Багровые Лисы. Возрождение забытого рода (СИ)

Глава 1. Гордость Эншаэля.

Перед выполнением ответственного и невероятно сложного задания, порученного ему отцом, Альфард решил наведаться в лагерь Силуров. Он точно знал, они поменяли местоположение своего пристанища с их последней встречи. Доверившись чутью, Эншаэль, так же как и много веков назад, отправился на поиски родоначальников изучаемого им смертоносного боевого искусства. Вначале он двинулся в местность, где находился их прежний лагерь, надеясь обнаружить какие - нибудь подсказки к расположению нового убежища. Обладая секретами наивысшего мастерства владения наиболее неординарными клинками - всемирно известными катанами, Силуры были вынуждены скрываться, во избежание полного уничтожения, и так немногочисленного, рода. Тайные знания, способные превратить мечников в идеальных фехтовальщиков, передавались отнюдь не каждому. Отсюда и исходила причина их постоянного переселения. Найти деревню Силуров было так - то просто, а уж уговорить местных мастеров клинка обзавестись перспективным учеником, вообще являлось почти непосильной задачей. Прибыв на место, обостренные чувства Альфарда подсказали, что некоторое время назад здесь произошло ожесточенное сражение. Об этом свидетельствовала остаточная энергетика нескольких Эншаэлей и, очевидно, их врагов, от ауры которых у парня по спине пробежали мурашки. Напавшие на Силуров, явно, принадлежали к неизвестной ему, но тем не менее могущественному демоническому роду. И, похоже, имели иномирное происхождение. Побродив по небольшому горному плато, где когда - то располагался лагерь одного из древнейших родов демонов, Альфард заметил две кладки аккуратно сложенных камней. Подойдя ближе, серебрянновласый воин увидел две катаны, возвышавшихся над своеобразными могилами. Силуры верили, что частички их душ пребывают в клинках. Поэтому, когда кто - то из них умирал, его оружие служило в качестве надгробия, оберегая покой почившего хозяина. Припав на колено, Альфард прислонил рукоять своего меча к левому плечу и преклонил голову.

-Око за око, зуб за зуб. Покойтесь с миром и знайте, - он поднялся, вытащил клинок из ножен и, подняв руку над могилой, провел лезвием по ладони. - Ваши братья за вас отомстят.

Капли багровой крови начали падать на камни и скатываться к земле. Такой обряд символизировал клятву кровной мести, довольно распространенной среди демонов. Спустя пару секунд, от пореза не осталось и следа, благодаря чудесам регенерации.

-Да обретут ваши души новую жизнь в Аду, - напоследок добавил парень, спрятав клинок обратно в ножны.

Затем он развернулся и, сделав несколько шагов, исчез в Призрачность. Ориентируясь по хорошо замаскированным подсказкам, Альфард потихоньку подбирался к новому лагерю Силуров. Однако чем ближе приближался к нему, тем больше ощущалась враждебность тех, кто атаковал родоначальников Эншаэлей. Чудовищные гнев и ярость, испытываемые ими, казалось, не могли принадлежать разумным обитателям Деградо. Находясь в Призрачности, после обнаружения очередного ориентира, парень услышал странный голос, предупреждающий о надвигающейся опасности. Только это была не истинная сущность. "Кто ты?" - мысленно спросил воитель. Но ответа так и не получил. Внезапно почувствовав присутствие одного из Силуров, он вышел из Призрачности и осмотрелся. Поиски привели Эншаэля вглубь Северных гор - земель гномов и варварских племен. Пики замерзших вершин, гордо возвышались над горизонтом, создавая неповторимый красочный пейзаж. Заметив на заснеженной земле следы неподалеку, он двинулся по ним и спустя несколько десятков метров, за громадным валуном, увидел двоих существ. Один лежал на земле с кровоточащей раной на груди. Другой возвышался над ним с небольшим серпом в руке. Мускулистое, человекоподобное тело существа покрывала угольно - черная кожа. На голове растрепанная серая шевелюра. Парень не верил своим глазам. Перед ним стоял Безликий! Одно из опаснейших существ Верховного Ада - загробного мира демонов. Что ему понадобилось в этих краях? И как он вообще оказался здесь? Ведь его появление нарушало главный закон мироздания - обитатели мира усопших не могли свободно перемещаться в другие измерения, так как их чудовищная энергетика имела разрушительное влияние на чуждое пространство. Вероятно, кто - то помог пришельцу покинуть родные просторы. Обнажив клинок, серебрянновласый Эншаэль, без долгих раздумий, мигом ринулся на помощь беззащитному Силуру. Беззвучно приблизившись на достаточное расстояние, он уже направил лезвие на встречу с плотью грозного создания, как тот, с легкостью уйдя в сторону от режущего удара, развернулся и окинул новоявленного оппонента каким - то непонятным взглядом. Лицо Безликого не выражало никаких эмоций, равно как и глаза, в которых отсутствовали зрачки. Это и лицом трудно было назвать. Кроме зубастой пасти и пары белесых глаз, на нем больше ничего ни имелось. Мгновение спустя он поднял руку со страшным, окровавленным оружием и пошел в атаку. К счастью, Альфард вовремя подставил клинок, остановив изогнутое острие серпа прямо перед грудью. Такой силы, воитель не ощущал даже когда сражался с братом. Казалось она исходит не из мускулистого тела существа, а откуда - то из вне. Оттолкнув его ногой назад, Эншаэль принял боевую стойку и снова приготовился к атаке. Безликие не принадлежали к тем воинам, которые изучали противника, прежде чем напасть. Их основной и единственной тактикой была атака напролом, не взирая на отсутствие какой - либо защиты. Они принципиально не носили доспехов и с легкостью переносили боль, и не снившуюся обитателям Подземного мира. Даже одного такого демона было трудно одолеть. Он бы продолжал рваться в бой, несмотря на потерю всех конечностей. Увы, в одиночку Безликие никогда не ходили. Отразив несколько мощных ударов серпа, Альфард почувствовал, как часть энергии Дагросы соединилась с его духом, придав телу небывалое ощущение легкости. Когда соперник бросился вперед, ему показалось, словно течение времени замедлилось. В самый последний момент, парень сделал резкий шаг в сторону, увернувшись от губительного лезвия боевого серпа, и мгновенным выпадом, порезал врагу левую руку в районе локтевого сустава. Из раны фонтаном хлынула черная вязкая жидкость. Безликий будто не ощущал боли, хоть рана и была очень глубокой. А от обильного кровотечения, вызванного рассечением одной из крупных артерий, даже демоническое создание не смогло бы долго сохранять боеспособность. Тем не менее, он довольно резво ринулся в бой. Чудом избежав размашистого удара, парень ловко прошелся лезвием по бедру яростного противника. Обычный человек, да и демон, скорее всего тоже, уже должен был, как минимум потерять сознание. Но серьезные ранения ни капельки не смущали это невероятное существо. С прежним остервенением он продолжал размахивать оружием, тщетно надеясь зацепить проворного воителя.

-Неплохо, - вновь послышался голос в голове. - У тебя есть способности. А теперь прикончи его.

Почувствовав растущую уверенность, Альфард бросился вперед. Без проблем парировав очередную атаку, он подошел в упор и с разворота нанес скользящий выпад клинком по груди демона. Повернувшись спиной к Безликому, Эншаэль одним махом струсил со сверкающего лезвия брызги крови и, совершенно спокойно, начал вкладывать его в ножны. Грозное потустороннее существо стояло неподвижно, словно не понимая, что произошло. Когда лезвие Дагросы на две трети скрылось в серебристом "чехле", Альфард замедлил движение и спустя пару мгновений, резко стукнул эфесом по ножнам. В этот момент, энергия, вырвавшаяся из раны на груди Безликого, с чудовищным хрустом буквально разорвала ее, выплеснув сгустки черной крови и разорванных внутренностей на несколько метров вперед. Не издав и звука, адское создание устремилось к земле, несомненно, отправив бунтующую душу обратно домой. Все - таки парень немного переборщил с энергией для приема "ша ре нор". Он - то надеялся покончить с врагом, элегантно разорвав сердце наколенным потенциалом. А вместо этого чуть - ли не вывернул его наизнанку. Выпрямившись, он начал прокручивать в голове поединок с ужаснейшим противником, когда - либо встречавшимся ему. Парню не давал покоя голос, который слышал во время боя. К тому же, чутье подсказывало, его обладатель находиться где - то совсем рядом. Взглянув на изувеченное тело поверженного соперника, Альфард краем глаза заметил небольшой порез на указательном пальце правой руки. Он ясно помнил, Безликий не нанес ему ни единой царапины. Откуда тогда появилась эта рана? Ненамеренные травмы от собственного клинка, для Эншаэля считались грубейшей ошибкой. В бою, их атаки были идеально точны и выверены до мелочей. А случайный порез лишь указывал на сомнительное мастерство. Навыки воителя пребывали не на столь низком уровне, чтобы по неосторожности поранится собственным оружием.

-Альфард?

Выйдя из мысленного ступора, он перевел взгляд на раненного Силура и направился к нему. Невысокий, черновласый воин, вполне человеческого вида, если не считать тощих, однако весьма мускулистых конечностей, смахивающих на лапы хищных птиц. Тяжело дыша, он лежал на земле, прижав четырехпалую ладонь к кровоточащей ране на груди.

-Что случилось? Как Безликий попал в этот мир?

-Он не один, - ответил Силур, приняв, с помощью парня, сидячее положение. - Быстрее возвращаемся в деревню. Нашим братьям нужна помощь.

-Оставайся здесь, - хладнокровно произнес Альфард. Раненный демон непонимающе посмотрел на него. - В таком состоянии ты им ничем не поможешь. Подожди здесь, пока все закончиться.

Несмотря на свое нежелание, Силур все же был вынужден согласиться. Исчезнув в Призрачности, Эншаэль поспешил к лагерю. Судя по всему, тот находился очень близко. Присутствие Безликих ощущалось все сильнее и сильнее. Снова оказавшись на горном плато, парень увидел несколько небольших домиков, выполненных в минималистичном восточном стиле, а неподалеку от них и группу Силуров, храбро сражавшихся со страшными противниками. Ни те, ни другие не намеревались отступать. На первый взгляд, силы были сравнительно равны. Заметив, что один из Безликих прорвался к зданию, где прятались мирные жители, он мигом бросился туда и быстрым ударом полоснул врага по спине. Демон прогнулся от боли, издав утробный рык, но все же быстро пришел в себя. Вовремя скрывшись в Призрачности от боевого серпа, Альфард появился прямо перед ним и воткнул клинок в живот. Убедившись, что это никак не отразилось на боеспособности твари, он начал выгибать рукоять, пытаясь нанести еще большие травмы. Безликий яростно рычал и извивался, четно надеясь достать обнаглевшего парня. К счастью, проход был слишком узким для его массивной фигуры. Эншаэль продолжал выкручивать меч и в один момент, не осознавая того, подставил левое запястье прямо под лезвие. Когда холодная сталь обагрилась демонической кровью, он вновь почувствовал, как энергия клинка, обжигающей волной, пронеслась по телу. Такое же ощущение возникало и во время поединка с первым Безликим. Катана приобрела необычайную легкость, будто полностью слившись с рукой. Альфард сделал резкий рывок вперед и, подобно пушинке, оттолкнул противника назад, который, мгновение назад, казалось, весил с добрую тонну. Неожиданно, в глазах воина потемнело, затем появилась слабость, чуть не опрокинувшая его на землю. Кое - как устояв на ногах, он в последний миг успел отразить атаку неистового оппонента. В этот момент слабость как рукой сняло. Парень не понимал, что происходит, однако времени на размышления не было. Безликий снова пошел в наступление. Альфард кинулся навстречу и, подойдя в упор, применил дуэльный прием "шар эль тай". Появившись позади противника, он наклонил голову вперед, закрыл глаза и спрятал клинок в ножны, выпрямив руки перед собой. Такое действие символизировало благодарность Эншаэля к своему оружию. Через мгновение голова демона отделилась от тела и покатилась по, припорошенной снегом, земле, покрывая ее черной жидкостью. Снова услышав голос, Альфард уже было подумал, что начинает сходить с ума. Однако показавшийся из - за угла здания воин Силур, развеял гнетущие мысли. Увидев парня, в глазах Эншаэля загорелся радостный, и в то же время какой - то недоверчивый, огонек.

-Альфард! Беги к Ар" Шану! Он ждет тебя на Небесном Кольце!

Обойдя сражающихся воинов, он направился по каменным ступеням, на помощь наставнику. Место, именуемое Небесным Кольцом, представляло собой громадный каменный круг диаметров в сотню метров, находящийся на окраине высокой скалы. Переселяясь с одной территории на другую, птицеподобные демоны идеально заметали следы, а затем, таинственным образом, в короткие сроки восстанавливали поселение до первоначального вида. На такой тренировочной площадке Альфард и проходил обучение, с тех пор она совсем не изменилась. Повторить подобные рисунки, выбитые на круге, было чрезвычайно сложно, что наводило на мысль о переносе Силурами первоначально созданного лагеря в новую локацию, с помощью необъяснимых сил. Оказавшись наверху, воитель заметил у дальнего края лидера Силуров, окруженного тремя Безликими. Голову одного из них покрывали белоснежные длинные волосы, свидетельствовавшие о старшинстве в роду потусторонних созданий. Седовласый Эншаэль с невозмутимым видом стоял на месте. Будто специально ожидал появления ученика. Грозные соперники тоже не спешили действовать. Это совсем не походило на существ ведомых лишь яростью и гневом. Заметив поднявшегося серебрянновласого юношу, Силур улыбнулся и медленно достал из ножен, сверкающую в лучах заходящего солнца, катану. Двое противников с ревом бросились к нему, третий же остался на прежнем месте, наблюдая за поединком. Альфард решил пока не вмешиваться и поступить по примеру главного Безликого, готовый в любую секунду ринуться на помощь наставнику. Тот играючи отражал атаки обоих врагов. С уровнем мастерства и опыта "крестного отца" Эншаэлей, бой нельзя было назвать не равным. Единственным недостатком Силура являлся довольно преклонный возраст, который мог сыграть с ним злую шутку. Скорость и реакция стареющего демона были на высоте. Только, уже не на такой заоблачной, как в молодые годы. К тому же, оппоненты представляли собой невероятных воинов. Страшнейших обитателей загробного мира, достоверной информации о которых, имелось ничтожно мало. В один момент Альфард заметил, что один из Безликих атакует реже напарника и потихоньку подбирается к спине наставника. Поняв, что больше медлить нельзя, парень скрылся в Призрачности и направился к сражающимся. Появившись позади Силура, он принял удар наполовину обнаженным лезвием клинка. Резким движением, скинув ножны и оттолкнув противника назад, перехватил меч двумя руками. Ну а дальше пошло дело техники. После нескольких удачно парированных атак, Альфард нанес три режущих удара по корпусу и затем провел дуэльный прием, поразив врага в самое сердце. Когда тот рухнул на землю, серебрянновласый воин повернулся к последнему Безликому и направил острие катаны в его сторону. Белобрысый спокойно стоял на месте, скрестив руки на груди. Ни один мускул на безобразном лице не выражал волнения или страха.

-Не думал я, что вожак Безликих окажется таким нерешительным, - усмехнувшись, произнес юноша.

-Прими свой истинный облик, Первородный! - Утробным голосом, более походившим на рык, ответил тот.

Только старшие Безликие имели возможность говорить. В отличие от младших собратьев, способных издавать лишь устрашающие звуки. Опустив клинок, он закрыл глаза и, спустя мгновение, явил перед потусторонним созданием истинную сущность. Теперь оба демона были почти одинаковы по комплекции. А вот кто из них сильнее, еще предстояло выяснить. Одобрительно кивнув, с неким подобием удовлетворенной улыбки, Безликий достал из - за спины боевой серп и жестом руки пригласил новоявленного соперника атаковать. Немного присев, Альфард бросился вперед. Демон повторил то же самое. Даже, несмотря на то, что он принял свой истинный облик, отражать удары яростного звероподобного врага было очень тяжело. Сила, наполнявшая его, казалось, исходит из самого Ада. Продолжая обмениваться мощными подачами звенящих клинков, воитель так увлекся поединком, что не заметил, как оказался прямо на краю Небесного Кольца. Глубоко вниз простиралась бездонная пропасть. Приняв очередной удар, Эншаэль уперся ногами в землю, чтобы не упасть. Безликий продолжал давить на рукоять серпа, в надежде столкнуть противника с обрыва. Поймав момент, когда демон приложил всю силу к оружию, Альфард резко скрылся в Призрачности. Потеряв равновесие, тот уже полетел в бездну, но в последний момент, ощутил, как его кто - то схватил за руку. Подняв взор белых глаз, которые в отличие от младших собратьев имели вертикальные кошачьи зрачки, он увидел соперника, буквально вцепившегося когтями в край каменной плиты. Не обращая внимания на плачевное положение, Безликий яростно размахивал серпом, пытаясь зацепить, спасшего его, по неизвестной причине, воина. Заметив, что наставник благополучно проткнул клинком горло врага, Альфард, с чувством выполненного долга, вырвал когти из горной породы и вместе с демоном устремился вниз.