Барышня

Глава XVIII. Задание

Сидя за секретером к ней боком, Строганов продолжал что-то писать, видимо не услышав ее шагов.

Влада застыла на пороге, и некоторое время смотрела на его совершенный профиль, думая про себя: «все же с ним будет не так противно это делать… наверное, даже приятно будет с ним... он молодой симпатичный, и я его давно знаю… было бы намного хуже если бы моим барином оказался какой-нибудь дед, — ее мысли замерли, и она осознала, что говорит искренно и даже взволнованно. Она тут же нахмурилась, осекая себя: — Нет, мне все равно на него. Я только из-за роли и вольной этой. Да-да…».

Неожиданно Строганов повернул голову в ее сторону, почувствовав ее присутствие, и мысли Влады вмиг замерли.

— Напугала меня, — выдохнул он, проводя по девушке напряженным взглядом. — Подкралась, как мышь. Ну что встала на пороге, проходи.

Быстро пройдя в комнату, и прикрыв дверь, Влада сильнее стиснула пальцами оборку на платье, как-то испуганно глядя на него. Вся ее храбрость и бравада отчего-то вмиг улетучились. Как она не внушала себе, что это просто вымышленная реальность, и что это всего лишь аттестация и все это игра, но отчего-то ее сердце колотилось как бешеное.

В следующий миг Строганов стремительно поднялся из-за секретера, и в три шага приблизился к Владе.

— Все же пришла, — вымолвил он над ней и, без всякого предисловия, склонился и обвив ее стан руками, прижал к себе, — Я рад…

Она даже не успела ничего понять, как его губы начали яростную атаку на ее рот, и девушка едва не задохнулась от его натиска. Спустя некоторое время Тимофей отстранился от нее и проворковал:

— Молодец, что пришла, Машенька. Не побоялась. Здесь и поговорить спокойно можно, не помешают. Присядь вот сюда, — велел он, усаживая ее на ближайшее кресло. — Поговорить нам надо уже давно.

— Поговорить? — спросила она. — Но я думала, барин, вы другого желаете…

— Другого? Чего же? — удивился он, усаживаясь на стул напротив.

— Вы же в спальню к себе звали, а тута разговоры не ведут.

Видя, как заалели ее щеки от смущения, он понял, о чем она говорит.

— И с чего это решила? Звал тебя, чтобы обсудить с тобой одно дело, и только. Просто в гостиных и на улице могут услышать. А разговор не для чужих ушей.

— Какое же дело?

Он быстро придвинул стул ближе к ней, и его колени уперлись в ее юбку. Взяв ее руки в свои широкие ладони, он вклинил горящий темный взор в ее глаза и проникновенно спросил:

— Станешь моей женой?

Опешив, Влада пару раз моргнула, и даже не нашлась что ответить ему. Он же смотрел на нее так пронзительно, властно и ласково, что она окончательно потерялась. Она точно не ожидала подобного поворота. Она думала, что проведет с ним ночь и после попросит вольную и все. Но оказывается у него к ней был совершенно другой интерес и не только интимный.

— Но… — начала она, и чуть мотнула головой пытаясь прийти в себя. Усилием воли она наконец, взяла себя в руки, вспомнив, что играет роль, а не тает под взорами этого виртуального персонажа на берегу Индийского океана. — Разве так можно, барин? Я же крепостная, невольная, а вы дворянин.

— Отчего же нет? — удивился он. — Завтра объявим помолвку. Подарю тебе вольную, станешь свободной. Потом и венчаться можно через недельку другую.

— И вам даже не надо этого… за чем я пришла? Сразу венчаться зовете? — решила выяснить все на чистоту Влада.

— Зачем ты пришла? — переспросил он, не понимая. — А! Ты про ласки что ли?

— Да… нет… ох, не знаю, — окончательно смутилась Влада, не зная, как повела бы себя простая девка от таких признаний барина, и боясь не верно сыграть сейчас роль и все испортить.

— Да, сразу и зову, что мне те ласки, не главное это.

Влада опять замолчала, понимая, что если сейчас согласится, то возможно завтра она получит вольную от него в дар, и выполнит последнее задание в билете. Конечно, если только он не врал.

— Ох, вы, Тимофей Петрович, прямо огорошили меня. Мне, наверное, подумать надо, — пролепетала она.

— Что тут думать? Или у тебя какой другой жених не примете есть?

— Эээ, — Влада замялась, и он подумал, что действительно есть, раз она колеблется.

— Мужик поди какой? Так я лучше его, Машенька.

— Нет никого, — быстро выпалила она, думая, что хватит уже тупить, а то сорвется ее помолвка и получение вольной. Она вознамерилась играть роль как надо. — У вас же в столицах невеста есть, генерала дочка. Кажется, Екатерина Миронова ее звать? Ведь так?

— Была. Но она в прошлом. Коварная хитрая девица, только пользовалась мной, а я ведь искренне влюблен в нее был.

— Неужели?

— Именно. Мне такой не надобно неблагодарной и своенравной. Ты, моя душечка, очень мне по вкусу, красивая и ласковая.

— Прямо и по вкусу?

— А как же. Иногда правда перечишь, но думаю мне не трудно будет убедить тебя в своей правоте. Как сегодня и вышло. Ты ведь пришла, а поначалу и не хотела.

— Быстро же вы забыли эту Екатерину.

— Что тебе до нее, милая? Ты во сто раз краше нее.

— Но ваша матушка вам наверняка не позволит со мной венчаться.

— С чего бы это? — спросил он. — Я сам решаю, матушка мне не указ.

— Я ее дворовая девка и она точно запретит вам. — сказала уверенно Влада, вспомнив уроки «древних времен», что баре никогда не женились на своих крепостных, ну может быть только единичные случаи были. — Выйдет, как с наказанием моим, она даже слушать вас не стала.

— Маша, все глупости. Это наказание я сам допустил. Хотел бы — сразу же запретил тебя пороть. Я хозяин имения и всех крепостных. Матушка только из милости живет здесь.

— Как это? То есть вы могли остановить наказание сразу и…

— Да. Мог запретить матери бесчинствовать и все. Она бы не помела ничего против сказать.

— Но отчего не остановили тогда?

— А как иначе с тебя поцелуй получить было? Ты вредина, полгода от меня бегаешь, и не хочешь замечать мои чувства. Даже целовать себя не дозволяешь. А я все же люблю тебя…

— И потому вы решили не вмешиваться, чтобы…

— Да. Видишь, как все чудесно вышло. Сейчас ты сама пришла, чему я очень и очень рад.

.

Расстались они уже за полночь. Точнее Влада ушла в свою каморку во флигель, взволнованная и впечатленная всем этим разговором с Тимофеем. Конечно, она не ожидала, что он звал ее в свою спальню только для того, чтобы сделать предложение. Потому после всех его заверений в любви, и страстных поцелуев, она согласилась стать его невестой.

В ту ночь она долго лежала с открытыми глазами на своей узкой кровати, слыша, как храпит в углу Устинья, и не могла заснуть. Послезавтра предстоял ответственный и радостный день — оглашение помолвки в ближайшей церкви. Именно так сказал Строганов. И Влада верила ему, ведь не могли его чистые глаза лгать о таком. Лишь под утро окрыленная, довольная, и даже счастливая Влада забылась сном, представляя себе новое платье, которое наденет послезавтра поутру в церковь и которое должны были привезти из ближайшего уездного города завтра.

.

Кольца были золотые, простые и блестящее, с изящными округлыми завитками на поверхности. Влада как будто не решалась взять одно из них, и вновь прошлась глазами по стоящему перед ней Тимофею. Одетый в парадный вычурный наряд по последней моде, в темном парике, приятно пахнущий, он походил на изысканного красивого дворянина, классического образчика своего времени. Влада была наряжена ему под стать: в чудесное платье из голубого шелка с золотой вышивкой, тканевые туфельки на каблучке и белые перчатки. С высокой изысканной прической и легкой кружевной вуалью на голове, она выглядела настоящей барышней дворянкой: воздушной, прекрасной и кокетливой.

Вокруг них стояли приглашенные: матушка Тимофея, около дюжины соседей-помещиков, приехавших специально на объявление помолвки, и почти полсотни дворовых, в том числе и Устинья. Священник, находившийся рядом с молодыми людьми, ждал пока они обменяются кольцами, чтобы объявить помолвку состоявшейся.

Видя ее замешательство, Строганов решил ускорить события.

— Сомневаешься, что ли? — спросил он вдруг, как-то по-мальчишески улыбаясь и заглядывая в глаза Владе.

— И вовсе нет, — ответила она твердо и взяла драгоценную вещицу, которая была больше размером.

Осторожно надев золотое кольцо на палец Тимофея, Влада подняла на него лицо и улыбнулась. В этот миг Тимофей показался ей невозможно милым и желанным.

Неожиданно в ее голове забилась странная мысль о том, а что было бы если все происходящее оказалось реальной правдой, а не виртуальным вымыслом системы? Что, если бы Строганов действительно стал ее женихом, а позже мужем?

И Влада удивленно поняла, что была бы этому рада. Именно о таком мужчине из прошлого она мечтала когда-то у плазменных дверей артистической кафедры: умном и понимающем, добром и великодушном, сильном и притягательном внешне, умеющим защитить свою возлюбленную и от воров, и от неприятностей, отвечающего за свои слова и обещания, а самое главное тонко чувствующем ее душу. Ведь ни ее напускная холодность, ни резкие слова, ни желание сбежать от него не остановили его, и он все равно добился ее расположения. А это дорогого стоило. Именно поэтому в этот миг Влада так растрогалась.

Строганов так же одел ей на палец обручальное колечко, и священник огласил на всю церковь, что отныне они жених и невеста. Быстро наклонившись, Тимофей приподнял вуаль и страстно поцеловал ее, Влада ответила на его поцелуй. Через пару мгновений он отстранился.

— Отныне ты моя невеста, — прошептал он ей. — Не забудь…

По приказу Строганова, один из слуг подал ему некий сверток, с сургучной печатью, и он протянул его Владе.

— Твоя вольная, как я и обещал, милая, — твердо сказал он. — Возьми…

Влада опустила взгляд на свернутую бумагу, словно, не решаясь ее взять, но на самом деле она понимала, что едва она прикоснется к ней, как выполнит последнее задание. И все будет кончено, и аттестация и ее виртуальная роль в этом времени. Но отчего-то в этот миг ее существо не хотело завершения всего этого.

— Ну же, бери, — велел Строганов властно.

Окружающие люди зашушукались, не понимая, что происходит, и Влада напряглась. Она подняла глаза на Тимофея, и как-то печально улыбнулась ему, прошептав одними губами:

— Благодарю.

Почти не понимая, что делает, он взяла из его руки бумагу, не в силах оторвать взора от его блестящих карий глаз, которые в этот миг ласкали ее своим светом.

Вмиг все замело вокруг, в том числе и ее жених, а позади Влады появился экран. Все виртуальные персонажи как бы немного отодвинулись от нее сами, точнее система сама переместила Владу в сторону, чуть в отдаление от попа, жениха и всех приглашенных. Она как будто смотрела на всех замерших людей со стороны, словно одной стены у церкви не было. И она видела всех приглашенных, как на большой сцене.

— Влада Киселева, вы выполнили третье задание с дополнительными опциями, вам начислены бонусные баллы. Итого вы набрали девятьсот пятьдесят баллов. Поздравляем ваша аттестация сдана. Вам будет выдан диплом актрисы кино.

— Все получилось! — пролепетала Влада обрадованно.

На миг ее лицо озарилось радужной улыбкой. Наконец-то эта нелегкая аттестация закончилась, но что-то неуловимое вдруг всколыхнулось в ее сердце.

— Пройдите в капсулу билоида для отправки в реальность, — велел робот.

Влада отчетливо слышала слова робота, но отчего-то медлила. Она ощутила, что совсем не хочет покидать этот мир виртуальной реальности. Нет, она не жаждала снова выполнять непростые задания, но чувствовала, что за последние дни сильно прониклась к окружающим ее персонажам. К Устинье, Михеичу, к Миланье. Но более всего к нему, к своему виртуальному жениху. Теперь же все это закончилось, и ей стало отчего-то грустно.

Не в силах сдержаться, Влада обернулась назад на замерших персонажей: Строганова, его матушку и прочих приглашенных. Которые выглядели до невозможности реалистично, но все же являлись лишь нарисованными системой и осязаемыми голограммами. Проведя по всем глазами, девушка остановила свой взор на Тимофее. Он так же не двигался, как и остальные, и смотрел в одну точку, замерев словно истукан. Его облик, его взор, его поворот головы в этот миг показалось Владе невероятно родными и милыми сердцу.

Отчего-то ее сердце болезненно сжалось, и она вдруг осознала, что по-настоящему влюблена, и влюблена именно в этого виртуального персонажа. И весь ужас заключался в том, что он не был живым человеком, его нарисовала виртуальная система для этой роли, и на самом деле в жизни его не существовало.

Точнее существовал похожий на него прототип — мастер Кораблев. Но он жил совсем другой жизнью. У него была любимая жена, служба в университете, и он точно знать не знал ни о каком барине Строганове, с которым она теперь обручилась. В реальности мастер Кораблев был занудным, правильным и неинтересным, имея только внешнее сходство с ее любимым виртуальным Строгановым. И Влада была безразлична Кораблеву, как впрочем и он ей.

— Если бы и вправду меня любил подобный мужчина, — пролепетала Влада удрученно. — но этого никогда не будет, потому что он всего лишь вымысел…

Влада ощутила, как на ее глаза навернулись слезы от этой печальной развязки ее аттестации.

— Пройдите в билоид, абитуриент Влада Киселева. Пройдите в билоид, — повторял робот, и статическая окружающая реальность с персонажами никак не исчезала.

Но Влада не могла заставить себя сдвинутся с места. Она с каким-то отчаянием смотрела на неподвижного Строганова, и никуда не хотела уходить от него. Но прекрасно понимала, что должна это сделать.

В следующий миг девушка дернулась с места и побежала обратно к Тимофею. Уже через пару мгновений она резко остановилась напротив неподвижного Строганова и приникла к его груди. Обняв его руками, она неистово прижалась к нему, и заглядывая в его неподвижные озера карий глаз, выдохнула:

— Я люблю тебя!

Привстав на цыпочки, она впилась губами в его губы, неистово, страстно и обреченно. Она даже прикрыла глаза, запоминая этот последний миг рядом с ним.

Уже через минуту, чувствуя, что более не в силах выдерживать эту душевную муку, Влада отпрянула от неподвижного Тимофея и со всех ног бросилась обратно в сторону открытой двери билоида.

Лишь на мгновение она остановилась перед входом, и вновь обернувшись к виртуальному Строганову, несчастно прошептала:

— Прощай…

Понимая, что она явно сошла с ума, раз ее сердце бешено стучит от предстоящей разлуки с виртуальным персонажем, Влада быстро вошла внутрь и приблизилась к парящему экрану, где робот озвучил очередную команду:

— Приложите пальцы к синему кругу для отправки в реальность. Приложите пальцы…

Дверь бесшумно закрылась за ней, и Влада смахнув уже побежавшую слезу со щеки, нервно приложила дрожащую ладонь к нужному кругляшу, успокаивая сама себя:

— Все будет хорошо… это просто сказка, я забуду… все вымысел. Я просто устала от трудной аттестации… переволновалась…

Свет в билоиде погас и по контурам капсулы зажглись неоновые огоньки, чуть освещая небольшое пространство. Билоид завибрировал, а Влада чуть прикрыла глаза, приготовившись к перемещению в реальность.

— Я возвращаюсь домой… — лепетала она, понимая, что еще никогда не чувствовала себя такой несчастной, как в этот миг.