Барьер

Глава 19 Пожар на заднем дворе

Я со своим небольшим экспедиционным отрядом ехал по пересеченной местности в незнакомом мире. Почему снова отправился я? Дело в том, что прорицатели и ясновидящие Фракции Зла в последние недели стали предельно активны. Вычислялись линии судьбы не только практически всех высокопоставленных генералов Федерации в земном мире, но и многих офицеров, а также под слежку попали и переносчики. Трудноуловимыми для них оставались только я сам и Анюта. Но к своему превеликому стыду мне пришлось признать, что генерал из меня был откровенно слабым. Помахать мечом на передовой или толкнуть мотивирующую речь перед строем я мог, а вот грамотно расставить войска и эффективно менять их расположение по ходу боя я уже не мог. Анюта в этом отношении была гораздо лучше меня. А вот Анюта не могла эффективно действовать в составе малой боевой группы, и вообще, она не могла спрятаться на КВВ в случае чего. Поэтому изучать просторы нового мира снова отправился я.

Гелик резво месил грязь под колесами или вдавливал в нее траву. Бронетранспортеры ехали вокруг, образуя защитное боевое построение. Багги кружили по внешнему периметру для раннего обнаружения противника, а эндуро разведывали дорогу. Мною были наняты несколько серьезных прорицателей. Не такого уровня, конечно, как рыжая богиня в моем дворце, но приличного. Они периодически подсказывали мне через талисманы связи примерное направление движения. И неожиданно быстро нам удалось выйти на след жителей, прятавшихся в лесу. Мы прибыли к воротам деревни сразу, не таясь. По докладу мотоциклистов, в ней жили всего несколько сотен человек, и как оказалось, это был всего лишь дальний форпост.

Чтобы наладить общение, разумеется, в первую очередь я показал еду. А дальше все пошло, как по маслу. Доверия, конечно, ко мне было мало у местных жителей, которые выглядели почти также, как гномы в произведениях Толкина. Собственно, и денег у них не было. Но мы быстро пришли к консенсусу. Я обещал давать им пищу и оружие в обмен на разведданные о расположении военных баз демонов на территории их мира. Да, я прибыл в мир, который располагался рядом с тем миром, из которого на землян напали демоны. В мир прямо напротив я решил пока не соваться, а вот мир рядом, населенный, как оказалось, гномами, проникнуть удалось. И первым же попаданием мне повезло. В этом мире располагалась одна из баз магических кораблей, которые были главным для Федерации препятствием в борьбе за гегемонию в воздухе. Если бы не магические корабли, более быстрые и маневренные полипланы подавили бы флот дирижаблей со временем. И магические планеры бы врагам не помогли, так как боевая мощь их была слабой для атаки на воздушного стального гиганта, ощетинившегося воздушными пулеметами и блочными баллистами по периметру.

Сначала я проверил информацию, которая оказалась верной. Затем рассказал гномам о прорицателях и передал несколько пирамидок антирадаров, чтобы защитить с их помощью виконта, который был государем конкретно этих гномов и находился в бегах, прячась в каких-то горах. Также рекомендовал не передавать разведданные через много инстанций и не перепроверять их, а сразу передавать мне. Чем меньше звеньев в цепочке, тем сложнее сделать предсказание. А чуть позже вечером по базе магических кораблей был нанесен сокрушительный удар. В операции принимали участие также бойцы Святого Корпуса, облаченные в меха-магические броне-костюмы, в количестве сорока тысяч штук. Федерация лишь недавно вышла на производственную мощность в десять тысяч штук таких костюмов в месяц. Еще пять тысяч мехов производились для Физической Вселенной и тысяча для Вселенной Зергов. Всего у Федерации было менее ста тысяч полумагических мехов и почти половину из них я забрал для создания специального дивизиона бойцов с СЗ.

Враги, конечно, боялись моих прорицателей, ведь они не знали, что богиня, защищающая меня, ослаблена. Поэтому не держали все яйца в одной корзине. На этой базе находилось всего четыре флота магических кораблей, десять флотов дирижаблей и некоторый контингент элитных летающих бойцов. Так как главной задачей было захватить флот, а не уничтожить его, бомбить базу не стали, лишь частично те места, где располагались казармы призывателей. Сражение было скоротечным, но очень примечательным. Нам удалось захватить больше половины кораблей и часть дирижаблей. Остальное было уничтожено. Когда врагов начало собираться все больше, мои войска эвакуировались, а лично я сбросил на головы врагов орбитальный стержень.

Этот акт так вдохновил гномов, что данные о расположении баз демонов потекли ко мне рекой. Другие виконты и бароны этого мира (два графа, которые успели появиться в Мире Гномов до нападения демонов, были убиты в первый же день) поддерживали кое-какую связь друг с другом. Они также попросили антирадары, и я предложил заплатить за них картами, которых у гномов оказалось в избытке, и передали все, что знали о врагах. Несколько генералов и советников с самыми лучшими способностями к стратегии и тактике боя отправились на Землю, где отследить их через нити судьбы было в десятки раз сложнее. И они не вернуться на КВВ до конца операции. А операция намечалась масштабной. Помимо орбитальной атаки на несколько военных баз, планировалась масштабная операция по уничтожению заводов и мануфактур Фракции Зла в этом мире и спасению миллионов рабов, трудившихся на этих заводах.

Час икс настал. Высоко в небе над первой базой появился я со своими легендарными бойцами и пусковая платформа. Орбитальный стержень устремился вниз. Небо над базой загорелось разноцветными огнями огромного сферического купола, но тот вскоре распался, однако, он сделал свое дело, защитив базу от разрушения.

- Не хватило одного? – я посмотрел вниз и усмехнулся. – Так вот вам второй!

Еще один стержень упал с неба, но защиты уже не было, и спустя мгновение, прямо в центре базы образовался огромный кратер. А я с пусковой платформой переместился к следующей базе.

В то же самое время ко множеству городов Мира Гномов, где жили и трудились рабы, приблизились полипланы-бомбардировщики. Высота их полета была намного меньше, всего около десяти километров, но для разрушения заводских цехов и особенно силовых башен такой высоты было достаточно. Миниатюрные версии стержней, которые сбрасывал я, устремились к поверхности, неся хаос и разрушение. Пока противник приходил в себя, пытаясь восстановить порядок, в окрестностях городов начали появляться мои переносчики и устанавливать стелы деревень. Десять, сто, тысяча, десять тысяч. Из стел тут же повалили гоблины в большом количестве. Они были маленькими, в темноте и в доспехах их можно было спутать с гномами. А вот в демонической армии хватало разных рас ростом и формой тела похожих на людей. Я боялся, что в хаосе бунта, который мы планировали поднять, гномы начнут нападать на своих спасителей. Плюс, масштабную подготовку среди гоблинов было сложнее отследить, у них особо и генералов то не было, но они были очень послушны. Перед каждой атакой им ставилась за раз только одна задача, которую они выполняли в точности, не отклоняясь вправо или влево. В их мозгах просто не умещались сложные планы, поэтому и линии судьбы гоблинов были почти эфемерны и трудно отслеживаемы.

Несмотря на то, что я собрал элиту своих гоблинских войск, которую тщательно взращивал и снабжал оружием, бойцы гоблинов были слабы, может быть, даже слабее многих бойцов гномов. Но их было реально много. А города демонов не могли получить поддержку от полевой армии. Основная часть армии демонов находилась очень далеко от этого места и сейчас находилась под массивной атакой моих основных войск, создавших отвлекающий маневр. Множество флотов полипланов были брошены в бой, не считаясь с потерями, которые им могут нанести магические корабли. Приказы были довольно простыми, адъютантам генералов просто передавался в нужный момент времени листок формата А4, напечатанный на компьютере и на русском языке, который считался основным языком для генералитета Федерации. И это также вносило свои плоды. Отслеживать линии судьбы приказов, написанных на обычных свитках, которые КВВ переводил на любой язык, было в разы легче. Генералов и офицеров Федерации заставляли даже думать на русском языке. А русскоязычных заставляли думать на английском или китайском. Выяснилось, что когда человек думал или говорил на иностранном для него языке, встроенный переводчик от Мирового Закона немного сбоил. А это усложняло отслеживание будущего ясновидцами и провидцами. Особенно сложно было генералам Федерации из других миров, но и эффект антислежения у них был самым серьезным.

Полипланы в данный момент времени бомбили укрепления и лагеря демонов в прифронтовой зоне. Несколько флотов магических кораблей Федерации прикрывали их с воздуха, ожесточенно сражаясь с вражескими магическими кораблями. Прямо перед нападением с воздуха мы выпустили по врагу практически весь свой боезапас баллистических ракет. Затем была атака пехоты. Которая быстро прорвала вражескую оборону в местах, которые были подвергнуты бомбардировке. Сразу за пехотой ехали мобильные РСЗО и ПВО. Даже было особое магическое ПВО, которое резво атаковало магические корабли, поспешившие на выручку своим наземным армиям. В одной атаке была потрачена большая часть накоплений последних месяцев, которая осталась после того, как была отбита атака врага месяцем ранее и восполнена за последний месяц.

Конечно, если бы враги успокоились, они бы увидели, что в этом сражении была одна странность. Полипланы, которые они старательно крушили в десятках регионов сильно отличались от тех, что атаковали города в глубине их территорий. Это были простые транспортники, зачастую, даже старых моделей, которых армия Федерации собиралась списать и продать компании Амарес. Самые новые и лучшие модели в этой атаке не участвовали. Точно также, мы собирались пожертвовать и большим количеством наземной техники. Почему? В будущем Федерация собиралась сделать ставку на воздушные сражения, и некоторый обмен для ослабления вражеских ВВС был приемлем на данном этапе. Особенно, в свете назревающего восстания в Мире Гномов.

Пока полевая армия Фракции Зла была отвлечена и не могла прийти на помощь тыловым частям, гоблины вместе с освобожденными гномами освобождали город за городом. Чтобы перенести миллионы гоблинов через два мира, я значительно опустошил свою личную казну, но этого того стоило. Заводы и мануфактуры демонов были разрушены, города разорены, рабы разбегались кто-куда, и в будущем они могли стать частью партизанского движения. За то время, пока мы сотрудничали с Королевством Эрития, мои аналитики и специалисты обрели немалый опыт и обкатали множество идей. Методички улучшались и утолщались, преподаватели лучше знакомились с материалом и могли теперь привести много конкретных примеров. Часть гоблинов также должна была остаться в этом мире, чтобы партизанить и помогать своим новоиспеченным побратимам.

К утру пехотинцы Федерации отступили за прикрытие стен и укреплений, демоны начали приводить в порядок разрушенные города и отлавливать бежавших гномов, но в Мире Гномов они более никогда не будут чувствовать себя в безопасности. Кстати, количество моих подданных резко выросло в эту ночь. Многие гномы давали присягу Республике Олимп через офицеров корпуса гоблинов, и это не могло не радовать. В эту ночь моим людям удалось захватить еще два флота и уничтожить три флота магических кораблей в Мире Гномов. А также уничтожить четверть магических кораблей, принимавших участие в ночном сражении на фронте. Разрыв в ВВС верхнего уровня между двумя сторонами все сокращался, а на среднем уровне, где обосновались полипланы и дирижабли, враги уже не могли противопоставить нам достойный ответ. Когда силы верхнего уровня придут к паритету, небо будет нашим.

***

- Дорогая моя, как у тебя дела? – спросила женщина с величественной аурой сидящую напротив девушку, которая старалась сохранить скромный внешний вид, но в ее взгляде и некоторых жестах можно было разглядеть нарциссизм и уверенность в себе. Впрочем, женщина напротив этого и добивалась. Гордых людей проще обвести вокруг пальца.

- Я сделала все так, как Вы и говорили, Герцогиня Жанна, - ответила девушка с долей смущения, но и с еще большей долей разочарования. – Но он, все равно, женился на этих женщинах. Я не понимаю его, там сплошь одни старухи.

Лицо Жанны стало немного жестким, но она не стала акцентировать на этом внимания. Хорошую корову надо продолжать доить, даже если она противно машет хвостом.

- Насколько я поняла, твой Арес довольно твердый в решениях и целеустремленный человек, - покачала головой герцогиня. – Такой результат следовало ожидать. А дальше, я надеюсь, ты не стала вести себя с ним, как обиженная маленькая девочка?

Герцогиня не могла не вернуть колкость. Впрочем, она сомневалась, что Мирослава поймет ее намерения.

- Как Вы и сказали, я вела себя с ним максимально нежно, и у нас даже был… ну, Вы понимаете… - на этот раз Мирослава была действительно смущена, она еще не привыкла обсуждать с другими свою интимную жизнь. Молодость. После первых пары сотен лет редкий житель Континента Вечной Войны будет относиться к естественному и даже полезному на КВВ акту, как к чему тайному или даже аморальному.

- Понимаю… - кивнула герцогиня с улыбкой. – И что?

- А на следующий день он пошел к своей новой жене… - Мирослава немного покраснела от гнева.

- Но ведь к тебе он пришел первой? – Жанна вопросительно подняла бровь.

- К первой, но не к единственной… - страдательно вздохнула девушка, герцогиня вздохнула не менее страдательно. Даже такой прожженной психологине, как она, было трудно общаться с этой мелкой и мелочной особой.

- А еще, мне сказали, что у него появилась еще одна возлюбленная, очень далеко, в Ядре КВВ, где я никогда ее не найду! - глаза Мирославы яростно блеснули. – Ей всего двенадцать лет!

Некоторое время они молчали. Герцогиня ждала, когда ее клиентка продолжит, а девушка ожидала, что ее гуру ее поддержит. Первой не выдержала Мирослава и дополнила.

- Она слишком молода! – выплюнула девушка и выжидающе посмотрела на герцогиню.

- Ах, да! – спохватилась Жанна. – Мужчины так отвратительны, им подавай помоложе!

- Да, да! – быстро отреагировала девушка и слегка отстраненно добавила. – Но не все такие плохие, есть и хорошие…

- Правда? – а вот это было уже очень интересно, герцогиня прожила много лет, и ее психологическая помощь была не только способом заработать, но и средством для развлечения ее старой души. Жанне очень нравилось копаться в чужом грязном белье, и ситуация клиентки напротив все больше походила на мыльную оперу. – Действительно есть такие?

- Ну… - протянула девушка. – Я пока не уверена, но я уже долгое время общаюсь с одним мужчиной, который мне кажется очень надежным. Конечно, между нами ничего не было, ведь я замужем. Он сам сказал, что это неправильно. Но он очень хороший…

- Вот как? – разумеется, старая женщина видела много ситуаций и много мужчин.

Она была на девяносто девять процентов уверена, что этот новый ухажер виконтессы, а он мог быть только ухажером, не был таким хорошим, как о нем думает клиентка. Иначе бы он не стал уделять столько времени чьей-то жене. И она также на двести процентов уверена в том, кто рассказал Мирославе о похождениях ее мужа, были таковые или нет. Более того, Жанна искренне считала, что муж этой взбалмошной девицы был куда более надежным. Он постоянно был занят государственными делами и расширением своей компании. Герцогиня уже слышала его имя несколько раз в высших кругах Элеверийской Империи, где никогда не обсуждали посредственных людей. И отзывы о нем и его способностях были очень хорошими. Будь герцогиня на пару сотен, или даже на сотню лет моложе, она могла бы заинтересоваться перспективной молодежью. Ну, или если бы у Ареса был хотя бы титул герцога, она бы, не задумываясь, познакомилась с ним и сейчас, без оглядки на возраст. Он был постоянно занят, успешен в делах, но последователен. После свадьбы сначала уважил первую жену, с которой, как подозревала Жанна, находился в совсем не сладких отношениях, а уже потом пошел к остальным. Более того, сейчас у него было всего восемь жен и, может быть, пара возлюбленных. Но не восемьдесят и не восемь сотен. И жен он этих посещал не так часто, ввиду занятости. Наоборот, этот «достойный мужчина», упомянутый девушкой, казался старой женщине слишком праздным и ветреным. Ну, где, скажите на милость, у серьезного мужчины найдется столько времени, чтобы окучивать чужую женщину? Она мысленно закатила глаза и спросила:

- Можешь рассказать о нем побольше?

- Да! – Мирослава улыбнулась и начала говорить. – Хотя он просто маркиз, но у него обширные связи даже в самой Центральной Области КВВ…