Банши (СИ)

Глава 13

Следующую неделю я посвятила себе. Нет, я все так же ходила на работу, только тренировки больше не посещала. Иногда тренировалась сама. Бегала по берегу моря, училась быстро отрешаться от мыслей и концентрироваться, выращивала новые нити силы. И думала. Размышляла о произошедшем, о словах Дара, о его поступках и поведении, о своем отношении к нему. Сколько споров за это время произошло в моей голове, сколько доводов приведено и разрушено, сколько причин отметено. Не сосчитать. Голова спорила с сердцем и победа доставалась то одной стороне, то другой. А я наблюдала за этим, как преданный зритель. Что мне делать? Что выбрать — сердце или голову? Отказаться от шансов найти того мужчину, который не испугается при виде моего второго облика, которому не надо будет объяснять, что со мной происходит и куда я ухожу? Сделать это ради безопасности? Или рискнуть всем и довериться? Да, велик шанс обжечься, сделать только хуже, да и вообще не выжить! Но без Дара мой шанс остаться в живых стремительно несется в минус. Значит, рискует только мое сердце? Готова ли я пойти на это? А, если нет — не стану ли потом гадать, как бы все сложилось, дай я другой ответ? Не буду ли жалеть? Когда ты сделаешь, а потом жалеешь — это со временем забывается, проходит. А несделанное преследует тебя всю жизнь. Десятки маленьких призраков в виде забытой мечты, несбывшегося желания, упущенного шанса. Жить и делать вид, что не замечаешь их, улыбаться, будто не витают они рядом, не жалят одним своим молчаливым присутствием. Жизнь только одна. И, с учетом нападений и охоты на меня, неизвестно, сколько мне доведется прожить. Может, рискнуть? Пойти, сделать, согласиться, попробовать! Не торопясь, не прыгая с места в карьер, просто сделать первый шаг по новой дороге и посмотреть, что она покажет в ответ. Эта мысль отозвалась где-то глубоко во мне умиротворением и немым одобрением. Большего мне и не нужно. Я в гармонии с собой, значит, все правильно. Завтра у меня вторая смена, а затем выходной. Вот, его я и назначу днем икс. А пока можно просто расслабиться и отдохнуть. Наконец-то в моей голове прекратились мысленные бои, и воцарился мир.

На следующий день смена в ресторане пролетела незаметно. Меня не терзали нерешенные вопросы или проблемы. Я была спокойна, улыбалась и порхала между столиками. Посетители улыбались и оставляли хорошие чаевые.

— Ты сегодня какая-то легкая и воздушная, — нас с Карлой поставили в одну смену, поэтому мы стали чаще видеться. — Ты не влюбилась часом?

— Нет. Просто настроение хорошее.

— Настолько? Должны же быть причины! Это мужчина? Ну, скажи! Я же воя подруга!

В ответ я только загадочно улыбнулась. Но Карле и этого хватило, чтобы понять.

— Точно! Это мужчина! Расскажи мне о нем! Это тот коп? Он часто приезжает к тебе.

— Нет, это не Джон. Он просто друг, которому я иногда помогаю.

— Зря, хороший мужчина. Сильный, красивый, может защитить в любой ситуации.

— Не в любой. А вот, мой мужчина, действительно, защитит в любой ситуации!

— Он круче копа? Судья что ли? Или генерал какой? Нет, нет, боксер? — Я расхохоталась от ее предположений. Хорошо, что она не знает правды. Боюсь, тогда бы я потеряла подругу.

— Нет, ты не права. Но дерется он, и правда, хорошо, — при этих словах моя улыбка немного подувяла. Карла это заметила.

— Что-то случилось? Кто-то приставал к тебе? Поэтому ты ходила с разбитой губой?

— Можно сказать и так. Ты заметила.

— Да, только не стала ничего спрашивать. Решила, ты сама расскажешь, если захочешь. И что, твой мужчина тебя защитил, правильно?

— Да. Сказал — никто не имеет права прикасаться ко мне.

— Ух! А он собственник.

— Не представляешь какой.

— И у вас сегодня свидание? Поэтому ты тут сияешь?

— Нет. Мы не вместе пока. И не знаю, будем ли. Но он предложил попробовать, и я решила согласиться. Завтра хочу поговорить с ним.

— Почему не сегодня?

— Завтра пойду к нему на тренировку и там поговорим.

— На тренировку? Я многого не знаю! Он спортсмен?

— Нет. Тренировки только для меня. Я попросила.

— Класс! А кто он тогда? Кем работает? — Вот и что ей ответить на это? Ищейка? Информатор? Собирает компроматы?

— Эни, подойди на секунду, — позвала меня администратор. Спасибо ей огромное! Она буквально спасла меня. Извинившись перед Карлой, я отошла к стойке. Когда вопрос с администратором был улажен, Карлы уже не было. Смена закончилась, и подруга ушла домой. Вот и хорошо. Есть время до следующего раза придумать Дару работу.

Легкой походкой я вышла из ресторана и села в машину. Но на полпути домой я почувствовала зов. Черт! Ну почему? А ведь такой хороший день был! Я отправила Джону сигнал и вылезла из машины. Банши за рулем автомобиля — то еще зрелище.

Обычный проулок, ничем не отличается от других. Ничем, кроме того, что через полчаса здесь произойдет убийство. Опять девушка. Опять просто и жестоко. Совпадение? Или снова ловят меня? Додумать я не успела — из темноты мне навстречу вышел мужчина.

— Ну, здравствуй. — Это было произнесено таким обозленным голосом, будто мне пожелали не здоровья, а сдохнуть в муках. Думаю, именно об этом он и мечтает. Только почему? Приглядевшись к нему получше, поняла — это тот самый мужчина, который убил девушку в лесу. Он был заодно с тем, уже мертвым, нападавшим? И теперь хочет отомстить за его смерть? Тогда мне совсем скоро не поздоровится. И тут, как апофеоз вечера — в проулок заехала машина копа. Черт! Я совсем забыла про него! Ему нельзя быть здесь! Увидев, что я не одна здесь, Джон напрягся и достал оружие. Пока Джон отвлек внимание мужчины на себя, я махала копу, чтобы убирался отсюда, но тот только покачал головой и вышел из машины. Идиот, он же погибнет.

— Так-так, кто тут у нас? — Мужчина стал медленно обходить копа, рассматривая его со всех сторон, как неведомую зверушку. — Помощь пришла? А вы нашли мой маленький сюрприз в лесу?

— Нашли, — сурово ответил ему Джон.

— Понравилось? Я могу еще! Вот ее, — и он показал пальцем на меня.

— Только прикоснись к ней, и я понаделаю в тебе столько дырок, что можно будет лапшу откидывать. Специально для таких, как ты, я припас калибр посерьезнее.

— О, ты мне угрожаешь? Ты всего лишь человечишка, не успеешь и моргнуть, как твое сердце будет биться у меня в руке.

— Попробуй, — ответил Джон, и снял пушку с предохранителя. Щелчок разнесся в тишине, как знак подготовиться к атаке. Напряжение в воздухе можно было ощутить физически.

— Тебе лучше уйти отсюда, — псевдо уверенно произнесла я. Мне было страшно, но нельзя дать понять это, иначе проиграю сразу же. — В любую секунду здесь может появиться Хейдар.

— Так это его метка на тебе? — Презрительно ответил мужчина. — Пронырливый сукин сын. Нигде без него не обходится. Но ничего, когда мне еще представится шанс так отомстить ему. Забрать у него такой козырь, такую игрушку.

— Значит, по-хорошему ты не уйдешь? — Я понимала, что сейчас начнется бойня. Точнее, избиение младенцев. Мы с Джоном мало что можем противопоставить.

— Издеваешься? Конечно, нет! Но я не буду убивать тебя. Сначала я оглушу тебя, а пока ты будешь валяться, убью твоего копа. А потом я зашью тебе рот, чтобы не орала. И воспользуюсь твоей кровью. А, может, продам тебя Талосу. За банши он хорошо заплатит. Но тогда даже я тебе не завидую!

Он говорил, а я холодела от ужаса. Зашьет рот? Продаст какому-то Талосу? Почему-то я была уверенна, что нельзя мне к нему попадать, совсем нельзя. Наверное, он сильный и богатый. И не человек. А значит, все складывается как нельзя хуже. Почему-то в этот момент я подумала о Даре. И я боялась его? Глупая! Демон? Ну и пускай! Сейчас передо мной стоял кто-то намного ужаснее, и не важно, к какому виду он принадлежит. Дело не в видовой принадлежности, а в том какой ты? Теперь я это четко поняла. Только поздно, наверно. Но я не сдамся, буду биться до последнего. Я приготовилась кричать, мужчина напротив меня тоже напрягся, Джон прицелился. И тут в самый центр нашей компании с крыши спрыгнул Хейдар. Теперь, чтобы моему персональному кошмару добраться до меня, нужно справиться сначала с Даром.

— Какие нелюди! Бастиан! — Голос Дара был ленивым, но каждый из нас понял, насколько напускной была эта лень, насколько опасной.

— Ты! Пришел-таки!

— Как видишь. А ты, погляжу, все на чужое заришься. Вот, на мою девочку глаз положил. Даже зная, что она принадлежит мне. Смелый? Или глупый? Думаю, второе, иначе не грозил бы ей Талосом. И да, я все слышал — от начала до конца. Коп, садись на свою пукалку и езжай отсюда, — не отрывая взгляда от Бастиана, сказал Хейдар. И Джон послушался, за что ему огромное спасибо.

— Ты убил Чака. Из-за нее.

— Того лича? Да, он причинил боль моей банши, за что и заплатил.

— Что, теперь и меня убьешь?

— А ты хочешь, чтобы я отпустил тебя после всего, что ты ей сказал? И ведь ты бы выполнил все это! А может, и больше. Так почему я должен оставить тебя в живых?

— Ты же знаешь, что придут другие? Один ты не справишься, ее все равно заберут.

— Я уже слышал это. Не впечатляет. Скажи что-нибудь новенькое. — Бастиан зарычал, глаза засветились желтым. А затем он попытался сбежать. Но Дар был быстрее. На этот раз не было крови — Хейдар просто сломал ему шею. Услышав противный хруст, я поморщилась и отвернулась. Все тело было в каком-то оцепенении. Я только что избежала участи страшнее, чем смерть.

— Эния? Ты в порядке? — Дар осторожно подходил ко мне, будто боялся, что я убегу. Хотя я могла. В прошлый раз я именно так и сделала. Но не теперь. Все изменилось.

— У меня машина тут недалеко. Пойдем.

Я повела его к брошенному у обочины автомобилю. Уже на подходе снова вернула человеческий облик и дрожащими пальцами отдала Хейдару ключи.

— Эй, все закончилось, он больше не потревожит тебя.

— Да, я знаю. Но придут другие. Снова. Кто этот Талос? — Дар завел машину и тронулся.

— Ты уверена, что хочешь знать?

— Да, раз меня обещали ему продать.

— Он демон. Сильный, опасный. И у него есть свои помощники.

— Он сильнее тебя?

— В честном бою, может быть. Но он никогда не дерется честно. У него всегда есть план Б, запасные ходы и козыри в рукаве. Поэтому он до сих пор живой, не смотря на то, что многим перешел дорогу.

— И если я к нему попаду, то…

— Лучше не попадать.

— Дар, он хотел зашить мне рот, — адреналин уходил из крови, и меня начинало трясти, на глазах закипали слезы.

— Я бы не позволил, я был рядом.

— Но я этого не знала.

— Я всегда рядом, Эния. Я же обещал тебе защиту. Ты должна мне доверять.

— Да, но сейчас мне страшно, он хотел… — слезы перелились через край и заскользили по щекам. Дар свернул на обочину и остановил машину, а затем перетянул меня к себе на колени и обнял.

— Все, все, я рядом, не бойся. Страшное позади.

А я все плакала, выплескивая стресс. Сжимала Дара, боясь отпустить и снова остаться одной, без защиты. В его руках было тепло и безопасно. Это все, что мне сейчас было нужно. Я проплакала минут десять, а затем успокоилась и вернулась на свое сидение. Дар завел машину, и мы поехали дальше. Как мне теперь остаться одной в пустом доме? Вздрагивать от каждого шороха и бояться, что это очередной желающий навредить мне. За окном ночь, которая таит в себе кучу опасностей. И я не готова к ним. Не готова одна встретиться с ними лицом к лицу. Мне нужен он, хотя бы сегодня — отогнать кошмары.

— Дар, можно тебя попросить кое о чем?

— Проси все, что хочешь, малышка.

— Можно сегодня переночевать у тебя? Я боюсь оставаться одна.

— Конечно.

На следующем повороте он свернул к лесу. А я смотрела в окно невидящим взглядом и думала о том, как перевернулась моя жизнь за последний месяц. Сколько я потеряла и приобрела. Сколько узнала полезного, и сколько того, чего предпочитала бы не знать никогда. Но жизнь не дает нам события на выбор — она поставляет их комплектом. Надеюсь, в моем комплекте хорошего больше. От плохого уже хочется выть. А день так хорошо начинался.

Утро наступило быстро. Ночью мне ничего не снилось, поэтому кажется, будто я только что легла. Но, что странно, я чувствовала себя отдохнувшей. Физически. В душе же было как на арене на следующий день после боя. Только вчера тут были крики, эмоции, а сегодня пусто, только уборщица приводит все в порядок к следующему бою. Так и я собирала себя заново. Впускала свежий воздух, чтобы прогнать эту затхлость.

Ночевала я на диване. Он почему-то ассоциируется у меня с безопасностью, стабильностью. Может, потому, что я тренировалась, сидя на нем, когда все еще было хорошо?

Я приняла душ и пошла на кухню. Дар был там, судя по звукам и запахам. Так и есть, мужчина готовил омлет, жарил бекон и варил кофе.

— Привет, — говоря это, он даже не обернулся.

— Как ты узнал, что я здесь стою?

— Почувствовал тебя.

— Как?

— Это не описать словами. Просто чувствовал и все. Иди завтракать.

Я тихо прошла к столу и села. Напряжения между нами не было, но и легкости, как раньше тоже.

— Как спалось? — Спросил Дар, ставя передо мной тарелку.

— Хорошо, спасибо. И за завтрак тоже спасибо. Давно мне никто не готовил.

— Обращайся.

— Диван, на котором можно переночевать, кухня, на которой можно поесть, плечо, чтобы поплакать. Да? — Улыбнулась я.

— Именно так. А теперь ешь.

Разговор прервался до тех пор, пока мы не закончили завтракать. Дар не позволил мне вымыть посуду — забрал прямо из рук, и поставил в машинку.

— Но мне не сложно, — запротестовала я.

— Ей тоже. Это ее работа. Если хочешь чем-нибудь заняться, могу показать тебе оставшуюся часть дома. А точнее, мой кабинет. Тебе понравится.

— Пойдем!

Дар проводил меня по небольшому коридору, идущему из гостиной, к дальней двери. Внутрь я входила, как в страну чудес. Почему-то казалось, что кабинет должен быть чем-то необычным. Так и было. Стол с несколькими мониторами, на которые транслируется запись с разных видеокамер вокруг дома (никогда их не видела) и внутри фальшивой части дома (их, кстати, тоже). Куча сигналов, кнопочек и лампочек.

— Что это?

— Система безопасности. Отсюда я могу управлять всем. Сигнализация, сканеры, потайные двери, камеры, ловушки. Здесь же хранится информация. Отсюда я могу передавать ее и получать деньги — не со всеми сделки проходят лично.

— Напоминает борт космического корабля.

— Я так и знал, что тебе понравится, — рассмеялся он.

— Да. А ловушки? Они тоже есть? А где?

— Несколько на улице, парочка в той части дома, еще парочка на входе в эту.

— Они опасные?

— Конечно! Это же ловушки! Они и предназначены для того, чтобы не дать постороннему проникнуть в дом. А ко мне обычные люди в гости не ходят. Для моих посетителей нужно что-то посерьезнее.

— А я в них не попаду?

— Нет. Они включаются, когда меня нет дома. Или, когда я сам их включаю.

— А если ты не дома, сможешь узнать, что к тебе вломились «гости»?

— Конечно. Мне придет сигнал на телефон.

— Круто! — Восхищенно выдохнула я. — Пентагон в мини-версии. А потайные ходы есть? Ты можешь выбраться из дома в случае чего? Ты же внутри скалы!

— Могу.

— Но как?

— У меня всегда есть запасной план и запасной ход.

— Это хорошо. — Я подошла к рабочему креслу и провела ладонью по кожаной обивке. — Можно?

— Конечно.

В кресло я садилась с каким-то восторгом и удовольствием. Мягкое, оно будто обхватывало мое тело со всех сторон, позволяя удобно устроиться. Да, в таком спина болеть не будет. Тут вообще спать можно! Я с любопытством рассмотрела так называемую «панель управления», записи с камер, прикидывая, где они расположены. Потом крутанулась в кресле, подобрав ноги. Кресло остановилось лицом к Дару, и я посмотрела на мужчину. Он с легкой улыбкой наблюдал за мной, как за ребенком, который увидел интересные игрушки. Сейчас он не был похож на демона. Нет. Это был просто мужчина. Тут я вспомнила, что хотела поговорить с ним. Откладывать разговор не имело смысла.

— Дар, я думала о том, что ты сказал тогда…о нас. И приняла решение. Еще до того, как произошел вчерашний инцидент. В любом случае, я хотела сегодня обо всем тебе рассказать.

— Что ты решила? — Внешне мужчина оставался таким же спокойным и расслабленным, но я видела, как напряглись его скулы, как сжались пальцы, во взгляде появилась напряженность.

— Ты был прав, когда говорил о стереотипности мышления. Даже узнав тебя довольно неплохо, я все равно убежала. Но потом вспоминала твое поведение по отношению ко мне, все твои слова и действия. Не могу сказать, что решение далось мне легко, но приняв его, я почувствовала правильность. Я дам тебе шанс. Дам шанс нам.

Услышав это, мужчина облегченно выдохнул и улыбнулся. Потом медленно подошел ко мне и погладил меня по волосам. Пропустил пряди сквозь пальцы, провел подушечками по щеке, подбородку.

— Только не торопи меня, ладно? Мне нужно заново привыкнуть к тебе.

— Конечно. А можно обнять тебя? — Я хмыкнула. Да, он не будет торопить.

— Можно.

Меня тут же заключили в мягкие, но крепкие объятия. Дар прижимал мою голову к своей груди, вдыхал запах моих волос (я это чувствовала), проводил по ним губами. Другая его рука держала меня за талию, легко поглаживая теплыми пальцами по пояснице. От этих пальцев тепло распространялось по всему телу маленькими мурашками. Приятно. От Дара пахло гелем для душа и одеколоном. Этот запах хотелось вдыхать и вдыхать, впитывать в себя каждой клеточкой, втереть в свою кожу. Я просила его не торопить меня? Теперь я не уверена, что сама не буду торопиться. Как только я оказываюсь в такой опасной близости от этого мужчины, то разумные мысли вылетают из моей головы, как по мановению волшебной палочки.

— Что мы будем сегодня делать? Тренироваться?

— Да, но тренироваться ты будешь без моего чуткого руководства. Я в это время буду занят установкой сигнализации в твоем доме. Сейчас я возьму вещи и поедем.

— Ладно.

Я с сожалением расцепила его объятия и вернулась в гостиную. Дар пришел туда спустя несколько минут, держа в руках какие-то коробки. Мы покинули дом и сели в машину. За рулем был снова Дар. Так меня скоро выселят из собственной машины.

В моем доме было пусто. В том смысле, что никого и ничего лишнего, все вещи на своих местах. Хотя, чего я ожидала? Все, кто знал обо мне, уже не числятся в живых. Дар сгрузил коробки на пол и осмотрелся.

— Так, думаю, ты знаешь, чем тебе заняться. А я осмотрю дом и решу, куда устанавливать датчики.

— Идет.

Я оставила мужчину в гостиной, а сама пошла в спальню. Мне нужно было переодеться для пробежки. Когда я спустилась вниз, мужчины уже нигде не было видно. Я нашла его, когда вышла на улицу. Дар разглядывал окно и что-то прикидывал в уме. Можно быть уверенной — сигнализация у меня будет хорошей! Стоит только вспомнить неприступную крепость Дара, и понимаешь — он ничего не делает вполсилы. Эта мысль меня успокоила, и я побежала вниз к морю. Мне очень понравилось бегать по берегу. Это было тяжелее, чем по утоптанной дороге или асфальту, а значит, эффективнее. К тому же, морской воздух, которым я наполняла легкие, был очень полезен. В ушах играла бодрая мелодия, даря дополнительный заряд энергии.

Когда мой пульсометр оповестил меня о конце тренировки, я пробежала примерно три мили. Ноги были, как ватные, но ощущалось это приятно. Закончила тренировку растяжкой и успокаивающими медленными упражнениями на баланс. А затем, уставшая, но довольная, пошла в душ. Дар возился с кухонным окном.

Душ частично избавил меня от усталости, в гостиную я спускалась веселее, чем поднималась. Устроившись в кресле, я закрыла глаза и расслабилась. Натруженные мышцы с восторгом приняли эту идею. Сейчас концентрация давалась мне легче. Вот они, мои нити силы; уже на шесть больше, чем было изначально. Хочу попробовать вырастить новую линию вокруг груди.

Ниточка сопротивлялась, старалась втянуться назад, но я не позволяла. Лишь глубоко дышала и продолжала тянуть. Начиналась она в районе сердца, и вернуться должна сюда же. Когда я обернула ее вокруг спины и вывела вперед, вдруг стало легче, будто почувствовав «дом», она перестала сопротивляться и ускорилась. На последних дюймах она будто выстрелила и быстро достигла нужного места. Я вздохнула, мысленно провела ладонью по лбу, стирая невидимый пот, и открыла глаза. И вскрикнула. Передо мной на журнальном столике сидел Дар, изучая меня.

— Господи, Иисусе! Ты же меня в гроб вгонишь! Разве можно так пугать?

— Ты не слышала, как я подошел, хотя я не старался быть тише.

— Ты и так ходишь, как кот! К тому же, я была немножко не здесь.

— И как успехи?

— Хорошо. Новая нить. Вокруг груди.

— Да, ее стоит защищать, — одобрительно покачал головой Дар, только вот блеск в глазах и изгиб губ показали, что он имел в виду нечто другое. Я тут же прикрыла руками грудь, давая понять, что разгадала его тайный смысл, на что мужчина только тихо рассмеялся.

— А как у тебя успехи?

— Пойдем, покажу.

Дар взял меня за руку и повел за собой наружу. Выйдя за дверь, мы остановились и развернулись.

— Вот, здесь стоит датчик открывания. На окнах тоже стоят такие датчики. Как только ты отключаешь сигнализацию, чтобы войти, перестает работать только этот датчик и датчики инфракрасного движения, установленные в комнатах. Датчики открытия на окнах по-прежнему будут работать. Сейчас осень, не настолько тепло, чтобы ты открыла проветрить и забыла про них. Но, если тебе все же понадобится открыть окно, нажмешь на вот эту кнопку (в моих руках появился маленький пульт) и снимется сигнализация с ближайшего окна. Не забудь потом снова включить ее. И еще не забывай на ночь включать всю сигнализацию. А вообще, лучше вновь включать ее, как только вошла в дом. Если в твое отсутствие сработает сигнализация, то тебе на телефон придет уведомление об этом. И мне. Если система сработает, когда ты рядом — допустим, ты забыла что-то отключить, и открыла дверь, то наберешь на табло цифровую комбинацию, и сигнализация выключится. Все понятно?

— Вроде да. Если что, позвоню тебе.

— Звони. Я тебе еще оставлю руководство к сигнализации, общие вопросы ты найдешь там.

— Хорошо, спасибо огромное. Чувствую себя, как в Белом Доме! Или в каком-нибудь охраняемом объекте.

— Так и нужно. Ты должна быть в безопасности.

Он сказал это так обыденно и просто, будто никогда даже не допускал иного варианта. Я улыбнулась и чмокнула его в щеку. Да, по-детски, но именно этого мне и хотелось. Ощущения, как у первоклассницы, которой понравился мальчик. Дар только улыбнулся и легонько потрепал меня по волосам.

— Я должна тебе ужин!

— Ничего не имею против.

— Как ты относишься к мясу на гриле?

— Эльфенок, я — мужчина! Как я могу относиться к мясу?

— Вопрос исчерпан, — я усмехнулась и пошла на кухню.

Спустя час я сервировала стол, а Дар открывал бутылку красного вина. Мясо на гриле, овощи и закуски стояли на столе, мороженое ожидало своего часа в холодильнике. Готовить вдвоем оказалось довольно интересно. Мы шутили, смеялись, брызгали друг на друга водой. Теперь же атмосфера изменилась, стала более загадочной, таинственной, тягучей. Это походило на свидание. Наше первое свидание. Черт, эта мысль заставила меня немного понервничать. Пока я была в своих мыслях, Дар разлил вино по бокалам и молча смотрел на меня. Я нервно облизнула губы, что не уклонилось от внимания мужчины. Уверена, мои щеки в этот момент стали на пару тонов краснее.

— Давай выпьем за то, чтобы эта сигнализация мне никогда не пригодилась, — решила я направить беседу в безопасное русло.

— Нет, это не тот тост, за который я хотел бы выпить. — Черт, не прокатило. — Давай выпьем за нас. Чтобы наше сотрудничество было долгим и плодотворным.

Мое дыхание немного сорвалось. О чем он сейчас? Если судить по словам — о нашей взаимопомощи и взаимовыгоде. Но, если смотреть в его глаза…они говорили совсем о другом сотрудничестве. Пока я размышляла над этим, Дар медленно поднес свой бокал к моему, раздался тоненький «дзинь». Потом губы Дара приоткрылись, встречая кромку бокала. Да, я отмечала для себя все это, так как смотрела именно на его губы и не могла оторваться. И, вероятно, Дар понял это. И кто бы не понял? Даже температура в комнате, кажется, поднялась на несколько градусов. Я немного резко поднесла свой бокал и выпила вино. А затем с трудом отвела взгляд и принялась за еду. Это отвлекло меня на некоторое время и помогло вновь собраться с мыслями. Дар, как и обещал, не торопил меня. Нет, он играл намного тоньше и незаметнее. Он собирался вынудить меня делать шаги навстречу. Хитрый, да? Что ж, я принимаю твои условия игры.

Я легким движением закинула ногу на ногу, приняла более расслабленную позу, аккуратно отрезала кусочек мяса и поднесла его к губам. Немного приоткрыла губы, а потом провела ими по вилке. Взгляд мужчины залип на этом жесте, сделался тяжелее. Я видела это боковым зрением, но желания рассмеяться не было — я играла хорошо. Поднесла бокал вина и немного отпила, а затем слизнула капельку вина с губ. У Дара дрогнули ноздри — дыхание стало тяжелее и чаще, пальцы сильнее сжались на вилке. Ох, милый, а ведь, впереди еще мороженое. Ты сполна заплатишь за свою игру.

Дальше мы ели молча, Дар пару раз пытался меня отвлечь тостами и поглаживаниями пальца по бокалу. Но куда ему до меня? Я женщина! Искусство обольщения у меня в крови и мужчине не справиться со мной в этом.

Когда с основным блюдом было покончено, я забрала тарелки и принесла мороженое. Дар усмехнулся, увидев вишенку наверху. Спустя мгновение ему было не смешно. Я подняла свою вишенку за хвостик и аккуратно взяла ее губами. Дар тяжело сглотнул. Его глаза горели! Затем вишенка исчезла во рту, а через секунду на хвостике осталась только косточка. Я с невинным видом отложила ее в сторону и взялась за ложечку. Зачерпнула немного мороженого и отправила в рот, предварительно перевернув ложечку мороженым вниз. Когда я вытаскивала ложечку изо рта — провела по ней языком. Дар рвано выдохнул и опустил взгляд в свою вазочку с мороженым. Он был полностью и абсолютно повержен.

Дальше я решила не мучить Дара и нормально доела мороженое. Как только ужин закончился, мужчина сказал, что не может дольше остаться — ему очень нужно уйти по делам. И под этим предлогом быстренько исчез. Я терпела почти минуту, а потом расхохоталась. До слез! Просто сползла на пол, держась за живот. Когда приступ смеха утих, встала и поставила дом на сигнализацию.