Башня на краю времён

Глава 7

Вокруг глаза была синяя чешуя и, видимо, он смотрел через окно в дальней стенке серванта.

– На нас что-то пялится, – прошептала Девятка.

– Да, мадам, – отрывисто ответил Изумилиус с нарастающей паникой в голосе. – Я в курсе! А его там не должно быть. Или, вернее, нас тут не должно быть.

– Где?

Изумилиус вздохнул:

– Я точно не знаю.

– Вы точно не знаете, где мы, но нас здесь не должно быть?

– Боюсь, что так, – сказал Изумилиус.

Хорошенькое дело!

Девятка отвела взгляд от глаза рептилии и покосилась на бестолкового волшебника. Раздражение, словно иголками, кололо всё тело и щекотало мозг.

– Что же случилось? Почему в серванте глаз?

– Это не сервант, – ответил Эрик, – а окно.

– Ну хорошо, почему в серванте ОКНО?!

– Очевидно, потому что так было легче всего шпионить за зеленорогими минотаврами, когда они нападали, – объяснил Изумилиус.

– Очевидно, – повторила Девятка. Она снова хмуро взглянула на немигающий глаз. – Итак, в Промежуточном мире есть большой глаз. А где блестящие витые штуки?

– В самом деле, где? – спросил Изумилиус. – Тут-то и кроется проблема, мадам. – Он взглянул на девочку. Лицо волшебника побледнело. – Я полагаю, мы уже не в Промежуточном мире.

Девятка непонимающе уставилась на него.

– Тогда… где же мы?

– Увы, я не имею представления.

ПРЫГ! Стол и стулья снова появились. Девочка опять почувствовала, как скрутило живот и подпрыгнул мозг в черепной коробке, и все четверо повалились друг на друга на кухонном полу. Вешалка засвистела.

– Почему эта шляпная стойка всё время свистит? У меня от неё голова пухнет, – пробормотала Девятка, потирая ноющий после падения затылок.

– Этот мотив много лет назад насвистывал мой двоюродный дедушка Мартин, – ответил Изумилиус, снова заглядывая в шкаф. – Вешалка всегда заводит его, когда в воздух выбрасывается дополнительный заряд магии. Вероятно, волшебный всплеск, в данном случае из-за икоты, выпускает энергию памяти, которую хранит этот предмет.

– И ваша вешалка помнит мотив?..

– По всей видимости, да, мадам!

– Энергия памяти? – В сердце Девятки вспыхнула искра. – Наверное, моя музыкальная шкатулка шепчет по той же причине!

– Мадам, помолчите, пожалуйста! У нас сейчас есть более неотложные заботы! – сказал Изумилиус, указывая в сервант. – Смотрите!

Девятка заглянула внутрь и ахнула. Глаз исчез, и за окном теперь расстилался заснеженный пейзаж: белые горы, спящие деревья… Но удивительнее всего было множество переливающихся снежинок – огромных, больше ладони девочки, – которые падали сплошной завесой.

– Они с лицами, – поразилась Девятка, когда одну из них поднесло поближе.

Снежинка подлетела почти к самому оконному стеклу. Блестящие глаза на аккуратном личике смотрели прямо на девочку.

– Как красиво! – воскликнула она.

Внезапно лицо снежинки изменилось: глаза сузились, рот раскрылся неестественно широко, чуть не во всё окно, и, ощетинившись многочисленными рядами острых как бритва зубов-сосулек, она оглушительно крикнула, так что даже кровь застыла в жилах.

– Ужас! – заорали в один голос Девятка, Изумилиус, Эрик и доктор Ложка, отползая от окна.

Девятка захлопнула дверцы.

ПРЫГ! Дом снова вздрогнул. Живот скрутило. Мозг тряхнуло. Все и всё взлетели и начали парить над полом.

Девочка бессмысленно болтала руками и ногами в воздухе.

– Что это были за снежинки? – требовательно спросил доктор Ложка. – Проклятье! Что происходит?

– Икота усиливается. Боюсь, теперь она не только вызывает всплеск магии в самом доме, но и бросает нас по разным мирам, – объяснил Изумилиус, опасливо наблюдая за комком оранжевой слизи, летящим к нему. – Это, увы, плохая новость.

– Так где же мы?

– Вы ближе всех к окну, мадам. – Изумилиус указал на деревянный шкаф, парящий позади девочки.

Девятка схватилась за него, подтянулась к дверце и, открыв её, заглянула внутрь.

– Одни пузыри, – сказала изумлённая девочка. Перед ней была стена из прозрачных шариков, летящих вверх. – Да в них картинки! Мы в пузырчатом мире!

Один пузырь подплыл близко к окну, и девочка увидела своё отражение, которое смотрело на неё. В следующем пузыре отображался Эрик.

– Эрик летать! – с восторгом воскликнул за спиной тролль.

Девятка бросила взгляд через плечо и не могла сдержать улыбки: Эрик радостно хлопал огромными руками и всё же никуда не двигался.

– Эрик летать!

– О, это невозможно! – простонал Изумилиус, хватаясь за проплывающий мимо кухонный стул. Когда его шляпа поплыла в сторону очага, он с досадой охнул.

– Думаешь, невозможно?! – неприветливо спросил доктор Ложка, уперев тоненькие ручки в бока и делая кувырок над Девяткой, – он едва-едва не задел перевёрнутую вверх ногами вешалку для шляп. – И как я буду проводить свои эксперименты в таких условиях?

Ведро с оранжевой слизью проплыло прямо у Изумилиуса над головой, и волшебник с подозрением прищурился.

Прыг! Живот свело, мозг встряхнуло.

С громким стуком деревянная мебель попадала на плиточный пол, посуда с грохотом опустилась на полки серванта, обитатели Дома мягко приземлились на стулья, и изрядное количество оранжевой слизи пролилось на чародея.

– Достаточно! – гаркнул Изумилиус, сбрасывая ведро с головы и вытирая вязкую жидкость с лица. – Это невыносимо! Надо что-то делать с этой икотой!

– Всё летать, – грустно произнёс Эрик, приземляясь на стол. Он в надежде захлопал руками и спрыгнул со стола, но очень неизящно грохнулся на пол.

– Мадам! Я знаю, что делать! Или, скорее… где выяснить, что нам делать. Есть такая книга, «Волшебные дома и как их приручить» Гримлока Жестоковыйного, – воскликнул Изумилиус, вскакивая со стула. – Я взял её в библиотеке во время нашествия летающих жаб на ореховые деревья и не смог вернуть – у библиотеки было плохое настроение. Книга всё ещё в теплице. Второй этаж, зелёная дверь. И остерегайтесь звездоцвета, он слегка кусается.

– Кусается?

– Совсем чуть-чуть. Поторопитесь, мадам. И заберите с собой это несносное ведро подальше с глаз моих. – Изумилиус сунул Девятке ведро и попытался подтолкнуть её к кухонной двери, но девочка высвободилась.

Никто не смеет её толкать, благодарю покорно.

– А почему бы вам самому не пойти?

– Ну, видите ли, в теплице всегда так жарко, неуютно, и кроме того… у меня аллергия на цветущий зимой бородавочник. – И, прикрыв рот рукой, волшебник прошептал: – Я весь покрываюсь цветущими зимой бородавками.

– Ой, да в конце концов! – Девятка вздохнула и направилась в коридор, раздражённо размахивая ведром, из которого выплёскивались оранжевые капли. – «Волшебные дома и как их приручить» Гримлока Жестоко… Жестоко…

– Жес-то-ко-вый-но-го, – прозвучал ей вслед голос Изумилиуса.

– Я тоже когда-нибудь напишу книгу, – бросила через плечо Девятка. – «Волшебники и как от них избавиться» Девятки Не На Шутку Рас-сви-ре-пев-шей.