Бастард Императора. Том 12

Глава 8 Немного перестарался…

Егор быстро оглянулся и сразу отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от атак трёх противников. Его отряд удерживал оборону и других врагов пока видно не было. Сам он сражался на передовой, стараясь привлечь как можно больше внимания к себе. Раскрутив копьё, он ринулся в бой, нанося множество ударов, орудуя оружием и молниями сразу.

Парень прыгнул в сторону, уворачиваясь от пяти огненных шаров, цыкнул, почувствовав плечом камень.

Маны практически не осталось, но и враги почти закончили.

Ему выпал довольно проблемный участок, хотя он и не сомневался, что у других дела не лучше. Это уже второй отряд, на который они наткнулись и сейчас он из кожи лез, стараясь привлечь всё внимание на себя.

Наконец последний враг был убит. Егор, тяжело дыша, огляделся и поднял голову вверх, пытаясь отдышаться. Выровняв дыхание, он пошёл к своему отряду, чувствуя, как гудят ноги от постоянного напряжения и бега.

— Сколько? — спросил Егор, присаживаясь на камень.

— Четырнадцать человек, господин, — ответил ему мужчина лет тридцати.

— Дьявол! — пробормотал парень.

В прошлой стычке они потеряли шестнадцать человек, и того от сотни осталось семьдесят. Бесспорно, это лучше показатели, чем у тех же врагов, которые лишились в сумме около ста пятидесяти своих человек, но почему так гадко на душе?

Наверное, потому, что бои ещё не окончены, и теперь этим семидесяти придётся принимать на себя и ношу павшей тридцатки.

— Отдых, — скомандовал Егор. — Перекусите и выставьте дозорных. Я скоро вернусь.

— Господин? — удивился мужчина.

— Я на разведку. Вдруг встречу кого-то незамеченного. Да и места получше надо присмотреть. За мной не ходить.

Мужчина протянул Егору бутылку с водой и склонил голову. Парень взял ёмкость и пошёл в сторону леса. Выпив всё, он активировал доспех стихий и рванул на средней возможной скорости.

Егор нашёл скрытый отряд… В лесу, среди множества камней и бугров. Правда, получилось это так внезапно, что он практически ничего не успел осознать, как тут же был атакован со всех сторон. Врагов оказалось много и ему пришлось лавировать между ними, не пытаясь их убить, а хотя бы выжить.

Впрочем, двоих он всё же убил, почти вырвавшись из окружения, правда, практически сразу поплатился за это.

Вскрикнув, Егор упал на траву, перекатился, вскочил и побежал вперёд, наконец проскочив последних противников.

В спину ему неслись техники, щит треснул, но он смог скрыться. Шипя от боли, парень с бега перешёл на быстрое ковыляние. Он пытался оторваться по максимуму и добраться до отряда, но неожиданно вышел к новой, совсем недавно построенной деревушке.

Бредя по ней и пытаясь найти хоть одну открытую дверь, чтобы перевести дух, он вдруг увидел, как одна из дверей открывается и внутри показался ребёнок, маленький мальчик, лет восьми.

Егор напрягся, готовый в любой момент атаковать, но пацан выскочил к нему со словами:

— Господин, быстрее! — он подбежал к нему и постарался помочь.

— Егор! — крикнула выбежавшая из дома светловолосая женщина в белой юбке, кроссовках и белой кофте.

Она тоже подбежала и склонилась перед Егором, а он смотрел на неё и пытался понять, откуда эта женщина знает его.

— Кто ты? — прямо спросил он.

— Господин, простите моего сына! Он ещё маленький и ничего не понимает!

— Что? — удивился Егор, а потом перевёл взгляд на паренька. — Не понимаю, кто вы и что здесь делаете?

Из дома выбежал высокий мужчина с чёрной бородой в чёрных одеждах

— Саша! — произнёс он громко и рядом с ними появились водяные копья.

— Стой, Ваня! — замахала девушка руками, останавливая его. Она повернулась к Егору. — Господин, простите нас. Мы слуги Рода Вяземских!

— Что вы тут делаете? — нахмурился Егор, смотря на приближающегося мужчину, а затем быстро оглянулся. — Впрочем, давайте об этом в доме, а лучше бы вам вообще бежать, пока сюда не нагрянули враги.

Женщина с мужчиной одновременно подскочили к нему и помогли идти. Они вошли в дом, и ребёнок закрыл за ними дверь.

Егор оглянулся и увидел кровать, на которой сидел старик.

— Папа, собирайтесь, — подошла к нему женщина. — Нам нужно уходить как можно скорее!

— Почему вы всё ещё здесь? — спросил Егор, подходя к окну.

— Мы были в городе, — начал мужчина. — Вернулись только сегодня, а здесь уже никого не осталось. Телефон был разряжен, поэтому мы не видели оповещения. Машина, как назло, не заводится. Мы подзарядили телефон и узнали из общего чата о том, что рядом ходят враги, вот и решили затаиться, — вздохнул он. — Тут есть подвал, мы понимаем, что это шито белыми нитками… но идти через лес с отцом непростая задача, учитывая то, что непонятно, откуда могут напасть.

— Глупцы… — прошамкал старик. — Оставили бы старого, да и всё! Ни в какую не уважаете старость!

— Мы слуги Рода Вяземских, а Вяземские своих не бросают, — произнёс ребёнок, тоже смотря в окно.

— Глава наш молодец, — покачал головой старик, — но я его возненавижу, если вы умрёте из-за меня, потому что он сказал, что Вяземские своих не бросают!

— Бросьте, папа, — вздохнула женщина, быстро что-то собирая. — Вы каждый вечер за его здоровье молитесь.

— И ничего я не…! — старик осёкся и вздохнул.

— Идут… — прошептал вмиг побледневший ребёнок.

Егор тоже увидел первых показавшихся врагов.

— Значит так, — произнёс мужчина. — Саша, помоги господину и отцу. Егор, — отец семейства подошёл к малышу, а после потрепал его по голове. — Береги маму с дедом.

— Дорогой!

— Не спорь! — махнул рукой мужчина. — Ты и без меня знаешь, что господин очень важен для Рода. А я не хочу видеть ваших смертей и тем более не побегу сам. Отец не сможет задержать врагов, да и не дам я ему. Это я воин и могу позволить себе идти на жертвы, но не вы.

— Бросьте меня! — зло произнёс старик.

— Поздно, папа, — покачал головой мужчина. — Уже не получится убежать, если кто-то не отвлечёт внимание. — Господин, — он склонился очень низко. — Прошу вас, позаботьтесь о моей семье.

Егор посмотрел на подступающих врагов снаружи, а потом на него.

Один мужчина. Один воин. Одна жертва.

Единица, благодаря которой выживут трое.

Отец учил его, что единицы ничего не стоят. Их жертвы ожидаемы и идут на благо народа и аристократов. Эта жертва выглядит логичной. Кто-то должен остаться и отвлечь внимание. Но… почему так противно на душе и сердце колет так, словно то, что происходит — это неправильно?

Откуда это чувство отвращения к самому себе? Почему сидя где-то там, и смотря на всех свысока, он мог без зазрения совести мог не обращать внимания на смерти других, тем более таких незначимых единиц, а находясь здесь и сейчас, вдруг почувствовал, что всё должно быть совсем не так?

Все умозаключения говорят о том, что всё идёт так, как и должно быть. Он должен выжить, так как способен принести больше пользы. Однако, чувства внутри же кричат о том, что то, что должно произойти… не достойно аристократа… не достойно мужчины.

Почему? Кто такой аристократ, кто такой благородный?

Ему давали определения этого и не раз, но почему сейчас всё это кажется лишь фальшью?

Егор услышал, как внутри него словно что-то треснуло.

То были устои, которые в него вкладывали другие на протяжении всех лет его жизни.

Важны лишь сотни и тысячи. Но… кто он сам? Десятка, сотня, а может быть тысяча? Или же…?

Парень на мгновение прикрыл глаза.

Кем его видят люди? Может быть и тысячей. Но главный вопрос не в этом, а в том, кем он сам себя видит и считает?

Егор резко открыл глаза и произнёс:

— Хватай жену, старика и ребёнка. Уходите, немедленно.

— Мы не оставим вас, господин! — мужчина сделал шаг вперёд.

— Это приказ! — хмуро посмотрел на него Егор.

Это подействовало, и мужчина с женщиной подхватили старика, а затем ребёнка за руку и вышли наружу. Он вышел вслед за ними.

Их заметили. Враги двинулись в их сторону.

Егор кивнул семье. Те одновременно низко ему поклонились и быстро пошли прочь.

Парень посмотрел на небо и улыбнулся ему. Оно сегодня особенно голубое. И почему он заметил это только сейчас?

Егор создал копьё молний и медленно пошёл навстречу врагам. Умирать он не планирует и сделает всё возможное, чтобы выжить, но при этом даст достаточно времени, чтобы защитить тех, кого он, как благородный аристократ обязан защищать.

Егор пришёл к выводам, что считает себя сотней, но здесь и сейчас, он обязан выполнить роль единицы. Единицы, которая спасёт три других единицы и не даст противнику возможности быстро продвинуться вглубь.

Гордость аристократа в нём взыграла или же воина — это не важно. Важно то, что он вдруг осознал, словно всю жизнь смотрел на мир не так, как ему того хотелось. Бесспорно, ему говорили, что одарённый аристократ — это цвет и сила страны. Это воины, которые защитят страну в случае опасности.

А вдруг не страна нуждается в защите, а простые люди?

Егор сразу вспомнил о Сергее, усмехнулся и пробормотал:

— Ненавижу, когда он оказывается прав… Сразу дураком себя ощущаю, — он встал прямо и крикнул: — Ну давайте! Идите и попробуйте оторвать от меня кусочек! — Егор приготовился к бою, внимательно смотря на врагов, а затем прислушался и улыбнулся. — Или не ненавижу…

— Во имя Рода! Во славу Рода! — дружные крики и техники заполонили небо. Они летели во врагов, заставляя тех прятаться под щиты и отгоняя их от парня, стоящего тысячей, но считающегося себя сотней, и при всём при этом взявшего на себя роль единицы.

Старик замер, закашлялся, а потом посмотрел на меня и каркающе засмеялся.

— Так вот оно что. Я был прав. Ты владеешь силой императорского Рода. Подумать только, бастард императора, да ещё и в Роду у тех, кто с ним в ссоре. Судьба забавная штука.

Вот кто бы сомневался, что всё не закончится так просто. Я вот не сомневался, прямо совсем. Наоборот, был уверен, что что-то этот урод да припрятал, слишком уж слабым показался.

Я дёрнул копьё на себя и выдернул его из старика. Резко крутанул и попытался отсечь ему голову, но новый щит помешал мне это сделать. Почувствовал угрозу, выставил перед собой оружие, но меня всё равно откинуло назад бритвенно острыми вихрями.

Мощная ударная волна разошлась от старика во все стороны, и он продолжил смеяться, раскинув руки.

А он даже частично прав. Это тело действительно бастард, однако, не императора Российской империи, а космической. Но совпадение интересное, что императорская семья Российской империи владеет родовой силой в виде вариации управления тёмной энергией.

Я пригнулся, пропуская над собой всё разрезающую воздушную волну и рванул вокруг старика. Мне даже делать ничего не нужно, он и сам умрёт. По его телу уже ползут чёрные вены. Вот только… Такой вариант мне не подходит.

Чтобы я смог впитать его силу, мне нужно сохранить источник противника, а значит, пора меняться.

Противник запустил в меня воздушные иглы. Вокруг него появился постоянно бушующий воздушный поток, не позволяющий приблизиться.

Рывок, кувырок, щит, прыжок вверх, кувырок в воздухе, щит под собой, резкий рывок вверх, снова щит и резко вниз. Создал меч тёмной энергии и полетел на старика сверху, он направил в мою сторону руку, атакуя воздушными лезвиями, и тут же резко посмотрел в сторону.

Воздушный поток влетел в воздушную волну старика. Столкновение, пара секунд борьбы и поток развеялся, а в центре него оказалась Эйр.

Сестра резко свела руки вместе и сделала ладони лодочкой, а потом развела их в стороны.

От неё понеслась вперёд воздушная волна в виде галки, пробивая защиту врага. Я уклонился от атак старика, приземлился вниз и рванул в появившуюся брешь, попутно ставя над Эйр щиты, защищая её от копий сверху.

Почувствовал позади ветер, выставил вперёд меч и полетел с ветерком, в прямом смысле. Сестра запустила меня вперёд с невероятной скоростью.

Атака Эйр не смогла пробить всю волну воздуха, бушующую вокруг старика, но я прорезал её мечом и оказался перед противником, нанося резкий удар, целясь в ноги.

Меч оставил трещину на покрове духа, но не более, а меня тут же отшвырнуло назад. В полёте выбросил меч, активировал молнии с тёмной энергией и запустил их в старика. И это тоже не помогло.

Вокруг него сейчас столько энергии, что его ничего не пробьёт из моего арсенала. Хотя… Нет. Кое-что всё же пробьёт и даже больше. Всё же не зря я приготовил запасной план. Но теперь нужно перевести фокус врага с меня на Эйр.

Мы с сестрой переглянулись и начали носиться вокруг старика, атакуя его со всех сторон.

На это он лишь засмеялся и чуть ли не влюблёнными глазами посмотрел на ползущие по его рукам чёрные вены.

Я кинул ещё один быстрый взгляд на Эйр, и та быстро кивнула.

Финальная часть плана началась.

Создал множество щитов и, отскакивая от них, понёсся на огромной скорости к врагу. Он лениво махнул рукой, я развеял щиты и меня подхватило воздушным режущим потоком, унося в сторону и уничтожая мой доспех духа.

Я успел поставить новый доспех, пока летел вдаль, наблюдая за тем, как Эйр привлекает внимание противника к себе. Вот он повернулся ко мне спиной, а в следующее мгновение меня подхватывает новый поток воздуха, подо мной формируется площадка и меня несёт в небо, где уже дожидается гигантское копьё молний.

Посмотрел вниз и увидел кружащуюся вокруг старика Эйр. Оптическая иллюзия, созданная сестрой при помощи воздуха, не даёт противнику увидеть то, что находится высоко в небе. Приложил руку к копью и начал сливать в него всю энергию в теле, при этом шипя и сдерживаясь, чтобы не закричать благим матом. Тяжесть и жар невероятно сильно давили, чуть ли не заставляя упасть на колени.

Всё же я нехило так израсходовал тёмной энергии и навредил своему телу. Но ничего, сейчас я возьму своё.

Копьё медленно заполнялось «отходами» энергии, темнея. Смешанной обычной и тёмной. Страшно представить, что за мощь это породит, но старику явно несладко будет.

Не хотелось прибегать к такому варианту, так как эксперименты с тёмной энергией опасны и непонятно насколько это отразится на будущей местной фауне, но выбора особого у меня нет.

У Эйр всё меньше энергии, а значит нужно поторопиться.

Прижал обе руки, ускоряя процесс. Копьё загудело и во все стороны начали хлестать импульсы тёмной энергии. Оптическая иллюзия задрожала внизу, но всё же выдержала. Я сконцентрировался и сделал поток энергии более направленным, чтобы враг ничего не понял.

А вот это явно ничего хорошего не сулит… Копьё начало краснеть, словно потихоньку накаляется. Нет, не показалось, и в правду накалилось!

Я отдёрнул руки, но всё и так уже было готово.

Послал сестре импульс, а затем «отпустил» технику. Красное копьё молний начало падать вниз. Оно достигло иллюзии, та треснула и сразу лопнула. Эйр внизу рванула в сторону, старик тоже попытался, но у него ничего не вышло.

Я помню, что было в прошлый раз. Тёмная энергия тогда создала резонанс и меч с копьём тянулись друг к другу, а значит сейчас будет то же самое.

Площадка со мной резко полетела в сторону. Я присел, наблюдая за всем со стороны.

Один щит, два, три, четыре, десять, пятнадцать.

Старик понял, что ему не уйти и решил попробовать спастись хоть так.

Копьё достигло первого щита и в то же мгновение вспыхнула яркая алая вспышка, от которой мне пришлось прикрыть глаза. Вслед за этим пропали все звуки. А спустя мгновение взрыв начал расширяться во все стороны сразу. Вместе с ним вернулись и звуки. Точнее то, что от них осталось.

Свистящий звук наполнил всё вокруг, пока красный взрыв чудовищной силы уничтожал лес на многие сотни метров вокруг.

От шара начали отделяться красные волны и разлетаться вокруг, прорезая облака и уничтожая землю в отдалении. Один такой пролетел мимо меня и я почувствовал жар невероятной силы.

Кажется… перестарался. Но, ничего страшного, свалю всё на Державиных. В любом случае — теперь старик точно не жилец. Наверное…