. Это обычная практика, но вот то, что у вас гормональный фон начал сходить с ума и начались адреналиновые кризы, да к тому же тестостерон болтался в крови в диких количествах... Это уже стало проблемой. По вине моего сотрудника коррекция гормонального фона была выполнена неправильно. Это полностью наша вина - Ваш гормональный фон был сглажен полностью и приступы агрессии сведены к нулю...

- Приступы агрессии? Так это из-за вас у меня пропала злость? - Мотодор сжал ручку булавы и начал ей слегка поигрывать. - Вы, ублюдки, хоть представляете, что такое страх во время боя, вместо злости?

- Не кипятитесь! Я вас понимаю и...

- Да нихрена ты не понимаешь! Я себя каждый бой ломал, чтобы не струхнуть. Я, мать твою, боль терпел, а они гормоны какие-то бадяжили! - последнюю фразу Мотодор уже орал в лицо арахниду, который уже реально испугался возможности получить булавой по голове.

- Спокойнее, ЕНУШ! Я СКАЗАЛ - СПОКОЙНЕЕ!

Мотодор как-то сразу опал, и весь боевой настрой куда-то делся. Отбросил булаву, он пробормотал: "Нихрена вы не понимаете..."

- Мотодор, мы же не со зла и не намеренно... Просто, так вышло. Если тебе от этого станет легче, то я могу тебя порадовать. Из-за того, что ты с друзьями запустил ивент, к нам едет проверка: все наши ошибки вскроются мгновенно. Нас, в лучшем случае, уволят, а в худшем - могут и посадить.

- Не сказал бы, что мне от этого будет легче. Вот плазменным ружьём головы вам разнести - это да. А так...- Мотодор устало опустился на табурет.

- Может, и так. Для вас без агрессии в бою и в игре сущий ад, так что - наказания мы заслуживаем.

- И всё-таки, зачем ты пришёл? Не извиниться же?

- Нет, я думал с тобой договориться: если бы ты согласился подписать добровольное согласие на коррекцию гормонального фона задним числом, то мы бы пережили проверку...

- И зачем мне это делать? Я вас просто засужу и получу неплохие деньги...

-...Года через 3-4 - перебил его Сергей Михайлович. - Такие процессы очень сильно затягиваются. Зная вашу прыть, вы за это время заработаете в разы больше.

- А что вы можете предложить? Вы сможете вернуть мне конечности? Нет! Вы сможете продвинуть очередь на восстановление рук? Нет!...

- Вообще-то, можем..

- Вы, вообще, нихрена...- Мататор запнулся и переспросил: - Что вы сейчас сказали?

- Мы можем провести вашу процедуру регенерации рук вне очереди. Если оформим вас, как нештатного сотрудника. Тогда и гормональные "эксперименты" объяснить будет легче. Мы и боль сможем снизить, вот только от этого вам будет только труднее: злости, согласно психоматрице, у вас не будет. Впрочем, решать вам.

- Я, пожалуй, оставлю боль. Может, её можно как-то снизить? Процентов на 50?

- Можно, и вполне официально, но и скорость развития персонажа так же упадёт - арахнид почесал лоб и сказал с досадой: - В игре есть законы-постулаты игровой механики. Они, в принципе, неизменны. То, что касается полного погружения - один из них.

- Тогда, не надо.

- Не расстраивайтесь: я знаю, что вам завтра нужно явиться в храм старших рун - дождавшись кивка таурана он продолжил: - Я могу дать вам совет.

- Я и так знаю, что попросить.

- Вы не совсем представляете политику компании, чтобы адекватно запросить то, что вам действительно нужно.

- Причём тут политика компании?

- Хм! Как бы вам объяснить?! - Сергей Михайлович, по привычке, пожевал губы и продолжил: - Начну с самого начала: как, по вашему, компания зарабатывает деньги?Не бесплатно же она вас вкапсулах держит и обеспечивает?

- Ну... Игроки вливают реальные деньги...

- Ещё.

- Эммм...

- Скудновато, но всё же. Основной заработок компании это такие, как вы, Евгений Витальевич, и как вы выразились, игроки, вносящие деньги.

Полное погружение! Как его только ни пропагандируют, но массовости добиться не удаётся. Знаете, зачем? Всё дело в ваших мозгах. Компания сформулировала контракт о длительном погружении так, что может использовать "незадействованные ресурсы мозга" на свои нужды. Никто не обращает внимания на этот пункт. Вредного для человека в этом ничего нет, есть даже полезные моменты.

Компания же использует эти "незадействованные ресурсы" как вычислительные. Вы себе представить не можете, какая мощь таится в человеческом мозге! Компания предоставляет эти ресурсы, объединённые в кластеры, военным, научникам, правительству. Да мало ли кому ещё понадобиться. И все платят. Потому, что таких мощностей искусственного происхождения делать ещё не умеют. Да и не стараются - ведь дешевле задействовать инвалидов, неудачников и других людей которые выпадают из социума. Те, кто живут игрой.

Сложность же заключается в том, что данные вычислительные мощности можно получить только в полном погружении. Нужен полный контакт с мозгом, по другому - никак.

Поэтому корпорация заинтересована в полном погружении, но не всех. Те, кто будет играть по 2-3 часа в день в полном погружении, не выгодны, потому что они будут давать скачки мощностей кластера. Кому нужен кластер с мощностью калеченного супер компьютера по рабочим дням и сверх производительного кластера в пятницу вечером? Поэтому, финансовые потоки в игре условно поделены.

Таким, как вы - развитие персонажа в 10 раз быстрее по всем статьям. Таким, как вы - редкие расы и отключение ограничителей по урону и, вообще, действиям. Таким, как вы - целые центры для длительного виртуального погружения с медицинским обслуживанием в стиле "всё включено". В нашем центре таких как вы - 1500 человек. И поверьте, прибыль колоссальная! Таких, как вы, мы называем - "Цифры". Не спрашивай, почему. Не я назвал, так повелось.

Есть и другой поток денег. Те, кто вливают реальные деньги в игру. В этом потоке - основная масса народа. Там правят исключительно деньги. Внёс в игру деньги и "О, чудо!" - удача благоволит тебе. В разумных пределах, конечно. За реальные деньги в игре можно купить или заказать почти всё. Для этого существуют специальные лавки и магазины, они доступны лишь тем, кто вносит деньги. Нельзя лишь изменить или обойти законы-постулаты. Это, в принципе, невозможно: на них строилась сама механика игры.

Так вот, к чему я веду: эти два разных потока средств условно одинаковы. Условны, в том смысле, что один человек в центре приносит на несколько порядков больше денег, нежели один средний "донатор". Но донаторов больше. Опять же, на порядки. Выходит - баш на баш.

Трения между отделами "Заимствования вычислительных мощностей" и "Отделом платных услуг" идут нешуточные, но в руководстве жёстко обрубают поползновения. Привело это к такому понятию как "ТОПовый баланс".

Цифры многое могут сделать своими руками. Многие технические решения могут перенести из реальности. И главное - хорошо обученной ножевому бою цифре ни один бот-доводчик - не противник. Ты знаешь второго стража всех стихий? Элдуен Болт. Он же - Катана. Он был настоящим мечником, и любимым его оружием была катана. После аварии он ушел в полное погружение. Он резал донаторов пачками, а они заливали администрацию слезами. Убивали его только с дистанции и чем-нибудь по-убойнее. И то, не всегда. Администрация не хотела и не могла что-либо делать. Закон-постулат: "Невмешательство."

Этот закон нарушался единожды, когда появился шестой страж всех стихий. Лоран Дьюк, он же - Пепел. Он, кстати, тоже проходил ритуал, который вам завтра предстоит. Ты его видел, Мотодор? Нет? Зря. Он горит. Да, в прямом смысле. Он был огненным магом, и на ритуале проронил лишь: "Дайте огня!". После этого он вспыхнул и горел до самой своей смерти. Он участвовал в зачистке демонического плато. Собственно, он и сжёг всех демонов, вся остальная команда была извозчиками с ящерами - они тащили лут. Целые караваны лута! Он выжег столько демонов, что схлопотал легендарное достижение: "Ужас демонов". А теперь, внимание! Он был в полном погружении.

- Погодите! Этого не может быть! Он же горел всё время.

- Да. Он горел, и от этого с крышей у него, со временем, стало совсем плохо.

- Как такое могло получиться? Ведь компанию бы засудили!

- Пепел был в нашем центре. Когда я лично ему огласил список его заболеваний: и то, что рабочих почек у него нет, и то, что метастазы онкологии разлетелись по всему организму...в общем, когда он узнал, что, в лучшем случае, ему осталось месяца 3, то через 8 часов затребовал от руководства компании письменное заверение о невмешательстве в игровой процесс. Даже, если это повлечёт вред для него. Как физический, так и моральный - Сергей Михайлович немного помолчал и произнёс хриплым голосом: - Он поджёг себя, получив ауру "Вечного пламени", и горел 42 дня. Сопротивление огню не повышалось, он почти сошёл с ума, когда сердце его остановилось. Перед этим, он на предложение о возможных реанимационных мероприятиях написал запротоколированный отказ.

- Погодите! А среди стражей стихий, вообще, есть те, кто не был в полном погружении?

- Правильный вопрос - таких нет. Всем игрокам, после выходки Пепла, понизили шансы на приобретение эпических навыков. Понизили так, что это стало почти невозможным. Зелье эпического навыка, которое выпадало всего 2 раза за всю историю игры, имеет шанс на успех 99%. Говорить, для кого оставлен 1 процент?

- Не надо - и так, понятно.

- Цифр привели к балансу ТОПа: у вас может быть мощнейшее оружие и броня, гипертрофированные показатели характеристик, но эпических навыков у вас не будет. Эпические предметы могут появиться у вас, только если вы их купите или вам их подарят. Ни один рейд с игроком в полном погружении не выбьет эпического предмета. А если и выбьет - он обязательно будет бесполезен для игрока в полном погружении: или классовый, или по параметрам будет подобрано. У вас никогда не будет сопротивления к стихиям более 30-40% - у вас стоит ограничитель, выше просто нельзя, иначе вы начнете резать донаторов, а им и ответить будет нечем. Вашу боль не убрать, иначе вы, опять же, будете резать донаторов. Мы можем, в рамках исследования, её понизить, но и рост персонажа с усилением в 10 раз порежется.

- А причём тут завтрашний ритуал? Я и не собирался просить навык какой, я хотел золота.

- И как ты собирался этого попросить?

- Ну, вышел бы в круг и сказал: "Хочу золота!".

- Самые дебильные варианты реакции изначальных рун с ходу: у тебя под ногами появляется самородок размером с ноготь моего мизинца, ты сам обращаешься в золотую статую, или, на худой конец, все металлические предметы на тебе становятся золотыми. Поверь мне, прапорщик,администрация деньгами сорить не любит, не надейся.

- Зачем ты мне всё это рассказываешь?

- Я знаю про твои 9 месяцев. Инта - хорошая девушка, но она довольно замкнутая. Её семья погибла при крушении орбитального челнока, она мне как дочь. Ты первый, с кем она заговорила из посторонних. Я не знаю, чем ты её зацепил, но... последние три месяца она даже со мной разговаривать перестала. Максимум: "хорошо" или "как скажете". Будь добр, не подводи её. Через 9 месяцев она уйдёт, и о ней заботиться будет некому. Я очень за неё волнуюсь.

-И вы решили сделать ставку на мою кандидатуру?

-Ты первый с кем оназаговорила.Выбирать особо не из чего.Помнишь валькирию которая подарила тебевенок и с которой ты сидел на восточной башне?Это была Инта...

Улыбка сМотиноголица не сходила минут пять."Вот тебе и поворот" - ели слышно прошептал он сам себе.

- Вы ведь понимаете, что пока ЛегОлас не станет "Стражем всех стихий", я не уйду отсюда.

- Да. И поэтому мой тебе совет: не проси золота, не проси навыков или умений. Ограничения администрации никуда не денутся - тебе подсунут пустышку. Легендарного навыка не будет. Лучше свою железку усиль - толку выйдет больше. Хотя бы, на первое время.

- А смысл? Мой ёж так устарел, что сейчас ещё актуален только из-за размеров. Мне, всё равно, надо будет менять и булаву и щит.

- Тут я тебе не советник, мне необходимо возвращаться к работе. Документы вышлем личным сообщением - арахнид развернулся и уже направился к выходу, но Мотодор задал вопрос в спину.

- Последний вопрос: как вы узнали о нашем разговоре с Интой?

- Камеры. По всему центру тотальное наблюдение камерами. Я частенько проматываю записи...

-Может тогда вы передадите ей подарок?-спросил он и достал деревянный паровозик.- Я все хотелей подарить его при встрече, но не выходит у меня. Вот на этот уступ надо нажать и сказать "Мотодор". И паровозик поедет. Сможете передать?

-Смогу. Она редко заходит в игру, но я передам...

***************************

На следующий день

Столица подгорного царства

Главный храм изначальных рун

Храм был великолепен: величественные колонны, 108 изначальных рун, много самого разнообразного материала в оформлении - от камня песчаника до россыпи бриллиантов. Зрелище было, по истине, завораживающим.

Рунные маги гномов принялись взывать к предкам, дабы они взглянули на достойных и наградили их соответствующе. Спустя полчаса они начали приглашать гостей в круг в центре зала.

Первый вышел ЛегОлас. Руны сорвались со своих уютных лож и заводили хоровод вокруг него. Они словно ощупывали его: каждая руна была по своему уникальна - одни горели огнём, другие светились белым нежным светом. Дольше всех крутились бордовая руна гнева. И крутились она вокруг чехла с арбалетом. После нескольких томительных минут ожидания руны снова вернулись на свои места.

- Чего ты хочешь? - послышалось как будто сразу от всех рун и ни от одной конкретной.

ЛегОлас же, не говоря ни слова, снял чехол и разложил арбалет. После того, как он привёл его в боевую готовность, тут же та самая, что пристально "разглядывала" свёрток за спиной эльфа, метнулась к арбалету. Произошла вспышка, и на арбалете в месте, где вылетает стрела, появилась "истинная руна гнева". ЛегОлас низко поклонился, подхватил арбалет и, как самую большую драгоценность, утащил с собой. Улыбался он так, как никогда раньше.

Следующим был Таблеткин. Он вошел в круг и стал ждать, пока его осмотрят руны. После процедуры осмотра он разложил круг из чёток и ничего не произнёс. Он лишь стоял и улыбался, а руны всем скопом начали проноситься сквозь бусины со вспышкой. Уходил из круга он с настолько счастливым лицом, что, казалось, он просто лопнет от счастья.

Последним же в круг вошёл Мотодор. Всё время, что в кругу находились другие, он переминался с ноги на ногу. Он был в нетерпении: отосланная и получившая одобрение, заявка на процедуру регенерации рук выбила его из колеи. Перекладывать его в регенерационную камеру должны были сегодня вечером. Он очень надеялся увидеть Инту. Доспех же находился на переделке у мастера Торина.

- Чего ты хочешь? - донеслась до него сразу сотня голосов.

- Чего я хочу? - как долго он обмозговывал способ вытрясти денег с администрации, какие варианты он только ни перебирал. Он решился на самый безумный, самый безрассудный способ - он решил получить эпическое достижение. - Вы никогда не можете дать того, что я хочу....

Руны взволновались и начали нарезать всем скопом круги вокруг него.

- Доспех? Меня мой пока устраивает, а то, что я смогу сделать сам не уступит нынешнему с вашим усилением. Усилить оружие или щит? Так ведь, всё равно, менять со временем придётся. А новые усилить сможет мой друг. Эпических умелок вы мне не дадите, да и не нужны они мне. - Мотодор усмехнулся и продолжил: - Мне, вообще, от вас ничего не нужно. У меня за спиной два моих друга, у меня в голове цель, у меня за спиной щит, а в руке мой ёж. Как-нибудь и без вас справлюсь.

Мотодор развернулся и пошёл прочь из круга. Руны же взревели от негодования.

- Уничтожу! - ревела руна истинного гнева.

- Безумец! - восклицала руна чистого разума.

- Да как ты смеешь!!! - негодовала руна абсолютной власти.

- Мы тебе это припомним! - шипела руна кристальной памяти.

Мотодор не ответил, он лишь остановился на границе круга и, не оборачиваясь, поднял руку, согнутую в локте, а кисть была сжата в кулак. Тыльная сторона кулака была повернута в сторону 108-ми рун. Из кулака торчал вверх средний палец.

Руны продолжали гомонить и ругаться. Лишь руна смеха и озорства заливалась хохотом и брызгала жёлтыми искрами во все стороны. Даже когда все руны утихли и погасли, руна смеха не переставала смеяться и лишь когда маги совсем перестали взывать к рунам, она успокоилась и произнесла, угасая :"Ай да, тауран! Ай да, сукин сын!... Он вас всех поимел!", и с тихим смехом растворилась.

Мотодор же шёл к друзьям, улыбаясь. Он улыбался оттого, что ему зачли достижение. Достижение эпического класса. Достижение, за которое ему дадут круглую сумму. Он, всё-таки, добился своего...

******************************************

В зале славы появилось ещё одно достижение. При взгляде на название не каждый поймёт, что оно подразумевает. "Единственный персонаж, оскорбивший более 17 божественных сущностей и не получивший ни одного проклятья или дебафа".

На коротком, зацикленном видео было запечатлено, как здоровенных размеров бугай с рогами, копытами и хвостом в главном храме изначальных старших рун, стоя к ним спиной, древним жестом призывал их к половой связи нетрадиционным способом. Комментарии и описание было скрыто, но сам факт такого поступка был достоин зала славы.

Количество просмотров росло с неимоверной скоростью. Даже достижение персонажа убившегося об городскую стену с разбега 10 тысяч раз, выглядело блекло на фоне такого поступка, а приевшиеся заядлым посетителям убийства очередного рейд-босса и упоминать не стоит.

******************************

Для тех людей, что пытаются помочь, для тех кто пишет комментарии и даже для тех, кто поливает говном посвящается...

Белое марево приблежалось и из него раздовались стон и звуки ударов. При дальнейшем приближении марево прояснялось и мы увидели занимательную картину. Наша тройка и ещё один размытый силуэт пиналии тело. Тело стонало и пыталось уползти, но пенки под зад Мотодора не давали ему это сделать. Тело просто подпрыгивало и шлепалось обратно на задницу и все повторялось. Четвёрка продолжала запинывать тело.

Спровоцировало же их на такой поступок надпись на спине и груди тела, где крупными буквами светилось АВТОЗАМЕНА, а чуть ниже не менее крупными буквами Т9.

Не по далеку от места избиения, в ряд стояли три могилки. Могилки были ухоженные и чистые. На каждом надгробии была надпись. На первой большими буквами было написано "Орфография". Ниже была надпись " Не помню, не люблю, скорблю...". Вторая могила напоминала первую. Большие буквы гласили "Пунктуация". Слова ниже гласили " Не помню, люблю, скорблю...". На последнем надгробии была надпись "Стилистика", а надпись гласила " Прости... Мы так и не познакомились..."

-Мотодор!.... - взревел наш великан, в запале пытаясь пнуть по больнее- Слышишь? МОТОДОР, А НЕ МОТОР ДОРОГА!

Вдруг, всем известный эльф замечает, что за ними наблюдают. Он шепчет Таблеткину на ухо и хватает размытую фигуру под локоть. Они выстраивают стеночку перед телом. ЛегОлас яростно шепчет ничего не замечающему Мотодору:"Они пришли! Завязывай! Заметут!". После его шепота звуки ударов прекращаются и Мотодор тоже встаёт в ряд с остальными.

-Вобщем... -Мотя шаркает ногой и пытается спрятать руку, торчащую между его ногой и ЛегОласа.- Мы чего сказать хотели. Спасибо вам за все.

-Вы уж не сердитесь на автора. Всё-таки он не писатель. Так... недоврач- перемедбрат. Да и пишет только на работе. Он совсем про нас забывает дома и предпочитает играть с годовалый дочуркой, вместо того, чтобы сесть и отредактировать текст- усмехнувшись, сказал изуродованный эльф.- За изуродованного ответишь!(прим.автора- в зеркало посмотрись)

-Кстати, коррекцией текста могла бы и жена заняться- Отметил ворчливый(зачеркнуто, а сверху написано татуированый) Таблеткин- Сам таким сделал! Ещё раз и я на 10 ранг аскета пойду, и молчать как рыба буду.

-А ты сам прикинь, как с 2 детьми и хозяйством по дому она текст вычитывать будет. Когда годовалый ребёнок от тебя ни на шаг не отходит, а старший все норовит где-нибудь схолтурить.- вступился за меня Мотодор.

-Угу. Постыдился бы. У самого двое детей. Должен понимать, что к чему.- поддержал ЛегОлас.

(прим.автора- Хорош болтать! К делу!)

-Вобщем, у нас событие! Появился человек который не потерялся, после обещания помощи.- Мотодор хлопнул по плечу рамытую фигуру, широко усмехнулся и подмигнул- Ratmir Voron! Прошу любить и жаловать! Этот человек взял на себя непосильный груз. Он попытается вернуть к жизни орфографию, пунктуацию и стилистику.

-Это кто?- с недоумением спросил ЛегОлас и после того, как Мотодор указал на могилкипечально произнес- Понятно... Ты уж постарайся... Пожалуйста.

-Краб. Спасибо тебе огромное за наши образы- Таблеткин поправил чётки на груди и продолжил- И за них тебе спасибо. Прикепел я к ним.

-И за арбалет спасибо. - усмехнулся ЛегОлас.- Мы рождены автором, но наши грани отточены тобой. Как бы там не сложился сюжет знай- Мы тебя не забудем.

-Frai.. Ты конечно все правильно говоришь... И автор согласен... НО ЭПИК ОБОСРАТЬСЯ КАК ХОЧЕТСЯ!- чуть не плача пожаловался эльф. Он шмыгнул носом, вытер кулаком и почти прошептал- ну хоть один... И это... "Bel" подскажи автору-тугодуму название команды, а то у него мозг клинит, когда придумать пытается.

-" Очень корректный никнейм" спасибо тебе за коррекцию и редакцию- Мотя улыбнулся, подмигнул и поклонился в пояс- Моё личное спасибо тебе.

-Всем вам ребята огромное спасибо. Вы все заставляете этого полоумного автора писать. Кстати, а почему это у меня "глаза туго срущего котёнка"?- спросил ЛегОлас. (прим.автора- У Моти не получится. Он вообще человек-бык. С котами несовместим! А Таблеткин с его татуировками смотреться не будет. Да и персонаж он серьёзный.)-Вот так всегда...

-Даже залп тапков и тот заставляет его что-то менять.- отметил Таблеткин

-Вобщем, всем вам огромное спасибо, за нас. За то какими мы становимся благодаря вашей поддержке, комментариям и конечно тапкам. Искренне спасибо,- подвёл черту Мотя.

Все трое синхронно поклонились в пояс и развернулись. Они снова стали уходить в туманное марево.

P.s. Не подумайте, я не шизофреник. Просто так решил сказать людям, помогающим писать это произведение СПАСИБО.

P.p.s Если вы нашли ошибку или очепятку напишите в комментариях. Где и какую. Автор будет крайне благодарен.