Бастард Императора. Том 13

Глава 12 Ход принцессы и королевы

Воздушник отвернулся и вдруг произнёс:

— Ты молодец, парень, но тебе бы отдохнуть. Сейчас мы перестанем сдерживаться и постараемся справиться с этой тварью, чтобы она не призвала больше мелких тварей.

Мы рванули куда-то подальше и я промолчал. Мне нечего сказать. Он прав — отдых нужен. Я практически без продыху использую тёмную энергию всё это время.

Закатал рукав и увидел пару чёрных вен. Опустил рукав обратно и посмотрел в небо.

Воздушник опустил меня на землю подальше от сражения. Сам он телепортировался, а я остался восстанавливаться и наблюдать за сражением.

Всё было бы проще, будь это просто волна… Волна энергии — это энергия, и её можно поглотить. Но сейчас, когда она приобрела форму… Теперь мне нужно ядро внутри громадины. Оно — средоточие всей силы. Всё, что вокруг ядра — лишь энергетический каркас.

Как так произошло? Я уже задавался этим вопросом и, пока сражался, смог примерно понять. Хотя это, опять же, лишь теория.

За свою жизнь я переубивал немало тварей. Королевы Роя, космические виверы, драконы и… твари куда страшнее и могущественнее их… Взять хоть тех же Богов Хаоса.

Битву с Лайн’Эрналой я помню. В то время был наплыв королев младших ветвей на дальние уголки космической империи и многие сильные одарённые отправились в бой, чтобы остановить эту заразу. Я отделился от основных сил и ушёл дальше, так как получил сигнал о помощи.

Лайн’Эрнала, королева средней ветви, была сильным противником. Отчасти потому, что успела понаплодить своих генералов. Она уничтожила одну из двух планет близнецов и её полчища кинулись на вторую, но я успел прийти почти вовремя.

Так как она поглощала биомассу в уничтоженном мире — Лайн’Эрнала отправила вместо себя передовые отряды на другую планету.

Тварей было много, но королева путешествовала на одном мире корабле. Огромной конструкции, состоящей из биомассы, как и всё, что есть у королев, поэтому не успела переправить все войска.

До сих пор так и не ясно, что вообще им нужно. Королевы разумные создания и даже умеют разговаривать на языках людей, хотя предпочитают этого не делать, так как считают себя выше любой другой расы.

Они уничтожают миры за мирами и не останавливаются, пока не встречаются с достаточно-таки сильными врагами. Я слышал, что среди всех королев есть главная королева. Конечно же её никто и никогда не видел. А те, кто видел — наверняка умирали. Но баек о ней ходит немало.

Что она размером с галактику… Что она миловидная девушка… Что все королевы — это и есть она, одна королева.

Теорий много. Я никогда с ней не встречался, потому что её владения где-то очень далеко. Рой путешествует на огромные расстояния, питаясь биомассой, по-другому — всей органикой, какую найдут. А после продолжают свой путь, уничтожая всё живое на этом пути.

На тот момент я ещё не был силён настолько, чтобы уничтожить транспортный корабль быстро, поэтому разобрался с полчищами на пока ещё живой планете, уничтожая одного её генерала за другим.

Ментальный рёв этой твари был слышен даже сквозь космос на другой планете.

Закончив с зачисткой, с боем прорвался на корабль километров девять длиной и уничтожил основные его жизненные источники. И починить его, а точнее сожрать и создать новый — смогли бы только особые твари рабочие, созданные королевой, поэтому просто сжёг остатки, чтобы не разлагались.

Просто так уйти после этого, оставив тварей подыхать на мёртвой планете, не вышло бы, потому что Лайн’Эрнала создала бы новый корабль, хоть для этого ей и пришлось бы переварить всех своих солдат.

По итогу я стал просто ждать, так как не самоубийца, чтобы сражаться против превосходящего числа противников. Спустя небольшой промежуток времени королева начала создавать новый корабль, потому что не смогла бы выжить без постоянного пожирания новой биомассы, и именно тогда я и напал.

Это оказалось ловушкой. Королевы умные твари. Корабль она уже начала подготавливать заранее, поэтому сохранила часть войск. И мне пришлось вступить в бой с ними всеми.

Лайн’Эрнала сражалась яростно. Она всем сердцем, которое у неё было, и всей душой, на счёт этого не уверен, ненавидела меня, потому что планировала сожрать две планеты и наверняка стать сильнее, но я ей помешал. Рядом с ней остались самые сильные особи, и битва та была… долгой.

Всю ненависть этой твари передать невозможно. Она ощущалась кожей и застывшим воздухом во время сражения. Яростно ревя и атакуя не менее яростно, Лайн’Эрнала не раз чуть не доставала меня своими смертоносными ударами.

По итогу, почти без сил, выжатый практически до нуля и получив множество ранений, я уничтожил её естество, убивая тварь, как мне тогда казалось, навсегда. Но, увы, нет. И теперь она здесь, на Земле.

Все королевы сражались яростно и до конца, но эта — была особенно неистовой.

В мире ничто не исчезает в никуда. Энергия в теле любого практика копится не только снаружи, но и внутри, в душе, или по-другому — естестве. Примером тому служит моя сила. Поначалу она была волной силы, а теперь стала королевой Роя.

Скорее всего, когда я своим естеством поглотил её, после сражения, она не исчезла полностью и просто осталось где-то во мне. Тонкости энергии всё ещё не изучены до конца. До сих пор ведутся споры и предлагаются теории, что даже сама душа сплетается из энергии. А возможно, что энергия возникает из множества не перерождённых душ. Вечный цикл. Как спор на тему, что появилось раньше: курица или яйцо.

Хотя тут всё же можно найти объяснение, откуда берутся новые души. Когда родители порождают потомство — они делятся частичками своих душ, таким образом создавая новую душу. Поэтому количество энергии и растёт, потому что число мёртвых душ растёт. Ведь раньше не было практиков, и никто не владел энергией. Всё началось после миллиардов смертей в великой войне.

Тогда получается… Что Лайн’Эрнала как-то сохранила свой разум и в момент, когда моё тело растворилось, видимо от моей души отделилась некая «оболочка», чтобы душа смогла пройти через ритуал. И части этой оболочки устремились за мной сквозь космос, слившись с моей силой. И если вся моя сила разделилась на куски, и в каждой из них может быть тварь посильнее королевы Роя…

Я покачал головой, понимая, что, если об этом задумываться — можно самого себя свести с ума. Буду держать это в уме и всё же надеяться, что там будут просто волны. Иначе… Иначе и всех высших на Земле не хватит, чтобы остановить последующие волны.

Высшие сражались, используя полную силу своих стихий. Они не старались размениваться на покровы стихий или доспехи, предпочитая просто не попадать под удары.

Все пытались использовать свою силу на максимум, чтобы ослабить тварь, ведь только так можно её победить.

Большая часть моего развития находится внутри ядра. А оболочка снаружи — это энергия в момент развоплощения. Расходный материал, по сути, который теперь ещё и не получится впитать.

Ранее я планировал впитать именно её, прогнать по телу и усилить себя, но теперь так не получится сделать, потому что она приобрела форму и обрела подобие плоти.

Вдруг почувствовал, что меня клонит в сон. Реакция тела на усталость. Вновь посмотрел на вены и прилёг.

Можно было бы отключить это чувство, но лучше всё же передохнуть. Сейчас я им ничем не помогу, поэтому нужно спокойно восстановиться.

Впрочем, полностью отключать себя не стал, всё ещё анализируя звуки и состояние собственного тела, при этом поместив сознание в «пустоту». Огромное тёмное пространство, где и находится сознание человека, когда он спит.

Обманываю собственный мозг, но, думаю, что он не против.

Слыша каждое мгновение бой вдали, я всё же отдыхал и таки смог привести себя в нормальное состояние.

Правда, когда открыл глаза, солнце уже клонилось к горизонту. Моему телу потребовалось больше времени на восстановление, чем я думал.

Сражение между тем уже сместилось далеко вперёд. Высшие постарались и отогнали королеву Роя к морю.

Может хотят утопить, может ещё что.

Я поднялся, активировал крылья и рванул в сторону главной ямы, из которой и лезли все мелкие твари. Лайн’Эрнала теперь не охраняет это место, но она та ещё хитрая тварь, так что всё же стоит проверить всё самому.

Благо мои крылья состоят из молний, поэтому я вижу всё на некотором расстоянии. Чем дальше я летел, тем сильнее начал что-то чувствовать.

Это… Энергия.

Впереди была развилка из множества туннелей. Множество — это слабо сказано. Внизу была огромная пещера, вся изрытая норами.

Я сосредоточился и начал искать нужный мне путь по количеству энергии.

Найдя, полетел в него, на лету уворачиваясь от разных образований и провалов в туннеле. Поплутать пришлось прилично времени. Многие туннели пересекаются между собой и каждый раз приходится останавливаться, чтобы понять, куда лететь дальше.

Если кто-то из высших здесь и был бы, то он наверняка заблудился бы.

Спустя некоторое время я вылетел в громадный тоннель без каких-либо ответвлений. Просто длинный коридор диаметром метров восемь.

Полетел по нему, внимательно осматриваясь, пока впереди не показался завал.

Создал шаровую молнию, напитал её посильнее, увеличивая в размере под тоннель, и запустил вперёд, прожигая путь.

Завал оказался не маленьким, но мне всё же удалось сквозь него пробиться. Правда при этом меня чуть сверху не засыпало и в широкой дыре я увидел высоко вдали небо.

Достигнув конца завала, вновь увидел тоннель. Создал в руке молнию побольше и запустил её вперёд. Молния улетела, так и не встретив никакого сопротивления или поворота…

Я развернулся и рванул назад, только теперь уже через дыру. Стоило мне вылететь, как увидел, что королева Роя сделала рывок вперёд, группируясь и превращаясь в громадное «колесо», которое покатилось вперёд, оставляя под собой глубокую борозду.

Высшие попытались её остановить. Воздушник создал стену, но Лайн’Эрнала, даже находясь в такой форме способна атаковать своими лапами. Поэтому стена просто была пробита, и королева Роя на огромной скорости помчалась в мою сторону.

Она нас переиграла…

— Едут, — произнесла Таня и посмотрела на Яну.

Девушки сидели под дирижаблем вместе с Андреем Нарышкиным. На Яне был надет длинный белый плащ, скрывающий её практически полностью и лишь глаза под капюшоном решительно смотрели на колонну.

На Тане лёгкая чёрная шуба, а мужчина просто был одет в чёрный костюм дворецкого.

— Ну что, пошли, — принцесса встала и двинулась вперёд.

Яна и Андрей Нарышкин, предвысший второго ранга, последовали за ней, но чуть позади.

— Принцесса, — склонил голову Родион Гончаров, одетый в лёгкие не стесняющие чёрные одежды. Хмурясь и иногда поглядывая на предвысшего, мужчина старался осмотреть всю свиту принцессы.

— Что, господин барон, думаете, когда я уберу дирижабль? — натянула дежурную улыбку Таня.

Мужчина посмотрел девушке прямо в глаза, пытаясь что-то в них отыскать.

— При всём уважении, ваше высочество, но мы вас чем-то обидели, что вы решили нас не пропускать? — спросил он.

— Меня — нет, да и вряд ли у вас вышло бы. Я же не маленькая девочка, чтобы обижаться, — покачала головой Таня. — Знаете, я тут пролетала мимо и вдруг увидела, что вы заняты совсем не тем, чем нужно заниматься в данный момент, барон, — Таня перестала улыбаться.

Мужчина промолчал, и девушка продолжила:

— Пока вся страна в осадном положении, вы, значит, решили, что стоит повоевать с соотечественниками. Я правильно вас понимаю?

— Я отправил половину своих войск на границу, — спокойно ответил Гончаров. — А что до движения моих нынешних сил — то это просто отработка манёвров военного движения, — усмехнулся он.

— Как странно… — Таня не сводила с него взгляда. — У вас тут у всех военные учения пролегают в земли барона Вяземского?

— Мы собирались сделать крюк и свернуть по главной дороге, — процедил Гончаров, мельком смотря то на внимательно его разглядывающего предвысшего, то на девушку в белом плаще, от которой как будто бы шло ощущение, как от предвысшей.

К ним подошёл Михаил Крылов и склонился.

— Принцесса, — произнёс мужчина.

— Михаил Крылов, — оценивающе посмотрела она на него. — А ведь вы были союзником Сергея, и причём очень близким, а сейчас переметнулись?

— Что? — Крылов удивлённо посмотрел на Гончарова и тот выдавил из себя улыбку.

— Принцесса, — склонил голову Гончаров. — Простите, что мы вас потревожили. Мы уже уезжаем.

— Гончаров! — окликнула Таня барона, когда он отошёл. — Клянусь своим Родом, что, если до окончания действующего конфликта в стране вы приблизитесь к баронству Вяземских — вы предстанете перед высшим судом и обвинителем буду лично я.

Мужчина обернулся и склонился.

— Не сомневайтесь, принцесса, я сейчас же разверну свои силы.

Когда они начали удаляться, Таня перевела взгляд в сторону неба, со стороны которого упала сила из космоса. Яна подошла к ней и тоже посмотрела в ту сторону.

— Это что ещё за… — Эйр стояла у монитора, смотрела на него и хмурилась.

Впрочем, хмурилась не только она одна. Все смотрели на виднеющиеся в мониторах две небольшие армии.

В данный момент дирижабль завис высоко в небе и они пока не знали, как поступить в этой ситуации.

— Это Соколовы, — произнёс Егор. — А те — Державины. И в данный момент они готовятся к сражению…

— Мне казалось… — Эйр задумалась. — Что Соколовы шли к нашим землям…

— Так оно и есть, госпожа, — подтвердила её мысли Саша. — В отчёте сказано, что Соколовы ехали к нам, но внезапно повернули и отправились на свою границу, к которой подъехали Державины.

— Это что же получается, — Эйр переводила взгляд с одной мини-армии на другую. — Державины решили нас защитить? Или же под шумок напасть на самих Соколовых?

— Не знаю, — Егор подошёл поближе, останавливаясь рядом с ней. — Соколовым и Державиным нечего делить. Разве что вот этот участок земли… Странно, что им вообще позволили его выкупить. Наверняка ведь Соколов подсуетился и попросил прямо у императора. С другой стороны… Анна теперь жена Сергея, и Державин, как отец, вполне мог бы прикрыть «союзников». Это и ему самому на руку, и Анна больше доверять будет, и совет клана наверняка одобрит, потому что, что Анна, что Сергей — очень сильные одарённые, которые в будущем прикроют от любых возможных невзгод.

— Разве что только если так… — пробормотала Эйр. — Не нравится мне это… Не доверяю я Державину. Саша, что у нас по другим местам наступления?

— Со стороны барона Крылова направление перекрыл… дирижабль. Герба нет, но я уже видела этот летательный аппарат. На таком летает принцесса Татьяна Романова.

Эйр усмехнулась и покачала головой.

— Ай да принцесса, ай да молодец! Сомневаюсь, что они сквозь её заслон двинутся.

— С другой стороны, по другой дороге владений Михаила Крылова, ехал неизвестный нам отряд в колонне из сорока грузовых машин. Барон Горленко поставил войска на ту границу и эти силы также встали в отдалении. Также в лесах было замечено много небольших отрядов, которые расположились вдоль дорог. Ранее глава сообщал об этом. Предположительно — это отряды Дубровских, но пока точно неясно.

— То есть мы защищены со всех сторон… — покачал головой Славка.

— Не со всех, но с оставшегося направления мы ни с кем не ссорились… Вроде брат этого не упоминал, а значит, скорее всего, так и есть. Меня беспокоит ситуация с Аней. Кто знает, что её папашка выкинет. Саша, где сейчас Аня?

— В замке, — быстро ответила девушка. — Она вернулась туда недавно.

— Отлично… Отправляемся в замок, — отдала приказ Эйр.