Банши [СИ]

Часть 3. Тот, кто идёт следом

Когда я выбралась из своей комнаты, гонимая чувством голода, был уже поздний день. Всё это время я потратила на поиски в интернете информации о славной стране Ирландии; я всегда мечтала там побывать, даже продала туда пару туров, но никогда не углублялась в изучение, и, тем более, понятия не имела, где там может располагаться фамильный замок семьи Киана… Что ж, ни Гугл, ни Яндекс не помогли мне в этом вопросе, поскольку я не знала ни адреса, ни названия замка, ни его хотя бы приблизительного местонахождения… Короче, убила несколько часов, успокаивая свои нервы рассматриванием картинок с зелёными просторами и зелёными леприконами на фоне тех самых зелёных просторов; а когда в моих глазах уже зарябило от зелени, я поднялась с кровати, поставила телефон на зарядку, вышла из своего убежища и спустилась вниз.

И тут же пожалела об этом — поскольку, стоило пройти в гостиную, как я тут же наткнулась на Шона. На очень нетрезвого Шона, сидевшего на диване с пустым взглядом, направленным на экран широкоформатной плазмы…

Я решила не здороваться, и вообще — тихонечко пройти мимо… но путь мой пролегал прямёхонько между телевизором и тем самым окаянным диваном, так что, когда я неожиданно оказалась в руках молодого нетрезвого ирландца — я уже просто беззвучно ругалась, даже не надеясь отвязаться без последствий…

— Куда полетела, фея? — немного замедленным, но оттого не менее сексуальным голосом вопросил Шон.

— На кухню; я голодная, — сухо сообщила я, а затем вспомнила, что меня не поймут, и закатила глаза — что не укрылось от взгляда парня.

Вот только понял он меня неправильно…

— Из-за тебя я поссорился с Бекой, — взяв меня за тыльную сторону шеи, сказал Шон, вынуждая смотреть ему в глаза.

— Ты поссорился с ней, потому что она — высокомерная сука, и не знает, когда нужно заткнуться, — уверенно глядя на него, спокойно ответила я, — Меня в это вмешивать не нужно.

С пьяными вообще нужно разговаривать очень спокойно…

— Это просто охренеть, как круто — что я ни черта не понимаю из того, что ты говоришь, — склонив голову, неожиданно заметил парень, приблизив моё лицо к своему.

— Тогда смысл бросаться фразами? — я попыталась слезть с его колен, но не тут-то было, — Отпусти меня.

— Ты же хочешь меня, — он продолжал цепко удерживать меня на месте, в то время, как вторая его рука уверенно устроилась на моей спине — фиксируя тело, — Я вижу это по твоим глазам. Сколько вас, доступных и не особо умных… — он с горечью усмехнулся, — Чёрт… А сколько готово было прыгнуть ко мне в постель, но я, как последний дебил хранил ей верность! — на этих словах он сжал в кулак мои волосы, а на лице его появилась та самая опасная агрессия, что вынуждала меня осторожно пятиться от него этим утром… — Вот объясни мне, почему ей проще поверить, что я перетрахал пол города, чем в то, что я дорожил нашими отношениями?

— Может, потому что она сама была не так невинна? — негромко спросила я, глядя ему в глаза.

Шон долгое время молчал, отвечая мне тяжелым взглядом. Он словно понял, о чём я говорю, и теперь вынуждал меня сжиматься от внутренних противоречий: я сочувствовала парню, но также — меня распирало от радости, что у них с Бекой всё закончилось. Да, он тот ещё грубиян, и манерам ему необходимо подучиться, но он был честен в своей привязанности и искренне переживал из-за разлада с бывшей возлюбленной… И это бесило меня и восхищало в нём — одновременно.

Такие мужчины на улице не валяются; я понятия не имею, чем Бека сумела его околдовать, но то, что творилось на дне глаз этого ирландского парня… Чёрт, эта девица — просто идиотка, что не сумела оценить того, что было у неё в руках. И как бы я хотела, чтобы эта страсть в нём просыпалась от взгляда на меня, а не от мыслей о ней…

Мы замерли, напряженно глядя друг на друга.

И Шон, и я — мы оба понимали: то, что может сейчас произойти — это будет неправильно. Неправильно по многим причинам. И пусть я готова была послать эти причины ко всем чертям… всё же я медленно отстранилась, аккуратно слезла с колен парня, оправила сарафан и, в последний момент оторвав от него глаза, развернулась и пошла на кухню. Шон меня не остановил — он так же напряжённо, как и я, следил за моим отстранением, а, когда я оправляла платье, каким-то жадным взглядом проводил движение моих рук… и резко отвел глаза, вернув внимание экрану.

Таяяяя… ты — героиня.

Пожалуй, воздвигну себе памятник, как только появится лишняя пара тысяч евро в кармане…

Я дошла до холодильника, достала сыр с прошуто, свежие листья салата, какой-то соус, лимон, из хлебницы вытащила свежий багет (или как это у них называется?), поставила чайник и начала варганить себе бутерброды. Через десять минут мой желудок урчал от удовольствия — что ни говори, а только европейские продукты обладают тем самым неповторимым вкусом, той самой свежестью, какой я никогда не наблюдала у товаров нашего российского производства. Сколько не бывала в Европе и каждый раз поражалась, насколько разный вкус даже у той же зелени… Не говоря о сырах, морепродуктах и мясе…

Кстати о морепродуктах — их я тоже подточила, совершенно не стесняясь, что объедаю кого-то из братьев. В конце концов я — почетный гость в их доме. Легендарная Бошента. И пусть весь мир подождёт! — бугага!

Но я увлеклась. И не заметила, как в дом вошёл Киан, собственной персоной.

— Тая, мы вылетаем сегодня вечером, — сообщил старший брат семьи… кстати, а какая фамилия у этого славного семейства?

— Назови свою фамилию, — указав на мужчину вилкой, потребовала я.

— О'Брайен, — на губах Киана обозначилась едва заметная усмешка.

— Хм… — я прожевала очередную креветку и отхлебнула чая из кружки, — Я думала, ты какой-нибудь О'Коннор или МакДоннел…

— Разочарована? — Киан поднял одну бровь.

— Нет. Мне нравится, — честно ответила я, мысленно примерив на себя название рода. Нет, с именем как-то не идёт… — А моё имя как-то изменится в зависимости от вашего произношения?

— Таиссия… довольно необычное для Ирландии имя. Скорее тебя будут звать созвучным — Тоириса. Или Триса, что в переводе с нашего языка обозначает — жница.

Чёрт. И почему я не удивлена…

— Тебе не понравился перевод? — с пониманием усмехнулся Киан.

— Нет. Я вспомнила, что в детстве моя прабабка звала меня Трисой… — пробормотала я, с какой-то дикой тоской подумав о том, что ирландец не врал, когда говорил, что кто-то из моих предков был родом из Ирландии… — И как скоро мы вылетаем? Я так понимаю, любоваться красотами Италии мне так и не дадут…

— Полюбуешься красотами Ирландии, — вновь усмехнулся Киан, а потом лицо его стало серьёзным, — Я рад, что ты пришла в себя.

— А что мне оставалось? — так же серьёзно спросила я, — Оглушить вас своим криком и убежать в неизвестном направлении? Ну, нашли бы вы меня в каком-нибудь винограднике, привезли бы обратно — ничего бы от этого не изменилось.

— Ты не пленница здесь, — спокойно сказал Киан.

— Да, я — почётная гостья, кровью прикованная к вашему клану, — я растянула губы в кривой улыбке и поднялась из-за стола, — Мне стоит собираться?

— Да, самолет сейчас готовят к вылету, — как-то механично кивнул Киан, выходя из кухни.

— Самолет? Мы полетим на частном самолете? — недоверчиво переспросила я, а, когда поймала крайне многозначительный взгляд старшего из братьев, только покачала головой: — Есть ли предел у вашего влияния?

— Есть, — абсолютно серьёзно кивнул ирландец, — но с твоей помощью мы его уничтожим.

Мне не потребовалось много часов на сборы — мой чемодан так и не был разобран, о чём я не забыла напомнить упрямому ирландцу. Раз десять.

В те оставшиеся часы в доме мне было проще общаться с ним, нежели с его младшим братцем… Но, как я ни старалась заполучить от Киана хоть какую-то информацию относительно его планов на меня… он оказался стоек. И до самого нашего приезда в аэропорт, мастерски выводил разговор в нужное ему русло, а именно — рассказывал о правилах поведения в их фамильном замке. Насколько я смогла уяснить из его речей, главной в их семье считалась мама. Анора. На мой вопрос «какая она?» Киан лишь покачал головой и сказал с почтением: «Она — мать».

Должно быть, все остальные выводы я должна была сделать сама…

Аноре подчинялся весь дом, и если Киан был негласным главой, отвечающим за благосостояние семьи, то мать его была главной их рода. А это значило только одно — как бы он ни кичился со своими громкими речами, за Анорой было решающее слово. Во всех вопросах.

Может, стоит переговорить с ней с глазу на глаз?..

На мои расспросы о том, почему я понимаю ирландский, Киан лишь разводил руками — для него самого это стало открытием. И, насколько я поняла по его периодически напрягающемуся лицу, он планировал во всю использовать свою уникальную способность понимать меня единолично… Вот только уникальность была исчерпана, когда выяснилось, что языкового барьера для меня не существует. Другое дело — если я сама захочу кому-нибудь что-то сказать…

Ну, об этом я подумаю позже!

— Киан, я слушаю, — я внимательно посмотрела на мужчину, отставив в сторону бокал с дорогим шампанским.

Мы находились на борту небольшого частного самолёта, салон которого радовал глаз своим уютом и стильным дизайном интерьера. Две миленькие стюардессы проводили Шона голодными взглядами, низко поклонились Киану и наградили меня приветливыми улыбками, прежде чем налить нам по бокалу невероятно вкусного игристого и заняться, наконец, нашим багажом. Его, к слову, за нами тащил незнакомый мне мужчина довольно пугающей наружности. Должно быть, телохранитель… Хорошо, что я его раньше не видела — боюсь, реакция бы Киана не порадовала… По крайней мере, уговорить меня ехать в Ирландию было бы в три раза сложней.

Шон погрузился в музыку, натянув на уши известную всему миру гарнитуру, устрашающей внешности мужчина скрылся в кабине пилотов, а Киан уселся напротив меня и… опустошил весь бокал разом.

— Некоторое время назад умер один человек… Очень дорогой нашей семье человек. Мы погрузили его тело в «стаз» и начали поиск Бошенты, чтобы она могла вернуть душу на место, используя свою связь с Богом Смерти.

— О-кееей, — слегка растерянно протянула я, — Ты знаешь про Бога Смерти, ты владеешь какими-то странными техниками сохранения тела, и ты находишь меня в далёкой России, с проснувшейся кровью, как раз в тот момент, когда я тебе понадобилась…

— Звучит странно, я знаю, — кивнул Киан, лицо которого было непривычно сосредоточено, — Но в этом мире все встречи нам посылает судьба. Ты появилась в тот самый момент, когда в тебе появилась необходимость. Не это ли — самое лучшее доказательство того, что мы должны были встретиться?

— Я соглашусь с тобой, хоть тебя и заносит, — с сомнением заметила я, — но с чего ты взял, что я смогу позвать Бога Смерти и вернуть душу тому, кто уже не является её хозяином?

— Твоя связь с Тем, кто идёт следом… ты ещё не знаешь её пределов, — сказал Киан с глазами, полными веры, — Ты можешь звать Его, когда посчитаешь нужным. Я не говорю о том, что ты будешь иметь возможность приглашать его на кружечку чая раз в неделю… Но, если в этом появится необходимость, ты можешь привести Его в наш мир — с помощью своего крика.

— Да уж ясно, что не храпа, — огрызнулась я.

Я ж его в жизни не видела! Всегда только «указывала дорогу»! Как я вообще смогу понять, что он придёт? Я что, получу уведомление по смс? Или письмо на почту?

— Киан, у меня только два вопроса, — уверенно заявила я, после пятиминутного молчания.

К слову, в этот промежуток времени бедный (пардон, очень богатый) ирландец успел опустошить почти всю бутылку приглянувшегося мне игристого.

— Задавай, — по слогам произнёс Киан, глядя мне прямо в глаза.

— Первое: этот человек, которого вы хотите вернуть… Он настолько важен для вас? Настолько важен для тебя? Ты готов пойти против природы и нарушить привычный ход вещей, чтобы вытянуть из глубин Неизвестности того, кто возможно и не хочет возвращаться?

— Этот человек ушёл слишком рано. Его время ещё не наступило, — короткими фразами ответил Киан, сжав челюсть.

Я видела — он искренне переживает из-за этого «кого-то» … А, значит, в его желании вернуть душу нет каких-то коварных целей, из-за которых на мою голову в последствие навалится целая куча проблем.

В конце концов, попытаться можно… а если не получится — ну, так и я не волшебница! Это они тут — недоделанные алхимики! Тело они в «стаз» погрузили! Мне бы, блин, такие знания, да на пару лет пораньше…

— Твой второй вопрос, — напомнил Киан, продолжая смотреть мне в глаза.

— После моей попытки, — я выделила интонацией слово «попытка», чтобы у него не оставалось сомнений — я в себе не уверена, но сделать — попробую, — меня ждёт безбедное будущее? Вы обеспечите мою старость и младость? Никаких ситуаций с «иди живи на улице, противная бошента»?

Киан мягко рассмеялся, вмиг расслабившись и откинув голову на спинку кресла.

— На улицу тебя никто не выгонит. Ты будешь жить с почётом и круглой суммой на счету до самой своей смерти.

— Договорились, — быстро согласилась я, тут же протянув ему руку.

Глаза Киана сверкнули от удовольствия лицезреть моё согласие, и он протянул руку в ответ, скрепив наше рукопожатие… и неожиданно погладив мою кисть большим пальцем своей руки.

Я удивленно посмотрела на старшего из братьев и впервые в жизни совершенно не знала, что сказать. Это что… флирт? Или благодарность?..

Но Киан уже откинулся обратно на сиденье и подозвал одну из официанток, чтобы та наполнила ему опустевший бокал.

Я перевела взгляд на Шона и с ещё большим удивлением обнаружила на себе его тяжёлый взгляд. Он знает, о чём попросил меня Киан? И он недоволен моим согласием? Или он недоволен той вольностью, которую позволил себе доселе очень сдержанный со мной старший брат?..

Как ни печально осознавать — объяснять мне никто ничего не будет.

И, словно в подтверждение моих слов, Шон отвернулся к окну иллюминатора и закрыл глаза, вслушиваясь в тяжёлые аккорды, доносившиеся из его наушников.

Я тоже достала из сумки айфон и вдела гарнитуру в уши. Hozier — Sedated заполнил все мои мысли и позволил расслабиться, поглощая всем своим существом атмосферную музыку с удивительно мелодичным, волшебным вокалом популярного ирландского исполнителя… Чёрт, и этот из Ирландии!..

Я прикрыла глаза и попыталась проникнуться идеей того, что всё в жизни предопределено — и моя встреча с Кианом, и поездка в Ирландию, и помощь неизвестному человеку, ради которого Киан отправился на поиски Бошенты… и предательски всплывший в моем плей листе Эндрю Хозиер-Бирн со своей чертовски любимой мной композицией…

Всё предопределено.

А мне остаётся только плыть по течению.

В конце концов, он же не Сатану собирается к жизни возвращать?..

Когда самолет благополучно приземлился, волнение моё почти сошло на нет. Все попытки найти связь между словами Киана об уничтожении пределов влияния семьи и воскрешением дорогого ему человека, вытекали в один единственный вывод: пределы уничтожатся, когда он докажет всем, что смерть над его родом не властна. По-моему, логично, а главное — никоим образом не связано с возрождением какой-нибудь трёхсот тысячелетней мумии, которая окажется Богом Анубисом — конкурентом Бога Смерти, и уничтожит к чертям собачьим часть человечества… К чертям собачьим — это я лихо, конечно, завернула… учитывая внешний вид Бога… какого черта я вообще приплела сюда Анубиса?!

Суть не в этом. Суть в том, что я уверена: человек, которого Киан хочет воскресить — это его близкий родственник. Возможно, отец. Или дед. Надеюсь, что не сын…

Но спросить об этом у самого ирландца язык не поворачивался.

Короче, все мои умозаключения свелись к тому, что Киану нечего хотеть, кроме как возвращения этого человека, поскольку и деньги, и власть, и положение в обществе, насколько я успела заметить, у него имелись и без этого. Хотеть их он просто не мог. Значит, «уничтожение пределов влияния» сводится к тому самому воскрешению…

И здесь на сцене появляюсь я, вся в белых одеждах, с белыми волосами и сверкающими добродетелью глазами.

Чёрт, а я — та ещё богохульница. Едва ли не к воскрешению лазаря готовлюсь, а рассуждаю над этим, словно то дело пяти минут…

Я тяжко вздохнула и спустилась по трапу. Погода в Ирландии была… спорная. Вроде как солнце и небо голубое, а ветер так и норовит до костей пробрать и попутно вскинуть подол моего сарафана к моему же лицу. Зараза.

Не успела я выругаться на то, что не накинула кардиган, как на мои плечи опустилась чья-то куртка. Я обернулась и только и успела, что кивнуть с благодарностью, как Шон (мой тайный благодетель) обошёл меня, даже не снимая наушников, чтобы услышать хоть какую-то реакцию на свой поступок, и первым спустился вниз, подходя к тонированной машине, ожидавшей нас у конца трапа.

— Добро пожаловать в Ирландию, — раздался из-за моей спины голос Киана; сам мужчина появился вслед за своим голосом, с блаженной улыбкой на губах и довольным взглядом в карих глазах.

— Мог бы и предупредить, что тут ветер, — кисло заметила я, опираясь на предложенную мне руку.

— Разве это ветер? — философски вопросил Киан, а мне захотелось его треснуть.

Да, ветер. Что, невидно, в какие узлы завязались мои распущенные волосы?!

— Ты привыкнешь, — с улыбкой сказал мужчина и достал из кармана телефон, — Иди, садись в машину. Я должен обсудить все детали сегодняшнего вечера.

— А сегодня вечером?.. — поинтересовалась я, предлагая ему закончить моё предложение и почему-то думая о большом семейном ужине…

— Сегодня вечером ты позовёшь своего хозяина и позволишь нам вновь видеть живым дорогого нам человека, — спокойно сказал Киан с лёгкой улыбкой на губах, и так же спокойно отошёл в сторону, уже во всю разговаривая с кем-то на другом конце линии… но я, как последний дебил хранил ей верность! — на этих словах он сжал в кулак мои волосы, а на лице его появилась та самая опасная агрессия, что вынуждала меня осторожно пятиться от него этим утром… — Вот объясни мне, почему ей проще поверить, что я перетрахал пол города, чем в то, что я дорожил нашими отношениями?

— Может, потому что она сама была не так невинна? — негромко спросила я, глядя ему в глаза.

Шон долгое время молчал, отвечая мне тяжелым взглядом. Он словно понял, о чём я говорю, и теперь вынуждал меня сжиматься от внутренних противоречий: я сочувствовала парню, но также — меня распирало от радости, что у них с Бекой всё закончилось. Да, он тот ещё грубиян, и манерам ему необходимо подучиться, но он был честен в своей привязанности и искренне переживал из-за разлада с бывшей возлюбленной… И это бесило меня и восхищало в нём — одновременно.

Такие мужчины на улице не валяются; я понятия не имею, чем Бека сумела его околдовать, но то, что творилось на дне глаз этого ирландского парня… Чёрт, эта девица — просто идиотка, что не сумела оценить того, что было у неё в руках. И как бы я хотела, чтобы эта страсть в нём просыпалась от взгляда на меня, а не от мыслей о ней…

Мы замерли, напряженно глядя друг на друга.

И Шон, и я — мы оба понимали: то, что может сейчас произойти — это будет неправильно. Неправильно по многим причинам. И пусть я готова была послать эти причины ко всем чертям… всё же я медленно отстранилась, аккуратно слезла с колен парня, оправила сарафан и, в последний момент оторвав от него глаза, развернулась и пошла на кухню. Шон меня не остановил — он так же напряжённо, как и я, следил за моим отстранением, а, когда я оправляла платье, каким-то жадным взглядом проводил движение моих рук… и резко отвел глаза, вернув внимание экрану.

Таяяяя… ты — героиня.

Пожалуй, воздвигну себе памятник, как только появится лишняя пара тысяч евро в кармане…

Я дошла до холодильника, достала сыр с прошуто, свежие листья салата, какой-то соус, лимон, из хлебницы вытащила свежий багет (или как это у них называется?), поставила чайник и начала варганить себе бутерброды. Через десять минут мой желудок урчал от удовольствия — что ни говори, а только европейские продукты обладают тем самым неповторимым вкусом, той самой свежестью, какой я никогда не наблюдала у товаров нашего российского производства. Сколько не бывала в Европе и каждый раз поражалась, насколько разный вкус даже у той же зелени… Не говоря о сырах, морепродуктах и мясе…

Кстати о морепродуктах — их я тоже подточила, совершенно не стесняясь, что объедаю кого-то из братьев. В конце концов я — почетный гость в их доме. Легендарная Бошента. И пусть весь мир подождёт! — бугага!

Но я увлеклась. И не заметила, как в дом вошёл Киан, собственной персоной.

— Тая, мы вылетаем сегодня вечером, — сообщил старший брат семьи… кстати, а какая фамилия у этого славного семейства?

— Назови свою фамилию, — указав на мужчину вилкой, потребовала я.

— О'Брайен, — на губах Киана обозначилась едва заметная усмешка.

— Хм… — я прожевала очередную креветку и отхлебнула чая из кружки, — Я думала, ты какой-нибудь О'Коннор или МакДоннел…

— Разочарована? — Киан поднял одну бровь.

— Нет. Мне нравится, — честно ответила я, мысленно примерив на себя название рода. Нет, с именем как-то не идёт… — А моё имя как-то изменится в зависимости от вашего произношения?

— Таиссия… довольно необычное для Ирландии имя. Скорее тебя будут звать созвучным — Тоириса. Или Триса, что в переводе с нашего языка обозначает — жница.

Чёрт. И почему я не удивлена…

— Тебе не понравился перевод? — с пониманием усмехнулся Киан.

— Нет. Я вспомнила, что в детстве моя прабабка звала меня Трисой… — пробормотала я, с какой-то дикой тоской подумав о том, что ирландец не врал, когда говорил, что кто-то из моих предков был родом из Ирландии… — И как скоро мы вылетаем? Я так понимаю, любоваться красотами Италии мне так и не дадут…

— Полюбуешься красотами Ирландии, — вновь усмехнулся Киан, а потом лицо его стало серьёзным, — Я рад, что ты пришла в себя.

— А что мне оставалось? — так же серьёзно спросила я, — Оглушить вас своим криком и убежать в неизвестном направлении? Ну, нашли бы вы меня в каком-нибудь винограднике, привезли бы обратно — ничего бы от этого не изменилось.

— Ты не пленница здесь, — спокойно сказал Киан.

— Да, я — почётная гостья, кровью прикованная к вашему клану, — я растянула губы в кривой улыбке и поднялась из-за стола, — Мне стоит собираться?

— Да, самолет сейчас готовят к вылету, — как-то механично кивнул Киан, выходя из кухни.

— Самолет? Мы полетим на частном самолете? — недоверчиво переспросила я, а, когда поймала крайне многозначительный взгляд старшего из братьев, только покачала головой: — Есть ли предел у вашего влияния?

— Есть, — абсолютно серьёзно кивнул ирландец, — но с твоей помощью мы его уничтожим.

Мне не потребовалось много часов на сборы — мой чемодан так и не был разобран, о чём я не забыла напомнить упрямому ирландцу. Раз десять.

В те оставшиеся часы в доме мне было проще общаться с ним, нежели с его младшим братцем… Но, как я ни старалась заполучить от Киана хоть какую-то информацию относительно его планов на меня… он оказался стоек. И до самого нашего приезда в аэропорт, мастерски выводил разговор в нужное ему русло, а именно — рассказывал о правилах поведения в их фамильном замке. Насколько я смогла уяснить из его речей, главной в их семье считалась мама. Анора. На мой вопрос «какая она?» Киан лишь покачал головой и сказал с почтением: «Она — мать».

Должно быть, все остальные выводы я должна была сделать сама…

Аноре подчинялся весь дом, и если Киан был негласным главой, отвечающим за благосостояние семьи, то мать его была главной их рода. А это значило только одно — как бы он ни кичился со своими громкими речами, за Анорой было решающее слово. Во всех вопросах.

Может, стоит переговорить с ней с глазу на глаз?..

На мои расспросы о том, почему я понимаю ирландский, Киан лишь разводил руками — для него самого это стало открытием. И, насколько я поняла по его периодически напрягающемуся лицу, он планировал во всю использовать свою уникальную способность понимать меня единолично… Вот только уникальность была исчерпана, когда выяснилось, что языкового барьера для меня не существует. Другое дело — если я сама захочу кому-нибудь что-то сказать…

Ну, об этом я подумаю позже!

— Киан, я слушаю, — я внимательно посмотрела на мужчину, отставив в сторону бокал с дорогим шампанским.

Мы находились на борту небольшого частного самолёта, салон которого радовал глаз своим уютом и стильным дизайном интерьера. Две миленькие стюардессы проводили Шона голодными взглядами, низко поклонились Киану и наградили меня приветливыми улыбками, прежде чем налить нам по бокалу невероятно вкусного игристого и заняться, наконец, нашим багажом. Его, к слову, за нами тащил незнакомый мне мужчина довольно пугающей наружности. Должно быть, телохранитель… Хорошо, что я его раньше не видела — боюсь, реакция бы Киана не порадовала… По крайней мере, уговорить меня ехать в Ирландию было бы в три раза сложней.

Шон погрузился в музыку, натянув на уши известную всему миру гарнитуру, устрашающей внешности мужчина скрылся в кабине пилотов, а Киан уселся напротив меня и… опустошил весь бокал разом.

— Некоторое время назад умер один человек… Очень дорогой нашей семье человек. Мы погрузили его тело в «стаз» и начали поиск Бошенты, чтобы она могла вернуть душу на место, используя свою связь с Богом Смерти.

— О-кееей, — слегка растерянно протянула я, — Ты знаешь про Бога Смерти, ты владеешь какими-то странными техниками сохранения тела, и ты находишь меня в далёкой России, с проснувшейся кровью, как раз в тот момент, когда я тебе понадобилась…

— Звучит странно, я знаю, — кивнул Киан, лицо которого было непривычно сосредоточено, — Но в этом мире все встречи нам посылает судьба. Ты появилась в тот самый момент, когда в тебе появилась необходимость. Не это ли — самое лучшее доказательство того, что мы должны были встретиться?

— Я соглашусь с тобой, хоть тебя и заносит, — с сомнением заметила я, — но с чего ты взял, что я смогу позвать Бога Смерти и вернуть душу тому, кто уже не является её хозяином?

— Твоя связь с Тем, кто идёт следом… ты ещё не знаешь её пределов, — сказал Киан с глазами, полными веры, — Ты можешь звать Его, когда посчитаешь нужным. Я не говорю о том, что ты будешь иметь возможность приглашать его на кружечку чая раз в неделю… Но, если в этом появится необходимость, ты можешь привести Его в наш мир — с помощью своего крика.

— Да уж ясно, что не храпа, — огрызнулась я.

Я ж его в жизни не видела! Всегда только «указывала дорогу»! Как я вообще смогу понять, что он придёт? Я что, получу уведомление по смс? Или письмо на почту?

— Киан, у меня только два вопроса, — уверенно заявила я, после пятиминутного молчания.

К слову, в этот промежуток времени бедный (пардон, очень богатый) ирландец успел опустошить почти всю бутылку приглянувшегося мне игристого.

— Задавай, — по слогам произнёс Киан, глядя мне прямо в глаза.

— Первое: этот человек, которого вы хотите вернуть… Он настолько важен для вас? Настолько важен для тебя? Ты готов пойти против природы и нарушить привычный ход вещей, чтобы вытянуть из глубин Неизвестности того, кто возможно и не хочет возвращаться?

— Этот человек ушёл слишком рано. Его время ещё не наступило, — короткими фразами ответил Киан, сжав челюсть.

Я видела — он искренне переживает из-за этого «кого-то» … А, значит, в его желании вернуть душу нет каких-то коварных целей, из-за которых на мою голову в последствие навалится целая куча проблем.

В конце концов, попытаться можно… а если не получится — ну, так и я не волшебница! Это они тут — недоделанные алхимики! Тело они в «стаз» погрузили! Мне бы, блин, такие знания, да на пару лет пораньше…

— Твой второй вопрос, — напомнил Киан, продолжая смотреть мне в глаза.

— После моей попытки, — я выделила интонацией слово «попытка», чтобы у него не оставалось сомнений — я в себе не уверена, но сделать — попробую, — меня ждёт безбедное будущее? Вы обеспечите мою старость и младость? Никаких ситуаций с «иди живи на улице, противная бошента»?

Киан мягко рассмеялся, вмиг расслабившись и откинув голову на спинку кресла.

— На улицу тебя никто не выгонит. Ты будешь жить с почётом и круглой суммой на счету до самой своей смерти.

— Договорились, — быстро согласилась я, тут же протянув ему руку.

Глаза Киана сверкнули от удовольствия лицезреть моё согласие, и он протянул руку в ответ, скрепив наше рукопожатие… и неожиданно погладив мою кисть большим пальцем своей руки.

Я удивленно посмотрела на старшего из братьев и впервые в жизни совершенно не знала, что сказать. Это что… флирт? Или благодарность?..

Но Киан уже откинулся обратно на сиденье и подозвал одну из официанток, чтобы та наполнила ему опустевший бокал.

Я перевела взгляд на Шона и с ещё большим удивлением обнаружила на себе его тяжёлый взгляд. Он знает, о чём попросил меня Киан? И он недоволен моим согласием? Или он недоволен той вольностью, которую позволил себе доселе очень сдержанный со мной старший брат?..

Как ни печально осознавать — объяснять мне никто ничего не будет.

И, словно в подтверждение моих слов, Шон отвернулся к окну иллюминатора и закрыл глаза, вслушиваясь в тяжёлые аккорды, доносившиеся из его наушников.

Я тоже достала из сумки айфон и вдела гарнитуру в уши. Hozier — Sedated заполнил все мои мысли и позволил расслабиться, поглощая всем своим существом атмосферную музыку с удивительно мелодичным, волшебным вокалом популярного ирландского исполнителя… Чёрт, и этот из Ирландии!..

Я прикрыла глаза и попыталась проникнуться идеей того, что всё в жизни предопределено — и моя встреча с Кианом, и поездка в Ирландию, и помощь неизвестному человеку, ради которого Киан отправился на поиски Бошенты… и предательски всплывший в моем плей листе Эндрю Хозиер-Бирн со своей чертовски любимой мной композицией…

Всё предопределено.

А мне остаётся только плыть по течению.

В конце концов, он же не Сатану собирается к жизни возвращать?..

Когда самолет благополучно приземлился, волнение моё почти сошло на нет. Все попытки найти связь между словами Киана об уничтожении пределов влияния семьи и воскрешением дорогого ему человека, вытекали в один единственный вывод: пределы уничтожатся, когда он докажет всем, что смерть над его родом не властна. По-моему, логично, а главное — никоим образом не связано с возрождением какой-нибудь трёхсот тысячелетней мумии, которая окажется Богом Анубисом — конкурентом Бога Смерти, и уничтожит к чертям собачьим часть человечества… К чертям собачьим — это я лихо, конечно, завернула… учитывая внешний вид Бога… какого черта я вообще приплела сюда Анубиса?!

Суть не в этом. Суть в том, что я уверена: человек, которого Киан хочет воскресить — это его близкий родственник. Возможно, отец. Или дед. Надеюсь, что не сын…

Но спросить об этом у самого ирландца язык не поворачивался.

Короче, все мои умозаключения свелись к тому, что Киану нечего хотеть, кроме как возвращения этого человека, поскольку и деньги, и власть, и положение в обществе, насколько я успела заметить, у него имелись и без этого. Хотеть их он просто не мог. Значит, «уничтожение пределов влияния» сводится к тому самому воскрешению…

И здесь на сцене появляюсь я, вся в белых одеждах, с белыми волосами и сверкающими добродетелью глазами.

Чёрт, а я — та ещё богохульница. Едва ли не к воскрешению лазаря готовлюсь, а рассуждаю над этим, словно то дело пяти минут…

Я тяжко вздохнула и спустилась по трапу. Погода в Ирландии была… спорная. Вроде как солнце и небо голубое, а ветер так и норовит до костей пробрать и попутно вскинуть подол моего сарафана к моему же лицу. Зараза.

Не успела я выругаться на то, что не накинула кардиган, как на мои плечи опустилась чья-то куртка. Я обернулась и только и успела, что кивнуть с благодарностью, как Шон (мой тайный благодетель) обошёл меня, даже не снимая наушников, чтобы услышать хоть какую-то реакцию на свой поступок, и первым спустился вниз, подходя к тонированной машине, ожидавшей нас у конца трапа.

— Добро пожаловать в Ирландию, — раздался из-за моей спины голос Киана; сам мужчина появился вслед за своим голосом, с блаженной улыбкой на губах и довольным взглядом в карих глазах.

— Мог бы и предупредить, что тут ветер, — кисло заметила я, опираясь на предложенную мне руку.

— Разве это ветер? — философски вопросил Киан, а мне захотелось его треснуть.

Да, ветер. Что, невидно, в какие узлы завязались мои распущенные волосы?!

— Ты привыкнешь, — с улыбкой сказал мужчина и достал из кармана телефон, — Иди, садись в машину. Я должен обсудить все детали сегодняшнего вечера.

— А сегодня вечером?.. — поинтересовалась я, предлагая ему закончить моё предложение и почему-то думая о большом семейном ужине…

— Сегодня вечером ты позовёшь своего хозяина и позволишь нам вновь видеть живым дорогого нам человека, — спокойно сказал Киан с лёгкой улыбкой на губах, и так же спокойно отошёл в сторону, уже во всю разговаривая с кем-то на другом конце линии…

А я так и стояла, с открытым ртом и гулко бьющимся сердцем. Сегодня? СЕГОДНЯ?! Да он что, ошалел?! Как я вдруг ни с того ни с сего позову Бога Смерти, даже толком не умея управлять собственным криком?

— Садитесь в машину, — низкий глухой голос, донёсшийся из-за моей спины, заставил меня поёжится и прям-таки полететь в сторону ждущей меня иномарки.

Тот самый телохранитель, что таскал за нами наш багаж, неспешно приблизился к тонированному внедорожнику, стоявшему рядом с тем авто, в котором скрылся Шон, ловко уместил все вещи в его багажнике, сел на место водителя и укатил вперёд.

Нет, не телохранитель. Скорее — личный помощник.

Я забралась на заднее сиденье автомобиля класса люкс и тихонько выдохнула. Тот человек внушал мне страх. Правда, страх. Как будто я чувствовала своей «интуицией Банши», что он — какой-нибудь франкенштейн или что-то типа того.

— Не бойся его. В детстве его изрядно потрепали в драке. Потому лицо такое квадратное, — негромко сказал Шон, облокотившись на рельефную дверцу и глядя на фигуру своего брата, стоявшего перед машиной и продолжавшего свой разговор по телефону.

— Я и не боюсь, — отчего-то расхрабрилась я, а потом сдулась, осознав, что меня всё равно не поймут, а «деланные» интонации в голосе уже выдали меня с потрохами, — Прости меня.

Шон протянул руку к зеркалу дальнего вида и направил его так, чтобы видеть моё лицо. В свою очередь на его лице читались вопрос и внимание.

— Я втянула тебя в это. Ну, пусть не я, а твой брат при помощи меня — сути это не меняет. Если бы я не появилась в твоем доме, ты бы до сих пор был в Италии и, возможно, продолжал встречаться с Бекой…

Последние слова дались мне с трудом, но я всё же пересилила себя — пусть он и не оценит, зато я осталась честна с собой.

Шон некоторое время молчал, глядя на меня через зеркало, а потом сжал губы и резко вышел из машины. Я такого поворота не ожидала, потому в первую секунду даже испугалась — а не понял ли он мои слова превратно? Когда не знаешь перевода, можно приписать фразам любой смысл. Но потом увидела, куда направился парень и застыла, не зная, что делать: сидеть тихо и ждать возвращения братьев, или приоткрыть дверь машины и послушать, что Шон решил обсудить с Кианом так резко сорвавшись со своего места?..

Пересилило любопытство. Какая неожиданность.

Я осторожно нажала на кнопочку и буквально на пару сантиметров опустила тонированное окно. В салон тут же полетели обрывки разговора на повышенных тонах:

— … и никогда не говорил тебе ничего по этому поводу. Потому надеялся, что ты с таким же пониманием отнесёшься к моим отношениям с Бекой!

— Не смей сравнивать её с Бекой! — в голосе Киана послышался гнев.

Кого это он не хочет сравнивать с Бекой? Не меня ли?

— Ита для тебя всё. Ты знаешь, что такое чувствовать привязанность кровью, — напирал Шон, голос которого больше не имел ничего общего с тем парнем, которого я лицезрела в Италии на протяжение полутора дней.

Теперь с Кианом разговаривал мужчина. Незнакомый мне, уверенный в себе и в своей правоте, мужчина.

— Это не имеет ничего общего с твоими отношениями с Бекой! Она не является для тебя постоянной потребностью. Ты продолжаешь жить без неё — каждый раз, когда она от тебя уходит!

— Ты тоже продолжаешь жить! — напомнил старшему брату Шон, руки которого опасно сжались в кулаки.

Глаза Киана полыхнули гневом. А затем он резко успокоился.

— Отчего ты завёлся? Ты же знал, на что я иду! На что готов пойти весь наш род — а это было решением всей семьи.

— После того, что ты натворил, я бы тоже согласился с твоими аргументами, — медленно проговорил Шон, с угрозой глядя на своего брата.

— Ты беспокоишься за неё, — на лице Киана появилась странная улыбка.

— Она не имеет к этому никакого отношения, — процедил младший брат.

— Ты же понимаешь, что будь Бека — той самой, этих мыслей бы вообще не появилось? — Киан склонил голову набок, внимательно глядя на брата.

— Пообещай мне, что с ней ничего не случится. Даже если у тебя ничего не выйдет.

С кем ничего не случится? С Бекой? А что с ней может случиться? И что значит, «даже если у тебя ничего не выйдет»?

— Обещаю, — с какой-то до странного жуткой интонацией произнёс Киан.

Чёрт… что здесь происходит?

Я нервно поёжилась, и быстро вернула окно в исходное положение. Ничего не понимаю… а если вспомнить, что Киан и Шон — не простые люди, а какие-то там не то друиды, не то шаманы… так дело вообще палёным пахнет!

И чего это я так просто насоглашалась на все условия, даже не поразмыслив над тем фактом, что человек, душу которого нужно будет возвращать на место, умер ни разу не вчера! И даже не позавчера! А если вспомнить, когда на меня наткнулся Киан, так и вовсе больше полумесяца назад! Это они полмесяца хранили труп неизвестно где и неизвестно как?! А мне теперь это кошмарище в свет выводить?!

Так чем я лучше того самого Франкенштейна? Только не того, который монстр, а того, который создатель того монстра?!

Меня начало колотить мелкой дрожью.

В машину сел Шон, затем обернулся на меня, нахмурился и снова вышел из машины. Черт, надеюсь, он не собирается… Дверь с другой от меня стороны резко открылась, и на заднее сиденье забрался младший О'Брайен: я даже испугаться не успела, как была придвинута к мужскому телу — одной рукой, в то время, как вторая его рука нашла своё пристанище на моём лбу.

Кажется, у меня жар. И, кажется, он тоже это понял…

— Глупая, зачем подслушивала? — выругался Шон, убирая ладонь от моего лица.

А как я могла с этим бороться? Кто бы на моём место поступил бы по-другому?!

— Не беспокойся, он не причинит тебе вреда, — вдруг сказал Шон, осторожно погладив меня по волосам, затем неожиданно отстранил, осмотрел с ног до головы, поднял обеими руками и усадил к себе на колени, прижав моё тело к груди, — Чёрт, ты такая маленькая…

Я — маленькая? Я вообще-то того же возраста, что и он! Ну, может, на год помладше…

А потом я поняла, что смогла уместиться на его теле, не причинив при этом особых неудобств, и поняла, к чему относился его комплимент. К моим размерам. Да, после того, как проснулась моя кровь, я уменьшилась по меньшей мере на два размера…

— Что происходит, Шон? — спросила я каким-то тихим, надломленным голосом.

В его руках почему-то сразу захотелось разрыдаться, но я держалась из последних сил. Нечего показывать свою слабость. Итак уже выдала себя этой дурацкой дрожью.

— Всё хорошо. Это закончится сегодня вечером, и всё будет, как прежде…

Как прежде… а как это «как прежде»? Я уже не смогу вернуться в Россию, не смогу вернуться на работу… или он говорил не обо мне?..

— Едем, — Киан быстро забрался на сиденье водителя и завёл автомобиль, затем оглянулся на нас, удивлённо улыбнулся, фыркнул и, выводя машину с территории аэропорта, негромко произнёс: — любопытно.

— Ей плохо. Наверное, успела простыть, пока спускалась по трапу, — без эмоций произнёс Шон.

— Ничего, мамин отвар быстро поставит на ноги, — усмехнулся Киан, — Но меня удивляешь ты. И твоя реакция.

— Она хорошенькая, — оскалился Шон, глядя на брата через зеркало.

Я бы его лягнула, если б мне не было так страшно.

Стоп… он меня не выдал?

— Я тоже ей об этом говорил, — хмыкнул старший О'Брайен и прибавил газу, как только мы выехали на трассу.

Странно, но зелёные просторы вокруг, голубое небо с пушистыми облаками, запах травы и какой-то особенной свежести, присущей, должно быть, только этой стране, постепенно наполнили меня внутренними силами. Я словно начала оживать… и чем дальше мы погружались в земли Ирландии, скользя по трассе на удивительно быстрой и беззвучной машине, тем глубже прятались все мои страхи, — а, возможно, и вовсе испарялись! Я ощутила бодрость. И подъём. Я отстранилась от Шона и прильнула к тонированному окну, пытаясь жадным глазом вобрать в себя всю красоту ирландских земель. Это странное ощущение… но я почувствовала, что я дома.

Я, наконец, дома.

Не знаю, сколько длилась поездка — я утонула в тех пейзажах, что пролетали мимо меня за окном, потому, когда машина неожиданно остановилась, я даже не поверила сперва… отстранилась от окна… а потом выскочила наружу, вдыхая воздух полной грудью! Этот заслон, эта стеклянная преграда была преодолена — и теперь ничто не разделяло меня и свежий воздух Ирландии! Настоящей Ирландии! Господи! Ну, разве можно воздуху быть таким… вкусным?!.

— А она ведь сейчас по травке кататься начнёт, — с улыбкой заметил Киан.

Я оглянулась на братьев и обнаружила на себе два совершенно разных взгляда. И если взгляд Киана я могла охарактеризовать как насмешливо-добрый, то взгляд Шона был… изучающим… и, словно удивлённым.

Что со мной не так?.. Или нет — со мной что-то не так?

— Ты здесь совсем другая, — только и сказал младший О'Брайен, перед тем, как развернуться и заключить в объятия подошедшую к нам красивую немолодую женщину с большими выразительными глазами редкого оливкового цвета, загорелой кожей лица с сетью едва заметных морщинок и с толстой темно русой косой, — Мама.

— Я так рада видеть тебя здесь, Шон, — женщина едва не прослезилась, обнимая своего младшего сына.

Сколько же он отсутствовал?

— Ма, меня не было чуть меньше двадцати дней, — с улыбкой заметил Шон.

— Я думала, ты уже не вернёшься… — Анора с любовью посмотрела на него, погладив ладонью по лицу, и перевела взгляд на Киана, — Киан…

— Мама, — старший О'Брайен остался стоять на месте, напряжённо глядя на свою мать, но когда та сделала шаг в его сторону, быстро подошёл к ней и заключил в объятия.

Это было так… по-семейному, что я вмиг почувствовала себя здесь лишней. Не знаю, что между ними тремя произошло, но, кажется, отношения в их семье далеко не простые… И это было странно — я помню, как Киан разговаривал со своей матерью, когда вёз меня из аэропорта в Италию два дня назад.

Однако сейчас, когда они встретились вживую… что-то стоит между ними, что-то, о чём мне ещё только предстоит узнать.

— Милая, ты, должно быть, Таиссия? — Анора подошла ко мне и тоже заключила в объятия, что меня слегка дезориентировало — меня-то за что? — Пойдём со мной в дом. Я тебе всё покажу. А мальчики пока займутся всеми приготовлениями к обеду.

Ну, по времени дело шло к ужину, но вечером, я так понимаю, будет не до еды…

Я позволила женщине взять себя под локоток и повести в сторону…

Вот это… домик…

Поместье в Италии показалось мне гостевой пристройкой… Нет, фамильный замок О'Брайенов не имел ни шпилей, ни статуй, ни башен, уходящих в небо, просто он был настолько величественен, что я с каким-то немым изумлением вспомнила слова Бека про «поросший мхом домишко» — или как она там сказала?

Это был настоящий замок! И да, он не был новым или отштукатуренным, и вообще не имел ничего общего с современными постройками под «замковый стиль». Этому дому было по меньшей мере лет триста. Вообще, даже я понимала, что намного больше — но гадать не стала. Думаю, тут найдётся много желающих, готовых рассказать мне про это чудо света…

Так, стоп! А как я буду разговаривать с мамой братьев, если она ни слова моего не поймёт?

— Я немножко подготовилась к твоему приезду и подучила несколько ваших слов, — сообщила Анора (должно быть, на ирландском), — Так что хоть немного — но смогу понимать тебя, милая.

— Спасибо, мне очень приятно, — улыбнулась я, надеясь, что выражение моего лица и интонации расскажут о моем отношении больше, чем неизвестные ей слова…

— Сейчас я покажу тебе твою комнату. Хоть ты у нас и ненадолго, но всё же, хотелось бы, чтобы эту ночь ты провела здесь, с нами. А потом Киан тебе покажет твой новый дом. В Ирландии Банши никогда не в чём не будет нуждаться. Семьи, которым ты служишь, будут содержать тебя до конца твоей жизни.

Я кивнула, принимая к сведению. Хотя вообще, было бы неплохо, наконец, поразмыслить над тем, что я уже не смогу покинуть эту землю… возможно — никогда… Интересно, а как это смог сделать кто-то из моих предков? Если рассуждать логически, то носительница крови Банши просто не могла уехать отсюда без… так скажем — последствий.

— Анора, расскажите мне о моей крови, — попросила я, надеясь, что женщина меня поймёт.

Мы как раз поднимались по лестнице на второй этаж дома, хотя назвать это место «домом» — просто язык не поворачивался… Это был «домина»! Внутри замок оказался настолько уютным, что я даже не могла точно сказать, какой здесь был дизайн: тут было всё, от современных гаджетов, до деревянных панелей на стенах и немного потёртого (должно быть, от количества ног в семье) старинного паркета.

— Ты, наверное, хочешь узнать, каким образом твоя кровь проснулась в совершенно другой стране? И как ты вообще там оказалась? — понятливо покивала Анора, указывая рукой направление движения (в этих коридорах можно было и потеряться), — Всё очень просто. Твоя кровь проснулась, потому что предыдущая Банши умерла. В тот момент, когда древняя кровь остаётся без присмотра Бошенты, просыпается новая проводница Бога Смерти.

Она открыла передо мной дверь, и я в очередной раз подивилась, насколько деньги и возможности могут сделать человека счастливым! Комната была очень простой, но при этом, я прекрасно понимала, что каждая вещь здесь — антиквариат, цена которому… ну, скажем, моя месячная зарплата — это минимум. И да, я бы хотела здесь жить. Просто и уютно. И дорого.

Какая же я всё-таки меркантильная…

— Древняя кровь? — переспросила я, рассматривая своё новое место обитания.

К сожалению, только на один день… Но, думаю, я буду наведываться к Аноре в гости. Возможно — с ночёвкой!

— Наша кровь, — женщина снисходительно улыбнулась.

— А-а-а, — многозначительно протянула я.

Насколько я поняла, их семья владеет какими-то знаниями, рассказывать о которых мне, конечно, никто не станет… Но всё же — интересно!

Анора словно прочитала этот интерес в моих глазах и смилостивилась на разъяснение:

— До нас сохранилась очень небольшая часть тех знаний, которыми раньше владели древние ирландские семьи. В какой-то момент истории, главами Родов было принято решение сокрыть эти знания от потомков. Потому на данный момент мы не можем похвастаться высоким уровнем Силы… но Киан хочет возродить древние традиции. Он занялся активным изучением всех книг и архивов, сохранившихся до нашего времени. Он ездит по всему миру, собирая крупицы информации, которая помогла бы возвыситься носителям древней крови… Ездил… — Анора внезапно замолчала и опустила взгляд.

Я видела, что женщине вдруг стало тяжело говорить о своём сыне…

Но, не успела я как-то исправить эту ситуацию, как Анора посмотрела на меня с доброй улыбкой и, покачав головой, заметила:

— Ты невероятно хорошенькая, Таиссия.

Я заметила, с каким трудом она произносит моё имя и улыбнулась в ответ:

— Вы можете звать меня Триса. Мне очень нравится ваше платье.

Знаю. Грубо. Прям топором зарубила, но что делать? Если ей так тяжело говорить о своём сыне, лучше поговорим о женских радостях! Это — неисчерпаемый источник для бесед, особенно, когда говоришь искренне.

Платье Аноры и впрямь было чудесным. Это было какая-то донельзя хитрая смесь «рабочего» платья века, этак, девятнадцатого, современных материалов, дизайнерских находок уже двадцать первого века и невероятно элегантного стиля.

— Твоё платье мне тоже нравится, но оно слишком откровенное для местного населения, — с деликатной улыбкой заметила Анора.

— У меня нет ничего длиннее, — с неожиданно напавшей на меня неловкостью в ответ заметила я.

— Я подготовилась к твоему приезду, — Анора хитро посмотрела на меня и открыла дверцу шкафа.

Ты ж моя прелесть!

Нет, всё-таки женщины — те ещё шмотницы…

— Я беру белое! — заявила с ходу.

— Я и не сомневалась, — улыбнулась Анора.

Как же ей идёт её улыбка! Она словно молодеет на глазах!

— Анора, а когда меня познакомят с женой Киана? — переодеваясь в простое белое платье в деревенском стиле, длиной до косточки, из хлопка какого-то потрясающего качества.

— Вечером, — отозвалась женщина, задумчиво глядя в окно.

— Ваш русский впечатляет, — со знанием дела заметила я, вертясь перед зеркалом.

— Нет, просто ты периодически перескакиваешь на ирландский, — улыбнулась Анора, повернувшись ко мне.

— Да?.. — я удивленно посмотрела на неё.

Это было… очень кстати, учитывая, что в Россию я уже вряд ли вернусь. А учить ирландский… я даже не знала, что было бы для меня сложнее. Китайские иероглифы выглядели и то понятнее, чем набор «дабх» «бр» «бхр» «дхр» и прочих звуков, состоящих из нескольких согласных, в этом странном рычащем языке.

Хотя теперь мне сложно судить — я понимаю всё, что говорят ирландцы.

— Вы сказали, что моя кровь пробудилась, когда умерла моя предшественница. Но как моя прабабка или пра-пра-бабка смогла уехать из Ирландии? Да ещё и родить детей?

— Скорее всего она перестала слушать души, — сказала Анора, присаживаясь на кресло, — и перестала звать Бога Смерти.

— Это возможно? — удивилась я.

— Это крайне сложно. И требует невероятных усилий — не слушать свою кровь. Но это возможно. Как когда-то наши предки решили перестать практиковать древние знания и скрыть их от своего потомства, так и твоя прародительница, должно быть, смогла заглушить в себе желание прокладывать путь для Бога Смерти.

Сама я вряд ли смогу заглушить этот зов… Но Шон смог остановить меня — дважды. Интересно, это потому, что он — носитель древней крови?..

— Я только одного не могу понять, — после нескольких минут молчания и тщательного обдумывания всей полученной информации, сказала я, — Если я должна служить только древним родам Ирландии, почему я смогла вызвать Бога Смерти к простым людям, находясь на территории России?

— Твоя проснувшаяся кровь требовала от тебя действия. Но на чужой земле она была дезориентирована, потому начала слушать и чужие души, желающие отправиться к Создателю, — спокойно ответила Анора, а по совместительству — мой личный неисчерпаемый источник информации, — Однако твоей истинной миссией является предупреждение носителей древних кровей о скорой смерти. Здесь. На нашей земле.

Не такая уж и сложная миссия, учитывая все очевидные плюсы…

— Расскажите мне о жене Киана, — неожиданно для самой себя попросила я.

Эта женщина будоражила моё воображение на протяжение всех этих двух дней. Киан предан ей, это очевидно. Но по какой-то причине она не встретила его у ворот замка… У них тоже произошёл разлад?

— Ита — замечательная, — с добротой в глазах, отозвалась Анора, — Она — пример идеальной жены, она всегда поддерживала Киана, всегда направляла его, когда он сбивался с пути. И сопровождала его везде — куда бы он ни направлялся. Они вместе решили начать работу над возрождением нашего рода. Они верили, что смогут вернуть былое величие нашей семье.

— Верили? — переспросила я, отмечая прошедший род у всех глаголов.

— Киан не сообщил тебе? — Анора удивленно посмотрела на меня, — Ита умерла. Три недели назад…

Я замерла. Киан никогда не говорил, что он — вдовец. Он сказал, что его жена осталась в Ирландии, когда я спросила у него про неё… Так, выходит, он оставил в Ирландии её тело…

— Это её я должна буду пытаться воскресить? — без эмоций спросила я.

— Всего лишь указать путь Богу Смерти. Киан смог найти информацию о древнем ритуале, и за две недели собрал всё, что нужно для его проведения. Твоя помощь там уже не потребуется.

— И он думает, он сможет?.. Вернуть её душу в тело? — внимательно глядя Аноре в глаза, спросила я.

— Он просто обязан попытаться, — с болью в голосе сказала женщина.

Попытаться-то он обязан… но как он будет выторговывать её душу у Бога Смерти?..

— Он будет делать это в первый раз? — решила уточнить.

— Да, — кивнула она, и мы обе замолчали, понимая — насколько малы были шансы Киана вернуть любимую…

Вот только… какая-то мысль не давала мне покоя, какая-то… я даже начала ходить по комнате — назад-вперёд… и резко остановилась. Разговор двух братьев. Они что-то говорили про привязанность кровью. Про неспособность существовать без второй половины… Это аллегория? Или очередная способность их древнего рода?

— Анора, — обратилась я к женщине, — Что такое «привязанность кровью»?

— О! — глава семьи О'Брайен улыбнулась и покачала головой, опуская взгляд в пол, — Это древняя легенда нашего рода. Существует такое поверье, что раньше между мужчиной и женщиной древних родов, вступивших в брак, происходила связь кровью. Если пара — твоя истинная, ты будешь чувствовать рядом с ней прилив сил. Когда ты будешь болеть, твоя половинка будет лечить тебя одним своим присутствием. Когда ты будешь улыбаться, твоя половинка будет радоваться жизни с тобой вместе. Когда ты умрёшь… твоя половинка уйдёт с Богом Смерти вслед за тобой.

Я сглотнула. Какая… честная сказка.

— Но Киан не умер, — негромко сказала я.

— Так и душу Иты всё ещё можно вернуть, — ещё тише заметила Анора, очень странно глядя мне в глаза.

— Вы хотите, чтобы он вернул её, — уверенно сказала я.

— Я хочу, чтобы мой сын стал прежним. Если ему для этого необходимо встретиться с Богом Смерти… Что ж — это его выбор. Но видеть моего мальчика таким… — она замолчала и в её глазах появилась боль… а затем они и вовсе прослезились.

— Таким? — осторожно переспросила я.

По мне, так Киан выглядел замечательно. Шутил, острил, был бодр и свеж…

Или я чего-то не знаю?

Чёрт… Совершенно точно — я чего-то не знаю.

Потому что Анора только покачала головой и направилась к двери из комнаты.

— Обед будет через тридцать минут. А пока — ты можешь погулять по окрестности, осмотреться… Надеюсь, с сегодняшнего дня ты будешь частой гостьей в этом доме, — задумчиво сказала она и вышла в коридор.

— Я тоже… надеюсь, — нахмурилась я, глядя ей вслед.

Скитания по земле О'Брайенов привели к тому, что я накрутила себя до предела! Нет, мои глаза и душу безумно радовали зелёные просторы, старые величественные деревья, валуны, разбросанные по полю в порядке, известном только Богу… Но мой мозг никак не мог успокоиться, цепляясь за обрывки разных фраз, произнесённых матерью Киана и самим ирландцем… Что-то мешало мне расслабиться и просто ждать вечера (о еде я даже думать не могла, хоть и понимала, что посетить обед придётся — хотя бы из вежливости). И странно, что меня до сих пор не познакомили ни с одним представителем моей «семьи». Я была не глупа и понимала, что у предыдущей Банши должны были остаться какие-то родственники. И, если рассуждать логически, они приходились родственниками и мне — пусть это была и седьмая вода на киселе.

Тем не менее, про них не было сказано ни слова.

Неужели и впрямь весь род вымер?..

— Мама сказала, что ты стала переходить на ирландский, — раздался за спиной голос Шона.

Я развернулась и посмотрела на него. В простом удобном свитере, потёртых джинсах, тяжелых кожаных ботинках… он был великолепен. Он был просто создан для этой земли. Его зелёные глаза светились силой и жизнью, а на лице больше не было того лениво-высокомерного выражения, которое я так часто видела в Италии.

— Кем ты работал во Флоренции? — спросила я.

— Писал музыку для модных показов, — спокойно отозвался Шон.

— Ты — музыкант? — удивилась я.

— И художник. И пою немного, — он оскалился, но это больше не выглядело агрессивно или отталкивающе. Он словно… стебал сам над собой. Ирландский воздух явно шёл ему на пользу.

— Ты талантлив, Шон, — улыбнулась я.

— Я в курсе, — не стал скромничать парень.

Теперь понятно, отчего Бека так его ревновала…

— Ваша мама рассказала мне про Иту… Мне очень жаль, — негромко сказала я.

— Скажи это Киану. А лучше — вообще ничего не говори, — как-то до странного холодно закончил он.

— Почему нельзя было сказать сразу? — просто спросила я, — Зачем нужны были эти секреты и недомолвки?

— А ты бы вот так сразу согласилась участвовать в воскрешении чужой жены? — Шон поднял бровь, глядя на меня не без сарказма.

— Согласна, всё вовремя, — хмыкнула я, затем помолчала, — Шон, почему ты беспокоился за Беку там, у самолёта? Этот ритуал может как-то повлиять на неё?

— За Беку? — Шон нахмурился, глядя мне в глаза, — Ты думаешь, я беспокоился о ней?

— А разве нет? Ты сравнил ваши отношения с браком Иты и Киана… — с лёгкой неловкостью напомнила я, — и просил, чтобы с ней ничего не произошло.

— Я беспокоился о тебе, — спокойно сказал Шон.

Я замолкла.

Обо мне?..

— Бека тоже имеет древнюю кровь, но она наплевала на устав семьи, уехала жить в Европу и сделала карьеру супермодели наперекор воле отца. Она смогла сама устроить свою жизнь и хотела, чтобы я поступил также.

— Ну, ты тоже там неплохо устроился. И тем не менее, ты поехал с братом, — заметила я, ожидая от него ответа на давно мучивший меня вопрос, — Почему ты согласился?

— Из-за тебя, — просто ответил Шон, глядя мне прямо в глаза.

А у меня внутри всё свернулось в узел…

— Из-за меня? — вмиг ослабевшим голосом переспросила я, всерьёз переживая, что бабочки в моём животе — живые и вот-вот выберутся наружу…

— Ты смешная, — абсолютно серьёзно сказал Шон, — И чаще всего раздражаешь меня. Но мне понравилось просыпаться с тобой.

— Я заметила, — выдохнула я.

Почему он так честен со мной? Я знала, что он ещё не переболел Бекой, но так же чувствовала, что в его словах нет лжи.

— Не соглашайся, — неожиданно попросил Шон…

Скитания по земле О'Брайенов привели к тому, что я накрутила себя до предела! Нет, мои глаза и душу безумно радовали зелёные просторы, старые величественные деревья, валуны, разбросанные по полю в порядке, известном только Богу… Но мой мозг никак не мог успокоиться, цепляясь за обрывки разных фраз, произнесённых матерью Киана и самим ирландцем… Что то мешало мне расслабиться и просто ждать вечера (о еде я даже думать не могла, хоть и понимала, что посетить обед придётся хотя бы из вежливости). И странно, что меня до сих пор не познакомили ни с одним представителем моей «семьи». Я была не глупа и понимала, что у предыдущей Банши должны были остаться какие то родственники. И, если рассуждать логически, они приходились родственниками и мне — пусть это была и седьмая вода на киселе.

Тем не менее, про них не было сказано ни слова.

Неужели и впрямь весь род вымер?..

Мама сказала, что ты стала переходить на ирландский, раздался за спиной голос Шона.

Я развернулась и посмотрела на него. В простом удобном свитере, потёртых джинсах, тяжелых кожаных ботинках… он был великолепен. Он был просто создан для этой земли. Его зелёные глаза светились силой и жизнью, а на лице больше не было того лениво высокомерного выражения, которое я так часто видела в Италии.

— Кем ты работал во Флоренции? — спросила я.

— Писал музыку для модных показов, — спокойно отозвался Шон.

— Ты музыкант? — удивилась я. И художник. И пою немного, он оскалился, но это больше не выглядело агрессивно или отталкивающе. Он словно… стебал сам над собой. Ирландский воздух явно шёл ему на пользу.

— Ты талантлив, Шон, — улыбнулась я.

— Я в курсе, — не стал скромничать парень.

Теперь понятно, отчего Бека так его ревновала…

— Ваша мама рассказала мне про Иту… Мне очень жаль, — негромко сказала я.

— Скажи это Киану. А лучше — вообще ничего не говори, — катко до странного холодно закончил он.

— Почему нельзя было сказать сразу? — просто спросила я, Зачем нужны были эти секреты и недомолвки?

— А ты бы вот так сразу согласилась участвовать в воскрешении чужой жены? — Шон поднял бровь, глядя на меня не без сарказма.

— Согласна, всё вовремя, — хмыкнула я, затем помолчала, Шон, — почему ты беспокоился за Беку там, у самолёта? Этот ритуал может катко повлиять на неё?

— За Беку? — Шон нахмурился, глядя мне в глаза, — Ты думаешь, я беспокоился о ней?

— А разве нет? Ты сравнил ваши отношения с браком Иты и Киана… с лёгкой неловкостью напомнила я, и просил, чтобы с ней ничего не произошло.

— Я беспокоился о тебе, — спокойно сказал Шон.

Я замолкла.

— Обо мне?..

— Бека тоже имеет древнюю кровь, но она наплевала на устав семьи, уехала жить в Европу и сделала карьеру супермодели наперекор воле отца. Она смогла сама устроить свою жизнь и хотела, чтобы я поступил также.

— Ну, ты тоже там неплохо устроился. И тем не менее, ты поехал с братом, заметила я, ожидая от него ответа на давно мучивший меня вопрос, Почему ты согласился?

— Из за тебя, — просто ответил Шон, глядя мне прямо в глаза.

А у меня внутри всё свернулось в узел…

— Из за меня? — вмиг ослабевшим голосом переспросила я, всерьёз переживая, что бабочки в моём животе живые и вот вот выберутся наружу…

— Ты смешная, абсолютно серьёзно сказал Шон, И чаще всего раздражаешь меня. Но мне понравилось просыпаться с тобой.

— Я заметила, — выдохнула я.

— Почему он так честен со мной? Я знала, что он ещё не переболел Бекой, но так же чувствовала, что в его словах нет лжи.

Не соглашайся, неожиданно попросил Шон.

Что? — растерялась я, — На что?

— Киан предложит тебе… он не сможет не предложить… — Шон сжал челюсть и посмотрел в сторону, словно успокаивая сам себя.

— Предложить… что? — медленно переспросила я.

— Тело Иты уже давно разложилось — так долго его не смогла бы сохранить ни одна техника.

— Ты нужна Киану совсем не для призыва Бога Смерти! Он хочет переселить душу Иты в твоё тело!

— Что?!

— Послушай меня, — Шон схватил меня за плечи, вглядываясь в мои глаза с каким то диким, непривычным выражением на лице, — Твоё тело станет идеальным сосудом для её души. По внешности ты ему приглянулась — я это сразу заметил, но ты не должна соглашаться, что бы он тебе не предлагал!

— Я никогда не соглашусь отдать своё тело! — в ужасе прошептала я…… когда все кусочки мозаики, наконец, сошлись в моей голове: и слова Аноры о том, что я стану частой гостьей в их доме, и убеждения Киана, что я никогда не буду ни в чём нуждаться…

Открытием стало лишь то, что у меня спросят разрешение на «аренду тела». Вряд ли Киан планировал «спрашивать»… А потом я вспомнила его обещание Шону, и картина полностью сложилась…

— Вот чёрт!

— То, что будет предлагать Киан… начал Шон.

— Я никогда не соглашусь ни на какие условия твоего брата, — твёрдо сказала я, уверенно посмотрев ему в глаза.

— Почему ты так думаешь? — с какой то грустной усмешкой спросил Шон.

— Да потому, блин!

Я решила не ругаться вслух, а просто показать на деле: я притянула Шона за ворот свитера, встала на носочки и поцеловала. Поцеловала так, как не целовала ни одного мужчину!

Я вложила в поцелуй всю свою тоску именно по Нему.

— Шон был идеалом для меня. Рядом с ним я сама хотела быть лучше. И я выразила всё это через поцелуй, надеясь, что он поймёт…

— Тая… — прошептал Шон, отрываясь от моих губ… Тая! — позвал он чуть громче, ТАЯ!

Я открыла глаза, обнаруживая себя на стоге сена рядом с конюшней… Шон стоял передо мной, в своих обычных джинсах и чёрной кожаной куртке… никаких свитеров аля «ирландская деревня» и никаких ботинок для грязной работы…

Я протёрла лицо рукой и нахмурилась.

— Господи, и причём тут вообще деревенский свитер?! Я что, в своём собственном сне не могла раздеть его по пояс?..

— Мама зовёт на обед, — сказал Шон, с любопытством разглядывая картину «Банши лежит на сене».

Интересно, он нарисовал бы её маслом?.. Стоп…

Он же только во сне писал музыку, рисовал и немножко пел…

— Шон, что ты делал в Италии? — напрямую спросила я.

— У меня годовой контракт с звукозаписывающей студией, — спокойно ответил тот.

— Ты пишешь музыку для показов? — с гулко бьющимся сердцем спросила я.

— Что? — Шон нахмурился, а потом усмехнулся, Упаси Боже. У меня своя Рокгруппа.

Отлегло…

— У него своя Рок группа?!?

— Ох, как я понимаю Беку…

— Шон, отведи меня к телу Иты, — глядя ему в глаза, попросила я.

«Попросила», конечно, громко сказано. Скорее — отдала приказ.

— Мать рассказала, — не задавая лишних вопросов, кивнул Шон.

— Это было естественно, — просто ответила я.

Через пять минут я стояла в подвале замка перед телом красивой темноволосой женщины… ни разу не разложившейся женщины…

Отлегло…

— Расскажи мне, отчего умерла Ита, — попросила о том, о чём уже давно должна была попросить.

— Они перерывали все старые архивы, перечитывали письма прапрапрадедов… наткнулись на чтото… Шон покачал головой, не отрывая глаз от женщины, лежащей на алтаре (на настоящем, мать его, алтаре), Ита случайно активировала какое то проклятье, которым был запечатан тот конверт… Это была глупая смерть. Смерть от незнания.

— Глупых смертей не бывает.

— Что они искали? — без эмоций спросила я, так же, как и он, разглядывая тело Иты… Кстати очень миловидной женщины лет тридцати… с добрым лицом, крупными глазами и губами. При широкой кости, она имела достаточно тонкую талию (что было видно благодаря платью) и очень изящные запястья… Её руки были ухожены и явно никогда не знали тяжести лопаты.

— Мои тоже не знали — но я и не росла в деревне. Да простят меня все местные жители! Но в данный момент мы находились ни разу не в центре Дублина, а в самом настоящем, что ни на есть посёлке. Хоть я и понятия не имела — есть ли в Ирландии такое понятие, как «посёлок».

— Должно быть, есть.

— Причину, по которой наши прапрадеды отказались от древних знаний, — ответил Шон.

— Как ты думаешь, он нашел эту причину? — напоследок спросила я.

— Думаю, он нашёл всё, что ему нужно, — холодно произнёс он.

— Пошли, — я развернулась и поднялась по лестнице наверх, а затем вновь вышла на свежий воздух.

Дело шло к вечеру, и воздух становился всё прохладнее: я закуталась в шерстяную шаль, одолженную из шкафа Аноры и прищурила глаза, глядя на зелёный горизонт. В этот момент ветер растрепал мои волосы и напомнил, что каждое дело имеет свой час.

Я развернулась к Шону.

— Скажи, что случилось с предыдущей Банши.

— Киан убил её, как только понял, что Иту не вернуть.

У меня внутри всё похолодело. Так вот отчего он хотел защитить меня… от рук собственного брата…

— К Ите приходила Банши? — сквозь зубы процедила я.

— Повидимому, да. Но это её не остановило, глядя мне в глаза, сказал младший О'Брайен.

— Ну, да. Я бы тоже не стала останавливать свои поиски, когда смерть уже предвещена.

— Шон, отведи меня к столу, — в последний раз посмотрев на спокойный горизонт, попросила я.

— Что ты задумала? — он неожиданно оказался рядом со мной и резко поднял моё лицо за подбородок. Нет, это не сладкий сон. Это суровая реальность.

— Я даю тебе возможность сделать правильный выбор, — глядя ему в глаза спокойно сказала я, — В тот раз ты предпочёл просто уехать в другую страну. Закрыть глаза на то, что совершил твой брат.

На этих словах Шон прищурился, с явным недовольством разглядывая моё лицо:

— Ирландский воздух явно идёт тебе на пользу, с какой то не то горечью, не то злостью, сказал он. Вся их семья, все они… все они молчали! Представитель их рода совершил ужаснейшее преступление! Он не только преступил закон этой страны, он преступил закон всех древних семей: Банши неприкосновенны на ирландской земле! Это шептал мне ветер, об этом кричали деревья, об этом плакала трава под моими ногами. Связи и деньги помогли Киану выйти сухим из воды, и я бы простила их семью, реши он воскресить убитую им Банши. Но Киан захотел вернуть жену, закрыв глаза на содеянное им…

Я прикрыла глаза и попросила ветер предупредить мою семью о том, что Банши прибыла в Ирландию и находится на званом обеде в доме Аноры О'Брайен. Я чувствовала, как за моей спиной рвётся пространство, прокладывая путь тому, кого в этом доме так жаждали видеть… Но ещё рано.

— Ещё рано.

Это было странно, чувствовать свою силу, но стоило мне узнать правду, как кровь сама начала вести меня. Кровь, кипящая жаждой справедливости.

Я подняла взгляд на Шона и тот молча подал мне руку. В этот момент он не был мне ни другом, ни врагом.

— Чуть позже — возможно… но сейчас он просто вёл меня туда, где меня ждали.

Гостиная в замке семьи О'Брайен могла соперничать по роскоши с дворцовыми залами местных королей… Стоило мне переступить порог, как Киан поднялся из за стола, приветствуя меня с довольным и предвкушающим взглядом. Рядом с ним сидели незнакомые мне мужчины — должно быть, тоже — потомки древнего рода… Анора сидела во главе, но её взгляд, в отличие от взгляда старшего сына, выдавал беспокойство и… ожидание неизбежного…

— Она была мудрой женщиной.

— Здравствуйте, члены семьи О'Брайен, — поздоровалась я.

— Зачем так официально, Тая, — усмехнулся Киан, присаживайся за стол.

— Благодарю за приглашение, но я никогда не сяду за стол убийц Бошенты.

В одно мгновение в гостиной установилась гробовая тишина. Киан побледнел и перевёл взбешённый взгляд на Шона:

— Ты рассказал ей?!

— Она узнала бы об этом до или после, — спокойно ответил младший из О'Брайенов, которому отчего то доставляло удовольствие наблюдать за тем, как изменяется лицо Киана… Да, теперь это уже был не обаятельный ирландец… Теперь передо мной сидел убийца. Убийца, не желающий раскаиваться в своих грехах. Убийца, не считающий, что на нём вообще есть грех… Анора мечтала о невозможном. Прежнего Киана не вернуть. И, кажется, я успела слегка познакомиться с тем Кианом, которого она знала всю жизнь — ведь ради меня ему пришлось надеть на себя маску Себя Прежнего… Вот только родная мать видела, кто скрывается под видом добродушного, радеющего за свою семью любящего мужа…

— Ты позовёшь Бога Смерти, — Киан отшвырнул салфетку на тарелку и вышел из за стола, глядя на меня с угрозой, и ты примешь участие в ритуале. — Ты и все в твоём роду рождены для того, чтобы служить нам!

Киан, Шон сделал первый шаг вперёд, отодвигая меня за свою спину, но мне не нужна была защита…

Я откинула его со своего пути, открыла рот и закричала!

Этот крик не был похож ни на один из предыдущих. Он разрывал перепонки, разбивал стёкла вдребезги и сотрясал саму землю до основания!

Когда я увидела, что из ушей мужчин, попадавших на колени вокруг стола, полного еды и напитков, потекла кровь я внутренне удовлетворилась и закрыла рот. Кусок стекла, каким то чудом задержавшийся в оконной раме после моего крика, с громким треском разбился о пол. Анора, бледная, как смерть, первой поднялась на ноги, вытирая кровь с лица белоснежной салфеткой, вмиг окрасившейся в багряные тона… Киан, пошатываясь, поднялся на колени, и, одной рукой упираясь в пол, а другой — держась за спинку стула, кое как выпрямился на ногах.

— Никакого ритуала не будет, — во всеуслышание заявила я, — Твоя жена лишилась жизни, потому что ты полез туда, куда тебе лезть не следовало.

— Не тебе решать, куда мне следует лезть, а куда не следует, — хрипло ответил Киан, делая шаг ко мне, — Мы более не будем нуждаться в услугах Банши. Шон!

Я обернулась на младшего из О'Брайенов, но тот стоял у стены и молча качал головой.

— Я не буду этого делать, — наконец, сказал он, уверенно глядя на своего брата.

— Мы будем бессмертны! — словно змей искуситель, произнёс Киан, Мы возродим семью! Разве ты не этого хочешь?!

И каким образом, интересно, он получит бессмертие, после того, как меня повяжет его брат?

Сам то он дотронуться до меня не может — дал обещание, как никак.

— Поэтому Бека и уехала в Италию. И поэтому я каждый раз уезжал вслед за ней… — Шон вновь покачал головой, — Нам надоела ваша неугомонная жажда власти, силы, бессмертия. Тебе, и Донавану мало того, что предки спрятали всю информацию под семью замками и выгнали Банши с родной земли?

— О чём ты говоришь, сын? — выдохнула Анора.

— Как давно ты понял? — напряжённо спросил Киан.

— Только что, когда показывал Бошенте тело твоей мёртвой жены, — спокойно ответил Шон, — Ведь ты вовсе не Иту собрался воскрешать. Ты захотел пленить и подчинить себе Бога Смерти.

— Что?! — почти прошептала Анора.

— Мы с ней мечтали об этом. Много лет, — процедил Киан, с затаённой злобой глядя на своего младшего брата, — Как только я бы получил власть над Богом Смерти, я бы вернул её к жизни.

— Сын, ты с ума сошёл? — на глазах Аноры появились слёзы, затем она неожиданно развернулась ко мне, Триса, прошу тебя, прости его! Он сам не ведает, что творит! Он убил Бошенту в приступе отчаяния — я видела, что творилось с ним, когда Иты не стало… он не хотел этого…

— Так вот чего желает твоя душа? — с недоброй улыбкой спросила я, переведя взгляд на Киана, затем посмотрела на сидящих на полу мужчин — таких же глав древних родов, как и Киан — теперь я это понимала, Чего желают ваши души… Что ж, раз вы этого хотите, я просто обязана вам это дать…

Я не могу описать словами, что я чувствовала в тот момент… Я впервые в жизни присутствовала там, где появлялся Бог Смерти… Я знала, что он придёт — потому что я хотела, чтобы он пришёл! Здесь не было душ, готовых уйти к создателю, но и я нынче не была Жницей. Я была проводником той силы, которую эти глупые смертные захотели подчинить. Нет предела людской жадности… Как нет предела людской глупости… Границы миров с треском и странным, несуществующем на нашей земле, звуком, раскрылись, являя обитателям гостиной Моего Хозяина! Я не рискнула обернуться, зная, что за моей спиной в этот мир входит Он, но я видела, как мужчины на полу седеют, не в силах вынести того, что предстало их глазам…

— Тая… — голос Шона вывел меня из странного состояния ступора, когда я ничего не ощущала и лишь смотрела на простых смертных пустым отрешённым взглядом…

В его голосе я услышала просьбу… И я закрыла проход, скрывая древнейшее из всех существ от глаз тех, кто осмелился возжелать его силы… А затем развернулась к Шону.

Он сидел на полу, с болью глядя на тех, что когда то возглавляли древние семьи. Теперь это были напуганные до смерти старцы с седыми головами и полубезумными глазами…

Так вот почему предки Шона когда то решили скрыть свои знания от потомков. Должно быть, в своё время они тоже вознамерились покорить Бога Смерти… Какой глупый порочный круг…

Не знаю почему, но волосы Шона остались чёрными, а взгляд зелёных глаз — спокойным.

— Я закрыл глаза, — сказал младший О'Брайен.

— Правильно сделал, — ответила я.

Даже я не рисковала взглянуть на Бога Смерти, хотя, уверена, со мной бы ничего не случилось… ничего хуже, чем случилось тогда, когда проснулась моя кровь.

Я в последний раз оглядела гостиную, полную седых голов, и молча покинула замок одной из древнейших семей Ирландии. Холодный ветер заставил меня потеплее укутаться в шаль, а десяток незнакомых людей за воротами — улыбнуться и спокойно выдохнуть. Это моя семья. Ни новая, ни старая — единственная. Когда перевезу в Ирландию мать, будет весь набор. Я оправила платье и уверенно направилась к тем, в чьих жилах тоже текла кровь Банши.

— Тая… — голос Шона заставил меня остановиться и обернуться к нему.

— Триса, — поправила я. — Таю в России нашёл Киан; он привёз её в Италию, а затем посадил на самолет до Ирландии. Но на родной земле я переродилась. Переродилась в Трису, дав своей крови окончательно взять верх; я не знаю, как предыдущая Бошента позволила застать себя врасплох — со мной этого не произойдёт. Меня будет оберегать сама природа — теперь я чувствовала это. Как чувствовала, что Шон не желает мне зла. — Ты мог сказать мне о том, что знал, почему предыдущую Банши согнали с родных земель, заметила я. Ты могла предупредить, что собираешься лишить силы все древние семьи, заметил Шон. Пусть одна и смогла прижиться в чужих краях много лет назад, но кровь всё равно продолжала просыпаться на родной земле — до тех самых пор, пока потомков почти не осталось; я видела — за воротами в основном стояли старики… и от этого на сердце становилось грустно. То же самое произошло с древней кровью — пусть предки и скрыли древние знания, лишив себя и своих потомков силы, всё равно продолжают появляться те, кто хочет эту силу найти. Мы должны сделать так, чтобы сама идея возрождения былого величия канула в Лету, — сказала я, посмотрев на Шона.

— Это невозможно, ты сама знаешь, — ответил он.

— Тогда я буду следить за вашими семьями — следить до конца своей жизни, как потом будут следить мои дети и дети моих детей, не отрывая от него глаз, сказала я.

С-леди. Быть может, в этом и есть твоё предназначение, — спокойно ответил он.

Я вновь развернулась в сторону ворот, намереваясь встретиться со своей роднёй.

— Триса.

Я замерла, а затем повернулась к нему и очень серьёзно сказала:

— Ты сможешь прийти ко мне, когда искупишь долг своей семьи. Когда будет смыта кровь с имени вашего рода. Когда за деяние будет понесено наказание. Тогда ты сможешь прийти ко мне.

Шон некоторое время смотрел на меня, а затем катко печально улыбнулся краешком губ.

— На это могут потребоваться годы.

— Я буду ждать, — сказала я. Может, резче, чем нужно.

Шон вновь замолчал, напряжённо глядя в мои глаза, а потом резко подошёл и обнял моё лицо ладонями:

— Чтоб знала, чего ждать.

И он накрыл мои губы своими губами, целуя нежно словно прощаясь на долгое время…

Вот ведь чёрт, понесло меня со всеми этими эмоциями! Я запустила обе руки в его волосы и углубила поцелуй настолько, что самой стало жарко. Чтоб он знал, что стоит поторопиться — дети сами по себе не появляются.

А потом отстранилась — сама, первая. Отошла на шаг. Развернулась и пошла в сторону ворот. На глазах сами собой появились слёзы, но я быстро вытерла их краешком шали. Я должна быть сильной. Я не должна раскисать, останавливаться, разворачиваться и возвращаться к нему! Он должен исправить то, на что закрыл глаза. Бошента должна быть похоронена со всеми почестями: я понятия не имею, где её закопали, но раз дело не предалось огласке, значит и суда не было… Он должен всё исправить. Он должен стать идеальным для меня — а другой мне не нужен. Не знаю, правдиво ли предание, и суждено ли нам быть вместе?.. Если нужно будет — придёт. В конечном итоге, всё решают сами люди. А до тех пор, пока он не придёт ко мне, я буду просить сил у природы. Я знаю — она даст. Потому что тот, кто просит с чистой душой — всегда получит. А если и этого не хватит — поддержит родня. Вон их сколько, таких милых, добрых, с большими глазами и сильными руками. Помогут и кров дадут. А может, и лопату в руки всучат. Ещё не решила, буду ли пользоваться деньгами семей… Всё же я — меркантильная… А, черт! Ветер говорит — даже не думай… Травка тоже там чтото щебечет. Ладно, дом предыдущей Бошенты, так дом предыдущей Бошенты! Раскаркались тут! Попросила помощи на свою беду…

А Шон… Я на мгновение остановилась и обернулась, чтобы в последний раз посмотреть на замок семьи О'Брайен. Шон знает, что нужно делать. Он теперь будет главным ему и за всю семью решать. Я же буду выполнять свои обязанности и ждать… если этот засранец умотает к своей Беке по старой памяти, я его седым без всякого Бога Смерти сделаю!.. Я ещё сильнее закуталась в шаль и улыбнулась седой старушке, глядевшей на меня во все глаза.

— Худая то какая! Как тростинка!

Ну, начинается…