Бастард Императора. Том 3

Глава 18 Засада

Они стояли на одном колене с протянутыми копьями, вытянутыми на левой руке и склонив головы вниз. А почему бы и нет? Бойцы не помешают, тем более, довольно умелые. Вот только я не приму их клятву, если хоть один из них не искренен.

Я подошёл к Славке и прикоснулся к его копью молний и сразу же почувствовал, как меня слегка покалывает. Это было не больно, но хорошо показывало то, что парень не совсем честен в своём желании. Он не хочет служить мне добровольно, а всего лишь верен своему слову. Отпустив копьё, я увидел, как парень слегка вздрогнул.

Подойдя к Кириллу, я прикоснулся к его водному копью и… почувствовал тепло. Кирилл был искренним в своём желании пойти ко мне на службу. Я обхватил копьё правой рукой и взял его из рук парня.

Отойдя на шаг, я наблюдал, как Кирилл поднялся и улыбался мне. Посмотрев на водное копьё в своей руке, я направил в него частицу своей энергии, заставляя его сиять молнией. Кирилл смотрел на это завороженно.

Мало кому известно, что у этого ритуала есть две части. Одна из них — это клятва службы, а вторая — принятие. В данный момент я показывал парню, что готов принять его на службу.

Да, с моей стороны странно вот так просто брать этих двоих на службу. Вполне возможно, что у них есть враги, которые придут мстить им и может пострадать Род, или даже долги, за которые придётся отвечать мне, как их главе.

Если бы Кирилл тоже сомневался хоть на мгновение, то я отказался бы от их клятвы, но так как этого не произошло — решил рискнуть.

Я протянул водное копьё, объятое молниями парню, и он без колебаний взял его, показывая свою решимость. Кирилл не испугался молнии и сейчас разглядывал копьё в своих руках, словно подарок на новый год.

— Глава, — произнёс он, развеяв копьё. — Вы примите на службу брата?

Его голос был слегка взволнованным. Оно и понятно, я принял его клятву, а его брат всё ещё стоит, и если я сейчас не приму и его, то они будут разделены.

— Он не хочет идти на службу по своему желанию, — покачал я головой, подходя к Славке. — Он верен лишь своему слову, но не желанию.

Славка всё так же стоял на колене, не поднимал голову и не произносил ни слова. Если бы он сказал сейчас хоть что-то, значит не готов признать меня своим главой.

— Я знаю своего брата, — Кирилл тоже подошёл поближе. — Он упрямец, но он верен не только своему слову, но и чести.

— Вот как, — я посмотрел на него. — Меня волнует один вопрос: почему ты с таким желанием пошёл ко мне на службу? Ты ведь меня совсем не знаешь, вдруг я буду не честен с вами?

Кирилл посмотрел на своего брата, а затем произнёс:

— Однажды мы уже служили в одном Роду, — он вздохнул и посмотрел на меня. — Тот Род был не чист. Мы люди простые и готовы замараться в грязи, однако грабёж мирных торговцев, шулерство и выбивание долгов — это всё не для нас.

Он вновь посмотрел на своего брата и продолжил:

— Когда мы решили покинуть тот Род, на нас наложили большие долги… но не волнуйтесь! — произнёс он быстро. — Мы их все уже погасили. Поэтому мы и решили больше не вступать ни в какие Рода, а просто ходить по разломам вдвоём, вот только… у меня внутри всё время было такое чувство, словно я хочу чего-то большего, чем быть просто стражем и таскаться по разломам, — он замолчал.

— Хорошо, — кивнул я. — А с чего ты взял, что я чем-то отличаюсь от того Рода?

— Вы не такой и это стало ясно ещё там, наверху, в той пещере, когда вы бросились спасать нас, — ответил он. — Когда мы вернулись сюда и не обнаружили вас, то начали искать, но так и не нашли. Понимая, что другого выхода нет, мы вступили в бой со скорпионом, но даже так, вы вернулись и вновь спасли нас. Не думаю, что будь вы плохим человеком, то стали бы вообще возвращаться назад, не говоря уж о нашем спасении, да и… он посмотрел на свою ногу. — Я вам жизнью обязан, и не думаю, что лишь одной службы хватит, чтобы вернуть долг.

С его мотивацией всё понятно, но вот что делать с его братом? А, впрочем, чего я тут рассуждаю, как будто у меня у самого выбор сильно богатый. Я прикоснулся к копью Славки и очень удивился.

На этот раз оно не покалывало, а было едва-едва тёплым.

— Надо же, — я улыбнулся. — Похоже, что твой брат вдохновился твоими речами.

Я взял копьё и поднял его. Стоило мне это сделать, как Славка тоже встал. Смотря на его хмурое лицо, я не мог не улыбнуться. Стоило мне провести тот же трюк, что и с копьём Кирилла, как на лице его брата тоже застыло удивление.

Я протянул копьё его владельцу, и его рука слегка дрогнула, когда он брал его обратно. Не хорошо, однако, но выбор уже сделан.

— Спасибо, — буркнул Славка Кириллу.

Я повернулся в сторону мёртвой тушки скорпиона. Пора бы посмотреть, уцелело ли хоть что-то в том безумии энергетической пляски. Странно было наблюдать лишь заднюю половину туловища твари.

В момент атаки его распилило горизонтально, а затем взрыв помножил на ноль всю передняя часть, заднюю скорее всего защитил артефакт. Забавно будет, если он был близко к тому, чтобы избавиться от артефакта через энное место, а тут мы обломали ему всё, когда он уже почти закончил.

Под тушей набежала лужа зелёной крови, которую уже обхватила ледяная корка. Использовав глаза императора, я убедился, что артефакт хоть и ослабел, но остался цел, а также там было ещё два свечения.

Я напитал ноги энергией и подпрыгнул, оказавшись на оставшейся части тушки скорпиона. Приложил к нему руку, я потянул на себя артефакт энергией и он, разорвав плоть, сам «прыгнул» ко мне в руку.

В руке у меня лежал маленький белый треугольник. Я направил в него немного энергии, и он начал испускать слабый холод. Добавив больше энергии, я добился лишь того, что вокруг стало холодно, но ни о каком мгновенном эффекте заморозки и речи не было.

И ведь не хотел же на полную выкладываться. Сломался артефакт, его теперь только разве что как холодильник использовать. Засунуть куда-нибудь в подвал, и пусть мясо морозит. Ладно, живы — и это главное.

Я вновь положил руку на тушу и ко мне в руки скользнуло ядро. Я уже было обрадовался такой добыче, но ядро тут же распалось на осколки. Но отчаиваться ещё рано, ведь есть ещё один трофей.

Я потянул за третью энергию и у меня в руках оказался маленький зелёный кристаллик от скорпиона. М-да, богато, богато. В его теле был артефакт со стихией, который можно было продать где-то за два миллиона, и это минимум, а также ядро, которое вполне можно было продать за тысяч пятьсот, а мне достался лишь кристаллик за две тысячи, да артефакт, которому цена теперь максимум тридцать тысяч…

Эх, карма меня любит, а вот фортуна — не очень…

Спрыгнув с тушки, я посмотрел на туннель, который вёл к выходу, а затем на парней.

— Как там дела с выходом? Удалось что-либо узнать? Получится выбраться через тот вход? — спросил я.

Кирилл помотал головой, а затем ответил:

— Мы там час провозились, но толку ноль, всё засыпано.

— Понятноооо, — протянул я, оглядывая пещеру. — Ждите меня здесь, я сейчас вернусь.

Так как энергии во мне вновь было много, я на максимальной скорости рванул к подъёму наверх, а там уже запрыгнул в привычный туннель и нам повезло, он оказался лишь слегка приваленным, по крайней мере в видной части.

Я вылез обратно и махнул рукой парням, которые наблюдали за мной. Они увидели и поспешили ко мне. В энергетическом плане эта пещера была пуста, кристаллы лопнут на выходе, а руды не видно, да и не спец я в этом, так что пора бы и уходить. Но над поиском спеца по рудам всё же стоит задуматься.

Парни добрались до меня и Кирилл, покопавшись в рюкзаке, кинул мне верёвку. Я закрепил её на выступающем камне, и они поднялись наверх.

— Значит так, — начал я инструктаж. — Ранее я проходил этим путём и нашёл выход, но сейчас, как вы видите, он немного присыпан, так что передвигаемся осторожно.

Они кивнули и поползли по туннелю. В местах, где было много камней, Кирилл расчищал всё водой. Правда в один из моментов он вдруг остановился и посмотрел на свои руки.

— Что такое? — спросил Славка.

— А? — удивился Кирилл. — Да так, ничего, просто… показалось, — задумчиво ответил он и мы продолжили наш путь.

В месте, где путь вёл вертикально вверх, я сам забрался, а потом опустил им верёвку. Нам повезло и путь всё же не был полностью засыпан. А через какое-то время мы выбрались из туннеля в большой туннель.

На этот раз я решил пойти вверх, и мы оказались на поверхности. Чёрной сущности нигде не было, зато в середине каньона зияла огроменная дыра. Это и было место бывшей пещеры.

Я огляделся, но вновь не обнаружил следов твари, поэтому повёл группу к выходу. Наконец мы увидели арку разлома.

— Будьте готовы к чему угодно! — предупредил я их, сам напитывая себя энергией, и мы вышли из разлома.

Я ожидал, что нас атакует чёрная тварь, но в нас полетели разные техники, от копий, до серпов и даже парочка огненных шаров. Я хотел поставить щит, но вперёд вышли Кирилл и Славка, которые закрыли меня щитами.

Славка кинул взгляд на Кирилла и тот кивнул ему головой. Славка в ту же секунду рванул влево, огибая противников за домами. Мгновение и послышались первые крики, часть врагов тут же отвлеклась на него.

Пока враги отвлеклись, Кирилл создал огромную, метров пять в высоту волну и пустил её на врагов, сметая их техники. Я стоял на месте, наблюдая за боем. То, что сейчас произошло, даже для меня было шоком.

Я ожидал чего угодно, но только не этого. Что-то мне подсказывает, что это люди Соколовых. Наконец звуки боя стихли, и я только сейчас понял, что похоже выиграл джекпот. Да, враги были не особо то и сильными, но то, как оперативно с ними разобрались парни, это что-то с чем-то.

Двое моих «телохранителей» стояли у поверженных врагов и смотрели на меня. Всего врагов было десять штук и все в чёрной форме Соколовых. Одного Славка даже оставил в сознании и сейчас держал за грудки. Эх, лучше бы всё-таки оглушил…

Сработали то они хорошо, вот только плохо то, что решили действовать самовольно. Они «спасли» меня, хотя я и сам бы справился, спору нет, вот только своими действиями они могут подставить не только меня, но и весь Род. Нужно будет поговорить с ними после этого инцидента.

Я подошёл к ним поближе, размышляя, как поступить в этой ситуации. Не хорошо получилось, ой как не хорошо. Мы на их земле, они имеют право атаковать нас без предупреждения, вот только это не по-людски как-то. Что сейчас с ними делать один лишь бог знает.

Бросить тут? Так они же всё расскажут начальству и тогда моё баронство атакуют, а только потом будут разбираться, что мы вышли из разлома.

Остаётся только один вариант, как можно разрешить эту ситуацию мирно. Если они видели мою машину — то знают, что это кто-то из моих людей, а если нет — то и суда нет, как говорится, придётся сражаться против одного из могущественных Родов империи.

А может их просто в разлом забросить? Хм, а почему бы и нет? Если не получится договориться, то придётся так поступить, чтобы уберечь свой Род от проблем.

Мужик с усами, который в данный момент оставался в сознании, нервно оглядывался, когда он увидел меня, в его глазах словно появился какой-то проблеск и даже выражение лица стало чуть более сосредоточенным. Это может говорить лишь об одном — они знали, что в разломе именно я.

— И кого же вы тут ждали? — я улыбнулся, смотря на него.

Мужик видимо не намерен был отвечать, но Славка тряхнул его, да так, что послышался треск ткани, а затем произнёс:

— Послушай, голубчик, если не будешь говорить, знаешь, что я сделаю? — он повернул его лицом к разлому. — Знаешь ведь, да? — и самодовольно улыбнулся.

Вот же… даже мне от его улыбки стало чуть-чуть не по себе, а говорили, что им не нравится выбивать долги. Или он считает, что выбивать информацию это не одно и то же? Хотя, тут, конечно, ещё смотря у кого выбивать эти самые долги.

— Вы не посмеете! — воскликнул побледневший «пленный». — Род Соколовых не оставит вас после этого!

— Как будто без этого оставил бы, — хмыкнул Кирилл. — Ты бы лучше не угрожал нам тут, а выкладывал всё, как есть. Или вам, сошкам, так много платят, что вы готовы разменять свою жизнь ради денег?

Кстати, об этом, я посмотрел на парней. А ведь я и сам пока не знаю, чем мне им платить. Понятное дело, что они всё для Рода и Род всё для них. Вот только у них есть свои потребности, а значит нужно платить им зарплату. Кажется мне нужен бухгалтер, а ещё юрист.

— Они не спроста тут трутся, — Славка посмотрел на меня. — Они намеренно тут что-то или кого-то ждали.

— А вот это мы сейчас и узнаем, — ответил я. — Подержите пока его.

Я пошёл к месту, где оставил машину и убедился в том, что она была обнаружена, а значит ждать вполне могли не только чёрную тварь, но и меня.

Бегло пробежавшись взглядом по машине, не увидел ни одной подставы, в виде взрывчатки или ещё чего-нибудь. Однако что-то мне не верится, что они не подстраховались и не заминировали её.

Вернувшись к парням, я обнаружил их у воронки разлома. Они подтаскивали к ней «пленного» и при этом смеялись. Господи, каких садюг я принял в Род? А ведь казались цивильными людьми. Но это даже и хорошо, что они не боятся замараться.

— Ну как? — спросил я, подходя.

— Раскололся, — пожал плечами Славка. — Сказал, что они ждут тут Сергея Вяземского. Приказали поймать живым или мёртвым.

Однако же. Что я успел сделать плохого Соколовым? Разве что только то, что был у них на земле и видел пропажу людей. Ну, теперь хотя бы ясно, что они враги и с ними можно не договариваться.

Я оглянулся, рассматривая лежачих вокруг людей. Ну вот закину я их сейчас в разлом, и кому от этого проще будет? Эти десять человек для такого большого Рода, всё равно, что капля в море.

Но и простить их нападение я не могу. Они напали на нас и были готовы убить, а значит должны поплатиться за это.

— Снять с них всё ценное, связать и в разлом их, — кивнул я парням и сам схватил лежащую рядом тушку.

Мы быстренько перетащили все тела, а затем я подошёл к главному, который верещал на всю округу.

— Вы не имеете права! Вас найдут и выпотрошат! Ты, сопляк! Ты не знаешь кому переходишь дорогу. Стойте, вы же не можете так с нами поступить⁈ — взмолился он под конец.

— С чего ты взял, что не могу? Очень даже могу, — улыбнулся я. — Вы напали на нас, а значит должны заплатить за это. Вот только я милосерден, даже к врагам, представляешь?

Я взял в руки нож, который до этого Кирилл нашёл на теле у одного из нападавших. Мужик сразу же побледнел. Покрутив нож в руках, я, не глядя с силой кинул его себе за спину, а затем обернулся. Он воткнулся в песок в метрах пятиста от воронки разлома.

— Теперь ваша жизнь зависит от вас самих. Видишь нож? — я указал рукой. — Знаю, не видишь, но он там есть. Когда мы уйдём — можете ползти до него. На всё про всё у вас два дня, пока разлом не схлопнется.

— П-прошу, п-пощадите, — начал он заикаться.

— Если бы ты вёл себя по-людски — я бы ответил тем же, а так, получай то, что заслужил. И ещё кое-что, — я подошёл к нему поближе.

Он начал извиваться и пытаться отползти, но его схватили Кирилл со Славкой. Я создал змейку молний и запустил её ему в голову. Мужик закричал от боли, а через какое-то время отрубился.

Парни непонимающе посмотрели на меня.

— Стёр ему память о ближайших двух месяцах, — махнул я рукой. — Всё, уходим.

Но, прежде чем мы покинули разлом, я выжег на скале послание молнией: «Нож там --- Верьте в себя:)». После выхода мы тщательно осмотрели мою машину и всё же не нашил ничего взрывчатого.

За руль сел Славка и по моим указаниям выехал на дорогу. Я уже хотел начать с ними разъяснительную беседу, но в этот момент Славка кивнул на зеркало заднего вида и произнёс:

— Глава, за нами погоня.

Я обернулся и увидел в отдалении три бронированных военных внедорожника, вот только они были без гербов и вообще каких-либо опознавательных знаков.

— Приготовьтесь к бою, — произнёс я, разглядывая машины.